話音剛落，魔王便加速釋放出下一道咒文。

“吞噬之門！”

新出現的黑洞覆蓋了即將消失的上一個，穩定而持續地對斯蒂拉繼續著控制。

他爭分奪秒地掏出血瓶猛灌了一通，隨即將瓶子一扔——轉身撲向了房間正中仍舊膠著著的勇者和魔女那邊。

“——再怎麽說，我和你們也完全不同。現在我也是能團隊作戰的人了！”

這才是真正的戰術：牽制住斯蒂拉，再與勇者合流，一起先把魔女愛米麗打倒。

他一邊跑動，一邊探手入懷，又掏出了一大捧光屬性的卷軸。畢竟曾經擁有整個魔王城的秘藏，這種低級道具並不缺乏。

“不管三七二十一總之先吃我一發！我看看，這個是……唔，青空裂波！”

“呀啊啊啊！！”

被從背後釋放的光系魔法擊中，愛米麗頓時尖叫出聲。她猛然大轉身，使用翅膀護在身前，勉強從勇者聖劍的威芒下逃開了。

“怎麽回事……你怎麽還活著啊！斯蒂拉不是說只要幾分鐘就能殺掉你的嗎——”

“那一聽就是在說大話吧？！”

魔王回到勇者身後，扯開下一張卷軸。

“總之，她已經被我完全制住了。現在就由我們聯手來對付你一個吧，再接我一招聖光彈！”

“別、別開玩笑了！”愛米麗慌慌張張地滑行著後退，勉強避開了光系法術，“你，你怎麽這麽不爭氣啊，餵！”

後一句話明顯是對著斯蒂拉講的。

斯蒂拉什麽都沒說，只是趴在地上，用十指死死地抓著地面，與黑洞的吸引力相抗。

“明明你才是這一層的守護者……沒辦法，看來這裏只能靠我來戰鬥了！”

愛米麗拍打著翅膀抵消了黑洞的牽引，再度沖上前來。

“奧義·青空百裂破！”

這是附帶了風屬性的格鬥技。原本就靈巧的她，在屬性的加持下動作更加迅速，令人難以回避。

勇者幹脆發動了防禦技，準備正面全部接下。

“……你不去救她嗎？”橫過劍身抵抗著如雨點般落下的風拳，勇者抽空問道。

想要對抗那個名叫“吞噬之門”的法術，其實並不難。

只要脫離黑洞周圍一定半徑的區域，法師便能取回念誦咒文的能力，雖然多少還會受到影響，起碼不至於戰力盡失。

以愛米麗翅膀的強度，完全可以沖到黑洞周圍把斯蒂拉帶離。

“哈啊？”大小姐發出了十分不合身份的質疑聲音，“我為什麽要去救她啊？”

“說什麽為什麽……你們不是同伴嗎？”在勇者看來，救援是理所應當的。

“怎麽可能嘛，”一邊酣暢淋漓地釋放著技能，愛米麗一邊嗤笑道，“我們現在可是ＢＯＳＳ。這世界上哪有擁有同伴的ＢＯＳＳ啊？”

勇者竟無言以對。

“只不過不得已一起跟你們對戰罷了，歸根結底，我和她是完全無關的存在。現在和那時候已經完全不一樣了哦，勇者大人。你最喜歡的同伴游戲，早在我們不做人的那一刻就結束了！”

奧義發動期間自帶霸體狀態，愛米麗無視了魔王的光系小法術帶來的傷害，自顧自地將整個大招釋放完畢。

最後一擊，雙手合並，重重擊出——

即使勇者處於防禦狀態下，依舊被這一招強制擊飛了。

然而魔王也抓住了機會，趁著她收招硬直的工夫一口氣釋放了三張魔法卷軸，將她的血量削減了好大一截。

“沒事吧？”

勇者用聖劍支撐著身體，搖搖晃晃站起來：“還好。”

即使提前發動了增強防禦力的技能，又采取了防禦態勢，硬吃一記奧義的滋味果然還是不怎麽好受。不過，倒也沒什麽大礙。

“真好啊……”重新舉劍擺好架勢，他突然沒頭沒尾地說道，“我還是個人，真是太好了。”

身邊還有同伴能在受傷時問上一句，真是太好了。

魔王竟然毫無障礙地聽懂了：“放心吧勇者！就算你不是人，我也會永遠在你背後的！”

——這真是，不知道該算作讓人安心還是擔心的發言啊。

但是，至少此時此刻，自己不是獨自一人。

那之後魔王一次次地念誦“吞噬之門”的咒語，從始至終將斯蒂拉控制在原地。

與此同時兩人有驚無險地對付著愛米麗，按部就班地削減著魔女的血量，直到不知道多久之後——

勇者最終再度揮劍貫穿了她的胸膛為止。

“——”

這次她沒有尖叫痛呼。

眼看著生命值逼近於零，而她連擡手掙紮的動作都沒有，大概是意識到大勢已去了吧。

她只是用那雙眼睛，一直註視著近在咫尺的勇者。

“這次，我不會再心軟了。”勇者靜靜地說道。然後雙手用力扭轉劍柄，將面前怪物的胸腔徹底攪碎。

“……啊，啊啊……”

她的最後一點血量也被削減殆盡。勇者拔出聖劍，化身魔女的愛米麗就這樣跌在他腳下。

“這就是……最後了嗎。還真是、難看的，窮途末路哪……”

“……愛米麗小姐，”勇者單膝跪立在她身邊，“……抱歉。”

“別說了。不是說過了嗎、我啊……唯獨不想聽你說這種話。”

倒在地上瀕死的魔物，外殼輕微地開裂了。黑色的殼下再度露出屬於少女的白嫩皮膚。

她從喉嚨裏發出虛弱的笑聲。

“……道歉的應該是我才對。給你，添了不少麻煩吧？只是因為一時的不甘心，就鬧成這樣……我的這副模樣，還真是難看啊。但是，最開始我也不知道會變成這樣的……我不知道，變成魔族就得舍棄人之心。

“我很害怕啊，很怕……不想承認自己成了怪物，所以跟她們一起，拼命地……發展魔族的勢力。把爸爸媽媽，道場裏的弟子們，連同城裏的人，都變成了我的部下。……不過，只要我消失，他們身上的詛咒就能解除了吧。”

她的身體漸漸消散，分解為最原始的數據流。

“這真是個錯誤，徹頭徹尾的錯誤啊……早就該清楚的，再怎麽掙紮，你也不可能屬於我。但是，勇者大人……

“……這只是個少女的，虛無之夢。她夢想著被你所愛，跟你一起在王都買幢新房子，一起添置家具，布置房間，一起搬進去。跟你一起生兒育女，安度人生，偶爾教小孩劍術或者格鬥術，一家人一起盡情歡笑著，享受陽光……她就是想跟你一起過這樣的日子。”

“這樣的她，到底是被什麽蠱惑了呢？……結果我再也想不起來了。還作為‘人’而活著的時候，我到底是怎麽想的呢……”

留下最後的自語，魔女終於徹底消失了。

幹幹凈凈，一點存在的痕跡都不剩。

這就是，曾經一度成為魔王的，少女愛米麗的最後。

“——快站起來，勇者！”身後的聲音把他拉回現實，“面前還有敵人，還沒到感傷的時候！”

……沒錯。勇者深呼吸數次，暫且將心中的磅礴的愧疚之情壓下，起身走向房間對面。

步履沈重，卻堅定得一如既往。

斯蒂拉依舊被吞噬之門的法術死死壓制著。勇者一步步走近，她有所覺察，微微擡起了頭。

“……勇者大人，”她輕聲問道，“您想像那樣……把我也消滅掉嗎？”

“啊啊，正是如此。”

勇者拖著劍，再度踏前一步。

“……是嗎。”

她閉上了眼睛。

“……我無所謂。因為、勇者大人您無論如何都不肯給我的話……那我、本來就沒辦法活下去……”

“——可是，為什麽？”

雖然在心裏警告過自己不要節外生枝，但真到了這一刻，勇者還是忍不住質問道。

“我一直以為，斯蒂拉小姐你是冷靜和智慧的化身。即使陷入絕境、大家都亂作一團的時候，你的情緒也能保持安定——可是，為什麽會變成這樣？”

“……是啊。我本來應該是被‘造成那樣’了才對，為什麽會變成現在這種狀況呢……”

少女難得地上翹唇角，露出一個悲傷的笑容。

“這是勇者大人您的錯吧。”

“我的錯，嗎？”

“嗯，都是因為你，非要賦予人造品人類之心的緣故……”

吞噬之門漸漸失效了。魔王在後方糾結著要不要再補一個，勇者則是一無所察地繼續上前。

“我是為了魔法研究而被制造出來的東西，”斯蒂拉慢慢坐起身，理了理衣擺，“只有維持住情感缺乏的狀態，才能持續理性的思考。對我而言，無法與人交流才是最正常的。如果不是你帶我進入了人類世界的話，我本該永遠作為人造物而平靜地活下去才對——

“但是，我自己也有錯，”她說，“我……很開心。和勇者大人在一起，交談也好，游戲也好，討論問題也好，並肩作戰也好……無論做什麽都很開心。‘開心’真是一種令人上癮的情緒，我明知它有多危險，卻難以克制地沈迷其中。所以，也越來越害怕，因為我知道、勇者大人總有一天要離開的……到時候……”

“我就又是獨自一人了。”

她抱著膝蓋，將下巴抵在膝頭。

“那樣的話，不就‘開心不起來’了嗎？”

對於人類而言司空見慣的愉快情緒，她卻只在和勇者相處時才能感受到。

“這很異常，我知道。人類應該能從很多地方感受幸福才對，家人朋友，游戲享樂，諸如此類的很多……我試著去像人類一樣感受世界，但是、總是失敗，一直失敗。畢竟我不是人類。我沒有勇者在身邊就不行，沒有勇者的話，做什麽都一點都不高興……”

既無法像正常人一樣思考，也不能舍棄已經體會到的感情。她就這樣，變成了位於人類和人偶之間的，“二者皆非”的東西。

“我很怕。一想到離開勇者大人之後的生活，就空虛得要瘋掉了，我無法正常思考……所以……”

從她身上傳來好像在哪裏聽過的、細微的開裂聲。

“斯蒂拉、小姐……”

“我想，能制造一個屬於我的勇者大人就好了。這很簡單，只需要一管細胞、一些儀器和一個用於孕育的母體就行。到時候我就用自己的這具軀殼來孕育他，然後永永遠遠地和他在一起，永永遠遠地感受‘快樂’——”

就像索求著什麽一般，她張開了雙手，“我不想給勇者大人添麻煩，但是……細胞，只是一點細胞而已，無論如何都不能給我嗎？明明已經給過我很多很多的‘開心’，最後這一點就不行嗎？”

從法師袍寬敞的袖口下伸出的指尖上，白皙的表皮一塊塊地簌簌脫落。

“這感覺很糟。絕望……這應該就是絕望吧？我想出了讓自己永遠幸福的辦法，材料觸手可及，但您卻、不肯給我。我只能永遠地在希望之門外面徘徊著，拿不到進門的鑰匙。”

斯蒂拉伸直雙腿，站起了身，將法師袍的兜帽掀開了。

——隨即暴露出來的，並不是少女的容顏，而是一張空空如也的、純黑色的平面。

隨著她起身的動作，崩壞下來的碎片接二連三地落了一地。

“然後，如您所見的，我變成了這樣……我屈服於自身的絕望，變成了只為得到您的細胞而活動的怪物。”

在她背後，展開了一對黑色的膜翅。

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