第42章
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第42章
《山海經》中,關於長留山的地理位置描述文本並不多，並且是以積石、章莪兩座山為參照。
好在這個地點跟主線任務掛鉤，等芙珥跟妖獸們確定完接下來的目標後,再打開地圖時,圖上已經標註了長留山的大致所在方向。
雖然這次出行只是為了提前探路，但到底是出遠門，必要物資還得備齊,留下來守衛領地的仆獸們,也得提前分配好任務。
大半年相處下來，芙珥發現親密度一直卡在3.5級和4級之間,也許是因為這段時間他們沒有經歷什麽大事，也許是爭凜自己還不清楚，或是沒法定義這段關系究竟進展到了什麽程度。
不過,“卡瓶頸”的親密度並沒有影響爭凜的能力發展。
芙珥和他一起做日常,重覆同一件事到達一定次數,就會解鎖對應成就，和他一起巡山,采集到新物資,或者將章莪山地圖開到一定程度，也會解鎖新成就。
《山海鏡》的許多成就，都會獎勵少量的能力點數,以及特殊的綁定道具。
應爭凜的強烈要求，芙珥將所有的能力點數全加在“醫術”上，因此解鎖了不少醫藥類典籍,全被她第一時間兌換給爭凜了。
至於特殊道具,此時戴在爭凜脖子上的一個翡翠小鈴鐺——以猙的腦袋輪廓為金色鈴鐺外殼、中間點綴一枚翡翠珠的裝飾品，就是達成【領養崽崽三百天】成就給的初級儲物鈴鐺,能夠儲存十種物品，每種物品儲存上限為30。
爭凜負責給仆獸們分配任務，收拾行李的事兒被芙珥攬走。
她在爭凜身邊時，自然能隨時給他們分發各種物資，但她一下線，他們就得自己解決物資問題了。所以該準備的物資都得讓爭凜隨身攜帶。
商城和倉庫的物資，可以經她之手直接進入爭凜的儲物鈴鐺，效率遠比爭凜自己整理快多了。
芙珥只需要收集出門妖獸們的需求，再根據需求篩選日常必需品，把攜帶數量拉到儲物鈴鐺的上限就好。
考慮到鈴鐺的儲物量有限，爭凜最終還是只選擇了最熟悉的畢方和沐容作為隨從。
領地則由墨欺和鱗狼三兄弟中的朗逸這兩只大妖作為臨時領主把守，爭凜不在時，其餘仆獸均可聽它們調遣。
待一切都準備就緒，芙珥特意挑選了一個晴朗的早晨，早早地做完身體檢查、用過餐，登入游戲跟三只組一起出發。
經過將近一年的訓練，爭凜已經能熟練掌握禦空術了，他們便從最靠近長留山的山崖出發，迎著晨光和雲霧間帝國城市的幻影，一齊向著遠方飛去。
任務獎勵的毛絨坐具是可升級法器，這一年來由於芙珥使用次數的增加，它也解鎖了相應成就【老練的騎手】，並且隨著成就升級，現在已經擁有了更能讓玩家安心騎乘的安全帶和韁繩。
“主人！早去早回啊！！”
聽見仆獸青荼的聲音從後方傳來，芙珥下意識回過頭。
送別他們的白兔妖還站在山崖上，但很快就遠去，變為一個小白點，直到隱入未散的雲霧，再也看不見。
“這孩子是真心舍不得您啊，主人。”飛在一旁的畢方說，“不愧是被您親自叼回來的小妖！”
芙珥不禁想起爭凜跟自己說過契約青荼的過程。
——“那天我和畢方獵殺一頭黑熊，可能是動靜太大，把它嚇昏頭了。它慌不擇路想逃跑的時候，被一根石筍絆倒，當場摔暈了。”
——“我沒打算吃它，把它叼回來是想等它醒了就放走。結果它蘇醒之後死活不肯走，央求我留它在領地生活……”
——“它算是沐容之外，我第一只和平契約的仆獸，主動找上門求庇護的浮土是第二只。”
也許最初，青荼只是在“離開生死難料”和“留下好歹有住處”之間做了個選擇，但經過長時間的生活，它真真切切喜歡上了這方領地，也心甘情願為收留自己的主人效忠。
“但青荼太弱小了。”爭凜淡淡接過畢方的話，“此去長留山，不知道途中會遇見什麽，它還是再在領地修煉幾年為好。”
青荼和浮土都不擅長戰鬥，爭凜尚不知山外有什麽強敵，憑己方之力能否應對，只有先確定去長留山的路很安全，才敢帶它們同行。
根據記載，章莪山與長留山相隔二百八十裏，路程並不算長，放在現實中，大約只需要六到八個小時的車程，鳥類飛行也只要花上幾日。
然而爭凜是靠禦空術消耗靈力來飛行，靈力耗盡就得停下來補充，畢方和沐容也需要進食飲水，加上此次出行以調查環境為主要目的，他們趕路的速度並不快。
剛飛出章莪山的範圍，爭凜就感覺渾身不舒服，四面八方似乎有某種力量，在不斷擠壓著他。
可他看不見也摸不著它們，哪怕匆匆張開屏障，這種怪異的感覺依然沒能得到緩解。
直覺令他不安，本想詢問畢方和沐容，奈何喉中泛起惡心感，張口說不定要吐出來，索性直接找了片開闊空地降落下去。
芙珥就坐在他背上，被他的反應嚇得趕緊去看狀態欄，這才松了口氣。
“你這是‘醉氧反應’。”她撫著爭凜的毛安慰，“章莪山位於高原，長留山所在位置海拔要低些，你飛著從低氧的高原迅速來到含氧量高的低海拔地區，就會出現這種癥狀。”
爭凜默默記下新的知識。他目前閱讀的醫藥典籍裏，只有把進入高山產生不適稱作“遇瘴”的案例。
畢方和沐容同為鳥類異獸，身體構造特殊，在這方面也比他稍微有點經驗，便沒有中招，見狀忙跟著降低飛行高度。
“嗐，差點忘了這茬！”畢方邊降落邊說，“咱們還是用走的吧，慢慢適應。反正物資備足了，不怕在外面多待幾日。”
落地之後，爭凜勉強吃了兩枚芙珥餵的靈果，趴在毛絨小窩裏開始調息。
沐容張開水幕，稍微控制一下爭凜周圍的氧氣含量，讓他能舒服些，畢方則負責戒備。
考慮到如果這時候突然來了異獸，爭凜恐怕沒法正常戰鬥，芙珥又用金靈力凝出罩子，表面施加墨欺的障眼法術，讓所有經過此地的生靈都誤以為這裏什麽也沒有。
“抱歉，是我考慮不周全，讓你們費心了……”爭凜將一切看在眼中，忍不住慚愧道歉。
“你只是從沒接觸過外界，也沒有類似的飛行經歷，不必自責。”沐容搖頭。
“就是！誰還沒個第一次啊！”畢方附和，“以後就知道了！”
芙珥坐在爭凜身邊為他順毛，聽了這些話，不由得聯想到自己的情況。
她對外界的一切了解，都源於他人的介紹、總結，和在虛擬世界的體驗，自己卻從未真正離開過無菌病房。
就像爭凜離開了他從出生起就生活的章莪山，山外的一切對他而言都是未知數，這令他相當不安，警惕心也隨之回到初遇她時的樣子。
但爭凜比她強多了，至少遇到危險，多年的戰鬥和躲藏經歷，讓他清楚該怎麽保護自己，又該如何脫困和反殺。
可她呢？
離開無菌病房，離開消毒水和防護服，她很有可能因為不小心受涼和感染，就患上一場危及生命的重病。
正因為清楚，怎麽做才能將自己保護得更好，不讓他人費心，她自己選擇被囚禁在無菌病房，一待就是十六年。
一想到這，芙珥便慶幸自己遇到了《山海鏡》。
至少在這裏，她能短暫地踏出牢籠，像正常人一樣，了解、感知外界的一切。
不知是不是錯覺，她忽然隱約聽見“滋滋”的電流聲，相當輕微，伴隨電流聲一起響起的，還有一個女人渺遠的囈語。
……不，比起囈語，那似乎更像一聲嘆息。
然而她聽不清對方在說什麽，這些雜音也只存在了不到三秒，就消失得一幹二凈。
芙珥下意識摸向自己的手臂，短短幾秒的詭異感覺，竟令她不寒而栗。
一個猜測很快閃入她腦中，但理智讓她立刻壓下了全部的好奇心，只是朝著爭凜張開胳膊，輕輕將他環住。
柔軟而溫暖的獸毛蹭在她臉上、胳膊上，熟悉的呼吸聲貼著耳際響起，這才讓她一點點恢覆了平靜。
-
爭凜的身體素質並不差，要不了多久，他就調整好了狀態。
可他並沒有立刻起身，而是默默陪著神明，等她的呼吸聲變得均勻了，才低聲問：“可以上路嗎？”
他不知道神明遭遇了什麽，只是突然覺察到她的情緒在一瞬間驟變，變得極其不安。
“嗯，該走了。”芙珥松開環住他的胳膊，起身收回小凳子。
為了節約靈力和體力，畢方和沐容幹脆都變回幼鳥形態，一左一右飛在爭凜身旁。
章莪山外圍倒是不缺草木，但出了樹林後，眼前又只剩下裸露巖石居多的山地。
並且，這裏的地面除了野草覆蓋的地方，都是土褐色，與碧石滿地的章莪山環境相差甚遠。
“路上也許會經過人族的聚集地，也就是村落。”沐容望著遠方提醒，“如果您不希望太過惹人註意，可以提前偽裝成普通的豹子，但不可以是幼豹，不然可能會被捉去馴化。”
“對，你現在的模樣一看就是異獸，不懷好意的獵人會盯上你。”芙珥也點頭補充，“墨欺教的變化之法還記得嗎？”
這種情況，他們倒是在下山前就考慮過，墨欺也是那時教了爭凜應該如何完美隱藏自己的部分特征。
“接近人族村落前，我會變化好。”爭凜答。
維持變化之術也需要靈力，在場的誰也不知他們究竟要在人族村落待多久，能不提前用，就不提前用。
他們又朝著長留山的方向趕了一小時的路，途中無鳥也無獸，荒涼空曠，有生機的部分幾乎只剩下地上郁郁蔥蔥的野草，以及偶爾出現的藍色湖泊。
芙珥從沒見過這麽藍的自然湖，像極了一塊無瑕的藍寶石臥在沙土中，經過時，她忍不住一直盯著看。
爭凜也不知是跑累了，還是覺察到了她的目光，竟開始放慢速度，最終在湖邊停下腳步。
“休息一下吧。”他吩咐。
趁著全隊休整的機會，芙珥從爭凜背上躍下，迫不及待地跑向藍色湖泊。
不多時，岸邊三只獸就看到湖泊上無端開始水花四濺。
“主人，您到底是怎麽搞清楚神明究竟喜歡什麽啊？”畢方困惑而好奇地問。
它早已知道，爭凜其實只能聽見神明的聲音，憑著感覺去和神明接觸，不借助特殊法器，便無法目睹神明真容，看不到神態和身體，也就意味著難以判斷自己所說的話、所做的事到底帶給對方怎樣的感受。
“神明握緊了我的鬃毛。”爭凜解釋，“一般她只有在緊張、不安以及非常期待的時候，才會這麽做。我記得神明喜歡這種又大又幹凈的湖泊，就想著在這兒稍作歇息，應該能讓她心情好些。”
他頓了頓，“而且，如果是附近有敵人讓她不安，她一定會催促我趕緊離開。”
爭凜甚至敢說，在他生活的這個世界，沒有誰比他更清楚神明的喜好和小動作所表達的意思了。
他經常接觸神明是一方面，更重要的是，他會去主動觀察、分析和思考每一次牽動神明情緒的事。
“既然已經熟到這種地步，為什麽你還是喚她‘神明’和‘殿下’？”沐容卻問。
“……習慣了。”爭凜回答時，下意識轉去看正在戲水的芙珥。
一年以來的相處，讓他偶爾會感覺自己跟神明之間好像隔著什麽，只要他或者神明主動去碰觸，這道無形的屏障就會碎裂。
但神明並沒有碰觸的意思，他便也不打算碰觸，每次與神明單獨相處時，都會維持著先前的方式和距離。
“其實吧，我已經看出來了，可我也是頭一回遇到這種事兒，實在不知道該怎麽說，也不曉得這是不是神明的忌諱。”畢方用獨腳撓了撓沙地，“要不沐容你來？你應該見慣不怪了吧？”
“沒意義。”沐容平靜道，“主人維持著平衡，是因為他察覺到神明需要這樣的平衡。”
“這倒也是。”畢方神情凝重地點了點頭，“那畢竟……是神明啊！哪怕是人神，也和我們離得很遠吶……”
換作以前，爭凜一定還會對它們這番謎語似的對話一頭霧水，但他現在已經有了這方面的意識，一聽便明白過來。
“也許我能理解神明為什麽這麽想。”他故作冷靜地接過話，“正因為理解，我想繼續尊重她。”
他與神明之間的隔閡，不僅僅是沐容之前所說的“兩個世界”。
神明在那個世界的身體情況非常糟糕，她比誰都清楚，他們之間恐怕不會有多麽長遠的未來。
他也記得墨欺講過，當年它失去伴侶後，哪怕還有剛出世的孩子嗷嗷待哺，分走了它幾乎全部的註意力，它依然會在夜深人靜之時，望著巢穴中伴侶待過的地方發呆。
它甚至不敢碰伴侶生前喜歡的吃食，看著孩子們身上與伴侶相似的那些特征，亦會覺得心中空缺一塊，痛楚蔓延至全身，像烈毒一樣鉆心蝕骨。
而爭凜，他已經不敢去想神明突然消失之後，自己又會怎樣。
他一遍遍研習神明交給自己的一切醫術典籍，只為在那一天真正到來的時候，自己或許能幫上忙，而不是眼睜睜看著神明留下告別的話，此後再也不見。
一蓬冷水突然潑在臉上，驚得爭凜回過神。
“既然你已經能想到那一層，也該知道自己的陪伴對於神明而言有多重要。”沐容散去翅膀上的水靈力，瞇起眼睛看他，“這會兒就沒必要裝休息吧？”
“……”爭凜默默起身，奔向湖畔。
芙珥已經將模型切換到“泳裝模式”，正坐在湖裏玩水。
她很喜歡水，這是她在現實裏也能經常接觸到的介質，只要保證浴缸和水源本身無汙染，她就可以被允許在裏面待一段時間。
但她在現實裏幾乎只能接觸溫水，不像在游戲裏，還能肆無忌憚地泡在冰涼的池塘裏，讓冷意從腳底一直覆蓋到全身。
她本打算趁著爭凜和仆獸們休息時玩一會兒過癮，誰知沒過多久就看到爭凜也踏入水中，向自己走來。
芙珥以為他們要出發了，忙朝著爭凜走去。
走到爭凜身邊時，她特意拍了拍他的腦袋，示意他可以停下，隨後踩著腳踏翻上背，一只手握緊韁繩，另一只手打開自己的狀態面板，準備把服裝模型換回原樣。
結果爭凜並沒有往回走，而是馱著她繼續往水深處走。
芙珥剛要按下更換鍵的手指一彎，忍不住輕咦一聲。
“你……也想玩水嗎？”她好奇問。
“想。”爭凜點頭，“自己想玩，也想陪您玩。”
自從那天告訴爭凜“你要更愛自己”之後，芙珥就發現這家夥習慣把“自己想如何”放在他真正的想法前面了。
就像現在，他想說的其實只有“想陪您玩”。
這令芙珥哭笑不得，卻又不知道該怎麽糾正。最重要的是，爭凜陪她一起做什麽事的時候，他自己確實也是真的能感到快樂。
但芙珥還是想找到讓爭凜感覺更快樂的事，於是她思索再三，說：“我聽聞高原地區的湖泊底下別有洞天，好像還住著‘水怪’。你……想不想陪我潛入水底看看？”
她剛才就想幹這件事了，只不過還沒來得及實施，爭凜就來到了身邊。
與其說“玩法”，倒不如說，這是一場短暫的“冒險”。
她知道爭凜喜歡在有把握的前提下冒險，尤其是在實力逐漸變得強大起來之後，他越來越喜歡去自己以前不敢踏足的地方探索。
聽她這麽一說，爭凜的確有些心癢。
可這裏是他不太熟悉的水靈力聚集地，只憑他自己，還真沒幾分把握。
“我能叫沐容它們一起嗎？”於是他問。
芙珥笑著點頭：“可以呀，把它們都叫來吧！”
他們是妖獸，潛水並不需要做太多準備，有沐容張開水幕隔絕周圍、保障空氣就足夠。
畢方雖然不明白，為什麽爭凜去陪神明玩水，還能陪到水底去，但它閑著也是閑著，比起坐在岸上幹等著，還不如一道下水。
它索性利用“水生木”的生克，將自己的木靈力紮根於水幕，往周圍鋪開，這樣一來，任何東西靠近，它都能第一時間知曉。
越往下，湖水越呈現出深藍色，但奇怪的是，不管在哪一深度，他們都沒有看見哪怕一條魚。
“……我突然有種不好的想法。”畢方的聲音哆嗦起來，“這湖裏的魚呢？總不能全給‘水怪’吃了吧？那得多大胃口哇！”
它這話一出，除了芙珥，在場所有獸都覺察到水底開始傳來異樣的動靜。
芙珥只見一串串氣泡從水底升起，就意識到底下恐怕有不好招惹的龐然大物，忙催促爭凜上升。
可奇怪的是，不管是系統，還是畢方用來監視的木靈力，都沒有向他們反饋“底下有危險”。
“……我猜，底下很可能是類似‘氐人族’的部落。”這時，沐容開口，“有些弱小的族群會和強大的存在‘共生’關系，我的神明就講過人魚一族居於大鯨體內的故事。”
“那咱們也該走了！”畢方大聲提醒，“我們可不是人魚一族，是外來者！要被當作食物的！”
爭凜也這麽想，保險起見，他甚至將禦空術發揮到了極致，推著沐容的水幕，要不了幾秒，就馱著芙珥躍出水面。
恰在此時，他們都聽見一聲空靈的鳴叫自下方傳來。
這回用不著畢方再說，沐容直接鼓起身體吸氣，用力噴出一口風，球狀水幕在沖擊力的作用下迅速遠離湖泊。
下一瞬，芙珥就見水面四周生出白色的“巖石”，逐漸往中間閉合。
而在不遠處的岸邊，一顆碩大的石頭突然睜開一只古銅色的眼睛，慵懶而詫異地轉向他們。
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《山海經》中,關於長留山的地理位置描述文本並不多，並且是以積石、章莪兩座山為參照。
好在這個地點跟主線任務掛鉤，等芙珥跟妖獸們確定完接下來的目標後,再打開地圖時,圖上已經標註了長留山的大致所在方向。
雖然這次出行只是為了提前探路，但到底是出遠門，必要物資還得備齊,留下來守衛領地的仆獸們,也得提前分配好任務。
大半年相處下來，芙珥發現親密度一直卡在3.5級和4級之間,也許是因為這段時間他們沒有經歷什麽大事，也許是爭凜自己還不清楚，或是沒法定義這段關系究竟進展到了什麽程度。
不過,“卡瓶頸”的親密度並沒有影響爭凜的能力發展。
芙珥和他一起做日常,重覆同一件事到達一定次數,就會解鎖對應成就，和他一起巡山,采集到新物資,或者將章莪山地圖開到一定程度，也會解鎖新成就。
《山海鏡》的許多成就，都會獎勵少量的能力點數,以及特殊的綁定道具。
應爭凜的強烈要求，芙珥將所有的能力點數全加在“醫術”上，因此解鎖了不少醫藥類典籍,全被她第一時間兌換給爭凜了。
至於特殊道具,此時戴在爭凜脖子上的一個翡翠小鈴鐺——以猙的腦袋輪廓為金色鈴鐺外殼、中間點綴一枚翡翠珠的裝飾品，就是達成【領養崽崽三百天】成就給的初級儲物鈴鐺,能夠儲存十種物品，每種物品儲存上限為30。
爭凜負責給仆獸們分配任務，收拾行李的事兒被芙珥攬走。
她在爭凜身邊時，自然能隨時給他們分發各種物資，但她一下線，他們就得自己解決物資問題了。所以該準備的物資都得讓爭凜隨身攜帶。
商城和倉庫的物資，可以經她之手直接進入爭凜的儲物鈴鐺，效率遠比爭凜自己整理快多了。
芙珥只需要收集出門妖獸們的需求，再根據需求篩選日常必需品，把攜帶數量拉到儲物鈴鐺的上限就好。
考慮到鈴鐺的儲物量有限，爭凜最終還是只選擇了最熟悉的畢方和沐容作為隨從。
領地則由墨欺和鱗狼三兄弟中的朗逸這兩只大妖作為臨時領主把守，爭凜不在時，其餘仆獸均可聽它們調遣。
待一切都準備就緒，芙珥特意挑選了一個晴朗的早晨，早早地做完身體檢查、用過餐，登入游戲跟三只組一起出發。
經過將近一年的訓練，爭凜已經能熟練掌握禦空術了，他們便從最靠近長留山的山崖出發，迎著晨光和雲霧間帝國城市的幻影，一齊向著遠方飛去。
任務獎勵的毛絨坐具是可升級法器，這一年來由於芙珥使用次數的增加，它也解鎖了相應成就【老練的騎手】，並且隨著成就升級，現在已經擁有了更能讓玩家安心騎乘的安全帶和韁繩。
“主人！早去早回啊！！”
聽見仆獸青荼的聲音從後方傳來，芙珥下意識回過頭。
送別他們的白兔妖還站在山崖上，但很快就遠去，變為一個小白點，直到隱入未散的雲霧，再也看不見。
“這孩子是真心舍不得您啊，主人。”飛在一旁的畢方說，“不愧是被您親自叼回來的小妖！”
芙珥不禁想起爭凜跟自己說過契約青荼的過程。
——“那天我和畢方獵殺一頭黑熊，可能是動靜太大，把它嚇昏頭了。它慌不擇路想逃跑的時候，被一根石筍絆倒，當場摔暈了。”
——“我沒打算吃它，把它叼回來是想等它醒了就放走。結果它蘇醒之後死活不肯走，央求我留它在領地生活……”
——“它算是沐容之外，我第一只和平契約的仆獸，主動找上門求庇護的浮土是第二只。”
也許最初，青荼只是在“離開生死難料”和“留下好歹有住處”之間做了個選擇，但經過長時間的生活，它真真切切喜歡上了這方領地，也心甘情願為收留自己的主人效忠。
“但青荼太弱小了。”爭凜淡淡接過畢方的話，“此去長留山，不知道途中會遇見什麽，它還是再在領地修煉幾年為好。”
青荼和浮土都不擅長戰鬥，爭凜尚不知山外有什麽強敵，憑己方之力能否應對，只有先確定去長留山的路很安全，才敢帶它們同行。
根據記載，章莪山與長留山相隔二百八十裏，路程並不算長，放在現實中，大約只需要六到八個小時的車程，鳥類飛行也只要花上幾日。
然而爭凜是靠禦空術消耗靈力來飛行，靈力耗盡就得停下來補充，畢方和沐容也需要進食飲水，加上此次出行以調查環境為主要目的，他們趕路的速度並不快。
剛飛出章莪山的範圍，爭凜就感覺渾身不舒服，四面八方似乎有某種力量，在不斷擠壓著他。
可他看不見也摸不著它們，哪怕匆匆張開屏障，這種怪異的感覺依然沒能得到緩解。
直覺令他不安，本想詢問畢方和沐容，奈何喉中泛起惡心感，張口說不定要吐出來，索性直接找了片開闊空地降落下去。
芙珥就坐在他背上，被他的反應嚇得趕緊去看狀態欄，這才松了口氣。
“你這是‘醉氧反應’。”她撫著爭凜的毛安慰，“章莪山位於高原，長留山所在位置海拔要低些，你飛著從低氧的高原迅速來到含氧量高的低海拔地區，就會出現這種癥狀。”
爭凜默默記下新的知識。他目前閱讀的醫藥典籍裏，只有把進入高山產生不適稱作“遇瘴”的案例。
畢方和沐容同為鳥類異獸，身體構造特殊，在這方面也比他稍微有點經驗，便沒有中招，見狀忙跟著降低飛行高度。
“嗐，差點忘了這茬！”畢方邊降落邊說，“咱們還是用走的吧，慢慢適應。反正物資備足了，不怕在外面多待幾日。”
落地之後，爭凜勉強吃了兩枚芙珥餵的靈果，趴在毛絨小窩裏開始調息。
沐容張開水幕，稍微控制一下爭凜周圍的氧氣含量，讓他能舒服些，畢方則負責戒備。
考慮到如果這時候突然來了異獸，爭凜恐怕沒法正常戰鬥，芙珥又用金靈力凝出罩子，表面施加墨欺的障眼法術，讓所有經過此地的生靈都誤以為這裏什麽也沒有。
“抱歉，是我考慮不周全，讓你們費心了……”爭凜將一切看在眼中，忍不住慚愧道歉。
“你只是從沒接觸過外界，也沒有類似的飛行經歷，不必自責。”沐容搖頭。
“就是！誰還沒個第一次啊！”畢方附和，“以後就知道了！”
芙珥坐在爭凜身邊為他順毛，聽了這些話，不由得聯想到自己的情況。
她對外界的一切了解，都源於他人的介紹、總結，和在虛擬世界的體驗，自己卻從未真正離開過無菌病房。
就像爭凜離開了他從出生起就生活的章莪山，山外的一切對他而言都是未知數，這令他相當不安，警惕心也隨之回到初遇她時的樣子。
但爭凜比她強多了，至少遇到危險，多年的戰鬥和躲藏經歷，讓他清楚該怎麽保護自己，又該如何脫困和反殺。
可她呢？
離開無菌病房，離開消毒水和防護服，她很有可能因為不小心受涼和感染，就患上一場危及生命的重病。
正因為清楚，怎麽做才能將自己保護得更好，不讓他人費心，她自己選擇被囚禁在無菌病房，一待就是十六年。
一想到這，芙珥便慶幸自己遇到了《山海鏡》。
至少在這裏，她能短暫地踏出牢籠，像正常人一樣，了解、感知外界的一切。
不知是不是錯覺，她忽然隱約聽見“滋滋”的電流聲，相當輕微，伴隨電流聲一起響起的，還有一個女人渺遠的囈語。
……不，比起囈語，那似乎更像一聲嘆息。
然而她聽不清對方在說什麽，這些雜音也只存在了不到三秒，就消失得一幹二凈。
芙珥下意識摸向自己的手臂，短短幾秒的詭異感覺，竟令她不寒而栗。
一個猜測很快閃入她腦中，但理智讓她立刻壓下了全部的好奇心，只是朝著爭凜張開胳膊，輕輕將他環住。
柔軟而溫暖的獸毛蹭在她臉上、胳膊上，熟悉的呼吸聲貼著耳際響起，這才讓她一點點恢覆了平靜。
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爭凜的身體素質並不差，要不了多久，他就調整好了狀態。
可他並沒有立刻起身，而是默默陪著神明，等她的呼吸聲變得均勻了，才低聲問：“可以上路嗎？”
他不知道神明遭遇了什麽，只是突然覺察到她的情緒在一瞬間驟變，變得極其不安。
“嗯，該走了。”芙珥松開環住他的胳膊，起身收回小凳子。
為了節約靈力和體力，畢方和沐容幹脆都變回幼鳥形態，一左一右飛在爭凜身旁。
章莪山外圍倒是不缺草木，但出了樹林後，眼前又只剩下裸露巖石居多的山地。
並且，這裏的地面除了野草覆蓋的地方，都是土褐色，與碧石滿地的章莪山環境相差甚遠。
“路上也許會經過人族的聚集地，也就是村落。”沐容望著遠方提醒，“如果您不希望太過惹人註意，可以提前偽裝成普通的豹子，但不可以是幼豹，不然可能會被捉去馴化。”
“對，你現在的模樣一看就是異獸，不懷好意的獵人會盯上你。”芙珥也點頭補充，“墨欺教的變化之法還記得嗎？”
這種情況，他們倒是在下山前就考慮過，墨欺也是那時教了爭凜應該如何完美隱藏自己的部分特征。
“接近人族村落前，我會變化好。”爭凜答。
維持變化之術也需要靈力，在場的誰也不知他們究竟要在人族村落待多久，能不提前用，就不提前用。
他們又朝著長留山的方向趕了一小時的路，途中無鳥也無獸，荒涼空曠，有生機的部分幾乎只剩下地上郁郁蔥蔥的野草，以及偶爾出現的藍色湖泊。
芙珥從沒見過這麽藍的自然湖，像極了一塊無瑕的藍寶石臥在沙土中，經過時，她忍不住一直盯著看。
爭凜也不知是跑累了，還是覺察到了她的目光，竟開始放慢速度，最終在湖邊停下腳步。
“休息一下吧。”他吩咐。
趁著全隊休整的機會，芙珥從爭凜背上躍下，迫不及待地跑向藍色湖泊。
不多時，岸邊三只獸就看到湖泊上無端開始水花四濺。
“主人，您到底是怎麽搞清楚神明究竟喜歡什麽啊？”畢方困惑而好奇地問。
它早已知道，爭凜其實只能聽見神明的聲音，憑著感覺去和神明接觸，不借助特殊法器，便無法目睹神明真容，看不到神態和身體，也就意味著難以判斷自己所說的話、所做的事到底帶給對方怎樣的感受。
“神明握緊了我的鬃毛。”爭凜解釋，“一般她只有在緊張、不安以及非常期待的時候，才會這麽做。我記得神明喜歡這種又大又幹凈的湖泊，就想著在這兒稍作歇息，應該能讓她心情好些。”
他頓了頓，“而且，如果是附近有敵人讓她不安，她一定會催促我趕緊離開。”
爭凜甚至敢說，在他生活的這個世界，沒有誰比他更清楚神明的喜好和小動作所表達的意思了。
他經常接觸神明是一方面，更重要的是，他會去主動觀察、分析和思考每一次牽動神明情緒的事。
“既然已經熟到這種地步，為什麽你還是喚她‘神明’和‘殿下’？”沐容卻問。
“……習慣了。”爭凜回答時，下意識轉去看正在戲水的芙珥。
一年以來的相處，讓他偶爾會感覺自己跟神明之間好像隔著什麽，只要他或者神明主動去碰觸，這道無形的屏障就會碎裂。
但神明並沒有碰觸的意思，他便也不打算碰觸，每次與神明單獨相處時，都會維持著先前的方式和距離。
“其實吧，我已經看出來了，可我也是頭一回遇到這種事兒，實在不知道該怎麽說，也不曉得這是不是神明的忌諱。”畢方用獨腳撓了撓沙地，“要不沐容你來？你應該見慣不怪了吧？”
“沒意義。”沐容平靜道，“主人維持著平衡，是因為他察覺到神明需要這樣的平衡。”
“這倒也是。”畢方神情凝重地點了點頭，“那畢竟……是神明啊！哪怕是人神，也和我們離得很遠吶……”
換作以前，爭凜一定還會對它們這番謎語似的對話一頭霧水，但他現在已經有了這方面的意識，一聽便明白過來。
“也許我能理解神明為什麽這麽想。”他故作冷靜地接過話，“正因為理解，我想繼續尊重她。”
他與神明之間的隔閡，不僅僅是沐容之前所說的“兩個世界”。
神明在那個世界的身體情況非常糟糕，她比誰都清楚，他們之間恐怕不會有多麽長遠的未來。
他也記得墨欺講過，當年它失去伴侶後，哪怕還有剛出世的孩子嗷嗷待哺，分走了它幾乎全部的註意力，它依然會在夜深人靜之時，望著巢穴中伴侶待過的地方發呆。
它甚至不敢碰伴侶生前喜歡的吃食，看著孩子們身上與伴侶相似的那些特征，亦會覺得心中空缺一塊，痛楚蔓延至全身，像烈毒一樣鉆心蝕骨。
而爭凜，他已經不敢去想神明突然消失之後，自己又會怎樣。
他一遍遍研習神明交給自己的一切醫術典籍，只為在那一天真正到來的時候，自己或許能幫上忙，而不是眼睜睜看著神明留下告別的話，此後再也不見。
一蓬冷水突然潑在臉上，驚得爭凜回過神。
“既然你已經能想到那一層，也該知道自己的陪伴對於神明而言有多重要。”沐容散去翅膀上的水靈力，瞇起眼睛看他，“這會兒就沒必要裝休息吧？”
“……”爭凜默默起身，奔向湖畔。
芙珥已經將模型切換到“泳裝模式”，正坐在湖裏玩水。
她很喜歡水，這是她在現實裏也能經常接觸到的介質，只要保證浴缸和水源本身無汙染，她就可以被允許在裏面待一段時間。
但她在現實裏幾乎只能接觸溫水，不像在游戲裏，還能肆無忌憚地泡在冰涼的池塘裏，讓冷意從腳底一直覆蓋到全身。
她本打算趁著爭凜和仆獸們休息時玩一會兒過癮，誰知沒過多久就看到爭凜也踏入水中，向自己走來。
芙珥以為他們要出發了，忙朝著爭凜走去。
走到爭凜身邊時，她特意拍了拍他的腦袋，示意他可以停下，隨後踩著腳踏翻上背，一只手握緊韁繩，另一只手打開自己的狀態面板，準備把服裝模型換回原樣。
結果爭凜並沒有往回走，而是馱著她繼續往水深處走。
芙珥剛要按下更換鍵的手指一彎，忍不住輕咦一聲。
“你……也想玩水嗎？”她好奇問。
“想。”爭凜點頭，“自己想玩，也想陪您玩。”
自從那天告訴爭凜“你要更愛自己”之後，芙珥就發現這家夥習慣把“自己想如何”放在他真正的想法前面了。
就像現在，他想說的其實只有“想陪您玩”。
這令芙珥哭笑不得，卻又不知道該怎麽糾正。最重要的是，爭凜陪她一起做什麽事的時候，他自己確實也是真的能感到快樂。
但芙珥還是想找到讓爭凜感覺更快樂的事，於是她思索再三，說：“我聽聞高原地區的湖泊底下別有洞天，好像還住著‘水怪’。你……想不想陪我潛入水底看看？”
她剛才就想幹這件事了，只不過還沒來得及實施，爭凜就來到了身邊。
與其說“玩法”，倒不如說，這是一場短暫的“冒險”。
她知道爭凜喜歡在有把握的前提下冒險，尤其是在實力逐漸變得強大起來之後，他越來越喜歡去自己以前不敢踏足的地方探索。
聽她這麽一說，爭凜的確有些心癢。
可這裏是他不太熟悉的水靈力聚集地，只憑他自己，還真沒幾分把握。
“我能叫沐容它們一起嗎？”於是他問。
芙珥笑著點頭：“可以呀，把它們都叫來吧！”
他們是妖獸，潛水並不需要做太多準備，有沐容張開水幕隔絕周圍、保障空氣就足夠。
畢方雖然不明白，為什麽爭凜去陪神明玩水，還能陪到水底去，但它閑著也是閑著，比起坐在岸上幹等著，還不如一道下水。
它索性利用“水生木”的生克，將自己的木靈力紮根於水幕，往周圍鋪開，這樣一來，任何東西靠近，它都能第一時間知曉。
越往下，湖水越呈現出深藍色，但奇怪的是，不管在哪一深度，他們都沒有看見哪怕一條魚。
“……我突然有種不好的想法。”畢方的聲音哆嗦起來，“這湖裏的魚呢？總不能全給‘水怪’吃了吧？那得多大胃口哇！”
它這話一出，除了芙珥，在場所有獸都覺察到水底開始傳來異樣的動靜。
芙珥只見一串串氣泡從水底升起，就意識到底下恐怕有不好招惹的龐然大物，忙催促爭凜上升。
可奇怪的是，不管是系統，還是畢方用來監視的木靈力，都沒有向他們反饋“底下有危險”。
“……我猜，底下很可能是類似‘氐人族’的部落。”這時，沐容開口，“有些弱小的族群會和強大的存在‘共生’關系，我的神明就講過人魚一族居於大鯨體內的故事。”
“那咱們也該走了！”畢方大聲提醒，“我們可不是人魚一族，是外來者！要被當作食物的！”
爭凜也這麽想，保險起見，他甚至將禦空術發揮到了極致，推著沐容的水幕，要不了幾秒，就馱著芙珥躍出水面。
恰在此時，他們都聽見一聲空靈的鳴叫自下方傳來。
這回用不著畢方再說，沐容直接鼓起身體吸氣，用力噴出一口風，球狀水幕在沖擊力的作用下迅速遠離湖泊。
下一瞬，芙珥就見水面四周生出白色的“巖石”，逐漸往中間閉合。
而在不遠處的岸邊，一顆碩大的石頭突然睜開一只古銅色的眼睛，慵懶而詫異地轉向他們。
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