第24章 24莊戶人小氣的毛病
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第24章 24莊戶人小氣的毛病
晏家晚餐常年是“五缺一”。
晏承恩通常在外浪到一更才回府，若一更三點暮鼓響起，他還沒回府，那就是宿在外面了。
王氏陪公公和兩個女兒一起用飯，開始對晏承恩不顧家，還頗有怨言，現在卻求之不得，自己想吃什麽，就吩咐廚房準備，偌大個家，全聽她一人指揮，她想，一國之母也未必有她自在。
晏然這日心情大起大落，起初心潮澎湃，還暗暗起誓，要向母親學習，做個獨當一面的女人，可自布料店裏出來後，心情急轉直下。
原來王氏處理完李勝的事後，便和晏然出了鼎香樓。金陵熱鬧，母女二人逛了東街逛南街，好不快活，直到進了朝聞街街尾的“錦繡布料鋪”， 情形就變了。
**
布鋪掌櫃年不過四旬，姓呂，身材又矮又胖，下巴上的贅肉像雞冠子似的，一搖頭直顫悠。
此人嘴碎，好傳遞八卦消息，王氏並不願光顧這家店，可偏偏這呂老板生財有道，總能搞到貨源緊俏的時髦布料。
這日恰好走到門口，又是第一次帶晏然逛街，王氏也沒想太多，信步就走了進來。
呂掌櫃見貴客到，忙從櫃臺裏出來迎接，下巴上的肉冠子左右搖擺。
“晏奶奶，今日這麽得空來選布料！小店榮幸之至！”
王氏哼了一聲，她很享受這種恭維。
“您其實不用親自過來，遣人來吩咐一聲，我讓我渾家帶上新料子去貴府給您選，何必走來走去，再累著您的腿！”呂掌櫃說完，眼神落到王氏身後的小晏然臉上，“這個小女娃是誰？長得可真俊俏。”
“是我家二丫頭，快給呂掌櫃問好，”王氏嘴角輕輕扯了一下，摸著晏然的頭說道。
呂掌櫃也不知是真驚訝，還是假驚訝，張著大嘴道：“只聞晏府有一千金，有一公子，沒想到還有一個千金啊，晏奶奶好福氣！”
畢竟當初整條朝聞街都盛傳，晏家的第二胎是小公子，雖然後有人澄清是誤會，但具體情況，街裏街坊也不知詳情。今日見到晏家少奶奶進店，他想探聽真相的心，比賣出三尺布的心，還要強烈。
金媽使勁地給呂掌櫃遞眼色，希望他少說兩句。
可此時的呂掌櫃，已經完全沈浸在探索八卦的興奮中，哪還顧得上其它。
“我娘止生有我們姐妹二人，”晏然解釋道，眼睛盯著呂掌櫃下頜上的贅肉，忽地想起谷蘭莊每日打鳴的公雞。
“兩千金也好，”呂掌櫃搓著胖手指，皮笑肉不笑：“過兩年招兩個貴婿，晏家就更上一層樓了！至於兒子，多生幾個，總會有的。”
飯，多吃兩口，不一定會胖；布，多賣出去兩匹，也未必發財，怎麽孩子多生幾個，就一定會生出兒子呢？王氏翻著布料，心裏對呂掌櫃的話，厭惡至極。
“我弟妹也是生了兩胎女兒，後來尋了一個外地的老大夫，經過調理，”呂掌櫃跟在王氏身後，拍手笑道：“ 結果，你猜怎麽著？那老大夫還真靈，第三胎就是兒子。”
王氏忍無可忍地朝天翻了一個白眼，道：“今日這布料也沒什麽好樣式，不看了。”
晏然忿忿盯著“公雞呂老頭”，只恨自己力氣太小，不能把這人的嘴巴縫上。
金媽走到呂掌櫃身旁，小聲嗔道：“我說呂大嘴，你今天廢話怎麽這麽多，少說兩句話你能死啊？”
“啊——恕我失言，我給你拿新料子，保準你喜歡，都是新從蘇州進的，”呂掌櫃終於察覺出王氏的不悅，忙從櫃子上拽出三匹新款的布料，放在櫃臺上讓王氏慢慢挑選，自己則縮著身子，假裝恭敬地躲到墻角裏，不敢再出一聲，他將眼睛屈成一條縫，細細打量小晏然，心想道：“晏家，家大業大，如今宅裏只有兩個小孫女，晏家少奶奶肚子裏也沒個新動靜，晏少爺又是個敗家子，呵呵，以後晏家有好戲看了！”
晏然毫不畏懼地迎著呂掌櫃的目光，也不知哪來的勇氣，她走到呂掌櫃面前，奶聲奶氣地說：“ 我們莊子裏有個會看面相的老伯，他看人可準了，說誰發財，誰就發財，誰說中舉，誰就中舉。”
呂掌櫃來了興趣，“哦？”
“那個算命伯伯說，牙齒參差不齊的人好搬弄是非，果然不假。”晏然故意把眼神停留在呂掌櫃的黃牙上。
王氏和金媽聽完，都忍不住嘴角的笑意。
金媽把晏然拽到身旁，王氏則自言自語道：“這新布料也沒什麽新穎的，還不如對面趙家布坊的樣式好，”便出了鋪子。
**
晏然心事重重，不過大家都沒看出她有心事，現在圍坐一桌，都想著快些吃完飯，然後各回各屋，各玩各的。
晏庭海早習慣了晚飯“五缺一”的場面，可還是忍不住詢問：“承恩又去哪廝混了？眼瞅著就宵禁了，要是被巡鋪營的逮到，又有他一壺受的。”
王氏正身回稟道：“公公不用擔心，承恩去二伯家吃酒去了，二伯在牛馬行新購置了宅子，三天兩頭請人過去吃酒，若晚了，就應該在二伯家睡了，承恩又不是小孩子，違反宵禁的後果，他懂。”
王氏說話帶著笑，但人人都聽出她在抱怨，她見眾人沒反應，又道：“可也是奇怪了，每次去吃酒，咱家庫裏就要少點東西，咱這家也忒難管了。”
最後一句她說得異常鄭重，好似為了撇清責任而做的鋪墊。
她是自尊心很強的女人，因為是高嫁，她怕旁人知道庫房裏東西少了，而懷疑她私拿去貼補娘家，可事實上，晏庭海從不懷疑她，晏承恩更不知道要懷疑什麽。
說者有意，聽者更是心知肚明，晏庭海眉頭緊蹙，他不是輕易表態的人，只是輕點下頜，表示知道了。
飯桌下面，晏然小手拉著晏晴的衣角，悄悄問道：“二伯是誰啊？”
晏晴垂下頭，手肘撐桌，以掌遮臉，用蚊子般的聲音答道：“就是父親的同胞哥哥。”
“同胞，就是咱倆這樣？”
“嗯，一母同胞，咱爹是從大房那過繼過來的，我們還有兩個伯伯和兩個姑姑，你早晚都會見到的。”
“哦。”晏然點頭，她要以最快速度了解家族情況，畢竟她也是其中一份子。
“二伯總來咱家的，這幾日估計是他自家忙，所以你回來後還一直未曾見，等你見過了，就知道什麽叫‘見了還不如不見’了。”
晏然蹙眉“啊”了一聲，什麽叫見了還不如不見？難道長得很嚇人？
又過了一會，晏然又拉了拉晏晴的衣角，低聲問道：“二伯家有兒子嗎？”
晏晴挑起眉毛，一臉狐疑地看著晏然，有沒有兒子，跟剛剛說的話有什麽關系？“有啊，二伯母生了二個兒子，一個十歲，一個八歲。”
晏然又嗯了一聲，琢磨起心事。
生兒子有什麽了不起，兒子能為家做的，我也能做，晏然暗暗發誓，她要做晏家最出息的孩子，為母親爭口氣。
不經意擡頭發現王氏正瞪她，訓斥她的話語馬上就要脫口而出，晏然立刻端正坐姿，臉上擺出乖乖的表情， “食不言，寢不語”嘛，我知道，我知道。
王氏見晏然態度端正，便也不再做聲。
飯吃了一半，王氏道：“爹，鼎香樓的李勝要回鄉，說是他娘病了，兒媳已安排王獻做了主廚，這李勝估計是不會回來了。”
“若真是他娘病了，回去盡孝，也就罷了……”晏庭海話外有話。
王氏一楞，馬上陪著笑臉道：“原來爹都知道了，還是爹消息靈通，今日李勝跟我說之前，我竟然半點風聲也沒聽到，瞞得我死死的，看來鼎香樓的夥計們還是嫌我年輕，信不過我啊！ ”王氏皮裏陽秋地笑，伸手為晏庭海的湯碗添滿湯羹。
晏然撓著頭，想白天李大廚請假時，母親明明事先知道他是跳槽，為何現在又裝不知道，這是跟祖父唱的哪出戲，正摸不著頭腦，就見晏庭海瞥了一眼王氏，道：“不是夥計們跟我說的，”語調似有因被懷疑而產生的不滿。
“這金陵城能有多大？“晏庭海解釋：“大酒樓就那麽幾個，誰家有什麽風吹草動，打個牌的功夫，就全知道了。”晏庭海是聰明人，這個家既然全權交給王氏打理，他不想引起不必要的誤會。
王氏尷尬一笑，晏庭海嘆氣道：“李勝想走，盡可直說，還編出母親生病的謊話，實在是辜負我對他的信任！當初他信誓旦旦，要一輩子在鼎香樓效力，我掏心掏肺地教他，如今翅膀硬了，就想改換門廷，可見人心不足蛇吞象，又養了一個白眼狼。”
王氏連連點頭說是，斥李勝是養不熟的白眼狼，不忠不義之輩，咒李勝在八寶樓也待不長久。
晏然慢慢品咂王氏和晏庭海的對話，原來母親剛剛裝傻充楞是在裝可憐，果然是我親娘，王家的好女兒！
過了半晌，晏庭海道：“雖說用人不疑，疑人不用，但廚師是酒樓的根本，你能提前安排王獻學習他的廚藝，未雨綢繆，非常好。”
王氏得到表揚，眼神都亮了。
“至於李勝，”晏庭海調門兒提高，忍不住咳了幾聲，劉武上前遞過一杯熱茶，輕聲安慰，“老爺莫動氣，各人有各人的想法，或許李勝也有他難處，要不怎會只提請假，不提辭呈，想必其中緣由，我們不得知罷了。”
晏然怔怔看向劉武，這個伯伯說話倒是很公正。
王氏瞥了一眼劉武，不以為然，為證明她決策英明，又道：“王獻雖年輕，但他爹娘都是我王家的老夥計，量他不敢做出像李勝這般中途撂挑子的事兒。”
王氏胸有成竹，她恨不得鼎香樓的夥計全換成自己娘家人，這是她的私心。
“只是這段時間還需要父親多費費心，這酒樓換了廚師，可是大事，我們鼎香樓做的都是老主顧生意，口味變了一點，那些嘴刁的食客都能吃出來，我怕我有思慮不周詳的地方，還需要父親多提醒。”
晏庭海道：“明日，有三件事需要你做，一是，讓王獻做三道菜送來，我看看他廚藝有長進否？二是，劉武協助你和晏城一起理理今年賬目；三是，廚房上的夥計都是鼎香樓的老人，眼瞅著，年根兒底了，該發的紅包都備好，家裏有生兒娶妻的，或者老母生病的，你私下統計好，報給我，這些夥計，你要當作自家人，多關心！”
王氏點頭：“兒媳記下了。”
晏庭海補充道：“人心齊，生意才能好，別走了一個，再走一個，人心散了，生意就難做了。”
說完，他放下手中筷箸，道：“王獻既然做了主廚，每月銀子就要給足數，你不要因為他資歷淺，就少他工錢，又犯莊戶人小氣的毛病。”
王氏朝天花板白了一眼，道：“兒媳現在哪還那麽村，這麽多年，早改了。”
身後幾個下人聽了，都低頭偷笑。原來王氏剛嫁進晏家那幾年，一兩銀子掰開幾份花，摳摳搜搜的小家子氣，曾鬧過不少笑話，甚至當她聽說伺候她的丫鬟一個月有二兩銀子月錢，她恨不得把丫鬟辭了，讓自己妹子來幹這個活。
晏庭海雙手扶著膝蓋，暗自運著氣，想起李勝，內心情緒還是不能平覆。
“爺，您不要為那種背信棄義的人傷心，待孫女長大了，孫女也可以去學做菜。”晏然突然表態，聲音幹脆利落。
晏庭海看著晏然，臉上笑容還沒露出來，遺憾的神色率先透出雙眸。
晏然立刻補充道：“爺，孫女說的是真心話。”
晏晴見妹妹傻乎乎的模樣，笑道：“妹妹又說胡話了，哪有女孩子去酒樓做大廚的，就算是有，也不是我們這樣閨閣女子能做的。”
“那我們長大了做什麽？”
“小姐們長大了，自然是找個好人家嫁了，相夫教子。”金媽捂嘴笑，都說童言無忌，可這樣荒唐的話，大小姐從來不說，倒是這個二小姐，整日說些傻話。
“我不嫁人，”晏然嘀咕，她想起谷蘭莊那些老媼們聊天，結婚後日子都沒有在娘家時候舒服。
晏庭海見晏然一本正經的模樣，可愛極了，忍不住笑出聲來。
王氏白了一眼晏然，好似聽到了讓她丟臉的話，轉頭對晏庭海說：“兒媳還有一事要跟父親匯報。”
“說吧。”
“隔壁隋家要請西席，我想讓晴兒和然兒一同過去，陪隋家靜丫頭一起學習，隋夫人是正經的書香門第，名門貴女，我想著讓咱家這兩個多去那頭走動走動，也受受薰陶。她家的西席，肯定要好過我們這等人家請的教書先生，父親，你看如何？”
“好是好，可我們自己族裏的學堂，平白放著也怪可惜的。”
王氏輕聲笑道：“咱們那個學堂是不錯，只是二伯家那兩個渾小子也在，我是不願意我這倆個女兒與他們多接觸的。”王氏雖然出身鄉下，但很多城裏人，她也瞧不上，比如二伯一家。
“況且，”王氏見晏庭海表情自若，並不反對她的提議，便接著道：“咱們族裏學堂，年年咱府都出大頭，那是父親慈善，且那些年，族裏其他家都不富裕，可這些年，他們也都發財了，又置宅子又置地，也該讓他們出出銀子。”
王氏摸著手腕上新購置的金鐲子，輕聲道：“晴兒和然兒去念隋府的私塾，也是一筆開銷，原晏氏族裏的學堂資助，我看從明年起，就減半或者算了吧！”
晏庭海對她這個省錢建議，倒是沒意見，他點了點頭，“那就按照你說的辦吧，隋家的束脩多準備一些，別讓隋家人以為我們是占便宜，都是幾十年的老鄰居，可別在這事上生了嫌隙。”
王氏點頭說是。
晚飯要結束的時候，晏承恩醉醺醺的被人扶進院子，王氏跟著一起回到房間，一路咕咕唧唧的咒罵著，什麽亂花銀子了，什麽一身酒味了，什麽不去賺錢了......直到晏承恩的身影消失在走廊的盡頭，王氏的聲音還在游廊上回轉。
晏庭海讓人撤了飯菜，把小虎子留下問話，所有人的好心情都被晏承恩的酒氣折損了一半，各懷懊惱地回房休息。
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晏家晚餐常年是“五缺一”。
晏承恩通常在外浪到一更才回府，若一更三點暮鼓響起，他還沒回府，那就是宿在外面了。
王氏陪公公和兩個女兒一起用飯，開始對晏承恩不顧家，還頗有怨言，現在卻求之不得，自己想吃什麽，就吩咐廚房準備，偌大個家，全聽她一人指揮，她想，一國之母也未必有她自在。
晏然這日心情大起大落，起初心潮澎湃，還暗暗起誓，要向母親學習，做個獨當一面的女人，可自布料店裏出來後，心情急轉直下。
原來王氏處理完李勝的事後，便和晏然出了鼎香樓。金陵熱鬧，母女二人逛了東街逛南街，好不快活，直到進了朝聞街街尾的“錦繡布料鋪”， 情形就變了。
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布鋪掌櫃年不過四旬，姓呂，身材又矮又胖，下巴上的贅肉像雞冠子似的，一搖頭直顫悠。
此人嘴碎，好傳遞八卦消息，王氏並不願光顧這家店，可偏偏這呂老板生財有道，總能搞到貨源緊俏的時髦布料。
這日恰好走到門口，又是第一次帶晏然逛街，王氏也沒想太多，信步就走了進來。
呂掌櫃見貴客到，忙從櫃臺裏出來迎接，下巴上的肉冠子左右搖擺。
“晏奶奶，今日這麽得空來選布料！小店榮幸之至！”
王氏哼了一聲，她很享受這種恭維。
“您其實不用親自過來，遣人來吩咐一聲，我讓我渾家帶上新料子去貴府給您選，何必走來走去，再累著您的腿！”呂掌櫃說完，眼神落到王氏身後的小晏然臉上，“這個小女娃是誰？長得可真俊俏。”
“是我家二丫頭，快給呂掌櫃問好，”王氏嘴角輕輕扯了一下，摸著晏然的頭說道。
呂掌櫃也不知是真驚訝，還是假驚訝，張著大嘴道：“只聞晏府有一千金，有一公子，沒想到還有一個千金啊，晏奶奶好福氣！”
畢竟當初整條朝聞街都盛傳，晏家的第二胎是小公子，雖然後有人澄清是誤會，但具體情況，街裏街坊也不知詳情。今日見到晏家少奶奶進店，他想探聽真相的心，比賣出三尺布的心，還要強烈。
金媽使勁地給呂掌櫃遞眼色，希望他少說兩句。
可此時的呂掌櫃，已經完全沈浸在探索八卦的興奮中，哪還顧得上其它。
“我娘止生有我們姐妹二人，”晏然解釋道，眼睛盯著呂掌櫃下頜上的贅肉，忽地想起谷蘭莊每日打鳴的公雞。
“兩千金也好，”呂掌櫃搓著胖手指，皮笑肉不笑：“過兩年招兩個貴婿，晏家就更上一層樓了！至於兒子，多生幾個，總會有的。”
飯，多吃兩口，不一定會胖；布，多賣出去兩匹，也未必發財，怎麽孩子多生幾個，就一定會生出兒子呢？王氏翻著布料，心裏對呂掌櫃的話，厭惡至極。
“我弟妹也是生了兩胎女兒，後來尋了一個外地的老大夫，經過調理，”呂掌櫃跟在王氏身後，拍手笑道：“ 結果，你猜怎麽著？那老大夫還真靈，第三胎就是兒子。”
王氏忍無可忍地朝天翻了一個白眼，道：“今日這布料也沒什麽好樣式，不看了。”
晏然忿忿盯著“公雞呂老頭”，只恨自己力氣太小，不能把這人的嘴巴縫上。
金媽走到呂掌櫃身旁，小聲嗔道：“我說呂大嘴，你今天廢話怎麽這麽多，少說兩句話你能死啊？”
“啊——恕我失言，我給你拿新料子，保準你喜歡，都是新從蘇州進的，”呂掌櫃終於察覺出王氏的不悅，忙從櫃子上拽出三匹新款的布料，放在櫃臺上讓王氏慢慢挑選，自己則縮著身子，假裝恭敬地躲到墻角裏，不敢再出一聲，他將眼睛屈成一條縫，細細打量小晏然，心想道：“晏家，家大業大，如今宅裏只有兩個小孫女，晏家少奶奶肚子裏也沒個新動靜，晏少爺又是個敗家子，呵呵，以後晏家有好戲看了！”
晏然毫不畏懼地迎著呂掌櫃的目光，也不知哪來的勇氣，她走到呂掌櫃面前，奶聲奶氣地說：“ 我們莊子裏有個會看面相的老伯，他看人可準了，說誰發財，誰就發財，誰說中舉，誰就中舉。”
呂掌櫃來了興趣，“哦？”
“那個算命伯伯說，牙齒參差不齊的人好搬弄是非，果然不假。”晏然故意把眼神停留在呂掌櫃的黃牙上。
王氏和金媽聽完，都忍不住嘴角的笑意。
金媽把晏然拽到身旁，王氏則自言自語道：“這新布料也沒什麽新穎的，還不如對面趙家布坊的樣式好，”便出了鋪子。
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晏然心事重重，不過大家都沒看出她有心事，現在圍坐一桌，都想著快些吃完飯，然後各回各屋，各玩各的。
晏庭海早習慣了晚飯“五缺一”的場面，可還是忍不住詢問：“承恩又去哪廝混了？眼瞅著就宵禁了，要是被巡鋪營的逮到，又有他一壺受的。”
王氏正身回稟道：“公公不用擔心，承恩去二伯家吃酒去了，二伯在牛馬行新購置了宅子，三天兩頭請人過去吃酒，若晚了，就應該在二伯家睡了，承恩又不是小孩子，違反宵禁的後果，他懂。”
王氏說話帶著笑，但人人都聽出她在抱怨，她見眾人沒反應，又道：“可也是奇怪了，每次去吃酒，咱家庫裏就要少點東西，咱這家也忒難管了。”
最後一句她說得異常鄭重，好似為了撇清責任而做的鋪墊。
她是自尊心很強的女人，因為是高嫁，她怕旁人知道庫房裏東西少了，而懷疑她私拿去貼補娘家，可事實上，晏庭海從不懷疑她，晏承恩更不知道要懷疑什麽。
說者有意，聽者更是心知肚明，晏庭海眉頭緊蹙，他不是輕易表態的人，只是輕點下頜，表示知道了。
飯桌下面，晏然小手拉著晏晴的衣角，悄悄問道：“二伯是誰啊？”
晏晴垂下頭，手肘撐桌，以掌遮臉，用蚊子般的聲音答道：“就是父親的同胞哥哥。”
“同胞，就是咱倆這樣？”
“嗯，一母同胞，咱爹是從大房那過繼過來的，我們還有兩個伯伯和兩個姑姑，你早晚都會見到的。”
“哦。”晏然點頭，她要以最快速度了解家族情況，畢竟她也是其中一份子。
“二伯總來咱家的，這幾日估計是他自家忙，所以你回來後還一直未曾見，等你見過了，就知道什麽叫‘見了還不如不見’了。”
晏然蹙眉“啊”了一聲，什麽叫見了還不如不見？難道長得很嚇人？
又過了一會，晏然又拉了拉晏晴的衣角，低聲問道：“二伯家有兒子嗎？”
晏晴挑起眉毛，一臉狐疑地看著晏然，有沒有兒子，跟剛剛說的話有什麽關系？“有啊，二伯母生了二個兒子，一個十歲，一個八歲。”
晏然又嗯了一聲，琢磨起心事。
生兒子有什麽了不起，兒子能為家做的，我也能做，晏然暗暗發誓，她要做晏家最出息的孩子，為母親爭口氣。
不經意擡頭發現王氏正瞪她，訓斥她的話語馬上就要脫口而出，晏然立刻端正坐姿，臉上擺出乖乖的表情， “食不言，寢不語”嘛，我知道，我知道。
王氏見晏然態度端正，便也不再做聲。
飯吃了一半，王氏道：“爹，鼎香樓的李勝要回鄉，說是他娘病了，兒媳已安排王獻做了主廚，這李勝估計是不會回來了。”
“若真是他娘病了，回去盡孝，也就罷了……”晏庭海話外有話。
王氏一楞，馬上陪著笑臉道：“原來爹都知道了，還是爹消息靈通，今日李勝跟我說之前，我竟然半點風聲也沒聽到，瞞得我死死的，看來鼎香樓的夥計們還是嫌我年輕，信不過我啊！ ”王氏皮裏陽秋地笑，伸手為晏庭海的湯碗添滿湯羹。
晏然撓著頭，想白天李大廚請假時，母親明明事先知道他是跳槽，為何現在又裝不知道，這是跟祖父唱的哪出戲，正摸不著頭腦，就見晏庭海瞥了一眼王氏，道：“不是夥計們跟我說的，”語調似有因被懷疑而產生的不滿。
“這金陵城能有多大？“晏庭海解釋：“大酒樓就那麽幾個，誰家有什麽風吹草動，打個牌的功夫，就全知道了。”晏庭海是聰明人，這個家既然全權交給王氏打理，他不想引起不必要的誤會。
王氏尷尬一笑，晏庭海嘆氣道：“李勝想走，盡可直說，還編出母親生病的謊話，實在是辜負我對他的信任！當初他信誓旦旦，要一輩子在鼎香樓效力，我掏心掏肺地教他，如今翅膀硬了，就想改換門廷，可見人心不足蛇吞象，又養了一個白眼狼。”
王氏連連點頭說是，斥李勝是養不熟的白眼狼，不忠不義之輩，咒李勝在八寶樓也待不長久。
晏然慢慢品咂王氏和晏庭海的對話，原來母親剛剛裝傻充楞是在裝可憐，果然是我親娘，王家的好女兒！
過了半晌，晏庭海道：“雖說用人不疑，疑人不用，但廚師是酒樓的根本，你能提前安排王獻學習他的廚藝，未雨綢繆，非常好。”
王氏得到表揚，眼神都亮了。
“至於李勝，”晏庭海調門兒提高，忍不住咳了幾聲，劉武上前遞過一杯熱茶，輕聲安慰，“老爺莫動氣，各人有各人的想法，或許李勝也有他難處，要不怎會只提請假，不提辭呈，想必其中緣由，我們不得知罷了。”
晏然怔怔看向劉武，這個伯伯說話倒是很公正。
王氏瞥了一眼劉武，不以為然，為證明她決策英明，又道：“王獻雖年輕，但他爹娘都是我王家的老夥計，量他不敢做出像李勝這般中途撂挑子的事兒。”
王氏胸有成竹，她恨不得鼎香樓的夥計全換成自己娘家人，這是她的私心。
“只是這段時間還需要父親多費費心，這酒樓換了廚師，可是大事，我們鼎香樓做的都是老主顧生意，口味變了一點，那些嘴刁的食客都能吃出來，我怕我有思慮不周詳的地方，還需要父親多提醒。”
晏庭海道：“明日，有三件事需要你做，一是，讓王獻做三道菜送來，我看看他廚藝有長進否？二是，劉武協助你和晏城一起理理今年賬目；三是，廚房上的夥計都是鼎香樓的老人，眼瞅著，年根兒底了，該發的紅包都備好，家裏有生兒娶妻的，或者老母生病的，你私下統計好，報給我，這些夥計，你要當作自家人，多關心！”
王氏點頭：“兒媳記下了。”
晏庭海補充道：“人心齊，生意才能好，別走了一個，再走一個，人心散了，生意就難做了。”
說完，他放下手中筷箸，道：“王獻既然做了主廚，每月銀子就要給足數，你不要因為他資歷淺，就少他工錢，又犯莊戶人小氣的毛病。”
王氏朝天花板白了一眼，道：“兒媳現在哪還那麽村，這麽多年，早改了。”
身後幾個下人聽了，都低頭偷笑。原來王氏剛嫁進晏家那幾年，一兩銀子掰開幾份花，摳摳搜搜的小家子氣，曾鬧過不少笑話，甚至當她聽說伺候她的丫鬟一個月有二兩銀子月錢，她恨不得把丫鬟辭了，讓自己妹子來幹這個活。
晏庭海雙手扶著膝蓋，暗自運著氣，想起李勝，內心情緒還是不能平覆。
“爺，您不要為那種背信棄義的人傷心，待孫女長大了，孫女也可以去學做菜。”晏然突然表態，聲音幹脆利落。
晏庭海看著晏然，臉上笑容還沒露出來，遺憾的神色率先透出雙眸。
晏然立刻補充道：“爺，孫女說的是真心話。”
晏晴見妹妹傻乎乎的模樣，笑道：“妹妹又說胡話了，哪有女孩子去酒樓做大廚的，就算是有，也不是我們這樣閨閣女子能做的。”
“那我們長大了做什麽？”
“小姐們長大了，自然是找個好人家嫁了，相夫教子。”金媽捂嘴笑，都說童言無忌，可這樣荒唐的話，大小姐從來不說，倒是這個二小姐，整日說些傻話。
“我不嫁人，”晏然嘀咕，她想起谷蘭莊那些老媼們聊天，結婚後日子都沒有在娘家時候舒服。
晏庭海見晏然一本正經的模樣，可愛極了，忍不住笑出聲來。
王氏白了一眼晏然，好似聽到了讓她丟臉的話，轉頭對晏庭海說：“兒媳還有一事要跟父親匯報。”
“說吧。”
“隔壁隋家要請西席，我想讓晴兒和然兒一同過去，陪隋家靜丫頭一起學習，隋夫人是正經的書香門第，名門貴女，我想著讓咱家這兩個多去那頭走動走動，也受受薰陶。她家的西席，肯定要好過我們這等人家請的教書先生，父親，你看如何？”
“好是好，可我們自己族裏的學堂，平白放著也怪可惜的。”
王氏輕聲笑道：“咱們那個學堂是不錯，只是二伯家那兩個渾小子也在，我是不願意我這倆個女兒與他們多接觸的。”王氏雖然出身鄉下，但很多城裏人，她也瞧不上，比如二伯一家。
“況且，”王氏見晏庭海表情自若，並不反對她的提議，便接著道：“咱們族裏學堂，年年咱府都出大頭，那是父親慈善，且那些年，族裏其他家都不富裕，可這些年，他們也都發財了，又置宅子又置地，也該讓他們出出銀子。”
王氏摸著手腕上新購置的金鐲子，輕聲道：“晴兒和然兒去念隋府的私塾，也是一筆開銷，原晏氏族裏的學堂資助，我看從明年起，就減半或者算了吧！”
晏庭海對她這個省錢建議，倒是沒意見，他點了點頭，“那就按照你說的辦吧，隋家的束脩多準備一些，別讓隋家人以為我們是占便宜，都是幾十年的老鄰居，可別在這事上生了嫌隙。”
王氏點頭說是。
晚飯要結束的時候，晏承恩醉醺醺的被人扶進院子，王氏跟著一起回到房間，一路咕咕唧唧的咒罵著，什麽亂花銀子了，什麽一身酒味了，什麽不去賺錢了......直到晏承恩的身影消失在走廊的盡頭，王氏的聲音還在游廊上回轉。
晏庭海讓人撤了飯菜，把小虎子留下問話，所有人的好心情都被晏承恩的酒氣折損了一半，各懷懊惱地回房休息。
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