顯祖街
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顯祖街
淩晨四點，晝夜正在換手，世界游離在交界狀態；天地吐納著一日間最神秘莫測的氣息。
西界即將清醒，卻仍在恍惚之中。
小尖山最西端的一號瞭望塔上，辛還瞪著水牛大眼，盯著目力所及的範圍，不放過任何風吹草動。那是一雙久經歷練、洞燭幽微的眼。
對於被人叫做“醜還”、或是“陰陽臉”，他覺得理所當然。對於理所當然的事，他從無異議。不經意間，他也會像所有年輕人一樣照照鏡子，仔細端詳，覺得要不是那塊胎記，自己還是耐看的。
六年前的三山大會，他沒有通過獵人關，也不想當巡山員，做了一名瞭望者。城裏人叫他們“看塔人”。他明白兩種稱呼的區別。
辛還在塔上度過了一千多個不眠之夜。別人沈睡時，他最清醒。他自覺比任何人都了解黑暗。西界黑夜的每一寸顏色與肌理，他都爛熟於胸。不過終究不能去巡山，不能進入山界縱深處一探究竟，是個遺憾。至於巡山員乘著飛行器往來巡查，在他保守的思想看來，是對巡山這一古老事業的羞辱。
夏日晨風拂過高崗，送來宜人清涼。同伴羅德裹在一卷油膩的麻氈布裏，躺在地板上沈睡。辛還背著弓箭，腰插匕首，在四個方向來回察看。他看到遠處幾座瞭望塔關閉了探照燈，知道上面的人都睡了。
對於多數瞭望者來說，瞭望只是例行公事，並無多大實際意義。在他們的記憶裏，鎮遠城一帶從來沒有受到過米賊騷擾。就算聞寨空了後，城裏人緊張了兩年，發現也不過是庸人自擾。這座城仍然安全，西界仍然安全。甚至，比以往任何時候都更安全。
這也是城裏人輕看瞭望者的緣由——對於一座有獵人和巡山員看護的城池，防範威脅的瞭望塔不過是擺設。
瞭望者也與擺設無異。
塔下由遠至近傳來腳步聲，辛還望向南面那片覆蓋在黑石小徑上的叢林。霧和枝葉擋住了視線。他把探照燈從西調到南，一道雪亮的白光直透地面。腳步聲停頓下來，傳來四聲清脆的布谷鳥叫。熟悉的聯絡號令辛還恍然想起，今天是換班日。
他啞然失笑。
他是值班周期最長的瞭望者，在塔上一呆就是十來天，從來不計日子，經常不記得換班這回事。如果同伴有意無意地延遲幾天，他也渾然不知，知道了也不計較。
來人是龍哲。每次接辛還，總是天剛亮就到，日子也從不延誤。他背著背簍，順著木梯爬上瞭望臺。辛還叫了一聲“龍哥”。龍哲只是輕輕點點頭，把背簍放下，取出臘肉、壇子酸菜、腌魚、蕎麥餅、油豆腐……擺了一地，啞著嗓子說：
“這些是給你帶的。”
“龍哥，太多了。”
“裝上，多什麽，慢慢吃。這回讓你多休兩天。”
多休兩天，也就是四天。辛還一驚，忙說：
“龍哥，哪用這麽多？”
龍哲一屁股坐在地板上，說：
“胖子少值了一輪，你替他頂了，連著值了攏共近二十天，我都清楚。”
“沒事，沒事，您可千萬別怪德子！”辛還緊張得脖梗發硬。
龍哲擺擺手，意思是“不怪”，忽地咳嗽起來，低聲埋怨道：
“都要入伏了，山上還這麽涼。”又從背簍裏取出一件粗布黑衣，裹在身上。見辛還沒動，他把角落裏的一個空背簍拉過去，東西一件件塞進去。
“走吧。”龍哲說，因為咳嗽，嗓子更啞了，“回去好好睡一覺。”
辛還應了一聲，卸下弓箭，背上背簍，從地上拾起一頂草帽戴上，說道：
“桌上有野杏，我前兩天摘的，甜著吶。您吃。”順樓梯下去了。
龍哲拿了一個軟杏，剝了皮，送到嘴裏一嚼，滿嘴清甜。聽辛還走遠了，他走到探照燈前，摁下開關，關了燈。他突然想起，剛才沒有問山上的情況，辛還也沒有主動說。不管有事沒事，過去辛還臨走前都會交待幾句的。他搖了搖頭，心想，其實早沒這個必要了。於是靠著板壁坐下，點了一支草煙抽起來。
耳畔不時響起山風卷起的林濤，還有羅德起伏有致的鼾聲。羅德體胖，鼾聲呼呼嚕嚕，龍哲聽著跟自家豬的眠聲不相上下。瞭望塔中間有一層專門用來休息，但羅德膽小，偏要睡頂上，冬天凍得受不了了，才不情願地抱著鋪蓋卷下去。羅德比辛還大兩歲，但自認沒辛還成熟，經常叫他“哥”。不過，他偶爾也自以為是地教訓辛還，說他高看了瞭望者的活計。用他的話說，“看塔的連看門的都比不上”。辛還通常不搭理這種抱怨，實在煩了，就說“只有不知好歹的人，才自輕自賤”。即便如此，羅德過一陣就會不知好歹地舊話重提，自輕自賤一番，因為他實在無法認同辛還的觀點：瞭望者是獵人和巡山員的補充，可以與他們相提並論。
他們各執己見時，龍哲從來不置一詞，倒不是為了平衡公正，而是他本來就沒有看法。他對從事了近二十年的瞭望任務沒有看高看低，只是照章辦事。他的個性就是如此，來了什麽就受著，甚少作好歹的判斷。他一直以為，世事區分多了會傷害腦子。
辛還喜歡龍哲這樣與世無爭的人，他們沈默做事，不爭強好勝，不會挑起口舌之爭。跟這類人相處，不費心力。
晝夜交接時，總有些怪異現象。辛還沿著黑石小徑下山，腳下的羊腸路明明是碎黑石子鋪就而成，卻白花花的晃眼；穿過城外的田埂時，又眼睜睜看到幾條旋渦風拔地而起，把紅薯葉和麻椒枝攪上半空；風雨橋上影影綽綽的，卻沒見到一個人；魚兒溝前的河面傳深沈的咕咚聲，但那絕不是魚鱉的游動；忐忑塔頂的八角窗內紫光幽幽……
辛還猛地想起爺爺生前說過的一句話：“黑白顛倒，陰陽化轉，五氣融布，暗能洶湧”。意思是晝夜交替時，充塞天地的氣也在交換移位，能量出入不定，會滋生一些日常難見的現象。他感覺自己的官能敏銳了許多，但不清楚，這是自然力對他身體施加的影響，還是他體內潛伏力量的激發，或是二者在這一刻碰撞的結果。
城內闃無一人。辛還還是習慣性地把草帽壓得很低，盡量遮住臉。
來到空曠的城關廣場，辛還停留在布告板前，借著星月的輝光，粗略看著上面的新聞。都是些老調重彈的瑣碎內容。他無聊地轉過身，瞄向矗立於廣場中央的獵神雕像：兩層大理石基座上，身背弓箭的魁偉獵神，左手扼米賊咽喉，右手舉長刀，砍向身下獠牙外翻、兇相畢露的山怪。獵神的石材是墨玉，而米賊只是普通不過的青石。雕像泛著翠綠的幽光，通體氣韻流布，形神俱在。命在旦夕的米賊哀嚎連連……
辛還迷瞪了，失魂奪魄搶入廣場中央，擡首癡望雕像，撲通跪倒。
“獵神在上，辛還今日得睹真容，三生有幸！”
獵神的刀沒有揮下，猙獰的頭顱也還在米賊項上。一切都是老樣子。星辰的輝光逐漸淡去。廣場上鋪蓋的厚重青石板，經歲月磨礪得光滑如鏡，映照蒼穹，光點雜駁，似是另一個星空。
辛還揉了下眼，見雕像還是冰冷的雕像，並非錯認的獵神，才曉得是一時恍惚了。他擡起一條腿，保持著單膝跪地，瞑目想了一會兒，才不情願地起身，離開廣場，朝城南走去。
他沒有直接回位於地下的住所，而是拐進了顯祖街，也就是“鬼巷”。
這是鎮遠城兩百多條街巷中最幽暗陰森的一條，常年彌漫的氣味說不清道不明。聚集於此的都是些離群索居的古怪人，與城內其他居民井水不犯河水，彼此相安無事。但鎮遠城暗地裏流傳一種說法：顯祖街裏居住的都是些墮落戶，從事的營生見不得光。這種無憑無據的說法後來得到了驗證，不知從何時起，顯祖街上方加蓋了瓦頂，出入口也封堵了磚墻，自西首至東尾，從此不見天日，晝夜漆黑一團。
“鬼巷”，猶如暗夜中的黑影，無法清晰得見，游離於喧囂，漸漸淡出鎮遠城人的視野和記憶，淪為一片乏人問津的法外之地。
辛還三年前走進鬼巷，疑惑鎮遠城內竟有如此悚然的所在。明明是地面的一條街巷，置身其間，就像落入陰曹地府，鬼氣森然。那次偶然進去之後，從此欲罷不能。吸引他的到底是什麽也說不上來，或許是那裏出售的罕有之物，或許是性格古怪的賣家，也或許是幽暗之中，他不必以本來面目示人……
一堵漆黑的磚墻，一扇銹蝕的鐵門。
半掩半開，像垂死之人頹然半閉的嘴，你不清楚它要拒人於外，還是要迎人於內。從門縫看進去，裏面只有比子夜更濃稠的黑暗，濃得要溢出來一般。那扇門，是兩個世界的交界，陰陽的分野。
“就算一百座墳加起來，也不會比它更冷。”辛還這樣想著，手伸向被晨露濡濕的鐵門。
進鬼巷不下十回了，但每次進去前，都要稍作猶豫。你不知道那片人為的黑暗之中，潛伏的是意外之喜，還是橫來之禍。羅德告誡過，鎮遠城每年都有人下落不明，十有八九都做了鬼巷的冤魂，成了制造“恨血”的原料。至於恨血是何物，羅德也支支吾吾說不上來，但言之鑿鑿確有其物。他說，這是他爹說的，不會錯。他爹是個獵人，五年前一次酗酒後不知所蹤。
辛還認為羅德的說辭純屬無稽之談，不過恨血倒是勾起了他的好奇。
他在巷口站定，適應裏頭的黑暗。擡起雙目，發現裏面有幾點豆大的熒光，可能有人進來了。輕輕咳嗽了一聲，不緊不慢地朝前走。兩旁是黑黢黢的店鋪，如果亮起一線光亮，那就是要招攬生意。
辛還從沒在這個點來過。他朝前走，兩邊亮了幾點光，隨後又無聲地熄滅。他數著步子，在一家熟悉的店鋪前停下。等了半刻，對面沒有光亮，他打了個沈悶的響指。空洞的黑暗中跳出一豆螢火光，那種暗度的藍光似乎是黑暗的孿生子，並不能打破黑暗，只代表有人在接應你。
對面站著個人，但看不見。對方也看不見自己。辛還覺得悶熱，索性把草帽摘下，扇了扇風，驅一驅封閉空間特有的黴氣。
“這麽早？”對面那人說，聲音沈靜穩重，對辛還來說很熟悉。
“早……”辛還沒想到暗無天日的鬼巷人還有時間觀念，不由一怔，吶吶道：
“你們，不休息嗎？”
“人才休息，鬼不用。”
本是句玩笑話，但那個聲音一本正經得似乎在講一個事實，辛還扇風的手僵住了。
“好久沒來了，有沒有什麽新鮮貨？”他故作輕松，口氣顯得與對方很熟稔。
“不知道你多久沒來了，要多新鮮？”那個聲音很淡然，並不認可這種熟稔。
辛還這才意識到，自己有可能弄錯了地方。他使勁捏緊拳頭，壯著膽問：
“你這兒有……恨血嗎？我想——”
話沒說完，對面那點藍光頓時消隱，留下一道轉瞬即逝的尾暈。眼前覆歸黑暗。那個人一定是想回避這個話題，離開了。
他沒有就此作罷。拒絕不能打消他的念頭，反而如火上澆油般令他一探究竟的願望更加熾烈。往前又走了一段，刻意靠近剛才看到的那幾點幽光，隱約聽到交頭接耳的人聲。那是顧客與店主在做買賣。人聲輕如蟲鳴，聽不清在談什麽。他剛停下來，就見對面藍光乍現。他開門見山：
“請問，有恨血嗎？”
話一出口，周圍絮絮的談話聲戛然而止，那些藍光也隨即熄滅，爾後響起四散的腳步聲。好在對面的那點光依舊閃爍著。
“買家本就不多，你把他們都嚇走了。”對方埋怨著，聲音低沈幹澀，辛還感覺有一塊糙樹皮在刮他的耳廓。“起碼的禮貌要有。”
“我不知道恨……”辛還試圖辯解。
“不要提那兩個字。”黑暗裏的人輕聲打斷他，“不要再提。”
“我聽人說了那個東西，一時好奇。”
“不是一時了，看塔人。你最近來這幾次都在問。”
“你怎麽知道我是……”
“沒什麽稀奇，瞭望塔是梓樹造的，你身上全是這樹的味道。”
“哦，好。那麽，恕我無禮……”
“既是無禮，談何可恕？”那個人又打斷辛還的話，“再說一遍，起碼的禮貌要有。”
辛還不甘心，用力一咬牙：
“到底有沒有那個？”
“有，也沒有。”
“什麽意思？”
“顯祖街是有的，但成為鬼巷後，它就沒有了；聽聲音，我在這兒，用眼看，我卻沒有。就是這樣。”
辛還聽不懂，露出苦笑。
“別的你需要嗎？八爪蛙、三頭蛇、銀沙蠕蟲、鬼督郵、黑箭蜥、臍膠，都是新貨。還有生牙粉，年輕人用不上，家裏有老人的話，可以帶些回去。哦，有貨友前天在我這兒寄存了一支鱷矛，銳不可當，要不要看看？”
聽話聽音，那人看似殷勤，語氣溫和，辛還聽得出來，這殷勤客氣背後是漠不關心的冷淡和克制的反感。辛還知道不能再糾纏下去，問了價格，隨口說：
“那就……給我兩棵鬼督郵。”
那點藍光稍微亮了些。櫃臺前豎著一面方格木擋板，光亮所及，也就剛好照亮擋板下方的木窗口。
一個裝著兩棵葉草的狹長木屜從窗口遞出來，辛還借著模糊的光，看到窗口那面的陰影裏抓木屜的手：細長、枯瘦、慘白。
“是個老人。”他想。
辛還看了看兩棵草，葉嫩莖粗，根上還帶著濕土，很滿意，取了盒子裏疊好的一張草紙，把鬼督郵仔細包好，塞進胸前，道謝後快步離開。
那盞馬燈也隨之熄滅。
鬼巷，覆歸混沌，好似一切都不存在，一切都不曾發生。
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對於被人叫做“醜還”、或是“陰陽臉”，他覺得理所當然。對於理所當然的事，他從無異議。不經意間，他也會像所有年輕人一樣照照鏡子，仔細端詳，覺得要不是那塊胎記，自己還是耐看的。
六年前的三山大會，他沒有通過獵人關，也不想當巡山員，做了一名瞭望者。城裏人叫他們“看塔人”。他明白兩種稱呼的區別。
辛還在塔上度過了一千多個不眠之夜。別人沈睡時，他最清醒。他自覺比任何人都了解黑暗。西界黑夜的每一寸顏色與肌理，他都爛熟於胸。不過終究不能去巡山，不能進入山界縱深處一探究竟，是個遺憾。至於巡山員乘著飛行器往來巡查，在他保守的思想看來，是對巡山這一古老事業的羞辱。
夏日晨風拂過高崗，送來宜人清涼。同伴羅德裹在一卷油膩的麻氈布裏，躺在地板上沈睡。辛還背著弓箭，腰插匕首，在四個方向來回察看。他看到遠處幾座瞭望塔關閉了探照燈，知道上面的人都睡了。
對於多數瞭望者來說，瞭望只是例行公事，並無多大實際意義。在他們的記憶裏，鎮遠城一帶從來沒有受到過米賊騷擾。就算聞寨空了後，城裏人緊張了兩年，發現也不過是庸人自擾。這座城仍然安全，西界仍然安全。甚至，比以往任何時候都更安全。
這也是城裏人輕看瞭望者的緣由——對於一座有獵人和巡山員看護的城池，防範威脅的瞭望塔不過是擺設。
瞭望者也與擺設無異。
塔下由遠至近傳來腳步聲，辛還望向南面那片覆蓋在黑石小徑上的叢林。霧和枝葉擋住了視線。他把探照燈從西調到南，一道雪亮的白光直透地面。腳步聲停頓下來，傳來四聲清脆的布谷鳥叫。熟悉的聯絡號令辛還恍然想起，今天是換班日。
他啞然失笑。
他是值班周期最長的瞭望者，在塔上一呆就是十來天，從來不計日子，經常不記得換班這回事。如果同伴有意無意地延遲幾天，他也渾然不知，知道了也不計較。
來人是龍哲。每次接辛還，總是天剛亮就到，日子也從不延誤。他背著背簍，順著木梯爬上瞭望臺。辛還叫了一聲“龍哥”。龍哲只是輕輕點點頭，把背簍放下，取出臘肉、壇子酸菜、腌魚、蕎麥餅、油豆腐……擺了一地，啞著嗓子說：
“這些是給你帶的。”
“龍哥，太多了。”
“裝上，多什麽，慢慢吃。這回讓你多休兩天。”
多休兩天，也就是四天。辛還一驚，忙說：
“龍哥，哪用這麽多？”
龍哲一屁股坐在地板上，說：
“胖子少值了一輪，你替他頂了，連著值了攏共近二十天，我都清楚。”
“沒事，沒事，您可千萬別怪德子！”辛還緊張得脖梗發硬。
龍哲擺擺手，意思是“不怪”，忽地咳嗽起來，低聲埋怨道：
“都要入伏了，山上還這麽涼。”又從背簍裏取出一件粗布黑衣，裹在身上。見辛還沒動，他把角落裏的一個空背簍拉過去，東西一件件塞進去。
“走吧。”龍哲說，因為咳嗽，嗓子更啞了，“回去好好睡一覺。”
辛還應了一聲，卸下弓箭，背上背簍，從地上拾起一頂草帽戴上，說道：
“桌上有野杏，我前兩天摘的，甜著吶。您吃。”順樓梯下去了。
龍哲拿了一個軟杏，剝了皮，送到嘴裏一嚼，滿嘴清甜。聽辛還走遠了，他走到探照燈前，摁下開關，關了燈。他突然想起，剛才沒有問山上的情況，辛還也沒有主動說。不管有事沒事，過去辛還臨走前都會交待幾句的。他搖了搖頭，心想，其實早沒這個必要了。於是靠著板壁坐下，點了一支草煙抽起來。
耳畔不時響起山風卷起的林濤，還有羅德起伏有致的鼾聲。羅德體胖，鼾聲呼呼嚕嚕，龍哲聽著跟自家豬的眠聲不相上下。瞭望塔中間有一層專門用來休息，但羅德膽小，偏要睡頂上，冬天凍得受不了了，才不情願地抱著鋪蓋卷下去。羅德比辛還大兩歲，但自認沒辛還成熟，經常叫他“哥”。不過，他偶爾也自以為是地教訓辛還，說他高看了瞭望者的活計。用他的話說，“看塔的連看門的都比不上”。辛還通常不搭理這種抱怨，實在煩了，就說“只有不知好歹的人，才自輕自賤”。即便如此，羅德過一陣就會不知好歹地舊話重提，自輕自賤一番，因為他實在無法認同辛還的觀點：瞭望者是獵人和巡山員的補充，可以與他們相提並論。
他們各執己見時，龍哲從來不置一詞，倒不是為了平衡公正，而是他本來就沒有看法。他對從事了近二十年的瞭望任務沒有看高看低，只是照章辦事。他的個性就是如此，來了什麽就受著，甚少作好歹的判斷。他一直以為，世事區分多了會傷害腦子。
辛還喜歡龍哲這樣與世無爭的人，他們沈默做事，不爭強好勝，不會挑起口舌之爭。跟這類人相處，不費心力。
晝夜交接時，總有些怪異現象。辛還沿著黑石小徑下山，腳下的羊腸路明明是碎黑石子鋪就而成，卻白花花的晃眼；穿過城外的田埂時，又眼睜睜看到幾條旋渦風拔地而起，把紅薯葉和麻椒枝攪上半空；風雨橋上影影綽綽的，卻沒見到一個人；魚兒溝前的河面傳深沈的咕咚聲，但那絕不是魚鱉的游動；忐忑塔頂的八角窗內紫光幽幽……
辛還猛地想起爺爺生前說過的一句話：“黑白顛倒，陰陽化轉，五氣融布，暗能洶湧”。意思是晝夜交替時，充塞天地的氣也在交換移位，能量出入不定，會滋生一些日常難見的現象。他感覺自己的官能敏銳了許多，但不清楚，這是自然力對他身體施加的影響，還是他體內潛伏力量的激發，或是二者在這一刻碰撞的結果。
城內闃無一人。辛還還是習慣性地把草帽壓得很低，盡量遮住臉。
來到空曠的城關廣場，辛還停留在布告板前，借著星月的輝光，粗略看著上面的新聞。都是些老調重彈的瑣碎內容。他無聊地轉過身，瞄向矗立於廣場中央的獵神雕像：兩層大理石基座上，身背弓箭的魁偉獵神，左手扼米賊咽喉，右手舉長刀，砍向身下獠牙外翻、兇相畢露的山怪。獵神的石材是墨玉，而米賊只是普通不過的青石。雕像泛著翠綠的幽光，通體氣韻流布，形神俱在。命在旦夕的米賊哀嚎連連……
辛還迷瞪了，失魂奪魄搶入廣場中央，擡首癡望雕像，撲通跪倒。
“獵神在上，辛還今日得睹真容，三生有幸！”
獵神的刀沒有揮下，猙獰的頭顱也還在米賊項上。一切都是老樣子。星辰的輝光逐漸淡去。廣場上鋪蓋的厚重青石板，經歲月磨礪得光滑如鏡，映照蒼穹，光點雜駁，似是另一個星空。
辛還揉了下眼，見雕像還是冰冷的雕像，並非錯認的獵神，才曉得是一時恍惚了。他擡起一條腿，保持著單膝跪地，瞑目想了一會兒，才不情願地起身，離開廣場，朝城南走去。
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這是鎮遠城兩百多條街巷中最幽暗陰森的一條，常年彌漫的氣味說不清道不明。聚集於此的都是些離群索居的古怪人，與城內其他居民井水不犯河水，彼此相安無事。但鎮遠城暗地裏流傳一種說法：顯祖街裏居住的都是些墮落戶，從事的營生見不得光。這種無憑無據的說法後來得到了驗證，不知從何時起，顯祖街上方加蓋了瓦頂，出入口也封堵了磚墻，自西首至東尾，從此不見天日，晝夜漆黑一團。
“鬼巷”，猶如暗夜中的黑影，無法清晰得見，游離於喧囂，漸漸淡出鎮遠城人的視野和記憶，淪為一片乏人問津的法外之地。
辛還三年前走進鬼巷，疑惑鎮遠城內竟有如此悚然的所在。明明是地面的一條街巷，置身其間，就像落入陰曹地府，鬼氣森然。那次偶然進去之後，從此欲罷不能。吸引他的到底是什麽也說不上來，或許是那裏出售的罕有之物，或許是性格古怪的賣家，也或許是幽暗之中，他不必以本來面目示人……
一堵漆黑的磚墻，一扇銹蝕的鐵門。
半掩半開，像垂死之人頹然半閉的嘴，你不清楚它要拒人於外，還是要迎人於內。從門縫看進去，裏面只有比子夜更濃稠的黑暗，濃得要溢出來一般。那扇門，是兩個世界的交界，陰陽的分野。
“就算一百座墳加起來，也不會比它更冷。”辛還這樣想著，手伸向被晨露濡濕的鐵門。
進鬼巷不下十回了，但每次進去前，都要稍作猶豫。你不知道那片人為的黑暗之中，潛伏的是意外之喜，還是橫來之禍。羅德告誡過，鎮遠城每年都有人下落不明，十有八九都做了鬼巷的冤魂，成了制造“恨血”的原料。至於恨血是何物，羅德也支支吾吾說不上來，但言之鑿鑿確有其物。他說，這是他爹說的，不會錯。他爹是個獵人，五年前一次酗酒後不知所蹤。
辛還認為羅德的說辭純屬無稽之談，不過恨血倒是勾起了他的好奇。
他在巷口站定，適應裏頭的黑暗。擡起雙目，發現裏面有幾點豆大的熒光，可能有人進來了。輕輕咳嗽了一聲，不緊不慢地朝前走。兩旁是黑黢黢的店鋪，如果亮起一線光亮，那就是要招攬生意。
辛還從沒在這個點來過。他朝前走，兩邊亮了幾點光，隨後又無聲地熄滅。他數著步子，在一家熟悉的店鋪前停下。等了半刻，對面沒有光亮，他打了個沈悶的響指。空洞的黑暗中跳出一豆螢火光，那種暗度的藍光似乎是黑暗的孿生子，並不能打破黑暗，只代表有人在接應你。
對面站著個人，但看不見。對方也看不見自己。辛還覺得悶熱，索性把草帽摘下，扇了扇風，驅一驅封閉空間特有的黴氣。
“這麽早？”對面那人說，聲音沈靜穩重，對辛還來說很熟悉。
“早……”辛還沒想到暗無天日的鬼巷人還有時間觀念，不由一怔，吶吶道：
“你們，不休息嗎？”
“人才休息，鬼不用。”
本是句玩笑話，但那個聲音一本正經得似乎在講一個事實，辛還扇風的手僵住了。
“好久沒來了，有沒有什麽新鮮貨？”他故作輕松，口氣顯得與對方很熟稔。
“不知道你多久沒來了，要多新鮮？”那個聲音很淡然，並不認可這種熟稔。
辛還這才意識到，自己有可能弄錯了地方。他使勁捏緊拳頭，壯著膽問：
“你這兒有……恨血嗎？我想——”
話沒說完，對面那點藍光頓時消隱，留下一道轉瞬即逝的尾暈。眼前覆歸黑暗。那個人一定是想回避這個話題，離開了。
他沒有就此作罷。拒絕不能打消他的念頭，反而如火上澆油般令他一探究竟的願望更加熾烈。往前又走了一段，刻意靠近剛才看到的那幾點幽光，隱約聽到交頭接耳的人聲。那是顧客與店主在做買賣。人聲輕如蟲鳴，聽不清在談什麽。他剛停下來，就見對面藍光乍現。他開門見山：
“請問，有恨血嗎？”
話一出口，周圍絮絮的談話聲戛然而止，那些藍光也隨即熄滅，爾後響起四散的腳步聲。好在對面的那點光依舊閃爍著。
“買家本就不多，你把他們都嚇走了。”對方埋怨著，聲音低沈幹澀，辛還感覺有一塊糙樹皮在刮他的耳廓。“起碼的禮貌要有。”
“我不知道恨……”辛還試圖辯解。
“不要提那兩個字。”黑暗裏的人輕聲打斷他，“不要再提。”
“我聽人說了那個東西，一時好奇。”
“不是一時了，看塔人。你最近來這幾次都在問。”
“你怎麽知道我是……”
“沒什麽稀奇，瞭望塔是梓樹造的，你身上全是這樹的味道。”
“哦，好。那麽，恕我無禮……”
“既是無禮，談何可恕？”那個人又打斷辛還的話，“再說一遍，起碼的禮貌要有。”
辛還不甘心，用力一咬牙：
“到底有沒有那個？”
“有，也沒有。”
“什麽意思？”
“顯祖街是有的，但成為鬼巷後，它就沒有了；聽聲音，我在這兒，用眼看，我卻沒有。就是這樣。”
辛還聽不懂，露出苦笑。
“別的你需要嗎？八爪蛙、三頭蛇、銀沙蠕蟲、鬼督郵、黑箭蜥、臍膠，都是新貨。還有生牙粉，年輕人用不上，家裏有老人的話，可以帶些回去。哦，有貨友前天在我這兒寄存了一支鱷矛，銳不可當，要不要看看？”
聽話聽音，那人看似殷勤，語氣溫和，辛還聽得出來，這殷勤客氣背後是漠不關心的冷淡和克制的反感。辛還知道不能再糾纏下去，問了價格，隨口說：
“那就……給我兩棵鬼督郵。”
那點藍光稍微亮了些。櫃臺前豎著一面方格木擋板，光亮所及，也就剛好照亮擋板下方的木窗口。
一個裝著兩棵葉草的狹長木屜從窗口遞出來，辛還借著模糊的光，看到窗口那面的陰影裏抓木屜的手：細長、枯瘦、慘白。
“是個老人。”他想。
辛還看了看兩棵草，葉嫩莖粗，根上還帶著濕土，很滿意，取了盒子裏疊好的一張草紙，把鬼督郵仔細包好，塞進胸前，道謝後快步離開。
那盞馬燈也隨之熄滅。
鬼巷，覆歸混沌，好似一切都不存在，一切都不曾發生。
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