璀璨之夜
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璀璨之夜
我和她奔跑在狹窄的樓梯上，木板被激烈的腳步踩的嘎吱作響，若是平時，我一定會擔心這老舊的結構會不會有風險，而現在最大的風險正在背後追逐著我們。
即使沒有水作為媒介，我也能看到那些線條正胡亂地在空間裏蠕動。它們在尋找下一個目標。
“這裏！”
朵·瑪爾在踏入下一層臺階時，將我拉入了一旁的通道。在短暫的停歇後，她繼續拉著我的手朝走廊深處疾步而去。
這裏應該是三樓，走廊與瑪爾宅的其他部分相同，沒有開燈。她湊近左邊的一扇扇房門，用手觸摸著，像是在尋找什麽，我能清晰的聽見她因為激烈運動而急促的呼吸聲。
三層的窗戶沒有窗簾，但這個角度並看不見天空的月亮。跟著朵的步伐，我不禁向後看去。可惜一片漆黑中，那些線條也好像被融化在了黑暗裏。
到底怎麽樣才可以結束這場噩夢。
“找到了……快進去——”
門被打開了，朵爆發出了極大的力量將我甩進房間後幾乎用盡全力般地關上門。門與門框碰撞發出巨響，她的嘴中念叨著聽不清的詞，背靠著門脫力似地慢慢向下滑落，最終癱坐在那裏。
在踏上三樓之後尖銳的耳鳴就像箭矢般刺穿了我的腦子，我不得不彎下腰用手支撐著我的腦袋，呼吸急促、心跳過快，身體好像馬上就要在原地炸開。從那場火之後多久沒有這樣的感覺了？我強忍著翻湧而來的嘔吐感，盡力使自己不要去回憶剛才發生的事——那是人，活生生的人，它們跨越了不可視的邊界，將她分解了，血和器官組織流了一地，就像是屠宰場的廢料堆。
朵坐在地上猛烈呼吸著，但這樣低垂著腦袋是不可能緩解缺氧的。她的神情與黑線同樣影藏在黑暗中，我不知道她在想什麽，甚至不知道這是哪裏接下來我們需要做什麽才能逃過這些黑線的追捕。神啊，我該怎麽做才好。
因為剛才的運動，我受傷的腿再次開始陣痛，在這片黑暗中，我差一點也像朵那樣跌坐在地板上。但是我不能倒下，我是一名警員而朵在向我求救，至少，要把她送出這間恐怖的宅邸。扶著身邊的物體站穩腳步，冰冷堅硬，可能是櫃子。調整呼吸，我四周環顧著漆黑的房間，向後退了兩步，觸摸到柔軟的布制品，柔軟且有彈性，這裏似乎是一個臥室。
為什麽不去到外面，而是到這個房間。
“往後走，有一張桌子，上面……有臺燈。”
夾雜著急促的喘息，朵的聲音顯得虛弱。順著她的話語，我艱難轉過身，繞過床鋪，沒有幾步左手觸摸到了光滑的邊緣。在桌面上胡亂的觸摸著，根據觸感，桌面並不整齊。粗糙而褶皺的紙張，皮質封面的書本，鋼筆，柔軟的長著毛發的東西，這是什麽？在動作中，一支筆被不小心推下桌面。
“呃……抱歉。”
“沒事……”
終於，在靠近墻面的位置，觸摸到了帶著開關的物體，我將翹起的按鈕摁下。白色的光芒一下子照亮了眼前的一切。
這裏確實是一間臥室沒錯，除了我身旁的書桌，一切都盡然有序。我立即看向門前的朵，她掙紮著支撐起身體，顫顫巍巍的從地上爬起。左手緊握著胸口的衣物，從齒間無意流露出的輕哼證明了她此刻的痛苦。
“朵女士……”
“不，不需要。”她拒絕了我的攙扶，靠著木門勉強站立，“謝謝你，布拉爾警官。接下來，我會說明一切。很抱歉，將你也拖入其中。”
她深吸一口氣，回頭確認了那些線條沒有突破這道脆弱的門，似乎這個房間就是最後的安全屋。她看上去又快要暈倒了，但視線卻堅定的，從我的身上轉移至那張淩亂的書桌。
“這是最後的機會，雖然我也不能確定是否能夠成功。”
“這裏所有的一起，都起源於——一個差錯。那只不過是一個無比普通的願望……布拉爾女士，你相信這個世界上有神存在嗎？”
“當然，我——”我曾在木板的間隙中瞥見它的身影，而此刻不知為何，我無法將它說出口。朵的意思是，這一切和所謂的神有關嗎？那會是一名多麽殘忍的神，造成了這棟住宅所有的悲劇，瑪爾們，昆蒂，還有可能再也出不去的我。
想起在樓下時朵的話語，“他們”才是這一切的兇手不是嗎，襲擊昆蒂又將朵和麗維困在這棟詭異的房子裏。難道“他們”是神？不，不可能，神明不會做這種事，我告訴自己，是它拯救了我，是它帶給我希望，是它——不是他們。
“神，是存在的。為一個渺小的願望種下種子，卻從中生長出扭曲的枝芽，所謂祝福不過是它的惡作劇。它的視線從來只註視著一場又一場的鬧劇，我們，奧利弗還有鮑爾和瑪利亞！沒有人能夠從中逃脫。它的根早就纏在每一個人身上了，如今他們都已經不在了，剩下的只有我們。”
“在奧利弗去世之後，我對它們產生恐懼。因為每一次看到它們的臉，我總能從中感到它們對我的譏諷，就好像在說‘接受吧，這就是你的一切’。我從過去的房子搬到這裏，鮑爾先生的宅邸，我以為只要離開了奧利弗就會得救；我曾想開始一段嶄新的生活，連帶著麗維一起，但這只是徒勞。精神也好，身體也好，早就已經疲憊不堪了。”
“後來，他們找上了我，他們自稱是‘救助人’，說，只要按他們說的做，一切就會好轉。因為長久的疲憊不堪，那時，我輕易的相信了他們，是啊，多麽愚蠢。他們殺害了鮑爾和瑪利亞，這棟房子真正的主人，兩人的身體被埋葬在那個幹枯的湖中，成為祭品。”
“而我真正的察覺到錯誤時已經太晚了，博物館的案件，你們正在調查的兇殺案……沒錯，正是他們的手筆。那位先生，是叫巴閣是嗎，他曾來拜訪這裏……”
“什麽——”聽到巴閣的名字後，我無法控制的出聲，比起震驚更多的是一種釋然，早晨朵和麗維的態度，昆蒂的舉動，果然與我想象一致，所有疑點的中心就是這棟房子，“他為什麽——你們認識？”
朵搖了搖頭，腳步虛浮的從門旁離開，徑直走向面前的床鋪，坐下：“不，我不認識他，他並不是來找我，而是來找奧利弗。”
“奧利弗是？”這個多次出現在朵口中的名字，我的腦海中對此並無印象。
“他是……他是我的丈夫，一個沒有什麽名聲的畫家。”朵的話語停頓了，我聽見她沈重的呼吸，“他已經去世了，被他愚蠢的願望殺害了。當初，他只不過向神祈求靈感，也因此帶來了所有悲劇。”
說著她閉上雙眼。
她的話語簡短平淡，我不清楚她對此的所擁有的情感，是恨意還是憐憫，又或者只是麻木的陳述事實。但在調查朵背景時，我從未見到過奧利弗這個名字。
“巴閣先生，他來到這棟房子，是為了尋求奧利弗的畫作，他深深的癡迷於那些扭曲的線條。我並不懂藝術，也無法理解他為何對此癡迷。但奧利弗早就已經不在了，他所有的畫作留在了我們原來的房子裏。我本想拒絕他，可在打開房門的那一刻，他像發瘋似的沖了進來，徑直地奔向儲藏室。他用蠻力撞開了門，然後停在那裏。從大開的門中，我看見了，那是一副無比美麗的畫作，但根本無法辨別描繪的究竟是什麽。很奇怪是吧？那是一種能夠吸引靈魂的，極致卻抽象的美。”
“畫，嗎……”能夠吸引人的靈魂，使人癲瘋的畫作，就像是數年前，我的父母那樣。但那名罪魁禍首早就被關在邊境的監獄中了，不可能出現在這裏。也就是說，他和奧利弗之間存在著某種聯系。
命運，這個詞浮現在我眼前揮之不去，這一切都過於巧合了。神明……那個火中焦黑的背影，那真的是神明嗎。還是說，我也早被那副父母臥室的畫作影響了呢。我無法停止那些恐怖的想象，雙手因為恐懼而緊握著拳，指甲嵌進掌心。對啊，或許我早就被影響的神志不清了，不然我怎麽可能透過水看見那些東西，在這裏看見那些東西。
臥室中寂靜的可怕，時鐘早就停擺了，唯一躍動的聲音是我和朵的呼吸。而門外，是那些線條的狩獵場，如此寂靜，簡直就是野獸捕食前的等待。明明沒有受傷流血，我卻覺得頭越來越暈，也越來越冷，不自主的我收緊了抱住的手臂。
“巴閣先生的動靜驚動了在房間裏的他們，然後就發生了，你知道的。直到那一刻我才完全清醒過來，不不不，我沒夠拯救自己和麗維，只是朝著另一條錯誤的道路越走越遠了。直到現在，連麗維也……”
“請節哀。”
她平穩的聲音終於出現了顫抖，像是在忍耐什麽，麗維和她，仿佛只有提到麗維，她的生命才會鮮活。朵究竟經歷過什麽，在，如果能從這棟房子裏出去，失去了麗維的她，還有什麽能夠照亮她的雙眼。
“我沒事，布拉爾女士。”她繼續說，“在桌上有一本褐色封皮的筆記本——是我在這幾天收集到的信息。我不確定這是否有用，我從他們的對話和帶來的典籍中，再加上我自己的調查相結合。我的家族……對這些東西有著獨特的見解，可我離開的太早，也不是魔女和什麽神職人員，對於他們的計劃只是一知半解。他們希望通過這個宅邸，通過地下室的東西，以此來喚醒些什麽。他們將線條催生出自我意志，你也看到了吧，它們蠕動的樣子。因此，我也發現，這個房間是特殊的。暫時，那些線條不會進來，說實話，我也不明白這是為什麽。我也曾試圖尋找答案，但抱歉我依舊一無所知。”
所以，它們本該像所有的那些東西一樣，只是靜止的纏繞在房子裏，但“他們”因某種目的使它們變得可視，還具有了攻擊性。為了，喚醒什麽，那些立於世間的不可視的東西，那個焦黑的背影，也會變得像這些線條一樣蠕動生長嗎。
這個房間，隱藏著秘密，可以暫時躲避那些東西，我伸手去拿水瓶，透過水面看見的依舊是這個房間原本的樣子。這個房間很感覺，但在這個情況下，它幹凈的過頭了。這裏有可以阻止它們侵入的東西，但那會是什麽，我們並不知道。
腦子裏一片混亂，可是，即使朵這麽說，即使知道了原因，我也同她所說，並非魔女或神職，對這些東西一竅不通啊。
我們究竟能做什麽？
“只要……破壞根源就好。但，我們不可能做到。”她的呼吸又變得急促起來，胸口的領結已經被拉扯變形，就像是有什麽東西將從胸口迸發而出，“呃……抱歉，這是……老毛病，過一會，就好……”
朵匍匐在床上痛苦地呼吸，而現在已經沒有什麽時間了——那些線條糾纏著爬上窗戶，將窗外的景色一點一點的吞沒。我拿起她說的那本筆記，書中圈圈畫畫了很多內容，字跡潦草，結合她先前所說，這是她在短時間內整理的東西，也是唯一的救命稻草。
“靈感的種子”、“赤紅的果實”、“擁有羽翼和蟲翅的背影”、“生命的顏料”、“靈魂的色彩”、“樹”、“繭”、“奧利弗”、“教徒”、“蘇醒的畫作”，大量被塗抹的痕跡……
雜亂無章信息湧入我的大腦，這究竟是什麽東西？！
不，不，沒有時間再去想那麽多了，朵的狀態很不好。我不斷告訴自己，必須找到除了切斷根源的其他方法……
我瘋狂的翻動書頁，紙張在手中嘩嘩作響，眼睛掃過每一條文字和圖案。根源，根源，法陣，祭祀……那些僅存在歷史書上的內容令我感到虛幻。
該怎麽辦。
“火……”在痛苦的喘息中，我聽到了她稀碎的話語。
“它們害怕火焰，拒絕熾熱……在儀式開始前，移除所有光源。”
找到了。
“火！只要我們有火——”我捧著書，轉向正在大口呼吸的朵，不對——它們，害怕火？
那為什麽，那個夜晚，在狹小的木盒中，我會被迫忍受這滾燙的溫度。火焰，那樣劇烈的燃燒，仿佛要燒凈我的全部，那個背影，就在不遠處，焦糊卻筆挺……
可能每一個個體的弱點都不相同，而恰好這些線條害怕火焰罷了。一定是這樣，我迫使我混沌的大腦接收這些信息，這一切都是陌生的，顛覆了我所有的知識。
“可是我們沒有！”朵用盡了全身力氣吼叫出令人絕望的話語，她的呼吸更加急促了，夾雜著抽泣，她的精神似乎已經快要崩潰了，“他們早就在開始前帶走了所有的東西，木柴，火柴，蠟燭——最後留下的那支，在剛才熄滅了啊！為了逃離這裏的一切，我已經想盡了所有辦法，可是，可是麗維……偷偷留下的火柴在麗維身上，而……現在也無法再點燃了。”
“哎？”猶如站在早春的雨中，徹骨的寒冷從頭頂直線蔓延到腿部，我一時忘記了所有語言，就這樣呆楞在原地，我們沒有火源。
那，告訴我這些，有什麽意義呢？
但如果真的只是這樣，她剛才的話，又是什麽意思？
“不，不試試怎麽知道，我們——”要回到充滿血腥味的客廳，在哪堆東西裏——“還不能放棄，朵女士。”
尋找火，沒想到我們現在竟然像神話中的人們，在黑暗中祈求火焰。如果最後的火柴藏在麗維的身上，運氣好，是它依然可以使用，否則就是被完全浸濕或折斷。但明顯是前者的概率更小，畢竟……在那個情況下，一盒小小的火柴根本不可能幸免吧。
但即使只有一點點的希望，我也必須去嘗試，為了朵還有我自己。被那些線條抓住的話，連完整的肢體也不會剩下，只會變成一攤地毯上的汙漬，即使被人發現也絕對不可能確認出我們的身份。更可能的是，同鮑爾和瑪利亞一樣，永遠在幹枯的湖底不見天日。
她從床上爬起身，依舊在顫抖著，我看不清她的表情，似乎在哭又好像在笑，“是啊，是啊，還有辦法……剩下的，唯一的火焰……”
“我們必須得出去。”
如果能夠找到避免線條靠近的東西的話，一切都會好很多，可是我們做不到。也只能這樣子放手一搏。
最壞不過是死亡，我的生命早該在那場火焰中結束，而在那麽多年之後，我缺又踏入了同樣的境地。因為畫作引起的謀殺，絕望的被困在黑暗的房間裏等待死亡，以及，火焰。
到頭來兜兜轉轉還是回到了那裏。當時救下我的生命，如今又將我推入深淵，他——那個背影，我所信奉的神，他究竟想指引我走向何方。還是說，與朵話語的相同，他們只熱愛觀賞一場又一場的鬧劇罷了。
“我先走，朵女士，你準備好了嗎。”
我試圖壓抑聲音中的恐懼，但這也只會讓人聽上去像要哭出來似的。怎麽可能有人不懼怕死亡，還是……被這個無法指認為兇手的東西用最殘忍的手段變成一攤血水。
“早就準備好了……布拉爾女士，我可以教你莉莉絲嗎？”說到這裏朵自嘲般的笑了，她拖著疲憊不堪的身體，艱難的站起來，好像三天沒有合眼的旅人。頭發和衣服因為動作松散淩亂，完全看不出白天優雅的樣子，“抱歉，就當是我在開玩笑。接下來……請拿著這本筆記，千萬不要松開，無論看到了什麽……也不要驚訝。”
“請，用你的眼睛證明這一切，證明這些所有的悲劇和惡意。也千萬不要告訴別人，拜托了，莉莉絲。”她哭了，鼻音使她的聲音變得悶沈，擡起頭，在燈光下能夠看到臉頰上清楚的淚痕，接著轉身向門走去，“這是我最後的請求。”
“我會遵守諾言，好好拿著這本書。”但她是什麽意思？最後的請求，就好像她早就料到了自己的死亡並覺得我能夠活下去，顯然，她……還有隱瞞著我，“你不會死，朵女士。至少，你不會在我之前死去。”
站在門前，朵輕微搖頭，美麗的黑發隨著動作搖晃，“我一定會死在這。”她宣告。
“早就註定了，莉莉絲。”她說，“你會活下去。”
“不，朵，我是警員，我——”會保護你。
然而突然的開門聲打斷了我，在那一剎那，朵沖了出去，“走！”
我們再次疾馳在漆黑的走廊，此刻，所有的窗戶已經被線條填滿，那個唯一明亮的房間就像迷霧中燈塔，我們漸行漸遠。
黑暗剝離了一切，聲音和思維都消散了，只剩下無邊的恐懼，它們是那些東西的化身，將我們包圍纏繞。我和朵只是在不斷的在黑暗中奔跑，雙腳脫離了大腦的控制，不再感到刺痛，一味地重覆著步伐。劇烈的心跳和喘息告訴我，我還活著，朵也還活著，可她說她會死，她說我會活下去，她說她需要我來見證一切，她說的那最後的火焰將結束一切。
不是柴火和蠟燭的最後的火焰。
我從未如此渴望光明。
空氣中的血腥味越來越重了，踏下最後一節臺階，接觸到柔軟的地毯。馬上就要結束了，我對自己說。一片黑暗中，朵握住我的手，她的手冰冷且依舊在微微顫抖著，我回握住她。在這無聲的恐懼中，手心中傳遞的溫度，是唯一的慰藉。
我會活下去，我也會讓朵活下去。
在完全的黑暗中和威脅中尋找最後的希望，這是比海底撈針更令人絕望的事。事已至此，我們早就無法回頭了，這棟房子的真相也好，昆蒂身上發生的事也好，“他們”的存在也好，如果不能活著出去的話，就失去了所有意義。
“走吧，地下室……”
黑暗中，朵沒有止步，仍舊踏著急促的腳步，牽引著我向前，好像完全沒有被黑暗影響似的。她的手逐漸收緊，用一種極大的力度握著我，右手傳來疼痛，但這和今天發生的一切相比已經無所謂了。
“可是，火，火怎麽辦？”
朵的步伐在這一瞬短暫停頓了，她沒有回答我，再一次她向前大步走去。
地毯的觸感從柔軟變為黏膩，接著踩上堅硬的地板。
我聽見門把轉動的聲音，然後老舊轉軸的刺耳聲音像刀刃一般穿透我的大腦。
門被打開了，朵放開了我的手。
“接下來不要再前進了。”她推開我去牽她的手，將我阻擋在門旁。
“可是，火，我們沒有火。”我停住腳步，再次向她確認，我不相信她會欺騙我，還是說我依舊被蒙在鼓裏。也是，從早晨開始，我一直一直被動的行動著，無論是來到這棟房子，還是在夜晚再一次來到這裏，還是……現在。
在一整個故事中，我究竟扮演著什麽樣的角色，或者說從最初開始，從那場火開始，我到底扮演著什麽樣的角色。一個僥幸的幸存者，一個愚蠢的信徒，一個自命不凡的愚者。
如果我沒有自以為是的進入這棟房子，或許麗維就不會死，朵原本的計劃就會成功。如果自己昨天能夠和昆蒂一起行動，那麽她也不會死。
我，究竟都做了什麽……
“火焰，不需要了。”朵終於回答了我，我無法形容出她聲音中的情感，仿佛燃盡的燭火它的殘餘在冷風中平靜的凝固，那種沈重，是早已直視死亡的無畏。但她明明害怕的要命不是嗎，她明明在顫抖，她說過她會死在這，她早就知道了。
所謂火焰，能夠燃燒這些線條的東西。
“因為，火焰就在這裏。”
鞋跟與地下室的水泥地板碰撞，從黑暗中傳出的清脆的撞擊聲，是來自深淵的鐘聲，一聲一聲地叩擊著我。它正在倒計時，等待宣告這片黑暗和……朵的死期。
生命的祭祀，書中常見的橋段，過去的回憶與眼前即將發生重疊，可能這就是所謂的命運吧。
而我就像過去一樣，等待著他人的援助，站在原地什麽也做不到。
朵的腳步在深處停止，我聽見她的聲音回蕩在空曠的房間：“這就是最後了，莉莉絲。也是……最後的請求，請，幫我找到真相，不要再讓這樣的悲劇重演了。”
“再見了，莉莉絲，還有，對不起。”
在朵話語落下的那一刻，明亮炫目的火光一下子照亮了我的雙眼，撲面而來的光和熱使我不得不閉起眼向後退。
這是，從哪裏燃起的火焰？
“朵——朵！”
在地下室的門前，我拼命的呼喊她的名字，我艱難的睜開眼：這個房間比起地下室更像是一個下沈的儲物間，火光下，一切都被打上赤色的陰影。我看見了朵的背影，火中，她沒有移動一步，即使火焰已經將她吞沒。而在她的身邊，那是一個巨大的黑色物體，像是一個巨大的畫框，它的身邊爬滿枝蔓，我看不清畫上的究竟是什麽，也許這是朵所說的那幅無比美麗的畫作。那些與房子裏如出一轍的線條在這個地下室集結，這幅畫就是源頭，在火的照射下，墻壁上投射出一個人形的影子，明明沒有風卻在那裏閃爍、搖動著，就像是某人瘋狂的靈魂。
火勢隨著畫框上的線條向外蔓延，完全沒有熄滅的征兆，它爬上樓梯，來到我的面前。
“朵！”
這些火焰究竟是從哪裏來的？但眼下已經沒有時間再去思考這些，火焰蔓延的速度比我想象的更快，墻壁上，桌椅，地毯，轉眼間整棟房子裏已經充滿了焦糊的氣味。就像那個木盒。
那些原本活潑的線條此刻卻像枯死的樹根，失去了所有活力，靜止在原地，等待焚燒。
已經沒有人會回答了，在那樣的火中，根本不會幸存下來。
我想起來了，在火光爆發出的那一刻，它先照亮的，是朵流著淚的臉。那些火焰，是從朵的身上開始燃燒的。
“朵……”
能夠拯救這一切的……最後的火焰，我輕聲念著她的名字，這就是不需要尋找的，最後的火焰。她一定會死在這，她早知道了。
手緊緊抱著她給我的筆記本，這是她最後的請求，也是我必須要查清的真相。
空氣灼燒著我的皮膚，煙霧使我呼吸困難，我必須得走了。
我懷抱著她的遺願，頭也不回的沖出了這棟房子。站在瑪爾宅前，我不停地咳嗽，用力呼吸著久違的新鮮空氣，頭很暈，腿部的傷口仿佛全數奉還般開始劇烈疼痛。
明明應該對這樣的劫後餘生感到慶幸才對，我又一次從那些東西的手中活了下來，而，現在填滿胸口的是一種痛苦的無力。她們都死了，而我活了下來，“他們”的身份仍未知曉，一切的原因——神，他們究竟想要一個怎麽樣的世界。
必須找人來……托著過度緊張後疲憊的身體，我忍著疼痛向著市區的方向走去。拿出內袋中的懷表——離我進入瑪爾宅才過了不到一個小時，而它卻像一個世紀一樣漫長。
終於，我還是回頭望向那座燃燒的宅邸，橙黃交織的火焰已經完全覆蓋了它，朵的火焰明亮耀眼，在夜晚的冷風中愈燃愈烈，照亮一整個區域，甚至是上方的天空。
再堅強的意志也無法繼續支撐這幅到達極限的身體了，眼前的景象變得恍惚，隱約聽見身邊有人在呼喊著什麽，但也已經無所謂了。
我摔倒在地上，將那本珍貴的筆記蜷縮在懷中。在失去所有知覺之前，我的眼中只有沖天的火焰，連天空也被渲染成橙色。它燃燒了瑪爾宅的一切，瑪爾們，還有——那個無知的我。
這是我所見過的，最璀璨的夜晚。
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我和她奔跑在狹窄的樓梯上，木板被激烈的腳步踩的嘎吱作響，若是平時，我一定會擔心這老舊的結構會不會有風險，而現在最大的風險正在背後追逐著我們。
即使沒有水作為媒介，我也能看到那些線條正胡亂地在空間裏蠕動。它們在尋找下一個目標。
“這裏！”
朵·瑪爾在踏入下一層臺階時，將我拉入了一旁的通道。在短暫的停歇後，她繼續拉著我的手朝走廊深處疾步而去。
這裏應該是三樓，走廊與瑪爾宅的其他部分相同，沒有開燈。她湊近左邊的一扇扇房門，用手觸摸著，像是在尋找什麽，我能清晰的聽見她因為激烈運動而急促的呼吸聲。
三層的窗戶沒有窗簾，但這個角度並看不見天空的月亮。跟著朵的步伐，我不禁向後看去。可惜一片漆黑中，那些線條也好像被融化在了黑暗裏。
到底怎麽樣才可以結束這場噩夢。
“找到了……快進去——”
門被打開了，朵爆發出了極大的力量將我甩進房間後幾乎用盡全力般地關上門。門與門框碰撞發出巨響，她的嘴中念叨著聽不清的詞，背靠著門脫力似地慢慢向下滑落，最終癱坐在那裏。
在踏上三樓之後尖銳的耳鳴就像箭矢般刺穿了我的腦子，我不得不彎下腰用手支撐著我的腦袋，呼吸急促、心跳過快，身體好像馬上就要在原地炸開。從那場火之後多久沒有這樣的感覺了？我強忍著翻湧而來的嘔吐感，盡力使自己不要去回憶剛才發生的事——那是人，活生生的人，它們跨越了不可視的邊界，將她分解了，血和器官組織流了一地，就像是屠宰場的廢料堆。
朵坐在地上猛烈呼吸著，但這樣低垂著腦袋是不可能緩解缺氧的。她的神情與黑線同樣影藏在黑暗中，我不知道她在想什麽，甚至不知道這是哪裏接下來我們需要做什麽才能逃過這些黑線的追捕。神啊，我該怎麽做才好。
因為剛才的運動，我受傷的腿再次開始陣痛，在這片黑暗中，我差一點也像朵那樣跌坐在地板上。但是我不能倒下，我是一名警員而朵在向我求救，至少，要把她送出這間恐怖的宅邸。扶著身邊的物體站穩腳步，冰冷堅硬，可能是櫃子。調整呼吸，我四周環顧著漆黑的房間，向後退了兩步，觸摸到柔軟的布制品，柔軟且有彈性，這裏似乎是一個臥室。
為什麽不去到外面，而是到這個房間。
“往後走，有一張桌子，上面……有臺燈。”
夾雜著急促的喘息，朵的聲音顯得虛弱。順著她的話語，我艱難轉過身，繞過床鋪，沒有幾步左手觸摸到了光滑的邊緣。在桌面上胡亂的觸摸著，根據觸感，桌面並不整齊。粗糙而褶皺的紙張，皮質封面的書本，鋼筆，柔軟的長著毛發的東西，這是什麽？在動作中，一支筆被不小心推下桌面。
“呃……抱歉。”
“沒事……”
終於，在靠近墻面的位置，觸摸到了帶著開關的物體，我將翹起的按鈕摁下。白色的光芒一下子照亮了眼前的一切。
這裏確實是一間臥室沒錯，除了我身旁的書桌，一切都盡然有序。我立即看向門前的朵，她掙紮著支撐起身體，顫顫巍巍的從地上爬起。左手緊握著胸口的衣物，從齒間無意流露出的輕哼證明了她此刻的痛苦。
“朵女士……”
“不，不需要。”她拒絕了我的攙扶，靠著木門勉強站立，“謝謝你，布拉爾警官。接下來，我會說明一切。很抱歉，將你也拖入其中。”
她深吸一口氣，回頭確認了那些線條沒有突破這道脆弱的門，似乎這個房間就是最後的安全屋。她看上去又快要暈倒了，但視線卻堅定的，從我的身上轉移至那張淩亂的書桌。
“這是最後的機會，雖然我也不能確定是否能夠成功。”
“這裏所有的一起，都起源於——一個差錯。那只不過是一個無比普通的願望……布拉爾女士，你相信這個世界上有神存在嗎？”
“當然，我——”我曾在木板的間隙中瞥見它的身影，而此刻不知為何，我無法將它說出口。朵的意思是，這一切和所謂的神有關嗎？那會是一名多麽殘忍的神，造成了這棟住宅所有的悲劇，瑪爾們，昆蒂，還有可能再也出不去的我。
想起在樓下時朵的話語，“他們”才是這一切的兇手不是嗎，襲擊昆蒂又將朵和麗維困在這棟詭異的房子裏。難道“他們”是神？不，不可能，神明不會做這種事，我告訴自己，是它拯救了我，是它帶給我希望，是它——不是他們。
“神，是存在的。為一個渺小的願望種下種子，卻從中生長出扭曲的枝芽，所謂祝福不過是它的惡作劇。它的視線從來只註視著一場又一場的鬧劇，我們，奧利弗還有鮑爾和瑪利亞！沒有人能夠從中逃脫。它的根早就纏在每一個人身上了，如今他們都已經不在了，剩下的只有我們。”
“在奧利弗去世之後，我對它們產生恐懼。因為每一次看到它們的臉，我總能從中感到它們對我的譏諷，就好像在說‘接受吧，這就是你的一切’。我從過去的房子搬到這裏，鮑爾先生的宅邸，我以為只要離開了奧利弗就會得救；我曾想開始一段嶄新的生活，連帶著麗維一起，但這只是徒勞。精神也好，身體也好，早就已經疲憊不堪了。”
“後來，他們找上了我，他們自稱是‘救助人’，說，只要按他們說的做，一切就會好轉。因為長久的疲憊不堪，那時，我輕易的相信了他們，是啊，多麽愚蠢。他們殺害了鮑爾和瑪利亞，這棟房子真正的主人，兩人的身體被埋葬在那個幹枯的湖中，成為祭品。”
“而我真正的察覺到錯誤時已經太晚了，博物館的案件，你們正在調查的兇殺案……沒錯，正是他們的手筆。那位先生，是叫巴閣是嗎，他曾來拜訪這裏……”
“什麽——”聽到巴閣的名字後，我無法控制的出聲，比起震驚更多的是一種釋然，早晨朵和麗維的態度，昆蒂的舉動，果然與我想象一致，所有疑點的中心就是這棟房子，“他為什麽——你們認識？”
朵搖了搖頭，腳步虛浮的從門旁離開，徑直走向面前的床鋪，坐下：“不，我不認識他，他並不是來找我，而是來找奧利弗。”
“奧利弗是？”這個多次出現在朵口中的名字，我的腦海中對此並無印象。
“他是……他是我的丈夫，一個沒有什麽名聲的畫家。”朵的話語停頓了，我聽見她沈重的呼吸，“他已經去世了，被他愚蠢的願望殺害了。當初，他只不過向神祈求靈感，也因此帶來了所有悲劇。”
說著她閉上雙眼。
她的話語簡短平淡，我不清楚她對此的所擁有的情感，是恨意還是憐憫，又或者只是麻木的陳述事實。但在調查朵背景時，我從未見到過奧利弗這個名字。
“巴閣先生，他來到這棟房子，是為了尋求奧利弗的畫作，他深深的癡迷於那些扭曲的線條。我並不懂藝術，也無法理解他為何對此癡迷。但奧利弗早就已經不在了，他所有的畫作留在了我們原來的房子裏。我本想拒絕他，可在打開房門的那一刻，他像發瘋似的沖了進來，徑直地奔向儲藏室。他用蠻力撞開了門，然後停在那裏。從大開的門中，我看見了，那是一副無比美麗的畫作，但根本無法辨別描繪的究竟是什麽。很奇怪是吧？那是一種能夠吸引靈魂的，極致卻抽象的美。”
“畫，嗎……”能夠吸引人的靈魂，使人癲瘋的畫作，就像是數年前，我的父母那樣。但那名罪魁禍首早就被關在邊境的監獄中了，不可能出現在這裏。也就是說，他和奧利弗之間存在著某種聯系。
命運，這個詞浮現在我眼前揮之不去，這一切都過於巧合了。神明……那個火中焦黑的背影，那真的是神明嗎。還是說，我也早被那副父母臥室的畫作影響了呢。我無法停止那些恐怖的想象，雙手因為恐懼而緊握著拳，指甲嵌進掌心。對啊，或許我早就被影響的神志不清了，不然我怎麽可能透過水看見那些東西，在這裏看見那些東西。
臥室中寂靜的可怕，時鐘早就停擺了，唯一躍動的聲音是我和朵的呼吸。而門外，是那些線條的狩獵場，如此寂靜，簡直就是野獸捕食前的等待。明明沒有受傷流血，我卻覺得頭越來越暈，也越來越冷，不自主的我收緊了抱住的手臂。
“巴閣先生的動靜驚動了在房間裏的他們，然後就發生了，你知道的。直到那一刻我才完全清醒過來，不不不，我沒夠拯救自己和麗維，只是朝著另一條錯誤的道路越走越遠了。直到現在，連麗維也……”
“請節哀。”
她平穩的聲音終於出現了顫抖，像是在忍耐什麽，麗維和她，仿佛只有提到麗維，她的生命才會鮮活。朵究竟經歷過什麽，在，如果能從這棟房子裏出去，失去了麗維的她，還有什麽能夠照亮她的雙眼。
“我沒事，布拉爾女士。”她繼續說，“在桌上有一本褐色封皮的筆記本——是我在這幾天收集到的信息。我不確定這是否有用，我從他們的對話和帶來的典籍中，再加上我自己的調查相結合。我的家族……對這些東西有著獨特的見解，可我離開的太早，也不是魔女和什麽神職人員，對於他們的計劃只是一知半解。他們希望通過這個宅邸，通過地下室的東西，以此來喚醒些什麽。他們將線條催生出自我意志，你也看到了吧，它們蠕動的樣子。因此，我也發現，這個房間是特殊的。暫時，那些線條不會進來，說實話，我也不明白這是為什麽。我也曾試圖尋找答案，但抱歉我依舊一無所知。”
所以，它們本該像所有的那些東西一樣，只是靜止的纏繞在房子裏，但“他們”因某種目的使它們變得可視，還具有了攻擊性。為了，喚醒什麽，那些立於世間的不可視的東西，那個焦黑的背影，也會變得像這些線條一樣蠕動生長嗎。
這個房間，隱藏著秘密，可以暫時躲避那些東西，我伸手去拿水瓶，透過水面看見的依舊是這個房間原本的樣子。這個房間很感覺，但在這個情況下，它幹凈的過頭了。這裏有可以阻止它們侵入的東西，但那會是什麽，我們並不知道。
腦子裏一片混亂，可是，即使朵這麽說，即使知道了原因，我也同她所說，並非魔女或神職，對這些東西一竅不通啊。
我們究竟能做什麽？
“只要……破壞根源就好。但，我們不可能做到。”她的呼吸又變得急促起來，胸口的領結已經被拉扯變形，就像是有什麽東西將從胸口迸發而出，“呃……抱歉，這是……老毛病，過一會，就好……”
朵匍匐在床上痛苦地呼吸，而現在已經沒有什麽時間了——那些線條糾纏著爬上窗戶，將窗外的景色一點一點的吞沒。我拿起她說的那本筆記，書中圈圈畫畫了很多內容，字跡潦草，結合她先前所說，這是她在短時間內整理的東西，也是唯一的救命稻草。
“靈感的種子”、“赤紅的果實”、“擁有羽翼和蟲翅的背影”、“生命的顏料”、“靈魂的色彩”、“樹”、“繭”、“奧利弗”、“教徒”、“蘇醒的畫作”，大量被塗抹的痕跡……
雜亂無章信息湧入我的大腦，這究竟是什麽東西？！
不，不，沒有時間再去想那麽多了，朵的狀態很不好。我不斷告訴自己，必須找到除了切斷根源的其他方法……
我瘋狂的翻動書頁，紙張在手中嘩嘩作響，眼睛掃過每一條文字和圖案。根源，根源，法陣，祭祀……那些僅存在歷史書上的內容令我感到虛幻。
該怎麽辦。
“火……”在痛苦的喘息中，我聽到了她稀碎的話語。
“它們害怕火焰，拒絕熾熱……在儀式開始前，移除所有光源。”
找到了。
“火！只要我們有火——”我捧著書，轉向正在大口呼吸的朵，不對——它們，害怕火？
那為什麽，那個夜晚，在狹小的木盒中，我會被迫忍受這滾燙的溫度。火焰，那樣劇烈的燃燒，仿佛要燒凈我的全部，那個背影，就在不遠處，焦糊卻筆挺……
可能每一個個體的弱點都不相同，而恰好這些線條害怕火焰罷了。一定是這樣，我迫使我混沌的大腦接收這些信息，這一切都是陌生的，顛覆了我所有的知識。
“可是我們沒有！”朵用盡了全身力氣吼叫出令人絕望的話語，她的呼吸更加急促了，夾雜著抽泣，她的精神似乎已經快要崩潰了，“他們早就在開始前帶走了所有的東西，木柴，火柴，蠟燭——最後留下的那支，在剛才熄滅了啊！為了逃離這裏的一切，我已經想盡了所有辦法，可是，可是麗維……偷偷留下的火柴在麗維身上，而……現在也無法再點燃了。”
“哎？”猶如站在早春的雨中，徹骨的寒冷從頭頂直線蔓延到腿部，我一時忘記了所有語言，就這樣呆楞在原地，我們沒有火源。
那，告訴我這些，有什麽意義呢？
但如果真的只是這樣，她剛才的話，又是什麽意思？
“不，不試試怎麽知道，我們——”要回到充滿血腥味的客廳，在哪堆東西裏——“還不能放棄，朵女士。”
尋找火，沒想到我們現在竟然像神話中的人們，在黑暗中祈求火焰。如果最後的火柴藏在麗維的身上，運氣好，是它依然可以使用，否則就是被完全浸濕或折斷。但明顯是前者的概率更小，畢竟……在那個情況下，一盒小小的火柴根本不可能幸免吧。
但即使只有一點點的希望，我也必須去嘗試，為了朵還有我自己。被那些線條抓住的話，連完整的肢體也不會剩下，只會變成一攤地毯上的汙漬，即使被人發現也絕對不可能確認出我們的身份。更可能的是，同鮑爾和瑪利亞一樣，永遠在幹枯的湖底不見天日。
她從床上爬起身，依舊在顫抖著，我看不清她的表情，似乎在哭又好像在笑，“是啊，是啊，還有辦法……剩下的，唯一的火焰……”
“我們必須得出去。”
如果能夠找到避免線條靠近的東西的話，一切都會好很多，可是我們做不到。也只能這樣子放手一搏。
最壞不過是死亡，我的生命早該在那場火焰中結束，而在那麽多年之後，我缺又踏入了同樣的境地。因為畫作引起的謀殺，絕望的被困在黑暗的房間裏等待死亡，以及，火焰。
到頭來兜兜轉轉還是回到了那裏。當時救下我的生命，如今又將我推入深淵，他——那個背影，我所信奉的神，他究竟想指引我走向何方。還是說，與朵話語的相同，他們只熱愛觀賞一場又一場的鬧劇罷了。
“我先走，朵女士，你準備好了嗎。”
我試圖壓抑聲音中的恐懼，但這也只會讓人聽上去像要哭出來似的。怎麽可能有人不懼怕死亡，還是……被這個無法指認為兇手的東西用最殘忍的手段變成一攤血水。
“早就準備好了……布拉爾女士，我可以教你莉莉絲嗎？”說到這裏朵自嘲般的笑了，她拖著疲憊不堪的身體，艱難的站起來，好像三天沒有合眼的旅人。頭發和衣服因為動作松散淩亂，完全看不出白天優雅的樣子，“抱歉，就當是我在開玩笑。接下來……請拿著這本筆記，千萬不要松開，無論看到了什麽……也不要驚訝。”
“請，用你的眼睛證明這一切，證明這些所有的悲劇和惡意。也千萬不要告訴別人，拜托了，莉莉絲。”她哭了，鼻音使她的聲音變得悶沈，擡起頭，在燈光下能夠看到臉頰上清楚的淚痕，接著轉身向門走去，“這是我最後的請求。”
“我會遵守諾言，好好拿著這本書。”但她是什麽意思？最後的請求，就好像她早就料到了自己的死亡並覺得我能夠活下去，顯然，她……還有隱瞞著我，“你不會死，朵女士。至少，你不會在我之前死去。”
站在門前，朵輕微搖頭，美麗的黑發隨著動作搖晃，“我一定會死在這。”她宣告。
“早就註定了，莉莉絲。”她說，“你會活下去。”
“不，朵，我是警員，我——”會保護你。
然而突然的開門聲打斷了我，在那一剎那，朵沖了出去，“走！”
我們再次疾馳在漆黑的走廊，此刻，所有的窗戶已經被線條填滿，那個唯一明亮的房間就像迷霧中燈塔，我們漸行漸遠。
黑暗剝離了一切，聲音和思維都消散了，只剩下無邊的恐懼，它們是那些東西的化身，將我們包圍纏繞。我和朵只是在不斷的在黑暗中奔跑，雙腳脫離了大腦的控制，不再感到刺痛，一味地重覆著步伐。劇烈的心跳和喘息告訴我，我還活著，朵也還活著，可她說她會死，她說我會活下去，她說她需要我來見證一切，她說的那最後的火焰將結束一切。
不是柴火和蠟燭的最後的火焰。
我從未如此渴望光明。
空氣中的血腥味越來越重了，踏下最後一節臺階，接觸到柔軟的地毯。馬上就要結束了，我對自己說。一片黑暗中，朵握住我的手，她的手冰冷且依舊在微微顫抖著，我回握住她。在這無聲的恐懼中，手心中傳遞的溫度，是唯一的慰藉。
我會活下去，我也會讓朵活下去。
在完全的黑暗中和威脅中尋找最後的希望，這是比海底撈針更令人絕望的事。事已至此，我們早就無法回頭了，這棟房子的真相也好，昆蒂身上發生的事也好，“他們”的存在也好，如果不能活著出去的話，就失去了所有意義。
“走吧，地下室……”
黑暗中，朵沒有止步，仍舊踏著急促的腳步，牽引著我向前，好像完全沒有被黑暗影響似的。她的手逐漸收緊，用一種極大的力度握著我，右手傳來疼痛，但這和今天發生的一切相比已經無所謂了。
“可是，火，火怎麽辦？”
朵的步伐在這一瞬短暫停頓了，她沒有回答我，再一次她向前大步走去。
地毯的觸感從柔軟變為黏膩，接著踩上堅硬的地板。
我聽見門把轉動的聲音，然後老舊轉軸的刺耳聲音像刀刃一般穿透我的大腦。
門被打開了，朵放開了我的手。
“接下來不要再前進了。”她推開我去牽她的手，將我阻擋在門旁。
“可是，火，我們沒有火。”我停住腳步，再次向她確認，我不相信她會欺騙我，還是說我依舊被蒙在鼓裏。也是，從早晨開始，我一直一直被動的行動著，無論是來到這棟房子，還是在夜晚再一次來到這裏，還是……現在。
在一整個故事中，我究竟扮演著什麽樣的角色，或者說從最初開始，從那場火開始，我到底扮演著什麽樣的角色。一個僥幸的幸存者，一個愚蠢的信徒，一個自命不凡的愚者。
如果我沒有自以為是的進入這棟房子，或許麗維就不會死，朵原本的計劃就會成功。如果自己昨天能夠和昆蒂一起行動，那麽她也不會死。
我，究竟都做了什麽……
“火焰，不需要了。”朵終於回答了我，我無法形容出她聲音中的情感，仿佛燃盡的燭火它的殘餘在冷風中平靜的凝固，那種沈重，是早已直視死亡的無畏。但她明明害怕的要命不是嗎，她明明在顫抖，她說過她會死在這，她早就知道了。
所謂火焰，能夠燃燒這些線條的東西。
“因為，火焰就在這裏。”
鞋跟與地下室的水泥地板碰撞，從黑暗中傳出的清脆的撞擊聲，是來自深淵的鐘聲，一聲一聲地叩擊著我。它正在倒計時，等待宣告這片黑暗和……朵的死期。
生命的祭祀，書中常見的橋段，過去的回憶與眼前即將發生重疊，可能這就是所謂的命運吧。
而我就像過去一樣，等待著他人的援助，站在原地什麽也做不到。
朵的腳步在深處停止，我聽見她的聲音回蕩在空曠的房間：“這就是最後了，莉莉絲。也是……最後的請求，請，幫我找到真相，不要再讓這樣的悲劇重演了。”
“再見了，莉莉絲，還有，對不起。”
在朵話語落下的那一刻，明亮炫目的火光一下子照亮了我的雙眼，撲面而來的光和熱使我不得不閉起眼向後退。
這是，從哪裏燃起的火焰？
“朵——朵！”
在地下室的門前，我拼命的呼喊她的名字，我艱難的睜開眼：這個房間比起地下室更像是一個下沈的儲物間，火光下，一切都被打上赤色的陰影。我看見了朵的背影，火中，她沒有移動一步，即使火焰已經將她吞沒。而在她的身邊，那是一個巨大的黑色物體，像是一個巨大的畫框，它的身邊爬滿枝蔓，我看不清畫上的究竟是什麽，也許這是朵所說的那幅無比美麗的畫作。那些與房子裏如出一轍的線條在這個地下室集結，這幅畫就是源頭，在火的照射下，墻壁上投射出一個人形的影子，明明沒有風卻在那裏閃爍、搖動著，就像是某人瘋狂的靈魂。
火勢隨著畫框上的線條向外蔓延，完全沒有熄滅的征兆，它爬上樓梯，來到我的面前。
“朵！”
這些火焰究竟是從哪裏來的？但眼下已經沒有時間再去思考這些，火焰蔓延的速度比我想象的更快，墻壁上，桌椅，地毯，轉眼間整棟房子裏已經充滿了焦糊的氣味。就像那個木盒。
那些原本活潑的線條此刻卻像枯死的樹根，失去了所有活力，靜止在原地，等待焚燒。
已經沒有人會回答了，在那樣的火中，根本不會幸存下來。
我想起來了，在火光爆發出的那一刻，它先照亮的，是朵流著淚的臉。那些火焰，是從朵的身上開始燃燒的。
“朵……”
能夠拯救這一切的……最後的火焰，我輕聲念著她的名字，這就是不需要尋找的，最後的火焰。她一定會死在這，她早知道了。
手緊緊抱著她給我的筆記本，這是她最後的請求，也是我必須要查清的真相。
空氣灼燒著我的皮膚，煙霧使我呼吸困難，我必須得走了。
我懷抱著她的遺願，頭也不回的沖出了這棟房子。站在瑪爾宅前，我不停地咳嗽，用力呼吸著久違的新鮮空氣，頭很暈，腿部的傷口仿佛全數奉還般開始劇烈疼痛。
明明應該對這樣的劫後餘生感到慶幸才對，我又一次從那些東西的手中活了下來，而，現在填滿胸口的是一種痛苦的無力。她們都死了，而我活了下來，“他們”的身份仍未知曉，一切的原因——神，他們究竟想要一個怎麽樣的世界。
必須找人來……托著過度緊張後疲憊的身體，我忍著疼痛向著市區的方向走去。拿出內袋中的懷表——離我進入瑪爾宅才過了不到一個小時，而它卻像一個世紀一樣漫長。
終於，我還是回頭望向那座燃燒的宅邸，橙黃交織的火焰已經完全覆蓋了它，朵的火焰明亮耀眼，在夜晚的冷風中愈燃愈烈，照亮一整個區域，甚至是上方的天空。
再堅強的意志也無法繼續支撐這幅到達極限的身體了，眼前的景象變得恍惚，隱約聽見身邊有人在呼喊著什麽，但也已經無所謂了。
我摔倒在地上，將那本珍貴的筆記蜷縮在懷中。在失去所有知覺之前，我的眼中只有沖天的火焰，連天空也被渲染成橙色。它燃燒了瑪爾宅的一切，瑪爾們，還有——那個無知的我。
這是我所見過的，最璀璨的夜晚。
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