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遁入迷宮

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遁入迷宮

鈴蘭腦海中閃過海瀾當日的黑沈雙目,轉頭望了一眼城樓,“他是兇手?”

家仆語氣平淡地回答:“他一直躲在高家,剛巧讓小高節度撞見,兩人正面起了沖突,小高節度三兩下便殺了他。”

小高節度指的是高永,在唐中後期,藩鎮繼承制度大都是父死子承,高鶩慘死而朝廷未下達新的任命,這位置自然過繼給高永。

而高永斬殺了海瀾,為父報仇,這話聽著合情合理。

鈴蘭略一思索,卻越發覺得格外荒謬。

四時會梅竹兩科的成員,各項實力均大於竹菊兩科。

海瀾雖很少手沾血,但他的武力在蘭字科裏也屬中等,區區竹字科名不見經傳的高永,能夠斬殺海瀾?

她不大相信,甚至疑心這是四時會做局,既達成目的斬殺高鶩,又替海瀾脫離官府通緝,還能幫她洗清嫌疑。

馬車行至城樓正下方時,鈴蘭擡眸看向城墻上頭顱並辨認其五官,懸掛著的是海瀾無疑。

家仆見鈴蘭一路走來都不吭聲,只偶爾盯向城墻的頭,時而嘆息,時而皺眉,便出聲安慰。

“他臨死前告訴小高節度真相,承認當日他犯下罪行後,恰好撞見了陪娘子,所以他挾持了您,到最後還將罪行栽贓給您。所以小高節度現在並不怪您。”

鈴蘭道:“他還算有點良心,知道幫我洗刷冤屈。”

又問:“他可有說過何人指使他行兇?”

家仆搖頭,“他哪是受人指使,純粹因他表姐是劉辟舊部。當初高家好心收留白卿,誰知她這表弟恩將仇報。”

聽到白卿牽涉其中,她關切道:“白卿現在如何?”

家仆一臉八卦地回答:“ 白卿在案發前就已經離開了劍南東川,聽說經元家的牽線,已經投奔到薛洪度那裏。”

這位家仆臉上寫滿“快問我八卦”,但鈴蘭對非身邊人的韻事並不感冒,想知道的東西,她在史書裏或者陳寅恪的書稿裏都看過了。

鈴蘭擡頭瞥向城墻,看城門守衛驅散走人群,以便他們的馬車通過。

守門花費兩炷香時間才將人群疏散,全因城樓上面掛著的是三川頂流海瀾。

城樓下方紙錢紛飛,大批身穿粗麻喪服的女子哭成一團,手中皆舉素傘,懷裏抱著海瀾的畫像。

鈴蘭無奈嘆了一口氣,海瀾幼年無依無靠,長大後才與表姐相依為命,若知死後會有這麽多人掛念他,他該含笑九泉了。

與她最後一面時,他說,不這麽做,你我都得死。

可現在是,他這麽做了,他死,她活。

一時之間,鈴蘭悲從心來,送葬人在城樓下來來往往,她坐在馬車裏暗垂一滴淚。

這日午後飄起細雨,斜風吹入馬車,打濕了鈴蘭的衣襟。她回憶起兩日前抱著她的海瀾,滿身鮮血沾染她胸前的衣襟。

她當時看向海瀾的眼睛,試圖從裏面尋找他並非是惡人的證據,那眼神裏分明透著“不想死”“想停下”。

鈴蘭微咬下唇,這事沒有這麽簡單。

*

距離東川節度府還有一段距離,鈴蘭透過車窗瞭望,遙遙見到一面旗幟迎風飄揚。

馬車突然在路途中停下,馬車夫傳來訊息,說前方有嘩變,不如他們繞路而行。

四時會謀殺高鶩的目的正是在此,過去有高鶩的名號震懾,劍南道附近相對安靜祥和。

等他一走,牛鬼蛇神紛沓而至,在劍南道輪番上演兵變。

遇上了這種事,官路難行,鈴蘭一行人不得已繞去偏僻小路。

馬車中途再次停下,鈴蘭耳邊傳來竊竊私語。

“這小娘子生得如花似玉,不如將她賣到附近胡人開的酒館。”

“若讓小高節度知道,恐怕沒好果子吃。”

“她不就是一個丫頭。”

“小高節度他變了,勸你別惹他。”

鈴蘭稍微松了口氣,這些惡仆雖這次放過她,但估計平時做過不少這等惡事。

等到了節度府邸時,鈴蘭走下馬車,門口走出兩名婆子,攙扶她左右兩邊,半擡著她走入高家。

最近高家接連發生兩樁悲事,所以進門後滿眼都是一片肅殺的純白,四處掛著潔白的絲綢。十幾名身披袈裟的高僧在前方廳堂裏轉經輪,念超度經文。

婆子們擡著鈴蘭行過數道長廊,在府內繞來繞去,鈴蘭漸漸失去方向感。

她忽想起彌諾陶洛斯的迷宮,甚至懷疑盡頭處會有一頭食人的牛。

不過,盡頭只有一間廂房。

外面的守衛見她們靠近,提前推開門,房間裏擺放一張床,一個木桌,還有一架瑤琴。

沒等鈴蘭坐下歇腳,婆子們馬不停蹄地為鈴蘭取下手腳鐐銬,端來熱水,伺候她沐浴更衣。

等結束時已經是夜裏,鈴蘭瞪著燭光靜靜發呆。

窗戶被人自外敲響,鈴蘭抽回神,打開窗戶,瞧見外面站著的人是高永,他黑著一張臉站在外面。

“不請我進去坐坐?”

*

近段時日,高永接任高鶩,坐上劍南東川節度使之位。關於高家的秘事,坊間傳聞紛紛不斷。

元邈這些日混跡茶樓,偶爾聽到百姓議論高家,但他們嘴裏通常沒幾句好話。

高家在當地口碑極度惡劣。

這些百姓過去畏高鶩,不敢在茶館裏暢所欲言,現在高鶩死了,高永忙碌於平亂,百姓知高永無暇防民之口,這才敞開天窗嘲諷。

元邈坐在茶樓裏,忽聽隔壁桌小聲議論新任節度使高永的事。

“聽說了嗎,小高節度要娶那個丫鬟。聽說那丫鬟被他金屋藏嬌了。”

元邈聽到這裏,捏在手裏的茶杯一抖,不禁插話:“這不符合禮法。他該為已逝的節度夫婦守孝三年,出了喪期才能成婚。”

茶館裏的人回覆:“大唐是人治,不是法治。在東川,高家便是法。”

“再說,有傳言稱,是新節度買兇手殺害前任節度夫婦,只因夫婦兩人阻礙他和那丫鬟修成正果。”

“真夠狠的,果然有其父必有其子,他父親對待東川百姓更狠。”

後面這些百姓又各自聊起來,言辭愈發激烈,元邈也沒有聽進去,內心反覆咀嚼著他們說鈴蘭成婚的那些話。

元邈越想越覺得那些話刺耳,聯想起鈴蘭在白卿那裏留下的兩個八字,覺得眼睛也有些疼痛。

他越想越覺得剛才百姓所說的婚事為真。

這段日子他拜訪過節度府,他問高永商量接回鈴蘭。

高永派人去通知鈴蘭,但鈴蘭不肯出現,還托婢女送來落有她字跡的書信,寫著“讓他快點走”。

高永誠心向他道歉,表示他若有什麽話,可以替他帶話給鈴蘭。

元邈心裏慪氣,鈴蘭當眾吻他,應該對他有意,但態度急轉直下,他猜測鈴蘭仍在惱他送她見官。

原本他想過段時間,鈴蘭氣消了就會回家,可沒等到她氣消,卻等到她要成親的消息。

元邈攥起著那日鈴蘭留下的五字,紙張被他捏得發皺。

*

元邈於辰時走到節度府門口,守衛阻攔他進入,稱節度在外面,規定今日不得人擅入府中。

就在此時,節度府內走出一名盤著低矮發鬏的婦人,身穿朱紅薄衫,看起來年歲比他要年長一旬,大致與白卿差不多。

婦人同守衛交代兩句,守衛便放元邈進了高家。

元邈謹慎地跟在婦人身後,徑自推測婦人的身份。

看守衛對待婦人的態度,這婦人在府中地位較高,與高永說話分量相當。

高永在士人圈內以癡情聞名,尚未娶妻或者豢養歌伎,照此推斷,婦人身份應當是高鶩的寵妾。

但高鶩去世,這女子身穿全紅,臉上卻毫無任何悲傷之色,而高永見她破格穿紅衣,並未將其遣送或者發賣。

元邈越發覺得古怪,且他不知,這婦人無故幫助他的緣由。

婦人沒有覺察元邈對她的懷疑,領著他穿過高家曲曲折折的回廊,徑直走到一個栽滿綠蔭的院落前。

那院落外填滿茂盛花草,內含嵯峨山石,不仔細看的話,就算經過此地,都會誤以為此處僅為尚未開發的景觀。

在院門口高聳的松柏下,婦人停下腳步,回頭與他道:“是要找高永前些日子擄來的女子?”

元邈回答:“她喚作鈴蘭。可是在這間院落裏?”

婦人細細回想了一下,“可能不是,聽說她叫柔蘭。之前經過這裏,聽高永說起,以前他們在什麽荒島上,她從冰湖裏將他救起。”

“冰湖?”元邈楞了一瞬,繼續詢問:“四時會的冰湖?”

婦人驚訝不已,“四時會,他們提到的荒島就是在這個地方。”

說完這話,她看向元邈,見他嘴角微微一動。

稍後,元邈拱了拱手,“多謝。這說的便是我要尋找的人,還請您為我帶路。”

婦人聽罷沒有立刻指路,與他說道:“我這次幫助你,並非是無償的。”

“哦。”元邈毫不意外,只問:“也帶著你一起離開高家?”

婦人搖搖頭,“並非如此,我若現在離開高家,過不了幾天也會是被活活餓死。”

“那你的目的究竟是什麽?”

“聽裏面的娘子與高永的爭吵,說她原本侍奉一位監察禦史,想必此人便是你。”

“是又如何?”

“替我扳倒高家。”婦人語氣堅定,冷冷看了一眼高家的土地。

這話元邈聽著極為熟悉,這並非第一位與他請求扳倒高家之人,先前白卿也曾請求過這事。

元邈說出自己的判斷,“你也是劉辟的舊部?”

婦人點了點頭,聽到他話中“也”字,訝然了一瞬,不禁關切道:“你見過白卿?她如今可還安好?”

元邈坦言:“她好得很,之前在東川生意紅火,現在她表弟出事,又去西川投奔了薛濤。”

婦人呼出一口氣,“那我便放心了。”

元邈試探道:“ 你們兩人都對劉辟極為忠心。”

婦人笑道:“我們這些人的命就像二月楊花,風吹到哪裏,我們便飛到哪裏。只不過高鶩實在是可惡,劍南道出身,竟魚肉家鄉父老。”

“也不夠尊重你們。”元邈道。

婦人說了一聲“是”,知這話大抵是白卿告訴他的,跟著補充:“白卿心氣兒高,受不得高鶩的折辱,而我這些年忍下來了。”

說到這裏,婦人嘲弄般地一笑,“我留在這裏,大約想等著看老天爺親自收了他。”

元邈點頭,聽見隔墻裏傳來熟悉的琴音,迅速轉頭向後望。

他覺察自己的失禮,轉頭要與婦人道歉,卻不見婦人的蹤影。

手中卻多了一本熱騰騰的賬冊。

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