第 45 章
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第 45 章
黎寶真獨酌一杯清茶在月下花前等女兒歸來，何楣臉色並不好看，黎寶真聞見她一身酒氣，遞給她一碗醒酒湯道：“你不常喝酒，喝了這個，明天頭不疼。”
何楣心不在焉地答道：“也沒喝多少。”
晚風習習，也不甚熱，也不甚涼，皎白月色覆在黎寶真身上如一層薄霜一樣，連一絲皺紋都瞧不見。她身後一人高的屏風上，絲綢幔幔，繡峨峨古城，城門腳下的芍藥花連錦一路開到天上去，倒是這檐下清冷之中唯一的艷色。母女二人隨口說著今日宮中見聞，忽然何楣端正道：“娘，今日我見到皇後了。”
黎寶真笑道：“我自然知道你見到她了，我還知道你見到聖人了。想必你今日回來，帶了些禦賜天恩？”
何楣驚道：“一點不錯，送了我好些東西，內侍念了一大串，我就記得一個琉璃機括鳥。我都多大了，留著給不淈玩吧！”她貼近她母親，感受到那微弱的體溫，問道：“皇後娘娘是個什麽樣子的人？”
黎寶真反問道：“她今日特召你呢？”
“正是沒有，都說是她點名要我入宮，卻一句話不曾同我說，倒像是聖人要見我。”
黎寶真愛憐地看著她道：“興許就是聖人召，只是女眷就打著皇後的幌子。”
“哦？如此嗎？”何楣又問：“那皇後娘娘是個什麽樣子的人？”
黎寶真搖手道：“我都多少年不曾見她了，我怎麽知道。”
何楣不死心，繼續追問道：“那從前呢？”
“從前？”黎寶真頓了一下，曲手扶了一下花鈿，淡淡道：“倒忘了。”她輕飄飄地站起來，薄紗長裙層層委地：“夜深了，早為你備下了熱湯，早些去沐浴去？”
“我等哥哥回來。”
黎寶真不悅，正欲教訓她，誰知屋外馬鳴一聲響徹雲霄。
何楣笑著站起來，道：“是哥哥。”她想出去迎接，卻被黎寶真喝止。
那息祺行動從容迅速，廊上燈火熹微，照在他禮服上的銀絲閃閃，倒比剛才的煙花還要絢爛。
何楣老遠就喊道：“哥哥今日怎麽不同我一起回來？”
息祺笑著先問候黎寶真：“公主，秋祺。”又回何楣道：“今年是垂拱十年，聖人預備重陽祭祀，要上九重闕。席面上說到這件事，宴會後又提了一下。”
不等何楣接話，黎寶真就道：“太子可上九重？”
她問得關鍵，於昏暗中看清不做聲的他只擺了擺肩膀。何楣不屑道：“太子如今三十多了，當了這些年太子，還不上九重，聖人真的是要做孤家寡人嗎？”
黎寶真立時怒目圓睜，揚手就要賞她一掌，還是被息祺護下。黎寶真見何楣如此，有千萬言語梗在心中都說不出來，息祺連忙支走何楣，黎寶真歉意道：“楣兒不懂事。殿下多擔待。”
息祺不以為然，黎寶真繼續問道：“你是不成的，帝媛呢？”
息祺神情凝重道：“嗣王才是正朔，嗣王年幼，瑤瑤帶他上去。公主，這是太子的提議。”
“如此，無疑於將帝媛置於火上。嗣王？是要做太孫了嗎？”
息祺長嘆一口氣，對月負手：“我不知道。暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。此生此夜不長好，明月明年何處看？”
倘若無雲，這夜月色可千年絕塵；倘若無愁，這夜興許能父子相親。
爹爹，嬢嬢？可曾在這一刻也與兒一起望月？
涼月無聲，冷淚無痕。
中秋過後，緝熙多雨，白日裏陰沈沈的，不見天光，一到掌燈，外頭就淅淅瀝瀝，一點點，空階滴到明。
雨打芭蕉，端的淒涼蕭條。息祺官袍加身，拂去衣袖上一層細密雨珠，他整了整衣衫，第一次走進重華宮，作為新任命的嗣王詹事院院丞兼王傅一職隔簾拜見黎玥瑤。
聖人早有立息歲為太孫之意，卻被楚國公並一幹老臣以“子少母壯”為由，勸退聖人。聖人見楚國公也在勸諫之列，言嗣王降生之時，天獻歲星，如今嗣王已歷生死之劫，度上天之苦，便問太子之意。太子則道：“嗣王年幼，不知尚有幾世幾劫，位萬人之上，則受萬人之難，恐空乏福澤，妄消恩露。不如再觀之一二年，待嗣王冠後再受命？”
有臣亦進言：“歲星璀璨，光耀千年。然木秀風摧、堆出流湍、行高眾非。臣以為，一來，國已有太子，太子青春鼎盛，國家內外清平，不需太孫；二來，歲星先得韜光，方能長明天際。”
聖人聽了，只得作罷。又因太子有詹事府處理公務，聖人比照太子典故，改府為院，定嗣王詹事院，遂為嗣王選了一班親近侍臣學士為太孫近臣入內，行輔翼訓諭之則。其中楚國公為嗣王傅，黎玥瑤聞言，立刻請旨聖人，明言要召見何傅。
“聽說嗣王近臣多是今年貴池新秀。一朝之內，三代臣班？”黎玥瑤屏退眾人，掀破簾帳，對上息祺憂心忡忡的臉。
息祺尚跪在地上，十分無奈：“我不知道。總感覺聖人老了，想制衡太子，可每一步都顯得無力。如今嗣王是你的兒子，加權嗣王無疑加權於你，誠如我今天所言，子少母壯，在群臣嘴裏，是要命的事。”
“加封太孫，為何太子會反對。雖然息歲過在我名下，他日太子為嫡，史官一支筆就能把我抹得幹幹凈凈。”她低下身子，不知不覺也跪在他面前，外頭青天清光，隔在二人之間，如一道畸形裂縫：“詹事院有臣魯千寺，是元國末年新科進士，其文采飛揚，處事務實，後來我姐姐為保臣民無二，江山無恙，推位讓國，他雖仕不朝，只顧元國舊土百姓疾苦，不問其他。如今詹事院近臣十人，一半出生類魯千寺。還有，聖人將千牛衛也撥給嗣王，劉將軍也在其列。我為何總覺得，這班人，不是給息歲選得？”
黎玥瑤雙眸似水，眼裏是千裏秋波，漣漪漾漾到息祺的心尖。他大著膽子去直視，抑制不住心中所想，又想聽眼前人告訴自己她的猜測。心跳得那樣的快，息祺覺得自己的臉頰嘴角都在抽搐：“那是給誰？”
天與秋光，轉轉情傷。她噙著悲憫笑容，道：“你？或許，聖人知道你是誰了？”
“我？”息祺開始學舌：“聖人知道我是誰了？”
“嗯！”
“聖人怎麽會知道我是誰？”息祺情不自禁抓住她的手，眼淚順著鼻尖滴到地毯上，地毯上的雙層蓮立刻捧出溪泉。他語氣帶著一絲絕望，手心的溫度和力度卻讓人覺得熱烈而真摯：“刻骨之痛，已是銘心，何況刮骨削肉，縱然此心非石，亦可轉矣。”
“父生母鞠，撫畜長育，顧覆十載，是心有靈犀的。聖人定覺得疑惑，此子效我；也定覺得難過，繼而百般思慮，此子既效我何故不是我子？終此一朝，可還有再讓他如此疑慮的原因？為何嗣王近臣半數元臣？為何劉將軍初侍昭哀，再禹文，再嗣王？小子不通兵政，後宮不可幹政，請教嗣王傅，何謂傅？”
黎玥瑤越說越激動，幾乎跌進息祺懷裏。息祺伸手護住她的後項，觸摸著她柔軟光滑的發髻。鮮花簪子嬌嫩易折卻嬌艷美麗，指甲一碰就是深色斷痕。他緊緊摟住她，如失而覆得的珍寶，勒得她喘不過來氣。“憶之？”
他卸了力道：“倘若真如你所願，這次我是不會松手的，我要牢牢抓住。來日我著太子禮服，先上九重闕，再入重華宮，睡在你床榻之側，你為我生個孩子，我要我們的孩子做太孫。”
她玉手如柳枝纏繞般攀上他的脖頸，溫言款語道：“睿真皇後沈氏，在戰亂中下落不明，幾朝皇帝暗訪數十年，也有人自稱沈氏，最後空口無憑，成了懸案；還有南宋柔福帝姬。我不覺得機會你抓不住，我最怕證人不夠，李鬼作李逵，讓那六耳獼猴得道了。”
“……嬢嬢，似乎不識我？”
黎玥瑤有些失落道：“三公主女兒孟氏，自小養在嬢嬢身邊，今年十二歲，日日不著女裙穿男裝，嬢嬢愛極了。小翁主仗著寵愛，十分任性。”
“我聽說過……”
“只因為她身量像你，就取了小名，叫琦。美玉為琦，可那孩子被慣得不成體統。嬢嬢如今並不年輕了，記憶差了許多，宮中瑣事倒沒有幾位老尚宮做得好了。”
息祺吻上她的額頭，一手撫著心之所在：“我不能侍奉母親，是我不孝，要瑤瑤為我盡孝，辛苦瑤瑤。”
“我不辛苦。我只盡我綿薄之力，你的事我也難以過問，前路渺茫，我不覺得我們沒有勝算。”
秋風穿堂過，卷起門簾撞在門檻上，是難得的晴好天氣。黎玥瑤指著那碧色蒼天道：“秋要這樣，哪來傷懷呢？”
“我要走了。”
黎玥瑤頓時愴然，捧心蹙眉道：“秋字就不好，秋上心頭便是愁。傳語風光共流轉，暫時相賞莫相違。”
息祺自然不舍，還是鄭綰來報：“殿下，尚宮局送宮例單子請殿下過目。”
日光易轉，轉眼重九，九重闕臺上，黎玥瑤帶著息歲行禮，上頭站著皇上皇後，臺階千級一眼望不到頭，半腰的息祰帶著一妃一妾，再底下的人如滄海一粟，便是金子混到裏面，黎玥瑤也瞧不見。
禮官倒站在前面，威風凜凜，頗有寒鴉猶帶昭陽日影來的意思。黎玥瑤暗自好笑，息祰不記恨日日在此的罪臣奴役，反倒記恨其了自己。
“長公主殿下進香。”禮官先報了她身側人的封號。是息祰的姑母更是息祰的養母，傳英長公主回都城了。
黎玥瑤並不知道她回來的原因，只猜測多半與太子有關。傳英長公主地位非同小可，以至於此時班列於皇太子妃和嗣王這位準太孫之上。
禮畢，眾人華服衣冠去殿上用膳。禮樂莊重而肅穆，幾杯薄酒下來，雄黃味甚是上頭。忽然傳英長公主道：“妾來，還帶了一個人來。”
聖人問：“哦？誰？”
傳英長公主道：“鹹德年間，祰兒平定胥人，有嵊山之功。後來聖人封懷仙公主駙馬都尉之堂妹張氏為郡主，賜婚胥人殘部首領胥誠侯。今垂拱十年，聖人平章有治，胥族遣張夫人之子入京，仰慕上國典籍。不知道聖人意下？”
名為修研，實為質子，黎玥瑤清清楚楚，眼前這孩子也不過四五歲，哪懂得上國下國之別？求學也好，待年也好，不過是借得幌子罷了。
聞言那孩子就被帶到殿上，模樣稚嫩，濃眉杏眼，鼻子頗是挺拔俊俏，身量同息歲一般，一頭的小辮用紅繩金線綁著，腰間用馬尾束著一個豬龍樣的綠松石，尖頭花紋麂皮靴十分別致。這胥人的嵊山也是通商的要塞，往來異域的寶貝也是多見，只是胥人老首領已死絕，這些年都是旁系年輕貴族掌權，又兼著衛國有意打壓，倒讓胥人守著貧瘠的嵊山日漸蕭條。胥誠侯二十五歲即歿於胥人內鬥，眼前這個孩子就是張氏醮夫再嫁所生的。新胥侯企圖行覆興之政，然疲民太過，已是民生哀怨，政權不穩，為保胥人安居，無奈新胥侯只得通過傳英長公主進獻珍寶和質子，力求得聖人青眼。
有侍從繼而擡上滿堂珍寶，聖人並不在意，對傳英長公主道：“既然胥人仰慕我朝文理，倒不如遣師者入嵊，方是惠及嵊山。”
傳英長公主笑道：“好是好，但不如世子來得有誠意。”
聖人漠然，倒惹得長公主臉色不好，只好把那小世子召回自己懷邊。酒後，長公主帶著息祰去尋聖人，黎玥瑤和王姁卿沿著玉階往回走。九重闕依山而建，從後頭的小路走，沿途山樹蔽天，不似前頭森嚴，是說體己話的絕佳之地。
黎玥瑤問起傳英長公主之事，還是王姁卿點破：“胥人之事讓長公主提，並非特殊。長公主的外祖母，是胥人；長公主的母親，歿於長公主參軍攻打胥人的那一年。長公主如今為胥人謀權謀利，恰如後妃求聖人提拔家族而已，將不能盡的孝心澤陂嵊山罷了。”她立在懸崖之邊，青苔就在她腳下，她穩穩站住，回頭對黎玥瑤道：“可惜，太子也知道世子入宮的事。或者說，他知道的比長公主或許還多些？”
黎玥瑤聽出隱情，小聲問道：“胥人有難？”
“是新胥侯有難。”王姁卿解釋道：“胥人內亂，已經逼死了一個胥誠侯，眼下這個這幾年在聖人眼皮底下頻開關隘，平時專幹走私內外兩地奇珍異貨的事。也難怪他們這樣，莫說嵊山，就是整個崇嶺都給他們，也只是當匪民的下場，倒不如學著宛城經商，少見些兵戈。殿下也瞧見了，今日殿上那位小世子，衣著紋路大異平常織品，顏色跳脫，花紋劍走偏鋒，倒是另一番風味。”
“頻開關隘？崇嶺可是要塞，嵊山更是易守難攻，如此一來，豈不是自爆七寸？”
“所以更要緊得是，胥人暗地裏編了一支軍隊，以防外賊進犯。如今這件事被壓在聖人跟前，若有人上書直議此事，就是謀逆造反的死罪。長公主要保張夫人和胥侯，太子就要保長公主，可長公主並不知道此一節。”
王姁卿眉蹙目愁，許是今日的冠子過於高聳華麗，她頻頻扶額捧心，黎玥瑤扶著她，問道：“姁姐姐這會向著太子和長公主？”
“長公主對太子有大恩，如沒有長公主，何來太子今日；沒有今日太子，我又如何能庇護我王家？”
黎玥瑤折斷她二人眼前的樹枝，反問道：“姐姐這樣想，是覺得陳國就該亡？”
青石臺階受山泉滋潤，晴絲了了，暗生青苔，王姁卿玉鞋使錯了力氣，幾乎滑倒，幸而被身後的阿昀追上，慌忙拉住。黎玥瑤松了手，道：“姐姐小心。”
王姁卿訕訕道：“是我失神了。殿下也要小心。”
行動間，忽聞得下方草木異動，似有人聲。阿昀一陣寒顫，鄭綰安慰道：“妾去瞧瞧。”
黎玥瑤也笑道：“今日此地至尊至陽，定不會有妖孽在，怕是什麽小兔小狐貍。”
阿昀道：“只怕是蛇……”
王姁卿忙叫住：“休說了，休說了。”
鄭綰還沒走遠三四步，就見到樹葉掩映後走出個宮裝男子，左手拿著個有人般高的掃帚，嘴唇厚而幹裂，低眉順眼地跪倒在眾人跟前：“臣驚擾殿下們。”
金風玉露染在他白了大半的頭發上，單看他上半身，確顯出超然的氣度來；可他右手揣在懷裏，欹在掃帚柄上，又像去年在永昌都城看見那個落拓說書人。黎玥瑤納罕著此處為何有侍從灑掃，這人下巴可見隱約胡茬，也不像是個黃門。
王姁卿上前道：“將軍，近來可好？”
那人擡眼滿是驚愕，眼中一瞬間就蓄滿了淚水，張著嘴說不出話來。渾濁的淚掛在他疲憊衰老的臉上，嘴角皸裂得滲出鮮血來，血和著淚，淚和著血，滴落在他的衣襟上。王姁卿親自扶起他，小聲道：“我知道你想要什麽，我只能告訴你，她好得很，你想不想見見她？”
那人聞言，一時楞住，回想過來連連搖頭，滿臉不舍，言語確實舍得：“見了臣，只怕不會讓她好過，臣深謝殿下恩。”說著他又跪下行大禮。
王姁卿和阿昀忙攔住他，說著幾句保重的話，幾人就此別過。黎玥瑤不住地回頭，盯著他一直縮著的右手袖子，王姁卿長嘆一口氣，解釋道：“是段將軍，元國曾經的東宮衛，昌平公主的駙馬。殿下不認得？”
輪到黎玥瑤張嘴說不出話來，想到他被擒拿後，斷了右手拇指和食指，便覺得眼前一陣天旋地轉，再回望也不見人影，只見白鳥飛斷林澗，蒼郁悲涼。
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黎寶真獨酌一杯清茶在月下花前等女兒歸來，何楣臉色並不好看，黎寶真聞見她一身酒氣，遞給她一碗醒酒湯道：“你不常喝酒，喝了這個，明天頭不疼。”
何楣心不在焉地答道：“也沒喝多少。”
晚風習習，也不甚熱，也不甚涼，皎白月色覆在黎寶真身上如一層薄霜一樣，連一絲皺紋都瞧不見。她身後一人高的屏風上，絲綢幔幔，繡峨峨古城，城門腳下的芍藥花連錦一路開到天上去，倒是這檐下清冷之中唯一的艷色。母女二人隨口說著今日宮中見聞，忽然何楣端正道：“娘，今日我見到皇後了。”
黎寶真笑道：“我自然知道你見到她了，我還知道你見到聖人了。想必你今日回來，帶了些禦賜天恩？”
何楣驚道：“一點不錯，送了我好些東西，內侍念了一大串，我就記得一個琉璃機括鳥。我都多大了，留著給不淈玩吧！”她貼近她母親，感受到那微弱的體溫，問道：“皇後娘娘是個什麽樣子的人？”
黎寶真反問道：“她今日特召你呢？”
“正是沒有，都說是她點名要我入宮，卻一句話不曾同我說，倒像是聖人要見我。”
黎寶真愛憐地看著她道：“興許就是聖人召，只是女眷就打著皇後的幌子。”
“哦？如此嗎？”何楣又問：“那皇後娘娘是個什麽樣子的人？”
黎寶真搖手道：“我都多少年不曾見她了，我怎麽知道。”
何楣不死心，繼續追問道：“那從前呢？”
“從前？”黎寶真頓了一下，曲手扶了一下花鈿，淡淡道：“倒忘了。”她輕飄飄地站起來，薄紗長裙層層委地：“夜深了，早為你備下了熱湯，早些去沐浴去？”
“我等哥哥回來。”
黎寶真不悅，正欲教訓她，誰知屋外馬鳴一聲響徹雲霄。
何楣笑著站起來，道：“是哥哥。”她想出去迎接，卻被黎寶真喝止。
那息祺行動從容迅速，廊上燈火熹微，照在他禮服上的銀絲閃閃，倒比剛才的煙花還要絢爛。
何楣老遠就喊道：“哥哥今日怎麽不同我一起回來？”
息祺笑著先問候黎寶真：“公主，秋祺。”又回何楣道：“今年是垂拱十年，聖人預備重陽祭祀，要上九重闕。席面上說到這件事，宴會後又提了一下。”
不等何楣接話，黎寶真就道：“太子可上九重？”
她問得關鍵，於昏暗中看清不做聲的他只擺了擺肩膀。何楣不屑道：“太子如今三十多了，當了這些年太子，還不上九重，聖人真的是要做孤家寡人嗎？”
黎寶真立時怒目圓睜，揚手就要賞她一掌，還是被息祺護下。黎寶真見何楣如此，有千萬言語梗在心中都說不出來，息祺連忙支走何楣，黎寶真歉意道：“楣兒不懂事。殿下多擔待。”
息祺不以為然，黎寶真繼續問道：“你是不成的，帝媛呢？”
息祺神情凝重道：“嗣王才是正朔，嗣王年幼，瑤瑤帶他上去。公主，這是太子的提議。”
“如此，無疑於將帝媛置於火上。嗣王？是要做太孫了嗎？”
息祺長嘆一口氣，對月負手：“我不知道。暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。此生此夜不長好，明月明年何處看？”
倘若無雲，這夜月色可千年絕塵；倘若無愁，這夜興許能父子相親。
爹爹，嬢嬢？可曾在這一刻也與兒一起望月？
涼月無聲，冷淚無痕。
中秋過後，緝熙多雨，白日裏陰沈沈的，不見天光，一到掌燈，外頭就淅淅瀝瀝，一點點，空階滴到明。
雨打芭蕉，端的淒涼蕭條。息祺官袍加身，拂去衣袖上一層細密雨珠，他整了整衣衫，第一次走進重華宮，作為新任命的嗣王詹事院院丞兼王傅一職隔簾拜見黎玥瑤。
聖人早有立息歲為太孫之意，卻被楚國公並一幹老臣以“子少母壯”為由，勸退聖人。聖人見楚國公也在勸諫之列，言嗣王降生之時，天獻歲星，如今嗣王已歷生死之劫，度上天之苦，便問太子之意。太子則道：“嗣王年幼，不知尚有幾世幾劫，位萬人之上，則受萬人之難，恐空乏福澤，妄消恩露。不如再觀之一二年，待嗣王冠後再受命？”
有臣亦進言：“歲星璀璨，光耀千年。然木秀風摧、堆出流湍、行高眾非。臣以為，一來，國已有太子，太子青春鼎盛，國家內外清平，不需太孫；二來，歲星先得韜光，方能長明天際。”
聖人聽了，只得作罷。又因太子有詹事府處理公務，聖人比照太子典故，改府為院，定嗣王詹事院，遂為嗣王選了一班親近侍臣學士為太孫近臣入內，行輔翼訓諭之則。其中楚國公為嗣王傅，黎玥瑤聞言，立刻請旨聖人，明言要召見何傅。
“聽說嗣王近臣多是今年貴池新秀。一朝之內，三代臣班？”黎玥瑤屏退眾人，掀破簾帳，對上息祺憂心忡忡的臉。
息祺尚跪在地上，十分無奈：“我不知道。總感覺聖人老了，想制衡太子，可每一步都顯得無力。如今嗣王是你的兒子，加權嗣王無疑加權於你，誠如我今天所言，子少母壯，在群臣嘴裏，是要命的事。”
“加封太孫，為何太子會反對。雖然息歲過在我名下，他日太子為嫡，史官一支筆就能把我抹得幹幹凈凈。”她低下身子，不知不覺也跪在他面前，外頭青天清光，隔在二人之間，如一道畸形裂縫：“詹事院有臣魯千寺，是元國末年新科進士，其文采飛揚，處事務實，後來我姐姐為保臣民無二，江山無恙，推位讓國，他雖仕不朝，只顧元國舊土百姓疾苦，不問其他。如今詹事院近臣十人，一半出生類魯千寺。還有，聖人將千牛衛也撥給嗣王，劉將軍也在其列。我為何總覺得，這班人，不是給息歲選得？”
黎玥瑤雙眸似水，眼裏是千裏秋波，漣漪漾漾到息祺的心尖。他大著膽子去直視，抑制不住心中所想，又想聽眼前人告訴自己她的猜測。心跳得那樣的快，息祺覺得自己的臉頰嘴角都在抽搐：“那是給誰？”
天與秋光，轉轉情傷。她噙著悲憫笑容，道：“你？或許，聖人知道你是誰了？”
“我？”息祺開始學舌：“聖人知道我是誰了？”
“嗯！”
“聖人怎麽會知道我是誰？”息祺情不自禁抓住她的手，眼淚順著鼻尖滴到地毯上，地毯上的雙層蓮立刻捧出溪泉。他語氣帶著一絲絕望，手心的溫度和力度卻讓人覺得熱烈而真摯：“刻骨之痛，已是銘心，何況刮骨削肉，縱然此心非石，亦可轉矣。”
“父生母鞠，撫畜長育，顧覆十載，是心有靈犀的。聖人定覺得疑惑，此子效我；也定覺得難過，繼而百般思慮，此子既效我何故不是我子？終此一朝，可還有再讓他如此疑慮的原因？為何嗣王近臣半數元臣？為何劉將軍初侍昭哀，再禹文，再嗣王？小子不通兵政，後宮不可幹政，請教嗣王傅，何謂傅？”
黎玥瑤越說越激動，幾乎跌進息祺懷裏。息祺伸手護住她的後項，觸摸著她柔軟光滑的發髻。鮮花簪子嬌嫩易折卻嬌艷美麗，指甲一碰就是深色斷痕。他緊緊摟住她，如失而覆得的珍寶，勒得她喘不過來氣。“憶之？”
他卸了力道：“倘若真如你所願，這次我是不會松手的，我要牢牢抓住。來日我著太子禮服，先上九重闕，再入重華宮，睡在你床榻之側，你為我生個孩子，我要我們的孩子做太孫。”
她玉手如柳枝纏繞般攀上他的脖頸，溫言款語道：“睿真皇後沈氏，在戰亂中下落不明，幾朝皇帝暗訪數十年，也有人自稱沈氏，最後空口無憑，成了懸案；還有南宋柔福帝姬。我不覺得機會你抓不住，我最怕證人不夠，李鬼作李逵，讓那六耳獼猴得道了。”
“……嬢嬢，似乎不識我？”
黎玥瑤有些失落道：“三公主女兒孟氏，自小養在嬢嬢身邊，今年十二歲，日日不著女裙穿男裝，嬢嬢愛極了。小翁主仗著寵愛，十分任性。”
“我聽說過……”
“只因為她身量像你，就取了小名，叫琦。美玉為琦，可那孩子被慣得不成體統。嬢嬢如今並不年輕了，記憶差了許多，宮中瑣事倒沒有幾位老尚宮做得好了。”
息祺吻上她的額頭，一手撫著心之所在：“我不能侍奉母親，是我不孝，要瑤瑤為我盡孝，辛苦瑤瑤。”
“我不辛苦。我只盡我綿薄之力，你的事我也難以過問，前路渺茫，我不覺得我們沒有勝算。”
秋風穿堂過，卷起門簾撞在門檻上，是難得的晴好天氣。黎玥瑤指著那碧色蒼天道：“秋要這樣，哪來傷懷呢？”
“我要走了。”
黎玥瑤頓時愴然，捧心蹙眉道：“秋字就不好，秋上心頭便是愁。傳語風光共流轉，暫時相賞莫相違。”
息祺自然不舍，還是鄭綰來報：“殿下，尚宮局送宮例單子請殿下過目。”
日光易轉，轉眼重九，九重闕臺上，黎玥瑤帶著息歲行禮，上頭站著皇上皇後，臺階千級一眼望不到頭，半腰的息祰帶著一妃一妾，再底下的人如滄海一粟，便是金子混到裏面，黎玥瑤也瞧不見。
禮官倒站在前面，威風凜凜，頗有寒鴉猶帶昭陽日影來的意思。黎玥瑤暗自好笑，息祰不記恨日日在此的罪臣奴役，反倒記恨其了自己。
“長公主殿下進香。”禮官先報了她身側人的封號。是息祰的姑母更是息祰的養母，傳英長公主回都城了。
黎玥瑤並不知道她回來的原因，只猜測多半與太子有關。傳英長公主地位非同小可，以至於此時班列於皇太子妃和嗣王這位準太孫之上。
禮畢，眾人華服衣冠去殿上用膳。禮樂莊重而肅穆，幾杯薄酒下來，雄黃味甚是上頭。忽然傳英長公主道：“妾來，還帶了一個人來。”
聖人問：“哦？誰？”
傳英長公主道：“鹹德年間，祰兒平定胥人，有嵊山之功。後來聖人封懷仙公主駙馬都尉之堂妹張氏為郡主，賜婚胥人殘部首領胥誠侯。今垂拱十年，聖人平章有治，胥族遣張夫人之子入京，仰慕上國典籍。不知道聖人意下？”
名為修研，實為質子，黎玥瑤清清楚楚，眼前這孩子也不過四五歲，哪懂得上國下國之別？求學也好，待年也好，不過是借得幌子罷了。
聞言那孩子就被帶到殿上，模樣稚嫩，濃眉杏眼，鼻子頗是挺拔俊俏，身量同息歲一般，一頭的小辮用紅繩金線綁著，腰間用馬尾束著一個豬龍樣的綠松石，尖頭花紋麂皮靴十分別致。這胥人的嵊山也是通商的要塞，往來異域的寶貝也是多見，只是胥人老首領已死絕，這些年都是旁系年輕貴族掌權，又兼著衛國有意打壓，倒讓胥人守著貧瘠的嵊山日漸蕭條。胥誠侯二十五歲即歿於胥人內鬥，眼前這個孩子就是張氏醮夫再嫁所生的。新胥侯企圖行覆興之政，然疲民太過，已是民生哀怨，政權不穩，為保胥人安居，無奈新胥侯只得通過傳英長公主進獻珍寶和質子，力求得聖人青眼。
有侍從繼而擡上滿堂珍寶，聖人並不在意，對傳英長公主道：“既然胥人仰慕我朝文理，倒不如遣師者入嵊，方是惠及嵊山。”
傳英長公主笑道：“好是好，但不如世子來得有誠意。”
聖人漠然，倒惹得長公主臉色不好，只好把那小世子召回自己懷邊。酒後，長公主帶著息祰去尋聖人，黎玥瑤和王姁卿沿著玉階往回走。九重闕依山而建，從後頭的小路走，沿途山樹蔽天，不似前頭森嚴，是說體己話的絕佳之地。
黎玥瑤問起傳英長公主之事，還是王姁卿點破：“胥人之事讓長公主提，並非特殊。長公主的外祖母，是胥人；長公主的母親，歿於長公主參軍攻打胥人的那一年。長公主如今為胥人謀權謀利，恰如後妃求聖人提拔家族而已，將不能盡的孝心澤陂嵊山罷了。”她立在懸崖之邊，青苔就在她腳下，她穩穩站住，回頭對黎玥瑤道：“可惜，太子也知道世子入宮的事。或者說，他知道的比長公主或許還多些？”
黎玥瑤聽出隱情，小聲問道：“胥人有難？”
“是新胥侯有難。”王姁卿解釋道：“胥人內亂，已經逼死了一個胥誠侯，眼下這個這幾年在聖人眼皮底下頻開關隘，平時專幹走私內外兩地奇珍異貨的事。也難怪他們這樣，莫說嵊山，就是整個崇嶺都給他們，也只是當匪民的下場，倒不如學著宛城經商，少見些兵戈。殿下也瞧見了，今日殿上那位小世子，衣著紋路大異平常織品，顏色跳脫，花紋劍走偏鋒，倒是另一番風味。”
“頻開關隘？崇嶺可是要塞，嵊山更是易守難攻，如此一來，豈不是自爆七寸？”
“所以更要緊得是，胥人暗地裏編了一支軍隊，以防外賊進犯。如今這件事被壓在聖人跟前，若有人上書直議此事，就是謀逆造反的死罪。長公主要保張夫人和胥侯，太子就要保長公主，可長公主並不知道此一節。”
王姁卿眉蹙目愁，許是今日的冠子過於高聳華麗，她頻頻扶額捧心，黎玥瑤扶著她，問道：“姁姐姐這會向著太子和長公主？”
“長公主對太子有大恩，如沒有長公主，何來太子今日；沒有今日太子，我又如何能庇護我王家？”
黎玥瑤折斷她二人眼前的樹枝，反問道：“姐姐這樣想，是覺得陳國就該亡？”
青石臺階受山泉滋潤，晴絲了了，暗生青苔，王姁卿玉鞋使錯了力氣，幾乎滑倒，幸而被身後的阿昀追上，慌忙拉住。黎玥瑤松了手，道：“姐姐小心。”
王姁卿訕訕道：“是我失神了。殿下也要小心。”
行動間，忽聞得下方草木異動，似有人聲。阿昀一陣寒顫，鄭綰安慰道：“妾去瞧瞧。”
黎玥瑤也笑道：“今日此地至尊至陽，定不會有妖孽在，怕是什麽小兔小狐貍。”
阿昀道：“只怕是蛇……”
王姁卿忙叫住：“休說了，休說了。”
鄭綰還沒走遠三四步，就見到樹葉掩映後走出個宮裝男子，左手拿著個有人般高的掃帚，嘴唇厚而幹裂，低眉順眼地跪倒在眾人跟前：“臣驚擾殿下們。”
金風玉露染在他白了大半的頭發上，單看他上半身，確顯出超然的氣度來；可他右手揣在懷裏，欹在掃帚柄上，又像去年在永昌都城看見那個落拓說書人。黎玥瑤納罕著此處為何有侍從灑掃，這人下巴可見隱約胡茬，也不像是個黃門。
王姁卿上前道：“將軍，近來可好？”
那人擡眼滿是驚愕，眼中一瞬間就蓄滿了淚水，張著嘴說不出話來。渾濁的淚掛在他疲憊衰老的臉上，嘴角皸裂得滲出鮮血來，血和著淚，淚和著血，滴落在他的衣襟上。王姁卿親自扶起他，小聲道：“我知道你想要什麽，我只能告訴你，她好得很，你想不想見見她？”
那人聞言，一時楞住，回想過來連連搖頭，滿臉不舍，言語確實舍得：“見了臣，只怕不會讓她好過，臣深謝殿下恩。”說著他又跪下行大禮。
王姁卿和阿昀忙攔住他，說著幾句保重的話，幾人就此別過。黎玥瑤不住地回頭，盯著他一直縮著的右手袖子，王姁卿長嘆一口氣，解釋道：“是段將軍，元國曾經的東宮衛，昌平公主的駙馬。殿下不認得？”
輪到黎玥瑤張嘴說不出話來，想到他被擒拿後，斷了右手拇指和食指，便覺得眼前一陣天旋地轉，再回望也不見人影，只見白鳥飛斷林澗，蒼郁悲涼。
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