第五章
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第五章
上汜有踏青假，端陽有重五假，三伏有消暑假。
日頭太曬，夏躁蟲鳴。蘇從循交了宿班從東宮出來，悶出一身汗。長安街道黃土飛揚，吸入肺腑有種嗆人的灼炎之感，他一手執馬繩，另一手挽著以麻繩結網兜住的十數個鮮瓜，沿水渠旁槐陰飛奔。
鮮瓜是在路邊一賣瓜翁處所得，瓜圓皮潤，色澤微青，蒂上絨毛分明，肚底黃泥新鮮。蘇從循回到家，一捧水洗去身上臉上暑氣，往母親院內去。
他先將瓜交予侍婢，在廊下輕聲問候，得到應允後推門入內，跪於地面向母親輕行拜禮。這算補足他因值宿耽擱的晨間定省，母親喚他同來用瓜，蘇從循再拜推辭：“瓜不多，請阿娘先用。千牛府日有消暑定例，兒不覺渴熱。”
母親笑道：“執衛幾月，也學了些東宮賢孝的美德。”
蘇從循謙辭，言“不敢當”。又道：“兒還要往昔興王可汗府上去一趟。若夜間不回，萬望大人勿怪。”
蘇從循與可汗王府已經很熟，能夠毫無負擔地和處木昆廝混一處，自言“買了早上才摘的新瓜請你們嘗鮮”，將帶來的水果用繩結成一串投入井中。值一宿的班，他也很困，樹木繁大的可汗王府是個乘涼的好地方，搬馬紮往柱邊一靠，井水打濕的手帕蓋在臉上，補覺。
金光斜照，蒸發水分，三伏的夕陽同樣不可小覷，曬得手帕又幹又燙。處木昆留蘇從循吃飯，冷淘的湯餅，酸菜幹肉，冰鎮的葡萄凝結霧氣，不解渴，連飲三碗米漿。日色暗淡下去，鼓點打完，終於有人來報。
處木昆打開窗，欲引風入室，只得蟬聲。缺一點涼意，蘇從循說“我去把瓜拿來”，擦去滴了一路的水珠，怎麽也打不開脹大的繩結。處木昆來幫忙，一番折騰同樣束手無策，尋剪子剪斷，捧在懷裏喊阿史那躍利起身——黑漆漆的屋內又沒聲響。
滿地狼藉，蘇從循和處木昆面面相覷。片刻建議：“要不你吃？”
熟練地一拳下去，從裂縫處將瓜掰開，把稍大的半個遞給對方。處木昆探鼻一嗅，香味寡淡，咬下去，清清涼涼，甜綿得像冰像沙，一抹取之不盡的甘泉。
驚嘆：“好瓜。”
汁水橫流，滿手都是。蘇從循和處木昆蹲在廊下，一人半個，一人一個，連瓜帶子生啃吞下，口舌生津。
“沒有這一口簡直過不了夏。”蘇從循說。“我聽聞草原十部也盛產名瓜。”
處木昆道：“對，我們的瓜也很甜，黃瓤的。”他擡手比劃。“皮上有紋絡，個頭大，能藏狐。”
蘇從循恍然：“我知道，據說禁苑有種，皮色墨綠，有蟬紋，名字叫‘禦蟬香’。我們也有類似的金瓜，但只是瓜皮發黃，切開來還是白瓤，只比普通的黃一點。”
處木昆道：“漢地的瓜都是白瓤。”
蘇從循道：“有一句話叫做橘生淮南，你們的瓜種在長安，就不好吃。白瓤也不錯，我們有很多品種，比如香瓜，五色瓜，羊角蜜，剛才說的金瓜……這個買來的是銀瓜，香氣淡，但是甜，皮肉白長得也好看，這時節最搶手。吃完了？還有一個，來。”
他掰掉瓜蒂遞過去，處木昆推辭：“不能再吃了。王子還沒嘗到。”
蘇從循不以為意：“天太熱，吃十來個都是常事。我提不下那麽多，還往家裏跑了一趟，所以只帶了五個。沒事，從井裏取出來也不能還回去，你先吃，明天我買新的來。”
處木昆道：“不勞十一郎破費。你告訴我地方，我去買也可以。”
蘇從循道：“還是我去吧。甜瓜哪都有，不僅東西市，坊內街道也經常有人挑出來，但你沒怎麽在長安買過東西，要被騙的。挑瓜是門技術活，他們一看你沒有經驗，就把壞的買你，等回家切開發現不能吃，第二天都找不到人。”
處木昆悻悻道：“還能這樣。你們的經營之道委實詭詐。”
蘇從循點點頭。他想說“漢人心眼多，從商者尤甚，不像你們實誠”，一想自己也是漢人，閉嘴了。
兩個半瓜下肚，意猶未盡。涼氣還沒在體內盛住，又被驅散。拿來扇子打風，奈何蚊蟲漸聚，蘇從循來回踱步悶熱難言，忍不住問：“有沒有艾草，弄點來燒燒。”
處木昆道：“好像……沒有。”
蘇從循道：“消夏之物，王府份例裏應該有。我去廚房和你找找。”
廚房晝夜燒火，熱浪逼人，豬羊雞鴨在圈中哼叫。蘇從循受人指引去倉庫，果真翻到一捆幹艾，點燃擲入銀盆內，搬到臥房廊下。
他在廊角扇火，怕氣味太濃，只燒兩株。微苦的馨香散開，沁出的汗珠逐漸隱下去，神智清爽，似乎有微風襲來。
月灑瓊輝，房宅寂靜無聲。心靜身也涼，蘇從循和處木昆靠在欄上共看漫天繁星，空中一起一伏，分辨不出是誰的呼吸聲。
蘇從循突兀地出聲詢問。
“他……真的沒事嗎。”
處木昆回頭。黑暗中，他琉璃般的眼眸幽幽。
“我不知道尚醫官為什麽診斷不出問題，但這樣終日嗜睡，肯定是不對的。”蘇從循說。“我不懂很多醫理，但也知道嗜睡這種事，大多與調脾、補氣、增陽有關。肯定有什麽方法，能找到癥結。”
越說越快，直到被一聲嘆息打斷。
急雨般的蟲鳴落入耳中，變得憂愁起來。
處木昆向他一揖。
“十一郎，你的祖父是大唐名將，鎮守邊業，武功昌隆，草原部族無不懼怕他的威名。你也是個好漢，我敬佩你，才和你說實話，請你不要告訴其他人。”
蘇從循面露肅意。父親的囑托、聖人的口敕，在此刻被拋擲腦後：“我一定不說。”
得到承諾，處木昆臉上浮現出一種奇異的輕松。他終於找到一個可以吐露秘密的人。
“王子沒有生病。他受到了詛咒。”
蘇從循愕然：“詛咒？”
處木昆神色悲哀。
“阿史那、阿史德部統領草原已久，一者為王，一者為後。我們的王後來自於阿史德，我們的王妃也來自於阿史德，世世代代，傳承著高貴的血脈。”他歌頌草原的歷史。“可是王子的容貌——有傳言說他非阿史那種。”
蘇從循道：“我們也有很多類似的秘辛，大多人雲亦雲，空穴來風。他的父親是聖人冊封的可汗，只要發布詔令，一定能平息謠言。”
“可汗也是這麽說的。” 處木昆道。“王子聰明伶俐，可汗喜愛他勝過所有孩子。但可汗同樣認為，他不像阿史那部血統純正的子孫。”
蘇從循問：“他不是你們王後所生嗎？”
處木昆道：“他正是我們王後所生，確鑿無疑。因此可汗才相信，王子是受到了詛咒。”
蘇從循悲切道：“以貌取人，這是不應該的。”
處木昆搖頭。
“王子從前也是矯健的馬上英雄，有一天他突然拉不開弓。我也相信他是受到了詛咒，一個將男人變為女人的詛咒。”
“這是不可能的。”蘇從循焦急地說。“他就算長得再和你們不一樣，也不可能是女人。世上沒有能把男人變成女人這樣荒唐的事。”
“但是王子的兄長不希望他得到可汗的青睞。” 處木昆說。“除非把他變成女人，還有其他的辦法嗎？”
蘇從循說不出話。是的，如果誰不能爭奪家產，那便只有女人。突厥人同樣不和睦，只有面對女人他們才能放心。
處木昆聽到了咳嗽聲。他撇下蘇從循，匆匆進屋，落荒而逃。
“王子醒了，我去看看他。”
有兩團剪影映在窗上。蘇從循聽到處木昆用令人聽不懂的語言說了什麽，阿史那躍利的訓斥便緊跟著傳出：“蘇將軍的子孫還在這裏，你卻講著突厥語。操練你的漢話吧，住在大唐的地界，就要說大唐的言語。”
“不要緊。”蘇從循步入房中，為處木昆求取通融。“你們主仆說話，我不該聽。”
屏風撤開。阿史那躍利穿著睡衣倚在榻上，對蘇從循笑笑。
“十一郎的洛陽音好地道。”他道。“字正腔圓，是大唐的好氣象。”
“因為我生在長安。”蘇從循想了想，補充。“你要喜歡，我教你。”
“我也想學。”阿史那躍利不無向往地嘆一聲。“但大概是力不從心。”
他岔開話題：“是什麽味道？”
蘇從循道：“是燒艾。夏天蚊蟲多，燒一點可以驅蚊。”
阿史那躍利道：“我竟然忘了，這是艾草的味道。”
又想起一件，問：“我的瓜呢？”
蘇從循心虛地別開頭。
“天氣太熱，我和處木昆分食了。”說著自己覺得好笑。“不好意思，明天再給你買新的。”
阿史那躍利不惱，也笑。
“你是來乘涼的。趕快回家吧，別叫令尊擔心。”
“坊門已經落鎖了。”蘇從循說。“我出不去，煩請你收留我。”
阿史那躍利臉上紅紅的，不知是熱，還是羞澀。
“對不起，我忘了長安有宵禁。我竟忘了這麽多事情。請你在客房暫歇，天明了再動身。”
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上汜有踏青假，端陽有重五假，三伏有消暑假。
日頭太曬，夏躁蟲鳴。蘇從循交了宿班從東宮出來，悶出一身汗。長安街道黃土飛揚，吸入肺腑有種嗆人的灼炎之感，他一手執馬繩，另一手挽著以麻繩結網兜住的十數個鮮瓜，沿水渠旁槐陰飛奔。
鮮瓜是在路邊一賣瓜翁處所得，瓜圓皮潤，色澤微青，蒂上絨毛分明，肚底黃泥新鮮。蘇從循回到家，一捧水洗去身上臉上暑氣，往母親院內去。
他先將瓜交予侍婢，在廊下輕聲問候，得到應允後推門入內，跪於地面向母親輕行拜禮。這算補足他因值宿耽擱的晨間定省，母親喚他同來用瓜，蘇從循再拜推辭：“瓜不多，請阿娘先用。千牛府日有消暑定例，兒不覺渴熱。”
母親笑道：“執衛幾月，也學了些東宮賢孝的美德。”
蘇從循謙辭，言“不敢當”。又道：“兒還要往昔興王可汗府上去一趟。若夜間不回，萬望大人勿怪。”
蘇從循與可汗王府已經很熟，能夠毫無負擔地和處木昆廝混一處，自言“買了早上才摘的新瓜請你們嘗鮮”，將帶來的水果用繩結成一串投入井中。值一宿的班，他也很困，樹木繁大的可汗王府是個乘涼的好地方，搬馬紮往柱邊一靠，井水打濕的手帕蓋在臉上，補覺。
金光斜照，蒸發水分，三伏的夕陽同樣不可小覷，曬得手帕又幹又燙。處木昆留蘇從循吃飯，冷淘的湯餅，酸菜幹肉，冰鎮的葡萄凝結霧氣，不解渴，連飲三碗米漿。日色暗淡下去，鼓點打完，終於有人來報。
處木昆打開窗，欲引風入室，只得蟬聲。缺一點涼意，蘇從循說“我去把瓜拿來”，擦去滴了一路的水珠，怎麽也打不開脹大的繩結。處木昆來幫忙，一番折騰同樣束手無策，尋剪子剪斷，捧在懷裏喊阿史那躍利起身——黑漆漆的屋內又沒聲響。
滿地狼藉，蘇從循和處木昆面面相覷。片刻建議：“要不你吃？”
熟練地一拳下去，從裂縫處將瓜掰開，把稍大的半個遞給對方。處木昆探鼻一嗅，香味寡淡，咬下去，清清涼涼，甜綿得像冰像沙，一抹取之不盡的甘泉。
驚嘆：“好瓜。”
汁水橫流，滿手都是。蘇從循和處木昆蹲在廊下，一人半個，一人一個，連瓜帶子生啃吞下，口舌生津。
“沒有這一口簡直過不了夏。”蘇從循說。“我聽聞草原十部也盛產名瓜。”
處木昆道：“對，我們的瓜也很甜，黃瓤的。”他擡手比劃。“皮上有紋絡，個頭大，能藏狐。”
蘇從循恍然：“我知道，據說禁苑有種，皮色墨綠，有蟬紋，名字叫‘禦蟬香’。我們也有類似的金瓜，但只是瓜皮發黃，切開來還是白瓤，只比普通的黃一點。”
處木昆道：“漢地的瓜都是白瓤。”
蘇從循道：“有一句話叫做橘生淮南，你們的瓜種在長安，就不好吃。白瓤也不錯，我們有很多品種，比如香瓜，五色瓜，羊角蜜，剛才說的金瓜……這個買來的是銀瓜，香氣淡，但是甜，皮肉白長得也好看，這時節最搶手。吃完了？還有一個，來。”
他掰掉瓜蒂遞過去，處木昆推辭：“不能再吃了。王子還沒嘗到。”
蘇從循不以為意：“天太熱，吃十來個都是常事。我提不下那麽多，還往家裏跑了一趟，所以只帶了五個。沒事，從井裏取出來也不能還回去，你先吃，明天我買新的來。”
處木昆道：“不勞十一郎破費。你告訴我地方，我去買也可以。”
蘇從循道：“還是我去吧。甜瓜哪都有，不僅東西市，坊內街道也經常有人挑出來，但你沒怎麽在長安買過東西，要被騙的。挑瓜是門技術活，他們一看你沒有經驗，就把壞的買你，等回家切開發現不能吃，第二天都找不到人。”
處木昆悻悻道：“還能這樣。你們的經營之道委實詭詐。”
蘇從循點點頭。他想說“漢人心眼多，從商者尤甚，不像你們實誠”，一想自己也是漢人，閉嘴了。
兩個半瓜下肚，意猶未盡。涼氣還沒在體內盛住，又被驅散。拿來扇子打風，奈何蚊蟲漸聚，蘇從循來回踱步悶熱難言，忍不住問：“有沒有艾草，弄點來燒燒。”
處木昆道：“好像……沒有。”
蘇從循道：“消夏之物，王府份例裏應該有。我去廚房和你找找。”
廚房晝夜燒火，熱浪逼人，豬羊雞鴨在圈中哼叫。蘇從循受人指引去倉庫，果真翻到一捆幹艾，點燃擲入銀盆內，搬到臥房廊下。
他在廊角扇火，怕氣味太濃，只燒兩株。微苦的馨香散開，沁出的汗珠逐漸隱下去，神智清爽，似乎有微風襲來。
月灑瓊輝，房宅寂靜無聲。心靜身也涼，蘇從循和處木昆靠在欄上共看漫天繁星，空中一起一伏，分辨不出是誰的呼吸聲。
蘇從循突兀地出聲詢問。
“他……真的沒事嗎。”
處木昆回頭。黑暗中，他琉璃般的眼眸幽幽。
“我不知道尚醫官為什麽診斷不出問題，但這樣終日嗜睡，肯定是不對的。”蘇從循說。“我不懂很多醫理，但也知道嗜睡這種事，大多與調脾、補氣、增陽有關。肯定有什麽方法，能找到癥結。”
越說越快，直到被一聲嘆息打斷。
急雨般的蟲鳴落入耳中，變得憂愁起來。
處木昆向他一揖。
“十一郎，你的祖父是大唐名將，鎮守邊業，武功昌隆，草原部族無不懼怕他的威名。你也是個好漢，我敬佩你，才和你說實話，請你不要告訴其他人。”
蘇從循面露肅意。父親的囑托、聖人的口敕，在此刻被拋擲腦後：“我一定不說。”
得到承諾，處木昆臉上浮現出一種奇異的輕松。他終於找到一個可以吐露秘密的人。
“王子沒有生病。他受到了詛咒。”
蘇從循愕然：“詛咒？”
處木昆神色悲哀。
“阿史那、阿史德部統領草原已久，一者為王，一者為後。我們的王後來自於阿史德，我們的王妃也來自於阿史德，世世代代，傳承著高貴的血脈。”他歌頌草原的歷史。“可是王子的容貌——有傳言說他非阿史那種。”
蘇從循道：“我們也有很多類似的秘辛，大多人雲亦雲，空穴來風。他的父親是聖人冊封的可汗，只要發布詔令，一定能平息謠言。”
“可汗也是這麽說的。” 處木昆道。“王子聰明伶俐，可汗喜愛他勝過所有孩子。但可汗同樣認為，他不像阿史那部血統純正的子孫。”
蘇從循問：“他不是你們王後所生嗎？”
處木昆道：“他正是我們王後所生，確鑿無疑。因此可汗才相信，王子是受到了詛咒。”
蘇從循悲切道：“以貌取人，這是不應該的。”
處木昆搖頭。
“王子從前也是矯健的馬上英雄，有一天他突然拉不開弓。我也相信他是受到了詛咒，一個將男人變為女人的詛咒。”
“這是不可能的。”蘇從循焦急地說。“他就算長得再和你們不一樣，也不可能是女人。世上沒有能把男人變成女人這樣荒唐的事。”
“但是王子的兄長不希望他得到可汗的青睞。” 處木昆說。“除非把他變成女人，還有其他的辦法嗎？”
蘇從循說不出話。是的，如果誰不能爭奪家產，那便只有女人。突厥人同樣不和睦，只有面對女人他們才能放心。
處木昆聽到了咳嗽聲。他撇下蘇從循，匆匆進屋，落荒而逃。
“王子醒了，我去看看他。”
有兩團剪影映在窗上。蘇從循聽到處木昆用令人聽不懂的語言說了什麽，阿史那躍利的訓斥便緊跟著傳出：“蘇將軍的子孫還在這裏，你卻講著突厥語。操練你的漢話吧，住在大唐的地界，就要說大唐的言語。”
“不要緊。”蘇從循步入房中，為處木昆求取通融。“你們主仆說話，我不該聽。”
屏風撤開。阿史那躍利穿著睡衣倚在榻上，對蘇從循笑笑。
“十一郎的洛陽音好地道。”他道。“字正腔圓，是大唐的好氣象。”
“因為我生在長安。”蘇從循想了想，補充。“你要喜歡，我教你。”
“我也想學。”阿史那躍利不無向往地嘆一聲。“但大概是力不從心。”
他岔開話題：“是什麽味道？”
蘇從循道：“是燒艾。夏天蚊蟲多，燒一點可以驅蚊。”
阿史那躍利道：“我竟然忘了，這是艾草的味道。”
又想起一件，問：“我的瓜呢？”
蘇從循心虛地別開頭。
“天氣太熱，我和處木昆分食了。”說著自己覺得好笑。“不好意思，明天再給你買新的。”
阿史那躍利不惱，也笑。
“你是來乘涼的。趕快回家吧，別叫令尊擔心。”
“坊門已經落鎖了。”蘇從循說。“我出不去，煩請你收留我。”
阿史那躍利臉上紅紅的，不知是熱，還是羞澀。
“對不起，我忘了長安有宵禁。我竟忘了這麽多事情。請你在客房暫歇，天明了再動身。”
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