砰然巨響之下，原本就遍布裂痕的地面徹底碎裂了，一塊塊碎片四處飛濺，揚起陣陣煙塵。

騎士連人帶馬地被魔劍貫穿，死死釘在了地上。

而與此同時，勇者也依舊整個人掛在她的槍桿上，動彈不得——不過，畢竟還活著。

勇者眼看著自己的血量從滿格一路飆降。最終危危險險地在只剩一兩百的數值上停住，不由得大松了一口氣。

還好之前的計算基本正確。魔女的攻擊力雖然可怕，畢竟不能僅靠普通攻擊就一招致命——即使是貫穿傷口也一樣。

與之相對的，吃了一式完整奧義的魔女，血條則徹底降到了底。

這一次的兵行險著，最終還是成功了。

這就是勇者之前想到的克敵制勝的方法。在意識到只有“飛起來”才有可能和敵人有來有往地戰鬥以後，最迫切的問題便變成了“如何發起有效的攻擊”。

只有魔王能飛，然而他的第三狀態過於脆弱，第二狀態又維持不了多久。短時間之內，勇者只想到了這一個能夠進行強力攻擊的辦法。

雖然很危險，但是……嘛，不管怎麽說，結果好就一切都好。

“——恭喜您，勇者閣下。”

騎士的手臂微微動了動。她沒有和槍融合的那只手，指尖已經開始飄散成一縷縷的藍色數據流；被魔劍刺傷的位置也漸漸崩壞潰敗。

她的聲音不知從何處傳來，語調卻依舊是那麽平穩。

“您贏了。您用您的無畏和勇氣取得了勝利；恭喜，這真是太好了。我真心為您感到高興。”

她慢慢將手臂放平，動作很小心。

“而且，我也盡全力和您戰鬥過了……我遵從了公主殿下的命令，效忠到了最後一刻，沒有留下任何遺憾。這真是太好了。這是我所期待的，最完美的結局了。”

“……西爾維婭小姐。”

勇者稍微側開了頭。他再度感到了痛苦。無論體驗過多少次類似的狀況，對這種親手殺死同伴然後看著她死在眼前的事，他都無法習慣。

“這是我的真心話，”她說，“您無需悲傷。作為騎士，能替主人效死，這未嘗不是一種好事；而作為墮落的聖騎士，能被公認的勇者所消滅，這也算得上救贖的方式。更何況，您對我而言有著完全不同的意義。您能勝利，這真是太好了。如果您失敗的話，我反而會連唯一得救的可能性都失去的。”

她的手臂幾乎放平了。勇者終於重新落到了實地上，動作小心地向後退了幾步，讓自己離開了長。槍的槍身。

他的胸口被對穿的位置留下了一個顯眼的血洞，不過在接觸到空氣之後鮮血很快就化作了藍色的數據消散。而傷口也很快長合了，只落下了一個誇張的傷疤。

“勇者！勇——”

魔王落到地上時也只剩一絲血了。他匆匆忙忙地一邊呼喚著勇者一邊跑過來，不過在確認了現場的狀況後，便默默閉上了嘴，停在了稍遠的地方。

“也就是說，”勇者有些難受地低下頭，“現在這一切，也並非您所願嗎？”

“也不能這麽說，”停頓片刻後，她的聲音悠揚地響起，“公主殿下的願望就是我的願望，而替她實現心願，就是我的義務。既然她決定化身魔族，那我必定要隨行在她身側，化作她的矛與盾。只不過……”

“只不過，”她輕飄飄地嘆了口氣，“這是錯的。我知道，大概在內心深處仍舊屬於‘自我’的部分在反覆提醒著吧。我們做下的，就是這麽一件可悲的錯事。”

“雖然我知道，這場災難的罪魁禍首不值得原諒，不過……”

她的聲音越來越輕，幾乎要徹底飄散在風中了。

“請您至少……在心裏，不要過度怨恨公主殿下可以嗎？她只是找不到正確的方法罷了。最開始的時候，她也曾經想過改變這個世界，將它變成更符合您的世界——更加美好、更加純善的世界；然而失敗了。只要人類一天不改變本性，這個社會就不會變好。永遠不會。所以後來她改變了目標，想著起碼要做到一些更簡單的事情；至少要保護好您……至少要讓美好的東西能夠留存下來，要讓被我們、被大家所愛的您能夠以現在的姿態好好地留存下去，這就是她的真實心情。她無論如何都想保護您。”

“但是，……我大概本來就不是那種值得被這樣對待的人。我又不是什麽了不起的聖人，或者珍寶，”勇者喃喃地說道，“我只是一個和所有人一樣的普通人類罷了。”

而且說起來，“被保護”這個詞讓他感覺十分怪異：他本身可是從無數魔物面前廝殺過來的戰士，完全擁有自保的能力。

“只有您自己才這麽認為。”

騎士流露出些許笑意。

“說起來，在最後的時刻，我還應該向您道歉才對。”

“……什麽？”

騎士的四肢已經完全消失了，馬匹的軀體也已消失了一大半。

“之前我說過的那些話，”她說道，“在上次和您戰鬥的時候，對您說的那些……都是些違心之言，只是為了在精神狀態下降的時候讓您產生動搖而已。事實上，我從沒那麽想過。我從沒覺得您自私或者不重視別人的心情；與之相反的，您一直是我見過的最高尚最純粹的人。我尊重、敬佩，並且一直深深愛著這樣的您。”

“所以，我也同樣希望著您能夠獲得幸福——真正的，屬於一般人的幸福。”

她的臉部被裹在一片頭盔形狀的漆黑裏，看不到任何表情變化，但她的聲音裏透出了真誠。

“如果您有了真心愛慕的人，那就再好不過了。無論他是男是女，……也無論他的身份和種族，既然他與您相愛，那麽想必一定會帶給您幸福吧。這樣就足夠了。”

幸福……嗎？

“一定會的，”勇者忍住突然襲上眼眶的滾燙熱意，“西爾維婭小姐，如果有來生……希望不只是我，您和公主殿下、和大家，都能走在更單純的道路上，獲得更簡單的幸福生活。”

“啊啊，我也……像您所說的那樣，希望著。”

終於，騎士的最後一部分也完全化作了藍色的數據流。那些數據流並沒有直接消失，而是在她死亡的位置重新匯集，漸漸形成一道深色的單開門的形狀。房門自動向內敞開，背後露出熟悉的螺旋向上延伸的臺階——

通往第九層的樓梯間，由騎士本身所構成。

她……果然，直到最後一刻依舊是守護公主的最強的防禦。想要從她面前通過、抵達公主那一層的話，就必須要將她打倒，否則通路無論如何都不會顯現。

勇者始終靜靜地站在那裏，直到見證了對方的最後為止。

※

“那個，勇者……”

過了好一陣，直到周圍徹底安靜下來、再沒有任何聲音之後，魔王才小心地走了過來，將手裏拿著的回覆藥劑遞到勇者手裏。

隨後他擡起手，輕輕碰了碰勇者背後留下的貫穿傷痕。

“怎麽說呢，這次……還真是危險啊。”他嘆了口氣。

身體上留下的傷口已經基本修覆，只剩一塊短時間內不可能消除的疤痕，但是被槍貫穿的服裝因為耐久度下降的關系，並不可能自己恢覆原狀。因此他的手毫無阻隔地直接碰到了勇者背後留下的傷疤上。

勇者稍微繃緊了肩背上的肌肉。

“雖然結果還不錯，我還是覺得……這種方法有點太危險了，危險過頭了。”魔王不住小聲抱怨道，“你看，你現在剩下的生命值只有不到200點……萬一她攻擊的時候恰好打出暴擊，勇者，你大概就真的會被殺死了吧？和ｂｏｓｓ同歸於盡可不是什麽好事。就算明白你想要親手結束戰鬥的心情……”

“——為什麽……”勇者頓了一下，回過頭。

“哎？”

“為什麽又變回‘勇者’了？”他看著魔王，“之前不是說過，不會再這麽叫了嗎？”

終於到了能把之前就憋在心裏的話說出來的時候，他感覺稍微舒暢了一點。

“——對不起，”魔王反應過來，立刻幹脆地道了歉，“抱歉亞瑟！我只是……太習慣了。畢竟之前只能一直遠遠地看著你，連靠近你這種事都只能做夢想想；對我來說，能跟在你身邊、叫你一聲勇者並且得到你的回應，就已經是最幸福的事情了。至於能夠隨時叫你的名字這種事，一定是因為太幸福了，所以一時之間才無法習慣——嘛，這次你就原諒我吧。”

幸福……嗎？

明明這只是個普通的字眼，但在剛剛的經歷之下，卻意外地觸動了勇者的神經。

他一邊接過對方手裏的血瓶，一邊不由自主地思考了起來。

只是能直接稱呼心上人的名字這種事……只是這麽簡單的事情！就能讓某人感受到真正的幸福嗎？

“抱歉，”他真心實意地說道，“應該道歉的是我才對。我的計劃太莽撞了，讓你擔心了……而且，你也辛苦了。”

經過方才那一通飛行之後，魔王雖然沒有受到什麽直接的攻擊，但是血量也只剩可憐兮兮的一點，相比起來，滿身的狼狽也不比勇者好多少。

“不不，不要對我道歉啊勇者……不對，亞瑟，”魔王慌忙擺手，“我其實還挺高興的啦。”

“高興？”

“對，”魔王嗯嗯地點了點頭，“方才最後的攻擊，可以算是我跟你一起打出了完美的配合吧？這代表你能夠完全地信任我，而且我們之間也有著足夠的默契了……是在我們之間的，無可取代的默契。能像現在這樣和你完美地配合作戰，這也是我的夢想之一。”

他強調道。

被他這麽一說，勇者也回憶起了在魔王城前兩層的時候兩人幾乎沒法協同作戰的時候，頓時覺得對方的感慨並非沒有道理。

“畢竟我們是一起一路來到這裏的啊。在一起戰鬥了這麽久之後，能夠擁有信賴和默契也是理所當然的吧。”

在經歷了許多亂七八糟的戰鬥之後，就算通常來講不會像現在這樣成為戀愛關系，也一定能能成為彼此信任的朋友了吧。

“那麽——”

話說到這裏，魔王突然嚴肅了一下表情，筆直地看著勇者。

“如果你可以完全相信我的話，在接下來的這件事上，也請一定要相信我。”

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