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賈赦從夢中驚醒，自然是睡意全無。喝了湯水, 回了神, 換了衣服, 仍是冷汗出個不停。賈赦也怕如此下去夫人擔心，索性穿衣起身, 自己去了書房。

賈赦被那夢中事情一嚇，倒更覺得這信中所言之事會要為真。若是真有人犯了，殺進城裏, 這宅院怕是要遭了殃。琢磨良久, 賈赦覺得不管此事如何, 這宅院的守備要加強。想到此，賈赦忙命人將宅院的圖紙取了來, 又將府裏負責守衛的下人名冊翻看了一遍, 開始重新部署, 如此竟是折騰了一夜未眠。

次日一早, 賈赦便命管事將護院的下人都聚集一處，自己又自己篩檢了一番, 只留下了身體健壯, 多少會些拳腳功夫的家生子。瞧著人數不多, 賈赦又命管事將年輕的家生子的都聚在一處, 又選了十好幾號人, 這才罷手。將人都挑選齊全了，賈赦又是好一通訓話後，才將人分派編組各領了負責區域, 又定了巡查時間，一天三班，晝夜不息。

眾人也倒是樂意，雖說這活兒比先前辛苦些，但是月錢卻長了一倍。只是管事的有些不明所以，這些事所說老爺也關心，但終歸是交代下去後由相關管事自行操辦，完了再來覆命便是，今日老爺如此親力親為的，是怎麽了？原本負責宅院保衛的管事心裏惴惴不安，賈赦瞧見也不多言。只是責令其好生當差，若是出了半點差池，定要好好整治。

這方將看宅護院的下人都梳理一遍後，賈赦又命人將門子都聚到一處，又命人拿來素日考評本查證每人操守品行，自又是調換了一遭，此還不算完，又令其嚴加守備，凡事府裏進出都必須仔細記錄雲雲，眾管事一旁聽得心驚膽顫，暗自揣測不知是誰犯了過錯，讓老爺如此謹慎。不過至此之後，府內更是嚴密安防了。

賈赦捏著賈政的信，提心吊膽地過了兩日，這兩日真可謂是度日如年。可是此等大事他一個人暗自尋思也太過難熬，思來想去賈赦還是決定要將此事和賈母商議商議。

如今賈赦心裏倒是通亮，府裏如今有這等威望，賈母絕對是功不可沒。只是這樣的事，賈赦一早沒報與賈母知曉也是考慮著如今賈母年事已高本就應該好好過幾日輕松日子，若是再因為府裏的瑣事來煩她，一來自己不孝、二來也是說明自己無能，可這等事關系府中的未來存亡，賈赦也實在沒有別的招了。不過這賈赦心裏還是存了一絲僥幸，打算此事不明著說與賈母，而是將信呈上，若是賈母看出來其中的端倪了，自己再和盤托出，若是沒看出來，那麽還是讓老人家好好享福，過幾天安穩日子吧。

賈赦借著請安捏著信去了賈母處，賈母處自然還是熱鬧非常，一群媳婦婆子湊在跟前和賈母說話，一旁又有孫輩或是嬉鬧或是下棋，賈赦瞧在眼裏頗生感慨，這樣繁花似錦的日子卻是拿捏在別人手中。

內眷見賈赦進來，一時都住了聲，史菲兒本來跟李紈正說什麽正得趣，冷不丁聽屋子靜了聲，擡頭一看才瞧見賈赦進了屋。

史菲兒笑道：“我當時誰能做出一鳥入林，百鳥噤聲之舉。原來是你啊，這幾日我瞅你忙裏忙外，怎麽今日得了閑？”

賈赦當著一屋子人，自然也不好說出來意，只是言道：“前幾日聽聞老太太又有了新點心，可是璉兒那小子不孝順，將您賞我的那份都帶走孝敬他舅舅去了，今日我便是厚著臉皮再來討一份了。”

屋子裏眾人一聽都笑了起來，張夫人道：“這等事也難為老爺惦記，下次還是直接與我說便是了，我一會兒回去捉住璉兒好好說他。”言畢屋子裏又是笑聲一片。

旁人不知道，可是史菲兒心裏卻是門清，賈赦從來有事都會借著請安的由頭，而且總是編個討要吃喝的事，這樣史菲兒留飯，兩人也可以坐下慢慢商議不被打擾。今日再瞧賈赦臉上，雖然其仍是笑著，但眉宇間透著一絲焦慮，史菲兒倒是奇怪，如今賈赦煩心的事不都了結了麽？今日又是為了何事？

史菲兒道：“這便是我疏忽了，下次給你的定要多一份才好。今日天氣難得放晴，你們也都去轉轉，活動活動，不如先去園子裏走走，看看有什麽新景致，回來告訴老太太，我再去瞧瞧。”史菲兒瞧了眼賈赦道：“我現在還是先將這怨氣平了再出去吧。”眾人自然又是笑了一場，起身告辭賈母離去了。眾人一會兒便都走了個幹凈，只剩下賈赦和賈母兩人。

史菲兒讓丫鬟去將這幾日的新點心各種都取了些來，一會兒的功夫小丫鬟便拎了個兩層食盒，打開端出四碟子，每個碟子都碼的整整齊齊。之後丫鬟又奉了茶。

史菲兒擺擺手讓丫鬟自去，對著賈赦道：“這些可夠？若是不夠，我再命人取了來。”

賈赦本就沒有心思吃點心，不過見賈母準備了許多，也不好推辭，隨意捏了一塊兒，兩三口送入口中，便豎起大拇指連連稱讚。

史菲兒也不多言，只道：“這還有許多，你慢慢吃便是，這裏沒人與你爭的。”賈赦聽言又捏起了一塊兒，慢慢開了口道：“這幾日老太太可曾收到我兄弟的信？”

史菲兒自然知道這便是正題了，不過按理賈赦和賈政二人兄弟感情著實一般，如今二人還都有些頗瞧不上對方之意，賈赦如此問必然是他忽然得了信。

史菲兒搖搖頭道：“你兄弟走時說到了任上便送信回來報平安。甘陜之地雖然路途遙遠，但細算起來也不過是二十多日便能到了。你們兄弟兩個平日裏脾氣倒不是很投機，他一走，你倒是第一個問起來的人。”

賈赦也不多言，將手中點心放下，又拍了拍手，這才從懷中取出封信來，遞與賈母道：“兩日前收到了這封信，老太太您瞧瞧。”

史菲兒接過信瞧了眼賈赦，倒是先沒將信拆開，先問了一句：“你兄弟現在如何？”

這話將賈赦噎住了，自己還真沒怎麽想過賈政現在是怎樣一副光景，畢竟這信中所言之事甚為隱秘，他既然將這信送出，也不知其是否居於危處，自己倒是光顧著著急府上的事了，如此看來自己著實欠考慮。

史菲兒見其不言，也不追問，伸手將信囊抽出一抖，展開及閱。賈赦一旁仔細盯著賈母表情不放。史菲兒看信看得很慢，三頁紙，賈赦覺得賈母看了似乎有一個時辰。末了，史菲兒將信放在桌上，只是端著茶盅喝茶。賈赦此時心裏上次翻騰，既想將信背面的那第一要緊指給賈母瞧個真切，可又覺得既然賈母未瞧出來就不要給其添堵為妙。心潮思緒此起彼伏，著實難受。

不知過了多久，賈母放下茶盅道：“前些日子我倒是夢見你過去的舅舅了。瞧著臉上倒是不大有喜色。醒來後我就甚想我那兩個侄兒，可是你那二表弟前些日子又放了外任，如今只有史鼎一個在京中了吧。你今日去尋他，說他姑母想他了，請他來府上吃點心。”

賈赦萬萬沒想到賈母看完信會說這樣一檔子話來。賈赦猶豫道：“如今我那三表弟身居要職，怕是……”

史菲兒道：“他姑母請他來，我倒是不信他不來。你只管去便是，若真不來，那我這姑侄的情份怕是要傷了。”

史菲兒說這話時一臉嚴肅，賈赦也不敢怠慢，忙連連點頭應道：“一會兒我便去請我那三表弟來。”

史菲兒聞言點點頭，將候在門外的丫鬟招了進來道：“去拿個火盆來。”丫鬟點頭應了，少頃便端著個火盆進了屋，賈赦此時忽然一驚，伸手想去拿桌上的信，卻晚了一步被賈母先拿住了。

史菲兒將信往火盆裏一丟道：“兄弟間雖性格有異，但若非傷及太過，凡事還留些餘地為好。氣也一時，怨也一時，如今賈府這樣怕是有人倒是樂於作壁上觀，你且謹記便是。人也不是一成不變的，爭名逐利、趨利避害那是正常，若能跳出一點，人生大不同也未可知。”賈赦點頭稱是，和賈母又說了些閑話，這才告辭不提。

賈赦出了府，將賈母方才說得話仔細咂摸，倒似咂摸出幾絲味道。賈赦暗自揣測到底賈母有沒有看出那封信中的文章？賈赦也沒有了主意，若說看出來了吧，賈母也太過沈穩，竟然面上一絲表現也沒有，而若是沒看出來，為何又說出那番話來。

賈赦一路行走，到了史鼎的官衙處，遞上名帖自然有人迎了進去，只是待賈赦落了座，剛才告知史將軍巡城去了，要等些時候方可歸來。賈赦忽然間如驚雷在耳邊炸醒，心裏一沈，今日看來無論如何也要將自己這三表弟請去府上了。

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