睜開眼時，眼中所見是滿天星辰。前世種種，一時如煙。一團火燒在我身旁，火光中依稀可辨認出一個男子疏朗的面容。

“朔然先生，是你救了我？”

“是吳十三，你怎麽老愛提那個老掉牙的名頭。”

“好啊，吳十三，你怎麽救了我？”

“我並沒有救你。”吳十三往火裏丟進一段木頭，火更更旺了些。在那菜市口，刀子分明落了下來，我疑心自己做了無頭鬼，摸摸脖子，發現它完好無損。

放下心後，又意識到有些不對，腦後枕著的東西有些奇怪，像是人的肉體，卻有些僵硬。掙紮著起來，轉頭去看，見是一個腦袋被削去一半，一只眼睛直凸凸瞪著的梁兵，已完完全全死硬了，方才正是枕在他大腿上。

我這一驚不小，急急忙忙爬起來，慌慌張張向後退幾步，卻很快被絆倒，絆腳石是又一具屍體，看打扮像是母乙義軍裏的人物。再站起來，仔細看，目之所及，屍橫遍野。兵刃相擊，人馬嘶吼之聲從身後樹林隱隱傳進耳裏。

“這是什麽地方，你怎麽將我帶到這裏。”

“陳州，是你自己想到這來，不幹我事。”吳十三淡淡答道，依然專心致志地捅著火，火越燒越旺，我見此怒氣上湧。

“你怎麽還敢生火，也不怕把人引來。”

“這火也不幹我事，本來就有的戰火，我不過往裏扔了幾塊木頭。它待會就熄了。”

我立時就想到了林慮，她此刻也在這場戰火裏。

“你知道什麽叫百足之蟲，死而不僵麽？”

“何意？”

“我活了這麽些年，大大小小的王朝覆滅見了不下百次，它們亡的花樣千奇百怪，不過倒是有個共通點。”

“什麽共通點？難不成都是為了個狐貍精亡的？”

“共通點是絕不會被第一個揭竿而起的農民滅掉，陳勝吳廣也好，陳碩真也好，都是墊腳石。”

“母乙也是墊腳石麽？”我說，心裏想著，那林慮就是墊腳石的墊腳石了。

“這裏不好，不過也不要緊，我馬上就要走了，你隨我一同走。”他又說，“你想快樂，我可以為你找到一個很好的女人，她比你前世愛戀的那一位更加善良貌美，還可以帶你結交許多意氣風發的朋友。

你想吃穿得好，我曾在一座山裏埋下隋代積下的許多財寶，其中最不起眼的一件也能在京都裏換兩座大宅，我都可以贈給你。

你若想有權有勢，也很簡單。往南去，有個皇帝，是我撫養過的孤兒，我們去接近他，然後我幫你把他的軍隊和臣僚都奪過來，這樣的事我做過多次，很有把握。

也許你還是想做個大夫，懸壺濟世。我收藏了許多早已失傳的醫書和古方，你可以憑此救下許多茍延殘喘的病患，他們會感恩戴德，將你視作再生父母。只要你將前世忘掉，隨我走。”

“為什麽非要我隨你走呢？”

“我不能沒有同伴。”

“這裏雖然都是死人，但你只要再走上一段路，就能遇見村莊或者城郭。其間會有許多活人，每一個都能做你的同伴。”

“可你是我轉世而來，失而覆得的朋友，比世間一切活人都更珍貴，我現在只想要你。”

“可我活得也不能太長，你很快又要得而覆失了。”

“人生大部分時間都是乏味，快樂很短，正因為這快樂短暫，反而更要抓住。”

“如此說來，我就更不能隨你走了，我也要去找自己的快樂。”

“林慮？”

“是。”

“你這蠢物，當真是愚鈍，你尋她又有何益，有何用，有何快樂可言。”

“我雖然愚鈍，但至少是個醫術還算高明的大夫。而你，不過是個騙術不怎麽高明的神棍罷了，就算活了上千年，也還是個神棍，一點長進也沒有。你容易厭倦，也不過是因為你所謂吃苦受難的好辦法只能幫你留住欲望，你有欲而無愛。這麽多年，你不但身體沒有變老，心也沒有變老，你還是那個生了心病的年輕人，你不能把一切看透，你完了。人總會有全都死光的那一天，那時，所有跟人有關的宮殿，書籍，城池也會毀滅。可即使到了那時 ，你還得活著，永遠活著。比擁有一副年輕的樣貌更糟糕的是，你有顆年輕的心，年輕就不能忍受孤獨，到那時，你去哪裏尋一個同伴？”

“我的確會完蛋，但那是在你之後，在你們所有人之後。你以為你是誰，值得我低聲下氣地哀求。你錯了，你不過是只螻蟻，一只讓我覺出了點意思的螻蟻。”

我怒了，把酒瓶往地上一摔，酒瓶破碎，值窮人幾頓飯的清酒就流到地上。我心疼了，也就更怒了，跳起來，使勁用腳去踩那火堆，把灰往他身上踢。腳踩壞了，火也滅了，他一身汙穢。

我感到快意，跛著腳就近爬上他那匹正在嚼夜草的肥馬。忽然想起，他當年踩火堆時很是聰明，很有些技巧，可沒把腳燒壞。我還是虧了，但虧得也不厲害，反正我是大夫，可以給自己治。

志得意滿之下，鞭子一揮，乘著老妖怪的叫罵，在夜色和勁風中急馳而過。

梁軍收覆了不少州縣，鄉野間有不少潰逃躲藏的義軍，母乙的確已呈敗勢。梁軍所行暴烈，兩相對比之下，百姓還是更偏向義軍。

一路走，一路問，得到她一點零零碎碎的消息，靠著這些碎消息，離她越來越近。

十五天後，我終於又重新見到了她。

她提著長刀，長發披散，立在滿地屍骸間，我便踏著滿地屍骸，奔向她。

“是你，你怎麽會在這裏。”

“我來找你。”

“找我做甚？”她冷笑。

“母乙完了，你跟我走，離開這裏，我不想你死。”

“你想我活著，很好啊，難得有人想我活。你過來，為我束發。”

我聽了，便走到她身邊，從衣襟上撕下一條布來，為她紮起那些淩亂的發絲。

“追兵快到了，我是不能活了，你自己快些逃。”

“為什麽？現在逃還來得及。”

“逃不了。”她說，聲音仍然冷淡，順著她的目光，我才看見她血流不止的右腿。

“我們有馬。”我說。

我轉到一片林子後面，牽馬過來。她於是笑，不夠敏捷地躍上馬，策馬向前狂奔幾步，又折了回來，看著我，頗有些居高臨下。

“我帶你走。”她一手握著韁繩，另一只手放低下來，給了我。

於是我也躍上馬，雙手環在她的腰間，聞著她身上血腥味和花香，幾乎快要醉了。

馬劈開風，甩下死屍和刀劍，道路和樹木，我知道我們要逃，可不知道能逃到哪裏，也不在乎。

流亡不久，林慮刀架在一個過路人脖子上，終於打探母乙的下落。他被梁軍俘獲，押解到汴州城，在菜市口，大約就是我被砍頭的那塊地，淩遲處死。

林慮聽見這噩耗時，手中刀子立即抹了那路人脖子，不甘，怨恨，失望在她仍舊美麗的臉蛋上交替。

我立在一旁，心裏只剩一個念頭，她丈夫死了，終於死了。

戰火在陳州熄了，只有奉命肅清母乙餘黨的官軍流竄。

林慮日夜不息地策馬向一個叫小孤村的地方趕去，那裏有她自己的餘黨。這群山賊早商議好了，若是事敗，先聚在小孤村，然後打道回雲臺山。

雖是馬不停蹄，但林慮還是晚了，大約只晚了幾個時辰，村口那棵老歪脖子樹上吊著的屍首甚至還在冒煙，火剛熄了不久。

小孤村只剩下滿地被割了左耳的屍首，血光映入林慮布滿血絲的雙眼。

我立在村口，夕陽下，火煙之間，牽著那匹跑瘦了的馬，望著林慮怔怔立在滿地屍骸中，欲言又止。忽見死人堆裏伸出一只血手，一個血肉模糊的東西爬了出來。

還有人活著，我和林慮一起奔過去。是穆厲，他身上布滿刀劍痕跡，一只左耳也沒了，看來是裝死人逃過一劫。想到此人耳朵被生生割下時連眉頭都不能皺一下，覺得他實在是心志堅定，令人敬佩。

“二首領，你終於回來了。我就知道，你一定會回來。”穆歷仰頭望著林慮，像在望著一尊小小的神靈。

“後不後悔跟了我？”林慮低頭握住穆厲的手，眼中滿是悲憫。

穆厲瞪大了眼睛，使勁搖頭。我長嘆口氣，追兵不斷，前路渺茫也就罷了，竟還多了個累贅，穆厲出現得實在太不是時候。

“沒有時間了，我們快把他擡到馬上去——”

我沒來得及說完，林慮手中長刀就貫穿了穆厲薄瘦的身體，鮮血噴薄。

“我可是實實在在後悔跟了母乙。”她說。

我們重新上了馬，繼續逃。母乙已死，當初聲勢浩大的義軍亦做鳥獸散，攻占的城郭盡數失了。鄉鎮村社間到處是搶割人頭，等著記功領賞的官軍，他們作戰時未見得勇猛，對付散兵游勇和無辜鄉民卻一個個有如虎狼，所過之處，雞犬不留。

我們四處奔走，卻仍找不到一處容身之所。直到瘟疫開始在鄉野之中四處游走，大多數官兵撤走，少數留下來的也都在忙著燒屍體。

在我們身周，活人越來越少見。我開始恐懼，時時刻刻恐懼有一天自己染上瘟疫，林慮棄我而去。我們躲避官軍，躲避瘟疫，躲避那些吃慣了人肉的野狗，最後一步步躲進深山去。

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