第25章 25爭位風波
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第25章 25爭位風波
翌日飯後，姐妹倆蹲在荷花池邊餵魚，正自出神，背後傳來一陣輕快的腳步聲，晏然回頭尋望，一個頭梳雙環髻的小女孩，咧著嘴飛奔而至，女孩腰間，五彩斑斕的金珠玉飾，碰在一起，叮當飛舞。
身後的小丫鬟，一臉狼狽囧態，邊跑邊喊：“小姐，慢些走！小心摔著。”
小女孩全然不顧，烈日下，她白皙的臉蛋比荷花更秀麗，比陽光還明媚。
晏晴慌忙拉起晏然，悄聲道：“瘋丫頭來了！”
“這是……”晏然話未出口，小女孩已飛至眼前。
“你就是晏家二小姐？”小女孩倒是不見外，一把抓住晏然的小手，然後將她周身上下打量個遍。
晏然點點頭，擡頭細瞧“瘋丫頭”。
“瘋丫頭”與晏晴年紀相仿，五官明媚清秀，一張櫻桃嘴，笑時露出兩個梨渦，陽光下，華麗的裙襖曄兮如華，泛著五彩金光。
金光灼眼，晏然暗忖：“哪兒飛來的神仙人物？在我家後院這般無拘無束，說話也似主人一般，難道是親戚？我的表姐妹？”
“這位，你應叫姐姐，靜姐姐。”
“哪家姐姐？”
晏晴笑道：“隔壁隋家姐姐，隋靜，與我同歲，長你兩歲，”她緊摟隋靜胳膊，生怕“瘋丫頭”手舞足蹈，嚇到晏然。
因為都愛笑的緣故，隋靜發覺晏然與她竟有些許神似，她呆呆盯了晏然半晌，良久才開口道：“妹妹看著眼熟，好像倒是我的親妹妹。”
“凈胡說，你想要妹妹，讓你娘去生一個，不要同我搶！”晏晴遽然放開隋靜的胳膊，轉身握住晏然的小手。
隋靜俏皮一笑，轉移話題道：“妹妹長得真好看，就像年畫上的娃娃一般！”說罷，她又歪頭打量晏晴，輕快道：“姐姐也好看，不過姐姐更像水蜜桃，妹妹......”隋靜柳眉輕蹙，沈思一會後說：“妹妹更像玉蘭花！”
晏晴捂嘴笑道：“敢情我們姐妹倆，一個是給你吃的，一個是給你賞的。”
晏然斂袂施禮，笑道：“姐姐也好看，像畫冊上的神仙姐姐。”
隋靜聽到誇讚，笑聲更加爽朗，荷花池水都因她的笑聲，泛起如花般的漣漪。
“我們姊妹間無需這些禮數，時間長了，你就知道了，要是每每見面都屈膝作禮，膝蓋就要廢了。”隋靜扶起晏然。
晏然不解，看向晏晴，不是要講禮數嗎？
晏晴笑道：“與這‘瘋丫頭’不用講禮數，你把她當親姐姐就好，若非這幾日，她去親戚家住，你回來那日，她就跑來看你了。”
隋靜咯咯地笑，表示認同晏晴的說法，隨手解下腰間一塊圓形玉佩，朗聲笑道：“這是我的見面禮，妹妹不要嫌棄，下次見面，我再給你補個更好的。”
隋靜把玉佩塞進晏然手裏，晏然一時無措，推遲了幾番，她身無長物，如何回禮？
她看向晏晴，尋求指示，晏晴笑道：“你收下吧，你靜姐姐最愛送禮。”
晏然連聲道謝，隋靜嫣然一笑，接著，她把頭一歪，忽閃著長睫毛，問晏晴：“你娘跟你說了嗎？過幾日，你和然妹妹，要到我家念書！你高不高興？高不高興？”
隋靜興奮地撫掌跺腳，她有讓所有人都高興起來的能力。
晏家姐妹不約而同地認為：看“瘋丫頭”說話，比念書更有意思。
姐妹倆笑著點頭說高興，隋靜受到鼓勵，臉上笑容燦若繁花，“我娘說，女子不但要擅女紅，更要知詩書，識禮儀，這樣才能嫁好人家，擇好郎婿！”說完，她眺向遠處，眼中充滿對未來生活的期盼。
晏然心中大為訝異：我們離嫁人還早著呢，靜姐姐想的可真長遠！
隋靜將目光從遠處收回，她晃著晏晴胳膊，朗聲道：“我表姐也會來和我們一起學習，我表姐溫荷，長我兩個月，你見過的，去年我娘生辰壽宴上，我給你介紹過，長得很漂亮那個……”
晏晴招架不住隋靜的熱情，一臉痛苦地點頭道：“我記得，記得，臉蛋肉肉的，眼睛大大的那個姑娘。”
綺霜心疼自家小姐，她向隋靜貼身丫鬟求救，小丫鬟名叫香冬，看上去只有七、八歲的年紀，搖頭道：“忍忍就好了！”
**
晚飯時，綺霜因母親過生，被接回家吃慶生飯。
綺霜的父親高小川是晏府園丁，年輕時打架，左腿落下殘疾，府裏老人都喜歡叫他“瘸子高”。
瘸子高將飯菜擺上桌，自己也弄了一壺酒燙上。
綺霜娘瞧著閨女，滿眼說不出的愛憐，雖住一個院，可平時也難見一面，她用圍裙擦幹手，拉綺霜坐在身旁，欣然問：“前日我讓夏姑娘捎給你的裙子，你可喜歡？”
“娘做的，我自然喜歡，”綺霜得意道：“娘不知道，晏家二小姐看到那衣裳有多羨慕，眼睛都放光。”
綺霜娘笑而不語，心裏頗感欣慰。
“對了，”綺霜似想起一樣重要事，一臉嚴肅道：娘以後不要托夏姐姐送東西過來，要送，你隨便找個媽媽或者小丫頭都行，只要不是她就好。”
綺霜娘不解：“為何？”
“夏姐姐心氣太高，覬覦府裏大奶奶的位置呢！也不瞧瞧她那德行，一個梳頭丫鬟，雖說年輕，可論相貌，比咱家奶奶差遠了！後院媽媽都背後笑她癡心妄想！”
“那些閑話我倒是沒聽過，不過霜兒提醒對，娘記住了，但你也要記住，莫在背後議論這些是非。”
瘸子高見娘倆有說有笑，心裏開心，自飲三滿杯。
娘倆又閑聊了幾句，當綺霜娘得知晏家兩個小姐要去隔壁念書，殷殷地叮囑女兒：“明日你陪大小姐去那頭，別只顧打瞌睡，也長點心，跟著多認幾個字。”
綺霜娘說得很鄭重。
瘸子高夾了一塊肘子肉，放在綺霜碗裏，“這是你最愛吃的，”然後，他笑著對媳婦道：“你這當娘的，真是不知道心疼女兒，她伺候大小姐就夠累的，好不容易得個空閑，還不休息休息，認那些字又不當飯吃。”
綺霜娘瞪了一眼高小川，對綺霜嚴肅道：“別聽你爹的，你聽娘的，你是娘身上掉下來的肉，這世上，誰都能騙你，就娘不會騙你，你記住了，那些說‘女子無才便是德’的人，最可惡，你想想，若真如此，少奶奶為何要送兩個小姐去隋家學習，隋家為何要請教書先生？難道想讓那三個丫頭‘缺德’？”
綺霜被逗笑了，她不是有主意的人，唯娘命是從，可以讓生活變得簡單。
高小川是一個瘸子，能有女人陪他過日子，他已經很滿意了，他把綺霜娘當祖宗似的供著，綺霜娘有時言論偏激，他也不爭辯，他知道，爭辯解決不了問題，解決問題，只有拳頭，而跟女人，用不上拳頭。
綺霜今年十歲，她生在晏家，長在晏家，伺候的是晏家掌上明珠，她堅信，只要她小姐話，盡忠職守，她就會和晏晴一樣“富貴”下去，“我只要伺候好大小姐，以後日子自然不會差，大小姐待我也極好，府裏沒有第二個丫鬟的吃穿，能比上我，我覺得大小姐待我，比對二小姐還好呢。”
綺霜說這話，一是安慰母親，二也是想炫耀她現在的日子。
“胡說，你是什麽身份！她怎麽會真心待你！她對你好，那是收買人心，你這個傻丫頭，大小姐賞你個玩意兒，或者對你笑笑，你就覺得她跟你交心了？她不過想讓你更忠心，幹活更賣力罷了！ ”綺霜娘伸手點著綺霜的額頭，嗔怨道：“和你爹一樣，都是傻瓜。”
綺霜嘟著嘴，可憐巴巴的看向家裏另一個傻瓜，“不說那些了，一家人難得一個桌上吃飯，快吃吧！”高小川憨憨笑道。
******
隋家請的先生是一個年逾五旬的老進士，姓吳，曾出任過地方官，因受不了官場風氣而退隱，想著教幾個女娃娃讀書認字，也不累，就謀了隋家西席的差事。
昨日隋靜口中的溫荷，其母親與隋靜母親是親姊妹，娘家姓白，白家是詩書禮樂之家，不論男女均才華斐然，聲名在外，更不乏在朝為官的人。
溫荷母親，家裏行大，嫁的是戶部溫尚書的長子溫文勝，時任山東巡撫，二品大員，兩家聯姻可謂強強聯手，天作之合 。
溫白氏婚後育有兩子，長子溫廷言，次女溫荷。
溫白氏喜歡金陵的繁華富庶且考慮家族長久利益，夫妻倆不得不分居，她在金陵與女兒溫荷一起生活，兒子溫廷言則和父親在山東居住。
隋靜的母親，在娘家排行老二，她嫁的隋家，是普通商賈，雖然近年隋家發跡，但商人仍屬社會末端階層，即使隋家再有錢，隋靜母親仍屬下嫁。
婚後，隋白氏僅生隋靜一女，因先天體弱，生產後，隋白氏修養多年，再沒有生育第二胎，好在夫妻二人感情甚篤，隋靜在一個充滿愛的環境下長大。
上學的日子終於到了，這日秋高氣爽，在晏家的裊晴園裏，晏承恩與女兒已經酣暢淋漓的打了八通晏家拳。
晏承恩對教孩子沒有什麽耐心，遙見金媽從遠走出來，豁然輕松地對晏然道：“金媽來接你了，快去洗漱吃飯，今日是上學塾第一天，遲到了，先生要打手掌的。”
晏然打得正意猶未盡，可也無可奈何。
金媽一手拉著晏然，一手拽著比甲的門襟，氣喘籲籲道：“少奶奶給你選了一個丫頭，以後貼身伺候你，就不用我老婆子兩頭跑了，這些日子，真是累死老婆子我了，幸虧我身體健壯，否則天天經管你這個皮猴子，還真是吃不消呢！”
金媽睄著自己的衣角，想驗證這身衣裳是不是變肥了一圈。
“你掉的那二兩肉，早被鼎香樓的紅燒肉補回來了，”晏然乜睇金媽，挖苦道：“若非我身體強健，我這小身板都能被你捏出油來。”
“哼，你也不用在我這逗嘴，上了學，自有先生打你手板！”
回至無有齋，洗漱、梳頭、換衣服，晏然一邊乖巧配合，一邊連珠炮發問：“那丫頭在哪裏？叫什麽名字？多大了？哪裏人？多錢買的？以後只跟著我嗎？是聽我的嗎？”
金媽不耐煩道：“年紀小小的，性子這麽急，你下午放學回來，就能見到了，早上她還要先學些晏家的規矩。”
晏然嘟著小嘴，心裏開始期盼。
隋晏兩宅一墻之隔，金媽將二位小姐送至隋宅門口，交給隋宅裏媽媽。
隋宅面積與晏宅相仿，花草不多，看上去更顯寬敞。晏然緊跟媽媽，不消多時，便來至一處闊大房屋前，屋子三面皆窗，大門洞開，綠紗，黑梁，鋥亮的木地板延申到屋外石磯前，晏然等人還未靠近房間，就聽裏面兩個女孩高聲爭吵。
“這個位置，是我給晏然妹妹留的，她年齡比你小，個子也比你矮，你跟她搶什麽？”
“什麽然妹妹？我是你表姐，我說坐哪裏就坐哪裏？”
晏然躲身墻後，昂首翹腳，偷窺窗內，言語蠻橫的女孩，身著粉色百蝶戲花圖長裙，白白胖胖的臉蛋，略顯豐滿的腰肢，渾身上下透著一股子傲氣。
傲驕女並不買隋靜的賬，她一邊說，一邊把桌上書本推到地上，“我就要坐這裏！”她態度很強硬。
書本是隋靜剛剛為宣誓主權，特意放的，散落一地紙張讓隋靜怒不可遏，她回手一個其人之道還治其人之身，傲驕女的書本灑落一地。兩女孩劍拔弩張，互不示弱，兩旁的丫鬟帶著哭腔，苦苦勸解。
引路的老媽媽見狀，立刻撇開晏家姐妹，口中“哎呦媽呀”著跨進書房，媽媽將隋靜抱進懷裏，又哄又嗔道：“我的大小姐，小祖宗！你這是鬧哪出，要是你娘知道了，又要訓你。”
傲驕女見“敵方”被挾，得意地吐舌揚眉，做起鬼臉。隋靜不堪挑釁，奮力掙脫媽媽的手，跺著腳向傲驕女沖去。
晏晴躲在晏然身後，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，她可不想多管閑事。
“靜姐姐，”晏然見事態升級， 毫不猶豫走進屋內，她站在隋靜身旁，奶聲奶氣道： “姐姐，我坐哪裏都行。”
隋靜和溫荷負氣地背對而站，鼻孔重重呼著氣，誰也不理晏然。
“這位是溫荷姐姐吧？”晏然輕快地蹦到溫荷面前，忽閃著大眼睛，聲音明快悅耳，“那日聽靜姐姐說，她有個貌似天仙的表姐要同我們一起學習，今日見了，果然像仙女一般！”
“誰說她像仙女？明明是癩頭龜！”
“你才是癩頭龜！大蠢驢！”
“你是！”
晏然知道女孩子吵架，強行滅火是沒用的，她彎腰去撿地上紙筆，大聲道：“姐姐們可知道，為何夫人們要專請先生來教導我們？還是一個老先生？”
不出晏然意料，沒人回答她的問題，“因為老先生可不慣我們毛病，犯了錯，說打板子，就打板子！”晏然自問自答，聲音嚴肅又洪亮。
晏晴始終躲在屋外觀戰，直到一個老者從她身旁走過，她猜測這位就是教書先生，於是，隨著老先生腳前腳後進了屋。
吳教授長得非常瘦小，面無二兩肉，一把羊胡須，他走路極輕，又穿著軟底布鞋，屋裏姑娘們正處於不管不顧，隨時準備拼命的狀態，老先生猛然現身，把她們嚇了一跳。
吳教授徑直奔向堂中，坐下後，他將手中扇子，猛然擲到案上，怒氣沖沖道：“離老遠兒，就聽屋裏嘰嘰喳喳，吵鬧不停，老夫還以為走錯了地方，你們幾個，還真是讓老夫開眼哩！”
老者的威嚴，將四個小丫頭震住了，個個都低下頭，不敢吭聲。
吳教授指著前排的溫荷問：“你是哪家小姐？”
“學生是溫家的，單名一個荷字，‘映日荷花別樣紅’的荷，今年十二。”溫荷不敢囂張了，她輕言輕語，乖巧如同剛出窩的小貓。
“溫家，溫尚書，好啊！”吳教授拍著桌案，“戶部右侍郎的長孫女，是在坐四個姑娘中年紀最長的一個，我說的對否？”
“先生說的對。”溫荷因老先生說出她的出身，而感到得意。
吳教授冷哼一聲，“我早上來過塾館，特意把這個位置留給晏家的二小姐，並在桌上寫了晏然的名字，你沒看到嗎？”
溫荷瞥了一眼腳下，寫有晏然名字的白紙，正被她踩在腳底。
“晏然是你們幾人中，年紀最小，個子最矮，資質最差的，隋奶奶特意囑托我，安排晏然坐在前排，方便我教學監督，你有意見嗎？”
吳教授語速不快不慢，聲音不大不小，在女孩耳中，如同聖旨一樣。“我沒意見。”溫荷唯唯點頭。
“沒意見，你為何搶占她的座位呢？是不認得‘晏然’二字，還是因為你是溫家大小姐，晏家沒你家門楣高，你可以肆意欺負？”
“我沒有欺負她，我換回去就是了。”溫荷因被訓斥而感到羞恥和懊惱，小臉紅得像櫻桃一樣，深深地埋下頭。
“恩，知錯能改，孺子可教，你們要記住，君子禮讓，小人好爭，愛人者人恒愛之，敬人者人恒敬之。”吳教授微閉雙眼，手撚胡須，搖頭晃腦，這是他給這幾個女孩子上的第一堂課。
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翌日飯後，姐妹倆蹲在荷花池邊餵魚，正自出神，背後傳來一陣輕快的腳步聲，晏然回頭尋望，一個頭梳雙環髻的小女孩，咧著嘴飛奔而至，女孩腰間，五彩斑斕的金珠玉飾，碰在一起，叮當飛舞。
身後的小丫鬟，一臉狼狽囧態，邊跑邊喊：“小姐，慢些走！小心摔著。”
小女孩全然不顧，烈日下，她白皙的臉蛋比荷花更秀麗，比陽光還明媚。
晏晴慌忙拉起晏然，悄聲道：“瘋丫頭來了！”
“這是……”晏然話未出口，小女孩已飛至眼前。
“你就是晏家二小姐？”小女孩倒是不見外，一把抓住晏然的小手，然後將她周身上下打量個遍。
晏然點點頭，擡頭細瞧“瘋丫頭”。
“瘋丫頭”與晏晴年紀相仿，五官明媚清秀，一張櫻桃嘴，笑時露出兩個梨渦，陽光下，華麗的裙襖曄兮如華，泛著五彩金光。
金光灼眼，晏然暗忖：“哪兒飛來的神仙人物？在我家後院這般無拘無束，說話也似主人一般，難道是親戚？我的表姐妹？”
“這位，你應叫姐姐，靜姐姐。”
“哪家姐姐？”
晏晴笑道：“隔壁隋家姐姐，隋靜，與我同歲，長你兩歲，”她緊摟隋靜胳膊，生怕“瘋丫頭”手舞足蹈，嚇到晏然。
因為都愛笑的緣故，隋靜發覺晏然與她竟有些許神似，她呆呆盯了晏然半晌，良久才開口道：“妹妹看著眼熟，好像倒是我的親妹妹。”
“凈胡說，你想要妹妹，讓你娘去生一個，不要同我搶！”晏晴遽然放開隋靜的胳膊，轉身握住晏然的小手。
隋靜俏皮一笑，轉移話題道：“妹妹長得真好看，就像年畫上的娃娃一般！”說罷，她又歪頭打量晏晴，輕快道：“姐姐也好看，不過姐姐更像水蜜桃，妹妹......”隋靜柳眉輕蹙，沈思一會後說：“妹妹更像玉蘭花！”
晏晴捂嘴笑道：“敢情我們姐妹倆，一個是給你吃的，一個是給你賞的。”
晏然斂袂施禮，笑道：“姐姐也好看，像畫冊上的神仙姐姐。”
隋靜聽到誇讚，笑聲更加爽朗，荷花池水都因她的笑聲，泛起如花般的漣漪。
“我們姊妹間無需這些禮數，時間長了，你就知道了，要是每每見面都屈膝作禮，膝蓋就要廢了。”隋靜扶起晏然。
晏然不解，看向晏晴，不是要講禮數嗎？
晏晴笑道：“與這‘瘋丫頭’不用講禮數，你把她當親姐姐就好，若非這幾日，她去親戚家住，你回來那日，她就跑來看你了。”
隋靜咯咯地笑，表示認同晏晴的說法，隨手解下腰間一塊圓形玉佩，朗聲笑道：“這是我的見面禮，妹妹不要嫌棄，下次見面，我再給你補個更好的。”
隋靜把玉佩塞進晏然手裏，晏然一時無措，推遲了幾番，她身無長物，如何回禮？
她看向晏晴，尋求指示，晏晴笑道：“你收下吧，你靜姐姐最愛送禮。”
晏然連聲道謝，隋靜嫣然一笑，接著，她把頭一歪，忽閃著長睫毛，問晏晴：“你娘跟你說了嗎？過幾日，你和然妹妹，要到我家念書！你高不高興？高不高興？”
隋靜興奮地撫掌跺腳，她有讓所有人都高興起來的能力。
晏家姐妹不約而同地認為：看“瘋丫頭”說話，比念書更有意思。
姐妹倆笑著點頭說高興，隋靜受到鼓勵，臉上笑容燦若繁花，“我娘說，女子不但要擅女紅，更要知詩書，識禮儀，這樣才能嫁好人家，擇好郎婿！”說完，她眺向遠處，眼中充滿對未來生活的期盼。
晏然心中大為訝異：我們離嫁人還早著呢，靜姐姐想的可真長遠！
隋靜將目光從遠處收回，她晃著晏晴胳膊，朗聲道：“我表姐也會來和我們一起學習，我表姐溫荷，長我兩個月，你見過的，去年我娘生辰壽宴上，我給你介紹過，長得很漂亮那個……”
晏晴招架不住隋靜的熱情，一臉痛苦地點頭道：“我記得，記得，臉蛋肉肉的，眼睛大大的那個姑娘。”
綺霜心疼自家小姐，她向隋靜貼身丫鬟求救，小丫鬟名叫香冬，看上去只有七、八歲的年紀，搖頭道：“忍忍就好了！”
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晚飯時，綺霜因母親過生，被接回家吃慶生飯。
綺霜的父親高小川是晏府園丁，年輕時打架，左腿落下殘疾，府裏老人都喜歡叫他“瘸子高”。
瘸子高將飯菜擺上桌，自己也弄了一壺酒燙上。
綺霜娘瞧著閨女，滿眼說不出的愛憐，雖住一個院，可平時也難見一面，她用圍裙擦幹手，拉綺霜坐在身旁，欣然問：“前日我讓夏姑娘捎給你的裙子，你可喜歡？”
“娘做的，我自然喜歡，”綺霜得意道：“娘不知道，晏家二小姐看到那衣裳有多羨慕，眼睛都放光。”
綺霜娘笑而不語，心裏頗感欣慰。
“對了，”綺霜似想起一樣重要事，一臉嚴肅道：娘以後不要托夏姐姐送東西過來，要送，你隨便找個媽媽或者小丫頭都行，只要不是她就好。”
綺霜娘不解：“為何？”
“夏姐姐心氣太高，覬覦府裏大奶奶的位置呢！也不瞧瞧她那德行，一個梳頭丫鬟，雖說年輕，可論相貌，比咱家奶奶差遠了！後院媽媽都背後笑她癡心妄想！”
“那些閑話我倒是沒聽過，不過霜兒提醒對，娘記住了，但你也要記住，莫在背後議論這些是非。”
瘸子高見娘倆有說有笑，心裏開心，自飲三滿杯。
娘倆又閑聊了幾句，當綺霜娘得知晏家兩個小姐要去隔壁念書，殷殷地叮囑女兒：“明日你陪大小姐去那頭，別只顧打瞌睡，也長點心，跟著多認幾個字。”
綺霜娘說得很鄭重。
瘸子高夾了一塊肘子肉，放在綺霜碗裏，“這是你最愛吃的，”然後，他笑著對媳婦道：“你這當娘的，真是不知道心疼女兒，她伺候大小姐就夠累的，好不容易得個空閑，還不休息休息，認那些字又不當飯吃。”
綺霜娘瞪了一眼高小川，對綺霜嚴肅道：“別聽你爹的，你聽娘的，你是娘身上掉下來的肉，這世上，誰都能騙你，就娘不會騙你，你記住了，那些說‘女子無才便是德’的人，最可惡，你想想，若真如此，少奶奶為何要送兩個小姐去隋家學習，隋家為何要請教書先生？難道想讓那三個丫頭‘缺德’？”
綺霜被逗笑了，她不是有主意的人，唯娘命是從，可以讓生活變得簡單。
高小川是一個瘸子，能有女人陪他過日子，他已經很滿意了，他把綺霜娘當祖宗似的供著，綺霜娘有時言論偏激，他也不爭辯，他知道，爭辯解決不了問題，解決問題，只有拳頭，而跟女人，用不上拳頭。
綺霜今年十歲，她生在晏家，長在晏家，伺候的是晏家掌上明珠，她堅信，只要她小姐話，盡忠職守，她就會和晏晴一樣“富貴”下去，“我只要伺候好大小姐，以後日子自然不會差，大小姐待我也極好，府裏沒有第二個丫鬟的吃穿，能比上我，我覺得大小姐待我，比對二小姐還好呢。”
綺霜說這話，一是安慰母親，二也是想炫耀她現在的日子。
“胡說，你是什麽身份！她怎麽會真心待你！她對你好，那是收買人心，你這個傻丫頭，大小姐賞你個玩意兒，或者對你笑笑，你就覺得她跟你交心了？她不過想讓你更忠心，幹活更賣力罷了！ ”綺霜娘伸手點著綺霜的額頭，嗔怨道：“和你爹一樣，都是傻瓜。”
綺霜嘟著嘴，可憐巴巴的看向家裏另一個傻瓜，“不說那些了，一家人難得一個桌上吃飯，快吃吧！”高小川憨憨笑道。
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隋家請的先生是一個年逾五旬的老進士，姓吳，曾出任過地方官，因受不了官場風氣而退隱，想著教幾個女娃娃讀書認字，也不累，就謀了隋家西席的差事。
昨日隋靜口中的溫荷，其母親與隋靜母親是親姊妹，娘家姓白，白家是詩書禮樂之家，不論男女均才華斐然，聲名在外，更不乏在朝為官的人。
溫荷母親，家裏行大，嫁的是戶部溫尚書的長子溫文勝，時任山東巡撫，二品大員，兩家聯姻可謂強強聯手，天作之合 。
溫白氏婚後育有兩子，長子溫廷言，次女溫荷。
溫白氏喜歡金陵的繁華富庶且考慮家族長久利益，夫妻倆不得不分居，她在金陵與女兒溫荷一起生活，兒子溫廷言則和父親在山東居住。
隋靜的母親，在娘家排行老二，她嫁的隋家，是普通商賈，雖然近年隋家發跡，但商人仍屬社會末端階層，即使隋家再有錢，隋靜母親仍屬下嫁。
婚後，隋白氏僅生隋靜一女，因先天體弱，生產後，隋白氏修養多年，再沒有生育第二胎，好在夫妻二人感情甚篤，隋靜在一個充滿愛的環境下長大。
上學的日子終於到了，這日秋高氣爽，在晏家的裊晴園裏，晏承恩與女兒已經酣暢淋漓的打了八通晏家拳。
晏承恩對教孩子沒有什麽耐心，遙見金媽從遠走出來，豁然輕松地對晏然道：“金媽來接你了，快去洗漱吃飯，今日是上學塾第一天，遲到了，先生要打手掌的。”
晏然打得正意猶未盡，可也無可奈何。
金媽一手拉著晏然，一手拽著比甲的門襟，氣喘籲籲道：“少奶奶給你選了一個丫頭，以後貼身伺候你，就不用我老婆子兩頭跑了，這些日子，真是累死老婆子我了，幸虧我身體健壯，否則天天經管你這個皮猴子，還真是吃不消呢！”
金媽睄著自己的衣角，想驗證這身衣裳是不是變肥了一圈。
“你掉的那二兩肉，早被鼎香樓的紅燒肉補回來了，”晏然乜睇金媽，挖苦道：“若非我身體強健，我這小身板都能被你捏出油來。”
“哼，你也不用在我這逗嘴，上了學，自有先生打你手板！”
回至無有齋，洗漱、梳頭、換衣服，晏然一邊乖巧配合，一邊連珠炮發問：“那丫頭在哪裏？叫什麽名字？多大了？哪裏人？多錢買的？以後只跟著我嗎？是聽我的嗎？”
金媽不耐煩道：“年紀小小的，性子這麽急，你下午放學回來，就能見到了，早上她還要先學些晏家的規矩。”
晏然嘟著小嘴，心裏開始期盼。
隋晏兩宅一墻之隔，金媽將二位小姐送至隋宅門口，交給隋宅裏媽媽。
隋宅面積與晏宅相仿，花草不多，看上去更顯寬敞。晏然緊跟媽媽，不消多時，便來至一處闊大房屋前，屋子三面皆窗，大門洞開，綠紗，黑梁，鋥亮的木地板延申到屋外石磯前，晏然等人還未靠近房間，就聽裏面兩個女孩高聲爭吵。
“這個位置，是我給晏然妹妹留的，她年齡比你小，個子也比你矮，你跟她搶什麽？”
“什麽然妹妹？我是你表姐，我說坐哪裏就坐哪裏？”
晏然躲身墻後，昂首翹腳，偷窺窗內，言語蠻橫的女孩，身著粉色百蝶戲花圖長裙，白白胖胖的臉蛋，略顯豐滿的腰肢，渾身上下透著一股子傲氣。
傲驕女並不買隋靜的賬，她一邊說，一邊把桌上書本推到地上，“我就要坐這裏！”她態度很強硬。
書本是隋靜剛剛為宣誓主權，特意放的，散落一地紙張讓隋靜怒不可遏，她回手一個其人之道還治其人之身，傲驕女的書本灑落一地。兩女孩劍拔弩張，互不示弱，兩旁的丫鬟帶著哭腔，苦苦勸解。
引路的老媽媽見狀，立刻撇開晏家姐妹，口中“哎呦媽呀”著跨進書房，媽媽將隋靜抱進懷裏，又哄又嗔道：“我的大小姐，小祖宗！你這是鬧哪出，要是你娘知道了，又要訓你。”
傲驕女見“敵方”被挾，得意地吐舌揚眉，做起鬼臉。隋靜不堪挑釁，奮力掙脫媽媽的手，跺著腳向傲驕女沖去。
晏晴躲在晏然身後，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，她可不想多管閑事。
“靜姐姐，”晏然見事態升級， 毫不猶豫走進屋內，她站在隋靜身旁，奶聲奶氣道： “姐姐，我坐哪裏都行。”
隋靜和溫荷負氣地背對而站，鼻孔重重呼著氣，誰也不理晏然。
“這位是溫荷姐姐吧？”晏然輕快地蹦到溫荷面前，忽閃著大眼睛，聲音明快悅耳，“那日聽靜姐姐說，她有個貌似天仙的表姐要同我們一起學習，今日見了，果然像仙女一般！”
“誰說她像仙女？明明是癩頭龜！”
“你才是癩頭龜！大蠢驢！”
“你是！”
晏然知道女孩子吵架，強行滅火是沒用的，她彎腰去撿地上紙筆，大聲道：“姐姐們可知道，為何夫人們要專請先生來教導我們？還是一個老先生？”
不出晏然意料，沒人回答她的問題，“因為老先生可不慣我們毛病，犯了錯，說打板子，就打板子！”晏然自問自答，聲音嚴肅又洪亮。
晏晴始終躲在屋外觀戰，直到一個老者從她身旁走過，她猜測這位就是教書先生，於是，隨著老先生腳前腳後進了屋。
吳教授長得非常瘦小，面無二兩肉，一把羊胡須，他走路極輕，又穿著軟底布鞋，屋裏姑娘們正處於不管不顧，隨時準備拼命的狀態，老先生猛然現身，把她們嚇了一跳。
吳教授徑直奔向堂中，坐下後，他將手中扇子，猛然擲到案上，怒氣沖沖道：“離老遠兒，就聽屋裏嘰嘰喳喳，吵鬧不停，老夫還以為走錯了地方，你們幾個，還真是讓老夫開眼哩！”
老者的威嚴，將四個小丫頭震住了，個個都低下頭，不敢吭聲。
吳教授指著前排的溫荷問：“你是哪家小姐？”
“學生是溫家的，單名一個荷字，‘映日荷花別樣紅’的荷，今年十二。”溫荷不敢囂張了，她輕言輕語，乖巧如同剛出窩的小貓。
“溫家，溫尚書，好啊！”吳教授拍著桌案，“戶部右侍郎的長孫女，是在坐四個姑娘中年紀最長的一個，我說的對否？”
“先生說的對。”溫荷因老先生說出她的出身，而感到得意。
吳教授冷哼一聲，“我早上來過塾館，特意把這個位置留給晏家的二小姐，並在桌上寫了晏然的名字，你沒看到嗎？”
溫荷瞥了一眼腳下，寫有晏然名字的白紙，正被她踩在腳底。
“晏然是你們幾人中，年紀最小，個子最矮，資質最差的，隋奶奶特意囑托我，安排晏然坐在前排，方便我教學監督，你有意見嗎？”
吳教授語速不快不慢，聲音不大不小，在女孩耳中，如同聖旨一樣。“我沒意見。”溫荷唯唯點頭。
“沒意見，你為何搶占她的座位呢？是不認得‘晏然’二字，還是因為你是溫家大小姐，晏家沒你家門楣高，你可以肆意欺負？”
“我沒有欺負她，我換回去就是了。”溫荷因被訓斥而感到羞恥和懊惱，小臉紅得像櫻桃一樣，深深地埋下頭。
“恩，知錯能改，孺子可教，你們要記住，君子禮讓，小人好爭，愛人者人恒愛之，敬人者人恒敬之。”吳教授微閉雙眼，手撚胡須，搖頭晃腦，這是他給這幾個女孩子上的第一堂課。
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