紅蓮入京
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紅蓮入京
薛靈均大吃一驚，“京城的守城將士呢？怎會讓紅蓮世入京？”
“誰知道呢！這紅蓮世應是早就潛伏在京城了，許多官府衙門突然燒起大火，聽說連大理寺與刑部都沒能幸免，咱們戶部剛燒起來，還好林大人之前做過防火訓練，滅得及時，但京城裏眼看就要大亂，這可咋辦呢！”
話音剛落，門外突然傳來慘叫聲，令史臉色大變，“不好！是紅蓮世人殺過來了！”
薛靈均邁步出來，“我去看看！”
“不可！”令史急道，“你若出了事，下官怎麽給林大人交待！”
一股江湖人打扮的人馬已若潮水般湧入院內，一個個手拿嶄新長刀，亮蹭蹭的，瞧著銳利逼人。
為首的一人騎在馬上，高聲喊道：“誰是主事的？如今大殷已是紅蓮世的天下，識相的，跟我走一趟，去見紅蓮世主！其餘人等，若肯加入我紅蓮世，則可活命！否則，一個活口不留！”
薛靈均瞧著那人十分精瘦，長得像個猴兒似的，有些眼熟，驚訝道：“孫人傑，是不是你？”
孫人傑瞅他一眼，目光一亮，詫異道：“原來是文曲星啊！”
薛靈均道：“我便是這裏的主事，我跟你走。”
孫人傑嘿嘿一笑，“都自家人，好說好說！”
說著，扭頭吩咐手下，“兄弟們！這家自己人，一個個給我仔細著，別傷了他們一根毫毛！”
“是！”
薛靈均轉身，吩咐滿臉焦急之色的令史：“若你家大人回來，幫我轉告他，我去見兒時一位密友，叫他無須憂心。”
說完，笑著對孫人傑道：“走吧。”
孫人傑吩咐屬下：“你們先去別處轉轉！”
說完，一把將薛靈均拽上馬，一路上顛得薛靈均幾乎要吐出來。
“文曲星，你知道世主是誰？”孫人傑好奇問道，“連我都是不久前才知道！”
薛靈均道：“你都說我是文曲星了，要是連這點都猜不出來，豈不是愧對你一眼認出我來。”
孫人傑便是兒時跟著陳二狗一起，總喜歡欺負別人的那個，不過兩人後來被花朝打服之後，就嚷嚷著要拜花朝為師，被拒絕了。
花朝自己還要找師傅，哪有心思管他們。
沒想到，孫人傑竟加入了紅蓮世。
“陳貴雄呢？”薛靈均問。
“他呀！唉！”孫人傑嘆氣，“他當了兵，去了淦州城，被羅剎人炸死啦！”
孫人傑言簡意賅地講了幾句，大概是說陳貴雄比他更早加入了紅蓮世，三年前被派去西北軍中做間諜，當了一個小頭目，幫紅蓮世傳遞情報。
誰知，他當兵當上癮，每次殺敵都跑在最前頭，兩年過去，竟混出名堂來，當上淦州城的一名副將。
後來沙寂帶著羅剎兵殺入淦州城時，淦州守城的主將帶著士兵都逃了，他偏不肯逃，領著一小隊人馬，要死守到底，結果全軍覆沒，被羅剎人給炸死了。
薛靈均聽得一陣唏噓，滿心敬佩，感慨道：“生當作人傑，死亦為鬼雄（註1）。若是莊先生聽聞消息，也定會讚他嘆他。”
孫人傑聽了，有些尷尬地撓頭，似是覺得有些對不住自己的名字。
一路上，只見京城的街道一片混亂，四處起火，遇到有不少人從家中逃出來，驚慌地在街上跑。
薛靈均被孫人傑帶著，去了蓮香樓。
此時的蓮香樓，不覆往日那般熱鬧，雖外面瞧著依舊花團錦簇，燈火通明，踏步進去，卻是空無一人，寂靜無聲。
薛靈均被帶到最高樓，那處一般不招待賓客，也沒有廂房，只有一座觀景臺，四面無墻，只有幾根懸掛著燭臺的圓形臺柱，瞧著像一座亭。
剛拐上樓層，薛靈均便一眼望見，一個紅衣青年背對著他，斜臥在一張長幾上，單腿屈膝，一手拿著酒壺，正在一口口灌酒。一根拇指粗細的蠟燭，在側邊柱子上懸著的燭臺上燃燒著，襯得那青年背影有些蕭索冷寂。
“世主，你看我帶了誰來？”孫人傑滿臉興奮，“你見到他，一定高興！”
紅蓮世主轉過頭來，一張精致的銀質面具，遮住他上半張臉。
但薛靈均還是一眼認出他，雖他心中已有猜測，但親眼見到他，還是吃驚道：“花朝，真的是你！”
花朝見到薛靈均，似是微微一楞，放下屈膝的腿，沖孫人傑揮揮手，“下去，忙你的事去吧。”
孫人傑笑著應了。
樓上便只剩下他們兩人。
“坐。”花朝擡手一指著對面的長椅。
薛靈均剛走過去坐下，便見花朝又遞過來一壇酒，“淦州的不夜侯，你家玉郎也喝過，嘗嘗。”
薛靈均接過酒，喝下一大口，讚道：“不錯！不辣不嗆，入口清甜！”
花朝笑了笑，“我就知道，你也會喜歡喝這個酒。”
薛靈均瞧著花朝，“你何時來京城，怎麽也不告訴我與玉郎一聲，咱們好相約一起喝酒。”
花朝苦澀一笑，“今時不同往日。”
緊接著，他又補了一句：“況且，我也不知，你們竟已回到京城。”
照如此說，花朝對西北戰事，也是有所了解。
薛靈均微微嘆息道：“我方才一路過來，見不少人在街上驚慌失措地逃亡，雞鳴狗叫聲混亂不堪，還有許多小孩子的哭聲，拐角處更是人群擁擠，彼此踩踏受傷。”
花朝沈默著，仰頭又灌入一大口酒。
薛靈均雙目清亮，切入主題道：“花朝，你從小練劍，夢想做一個英雄俠士，怎麽如今，卻成了紅蓮世主？”
花朝卻不回答他，只沈默著給自己灌酒。
直到一壇酒空了，他又去拎起下一壇。
薛靈均按住那壇酒，“再淡的酒，喝多了也會醉。更何況，我記得，你是一杯倒。”
花朝苦澀一笑，“靈均，人是會變的。”
說著撥開薛靈均的手，繼續猛喝。
薛靈均滿心不解地望著他，“紅蓮世作亂，無非就是想江山易主，難道，你不想做俠客了，想做皇帝？”
眼看又喝空了一壇，花朝將空壇子仍在一邊，語氣惆悵，“靈均，以前我常常怨自己是個一杯倒，做夢都盼著自己千杯不醉。如今，我當真千杯不醉了，卻又恨不得自己喝一杯就倒。”
薛靈均聽了，似有所悟，拿起那空壇子嗅了嗅，一股濃郁的烈酒味道沖入鼻腔。
原來，花朝自己的喝的，根本就不是不夜侯。
“你……”薛靈均詫異地瞧著他，“到底發生何事？”
花朝沈默許久，才緩緩擡手，摘下臉上面具。
薛靈均頓時瞪大雙眼。
花朝的眼尾，盛放著一朵紅蓮。
那紅蓮灼灼開放，栩栩如生，與花朝一身紅衣相襯，妖冶如火。
“我本來只想做個江湖劍客，扶危濟弱，做一生好事，想不到卻因這眼尾紅蓮，陰錯陽差做了紅蓮世主，如今……”
花朝停頓一瞬，仰頭飲下一口酒，語氣中滿是苦澀。
“我做過不少美夢，卻唯獨沒想過做什麽皇帝，我只愛習武耍劍，沒那麽大的雄心壯志，也沒那個智計格局。就說咱們縣一個縣令，肚子裏彎彎道道幾百個心眼子，我是看不穿也猜不透，更不想猜不想看，又怎麽可能是當皇帝那塊料。”
薛靈均聽得心裏發苦，“那你為何……”
花朝側頭，瞧著幽幽燭火，笑容裏滿是苦澀，“不過是因著一個人罷了。我自小到大，就崇拜過他一個，喜歡過他一個，愛慕過他一個，到頭來……”
他閉上眼，喉結滾動。
燭火“啵”地一聲滅了，原來已燃燒殆盡，燭芯浸在殘餘的蠟淚中。
黑暗中花朝神情一怔，醉意朦朧的他，陷入那些叫人魂牽夢繞的舊事。
他與病秧子從山上下來第二日，花朝一睜開眼，就猛地從炕上跳起來。
卻見病秧子正站在那裏穿衣，不知何時買的新衣服，清新又雅致，頭發也束了起來，襯得他面冠如玉、氣質卓然，不再像病秧子，倒像什麽相門貴公子。
花朝楞楞地瞧著他，結結巴巴道：“你……你……，我……我……”
病秧子淡淡瞅他一眼，“你昨夜做什麽夢了，哼哼唧唧的。”
“啊？”花朝臉上一紅，是……做夢？
“我……我們，我們昨天……”花朝結巴半天，說不出口。
“昨天你差點掉進懸崖，還中了毒，昏迷過去，是我費了好大力氣才將你背回來。”病秧子淡淡道，“幸好救得及時。不然，你小命已經沒了。”
花朝被他說得一楞一楞的。
他中毒了？
怎麽他一點印象都沒有。
不過，他對昨天的事迷迷糊糊的，總覺得一切都不太對勁，如夢如幻。
病秧子淡淡道：“你救我一命，我也救你一命。咱們兩不相欠。”
花朝腦子亂亂的。
怎麽就兩不相欠了？
雖說，他也沒想讓病秧子欠他什麽，但病秧子那話，聽著叫他怪不舒服的。
誰知，接下來，病秧子又說了句叫他更加難受的話：“我要走了。”
“什麽？”花朝吃驚道，“你要走？你去哪？”
病秧子理了理衣袖，“從何處來，便回哪裏去。”
花朝：……
他不喜歡打謎語一般講話，“你不是說，要陪我在這裏三年嗎？”
病秧子懶懶擡起眼皮，“不是三年，是對折，一年半。”
哦，對。兩個人加起來三年，可不是一人一年半嘛。
花朝急道：“就算是一年半，那也時候未到……”
病秧子沈默一瞬，才道：“你也說過，你救我，不是為了感恩圖報。既然我也救你一命，那我也無須相報。這一年光陰，就算是贈你，不用還了。”
病秧子說得冷漠無情，叫花朝心裏無比難受。
明明一直都好好的，昨天還……，怎麽今早就突然變卦了呢！
“你是不是還在生氣？”花朝去扯病秧子的衣袖，“我給你燒一個月，哦，不，一年，不，也不對，是一輩子，燒一輩子的洗澡水，行不行？”
病秧子垂眼望著他的手，淡淡道：“對不起。”
之後，病秧子扯開他的手，一個人走了。
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薛靈均道：“我便是這裏的主事，我跟你走。”
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說著，扭頭吩咐手下，“兄弟們！這家自己人，一個個給我仔細著，別傷了他們一根毫毛！”
“是！”
薛靈均轉身，吩咐滿臉焦急之色的令史：“若你家大人回來，幫我轉告他，我去見兒時一位密友，叫他無須憂心。”
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孫人傑吩咐屬下：“你們先去別處轉轉！”
說完，一把將薛靈均拽上馬，一路上顛得薛靈均幾乎要吐出來。
“文曲星，你知道世主是誰？”孫人傑好奇問道，“連我都是不久前才知道！”
薛靈均道：“你都說我是文曲星了，要是連這點都猜不出來，豈不是愧對你一眼認出我來。”
孫人傑便是兒時跟著陳二狗一起，總喜歡欺負別人的那個，不過兩人後來被花朝打服之後，就嚷嚷著要拜花朝為師，被拒絕了。
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沒想到，孫人傑竟加入了紅蓮世。
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“他呀！唉！”孫人傑嘆氣，“他當了兵，去了淦州城，被羅剎人炸死啦！”
孫人傑言簡意賅地講了幾句，大概是說陳貴雄比他更早加入了紅蓮世，三年前被派去西北軍中做間諜，當了一個小頭目，幫紅蓮世傳遞情報。
誰知，他當兵當上癮，每次殺敵都跑在最前頭，兩年過去，竟混出名堂來，當上淦州城的一名副將。
後來沙寂帶著羅剎兵殺入淦州城時，淦州守城的主將帶著士兵都逃了，他偏不肯逃，領著一小隊人馬，要死守到底，結果全軍覆沒，被羅剎人給炸死了。
薛靈均聽得一陣唏噓，滿心敬佩，感慨道：“生當作人傑，死亦為鬼雄（註1）。若是莊先生聽聞消息，也定會讚他嘆他。”
孫人傑聽了，有些尷尬地撓頭，似是覺得有些對不住自己的名字。
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薛靈均被孫人傑帶著，去了蓮香樓。
此時的蓮香樓，不覆往日那般熱鬧，雖外面瞧著依舊花團錦簇，燈火通明，踏步進去，卻是空無一人，寂靜無聲。
薛靈均被帶到最高樓，那處一般不招待賓客，也沒有廂房，只有一座觀景臺，四面無墻，只有幾根懸掛著燭臺的圓形臺柱，瞧著像一座亭。
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紅蓮世主轉過頭來，一張精致的銀質面具，遮住他上半張臉。
但薛靈均還是一眼認出他，雖他心中已有猜測，但親眼見到他，還是吃驚道：“花朝，真的是你！”
花朝見到薛靈均，似是微微一楞，放下屈膝的腿，沖孫人傑揮揮手，“下去，忙你的事去吧。”
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花朝笑了笑，“我就知道，你也會喜歡喝這個酒。”
薛靈均瞧著花朝，“你何時來京城，怎麽也不告訴我與玉郎一聲，咱們好相約一起喝酒。”
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薛靈均微微嘆息道：“我方才一路過來，見不少人在街上驚慌失措地逃亡，雞鳴狗叫聲混亂不堪，還有許多小孩子的哭聲，拐角處更是人群擁擠，彼此踩踏受傷。”
花朝沈默著，仰頭又灌入一大口酒。
薛靈均雙目清亮，切入主題道：“花朝，你從小練劍，夢想做一個英雄俠士，怎麽如今，卻成了紅蓮世主？”
花朝卻不回答他，只沈默著給自己灌酒。
直到一壇酒空了，他又去拎起下一壇。
薛靈均按住那壇酒，“再淡的酒，喝多了也會醉。更何況，我記得，你是一杯倒。”
花朝苦澀一笑，“靈均，人是會變的。”
說著撥開薛靈均的手，繼續猛喝。
薛靈均滿心不解地望著他，“紅蓮世作亂，無非就是想江山易主，難道，你不想做俠客了，想做皇帝？”
眼看又喝空了一壇，花朝將空壇子仍在一邊，語氣惆悵，“靈均，以前我常常怨自己是個一杯倒，做夢都盼著自己千杯不醉。如今，我當真千杯不醉了，卻又恨不得自己喝一杯就倒。”
薛靈均聽了，似有所悟，拿起那空壇子嗅了嗅，一股濃郁的烈酒味道沖入鼻腔。
原來，花朝自己的喝的，根本就不是不夜侯。
“你……”薛靈均詫異地瞧著他，“到底發生何事？”
花朝沈默許久，才緩緩擡手，摘下臉上面具。
薛靈均頓時瞪大雙眼。
花朝的眼尾，盛放著一朵紅蓮。
那紅蓮灼灼開放，栩栩如生，與花朝一身紅衣相襯，妖冶如火。
“我本來只想做個江湖劍客，扶危濟弱，做一生好事，想不到卻因這眼尾紅蓮，陰錯陽差做了紅蓮世主，如今……”
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“我做過不少美夢，卻唯獨沒想過做什麽皇帝，我只愛習武耍劍，沒那麽大的雄心壯志，也沒那個智計格局。就說咱們縣一個縣令，肚子裏彎彎道道幾百個心眼子，我是看不穿也猜不透，更不想猜不想看，又怎麽可能是當皇帝那塊料。”
薛靈均聽得心裏發苦，“那你為何……”
花朝側頭，瞧著幽幽燭火，笑容裏滿是苦澀，“不過是因著一個人罷了。我自小到大，就崇拜過他一個，喜歡過他一個，愛慕過他一個，到頭來……”
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燭火“啵”地一聲滅了，原來已燃燒殆盡，燭芯浸在殘餘的蠟淚中。
黑暗中花朝神情一怔，醉意朦朧的他，陷入那些叫人魂牽夢繞的舊事。
他與病秧子從山上下來第二日，花朝一睜開眼，就猛地從炕上跳起來。
卻見病秧子正站在那裏穿衣，不知何時買的新衣服，清新又雅致，頭發也束了起來，襯得他面冠如玉、氣質卓然，不再像病秧子，倒像什麽相門貴公子。
花朝楞楞地瞧著他，結結巴巴道：“你……你……，我……我……”
病秧子淡淡瞅他一眼，“你昨夜做什麽夢了，哼哼唧唧的。”
“啊？”花朝臉上一紅，是……做夢？
“我……我們，我們昨天……”花朝結巴半天，說不出口。
“昨天你差點掉進懸崖，還中了毒，昏迷過去，是我費了好大力氣才將你背回來。”病秧子淡淡道，“幸好救得及時。不然，你小命已經沒了。”
花朝被他說得一楞一楞的。
他中毒了？
怎麽他一點印象都沒有。
不過，他對昨天的事迷迷糊糊的，總覺得一切都不太對勁，如夢如幻。
病秧子淡淡道：“你救我一命，我也救你一命。咱們兩不相欠。”
花朝腦子亂亂的。
怎麽就兩不相欠了？
雖說，他也沒想讓病秧子欠他什麽，但病秧子那話，聽著叫他怪不舒服的。
誰知，接下來，病秧子又說了句叫他更加難受的話：“我要走了。”
“什麽？”花朝吃驚道，“你要走？你去哪？”
病秧子理了理衣袖，“從何處來，便回哪裏去。”
花朝：……
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病秧子懶懶擡起眼皮，“不是三年，是對折，一年半。”
哦，對。兩個人加起來三年，可不是一人一年半嘛。
花朝急道：“就算是一年半，那也時候未到……”
病秧子沈默一瞬，才道：“你也說過，你救我，不是為了感恩圖報。既然我也救你一命，那我也無須相報。這一年光陰，就算是贈你，不用還了。”
病秧子說得冷漠無情，叫花朝心裏無比難受。
明明一直都好好的，昨天還……，怎麽今早就突然變卦了呢！
“你是不是還在生氣？”花朝去扯病秧子的衣袖，“我給你燒一個月，哦，不，一年，不，也不對，是一輩子，燒一輩子的洗澡水，行不行？”
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