——魔王城第九層。

穿過漫長的玄關之後，眼前出現的，就是勇者的隊伍曾經與前代魔王戰鬥過的大廳——

然而，面前的場景和勇者以前見到的有很大差別，與之前曾經在幻象中出現過的也不太相似。

以前的這裏整體以黑色為主基調，四處分布著奢華精美又形狀怪異的裝飾品，在極度華麗的同時多少也顯得有些陰森，完美符合原主人——也就是魔王的喜好。而現在，大概由於現在這座大廳的主人已經進行過更換的緣故，整體風格變得完全不同了。

現在的這個場景顯得無比金碧輝煌、雍容富貴，令勇者一時之間甚至產生了自己重新回到了王國的王宮大廳的錯覺。

最後的，也是最強的魔女——艾爾希琳公主殿下，現在正端坐在大廳正中心那把安置在臺階頂端的魔王座上，靜靜地俯視著從入口走進來的挑戰者們。

“唔啊……這個視角還真新鮮。”走在勇者背後一兩步的魔王不著邊際地感嘆道，“你知道，以前我才是坐在高處的那個，下面冒出來的挑戰者們在我看來就像一群渺小的蟲子一樣。頭一次把自己置身在‘蟲子’的視角——然而這個感覺意外地還挺不錯。”

“……不，這種話當著我的面不說也行的。”從最開始到最後都只能擔當“蟲子”的勇者一時哭笑不得。

不過被他這麽一說，心中的壓抑和緊張也緩解了不少。

這畢竟都是他第二次作為魔王挑戰者而登場了。就算魔女再怎麽強大，在長久以來的經驗和有力的同伴的幫助下，都並不是全無勝機——沒什麽可害怕的。

“——勇者閣下。”

當他們踏入大廳三分之一的位置時，艾琳公主的聲音終於遠遠地傳了下來。她向前傾身，視線鎖定在勇者身上，臉上神色莫測。

“您來了。雖然我已經不抱期待，但是，姑且還是再問一句——您是前來消滅我的，還是前來依附我的呢？”

“依附？”

這對勇者而言，還真是意料之外的詞匯。

“沒錯，依附於我。”

她微微露出了一個似是而非的美麗微笑。

“來到我的身邊，藏身在我的羽翼之下，接受我永久的庇護，成為我的所有品——這才是符合我期待的，我們之間的理想關系。”

“抱歉，”勇者當然毫不猶豫地拒絕了，“您應該很清楚才對，我從未想過依附任何人。”

“啊啊，我當然早就知道了。”

魔女臉上的笑容稍微放大了。

“那麽，就沒有別的辦法了——就由我來使用這份屬於魔女的強大力量，將您強行納入羽翼之下吧。這還真是遺憾啊，最終我們還是走到了這一步；最終我還是不得不成為您的敵人，與您兵戎相向。不過，過程雖然有所不同，結果卻只可能是那一個，所以倒也無妨。”

她口中說著“遺憾”，臉上的表情卻全然無法與之對應。雖然也稱不上有多麽愉快——大概更接近於“果然如此”的樣子吧。

“您註定要成為我的所有物，被我小心仔細地保存起來，直到時間的盡頭。”

無論先前還是現在的經驗都能充分說明，想要說服偏執的魔女完全是不可能的事。

話已至此，勇者也就抽出了聖劍嚴陣以待。

“公主殿下，”勇者再次認真地申明，“不只是我，這世上的人們是都不會被任何同類所占有的。大家——每個人，每個個體，都擁有自己的意志，能夠對自己的現在和未來作出決斷。您願意幫助和保護他人的意志值得感激，但是我並不想這麽做。”

魔王座上，公主單手撐住下頷，輕輕嘆了口氣。

“不，勇者閣下。直到現在您還不明白嗎？您怎麽想的根本不重要，您是否願意服從我，這也不重要。重要的是——”

她將另一只手伸向前方，隔空虛握住了勇者的身影。

“我現在擁有這份能夠實現自身心願的力量了。”

“事到如今就別再說這種話了，亞瑟，”魔王在身後輕輕戳了戳他的腰，小聲說道，“魔族本來就是不會考慮別人想法的生物，只會對比雙方的力量，然後理性判斷自己的心願能不能實現而已——面對比自己強的對象，就服從；面對比自己弱的對象，就命令和掠奪，這是我們的本性。她在變成魔女的那一刻，就不可能顧及你的心情了。”

“……啊啊，我知道了。”

魔族的本性——

這是早在前幾層的時候，魔王就曾經清清楚楚地告訴他的事情。

“是嗎？”

明明離得那麽遠，但公主好像聽到了他們之間的對話，頓時歪了歪頭，越發甜蜜地微笑起來。

“魔族的——本性——嗎。”

她的聲音拉得又飄又長，顯得十分意味深長。

眼看勇者已經做好了沖上來戰鬥的準備，她終於收起了那副似是而非的表情，重新坐正了身子。

“那好吧。勇者閣下——遠來的挑戰者啊，我是曾經的公主、現在的魔女，也是這魔王城新任的主人，現在，就讓這一次的戰鬥正是拉開序幕吧。”

她徐徐地拍了兩下手掌。

頓時——從大廳的四面八方，各個角落和各處陰影裏，冒出了數不清的魔物。

低等如綠色的史萊姆和哥布林、高級如雙足飛龍、三頭魔犬……大大小小高高低低的魔物堆擠在一起，噴吐出的黑氣幾乎籠罩了整片大廳的天花板。

除了高高在上的魔王座附近的一小片地方，以及勇者和魔王身邊的空地之外，整個大廳都被各式各樣的魔物占滿了。

“不過，您也應該很清楚，”她說道，“曾經的我是王國的公主，是擁有成為下一任統治者資格的人類；現在的我是新晉的魔王，是魔王城當代的統治者。簡單地說，我擁有統率無數臣下的能力，根本無需親身與您作戰。”

“我只需要隨便下令，就能指派大量魔物來和您戰鬥，讓它們替我把您抓住送到面前。而您想要突破這個大廳，”她的手指隔空點了點勇者，在對方和自己只見劃出一條線，“就得把這條路上的所有敵人全都消滅。這樣解釋之後，您能充分理解現狀了嗎？”

周圍的魔物已經開始蜂擁而上了，天上地下黑壓壓的一大群，只是一眼看上去都充滿了壓迫力。

然而勇者雖然神色微微有點沈重，卻並沒有多少意外的表情。

“就和先前想的一樣……”

他揮劍挑飛了面前的幾只大型甲蟲和飛禽類的魔物，隨後發動技能張開了防禦型的技能，暫時將圍攏過來的魔物們擋在外面。

之前也不是沒見過公主驅使魔物替她作戰的畫面，他當然會早早地將這種情形納入考慮之中。

與之相對的，他們之前準備的，用來應對這種狀況的辦法則是——

“那麽，”他閉了一下眼睛，然後慢慢睜開，“之後就……拜托你了。”

“啊啊，就像之前說好的那樣，交給我吧！”

魔王握了一下他的手，露出一個毫無陰霾的笑臉。

——隨後，一雙龐大的黑色膜翅再次在他背後張開了。

在魔王揮動翅膀飛起的同時，勇者舉起聖劍，發動了大規模的範圍技，暫且把半空中四處亂飛的小型魔物清理一空。

“——如果你可以完全相信我的話，在接下來的這件事上，也請一定要相信我——等到了第九層之後，就把魔女交給我來對付吧。”

結束了上一層的戰鬥之後，魔王這樣說道。

“我知道這本來應該是你的戰鬥，敵人也是你曾經的同伴，你一定覺得打倒她是你的責任吧。但是，再怎麽說，至少奪回魔王座這件事，我想自己動手——這也同樣是弄丟了魔王座的我的責任。

“而且，第九層的場地開闊，很適合召喚魔物軍團進行混戰，她說不定就會招來大批魔物跟你戰鬥，直到把我們的體力和魔力耗盡為止。但是——低級魔物是不敢靠近魔王座附近的，在她周圍一定會留有一片空地；到時候如果你能牽制住大批魔物的話，能夠飛行的我可以直接飛到王座附近，和她直接戰鬥。

“放心吧，我能夠對付那個魔女的。反正不管我還是她都是法系，沒什麽近身戰鬥的能力，多半也只是互相丟一丟魔法而已。我一定會把最終的勝利帶給你的；亞瑟，至少……這一次就相信我吧，可以嗎？”

被範圍技能消滅的魔物暴露出的缺口很快就堵上了，然而魔王已經以閃電一般的速度從幾只雙足飛龍之間穿了過去，筆直飛向王座的方向。

勇者再次揮劍，擊飛沖到身邊的人形魔物。

雖然不明白魔王到底為什麽會提出這種請求……但是，既然已經答應了將一切都交給對方，那麽現在自己能做的就只有一邊和魔物們作戰一邊等待結果了。

……當然，和如此高密度的魔物作戰也並不是什麽容易的事。即使像他這麽富有經驗的戰士，在面對四面八方的攻擊的時候，也難免有些力不從心。

“——領域守護！”

他使用這種攻守兼備的範圍技替自己緩解著壓力，總算稍微騰出手來，取出了回覆的藥劑。就在這時，他的餘光無意中掠過了身邊——

不遠處，似乎有什麽東西閃爍著藍色的微光。

※

魔王動作迅速地穿過大型魔物們之間的縫隙，輕松躲開幾只試圖攻擊他的獅鷲，沒花多長時間便順順利利地飛抵了魔王座附近。

正像他之前所說的那樣，魔物們不敢冒犯魔王座的威嚴，根本不敢往這裏靠過來。一旦突破了某一道分界線，身邊便變得清清爽爽，半點黑氣都沒有了。

從背對著勇者縱身飛起的時候，他便緊緊地抿住了嘴唇。

隨著向前飛行的過程，他臉上的表情越來越明顯。直到現在突入到魔王座的旁邊，他一邊收了翅膀落到地上，一邊終於再也忍不住地嘴角上揚，露出了一個再也壓抑不住的明顯的笑容。

因為之前一直在忍耐的關系，這個笑容多少有點扭曲，卻還是十足地快意：這是屬於勝利者的笑容。

他故意沒有直接飛上去，而是踩在通往魔王座的臺階上，一步步向上走去。

高高在上的公主將視線從遠處收了回來，低頭看著他，目光冰冷而單調。

然而盡管如此，之前她身上那種淩駕於上位的壓制感，卻在不知不覺之間被完全顛覆了。

“怎麽樣？可悲的魔女喲。事到如今，汝是否終於認清了現實呢？盡管這打一開始就是板上釘釘的事實了，但是在此之前，吾尚且施舍給了汝些許幻想的空間，允許汝等做些仍有回轉餘地的幻夢。可是現在——終結的時限已經到了。”

他緊緊握著手指，克制著當場大笑的沖動。

“承認吧，你已經輸了，是徹徹底底地輸了，魔女喲。現在已經到了結算的時候；來吧，按照當初的賭約，就在這見證一切的魔王座之前——

“把你的生命獻上吧。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）