第四章
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第四章
“興昔亡可汗的幼子，阿史那躍利？我知道啊。”面對定省後單獨留下來的三子，蘇慶節垂眉回憶。“他是有點怪癥，騎著騎著馬睡著了摔下來，把我們一眾去迎接的人都嚇得不輕，連帶聖人也知道這件事，叫他在家裏休養。你說這一年多，他一直沒覆職，反而病得更嚴重？”
蘇從循道：“兒子月前去可汗王府打馬球認識阿史那王子，後面又應邀去過一次，沒想他說話說到一半睡著，也和阿爺一樣嚇了一大跳。王府隨從說，他從前還能每天清醒一會，現在連一刻鐘也很難堅持，我想到阿爺從前和他打過交道，是不是該向誰說一聲，讓聖人知道，或者請醫博士給他看看比較好……”
“不能簡單定論，你這話很矛盾。”蘇慶節責怪兒子魯莽。“躍利王子代表興昔亡可汗入朝歸化，無論是身體還是官職，聖人都很看重他。怎麽你說他病篤不愈，我卻從來沒聽說任何消息，說上去，倒像是指責聖人失察了一樣。”
父親的疑問有理有據，蘇從循答不上來。他張口結舌許久，搜腸刮肚，憋出一個原因：“因為他……覺得自己沒病。”
兩人大眼瞪小眼許久，都從對方的神情中看到了荒唐與不可置信。
“你說他，呃。”蘇慶節回過神來。“不覺得自己有病？”
蘇從循點點頭。
“他自己說的，一切康健，就是容易困。原話。我覺得不妥，才向阿爺討主意。”
蘇慶節頭疼了半邊，一臉無奈。
“這突厥的小王子，不是開玩笑嗎。西突厥才穩定下來，他代表興昔亡可汗在朝，身份就等同於可汗，出點閃失，難說……唉。你考慮的也對，人是我奉命接進京的，你祖父也還在和突厥人打交道，以防萬一，還是去問一問。”
如此約有二旬，蘇從循見父親遣人來找他。甫一入門，見父親搖頭嘆息，道：“怪哉，怪哉。”
蘇從循問：“阿爺，怎麽了？”
蘇慶節道：“我向聖人提及這件事，他知情，大內也有記錄。但聖人不知躍利王子病情反覆，此番又派內宮醫館前去問候，診斷的結果和去年一樣——脈若懸絲，虛癥，無大病。”
蘇從循一知半解：“啊，虛癥？什麽病？”
“什麽病？最玄乎的病。”蘇慶節有些牙癢癢。“有病又沒病，想治沒得治。”
頓一頓，再嘆氣。
“世上怪病無數，聖人久患風病不愈，對此倒是很能理解。他聽說是你告訴我躍利王子的情況，給你指派了個差事。”
蘇從循嚇了一跳：“我？”
蘇慶節道：“是的。躍利王子的病一時半會好不了，你撞上這件事，我們又和可汗一家有些交情，巧得很。權且派你充當慰問大使，時不時地去給他送點關懷，順便把病情報給我，好叫聖人及時知道變化。”
我怎麽就當上慰問使了？還是聖人親自點名的？這算不算間接和天子說上了話？蘇從循仿佛身墜夢中，一時感覺極不真實。
蘇慶節見他不說話，以為三子不願，道：“聖人的指派不能怠慢，但你也不用去得太勤，每半月、一月一次足夠。你現在年歲漸長，要逐漸學會穩重，且當它是第一個試練。”
蘇從循道：“我……”
他並不排斥與阿史那躍利交好，處木昆也與他很合得來。有聖人旨意，他可以光明正大地去可汗王府打秋風？想到這裏，心中不由自主地騰起一些欣喜，半天沒想到合適的形容，幹巴巴對父親道：“我覺得挺好的。”
處木昆再次見到蘇從循，又是激動、又是喜悅、又是羞澀不安。這樣精彩的表情捏在一個壯碩漢子臉上，竟格外不顯得違和。
“忽有大內使者到訪，慰問王子病情。”處木昆問蘇從循。“十一郎，這是你去說項的？”
“呃。”蘇從循略有尷尬，不敢冒領父親的功勞。“是我和家尊提了一句，父親又去禁中說的。畢竟我們也算有交集嘛，希望你們別怪我多管閑事。”
處木昆連聲道“不會”，又道：“王子待客至一半失態，也很不好意思。十一郎來得不是時候，他說要和你道歉的。”
言下之意是今天又沒睡醒。蘇從循對阿史那躍利混亂的作息已經有些習慣，很大度道：“沒關系，什麽時候他精神好了不遲。聖人其實指派了我一件事務，叫我不時來看看你們，一來給王子做個伴，以及有什麽需要都可以和我說。”
又補充：“不管你嫌不嫌棄，以後我都要常常來叨擾。”
處木昆十分歡迎。主人不出門，他也只能拘在家中憋得慌。有人要來時常來拜訪，他很期盼也很高興。
正說著話，被一陣腳步聲打斷。蘇從循側目去看，見又是一個突厥男仆，叉手說些什麽，處木昆便喜道：“王子醒了。十一郎，你和我去見他。”
說完風一樣的往內宅行去，那意思是叫蘇從循跟他走。蘇從循沒反應過來，直到處木昆即將消失在門口才邁開腳步小跑追上，委實因他的不拘小節吃了一驚——這樣長驅直入主人臥室是可以的嗎？
蘇從循突然想到，城東南曲江池外圍某條不太搭邊的水渠旁有一家專賣魚膾的“生魚肆”，別的倒沒什麽特別，只不過會駕一只小船駛出水面，來客坐在艙中，廚子就在船頭一邊打魚一邊操刀，號稱“曲江池活魚現殺”。某年上汜出游的時候蘇從循有幸體驗過一次，和兄弟姊妹都覺新奇，眼下跟著處木昆在內宅狂奔，不知怎得又突然將這陳年記憶翻上來，和阿史那躍利見面實在很有這種“活魚現殺”的感覺。
這條大魚並不好抓。推開房門的處木昆一臉哀怨：“沒趕上……十一郎，我對不住你。”
想見到阿史那躍利太需要一點天時地利人和。蘇從循很諒解家奴的謊報軍情，轉而安慰處木昆：“我還和上次一樣，在這裏等等好了，沒準王子又醒過來。聖人命我來，我也不能轉一圈馬上回去，總得呆上一會。”
正是春花半開半謝的時候，杏樹殘香未盡，石榴含苞欲放。日影游走，圓潤無暇的花瓣一片片落，蘇從循出神地計數，七百二十一，七百二十二……直到傳來細微的突厥語，連猜帶蒙地聽懂。
“貞羅祜？”
一個半時辰，七百二十二片花。他等的人醒了。
貿然進入主人臥房很不好，佯裝不聞也很不好。蘇從循提高一點聲音，支支吾吾說：“處木昆不在這裏。我幫你去找他？”
寂靜片刻。阿史那躍利的聲音再度響起，帶著不確定和猶豫，變回唐言：“蘇十一郎？”
蘇從循松一口氣：“嗯，是我。”
正想著上哪去找處木昆，阿史那躍利披上常服，推門出來。他並沒有疑惑蘇從循為何出現在門口，反因自身潦草的打扮略感不自在，道：“你在這裏站了很長時間嗎？”
蘇從循道：“我聽處木昆說，你對上次的見面很抱歉。”
發覺話中歧義，忙不疊補充：“我不是為向你討一個道歉來的，我只是說，我知道這件事。呃，順便，我也沒有站很久，是吃了午飯才過來的。”
阿史那便笑。他問蘇從循：“十一郎，你是否有什麽難處？”
蘇從循不解：“為什麽這麽說？”
“若非如此。”阿史那輕聲嘆餵。“你又為什麽要在一個番人的家中流連。”
蘇從循否認他的說法：“你住在大唐，是大唐百姓。這裏不分你我，長安城中的人都是同胞。”
阿史那躍利看著蘇從循。他的祖父是當朝聖人最倚重的名將蘇定方，親自俘獲並押送作亂多年的阿史那賀魯回京，名聲貫徹草原；可他站在這裏，卻說“長安城裏無論何人都是同胞”，神色坦誠得沒有絲毫矯飾。阿史那躍利衷心感到敬佩，長舒一口氣，道：“若我是父親，也情願歸附大唐，為天可汗效忠。”
蘇從循便想起來道：“我是奉了聖人金口之敕，時不時來探望你的。”
阿史那躍利了然：“這件事叫你難做嗎？我在王府很好，你可以回去向聖人稟報，不必在此虛擲光陰。”
蘇從循忙搖頭：“沒有，這不麻煩。”
心裏的想法讓他有些不好意思，卻還是直言道：“而且我覺得，能等你醒來說幾句話，是件很歡喜的事情。”
阿史那躍利忍不住望著蘇從循發笑，讚揚道：“你真是個好漢子。”
蘇從循受之無愧地點頭。耳旁忽有鼓點連綿如急雨，於是他從容的表情瞬息轉為慌張，匆匆忙忙告別後轉身跳起來往外跑，試圖趕在坊門關閉前回家。
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“興昔亡可汗的幼子，阿史那躍利？我知道啊。”面對定省後單獨留下來的三子，蘇慶節垂眉回憶。“他是有點怪癥，騎著騎著馬睡著了摔下來，把我們一眾去迎接的人都嚇得不輕，連帶聖人也知道這件事，叫他在家裏休養。你說這一年多，他一直沒覆職，反而病得更嚴重？”
蘇從循道：“兒子月前去可汗王府打馬球認識阿史那王子，後面又應邀去過一次，沒想他說話說到一半睡著，也和阿爺一樣嚇了一大跳。王府隨從說，他從前還能每天清醒一會，現在連一刻鐘也很難堅持，我想到阿爺從前和他打過交道，是不是該向誰說一聲，讓聖人知道，或者請醫博士給他看看比較好……”
“不能簡單定論，你這話很矛盾。”蘇慶節責怪兒子魯莽。“躍利王子代表興昔亡可汗入朝歸化，無論是身體還是官職，聖人都很看重他。怎麽你說他病篤不愈，我卻從來沒聽說任何消息，說上去，倒像是指責聖人失察了一樣。”
父親的疑問有理有據，蘇從循答不上來。他張口結舌許久，搜腸刮肚，憋出一個原因：“因為他……覺得自己沒病。”
兩人大眼瞪小眼許久，都從對方的神情中看到了荒唐與不可置信。
“你說他，呃。”蘇慶節回過神來。“不覺得自己有病？”
蘇從循點點頭。
“他自己說的，一切康健，就是容易困。原話。我覺得不妥，才向阿爺討主意。”
蘇慶節頭疼了半邊，一臉無奈。
“這突厥的小王子，不是開玩笑嗎。西突厥才穩定下來，他代表興昔亡可汗在朝，身份就等同於可汗，出點閃失，難說……唉。你考慮的也對，人是我奉命接進京的，你祖父也還在和突厥人打交道，以防萬一，還是去問一問。”
如此約有二旬，蘇從循見父親遣人來找他。甫一入門，見父親搖頭嘆息，道：“怪哉，怪哉。”
蘇從循問：“阿爺，怎麽了？”
蘇慶節道：“我向聖人提及這件事，他知情，大內也有記錄。但聖人不知躍利王子病情反覆，此番又派內宮醫館前去問候，診斷的結果和去年一樣——脈若懸絲，虛癥，無大病。”
蘇從循一知半解：“啊，虛癥？什麽病？”
“什麽病？最玄乎的病。”蘇慶節有些牙癢癢。“有病又沒病，想治沒得治。”
頓一頓，再嘆氣。
“世上怪病無數，聖人久患風病不愈，對此倒是很能理解。他聽說是你告訴我躍利王子的情況，給你指派了個差事。”
蘇從循嚇了一跳：“我？”
蘇慶節道：“是的。躍利王子的病一時半會好不了，你撞上這件事，我們又和可汗一家有些交情，巧得很。權且派你充當慰問大使，時不時地去給他送點關懷，順便把病情報給我，好叫聖人及時知道變化。”
我怎麽就當上慰問使了？還是聖人親自點名的？這算不算間接和天子說上了話？蘇從循仿佛身墜夢中，一時感覺極不真實。
蘇慶節見他不說話，以為三子不願，道：“聖人的指派不能怠慢，但你也不用去得太勤，每半月、一月一次足夠。你現在年歲漸長，要逐漸學會穩重，且當它是第一個試練。”
蘇從循道：“我……”
他並不排斥與阿史那躍利交好，處木昆也與他很合得來。有聖人旨意，他可以光明正大地去可汗王府打秋風？想到這裏，心中不由自主地騰起一些欣喜，半天沒想到合適的形容，幹巴巴對父親道：“我覺得挺好的。”
處木昆再次見到蘇從循，又是激動、又是喜悅、又是羞澀不安。這樣精彩的表情捏在一個壯碩漢子臉上，竟格外不顯得違和。
“忽有大內使者到訪，慰問王子病情。”處木昆問蘇從循。“十一郎，這是你去說項的？”
“呃。”蘇從循略有尷尬，不敢冒領父親的功勞。“是我和家尊提了一句，父親又去禁中說的。畢竟我們也算有交集嘛，希望你們別怪我多管閑事。”
處木昆連聲道“不會”，又道：“王子待客至一半失態，也很不好意思。十一郎來得不是時候，他說要和你道歉的。”
言下之意是今天又沒睡醒。蘇從循對阿史那躍利混亂的作息已經有些習慣，很大度道：“沒關系，什麽時候他精神好了不遲。聖人其實指派了我一件事務，叫我不時來看看你們，一來給王子做個伴，以及有什麽需要都可以和我說。”
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正說著話，被一陣腳步聲打斷。蘇從循側目去看，見又是一個突厥男仆，叉手說些什麽，處木昆便喜道：“王子醒了。十一郎，你和我去見他。”
說完風一樣的往內宅行去，那意思是叫蘇從循跟他走。蘇從循沒反應過來，直到處木昆即將消失在門口才邁開腳步小跑追上，委實因他的不拘小節吃了一驚——這樣長驅直入主人臥室是可以的嗎？
蘇從循突然想到，城東南曲江池外圍某條不太搭邊的水渠旁有一家專賣魚膾的“生魚肆”，別的倒沒什麽特別，只不過會駕一只小船駛出水面，來客坐在艙中，廚子就在船頭一邊打魚一邊操刀，號稱“曲江池活魚現殺”。某年上汜出游的時候蘇從循有幸體驗過一次，和兄弟姊妹都覺新奇，眼下跟著處木昆在內宅狂奔，不知怎得又突然將這陳年記憶翻上來，和阿史那躍利見面實在很有這種“活魚現殺”的感覺。
這條大魚並不好抓。推開房門的處木昆一臉哀怨：“沒趕上……十一郎，我對不住你。”
想見到阿史那躍利太需要一點天時地利人和。蘇從循很諒解家奴的謊報軍情，轉而安慰處木昆：“我還和上次一樣，在這裏等等好了，沒準王子又醒過來。聖人命我來，我也不能轉一圈馬上回去，總得呆上一會。”
正是春花半開半謝的時候，杏樹殘香未盡，石榴含苞欲放。日影游走，圓潤無暇的花瓣一片片落，蘇從循出神地計數，七百二十一，七百二十二……直到傳來細微的突厥語，連猜帶蒙地聽懂。
“貞羅祜？”
一個半時辰，七百二十二片花。他等的人醒了。
貿然進入主人臥房很不好，佯裝不聞也很不好。蘇從循提高一點聲音，支支吾吾說：“處木昆不在這裏。我幫你去找他？”
寂靜片刻。阿史那躍利的聲音再度響起，帶著不確定和猶豫，變回唐言：“蘇十一郎？”
蘇從循松一口氣：“嗯，是我。”
正想著上哪去找處木昆，阿史那躍利披上常服，推門出來。他並沒有疑惑蘇從循為何出現在門口，反因自身潦草的打扮略感不自在，道：“你在這裏站了很長時間嗎？”
蘇從循道：“我聽處木昆說，你對上次的見面很抱歉。”
發覺話中歧義，忙不疊補充：“我不是為向你討一個道歉來的，我只是說，我知道這件事。呃，順便，我也沒有站很久，是吃了午飯才過來的。”
阿史那便笑。他問蘇從循：“十一郎，你是否有什麽難處？”
蘇從循不解：“為什麽這麽說？”
“若非如此。”阿史那輕聲嘆餵。“你又為什麽要在一個番人的家中流連。”
蘇從循否認他的說法：“你住在大唐，是大唐百姓。這裏不分你我，長安城中的人都是同胞。”
阿史那躍利看著蘇從循。他的祖父是當朝聖人最倚重的名將蘇定方，親自俘獲並押送作亂多年的阿史那賀魯回京，名聲貫徹草原；可他站在這裏，卻說“長安城裏無論何人都是同胞”，神色坦誠得沒有絲毫矯飾。阿史那躍利衷心感到敬佩，長舒一口氣，道：“若我是父親，也情願歸附大唐，為天可汗效忠。”
蘇從循便想起來道：“我是奉了聖人金口之敕，時不時來探望你的。”
阿史那躍利了然：“這件事叫你難做嗎？我在王府很好，你可以回去向聖人稟報，不必在此虛擲光陰。”
蘇從循忙搖頭：“沒有，這不麻煩。”
心裏的想法讓他有些不好意思，卻還是直言道：“而且我覺得，能等你醒來說幾句話，是件很歡喜的事情。”
阿史那躍利忍不住望著蘇從循發笑，讚揚道：“你真是個好漢子。”
蘇從循受之無愧地點頭。耳旁忽有鼓點連綿如急雨，於是他從容的表情瞬息轉為慌張，匆匆忙忙告別後轉身跳起來往外跑，試圖趕在坊門關閉前回家。
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