第104章 男女有別
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第104章 男女有別
謝勳握著她的手不曾放開。
她微微動了下, 避開所有人的視線，提醒謝勳放手。
宗祿察覺到手心的微動，垂眸看著立在眼前的女子, 快一月未見了，可他卻覺得過了好久好久, 久到每晚入睡時, 夢裏都是大人的影子。
他搭下眼簾, 斂去眸底的眷戀, 松開手背在身後, 冷聲道：“公主, 請。”
沈默收回手攏在袖中, 沒去看謝勳眼底隱去的情意。
高忖與陸盞候在驛館內，沈默走進時, 看了眼垂首低眉的陸盞。
陸盞為了擺脫陸家的掌控，暗中攀附了謝勳, 也不知謝勳如何交代他告訴陸鳶的，看樣子, 陸盞暫時是倒戈謝勳這邊的, 可此人還是得防。
像這種人, 往往會為了自身利益，隨時都會將身邊人推出去。
沈默坐在酆時霄對面, 李暉手握劍柄候在酆時霄身後, 而宗祿候在沈默身側，在旁人眼裏，公主就是他掌在手中的人質, 在沒踏入皇城前, 這個人質他不會讓任何人接觸。
驛館上了飯菜點心, 酆時霄看了眼，眉頭倏然緊皺，擡頭瞪向宗祿，“宗祿，你這是何意？！”
宗祿挑了下眉，唇角輕挑，頗是好奇的問了一句：“奴才怎麽了？”
“你還敢問怎麽了？！”
酆時霄怒拍桌子，豁然起身，眉宇間裹挾著毫不遮掩的殺意，“這就是你讓驛館上的飯菜與點心？公主最不喜歡的便是梅花酥與片鴨肉，你是故意的！”
皇城的人誰不知曉，父皇與母後最厭惡的便是梅花，就連外祖父亦是最為厭惡此花。
十八年前陸家就因為梅花樹成了全京都城的笑柄，一切都是因為當年的沈默。
十五年前，若不是沈默那個賊子，父皇怎會落下一個殘破病懨的身子？
若不是她，皇爺爺與陸戟怎會死？！
想到這些，酆時霄的臉色愈發難看，恨不得掀了這飯桌，可到底怕嚇壞了妹妹，強忍住怒氣，喚來掌櫃的要重新做一桌酆時茵愛吃的。
沈默道：“哥哥，若是要重做一桌飯菜，我怕在子時前趕不到皇城，那樣的話，我的身子——”
說到這裏，她懨懨垂眸，眼角眉梢裏都是不屬於她這個年齡的哀愁。
她拿起筷子加了一塊片鴨肉咬在嘴裏，朝酆時霄笑道：“我現在已經習慣這些了，倒覺得味道還可以。”
說完，她又拿了一塊梅花酥咬在嘴裏，梅花清冷的花香彌漫在唇齒間，她笑眼彎彎，瀲灩的眸璀亮奪目。
“妹妹。”
酆時霄心疼的喚了她一聲，不得已坐在椅上，看著她將一塊梅花酥盡數吃下。
妹妹以往最愛的是芙蓉糕，最厭的便是梅花。
且這一桌飯菜都不是她愛吃的，可她卻垂著眸，乖巧的吃著，他甚至能感覺到覆在她眼簾的暗影裏，閃爍著被威逼的恐懼與委屈。
三個月的時間，從嬌縱跋扈的小公主變成了忍辱求全的女子，這三個月宗祿到底對她做了什麽，讓她變化如此之大？！
高忖與陸盞候在遠處，視線都落在沈默身上，兩人心思各異，卻又都覺得公主的變化很大。
陸盞看了眼立在對面的宗祿，他搭著眼簾，不知在看什麽。
宗祿與皇後一族向來不合，這三個月酆時茵在他手裏應是遭了不少罪。
眾人心思各異，可沈默卻吃的津津有味。
她吃食雖不挑，可也有一些偏愛的食物，恰恰這桌飯菜都是她較為偏愛的食物。
她知道，這是謝勳讓魏肅提前來驛館安排的。
他既然敢堂而皇之的做出此事，便也是想到了方才的這一幕，更讓酆時霄等人確信她在謝勳手裏的日子並不好受。
用過午膳，他們離開驛館。
酆時霄想要扶著沈默上馬，卻被宗祿伸臂阻攔，他挑唇冷笑，“靖王殿下，奴才不想再重覆之前的話。”
“你不讓本王扶她，她如何上馬？！”
酆時霄氣的臉色難看，恨不得拔劍殺了他。
宗祿道：“奴才會扶著公主，自是不會讓公主在大庭廣眾之下摔下馬。”
酆時霄怒道：“你敢讓她摔下馬，本王治你的罪！”
“靖王放心，奴才手裏有輕重。”
宗祿頷首一笑，唇角的笑意邪肆冰冷，讓人瞧一眼便覺得後脊梁發怵。
沈默走到馬匹前，輕提裙擺，本想著自己上馬，不料腰肢一緊，眨眼間就被謝勳抱坐到馬鞍上。
他適時的收回手，酆時霄氣的胸膛震動，咬牙切齒的，“你就不能輕點？！”
宗祿黑眸輕閃，問沈默，“公主，奴才可傷著你了？”
沈默雙手抓著馬鞍，低著頭，一副乖順的模樣，“沒有。”
她這副模樣是宗祿甚少見過的，乖順柔弱。
他知道大人在偽裝，為的是讓旁人看出她受制於他，懼他，可他多希望，她這副柔弱的一面是真實展現在自己面前。
他微瞇了下眸，看向酆時霄，“靖王聽到了？”
酆時霄冷哼一聲，對沈默道：“妹妹莫怕，等回到長樂宮就無事了。”
他躍上自己的馬背，終於問道：“妹妹，哥哥怎沒看見幼容？”
沈默唇畔輕抿，幽幽擡眸看向宗祿，抓著馬鞍的纖纖素手緊了幾分，手指骨節透著些冷白。
幼容的事她不知道該怎麽說，怕貿然說了露餡。
於是，只能以這種方式拋給謝勳。
宗祿避開她的視線，只冷聲道了一句：“回靖王，幼容被奴才殺了。”
“殺了？！”
酆時霄好懸沒一掌劈過去！
幼容是陪著妹妹一塊長大的奴婢，她對妹妹來說是個特殊的存在，竟被宗祿給殺了！
難怪妹妹現在瞧見宗祿這般膽怯懼怕，就跟老鼠見了貓似的，收起了尖利的爪牙。
宗祿雲淡風輕的補充了一句，“不聽話，便殺了。”
他躍上馬背，牽起沈默馬匹的韁繩，朝著前路出發。
陸盞握緊韁繩，看了眼前方的宗祿，想到在北涼臨安城見到幼容的最後一面，他讓她坐馬車跟在後面。
幼容死了，應是與長樂公主有關。
許是宗祿要控制酆時茵，幼容從中使了性子，惹惱了宗祿，便取了她的命。
大部隊快速前行，占據了官道的道路。
沈默知道，謝章就在他們身後跟著，他說過，他會在暗中護著她，讓她安心。
其實，她一人足矣，以酆時茵的身份，對付陸家人就是一把最好的利劍。
可她答應過謝章，會改掉獨立其行的毛病。
沈默攏了攏身上的雪絨狐裘，阻擋住寒風的侵襲，宗祿沒有偏頭，視線的餘光察覺到她的舉動，操控著韁繩，讓馬兒的速度放慢了一些。
初春的天說變就變，晌午還晴空萬裏，入了酉時，天忽然間就烏沈沈的，寒風四起。
烏沈的天際被藍色的閃電撕裂了一道口子，伴隨著‘轟隆’的打雷聲，豆大的雨兜頭而下，讓人防不勝防。
周圍空曠，並無避雨的地方。
沈默帶上狐裘的兜帽，任由雨水滴落在狐裘上，抓著馬鞍的手被雨水擊打著，雨滴從手背滑落到手心，滴落在馬鬃上。
她微微瞇眸，斂去眸底的冷意。
酆時茵身子弱，她真怕淋一場回去給病倒了。
大部隊的遠處。
褚桓負手立在高樹上，銀色面具下的眸緊緊鎖著遠處的那道身影，他沈聲吩咐：“杭奕，讓陳禹帶人沖過去，分散他們，引走宗祿與公主。”
大人身子受不得淋雨，這樣下去，染了風寒，她得難受好幾日。
杭奕皺眉，“二爺，這裏離京都城只有三個時辰的路程，我們若貿然出手，恐會引起西涼皇城的註意。”
聞終不忍去看淋在雨中的沈默，低垂下頭，道：“殿下，以大局為重，陸鳶派的人就在暗處隨時盯著謝勳，若是我們忽然出手分散他們，反倒會給陸鳶對謝勳下手的機會。”
褚桓負在身後的手緊握，長眉冷俊緊蹙，凝著遠處那抹身影，纖弱的身姿在雨幕中艱難前行著。
一到春季，西涼的天就不穩定。
有時會在晴空萬裏下起瓢潑大雨。
這場雨來的突然，他們來時，都沒帶紙傘。
酆時霄調轉馬頭，與沈默並行，朝她伸出手，“妹妹，到哥哥這來，哥哥的披風能幫你擋擋雨。”
宗祿伸手握住沈默的腕骨，越過她頭頂看向酆時霄，“靖王這麽著急帶走公主，是等不及要對奴才動手了？”
他唇角噙著邪肆的弧度，眼底卻盛著冷意。
大雨落在他身上，雨滴滴落在面具上，面具下的那雙眸盛著雨幕的寒徹，看人時，讓人心裏滋生了一種難言的寒意。
酆時霄臉色難看，遏制不住憤怒，竟是吼出聲，“本王只是擔心妹妹身子骨受不住罷了，宗掌印何故這般提防？”
宗祿冷笑，“奴才還是得防著些，萬一靖王帶著公主走了，懸在奴才頭上的那把利刃豈不就趁機落下了？”
酆時霄憤恨的瞪著宗祿，他的確有這個想法。
趁著大雨，帶走妹妹，只要能在子時前趕到皇城，殺了宗祿又何妨？
可眼下，這個閹人將妹妹看的太緊，他連插手的餘地都找不到。
攥著她手腕的那只手用了力道，卻讓她察覺不到半分痛意。
大雨沖刷著她的眼睫，淋的她不得已垂下眸，利用兜帽擋住落下的雨勢。
“還是由奴才帶著公主為好。”
宗祿的聲音從她耳畔穿過，說給酆時霄聽的。
可下一瞬，握著她腕骨的手陡地用力，腰肢一緊，天旋地轉間，竟是被謝勳帶的落在他的馬鞍上。
而她，坐在了他身前，後背緊緊靠著那道堅實有力的胸膛。
宗祿解下披風將她裹住，就連腦袋都沒露出半分，視線裏陡然陷入了灰蒙蒙的暗色，除了黑色的披風，什麽也看不到。
這種感覺就像那日在懸崖上，謝勳用黑布蒙住她的眼睛時一樣，陷入黑暗，渾身的感官知覺瞬間被放大。
“宗祿！”
酆時霄沈怒厲吼，卻換了宗祿的嘲諷，“奴才一個閹人，靖王還怕奴才能吃了公主不成？”
酆時霄壓住怒氣，只能駕馬前行。
偏偏就這麽一個閹人，在皇城勢力遍布，掌管了半座皇權，他們還拿他沒轍！
沈默微抿著唇畔，聽著謝勳親口說自己是閹人時，心裏的愧疚如刀割般鈍痛。
她知道謝勳對自己的情，也知曉他這些年的隱忍。
但她除了心以外，什麽都能為謝勳豁出去，在她眼裏，他與謝章給她的感覺不同。
她身子盡量往前傾去，避免靠在謝勳懷裏，想要與他拉開微薄的距離。
可腰腹一緊，謝勳將她圈進懷裏，使她的後背不得已緊貼著他的胸膛，耳邊傳來一道刻意壓低的聲線，“大人何必避我如蛇蠍。”
沈默攏在袖中的雙手蜷緊了幾分，未置一語。
宗祿一手握著韁繩，一手緊緊摟著她的腰身，將她與他毫無縫隙的貼合，“我知道謝章在暗處看著，大人不必對我如此避諱，我這麽做，不過是避免雨水滴落在我二人區間罷了。”
他駕馬前行，神色冷冽的望著前方，攥著韁繩的五指泛著青紫的痕跡。
他到希望這場雨永遠別停，希望這條路永遠也走不到盡頭。
沈默靠在他懷裏，雖隔著衣衫，可她卻好似能感覺到從他體內散過來灼熱溫度，讓她的後背察覺到一絲暖意，淡去了雨水侵襲的寒意。
她緩緩松了口氣，想抓住馬鞍，奈何被謝勳禁錮著，動憚不得半分。
大雨沖刷了官道，馬兒的速度明顯不比之前。
這場雨下了兩個時辰，雨水滲透了披風，狐裘，越往京都城的方向雨勢越小。
沈默冷的打了個哆嗦，察覺到護在披風外的手忽然間伸到了狐裘裏，驚得她身軀僵住，嚇得趕緊抓住謝勳的手腕。
她的頭蒙在披風裏，加之入了夜，視線所及黑暗無比，也不知邊上是否有人，更不敢斥責他。
宗祿的手微頓了一瞬，沒理會攥緊他腕骨的那雙纖細素手，手掌隔著薄薄的衣衫護在她小腹前，掌心凝聚著暖盈盈的內力，順著她肌膚蔓延進去。
沈默僵直著身子不敢亂動，雙手死死的抓著謝勳的手腕，他腕上的暗扣硌的她手心疼，卻仍不放手。
宗祿冷眼看著前方，覆在她耳邊低聲道：“大庭廣眾下，大人還怕我對你做什麽不成？或是怕謝章誤會什麽？”
她的力道無法撼動他。
聽著他的話，沈默閉了閉眼，用很輕的聲音說了一句，“男女有別。”
——男女有別？！
這句話像是一把利刃刺心而過。
宗祿駕馬馳騁，雨聲夾雜著風聲呼嘯在官道上，在她耳邊幾乎咬碎了銀牙，“為什麽謝章可以，我就不行！”
他的聲音裏帶著不甘，執拗，委屈與痛苦。
“駕——”
冷厲的一道音落下，馬兒飛快馳騁著，速度快的驚人，以至於沈默被慣例沖擊的更加貼近謝勳的胸膛。
他的手掌按在她小腹前不曾離開，隔著衣衫，她都能感覺到來自他掌心的溫熱，陌生的觸感讓她繃緊了神經。
“謝勳不過一個閹人，大人有什麽好忌諱的？”
沈冽的嗓音沖擊著她的耳膜，帶著一股子憤怒，沈默壓抑著聲音，呢喃的聲溢出唇畔，“別說了……”
她聽不得他糟踐自己。
如果可以，她當初寧願打暈謝勳，讓他回不得將軍府，也不會走上這條毀了身子的不歸路。
道路淤泥，速度明顯不比晌午。
離京都城還有半個時辰時，雨停了，而時間也剛好卡在了子時。
宗祿取下裹在沈默身上的披風披在身上，沈默蒼白的小臉暴露在眾人眼裏，她咳嗽了好幾聲，頭無力的靠在宗祿懷裏，一副病懨懨的模樣，那樣子，生像是下一刻就要沒命似的。
雨水打濕了披風，也染濕了沈默鬢邊的烏發。
烏發零散的貼著額頭臉頰，愈發襯的她如白玉的瓷器，稍稍碰一下便會碎裂。
高忖與陸盞看到了沈默淒慘的模樣，想到這會剛入子時，怕是沒吃解藥的原因。
酆時霄驚得握緊韁繩，氣這一場耽誤了路程的大雨，更氣宗祿在妹妹體內下了毒！
他喝道：“現入了子時，先給她吃解藥，不然她若是出了事，你也別想活著！”
沈默原本不想的。
可之前與謝勳已經演了戲，眼下到了子時，她若不裝做一副中了毒的模樣，反倒會引人懷疑。
宗祿看了眼酆時霄，挑唇冷笑，“靖王急什麽，公主死不了，奴才先帶公主回府，明日一早奴才親自送公主進宮。”
見酆時霄帶領高忖要阻攔他，宗祿放開手，任由沈默纖弱的身子往下摔去，驚得沈默下意識抓住他的手臂穩住身形，同時也嚇了酆時霄一跳。
只聽他道：“靖王若是不願，大可將公主帶走，奴才保證，在你們踏進皇城的那一步，便是公主的死期。”
酆時霄臉色驟然一沈，勒緊韁繩給他讓開路。
宗祿垂眸笑看著沈默，面具下的眸卻盛著冰冷的邪肆，“今晚就先委屈公主住在奴才的府上了。”
他單手摟住沈默的腰身，駕馬從酆時霄與高忖讓出的道上經過。
魏肅與常昝攜百名司衛軍緊隨其後，管道上就只剩下酆時霄等人，他怒瞪著遠去的身影，咬牙切齒道：“走！”
他需得趕回皇城，將此事告知母後。
京都城內席卷著潮濕的空氣，夜無星月，寒冷的濕氣撲打在門面上，帶起潮濕的水珠。
馬蹄踐踏而過，青石磚上積郁的水濺起一片水漬。
已入子時，又逢雨後，長盛街空曠無人，前方過去了巡監司的司衛軍，後方又趕來了皇城都衛軍。
司衛軍在一處街道與都衛軍反道而行，逐漸停在前方的宗府前。
宗府外掛著兩盞燈籠，在夜風中微微搖曳著，幽暗的燭光映在府門的階梯下，映出一格一格的折影子。
熟悉寬敞的街道。
熟悉的府門布局。
沈默有一瞬間的恍惚，就好像一下子回到了十五年前的將軍府，這裏的一草一木都與從前無異。
府外候著宗府裏的下人，手執燈籠，站在兩側。
這熟悉的一幕讓她想到了當年夜裏回府時，聞管家帶領下人在府外等著她的場景。
記憶如潮水般席卷而來，謝章與謝勳八歲那年從馬車上下來時的場景也在腦海中一一掠過。
當年就是在這座府外，她送走了謝章與謝勳，送走了長孫史與聞家父子，也是在這座府外，晉拓洵手拿糖人，在臺階下站了整整一夜。
十五年過去了，早已物是人非。
宗祿在她耳邊道：“大人，一切還是原樣，浮雲軒我給你留著，裏面的物件都還是從前的模樣。”
沈默心頭微窒，她轉過頭，擡眸看向低下頭的謝勳，透過黑色面具，看到那雙眸底裹挾著笑意。
她知道謝勳定是吃了不少苦，受了常人所不能忍的屈辱才走到這一步。
不然，以酆笠梌的性子，如何會把曾經的將軍府賜給謝勳？
她眼睫一顫，忙低下頭，斂去眸底快要溢出的愧疚與淚水。
馬兒停到宗府外，沈默作勢便要跳下去，宗祿摟緊她的腰身，低聲道：“暗處有陸鳶的人，別漏了馬腳。”
沈默止了動作，裝作病懨懨的模樣，被宗祿打橫抱起躍下馬鞍，大步朝著宗府走進去。
候在外面的下人見他進來，躬身齊聲道：“掌印大人。”
經過大庭時，宗祿吩咐：“常昝，帶人清理宗府百米之外的暗線，任何人不得靠近府邸一步。”
常昝道：“屬下這就去！”
既然大人今晚住在宗府，他便讓她無所顧忌的在府邸走動。
十五年前，他跪在地上，握著那只血淋淋的手，希望大人來世能做一個無憂無慮的女子。
老天既然給了他這個機會，這一世，他定要護住大人，讓她不再如上一世那般，過得謹慎小心。
宗祿抱緊了沈默，垂眸看了眼安靜的靠在他懷裏的女人，薄唇噙著幾分極淺的弧度。
走過大庭，繞過長廊，前方便是去往浮雲軒的路。
沈默看著府中熟悉的一幕幕，直到浮雲軒三個字出現在眼前時，她才逐漸回過神來。
前方便是浮雲軒的書房，當年便是在這間書房裏，她給謝章與謝勳起了名字，也是在這間書房，她給了他們二人承諾，日後誰若惹了他們，盡管打著她的名號打回去便是。
一幕幕的畫面仿佛就在眼前。
當年的謝勳還是個乖巧活潑的孩子，有一顆糖都會想著留給她，做好一件事，都會笑著等她表揚，而如今已經長成了手握半座皇權的司禮監掌印。
宗祿抱著沈默走進十五年前她所住的房間，讓魏肅關上了房門。
屋內燃著炭火，暖盈盈的熱氣撲面而來，似是消散了雪絨狐裘上的潮濕冷意。
宗祿抱著她坐在軟椅上，伸手要解她的狐裘。
沈默驚得身姿往後一靠，擡手止住他的動作，“我自己來，你先出去。”
她避著他，亦避免他的觸碰。
她已明確了自己對謝章的感情，便也知曉自己的身份，而謝勳對她有情，她更不該與他相近，這樣對他不公，對謝章亦是。
沈默想要起身離開，肩上卻是一重，她被謝勳控制著，他的力道使她動憚不得。
“謝勳！”
沈默冷了臉色，黛眉緊蹙，“今日我便把話說清楚，於你，我從前當做義子，現在當做親人，於謝章，我對他有情，是男女之情，謝勳，有些執念該放下的就放下，別為難自己。”
“你有什麽資格勸我放下！”
宗祿攥著她的雙肩，雙目猩紅的怒視著她，“我同謝章一樣，執念在心裏埋了十五年，僅憑你一句話如何放得下？憑什麽他可以我就不行？你為何就不能看看我，哪怕一眼也好，哪怕對我有一點點情我也高興，為什麽非要說的這麽殘忍！”
“就像長孫史說的，我執拗，我一根筋鉆到死胡同裏，我非你不可！離開關隘之前，我也勸過自己要放下，可再見到你時，壓抑在心裏的感情是我不能控制的！你勸我放下，那我勸你放下對謝章的感情，你放得下嗎？！”
宗祿死死的凝著她，攥著她雙肩的手指骨節根根泛白，鬢角青筋劇烈跳動，顯然怒到了極點。
沈默眼睫顫栗了幾下，雙肩被他的力道攥的生疼，她望著面具下的那雙眸，眸底爬上了根根血絲，與瞳眸深處溢出的執念絞在一起，讓她呼吸緊繃，想要轉頭避開。
宗祿卻捏住她的下額，逼得她不得不面對那雙猩紅的黑眸。
他逼近她，面具上散發的寒意侵蝕著她的肌膚毛孔，冷的她從心底裏竄一股寒意。
“大人，我放不下，從前不打算放下，現在更不會，你可以選擇喜歡謝章，可你也沒有權利阻止我對你的感情，我要做什麽，想做什麽，你幹涉不到，也攔不得！”
他愈發逼近，冰冷的面具快要貼上她的肌膚。
沈默嚇得橫手攔在他身前，阻止他的靠近，可她的力道在他面前根本不值一提。
下額被迫擡起，兩人的呼吸交織在一起。
謝勳灼熱的氣息不斷侵蝕著她，沈默忽然瘋了一樣的掙脫他，混亂之中，一巴掌打在他臉上，打掉了他面上的面具，面具掉落，露出謝勳冷俊的臉龐，也讓那雙眸底的猩紅愈發濃郁。
她橫出手臂抵在他胸膛前，冷冷的瞪著他，“出去！”
那只橫在他胸前的手臂抖著顫意。
她在恐懼。
宗祿終是怕嚇壞她，握住她的腕骨拽下，單膝跪在她腳邊，低聲笑開，“大人怕什麽，謝勳一個閹人，即便真想對大人做點什麽也有心無力。”
他按住她的手放在腿邊，為她解著系在頸前的狐裘系帶，“狐裘濕了，穿在身上會著涼，我給大人取掉。”
沈默緊抿著唇畔，按在腿邊的雙手緊緊蜷起，看著低垂著眼眸的謝勳，心裏的弦緊緊繃著，努力不讓那根弦斷掉，不再刺激謝勳。
宗祿吩咐候在外面的魏肅，“去給公主打些熱水沐浴。”
魏肅道：“是。”
狐裘被宗祿放在另一張椅上，宗祿起身從木架旁取來一雙用紅絲線繡著梅花瓣的繡鞋，單膝跪在她腳邊，意識到他要做什麽，沈默豁然起身，連帶著軟椅往後挪動了幾步。
她看著始終單膝跪在地上的謝勳，冷了聲音，“我自己有手，你出去吧。”
宗祿沈默著起身，手裏提著繡鞋，按住沈默的肩，又將她按回軟椅，“我給大人換好鞋子就走。”
一路趕回來，她鞋子被雨水打濕，雙腳染了寒氣，對她身子不好。
沈默根本反抗不過，那只骨節分明的手掌握住她的腳踝，讓她動不得半分。
鞋子褪掉，白襪也跟著褪下，露出一雙玉足，也露出了垂落在腳踝上的銀環，銀環上雕刻著幾朵梅花瓣，梅花用燃料染得鮮紅，銀環中卡了一個暗扣。
銀環的模樣與腳銬類似，就像是鎖住了她的雙足，將她禁錮在一方之地。
能在她腳裸帶上此物的，除了謝章還能有誰。
宗祿捏著暗扣的指腹泛著青白，他清楚的看到暗扣內刻著謝章二字，刺的他瞳眸劇痛。
沈默緊抿著唇畔，陡地聽見謝勳笑出聲。
笑聲蒼涼諷刺，逐漸響徹在房內，沒過一會，只聽謝勳止住了笑意，撿起地上的面具，起身朝著房外走出去。
房門打開，灌進了一股涼風。
廊檐下掛著八角燈籠，在潮濕的雨後裏搖曳著，將廊檐裏的景物與身影投射在地上，交織錯雜的拉伸著。
宗祿帶上面具，頹然頎長的身影消失在長廊勁頭。
房間恢覆了以往的靜謐。
沈默無力的嘆了一聲，低頭看著謝勳為她穿好的繡鞋，鞋面上與銀環上都印著梅花瓣，梅花的顏色給素色的衣裙憑添了幾分艷色。
沒過多會，兩名丫鬟擡著浴桶走進房裏，添了熱水，朝沈默行了一禮，上前要伺候。
沈默擺手，“你們出去吧，本宮自己可以。”
兩名丫鬟無聲的張了張嘴，貌似是個啞巴。
沈默一怔，一個念頭猛地襲上心頭，她起身走到門外，遇見了候在外面的魏肅，低聲問道：“這兩名丫鬟怎麽回事？”
魏肅看了眼房內的兩名丫鬟，恭聲道：“回公主，是府裏買回來失聰失語的奴婢，不會洩露任何消息。”
失聰失語……
十五年前還是沈將軍時，她聽過此事，有的府邸為了隱藏秘事，會從外面買失聰失語，且不識字的奴隸回來，這些人並不是天生失聰失語，而是被人伢子灌了一種藥。
這群奴隸，要麽是家裏抵債的，要麽是家裏窮，賣掉女兒換銀子的。
在這個封建的戰亂朝代，這種事情幾乎是常事。
她也想到了府中為何會有失聰失語的奴婢，她在宗府受到的待遇不是陸鳶她們以為的，是以，唯有買失聰失語，且不識字的奴才才是保守秘密的法子。
沈默看了眼她們，只是輕嘆了一聲，關上房門，由著她們二人伺候洗漱。
溫熱的水包裹著全身，驅散了身上的涼意。
她靠在浴桶邊緣，手臂搭在桶沿上，手指微曲輕叩著，搭著眼簾望著漣漪的水面。
身上雖涼，可體內卻流淌著一股暖暖的熱流。
沈默眼睫一顫，忽然間想起在路上時，謝勳的手覆在她小腹上後，有一股絲絲縷縷的暖流順著肌膚蔓延四肢，那時她以為是謝勳懷裏帶給她的溫度。
現下仔細一想，並不是。
她捏了捏酸疼的鬢角，不知往後該怎麽面對謝勳，她發現謝勳也是個固執的性子，執拗起來，讓人頭疼。
這一場雨下的很大，但因有謝勳護著，她到是沒染上風寒。
沈默洗漱好，躺在榻上。
丫鬟收拾好浴桶，又燒旺了炭盆，這才退出去在外面候著。
這個天其實也不必燒炭火，可酆時茵身子弱，又畏寒，是以，房裏還需得暖和著。
她輾轉難眠，閉上眼時，腦海裏盡是煩躁的思緒，攪得她難受。
沈默掀被下榻，雙腳剛踩在繡鞋上，外面便傳來了腳步聲，聽聲音沈穩有力，不像是失聰失語的丫鬟。
莫不是謝勳又來了？！
想到他方才的舉動，沈默臉色微變，努力細想了一番後，又倒回榻上，蒙頭蓋上錦被裝睡。
房門‘吱呀’一聲推開，又跟著關上。
沈默的一顆心跳到了嗓子眼，身姿崩的僵直，雙手緊緊攥著錦被。
何時起，她竟然這般怕謝勳了？
腳步聲逐漸逼近，緊跟著榻邊微微一沈。
沈默閉上眼，盡量放緩呼吸，不讓對方察覺到異樣。
房中很靜，榻邊的人也甚是安靜。
她微抿了唇畔，緩緩睜開雙眸，頭蒙在錦被裏，視線所及黑暗無比。
倏然，一聲低笑蕩在耳畔，蒙在頭上的錦被被一股力道掀開，“蒙著頭，也不怕悶壞了。”
沈默一怔，轉過身看向坐在榻邊的男人。
——竟是謝章！
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謝勳握著她的手不曾放開。
她微微動了下, 避開所有人的視線，提醒謝勳放手。
宗祿察覺到手心的微動，垂眸看著立在眼前的女子, 快一月未見了，可他卻覺得過了好久好久, 久到每晚入睡時, 夢裏都是大人的影子。
他搭下眼簾, 斂去眸底的眷戀, 松開手背在身後, 冷聲道：“公主, 請。”
沈默收回手攏在袖中, 沒去看謝勳眼底隱去的情意。
高忖與陸盞候在驛館內，沈默走進時, 看了眼垂首低眉的陸盞。
陸盞為了擺脫陸家的掌控，暗中攀附了謝勳, 也不知謝勳如何交代他告訴陸鳶的，看樣子, 陸盞暫時是倒戈謝勳這邊的, 可此人還是得防。
像這種人, 往往會為了自身利益，隨時都會將身邊人推出去。
沈默坐在酆時霄對面, 李暉手握劍柄候在酆時霄身後, 而宗祿候在沈默身側，在旁人眼裏，公主就是他掌在手中的人質, 在沒踏入皇城前, 這個人質他不會讓任何人接觸。
驛館上了飯菜點心, 酆時霄看了眼，眉頭倏然緊皺，擡頭瞪向宗祿，“宗祿，你這是何意？！”
宗祿挑了下眉，唇角輕挑，頗是好奇的問了一句：“奴才怎麽了？”
“你還敢問怎麽了？！”
酆時霄怒拍桌子，豁然起身，眉宇間裹挾著毫不遮掩的殺意，“這就是你讓驛館上的飯菜與點心？公主最不喜歡的便是梅花酥與片鴨肉，你是故意的！”
皇城的人誰不知曉，父皇與母後最厭惡的便是梅花，就連外祖父亦是最為厭惡此花。
十八年前陸家就因為梅花樹成了全京都城的笑柄，一切都是因為當年的沈默。
十五年前，若不是沈默那個賊子，父皇怎會落下一個殘破病懨的身子？
若不是她，皇爺爺與陸戟怎會死？！
想到這些，酆時霄的臉色愈發難看，恨不得掀了這飯桌，可到底怕嚇壞了妹妹，強忍住怒氣，喚來掌櫃的要重新做一桌酆時茵愛吃的。
沈默道：“哥哥，若是要重做一桌飯菜，我怕在子時前趕不到皇城，那樣的話，我的身子——”
說到這裏，她懨懨垂眸，眼角眉梢裏都是不屬於她這個年齡的哀愁。
她拿起筷子加了一塊片鴨肉咬在嘴裏，朝酆時霄笑道：“我現在已經習慣這些了，倒覺得味道還可以。”
說完，她又拿了一塊梅花酥咬在嘴裏，梅花清冷的花香彌漫在唇齒間，她笑眼彎彎，瀲灩的眸璀亮奪目。
“妹妹。”
酆時霄心疼的喚了她一聲，不得已坐在椅上，看著她將一塊梅花酥盡數吃下。
妹妹以往最愛的是芙蓉糕，最厭的便是梅花。
且這一桌飯菜都不是她愛吃的，可她卻垂著眸，乖巧的吃著，他甚至能感覺到覆在她眼簾的暗影裏，閃爍著被威逼的恐懼與委屈。
三個月的時間，從嬌縱跋扈的小公主變成了忍辱求全的女子，這三個月宗祿到底對她做了什麽，讓她變化如此之大？！
高忖與陸盞候在遠處，視線都落在沈默身上，兩人心思各異，卻又都覺得公主的變化很大。
陸盞看了眼立在對面的宗祿，他搭著眼簾，不知在看什麽。
宗祿與皇後一族向來不合，這三個月酆時茵在他手裏應是遭了不少罪。
眾人心思各異，可沈默卻吃的津津有味。
她吃食雖不挑，可也有一些偏愛的食物，恰恰這桌飯菜都是她較為偏愛的食物。
她知道，這是謝勳讓魏肅提前來驛館安排的。
他既然敢堂而皇之的做出此事，便也是想到了方才的這一幕，更讓酆時霄等人確信她在謝勳手裏的日子並不好受。
用過午膳，他們離開驛館。
酆時霄想要扶著沈默上馬，卻被宗祿伸臂阻攔，他挑唇冷笑，“靖王殿下，奴才不想再重覆之前的話。”
“你不讓本王扶她，她如何上馬？！”
酆時霄氣的臉色難看，恨不得拔劍殺了他。
宗祿道：“奴才會扶著公主，自是不會讓公主在大庭廣眾之下摔下馬。”
酆時霄怒道：“你敢讓她摔下馬，本王治你的罪！”
“靖王放心，奴才手裏有輕重。”
宗祿頷首一笑，唇角的笑意邪肆冰冷，讓人瞧一眼便覺得後脊梁發怵。
沈默走到馬匹前，輕提裙擺，本想著自己上馬，不料腰肢一緊，眨眼間就被謝勳抱坐到馬鞍上。
他適時的收回手，酆時霄氣的胸膛震動，咬牙切齒的，“你就不能輕點？！”
宗祿黑眸輕閃，問沈默，“公主，奴才可傷著你了？”
沈默雙手抓著馬鞍，低著頭，一副乖順的模樣，“沒有。”
她這副模樣是宗祿甚少見過的，乖順柔弱。
他知道大人在偽裝，為的是讓旁人看出她受制於他，懼他，可他多希望，她這副柔弱的一面是真實展現在自己面前。
他微瞇了下眸，看向酆時霄，“靖王聽到了？”
酆時霄冷哼一聲，對沈默道：“妹妹莫怕，等回到長樂宮就無事了。”
他躍上自己的馬背，終於問道：“妹妹，哥哥怎沒看見幼容？”
沈默唇畔輕抿，幽幽擡眸看向宗祿，抓著馬鞍的纖纖素手緊了幾分，手指骨節透著些冷白。
幼容的事她不知道該怎麽說，怕貿然說了露餡。
於是，只能以這種方式拋給謝勳。
宗祿避開她的視線，只冷聲道了一句：“回靖王，幼容被奴才殺了。”
“殺了？！”
酆時霄好懸沒一掌劈過去！
幼容是陪著妹妹一塊長大的奴婢，她對妹妹來說是個特殊的存在，竟被宗祿給殺了！
難怪妹妹現在瞧見宗祿這般膽怯懼怕，就跟老鼠見了貓似的，收起了尖利的爪牙。
宗祿雲淡風輕的補充了一句，“不聽話，便殺了。”
他躍上馬背，牽起沈默馬匹的韁繩，朝著前路出發。
陸盞握緊韁繩，看了眼前方的宗祿，想到在北涼臨安城見到幼容的最後一面，他讓她坐馬車跟在後面。
幼容死了，應是與長樂公主有關。
許是宗祿要控制酆時茵，幼容從中使了性子，惹惱了宗祿，便取了她的命。
大部隊快速前行，占據了官道的道路。
沈默知道，謝章就在他們身後跟著，他說過，他會在暗中護著她，讓她安心。
其實，她一人足矣，以酆時茵的身份，對付陸家人就是一把最好的利劍。
可她答應過謝章，會改掉獨立其行的毛病。
沈默攏了攏身上的雪絨狐裘，阻擋住寒風的侵襲，宗祿沒有偏頭，視線的餘光察覺到她的舉動，操控著韁繩，讓馬兒的速度放慢了一些。
初春的天說變就變，晌午還晴空萬裏，入了酉時，天忽然間就烏沈沈的，寒風四起。
烏沈的天際被藍色的閃電撕裂了一道口子，伴隨著‘轟隆’的打雷聲，豆大的雨兜頭而下，讓人防不勝防。
周圍空曠，並無避雨的地方。
沈默帶上狐裘的兜帽，任由雨水滴落在狐裘上，抓著馬鞍的手被雨水擊打著，雨滴從手背滑落到手心，滴落在馬鬃上。
她微微瞇眸，斂去眸底的冷意。
酆時茵身子弱，她真怕淋一場回去給病倒了。
大部隊的遠處。
褚桓負手立在高樹上，銀色面具下的眸緊緊鎖著遠處的那道身影，他沈聲吩咐：“杭奕，讓陳禹帶人沖過去，分散他們，引走宗祿與公主。”
大人身子受不得淋雨，這樣下去，染了風寒，她得難受好幾日。
杭奕皺眉，“二爺，這裏離京都城只有三個時辰的路程，我們若貿然出手，恐會引起西涼皇城的註意。”
聞終不忍去看淋在雨中的沈默，低垂下頭，道：“殿下，以大局為重，陸鳶派的人就在暗處隨時盯著謝勳，若是我們忽然出手分散他們，反倒會給陸鳶對謝勳下手的機會。”
褚桓負在身後的手緊握，長眉冷俊緊蹙，凝著遠處那抹身影，纖弱的身姿在雨幕中艱難前行著。
一到春季，西涼的天就不穩定。
有時會在晴空萬裏下起瓢潑大雨。
這場雨來的突然，他們來時，都沒帶紙傘。
酆時霄調轉馬頭，與沈默並行，朝她伸出手，“妹妹，到哥哥這來，哥哥的披風能幫你擋擋雨。”
宗祿伸手握住沈默的腕骨，越過她頭頂看向酆時霄，“靖王這麽著急帶走公主，是等不及要對奴才動手了？”
他唇角噙著邪肆的弧度，眼底卻盛著冷意。
大雨落在他身上，雨滴滴落在面具上，面具下的那雙眸盛著雨幕的寒徹，看人時，讓人心裏滋生了一種難言的寒意。
酆時霄臉色難看，遏制不住憤怒，竟是吼出聲，“本王只是擔心妹妹身子骨受不住罷了，宗掌印何故這般提防？”
宗祿冷笑，“奴才還是得防著些，萬一靖王帶著公主走了，懸在奴才頭上的那把利刃豈不就趁機落下了？”
酆時霄憤恨的瞪著宗祿，他的確有這個想法。
趁著大雨，帶走妹妹，只要能在子時前趕到皇城，殺了宗祿又何妨？
可眼下，這個閹人將妹妹看的太緊，他連插手的餘地都找不到。
攥著她手腕的那只手用了力道，卻讓她察覺不到半分痛意。
大雨沖刷著她的眼睫，淋的她不得已垂下眸，利用兜帽擋住落下的雨勢。
“還是由奴才帶著公主為好。”
宗祿的聲音從她耳畔穿過，說給酆時霄聽的。
可下一瞬，握著她腕骨的手陡地用力，腰肢一緊，天旋地轉間，竟是被謝勳帶的落在他的馬鞍上。
而她，坐在了他身前，後背緊緊靠著那道堅實有力的胸膛。
宗祿解下披風將她裹住，就連腦袋都沒露出半分，視線裏陡然陷入了灰蒙蒙的暗色，除了黑色的披風，什麽也看不到。
這種感覺就像那日在懸崖上，謝勳用黑布蒙住她的眼睛時一樣，陷入黑暗，渾身的感官知覺瞬間被放大。
“宗祿！”
酆時霄沈怒厲吼，卻換了宗祿的嘲諷，“奴才一個閹人，靖王還怕奴才能吃了公主不成？”
酆時霄壓住怒氣，只能駕馬前行。
偏偏就這麽一個閹人，在皇城勢力遍布，掌管了半座皇權，他們還拿他沒轍！
沈默微抿著唇畔，聽著謝勳親口說自己是閹人時，心裏的愧疚如刀割般鈍痛。
她知道謝勳對自己的情，也知曉他這些年的隱忍。
但她除了心以外，什麽都能為謝勳豁出去，在她眼裏，他與謝章給她的感覺不同。
她身子盡量往前傾去，避免靠在謝勳懷裏，想要與他拉開微薄的距離。
可腰腹一緊，謝勳將她圈進懷裏，使她的後背不得已緊貼著他的胸膛，耳邊傳來一道刻意壓低的聲線，“大人何必避我如蛇蠍。”
沈默攏在袖中的雙手蜷緊了幾分，未置一語。
宗祿一手握著韁繩，一手緊緊摟著她的腰身，將她與他毫無縫隙的貼合，“我知道謝章在暗處看著，大人不必對我如此避諱，我這麽做，不過是避免雨水滴落在我二人區間罷了。”
他駕馬前行，神色冷冽的望著前方，攥著韁繩的五指泛著青紫的痕跡。
他到希望這場雨永遠別停，希望這條路永遠也走不到盡頭。
沈默靠在他懷裏，雖隔著衣衫，可她卻好似能感覺到從他體內散過來灼熱溫度，讓她的後背察覺到一絲暖意，淡去了雨水侵襲的寒意。
她緩緩松了口氣，想抓住馬鞍，奈何被謝勳禁錮著，動憚不得半分。
大雨沖刷了官道，馬兒的速度明顯不比之前。
這場雨下了兩個時辰，雨水滲透了披風，狐裘，越往京都城的方向雨勢越小。
沈默冷的打了個哆嗦，察覺到護在披風外的手忽然間伸到了狐裘裏，驚得她身軀僵住，嚇得趕緊抓住謝勳的手腕。
她的頭蒙在披風裏，加之入了夜，視線所及黑暗無比，也不知邊上是否有人，更不敢斥責他。
宗祿的手微頓了一瞬，沒理會攥緊他腕骨的那雙纖細素手，手掌隔著薄薄的衣衫護在她小腹前，掌心凝聚著暖盈盈的內力，順著她肌膚蔓延進去。
沈默僵直著身子不敢亂動，雙手死死的抓著謝勳的手腕，他腕上的暗扣硌的她手心疼，卻仍不放手。
宗祿冷眼看著前方，覆在她耳邊低聲道：“大庭廣眾下，大人還怕我對你做什麽不成？或是怕謝章誤會什麽？”
她的力道無法撼動他。
聽著他的話，沈默閉了閉眼，用很輕的聲音說了一句，“男女有別。”
——男女有別？！
這句話像是一把利刃刺心而過。
宗祿駕馬馳騁，雨聲夾雜著風聲呼嘯在官道上，在她耳邊幾乎咬碎了銀牙，“為什麽謝章可以，我就不行！”
他的聲音裏帶著不甘，執拗，委屈與痛苦。
“駕——”
冷厲的一道音落下，馬兒飛快馳騁著，速度快的驚人，以至於沈默被慣例沖擊的更加貼近謝勳的胸膛。
他的手掌按在她小腹前不曾離開，隔著衣衫，她都能感覺到來自他掌心的溫熱，陌生的觸感讓她繃緊了神經。
“謝勳不過一個閹人，大人有什麽好忌諱的？”
沈冽的嗓音沖擊著她的耳膜，帶著一股子憤怒，沈默壓抑著聲音，呢喃的聲溢出唇畔，“別說了……”
她聽不得他糟踐自己。
如果可以，她當初寧願打暈謝勳，讓他回不得將軍府，也不會走上這條毀了身子的不歸路。
道路淤泥，速度明顯不比晌午。
離京都城還有半個時辰時，雨停了，而時間也剛好卡在了子時。
宗祿取下裹在沈默身上的披風披在身上，沈默蒼白的小臉暴露在眾人眼裏，她咳嗽了好幾聲，頭無力的靠在宗祿懷裏，一副病懨懨的模樣，那樣子，生像是下一刻就要沒命似的。
雨水打濕了披風，也染濕了沈默鬢邊的烏發。
烏發零散的貼著額頭臉頰，愈發襯的她如白玉的瓷器，稍稍碰一下便會碎裂。
高忖與陸盞看到了沈默淒慘的模樣，想到這會剛入子時，怕是沒吃解藥的原因。
酆時霄驚得握緊韁繩，氣這一場耽誤了路程的大雨，更氣宗祿在妹妹體內下了毒！
他喝道：“現入了子時，先給她吃解藥，不然她若是出了事，你也別想活著！”
沈默原本不想的。
可之前與謝勳已經演了戲，眼下到了子時，她若不裝做一副中了毒的模樣，反倒會引人懷疑。
宗祿看了眼酆時霄，挑唇冷笑，“靖王急什麽，公主死不了，奴才先帶公主回府，明日一早奴才親自送公主進宮。”
見酆時霄帶領高忖要阻攔他，宗祿放開手，任由沈默纖弱的身子往下摔去，驚得沈默下意識抓住他的手臂穩住身形，同時也嚇了酆時霄一跳。
只聽他道：“靖王若是不願，大可將公主帶走，奴才保證，在你們踏進皇城的那一步，便是公主的死期。”
酆時霄臉色驟然一沈，勒緊韁繩給他讓開路。
宗祿垂眸笑看著沈默，面具下的眸卻盛著冰冷的邪肆，“今晚就先委屈公主住在奴才的府上了。”
他單手摟住沈默的腰身，駕馬從酆時霄與高忖讓出的道上經過。
魏肅與常昝攜百名司衛軍緊隨其後，管道上就只剩下酆時霄等人，他怒瞪著遠去的身影，咬牙切齒道：“走！”
他需得趕回皇城，將此事告知母後。
京都城內席卷著潮濕的空氣，夜無星月，寒冷的濕氣撲打在門面上，帶起潮濕的水珠。
馬蹄踐踏而過，青石磚上積郁的水濺起一片水漬。
已入子時，又逢雨後，長盛街空曠無人，前方過去了巡監司的司衛軍，後方又趕來了皇城都衛軍。
司衛軍在一處街道與都衛軍反道而行，逐漸停在前方的宗府前。
宗府外掛著兩盞燈籠，在夜風中微微搖曳著，幽暗的燭光映在府門的階梯下，映出一格一格的折影子。
熟悉寬敞的街道。
熟悉的府門布局。
沈默有一瞬間的恍惚，就好像一下子回到了十五年前的將軍府，這裏的一草一木都與從前無異。
府外候著宗府裏的下人，手執燈籠，站在兩側。
這熟悉的一幕讓她想到了當年夜裏回府時，聞管家帶領下人在府外等著她的場景。
記憶如潮水般席卷而來，謝章與謝勳八歲那年從馬車上下來時的場景也在腦海中一一掠過。
當年就是在這座府外，她送走了謝章與謝勳，送走了長孫史與聞家父子，也是在這座府外，晉拓洵手拿糖人，在臺階下站了整整一夜。
十五年過去了，早已物是人非。
宗祿在她耳邊道：“大人，一切還是原樣，浮雲軒我給你留著，裏面的物件都還是從前的模樣。”
沈默心頭微窒，她轉過頭，擡眸看向低下頭的謝勳，透過黑色面具，看到那雙眸底裹挾著笑意。
她知道謝勳定是吃了不少苦，受了常人所不能忍的屈辱才走到這一步。
不然，以酆笠梌的性子，如何會把曾經的將軍府賜給謝勳？
她眼睫一顫，忙低下頭，斂去眸底快要溢出的愧疚與淚水。
馬兒停到宗府外，沈默作勢便要跳下去，宗祿摟緊她的腰身，低聲道：“暗處有陸鳶的人，別漏了馬腳。”
沈默止了動作，裝作病懨懨的模樣，被宗祿打橫抱起躍下馬鞍，大步朝著宗府走進去。
候在外面的下人見他進來，躬身齊聲道：“掌印大人。”
經過大庭時，宗祿吩咐：“常昝，帶人清理宗府百米之外的暗線，任何人不得靠近府邸一步。”
常昝道：“屬下這就去！”
既然大人今晚住在宗府，他便讓她無所顧忌的在府邸走動。
十五年前，他跪在地上，握著那只血淋淋的手，希望大人來世能做一個無憂無慮的女子。
老天既然給了他這個機會，這一世，他定要護住大人，讓她不再如上一世那般，過得謹慎小心。
宗祿抱緊了沈默，垂眸看了眼安靜的靠在他懷裏的女人，薄唇噙著幾分極淺的弧度。
走過大庭，繞過長廊，前方便是去往浮雲軒的路。
沈默看著府中熟悉的一幕幕，直到浮雲軒三個字出現在眼前時，她才逐漸回過神來。
前方便是浮雲軒的書房，當年便是在這間書房裏，她給謝章與謝勳起了名字，也是在這間書房，她給了他們二人承諾，日後誰若惹了他們，盡管打著她的名號打回去便是。
一幕幕的畫面仿佛就在眼前。
當年的謝勳還是個乖巧活潑的孩子，有一顆糖都會想著留給她，做好一件事，都會笑著等她表揚，而如今已經長成了手握半座皇權的司禮監掌印。
宗祿抱著沈默走進十五年前她所住的房間，讓魏肅關上了房門。
屋內燃著炭火，暖盈盈的熱氣撲面而來，似是消散了雪絨狐裘上的潮濕冷意。
宗祿抱著她坐在軟椅上，伸手要解她的狐裘。
沈默驚得身姿往後一靠，擡手止住他的動作，“我自己來，你先出去。”
她避著他，亦避免他的觸碰。
她已明確了自己對謝章的感情，便也知曉自己的身份，而謝勳對她有情，她更不該與他相近，這樣對他不公，對謝章亦是。
沈默想要起身離開，肩上卻是一重，她被謝勳控制著，他的力道使她動憚不得。
“謝勳！”
沈默冷了臉色，黛眉緊蹙，“今日我便把話說清楚，於你，我從前當做義子，現在當做親人，於謝章，我對他有情，是男女之情，謝勳，有些執念該放下的就放下，別為難自己。”
“你有什麽資格勸我放下！”
宗祿攥著她的雙肩，雙目猩紅的怒視著她，“我同謝章一樣，執念在心裏埋了十五年，僅憑你一句話如何放得下？憑什麽他可以我就不行？你為何就不能看看我，哪怕一眼也好，哪怕對我有一點點情我也高興，為什麽非要說的這麽殘忍！”
“就像長孫史說的，我執拗，我一根筋鉆到死胡同裏，我非你不可！離開關隘之前，我也勸過自己要放下，可再見到你時，壓抑在心裏的感情是我不能控制的！你勸我放下，那我勸你放下對謝章的感情，你放得下嗎？！”
宗祿死死的凝著她，攥著她雙肩的手指骨節根根泛白，鬢角青筋劇烈跳動，顯然怒到了極點。
沈默眼睫顫栗了幾下，雙肩被他的力道攥的生疼，她望著面具下的那雙眸，眸底爬上了根根血絲，與瞳眸深處溢出的執念絞在一起，讓她呼吸緊繃，想要轉頭避開。
宗祿卻捏住她的下額，逼得她不得不面對那雙猩紅的黑眸。
他逼近她，面具上散發的寒意侵蝕著她的肌膚毛孔，冷的她從心底裏竄一股寒意。
“大人，我放不下，從前不打算放下，現在更不會，你可以選擇喜歡謝章，可你也沒有權利阻止我對你的感情，我要做什麽，想做什麽，你幹涉不到，也攔不得！”
他愈發逼近，冰冷的面具快要貼上她的肌膚。
沈默嚇得橫手攔在他身前，阻止他的靠近，可她的力道在他面前根本不值一提。
下額被迫擡起，兩人的呼吸交織在一起。
謝勳灼熱的氣息不斷侵蝕著她，沈默忽然瘋了一樣的掙脫他，混亂之中，一巴掌打在他臉上，打掉了他面上的面具，面具掉落，露出謝勳冷俊的臉龐，也讓那雙眸底的猩紅愈發濃郁。
她橫出手臂抵在他胸膛前，冷冷的瞪著他，“出去！”
那只橫在他胸前的手臂抖著顫意。
她在恐懼。
宗祿終是怕嚇壞她，握住她的腕骨拽下，單膝跪在她腳邊，低聲笑開，“大人怕什麽，謝勳一個閹人，即便真想對大人做點什麽也有心無力。”
他按住她的手放在腿邊，為她解著系在頸前的狐裘系帶，“狐裘濕了，穿在身上會著涼，我給大人取掉。”
沈默緊抿著唇畔，按在腿邊的雙手緊緊蜷起，看著低垂著眼眸的謝勳，心裏的弦緊緊繃著，努力不讓那根弦斷掉，不再刺激謝勳。
宗祿吩咐候在外面的魏肅，“去給公主打些熱水沐浴。”
魏肅道：“是。”
狐裘被宗祿放在另一張椅上，宗祿起身從木架旁取來一雙用紅絲線繡著梅花瓣的繡鞋，單膝跪在她腳邊，意識到他要做什麽，沈默豁然起身，連帶著軟椅往後挪動了幾步。
她看著始終單膝跪在地上的謝勳，冷了聲音，“我自己有手，你出去吧。”
宗祿沈默著起身，手裏提著繡鞋，按住沈默的肩，又將她按回軟椅，“我給大人換好鞋子就走。”
一路趕回來，她鞋子被雨水打濕，雙腳染了寒氣，對她身子不好。
沈默根本反抗不過，那只骨節分明的手掌握住她的腳踝，讓她動不得半分。
鞋子褪掉，白襪也跟著褪下，露出一雙玉足，也露出了垂落在腳踝上的銀環，銀環上雕刻著幾朵梅花瓣，梅花用燃料染得鮮紅，銀環中卡了一個暗扣。
銀環的模樣與腳銬類似，就像是鎖住了她的雙足，將她禁錮在一方之地。
能在她腳裸帶上此物的，除了謝章還能有誰。
宗祿捏著暗扣的指腹泛著青白，他清楚的看到暗扣內刻著謝章二字，刺的他瞳眸劇痛。
沈默緊抿著唇畔，陡地聽見謝勳笑出聲。
笑聲蒼涼諷刺，逐漸響徹在房內，沒過一會，只聽謝勳止住了笑意，撿起地上的面具，起身朝著房外走出去。
房門打開，灌進了一股涼風。
廊檐下掛著八角燈籠，在潮濕的雨後裏搖曳著，將廊檐裏的景物與身影投射在地上，交織錯雜的拉伸著。
宗祿帶上面具，頹然頎長的身影消失在長廊勁頭。
房間恢覆了以往的靜謐。
沈默無力的嘆了一聲，低頭看著謝勳為她穿好的繡鞋，鞋面上與銀環上都印著梅花瓣，梅花的顏色給素色的衣裙憑添了幾分艷色。
沒過多會，兩名丫鬟擡著浴桶走進房裏，添了熱水，朝沈默行了一禮，上前要伺候。
沈默擺手，“你們出去吧，本宮自己可以。”
兩名丫鬟無聲的張了張嘴，貌似是個啞巴。
沈默一怔，一個念頭猛地襲上心頭，她起身走到門外，遇見了候在外面的魏肅，低聲問道：“這兩名丫鬟怎麽回事？”
魏肅看了眼房內的兩名丫鬟，恭聲道：“回公主，是府裏買回來失聰失語的奴婢，不會洩露任何消息。”
失聰失語……
十五年前還是沈將軍時，她聽過此事，有的府邸為了隱藏秘事，會從外面買失聰失語，且不識字的奴隸回來，這些人並不是天生失聰失語，而是被人伢子灌了一種藥。
這群奴隸，要麽是家裏抵債的，要麽是家裏窮，賣掉女兒換銀子的。
在這個封建的戰亂朝代，這種事情幾乎是常事。
她也想到了府中為何會有失聰失語的奴婢，她在宗府受到的待遇不是陸鳶她們以為的，是以，唯有買失聰失語，且不識字的奴才才是保守秘密的法子。
沈默看了眼她們，只是輕嘆了一聲，關上房門，由著她們二人伺候洗漱。
溫熱的水包裹著全身，驅散了身上的涼意。
她靠在浴桶邊緣，手臂搭在桶沿上，手指微曲輕叩著，搭著眼簾望著漣漪的水面。
身上雖涼，可體內卻流淌著一股暖暖的熱流。
沈默眼睫一顫，忽然間想起在路上時，謝勳的手覆在她小腹上後，有一股絲絲縷縷的暖流順著肌膚蔓延四肢，那時她以為是謝勳懷裏帶給她的溫度。
現下仔細一想，並不是。
她捏了捏酸疼的鬢角，不知往後該怎麽面對謝勳，她發現謝勳也是個固執的性子，執拗起來，讓人頭疼。
這一場雨下的很大，但因有謝勳護著，她到是沒染上風寒。
沈默洗漱好，躺在榻上。
丫鬟收拾好浴桶，又燒旺了炭盆，這才退出去在外面候著。
這個天其實也不必燒炭火，可酆時茵身子弱，又畏寒，是以，房裏還需得暖和著。
她輾轉難眠，閉上眼時，腦海裏盡是煩躁的思緒，攪得她難受。
沈默掀被下榻，雙腳剛踩在繡鞋上，外面便傳來了腳步聲，聽聲音沈穩有力，不像是失聰失語的丫鬟。
莫不是謝勳又來了？！
想到他方才的舉動，沈默臉色微變，努力細想了一番後，又倒回榻上，蒙頭蓋上錦被裝睡。
房門‘吱呀’一聲推開，又跟著關上。
沈默的一顆心跳到了嗓子眼，身姿崩的僵直，雙手緊緊攥著錦被。
何時起，她竟然這般怕謝勳了？
腳步聲逐漸逼近，緊跟著榻邊微微一沈。
沈默閉上眼，盡量放緩呼吸，不讓對方察覺到異樣。
房中很靜，榻邊的人也甚是安靜。
她微抿了唇畔，緩緩睜開雙眸，頭蒙在錦被裏，視線所及黑暗無比。
倏然，一聲低笑蕩在耳畔，蒙在頭上的錦被被一股力道掀開，“蒙著頭，也不怕悶壞了。”
沈默一怔，轉過身看向坐在榻邊的男人。
——竟是謝章！
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