第 56 章
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第 56 章
遠處是成千上萬的鐵騎黑壓壓地欺來，最前排的軍士已拉弓張箭。鄭綰亦加速沖到頂前面，吼道：“退！皇太子妃在此！退！”
旁人的箭尚有遲疑，但傳英長公主不會。那一箭直穿王書理的甲胄，射得他上身踉蹌，執轡不穩。又有一箭射中馬匹，馬兒更加受驚，只顧迎頭往王姁卿的馬匹直沖。王書理不顧重傷，咬牙調轉馬首，俯下身子貼在它的耳邊道：“對不起，要你跟著我赴死。”
箭雨就在身後，他拔出匕首，了結了坐騎，滾落下馬，箭不知深不知淺地往他肉裏骨頭裏鉆，可他卻竭力撐著身子起來，但體力不支只能跪在冰冷的磚地上。
黎玥瑤禦馬不精，手又凍僵，王姁卿擔憂心切，竟跳馬去。膝蓋傳來劇烈的疼痛，她步履艱難，連跌幾步才跪到王書理面前。傳英長公主又在彎弓，黎玥瑤一邊控馬，一邊驚呼道：“長公主！那是太子妃！”
王姁卿扯下兜帽，上前抱住王書理，歇斯底裏地泣道：“姑姑！求姑姑……”
鳴鏑過厚重的天空，像是麋鹿最後的哀鳴。這一箭直直射在王姁卿手邊，剛剛還完整的衣服現在已破開一個口子，她親眼看著血滲出來，染了她滿手。
王姁卿顫抖著松開手，望著他熟悉又滄桑的臉。可他卻在笑，左手張開，是一枚帶血的梅花印。“半路上我看見長公主的儀仗，就覺得不對勁，所以我沒有聯系鄒將軍，也尋了由頭遣散了那些弟兄。我不能要那些弟兄和我一起死，我知道有人要我的命。可她逃出來說你命懸一線，我沒有辦法，卿卿，我不能帶你回家了……”
王姁卿張著嘴，眼神空洞，右手一用力拔出那致命一箭。黎玥瑤驚愕在原地，望著王姁卿舉箭刺向自己的心臟，她與王書理都制止不了了。
“十三玉手蕩秋千，十四采桑南陌田。十五金釵盤頭發，十六雙雙頌采蓮。哥哥，我們會回家的，和歲歲一起。歲歲，你知道嗎？是你的……”王書理的身子已傾倒在王姁卿的肩膀上，右手死死地握著她執箭的手，企圖阻止她的自裁。她的體溫也隨著胸口鮮血流逝漸漸降低，一滴淚甫一流出就結成了冰，她癡癡地看著黎玥瑤向自己疾奔而來的身影，撫摸著懷中之人的發髻，道：“你的孩子。”
黎玥瑤直跪到二人身邊，箭刺穿了王姁卿的身體，那是必死的決心，她一下子癱坐在地上。
天空無聲飄起雪花來，落在王姁卿的頭發上。黎玥瑤伸手擦去，聽見馬蹄聲自遠處來，她喃喃道：“是息祰。”
王姁卿臉靠在王書理的肩膀上，面對著黎玥瑤，嘴唇囁嚅著。黎玥瑤聽不清，貼耳上去，才聽得一句：“上窮碧落下黃泉……”
她不肯再說，慢慢合上最後一眼，蓄久得眼淚一下湧出，湧向那位牽扯著她十二年喜怒哀樂的故人，洇在他的衣服上就像雪化在地上。
須臾息祰就立在黎玥瑤的眼前十步遠處，可他不敢上前，每一步都無比困難。黎玥瑤扶著鄭綰的手站起來，冷笑著反倒一步一步向他走去：“你怎麽同聖人一樣，總歸是父子啊！一樣的到此躊躇不能去。”
“她最後說了什麽？”
黎玥瑤不答，激得息祰掐住她的脖子。這時，傳英長公主一箭突然襲來，鄭綰避之不及，揮金簪擲向公主的同時撲到在地，左右立刻駕刀制服。
“她最後說了什麽？”息祰又問了一次。
“放了鄭姐姐，我告訴你！”
鄭綰道：“不要！”
黎玥瑤掙紮道：“你有想見的人，可我沒有了……”
息祰看見姑姑被襲擊，不願與她們再耗，手背青筋一陣暴起，終是松懈下去：“拿下！”
息祰盯著黎玥瑤重新梳妝，逼著她一起到了興慶宮。
十三日的掌燈時分，聖人已到了彌留之際。聖人鮮有力氣地擡了擡手，招呼了傳英長公主。“囀鶯。”那是公主的閨名。他道：“你看見婉婉了嗎？”
傳英長公主忙收了眼淚，跪在皇兄的床榻前，笑道：“看見了。”
“今日她試嫁衣，你既然看見了，且說說好不好看？”
長公主哽咽道：“好看。”
聖人笑道：“那妹妹看看我這鬢角修得好不好看？明日迎親，是我與她結發，坐在一起總也要她覺得好看。”
長公主拉著他的手道：“聖人糊塗！”
“我不糊塗。”聖人掙開她的手，道：“請丞相來。”
田逢義忙應聲。聖人又道：“太子也來！”
息祰本就在床邊候著，此刻越到跟前來。丞相也進來跪在太子和長公主後面，聖人道：“太子已立，我身後有續。只一句，丞相記下來。朕，只與皇後合葬……”
丞相忙道：“聖人千秋萬歲！”
太子則道：“聖人只是病了……”
“你比我還清楚，何苦哄我？”
太子又道：“兒臣的娘子生了一個女兒，還沒有等聖人賜名呢？”
聖人無暇顧及，敷衍道：“就封為公主吧？應天，這個封號好不好？著禮部去辦吧！快點，不然等我死了，要拖上好多日子……”
長公主勸道：“聖人！皇兄！”
聖人手指著角落裏的黎玥瑤，則道：“我兒薄命，請大哥兒心疼弟弟……”
這是懇求的語氣，太子知道聖人的意思，不肯接話。
聖人又道：“大哥兒？祰兒？”他老淚盈眶，死死盯著息祰。
長公主責太子道：“祰！”
息祰深深磕下頭去：“臣不敢違逆聖人意。”他閉上眼，沒有擡頭，極力將自己置身進黑暗中，仿佛眼前的黑暗是屬於他的偏安一角。
黑暗中他聽見長公主的哭聲：“聖人殯天！”
暖爐裏的炭火燒得劈裏啪啦得響，火星子直往人臉上蹦，床邊的宮人哭作一團，哭聲從興慶宮開始往整個宮城蔓延。江娘子的女兒其實一生下來就死了，如今連他的妻子也死了。他哭一般地冷笑幾聲，也真的哭了出來。他回想起父親臨終的兩句話，父親所掛念的妻兒不是自己和母親，是另有其人。皇後淩晨死，聖人暮夜歸，他想，這世上真有生死相隨的神話？
夜半，息祰坐在椅子上，丞相捧著聖旨與一幹大臣跪道：“國不可一日無君。太子受命，上葉天道，下順人心。請太子受大行皇帝遺命。”
息祰道：“臣不敏之身忝居東宮，不敢奢求，請卿另謀賢能。”
眾臣覆言：“天位已虛，神器無主，久之必人心遑遑，莫之底定。臣等請太子即位。”
這一次，連長公主都跪了下來。息祰望著角落，卻伸手虛扶長公主，凝眉道：“兒何德何能？”
長公主道：“太子首責當繼統承祧嗣神器，勿以過哀而逆變。此為歷代通規，有舊章可法。大行皇帝在上，百姓萬邦在上，請太子受命！”
群臣皆拜，連角落裏的人也跪了下來。雪天的燈光格外亮，斜廊穿戶照在黎玥瑤的身上，一襲白衣，當真月魄玉華的嫦娥美人。息祰盯著她，接過身前的聖旨和天子璽。
二聖的身後事操辦了幾日，息祰都歇在乾厲殿。沒了鄭綰在身邊，黎玥瑤反而乖得很，守在靈堂邊上。她的眼淚就像山間的涓涓細流，無聲無息，卻一刻也沒有枯竭過。某日雪霽月明，息祰踏著滿月的月光而來，對著二聖的靈位上了三柱香。
“人說十五的月亮圓，殿下擡頭瞧瞧，今日十六，月亮為什麽也這麽完滿。”他道，他走向她，蹲在她面前，遞出一方帕子來：“你哭得眼睛都腫了，回去吧？”
黎玥瑤也不瞧他，只盯著那流光溢彩的錦帕，道：“如今也該叫您聖人了。”她麻木地下拜，道：“大行皇帝要長姐葬在珍儀夫人處，聖人改在蓬壺山。蓬壺山也好，離首平陵不算遠，妾請出宮守陵。”
“不行，先帝明言遺訓，要朕善待弱弟遺孀，殿下在先帝靈前說這些，不是叫先帝知道朕不忠不孝不容得孤兒寡女？”
黎玥瑤背過頭去，對著兩座高大的棺材垂淚，道：“要過年了，他們一家老少團聚了，倒留得我一個。你不是想知道姁姐姐臨死前說了什麽嗎？”
“說什麽？”息祰捏住他的下巴，強迫她直視自己，語氣卻十分的溫柔。
“你放了鄭內人。”
“她傷了傳英大長公主，該是死罪。”
“大長公主哪裏傷了？不過衣裙劃破了，聖人欲加之罪，何患無辭？”
息祰冷笑著，眼睛一瞬就濕潤了，波光粼粼如玉輪流轉，原來這雙眼睛也有和息祺相似的地方。“她謀害皇孫……”
“你胡說！”
“我胡說？鄭家世代為元貴暗衛，也行碟探之事。你可知道她有個妹妹？”他手下力道加重，道：“你連你家手下的人都點不清，你想覆國？”
他的影子壓過來，遮天蔽日一般。黎玥瑤害怕極了，害怕得閉上了眼睛，她手漸漸伸向衣服裏，碰到了短刃的冰涼，她突然一揮，卻被息祰反抵刀在頸。“你還是這麽自不量力？為什麽不盡早動身？鳳印在你手上，你在怕什麽？”
黎玥瑤睜開眼，息祰臉上劃出一道淺淺的血痕。她伸手摸了摸那仇人的血，糊在手指上也瞧不出什麽不同。她低訴道：“我怕，我怕伏屍百萬，流血千裏。去哈丹的那一路，我見到好多人，倘若沒有那年的變故，哪來這麽多生離死別。”
“人總是要死的。”息祰站起來，望著地上垂垂將泯的曇花，留下一句“她在掖庭”就消失在無邊夜色中。
江晚虹早產後身子格外虛弱，她胎相一向穩固，這次她下了猛藥，藥性峻烈，都三四日了，下身的血還在流，小腹像有一萬把刀在攪。息祰勒令她休養，她執意不肯，硬要入宮祭奠。息祰則傳令：陰血不祥，沖撞二聖。生生將江晚虹拒之千裏之外。
幾日來風雪裏走，消磨了她大半的氣血，加上生育和擔憂的緣故，以至於侍奉江氏的宮人往碧桃春榭傳了些言語，唬得黎益來不及細問就入宮稟報：“江娘子怕是不行了。”
繹銘宮不過幾日未歸，已升格為潛邸。一花一木被鍍上白雪，往日來去匆匆，竟未覺門口栽著幾株梅花，疏影橫斜在肩頭，暗香幽浮化到骨髓裏。他蒙著眼也清楚每一條路，不知不覺就看見江邊燈光一盞，水影明滅。天澄湖澈，凜冽北風卷得四方幹凈，大抵是鼻子都凍僵了，凍得什麽氣味也聞不到。
息祰扶起行禮的江晚虹，道：“在這風口做什麽呢？”
江晚虹唇色淡得和她臉色無異，卻笑靨如花：“謝恩。今日領到聖旨，應天。妾想到韋端己的詞來，別來半歲音書絕，一寸離腸千萬結。難相見，易相別，又是玉樓花似雪。”
她聲音輕柔，吐字清晰，一字一音是瓣瓣雪花飄搖落地，落得多了，才見雪色。息祰捂著她的手，道：“是應天府，不是《應天長》。”
她莞爾：“妾知道，只是妾無端聯想。”
“我知道，你在想什麽。”
有良久的沈默。屋檐的冰錐突然被吹落，直直紮破江面，一池碎月，裂成千萬塊。江晚虹跪下來，道：“無貳無虞，是家父對陛下的承諾，也是對我的希冀。可我沒有做到。”她擡起頭，小小一個動作讓她精疲力盡，她感覺身體在一點點下墜。“妾不知情何起何從，只是妾從沒有害過你。”
“我知道。”
“妾無顏見爹娘！”她深深拜下去：“求您，放了姐姐。”
“她逼死了你的孩子，你還護著她？”
“我早就知道你的計劃，心存四海，盼望九州歸一；我知道張以衎要做什麽，可我都沒有傳出去。”江晚虹道：“九州死了那麽多人，我的孩子活不成，是在給我贖罪。怎麽怨得到姐姐，我早已不敢奢求她還認我這個妹妹……她……提過我嗎？這兩天？”
“看守說她不說話，我不清楚。”息祰拉起她，看見地上竟有一灘血跡，汙了她的白裙。讓他想起王姁卿的白衣上的血跡，一股一股向四面八方流去，像是蜘蛛的網，困得人窒息。他有些恍惚，忽視了她黯淡的臉上無盡的失望。他話鋒一轉道：“起個名字吧？”
“妾起？給應天公主？”
“你起！”
“那妾逾越了。”江晚虹扶著欄桿，發絲清揚，望月的眼睛格外亮，像是在濃重的夜色裏看見了哪位故人，或者是她早殤的孩子們。她道：“緣分這麽淺，叫簡簡。息簡簡。大多好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。”
息祰覺得不好，但沒有說，道：“你喜歡就好。”他逐漸聞到鐵銹味，那是血的味道，他一刻也呆不下去了，搪塞道：“夜深了。”
江晚虹知趣地告退，卻在雙雙轉身之際叫住了息祰：“聖人，妾本鄭氏，叫無虞。”
“我知道。”息祰瞧她弱柳不勝風，到底共枕情在，道：“我不殺她。趕明你好了，到帝媛那去和她說說話。”
江晚虹心中一陣抽搐，風吹得她太冷了，她縮在氅衣裏，團著帕子捂著臉擋風也擋淚。她對息祰點點頭，笑道：“好。”就頭也不回地回去了。
另一邊，掖庭的雜役房關著鄭綰。黎玥瑤只身一人一間屋子一間屋子地找。一朝天子一朝臣，沒有人敢幫她，只能避著她不惹她。掖庭不算大也不算小，知道屋子沒鎖也一樣無濟於事。最後還是息歲帶著掖庭令來，引著她往關押鄭綰的地方去。
“歲歲。”
“嬸嬸。我已經沒有娘了，不能再沒有嬸嬸。”息歲已是超過年紀的懂事：“嬸嬸養過我一年，往後我侍奉嬸嬸終老。”
黎玥瑤鼻頭一酸，道：“我過了年才十七，怎麽叫老？”
息歲則退下道：“鄭姑姑精神不大好了，嬸嬸和鄭姑姑待會吧！嬸嬸，也保護好自己，有人在外頭候著，有事您喊就行了。兒臣告退。”
小鑰匙被別人攥在手裏，遞給黎玥瑤時倒比她手還溫熱些。雜役房雖然拘著人，倒也幹凈。黎玥瑤親自開了鎖，門□□著被打開，她提著裙子進去，小心翼翼地喚著鄭綰的名字。
銅盆裏的炭火剛剛熄滅，灰燼還有餘溫。墻角蜷縮著的人發覺腳步聲，眼皮無力地睜開。
“鄭姐姐？”黎玥瑤見她有些反應，忙脫了披風快速地裹在鄭綰的身上，她道：“聽拂燕說，你不吃也不喝。為什麽？你不要我了嗎？”
鄭綰的嘴唇幹裂，一動就滲出血來：“愧對寶釵帝媛的囑托，始終沒有護好您。”
黎玥瑤笑著安慰她：“沒有，你做得很好了。”
金光在鄭綰手心閃爍，黎玥瑤瞧出來那是被丟在雪裏的斷簪。鄭綰沒有舍得真的扔掉，那是她的心結，她定是在上馬前掩在了袖子裏。黎玥瑤笑道：“今日我還見到江娘子，她問我怎麽不見你？”
鄭綰聽到妹妹，咬牙笑道：“殿下也會哄人。”
“你又不是我？怎麽知道我在哄你？我可不哄人。”
鄭綰將頭一撇：“息祰命人將那個孩子帶給我瞧。包在碎花緞子繈褓裏，她那麽小，還沒有殿下的小臂長，睫毛卻又密又長，睡著了活像無虞小時候。”她眼淚滴到了，仔細聽有一聲滴答的回音，她又道：“可是她不是睡著了，她早就死了。”
鄭綰伸著脖子，脖子上沒有肉，從鎖骨上陷出老深的兩個坑，黑黢黢的影子像是無盡的深淵，不知道摸一摸還能不能觸及跳動。她睨了一眼黎玥瑤，又道：“這樣的人怎麽能心甘情願地為敵人出謀劃策？我氣了十多年，十多年沒有和她說過話……她不惜掐死她的孩子們，我也沒有原諒她……”
“可我如今後悔了……”月光被窗格分成一塊一塊，像是上天布下的一張網，罩住了鄭綰，她發出一聲低低的嗚咽聲：“殿下，你說她會恨我嗎？”
“不會，當然不會。”
“那可是十幾年啊！近在咫尺，卻不肯相言！那可是我的親妹妹，親外甥啊！她真的不恨我嗎？”
“不會不會！”黎玥瑤繼續捏造著謊言：“今日我遇見她了，她還說想見你帶著簪子。這樣，你把簪子給我，我給你修好？”
鄭綰突然抗拒，蜷得更緊，把簪子握在手心裏：“不好，不好！”
“那好，我們回去，我先帶你回去？”黎玥瑤扶起她。鄭綰幾日滴米未進，起身一陣眩暈，跌跌撞撞幾步才走到門口。
掖庭令不合時宜地出現，道：“回殿下，聖人只說殿下可見鄭內人，沒說赦了鄭內人。”
黎玥瑤知道違逆息祰沒有用，一身疲倦，只能生悶氣地倚在門邊發抖。鄭綰將散在胸前的頭發一把勻到後面，突然跪在黎玥瑤身後，莊重稽首。
黎玥瑤忙撲跪到她面前扶起她道：“不要，不要！我哪敢受這一禮？”
“沒有護好殿下，謝罪之禮，請殿下受之。”鄭綰擡眼，泣道：“妾心淩遲，殿下此舉無異撒鹽。”
黎玥瑤無法，理著鄭綰的碎發，道：“我去請他的赦，你等我。在這好好等我。”
“好。”鄭綰拜下去，連著門外的月光一起關上。
天上流雲縈似帶，月有西沈之態，已是薄紗半遮面。黎玥瑤伸手欲夠玉盤，風一吹就躲到雲裏去了。
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遠處是成千上萬的鐵騎黑壓壓地欺來，最前排的軍士已拉弓張箭。鄭綰亦加速沖到頂前面，吼道：“退！皇太子妃在此！退！”
旁人的箭尚有遲疑，但傳英長公主不會。那一箭直穿王書理的甲胄，射得他上身踉蹌，執轡不穩。又有一箭射中馬匹，馬兒更加受驚，只顧迎頭往王姁卿的馬匹直沖。王書理不顧重傷，咬牙調轉馬首，俯下身子貼在它的耳邊道：“對不起，要你跟著我赴死。”
箭雨就在身後，他拔出匕首，了結了坐騎，滾落下馬，箭不知深不知淺地往他肉裏骨頭裏鉆，可他卻竭力撐著身子起來，但體力不支只能跪在冰冷的磚地上。
黎玥瑤禦馬不精，手又凍僵，王姁卿擔憂心切，竟跳馬去。膝蓋傳來劇烈的疼痛，她步履艱難，連跌幾步才跪到王書理面前。傳英長公主又在彎弓，黎玥瑤一邊控馬，一邊驚呼道：“長公主！那是太子妃！”
王姁卿扯下兜帽，上前抱住王書理，歇斯底裏地泣道：“姑姑！求姑姑……”
鳴鏑過厚重的天空，像是麋鹿最後的哀鳴。這一箭直直射在王姁卿手邊，剛剛還完整的衣服現在已破開一個口子，她親眼看著血滲出來，染了她滿手。
王姁卿顫抖著松開手，望著他熟悉又滄桑的臉。可他卻在笑，左手張開，是一枚帶血的梅花印。“半路上我看見長公主的儀仗，就覺得不對勁，所以我沒有聯系鄒將軍，也尋了由頭遣散了那些弟兄。我不能要那些弟兄和我一起死，我知道有人要我的命。可她逃出來說你命懸一線，我沒有辦法，卿卿，我不能帶你回家了……”
王姁卿張著嘴，眼神空洞，右手一用力拔出那致命一箭。黎玥瑤驚愕在原地，望著王姁卿舉箭刺向自己的心臟，她與王書理都制止不了了。
“十三玉手蕩秋千，十四采桑南陌田。十五金釵盤頭發，十六雙雙頌采蓮。哥哥，我們會回家的，和歲歲一起。歲歲，你知道嗎？是你的……”王書理的身子已傾倒在王姁卿的肩膀上，右手死死地握著她執箭的手，企圖阻止她的自裁。她的體溫也隨著胸口鮮血流逝漸漸降低，一滴淚甫一流出就結成了冰，她癡癡地看著黎玥瑤向自己疾奔而來的身影，撫摸著懷中之人的發髻，道：“你的孩子。”
黎玥瑤直跪到二人身邊，箭刺穿了王姁卿的身體，那是必死的決心，她一下子癱坐在地上。
天空無聲飄起雪花來，落在王姁卿的頭發上。黎玥瑤伸手擦去，聽見馬蹄聲自遠處來，她喃喃道：“是息祰。”
王姁卿臉靠在王書理的肩膀上，面對著黎玥瑤，嘴唇囁嚅著。黎玥瑤聽不清，貼耳上去，才聽得一句：“上窮碧落下黃泉……”
她不肯再說，慢慢合上最後一眼，蓄久得眼淚一下湧出，湧向那位牽扯著她十二年喜怒哀樂的故人，洇在他的衣服上就像雪化在地上。
須臾息祰就立在黎玥瑤的眼前十步遠處，可他不敢上前，每一步都無比困難。黎玥瑤扶著鄭綰的手站起來，冷笑著反倒一步一步向他走去：“你怎麽同聖人一樣，總歸是父子啊！一樣的到此躊躇不能去。”
“她最後說了什麽？”
黎玥瑤不答，激得息祰掐住她的脖子。這時，傳英長公主一箭突然襲來，鄭綰避之不及，揮金簪擲向公主的同時撲到在地，左右立刻駕刀制服。
“她最後說了什麽？”息祰又問了一次。
“放了鄭姐姐，我告訴你！”
鄭綰道：“不要！”
黎玥瑤掙紮道：“你有想見的人，可我沒有了……”
息祰看見姑姑被襲擊，不願與她們再耗，手背青筋一陣暴起，終是松懈下去：“拿下！”
息祰盯著黎玥瑤重新梳妝，逼著她一起到了興慶宮。
十三日的掌燈時分，聖人已到了彌留之際。聖人鮮有力氣地擡了擡手，招呼了傳英長公主。“囀鶯。”那是公主的閨名。他道：“你看見婉婉了嗎？”
傳英長公主忙收了眼淚，跪在皇兄的床榻前，笑道：“看見了。”
“今日她試嫁衣，你既然看見了，且說說好不好看？”
長公主哽咽道：“好看。”
聖人笑道：“那妹妹看看我這鬢角修得好不好看？明日迎親，是我與她結發，坐在一起總也要她覺得好看。”
長公主拉著他的手道：“聖人糊塗！”
“我不糊塗。”聖人掙開她的手，道：“請丞相來。”
田逢義忙應聲。聖人又道：“太子也來！”
息祰本就在床邊候著，此刻越到跟前來。丞相也進來跪在太子和長公主後面，聖人道：“太子已立，我身後有續。只一句，丞相記下來。朕，只與皇後合葬……”
丞相忙道：“聖人千秋萬歲！”
太子則道：“聖人只是病了……”
“你比我還清楚，何苦哄我？”
太子又道：“兒臣的娘子生了一個女兒，還沒有等聖人賜名呢？”
聖人無暇顧及，敷衍道：“就封為公主吧？應天，這個封號好不好？著禮部去辦吧！快點，不然等我死了，要拖上好多日子……”
長公主勸道：“聖人！皇兄！”
聖人手指著角落裏的黎玥瑤，則道：“我兒薄命，請大哥兒心疼弟弟……”
這是懇求的語氣，太子知道聖人的意思，不肯接話。
聖人又道：“大哥兒？祰兒？”他老淚盈眶，死死盯著息祰。
長公主責太子道：“祰！”
息祰深深磕下頭去：“臣不敢違逆聖人意。”他閉上眼，沒有擡頭，極力將自己置身進黑暗中，仿佛眼前的黑暗是屬於他的偏安一角。
黑暗中他聽見長公主的哭聲：“聖人殯天！”
暖爐裏的炭火燒得劈裏啪啦得響，火星子直往人臉上蹦，床邊的宮人哭作一團，哭聲從興慶宮開始往整個宮城蔓延。江娘子的女兒其實一生下來就死了，如今連他的妻子也死了。他哭一般地冷笑幾聲，也真的哭了出來。他回想起父親臨終的兩句話，父親所掛念的妻兒不是自己和母親，是另有其人。皇後淩晨死，聖人暮夜歸，他想，這世上真有生死相隨的神話？
夜半，息祰坐在椅子上，丞相捧著聖旨與一幹大臣跪道：“國不可一日無君。太子受命，上葉天道，下順人心。請太子受大行皇帝遺命。”
息祰道：“臣不敏之身忝居東宮，不敢奢求，請卿另謀賢能。”
眾臣覆言：“天位已虛，神器無主，久之必人心遑遑，莫之底定。臣等請太子即位。”
這一次，連長公主都跪了下來。息祰望著角落，卻伸手虛扶長公主，凝眉道：“兒何德何能？”
長公主道：“太子首責當繼統承祧嗣神器，勿以過哀而逆變。此為歷代通規，有舊章可法。大行皇帝在上，百姓萬邦在上，請太子受命！”
群臣皆拜，連角落裏的人也跪了下來。雪天的燈光格外亮，斜廊穿戶照在黎玥瑤的身上，一襲白衣，當真月魄玉華的嫦娥美人。息祰盯著她，接過身前的聖旨和天子璽。
二聖的身後事操辦了幾日，息祰都歇在乾厲殿。沒了鄭綰在身邊，黎玥瑤反而乖得很，守在靈堂邊上。她的眼淚就像山間的涓涓細流，無聲無息，卻一刻也沒有枯竭過。某日雪霽月明，息祰踏著滿月的月光而來，對著二聖的靈位上了三柱香。
“人說十五的月亮圓，殿下擡頭瞧瞧，今日十六，月亮為什麽也這麽完滿。”他道，他走向她，蹲在她面前，遞出一方帕子來：“你哭得眼睛都腫了，回去吧？”
黎玥瑤也不瞧他，只盯著那流光溢彩的錦帕，道：“如今也該叫您聖人了。”她麻木地下拜，道：“大行皇帝要長姐葬在珍儀夫人處，聖人改在蓬壺山。蓬壺山也好，離首平陵不算遠，妾請出宮守陵。”
“不行，先帝明言遺訓，要朕善待弱弟遺孀，殿下在先帝靈前說這些，不是叫先帝知道朕不忠不孝不容得孤兒寡女？”
黎玥瑤背過頭去，對著兩座高大的棺材垂淚，道：“要過年了，他們一家老少團聚了，倒留得我一個。你不是想知道姁姐姐臨死前說了什麽嗎？”
“說什麽？”息祰捏住他的下巴，強迫她直視自己，語氣卻十分的溫柔。
“你放了鄭內人。”
“她傷了傳英大長公主，該是死罪。”
“大長公主哪裏傷了？不過衣裙劃破了，聖人欲加之罪，何患無辭？”
息祰冷笑著，眼睛一瞬就濕潤了，波光粼粼如玉輪流轉，原來這雙眼睛也有和息祺相似的地方。“她謀害皇孫……”
“你胡說！”
“我胡說？鄭家世代為元貴暗衛，也行碟探之事。你可知道她有個妹妹？”他手下力道加重，道：“你連你家手下的人都點不清，你想覆國？”
他的影子壓過來，遮天蔽日一般。黎玥瑤害怕極了，害怕得閉上了眼睛，她手漸漸伸向衣服裏，碰到了短刃的冰涼，她突然一揮，卻被息祰反抵刀在頸。“你還是這麽自不量力？為什麽不盡早動身？鳳印在你手上，你在怕什麽？”
黎玥瑤睜開眼，息祰臉上劃出一道淺淺的血痕。她伸手摸了摸那仇人的血，糊在手指上也瞧不出什麽不同。她低訴道：“我怕，我怕伏屍百萬，流血千裏。去哈丹的那一路，我見到好多人，倘若沒有那年的變故，哪來這麽多生離死別。”
“人總是要死的。”息祰站起來，望著地上垂垂將泯的曇花，留下一句“她在掖庭”就消失在無邊夜色中。
江晚虹早產後身子格外虛弱，她胎相一向穩固，這次她下了猛藥，藥性峻烈，都三四日了，下身的血還在流，小腹像有一萬把刀在攪。息祰勒令她休養，她執意不肯，硬要入宮祭奠。息祰則傳令：陰血不祥，沖撞二聖。生生將江晚虹拒之千裏之外。
幾日來風雪裏走，消磨了她大半的氣血，加上生育和擔憂的緣故，以至於侍奉江氏的宮人往碧桃春榭傳了些言語，唬得黎益來不及細問就入宮稟報：“江娘子怕是不行了。”
繹銘宮不過幾日未歸，已升格為潛邸。一花一木被鍍上白雪，往日來去匆匆，竟未覺門口栽著幾株梅花，疏影橫斜在肩頭，暗香幽浮化到骨髓裏。他蒙著眼也清楚每一條路，不知不覺就看見江邊燈光一盞，水影明滅。天澄湖澈，凜冽北風卷得四方幹凈，大抵是鼻子都凍僵了，凍得什麽氣味也聞不到。
息祰扶起行禮的江晚虹，道：“在這風口做什麽呢？”
江晚虹唇色淡得和她臉色無異，卻笑靨如花：“謝恩。今日領到聖旨，應天。妾想到韋端己的詞來，別來半歲音書絕，一寸離腸千萬結。難相見，易相別，又是玉樓花似雪。”
她聲音輕柔，吐字清晰，一字一音是瓣瓣雪花飄搖落地，落得多了，才見雪色。息祰捂著她的手，道：“是應天府，不是《應天長》。”
她莞爾：“妾知道，只是妾無端聯想。”
“我知道，你在想什麽。”
有良久的沈默。屋檐的冰錐突然被吹落，直直紮破江面，一池碎月，裂成千萬塊。江晚虹跪下來，道：“無貳無虞，是家父對陛下的承諾，也是對我的希冀。可我沒有做到。”她擡起頭，小小一個動作讓她精疲力盡，她感覺身體在一點點下墜。“妾不知情何起何從，只是妾從沒有害過你。”
“我知道。”
“妾無顏見爹娘！”她深深拜下去：“求您，放了姐姐。”
“她逼死了你的孩子，你還護著她？”
“我早就知道你的計劃，心存四海，盼望九州歸一；我知道張以衎要做什麽，可我都沒有傳出去。”江晚虹道：“九州死了那麽多人，我的孩子活不成，是在給我贖罪。怎麽怨得到姐姐，我早已不敢奢求她還認我這個妹妹……她……提過我嗎？這兩天？”
“看守說她不說話，我不清楚。”息祰拉起她，看見地上竟有一灘血跡，汙了她的白裙。讓他想起王姁卿的白衣上的血跡，一股一股向四面八方流去，像是蜘蛛的網，困得人窒息。他有些恍惚，忽視了她黯淡的臉上無盡的失望。他話鋒一轉道：“起個名字吧？”
“妾起？給應天公主？”
“你起！”
“那妾逾越了。”江晚虹扶著欄桿，發絲清揚，望月的眼睛格外亮，像是在濃重的夜色裏看見了哪位故人，或者是她早殤的孩子們。她道：“緣分這麽淺，叫簡簡。息簡簡。大多好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。”
息祰覺得不好，但沒有說，道：“你喜歡就好。”他逐漸聞到鐵銹味，那是血的味道，他一刻也呆不下去了，搪塞道：“夜深了。”
江晚虹知趣地告退，卻在雙雙轉身之際叫住了息祰：“聖人，妾本鄭氏，叫無虞。”
“我知道。”息祰瞧她弱柳不勝風，到底共枕情在，道：“我不殺她。趕明你好了，到帝媛那去和她說說話。”
江晚虹心中一陣抽搐，風吹得她太冷了，她縮在氅衣裏，團著帕子捂著臉擋風也擋淚。她對息祰點點頭，笑道：“好。”就頭也不回地回去了。
另一邊，掖庭的雜役房關著鄭綰。黎玥瑤只身一人一間屋子一間屋子地找。一朝天子一朝臣，沒有人敢幫她，只能避著她不惹她。掖庭不算大也不算小，知道屋子沒鎖也一樣無濟於事。最後還是息歲帶著掖庭令來，引著她往關押鄭綰的地方去。
“歲歲。”
“嬸嬸。我已經沒有娘了，不能再沒有嬸嬸。”息歲已是超過年紀的懂事：“嬸嬸養過我一年，往後我侍奉嬸嬸終老。”
黎玥瑤鼻頭一酸，道：“我過了年才十七，怎麽叫老？”
息歲則退下道：“鄭姑姑精神不大好了，嬸嬸和鄭姑姑待會吧！嬸嬸，也保護好自己，有人在外頭候著，有事您喊就行了。兒臣告退。”
小鑰匙被別人攥在手裏，遞給黎玥瑤時倒比她手還溫熱些。雜役房雖然拘著人，倒也幹凈。黎玥瑤親自開了鎖，門□□著被打開，她提著裙子進去，小心翼翼地喚著鄭綰的名字。
銅盆裏的炭火剛剛熄滅，灰燼還有餘溫。墻角蜷縮著的人發覺腳步聲，眼皮無力地睜開。
“鄭姐姐？”黎玥瑤見她有些反應，忙脫了披風快速地裹在鄭綰的身上，她道：“聽拂燕說，你不吃也不喝。為什麽？你不要我了嗎？”
鄭綰的嘴唇幹裂，一動就滲出血來：“愧對寶釵帝媛的囑托，始終沒有護好您。”
黎玥瑤笑著安慰她：“沒有，你做得很好了。”
金光在鄭綰手心閃爍，黎玥瑤瞧出來那是被丟在雪裏的斷簪。鄭綰沒有舍得真的扔掉，那是她的心結，她定是在上馬前掩在了袖子裏。黎玥瑤笑道：“今日我還見到江娘子，她問我怎麽不見你？”
鄭綰聽到妹妹，咬牙笑道：“殿下也會哄人。”
“你又不是我？怎麽知道我在哄你？我可不哄人。”
鄭綰將頭一撇：“息祰命人將那個孩子帶給我瞧。包在碎花緞子繈褓裏，她那麽小，還沒有殿下的小臂長，睫毛卻又密又長，睡著了活像無虞小時候。”她眼淚滴到了，仔細聽有一聲滴答的回音，她又道：“可是她不是睡著了，她早就死了。”
鄭綰伸著脖子，脖子上沒有肉，從鎖骨上陷出老深的兩個坑，黑黢黢的影子像是無盡的深淵，不知道摸一摸還能不能觸及跳動。她睨了一眼黎玥瑤，又道：“這樣的人怎麽能心甘情願地為敵人出謀劃策？我氣了十多年，十多年沒有和她說過話……她不惜掐死她的孩子們，我也沒有原諒她……”
“可我如今後悔了……”月光被窗格分成一塊一塊，像是上天布下的一張網，罩住了鄭綰，她發出一聲低低的嗚咽聲：“殿下，你說她會恨我嗎？”
“不會，當然不會。”
“那可是十幾年啊！近在咫尺，卻不肯相言！那可是我的親妹妹，親外甥啊！她真的不恨我嗎？”
“不會不會！”黎玥瑤繼續捏造著謊言：“今日我遇見她了，她還說想見你帶著簪子。這樣，你把簪子給我，我給你修好？”
鄭綰突然抗拒，蜷得更緊，把簪子握在手心裏：“不好，不好！”
“那好，我們回去，我先帶你回去？”黎玥瑤扶起她。鄭綰幾日滴米未進，起身一陣眩暈，跌跌撞撞幾步才走到門口。
掖庭令不合時宜地出現，道：“回殿下，聖人只說殿下可見鄭內人，沒說赦了鄭內人。”
黎玥瑤知道違逆息祰沒有用，一身疲倦，只能生悶氣地倚在門邊發抖。鄭綰將散在胸前的頭發一把勻到後面，突然跪在黎玥瑤身後，莊重稽首。
黎玥瑤忙撲跪到她面前扶起她道：“不要，不要！我哪敢受這一禮？”
“沒有護好殿下，謝罪之禮，請殿下受之。”鄭綰擡眼，泣道：“妾心淩遲，殿下此舉無異撒鹽。”
黎玥瑤無法，理著鄭綰的碎發，道：“我去請他的赦，你等我。在這好好等我。”
“好。”鄭綰拜下去，連著門外的月光一起關上。
天上流雲縈似帶，月有西沈之態，已是薄紗半遮面。黎玥瑤伸手欲夠玉盤，風一吹就躲到雲裏去了。
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