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十六

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十六

新婚兒媳需給公婆奉茶是人間習俗。

雖說許仙父母早亡,但自幼由嬌容公甫拉拔長大,故而白素貞仍需奉茶給長兄長姐。

嬌容公甫坐於高堂,白素貞屈膝跪於軟墊之上為二人遞上新茶。

許嬌容細細端詳白素貞容貌舉止,心中甚為滿意。

飲過杯中茶水之後,見白素貞仍跪於原地,忙起身扶起白素貞,並從袖中取出一已備好的碧玉手鐲贈予白素貞。

“弟妹,這是娘親去世前予我之物,現在姐姐將它作為新婚賀禮送於你。”

“姐姐,這太貴重了……”

白素貞推辭,這類有象征意味的禮物,她不欲收。到底……只是假成親。

許嬌容佯怒道:“弟妹不受這禮,可是拿我當外人?”

“姐姐……”

白素貞不知人間許多禮數,一時間有些不知所措,下意識看向許仙,見許仙點頭,方才謝過嬌容收下手鐲。

許嬌容沒錯過兩夫妻的眼神互動,只覺二人濃情蜜意恩愛有加,抿嘴一笑,“漢文,弟妹初來乍到,你要好好待她。若被我發現你欺負弟妹……可饒不了你。”

許仙連連稱是,低眉順眼的模樣讓一旁的白素貞都不由莞爾。

見許嬌容心情甚好,許仙忙將心中所忖私塾之事告知於她。

“為何你放著大好仕途不去追求,偏生要在這小小錢塘做個教書先生?”

一如許仙所料,許嬌容並不理解。

許仙曉之以情動之以理,“而今家中又多兩人,吃穿用度都少不得。光靠姐夫一人在外工作恐是無法維持一家生計,漢文乃許家唯一男丁,也應為家裏出一份力才是。”

“欸!漢文所言在理。”李公甫道:“我一個人養五口之家確實吃力了點。”

許嬌容瞪了一眼自家相公,沒好氣道:“你別插嘴!”

李公甫有點小委屈。

“姐姐,官人自幼是您帶大,秉性志趣您最清楚不過……”

開私塾一事許仙已與白素貞商議過,當下幫襯道:“她仁心仁德,並不適合那無常官場。只是一身才學,不去赴考就此埋沒難免可惜,倒不如做個寬厚仁道的教書先生,既可教書育人,又能幫補家計,一舉兩得,豈不美哉?”

許嬌容並非執拗之人,家中開銷她最清楚。昨日喜宴一辦,多年積蓄早已空了大半。

她心內也在發愁。

只是不欲因這生計之事耽誤了自家弟弟的大好前程,如今見許仙確實志不在此,且白素貞所言句句在理,只好作罷,念叨了兩句便由許仙去了。

許仙得到姐姐認同,心下歡喜,又見白素貞朝她挑了挑眉,眸中泛著些許得意。嘴角忍不住輕勾了起來。

然而白素貞眸中得意並未維持多久,很快便如江水退潮般迅速散去,只餘濃濃驚訝與愕然。

“弟妹呀,平日裏都是我一人前去買菜,這菜式翻來覆去地做,卻做不出什麽新鮮花樣……我們待會一同去菜市挑菜,你可要給姐姐我出出主意。”

買……菜?

多年來的養氣功夫令白素貞在瞬間管理住了自己的面部表情。

心頭波瀾如若鳥兒滑翔掠過水面,剎那漣漪,轉瞬即逝。

當下淺笑點頭,“姐姐當真是折煞素貞了,出主意不敢當,素貞初為人媳,有許多事不懂,還需姐姐提點指教。”

她向來只食天地靈氣日月精華,倒是忘了世間凡人需以五谷雜糧維持己身生命。這買菜……

她還是第一次嘗試,倒是有些新鮮。

“姐姐,昨日裏你已忙活了一天,今日就由漢文陪同娘子前去吧。還請姐姐在家中好好歇息。”許仙知白素貞為難,礙於情面,方不拒絕,便主動請纓道。

許嬌容聞言樂不可支,掩嘴笑道:“好好好,你陪你家娘子去,姐姐不拆散你們夫妻便是。”

許仙不免臊紅了臉。

白素貞未曾註意到這一幕,心神被買菜一事牢牢牽引,聽到許仙陪同,方才暗松一口氣。

這人間對她而言終歸是陌生的,即便她身處這十丈紅軟,心卻依舊游離其外,不願過分融入。

“姐姐姐姐,我和你們一起去!”

小青一直在旁靜默無言插不上嘴,心中頗感無味,聽聞此言陡一激靈,連忙道。

白素貞寵溺地看了一眼小青,知她在許府半日多半是被悶壞了,剛欲答應,便聽得許嬌容道:“青兒呀,公甫馬上就要去衙門了,我一人呆在家裏也無趣,不妨你陪我在這府裏頭聊聊天?做個伴也好。”

許嬌容邊說邊朝許仙擠眼色。

許仙苦笑,姐姐還當真是用心良苦。

“姐姐~”

小青甜美的聲音被刻意拖長,帶著一股子撒嬌的意味,一雙靈動的眼眸期許地望向白素貞。

雖然夫人很好,但是她更喜歡和姐姐呆在一起嘛……她與姐姐向來都是一道行事,怎得如今卻要分開了呢?

“青兒,你就留在府裏吧。”白素貞略顯無奈,她現在也是身不由己,無力相助小青。

哼,都怪這個許仙!

小青將一腔惡氣灑在許仙身上。

……

……

菜市內,各色吆喝叫賣聲此起彼伏。許仙牽著菜籃與白素貞穿梭於人海裏,神色自如。

父母亡故之後,家中之事皆是由許嬌容一人操持,許仙心疼姐姐,時常幫她分擔,故而對這菜市也是熟門熟路。

許仙記得白素貞與許嬌容的口味比較清淡,小青和姐夫喜歡吃肉,便挑了幾種節氣蔬菜,又向屠夫割了半斤豬肉往回走。

路過魚攤之時,發現魚兒活蹦亂跳,甚是鮮嫩,便又開口向漁販買草魚。

白素貞輕俏地跟在許仙身後,白裙不染纖塵,淺笑盈盈地看著許仙嫻熟地與攤販打交道。

周旁有竊竊私語聲傳來,與她有關。

竊語聲不算太大,也不算太小。以她五感,聽得分明又真切。

“原來那就是許秀才千挑萬選的夫人呀……模樣跟朵花兒似的,做人媳婦的道理卻是一點都不懂。丈夫挑籃買菜,自己卻站在一旁幹看著,也不曉得上前搭把手。許秀才可當真是挑得了一位好賢妻!”

那“好賢妻”三字被刻意咬重了音,諷刺之意不言而喻。

“你知道什麽呀,人家是大戶人家的千金小姐,脾氣大得很呢!昨天婚禮現場我也去湊熱鬧了,大庭廣眾之下竟一點面子都不給新郎官留。踢轎門的習俗在咱錢塘縣流傳了好幾百年,從來就沒有女方回踹的道理。這許夫人腳下可不留情,說踹就踹……”

“也不知道許秀才看上她啥子了,不就是長了一副好皮囊嘛!她說她是千金小姐你們就信了?誰知道是哪裏跑來的狐媚子,咱錢塘縣以往可沒這姓白的人家……”

白素貞只是低低笑著,權當沒聽見。

以她的眼界自是不會與這群婦孺計較。

倒是許仙面色越來越沈。

漁販木桶裏水養的魚兒本在安穩吐泡泡,突然間竟四處游散,橫沖直撞起來。

“嘿……”

漁販抓魚的手落空,有些尷尬,剛想再和許仙嘮嗑兩句,卻發現她已然背過身去。

許仙清眉微蹙,冷冷望向那帶頭嚼舌的婦女。

依稀記得那是街頭張寡婦,曾上許家替她女兒說過親事,被她拒絕後,便再也沒有以好臉色待見過她。

她可以容忍坊間勝傳許秀才貪圖富貴欲攀龍鳳之言,卻絕不能容忍任何編排詆毀白素貞之言。

那是她放在心尖上珍愛的姑娘。

略帶歉意地看了一眼白素貞。

“娘子,稍等漢文片刻,漢文去去就來。”

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