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越州秘密

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越州秘密

元邈讓其他人先行推下,夏千尋跟鈴跟隨其後。

他們進了隔壁屋子,所有人剛坐定,他便開門見山:“《辛公平上仙》被鄒季澄藏在了哪裏?”

夏千尋錯愕了一瞬,很快收斂神色,“您說的是?什麽新公平,舊公平....”

元邈一笑,“你演參軍戲,每日都要通讀劇本,應該不至於認不得是哪幾個字?”

又道:“本官翻過卷宗,十年前林鏢頭遇害前,虎頭寨一反常態,大費周章出動整個寨子的人力去埋伏和劫鏢,像是有人通知他鏢物內容和經過時間、人員數量。”

“而他在出發前不久,曾到過鄒家戲樓,聽說喝得酩酊大醉,當晚讓其子親自擡回家中。”

話說到這份上,夏千尋信了元邈是把他們鄒家調查清楚了,也不再掩飾,“是林鏢頭喝多洩露出去的,並非我有意誘導。只不過鄒季澄盯上了那本《辛公平上仙》,便把寶石的消息遞給了虎頭寨。”

“我實在是不懂。《辛公平上仙》寫的內容.......”夏千尋頓了頓,“留在身邊也是隱患,為何一個個都為此趨之若鶩。”

元邈道:“那是把刀。用得好可以刀尖指向別人,用不好則是會紮向自己。”

“鄒季澄當初是德宗皇帝的親信,德宗皇帝病重時,先皇等人合夥將他趕出皇宮。如今改朝換代,他竟癡心妄想借由這書要挾聖上謀個一官半職。”

“這話能在這裏說?”夏千尋瞄了一眼鈴蘭,停住了話語。

他們這裏的談話涉及朝堂事,一旦洩露出去,後果不堪設想。

況且鈴蘭上次高臺遇險時展不經意間展露不凡的身手,夏千尋看得出,鈴蘭絕非只是個丫鬟出身的女子。

鈴蘭聽出夏千尋這話是逐客,正要轉身離去,元邈上前阻攔,“先別走。”

他轉頭向夏千尋解釋,“不用避諱鈴蘭,她是本官的妻子,不是外人。況且,若真本官單獨與你在這裏相處,回去之後又要冷戰了。”

夏千尋有點艷羨,但她倒沒有嫉妒,打趣道:“原以為長史是懼內,現在一看您是妻迷。”

她看著元邈因這話羞紅了臉,不免笑了笑,又換回正題:“長史拿這本書冊,可是要交給聖上?”

元邈說道:“是。三年前,聖上特遣本官到越州調查此事。縱使沒有金光蓮華失蹤案,今日這場會晤也逃不掉。”

這回答正合夏千尋心意,若能借唐憲宗的手除去鄒季澄,她不介意冒險幫元邈這個忙。

“既然是聖上的意思,那我便幫了這個忙。”

夏千尋隨即站起了身,轉身朝屋外走,離開房門前,她回頭問身後兩人,“還不快跟上,一起去取那冊子。”

誰都想不到夏千尋竟會如此爽快,元邈以為要費些口舌,他和鈴蘭跟著夏千尋到了書房。

夏千尋從一處暗格裏取出了一枚方形的匣子,取出那本《辛公平上仙》,牢牢握在手中。

鈴蘭上前拽了一把冊子,卻被夏千尋躲開。

“兩位該不會以為這冊子能白拿吧?”夏千尋道。

元邈拱了拱手,耐心詢問:“請問如何才能拿走這冊子?”

夏千尋道:“並非我不想助你。只是拿到冊子後,鄒季澄兇多吉少,到時候我與妹妹兩人沒了依靠,還怎麽茍活下去。”

“依靠?”鈴蘭腦袋發懵,緊張地看了一眼元邈,試探道:“該不會是想他......”

夏千尋突然伏身半跪,“元宵時有一場整個江南道的參軍戲匯演,屆時還請長史與長史夫人多加照顧,讓我的演出能夠順利落幕。”

鈴蘭松了一口氣,還當夏千尋想委身於元邈,既然不是這樣,那她懸著的心終於放下了。

轉念又一想,她剛才在心裏的猜測有點小人之心奪君子之腹了,不禁為那短暫的想法而感到慚愧。

於是她主動攬下責任,“夏娘子放心,在這之前我和長史兩人定會護你周全。”

“有長史夫人這句話,我便放心了,”夏千尋朝鈴蘭溫溫一笑,順手把冊子交給鈴蘭,“長史夫人請收好。”

鈴蘭沒主動伸手,看向沈默的元邈,而元邈輕輕點頭,示意鈴蘭先把冊子接下。

鈴蘭接下冊子,牢牢抱在懷裏,等兩人離開鄒家戲樓時,她便要把冊子歸還元邈。

元邈擺手,“不著急還我,你今日先帶回家。等會兒我去趟如夢寺。刺史他們這些州官應該都聚在如夢寺裏,冊子放在我手中並不安全。”

這冊子關於元邈的仕途,鈴蘭想了想,決定與元邈分道而行。

“那我暫時保管它。正巧盼汝這時辰該醒了,我回去看看他。你先自己去如夢寺。記得註意安全。”

“嗯。”元邈淡淡地答,忽感覺臉頰一熱,見到鈴蘭踮起腳尖,在他臉頰留下淺淺的吻。

他下意識看一圈四周,觀壺等奴仆臉偏去一邊,其他人眼觀鼻,鼻觀口,假裝看不見兩位主子的親密。

元邈故意咳嗽一聲,吩咐六位家仆護送鈴蘭回家,其餘人跟隨他前往了如夢寺。

正如元邈所設想的那樣,如夢寺門口圍滿官兵。他匆忙走進去,見到了仍定在門口的林達。

刺史看見元邈,主動上前迎接,並解釋了如夢寺的情況,說今早有個賊人闖入如夢寺,意圖盜取金光蓮華,還在寺內僧人的齋菜裏下藥。

寺內有位林達和尚,在柴房劈柴時候不小心點著了火,被濃煙提前嗆醒,發現並及時遏制了賊人,這才讓金光蓮華幸免於難。

“真是蒼天有眼,金光蓮華沒有再丟,我們的烏紗帽算是保住了。”刺史摸了摸頭頂厚重的帽子,轉頭偽善地看了一眼定立在側的林達。

他拍拍元邈肩膀,請求道:“聽說長史懂些毒理,快幫幫如夢寺這位聖僧吧。他因阻攔賊人,被賊人蓄意灌下奇毒,縣裏醫師診斷不出毛病。”

元邈假模假樣地摸了一下脈搏,與林達說道:“七步斷腸散。這毒本官是見過的,也為此配置過解藥。等下你隨本官回趟元家取藥。”

刺史附掌而笑,“這便是最好,皆大歡喜。”

寺廟內的僧人紛紛蘇醒,卻不記得昏迷前發生了什麽,斷片前的記憶仍是前殿參禪念經。

他們之中無人指認林達,而林達沒有把元邈先前攜妻到訪寺廟之事說出口。

這事其實捋不順,很多人的供詞以及時間點都對不上,事情從頭到尾不明不白的,但刺史並不打算深究。

刺史見元邈魂不守舍,問道:“聽聞你剛才去了鄒家班子?是要納了鄒家的遺孀?”

“沒考慮過。只是去問問案情,鄒家班子上出現金光蓮華,下官自然是要問問情況。”元邈道。

刺史笑他太認真,繼續道:“還審問什麽,金光蓮華重新出現的地方是鄒家班的戲上,證明偷盜者便是鄒季澄,我們沒必要再查下去。”

接著又說:“本官看剛才襲擊寺廟的也是他。”

元邈覺得刺史的說法荒謬到可笑,不免質疑:“他在牢房裏收押這,竟能分.身到如夢寺偷盜?”

刺史鬼鬼祟祟湊近元邈,壓低音量:“上面聽說最近派下來個監察禦史,說是要調查金光蓮華失蹤案,我們得盡快落實了。”

“刺史這麽急著給他定罪,莫不是他手裏有您的把柄?”元邈明知故問道。

刺史眼珠一轉,他早有耳聞元邈是塊難啃的硬骨頭,之前一個月把劍南道翻個底朝天,若是撒謊撒得太過,恐怕會招元邈的猜忌。

於是他決定藏半分留半分,避重就輕地自曝過錯:“鄒季澄那位獨子,是我的骨肉。當初可憐鄒家無後,外加他那位小妾貌美,本官便辦了錯事。本官只是犯了全天下男人都會犯的錯。”

“全天下男人?只是刺史您而已。”

聽了這狡辯的說辭,元邈冷呵一聲,“難怪刺史剛才問下官納妾的事,原來是您早就打算納了鄒季澄的家眷。”

“骨肉團聚,有何不可?”刺史說得義正言辭。

元邈聽過夏千尋說的故事,以及回憶她們身上的累累傷痕後,只覺得刺史滑稽醜陋。

“只是這樣?還是說裏面藏著別的什麽勾當,刺史怕東窗事發,便打算先把他除掉。”

刺史臉上掛著假笑,拍了拍元邈,“想太多不好,元長史可還記得自己緣何下放到此地?”

這話帶著威脅的語氣,不過刺史說這話時,態度泰然自若,毫不畏懼被揭穿秘密。

元邈想起前段日子有人匯報城外起了一場離奇火災,災中無人傷亡。刺史前幾日收押鄒季澄,估計是趁那場大火,把記錄自己的把柄的文牘銷毀了。

不過,做過的事,總會留下痕跡。

*

鈴蘭回家時,從門口魚販那裏買了一條魚,那魚的肚子偏鼓,她忍不住質疑:“這魚是不是病了,你快給我換一條。”

小販意有所指:“非也非也。這是用上等好酒灌過的魚,所以看上去異常肥美,長史夫人莫要見怪。”

鈴蘭挑了挑眉,問道:“什麽酒?”

“貴妃的荔枝酒。”小販笑答,鈴蘭臉上卻掛不住笑了。

此貴妃非彼貴妃,不是楊妃是郭妃。

魚腹中藏著她娘寫給她的信,這可不是小事。

鈴蘭在廚房裏剖開魚肚,翻出兩顆荔枝,剜出一封卷好的長信。

信上說著兩件事。

第一件事,郭貴妃要鈴蘭在元邈上路之後,先去一趟太原郭家,把認祖歸宗的事提上日程。

再有第二件事,郭貴妃要她拿走《辛公平上仙》。

郭家在扶植唐憲宗上位出了不少力,應該也不希望此書被流傳開來,估計想要親自保管此書,並不會利用此書危害社稷,交給貴妃並非無不可。

但唐憲宗也讓元邈替他尋找這書,它關系著元邈的仕途,這書到底該給誰,她陷入了兩難。

再三考慮之下,她謄抄了一份《辛公平上仙》,幸好四時會訓練裏有不少歪門邪道的技藝,比如模仿筆跡。

她把原版的留給元邈,而仿造版的交給郭貴妃。兩方都是想把書冊留在手中,不對外宣揚,她造假的秘密便不會被洞悉。

鈴蘭忙活到午後,瞧見元盼汝在院內,他踩在石桌上和貓爭搶一塊吃食。

這罐子莫名眼熟,鈴蘭想起那是如夢寺的鹿肉幹,嚇得臉色沒了血色。

乘雲抱月兩仆該盡責的時候不盡責,不該盡責地時候極為負責,竟然把鹿肉罐子替小家夥抱了過來。

她忍住上頭的怒氣,匆忙上前,攔腰抱起盼汝,另一胳膊抱起瓦罐。

但那瓦罐格外沈重,她抱起得極為勉強,還沒帶走兩步,那罐子砰然墜地。

巨大的破裂聲響起,她下意識堵起耳朵,瞅著那瓦罐在地上開花的碎片。

碎片之中藏著一件四四方方的東西,牛皮紙包裹著表面。

鈴蘭好奇地湊上前,一片一片地拿走遮蓋的碎片,把那紙包放到旁邊石桌上。

她緩緩拆開那包裹,裏面竟是一本冊子。

翻開冊子看了幾頁,她覺得也沒什麽異常之處。

前半段記載如夢寺的信眾的捐贈,信眾之中有不少本地官員和商戶的名字;還有一些善款使用情況的記錄,比如打款援助當地慈善內容。

可到後面越發不對勁。

前帳和後帳數目根本對不上,如夢寺法會支出也有點高得驚人,可鈴蘭不記得如夢寺在城中有過如此奢華的法會。有些捐助項目的發起人,與捐贈者存在著利益關聯。

她腦海中只有兩個字。

洗錢?

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