第122章 河水湯湯（十一）
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第122章 河水湯湯（十一）
“把她給我綁起來！”
在趕去孟津驛的路上，一夥劫道的土匪突然從林子裏鉆出來，一群人頓時將姜惜容團團圍住。姜惜容還沒來得及跑，就被一把斧頭架在了脖子上。
這一路經歷了太多，面對這樣的情形，姜惜容已經不再畏懼了。不，更準確地說，她已不在乎自己的生死，只想趕緊離開這裏，去那河神崗上，將阿順救出來。
“呦，還是個漂亮姑娘，”一個五大三粗的男人拎著一把鋤頭從人群中走出來，這正是趙老大，他將她上下打量了一番，又問，“叫什麽名字啊？”
姜惜容沒有回答，只是將包袱向地上一丟。“這是我全部身家，”姜惜容絲毫不懼，只說道，“我有急事，放我走。”
“放你走？”趙老大聞言，放聲大笑，俯身撈起了她丟在地上的包袱，掂量了幾下，這才又走到姜惜容面前，調笑道，“還不知道你的名字，如何能放你走？”
他說著，將鋤頭夾在腋下，騰出一只手來，想去摸她的臉。姜惜容頭一別，避了過去，又十分冷靜地說道：“我當真有急事。你放我走，待我忙完了手頭的事，我便回來找你們。你要多少錢，我都想辦法給你。你若不信，我可打個欠條，簽字畫押。”
“錢財？我趙家老大想要的可不僅是錢財，”趙老大哈哈笑著，挑了一下姜惜容的下巴，又笑問著旁邊的人，道，“天涼，你們說，我需不需要一個暖床的媳婦兒啊！”
周圍的土匪也跟著笑了，紛紛起哄道：“有嫂子了！”
姜惜容白了他們一眼，又重重地深呼吸了一口氣，硬生生將所有的憤怒忍了下來。他們人多，她跑不過，還是得智取。
於是，她只能保持著沈默。
土匪們笑嘻嘻地將她綁了起來，趙老大將她一把扛起，就要回山寨。
“餵，姑娘，你叫什麽名字呀！”有人問。只是，更多的人在翻看她的包袱。
姜惜容只沈默著觀察著周圍的路，不再應答。這裏都是小徑，樹又多，車上不來，只能靠走。還好前些日子下了一場雨，走過的地方都能留下一串腳印。
只是，這些土匪的口音，怎麽那麽像河神崗上的那些人？不過，此處離河神崗不遠了。
哦，他們，也姓趙。姜惜容想著，細細瞧了瞧趙老大手裏的鋤頭。鋤頭老舊，像是用了有些年頭。這趙老大手上也有許多老繭，看著像是常年耕作留下的痕跡。只是，他們的衣服不大好，雖然在做土匪，但想來也搶不到什麽錢財。或者說，他們根本沒那個本事搶，不過是些欺軟怕硬之徒。這樣的人，如何做得了兇神惡煞的土匪。
為何做了土匪呢？想來，是因為這些年總是先大旱、又大澇吧。沒了收成，又淹了地，先成了饑民，又做了流民，最後，心一橫，便占山為王、剪徑謀生了。
姜惜容悄悄想著，又瞥了這些人一眼，只見那翻看她行李的人忽然大叫了一聲，又將這包袱丟給了別人。“這什麽東西，弄了老子一手！”那人抱怨著，一擡手，只見他的手掌黑了一大塊。
“是墨塊啊。”一旁的人笑著，也抓起了墨塊，故意弄臟了自己的手，又向其他人的臉上身上抹去。如此一來，這群土匪登時鬧成了一團，只抓著她的墨塊，四處去捉弄別人。
那趙老大躲過了來抹他的黑手，又笑問姜惜容：“你還沒說你叫什麽名字。”
姜惜容依舊不答話，卻被不知道是誰伸過來的手狠狠地將她的臉抹了一把。“大哥，名字只是個稱呼，反正從前的名字也沒什麽要緊的。既然她不肯說名字，渾身上下又只有這些筆墨，”那人嘻嘻哈哈地笑著，“不如就叫她墨丫頭。”
“哈哈，墨丫頭好！親切！”有人附和著。
姜惜容嫌惡地看著他們，可這些人根本不當回事，依舊圍在她跟前嬉鬧。有人指著她，對趙老大笑道：“大哥，這小妮子看起來不好馴服呢。你小心自己新婚之夜，沾了一身的墨！”
“呸！”姜惜容沒有說話，對著這人的臉便唾了一口。
那人一楞，用手擦了擦自己滿臉的吐沫，卻將自己的臉弄得更臟了些。他勃然大怒，揮著柴火棍便要上前。“小爺今日非要給你一個教訓不可！”他惡狠狠地道。
“去一邊去！別擋路！”趙老大一把撇開了這人。
“不過，這墨丫頭也沒掙紮，想必是看中了大哥的英明神武，巴不得嫁給大哥呢！”有人奉承著說。
“我看也是，”趙老大越發得意，他甩著膀子，走得越發快了些，“回去就拜堂，今晚就洞房！”說罷，土匪們歡呼起來，叫聲像是姜惜容以前聽過的猿鳴，響徹山林。
不多時，他們便到了山寨。說是山寨，其實就是小山崗上的幾間土屋茅舍。趙老大隔著老遠就開始嚷嚷：“三娘，出來見你嫂嫂！你哥哥有壓寨夫人了！”
“什麽嫂嫂？出去一趟，就有嫂嫂了？”趙三娘說著，從屋裏走了出來，罵道，“又作孽！說好了只劫富呢？真把自己當個山大王了？”她說著，走到姜惜容面前，這一看，不禁又嘆息一聲：“誰給她抹了墨？好好的人，竟這麽糟蹋。”
“這可是她自己的墨，”有人壞笑著，“她是墨丫頭。”
“哦，墨丫頭。”趙三娘只覺得無趣。
這趙三娘倒是有點意思。姜惜容想著。
“好了好了，”趙老大將姜惜容放了下來，又對趙三娘道，“你給她換身幹凈衣服，一會兒我們就拜堂。我看，這墨丫頭想我想得緊呢！”
趙三娘無奈，又譏諷道：“真好意思觍著臉說這話。”她說著，攙扶住了姜惜容，將她拉扯進了屋，又重重地將屋門關上。
屋門外，趙老大還在嚷嚷：“把你嫂子看好了！以後再想要這麽好看的嫂子，可就難了！”
聽著門外的聲音，趙三娘頗有些不耐煩，大吼著回答：“知道了！”說著，她又轉身看向姜惜容，卻正對上姜惜容的目光。
姜惜容正立在那裏，安靜地凝視著她。不知為何，這眼神竟讓趙三娘有些害怕。明明，在她面前的只是一個尋常弱女子。
“盯著我做什麽？”趙三娘沒好氣地問著。
“你們是河神崗上的人嗎？”姜惜容問。
趙三娘不禁楞了一下，又一口否認：“不是！什麽河神崗，我沒聽說過。你老實待著，莫要多言了。”
她一定知道河神崗。姜惜容想，他們或許可以幫忙。只是，還不知他們是敵是友。
天色越來越暗了，小小茅草屋裏的光線越發少得可憐。姜惜容輕輕嘆了一口氣，這嘆息不偏不倚地傳入了趙三娘的耳中。她回過頭，只見姜惜容正努力地挪著被綁起來的腳，向床邊走去。
“好吧，”只見姜惜容一邊挪動著腳步，一邊問著，“你哥哥很厲害麽？”
“厲害不厲害的，你之後就知道了。”趙三娘說。
“我希望他很厲害，”姜惜容終於坐在了床上，她望向了趙三娘，故意做出一副滿懷憧憬的模樣，說道，“他像是個真正的漢子。”
“呸，不要臉，”趙三娘罵著，“還沒拜堂呢，就說這些話。你看著也是個正經人，怎麽說起話來這般……沒羞沒臊！”
姜惜容聞言，便倚在床架上，輕輕笑著。她的語調越發暧昧起來，只聽她說道：“我還是知羞的，所以方才你哥哥扛著我，我可是一句話都沒有多說。不過他力氣很大，應該……嗯……不過我也不是吃素的，誰使喚了誰也說不準。哎呀，好妹子，幫我個忙，去給你哥哥遞個話，讓他今夜少喝些酒，早些來與我相會，我……可還有許多話要對他說呢。說不好，還要求他。”
姜惜容是在青樓待過的人，雖然時間不長，但她也著實聽了些話術、記住了些語氣。這話分明不怎麽露骨，她卻越說越不成樣子。趙三娘聽著，竟紅了耳朵，所幸天色昏暗，沒人瞧得見。
“這也是你該對小姑說的話？”趙三娘問著，“無恥！”她說著，越發生氣：“我這便去告訴我哥哥，你是個不本分的女子！”
她說著，擡腳便走。姜惜容卻沒有動作，依舊倚在床架上，冷冷地望著她。終於，在趙三娘即將拉開屋門時，她終於反應過來了。
“想支開我？”趙三娘回過頭來，自以為識破了姜惜容的詭計，又輕笑了兩聲，“也虧你說得出這些話，你以為能騙得了姑奶奶嗎？”她說著，大步走到姜惜容面前，在她身側坐了下來，又忙拉扯繩子要將她栓在床上：“我今夜就在這裏守著，哪也不去！你休想跑！”
姜惜容只是微笑：“莫非你想聽我們墻角？你一個未出閣的姑娘，聽這些事，不好吧？”
“你！”趙三娘漲紅了臉，“墨丫頭！再胡言亂語，饒不了你！”
姜惜容不理會她，只接著方才的話頭繼續說道：“但我可不是什麽未出閣的姑娘，我早就什麽都不怕了。小姑若是要聽，我現在便可以讓你聽。只是小姑聽了，可不要怕。”
“你嫁過人？”趙三娘問。
“嗯，嫁過，想聽麽？”她說著，故意貼近了趙三娘幾分。
趙三娘分明一陣慌亂，卻逼著自己迎上了姜惜容的目光：“怕什麽？你再胡說八道，我便要打你了。”
“河神崗。”姜惜容只說了這三個字。
“什麽？”趙三娘一怔。她萬萬沒想到，竟然又是這三個字。在毫無防備的情況下，她的反應也是最為真實、不可偽裝的反應。
是恐懼……是恨！姜惜容徹底看清楚了。離得近了，趙三娘面上的神情也更加清晰了幾分，所有情緒一覽無遺地暴露在姜惜容的視野之下。姜惜容越發篤定，方才的輕佻語氣也一掃而空，此刻，她的聲音裏只有堅定和嚴肅，還有那無法言說又不得不壓抑著的悲痛。
“我說，我要去河神崗，”姜惜容死死地盯著趙三娘，一字一句地說，“我曾與人拜了堂，而我們的女兒被拐去河神崗了！”
“你以為我要說什麽？”姜惜容問，“若是嫁給你哥哥，便可救出我的女兒，那我便是嫁了又如何？可你們能做到嗎？”
姜惜容問著，苦笑一聲，又低聲斥責道：“你們不過幾個流氓野人，無甚本事，欺軟怕硬，在此作威作福，為害一方……你們的良心過得去嗎？滿腦子的汙糟事，你以為天下人都同你們一樣，這般鮮廉寡恥麽！”
“我告訴你們，”她說著，瞪著眼睛，可眼淚還是落了下來，“今日，你們將我扣在這裏，是害了我們母女二人。我今夜絕不會從了你哥哥！我寧可撞死在這裏，也不讓你哥哥得逞。他日我化作厲鬼，必定先去大鬧河神崗，再來你們這裏，向你們一一索命！”
“你知道河神崗是不是？是不是！”姜惜容低聲逼問著，“放了我！我要去救她！讓我去救她！”
“我不知道！”趙三娘反應過來，竟嚇得一把推開了姜惜容。她表現出了不同尋常的慌亂，一時竟忘了門在哪邊，想出門都走錯了方向。可當她終於找對門時，她竟猶豫了一下，站住了腳步。
“你以為，只有你恨那河神崗麽？”趙三娘問著，竟哽咽了。她輕輕地深呼吸了一口氣，又轉過身來，看向姜惜容：“你說，你的女兒被拐到了河神崗，呵……我勸你一句，別想了。秋汛已過了些時候，她一定早就死了。”
“我敬佩你的勇氣，”趙三娘說著，擡手捂住了眼睛，停留片刻才終於將手拿下，“但是，那河神崗，你是不必再去了。不然，只怕你也走不出來。”
“何意？”姜惜容只覺渾身冰冷。
趙三娘搖了搖頭，她慘笑著走到了姜惜容身邊，坐了下來。“你猜，我們為何落草為寇，”她自問自答，“正是因為在那河神崗上，活不下去了。”
“不參與祭祀河神，便不讓捕魚。不捕魚，便沒有生計。莫說肥沃一點的土地早被人分了去，就說這黃河邊上，旱澇無定，就算想要自己耕種，一年到頭，多半也是顆粒無收白忙活。大家早就都活不下去了，”她說著，看向姜惜容，“我十四歲那年，就差點被他們綁去沈河了。”
她說著，不禁落下一滴淚來。年少時的恐懼從心底升起，她又陷入了當年的那種恐懼，一時間手足不自覺地顫抖個不停。
“獻祭……童男童女？”姜惜容如遭雷劈，顫聲問著。
“是啊，獻祭，沈河。不過大部分時候，只有童女，”趙三娘努力平穩住自己，說，“他們說，反正女孩兒也沒用，不如獻祭給河神，討個太平。每年伏秋大汛之後，便是獻祭之時。”她說著，看著姜惜容，終於狠心說道：“秋汛……已過了好幾日了。”
“不……”姜惜容喃喃，又忽然掙紮起來，迫切地想要掙開繩索，“我要去救她！我要去救她！”
趙三娘頗有些冷漠地瞧著她：“你拿什麽救？我哥要劫你，你都躲不過，竟還妄想著去那河神崗救人？那地方本就偏僻，只有小路，他們人多勢眾，你拿什麽救？”
“不用你管！”姜惜容說著，雙手拼命地掙紮著，可怎麽都掙不開這繩索。
趙三娘見狀，無奈嘆息一聲：“好吧，你若執意送死，我放你走。”
她湊近了些，幫著姜惜容解開了她手上的繩索，手腕上的紅痕便露了出來。趙三娘還以為她受傷了，仔細一看，原來是塊胎記。她便沒理會，只又丟給姜惜容一張擦臉的帕子，要她擦一擦那被抹了墨的臉。
“我雖然可以放你走，但卻無法給你收屍了，”趙三娘說著，站起身來，走到了門邊，“我去拖住他們，墨丫頭，你走吧。”
姜惜容剛解開腳上的繩子，便聽見了這句話。她楞了一下，看向趙三娘，見她正要開門出去，不由得忙喚了一聲：“等一下！”
趙三娘停下了腳步，微微偏過頭來，略帶嘲弄地輕笑了一聲：“如何？反悔了？”她說著，轉過身來，卻見姜惜容已踢開了所有的繩索，正了正衣襟，站直了身子。
“多謝姑娘。”姜惜容對著她，恭敬地深深行了一禮。
趙三娘見她如此舉止，微微一楞，又笑了。“你倒是有些意思，”她說著，也學著姜惜容的模樣，回了一禮，“你，保重。”
趙三娘走了，門外傳來她爽朗的笑聲。沒一會兒，外面的聲音漸漸遠去，姜惜容悄悄一看，只見所有人都進了屋子——也不知趙三娘同他們說了些什麽。
她的門前，已沒有人了。此刻，便是她最好的逃跑機會。姜惜容悄悄拉開門，繞到屋後，鉆進林子裏，跑了。
月黑風高，但這一次，即使有密林在前，她也知道路了。
“阿順，等我，”她心中還有最後一絲虛無縹緲的希望，“堅持住，等我！”
若是進那小村子時，她便留意了路，便好了。若是她沒有病急亂投醫，沒有聽信那趙老伯的鬼話，便好了。若是、若是……唉……
不知跑了多遠，當昏暗的月幾乎被西邊的山頭淹沒時，姜惜容終於回到了她來時的那條小路上。不遠處，水聲震震，滔滔黃河依舊奔流不息。
姜惜容停了下來，好容易喘勻了氣，又覺得口渴，不得不前往黃河邊上取水。好容易走到黃河邊上，東邊的太陽也出來了。姜惜容看了看煙霧裏的晨曦，又扭頭看了看遠山邊的月華，而她四周空無一人，只有面前的浩浩河水，還有那些沈重的散落在河岸上的巨石。一陣風吹過，送來的只是林間的清風，和隱隱約約的鳥啼聲。
姜惜容被這天地萬物包裹著，卻忽然笑了，笑得悲涼。在這蒼茫天地間，她竟如此孤獨、如此渺小。日月尚且能同懸與天，而她竟無力抵抗世間洪流，只能看著在意的人一個又一個地離開自己。她沒辦法保護誰，也沒有人能保護得了她。
她越笑，聲音越大，可聲音越大，便越是淒涼。她想停下，可居然停不下來，哪怕笑得眼淚直流、咳個不停，她也停不下來。
不能笑了，她想停下！她使勁拍打著自己、掐著自己，可是無濟於事。還是喝幾口水，將這詭異的笑聲壓下去吧。可她剛在河邊跪了下來，便聽見一個熟悉的聲音響起：
“姜姐姐。”
姜惜容一楞，這是阿順的聲音。萬籟俱寂，唯有這聲音空靈，似從天邊傳來。
“阿順！”她一時竟說不準聲音從哪裏傳來，只得連忙回頭找著，“你跑出來了？阿順！阿順？”
可身後，空無一人。
姜惜容一怔，卻聽聲音從身後響起：“姜姐姐，我在水底。”
“姜姐姐，”阿順說，“你回頭。”
姜惜容聞言，渾身一僵。她不自覺地屏住呼吸，回頭望向了水中。日月雙輝皆落在水面上，水底的那張臉也更加清晰。蒼白的臉上泛著綠光，瘦小的身體正努力向上游著。終於，熟悉的面孔浮出了水面，露出了一個濕漉漉的小腦袋，瞪著無神的大眼睛，望著姜惜容。
“姜姐姐，”阿順扯出了一個笑容，“我如今已是水鬼。但你還平安，我便放心了。”
水鬼？
虛無縹緲的希望徹底破滅，姜惜容只覺自己的五臟六腑都被一把利刃攪和在了一起。明明人還活著，卻仿佛只剩了一具軀殼。她張了張嘴，竟一句話都說不出來了。喉間醞釀了一些血腥味兒，她怎麽都咽不下去。
“姜姐姐，”阿順說，“我不能陪你去長安了。你這一路，又要孤身一人了。”
“不、不……”姜惜容終於結結巴巴地說出話來，她跪在河岸上，只望著阿順，眼淚直流。
“姐姐，你不必擔心我，”阿順又說，“雖然他們要將我沈河時，我很害怕，可在我入水的那一刻，我忽然間在想，娘會不會在水下等著我……然後我便不怕了。只是，很可惜，我沒在水下找到娘。我想，她或許是投胎轉世去了吧。我現下卻被困在了這裏，身體被河神吞食，魂魄被老黿精驅趕，若不找尋替死鬼，魂魄便不得轉生。”
“唉，姐姐，我再也離不開這裏了……我真的很想同你和娘一起去長安，見識一下你口中的長安。”阿順說。
“對不起，”姜惜容越發心痛，滿面淚痕，“我對不起你。”
阿順搖搖頭，雙眼淚汪汪的，道：“姜姐姐，你沒有對不起我。是他們害了我，你盡力了，你只是……救不得我。”
她說著，又強作笑顏：“不過，姐姐，你也不必擔心我。大河之下，我並不孤單。這裏有許多的姐姐妹妹，她們都可與我為伴。如此，你也可安心了。”
似乎是為了證實阿順的話，眼前的河水忽然翻湧起來。泛黃的河水下冒出了點點綠光，綠光逐漸升起，擠進了河面上或紅或銀的日月雙輝之中，在深藍的天空下幽幽閃耀著。透過綠光，姜惜容隱隱約約地瞧見了一張又一張的面孔，或是青澀少女，或是垂髫幼童，又或是繈褓中的嬰孩……綠光很快覆蓋了整個水面，她們一個個匯聚在這長河之中，仰頭望著她。
“姜姐姐，你看，”阿順含淚說，“我在這裏，也有家人。”
“姜姐姐，”阿順說，“我無法在水面上停留太久，我該走了。”
“姐姐，”阿順依依不舍，可身體已在逐漸下沈，“你……保重。”
大河的水翻湧得更激烈了些，水面上的綠光又一點一點地消失了。阿順望著姜惜容，卻又無可奈何地沈入水中。姜惜容心痛如絞，她看不得阿順這樣消失在她面前，終於不顧一切、連滾帶爬地向前追去——
“阿順，不要走！”她喊著。
“阿順！”
“阿順——”
她跳進了河。
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“把她給我綁起來！”
在趕去孟津驛的路上，一夥劫道的土匪突然從林子裏鉆出來，一群人頓時將姜惜容團團圍住。姜惜容還沒來得及跑，就被一把斧頭架在了脖子上。
這一路經歷了太多，面對這樣的情形，姜惜容已經不再畏懼了。不，更準確地說，她已不在乎自己的生死，只想趕緊離開這裏，去那河神崗上，將阿順救出來。
“呦，還是個漂亮姑娘，”一個五大三粗的男人拎著一把鋤頭從人群中走出來，這正是趙老大，他將她上下打量了一番，又問，“叫什麽名字啊？”
姜惜容沒有回答，只是將包袱向地上一丟。“這是我全部身家，”姜惜容絲毫不懼，只說道，“我有急事，放我走。”
“放你走？”趙老大聞言，放聲大笑，俯身撈起了她丟在地上的包袱，掂量了幾下，這才又走到姜惜容面前，調笑道，“還不知道你的名字，如何能放你走？”
他說著，將鋤頭夾在腋下，騰出一只手來，想去摸她的臉。姜惜容頭一別，避了過去，又十分冷靜地說道：“我當真有急事。你放我走，待我忙完了手頭的事，我便回來找你們。你要多少錢，我都想辦法給你。你若不信，我可打個欠條，簽字畫押。”
“錢財？我趙家老大想要的可不僅是錢財，”趙老大哈哈笑著，挑了一下姜惜容的下巴，又笑問著旁邊的人，道，“天涼，你們說，我需不需要一個暖床的媳婦兒啊！”
周圍的土匪也跟著笑了，紛紛起哄道：“有嫂子了！”
姜惜容白了他們一眼，又重重地深呼吸了一口氣，硬生生將所有的憤怒忍了下來。他們人多，她跑不過，還是得智取。
於是，她只能保持著沈默。
土匪們笑嘻嘻地將她綁了起來，趙老大將她一把扛起，就要回山寨。
“餵，姑娘，你叫什麽名字呀！”有人問。只是，更多的人在翻看她的包袱。
姜惜容只沈默著觀察著周圍的路，不再應答。這裏都是小徑，樹又多，車上不來，只能靠走。還好前些日子下了一場雨，走過的地方都能留下一串腳印。
只是，這些土匪的口音，怎麽那麽像河神崗上的那些人？不過，此處離河神崗不遠了。
哦，他們，也姓趙。姜惜容想著，細細瞧了瞧趙老大手裏的鋤頭。鋤頭老舊，像是用了有些年頭。這趙老大手上也有許多老繭，看著像是常年耕作留下的痕跡。只是，他們的衣服不大好，雖然在做土匪，但想來也搶不到什麽錢財。或者說，他們根本沒那個本事搶，不過是些欺軟怕硬之徒。這樣的人，如何做得了兇神惡煞的土匪。
為何做了土匪呢？想來，是因為這些年總是先大旱、又大澇吧。沒了收成，又淹了地，先成了饑民，又做了流民，最後，心一橫，便占山為王、剪徑謀生了。
姜惜容悄悄想著，又瞥了這些人一眼，只見那翻看她行李的人忽然大叫了一聲，又將這包袱丟給了別人。“這什麽東西，弄了老子一手！”那人抱怨著，一擡手，只見他的手掌黑了一大塊。
“是墨塊啊。”一旁的人笑著，也抓起了墨塊，故意弄臟了自己的手，又向其他人的臉上身上抹去。如此一來，這群土匪登時鬧成了一團，只抓著她的墨塊，四處去捉弄別人。
那趙老大躲過了來抹他的黑手，又笑問姜惜容：“你還沒說你叫什麽名字。”
姜惜容依舊不答話，卻被不知道是誰伸過來的手狠狠地將她的臉抹了一把。“大哥，名字只是個稱呼，反正從前的名字也沒什麽要緊的。既然她不肯說名字，渾身上下又只有這些筆墨，”那人嘻嘻哈哈地笑著，“不如就叫她墨丫頭。”
“哈哈，墨丫頭好！親切！”有人附和著。
姜惜容嫌惡地看著他們，可這些人根本不當回事，依舊圍在她跟前嬉鬧。有人指著她，對趙老大笑道：“大哥，這小妮子看起來不好馴服呢。你小心自己新婚之夜，沾了一身的墨！”
“呸！”姜惜容沒有說話，對著這人的臉便唾了一口。
那人一楞，用手擦了擦自己滿臉的吐沫，卻將自己的臉弄得更臟了些。他勃然大怒，揮著柴火棍便要上前。“小爺今日非要給你一個教訓不可！”他惡狠狠地道。
“去一邊去！別擋路！”趙老大一把撇開了這人。
“不過，這墨丫頭也沒掙紮，想必是看中了大哥的英明神武，巴不得嫁給大哥呢！”有人奉承著說。
“我看也是，”趙老大越發得意，他甩著膀子，走得越發快了些，“回去就拜堂，今晚就洞房！”說罷，土匪們歡呼起來，叫聲像是姜惜容以前聽過的猿鳴，響徹山林。
不多時，他們便到了山寨。說是山寨，其實就是小山崗上的幾間土屋茅舍。趙老大隔著老遠就開始嚷嚷：“三娘，出來見你嫂嫂！你哥哥有壓寨夫人了！”
“什麽嫂嫂？出去一趟，就有嫂嫂了？”趙三娘說著，從屋裏走了出來，罵道，“又作孽！說好了只劫富呢？真把自己當個山大王了？”她說著，走到姜惜容面前，這一看，不禁又嘆息一聲：“誰給她抹了墨？好好的人，竟這麽糟蹋。”
“這可是她自己的墨，”有人壞笑著，“她是墨丫頭。”
“哦，墨丫頭。”趙三娘只覺得無趣。
這趙三娘倒是有點意思。姜惜容想著。
“好了好了，”趙老大將姜惜容放了下來，又對趙三娘道，“你給她換身幹凈衣服，一會兒我們就拜堂。我看，這墨丫頭想我想得緊呢！”
趙三娘無奈，又譏諷道：“真好意思觍著臉說這話。”她說著，攙扶住了姜惜容，將她拉扯進了屋，又重重地將屋門關上。
屋門外，趙老大還在嚷嚷：“把你嫂子看好了！以後再想要這麽好看的嫂子，可就難了！”
聽著門外的聲音，趙三娘頗有些不耐煩，大吼著回答：“知道了！”說著，她又轉身看向姜惜容，卻正對上姜惜容的目光。
姜惜容正立在那裏，安靜地凝視著她。不知為何，這眼神竟讓趙三娘有些害怕。明明，在她面前的只是一個尋常弱女子。
“盯著我做什麽？”趙三娘沒好氣地問著。
“你們是河神崗上的人嗎？”姜惜容問。
趙三娘不禁楞了一下，又一口否認：“不是！什麽河神崗，我沒聽說過。你老實待著，莫要多言了。”
她一定知道河神崗。姜惜容想，他們或許可以幫忙。只是，還不知他們是敵是友。
天色越來越暗了，小小茅草屋裏的光線越發少得可憐。姜惜容輕輕嘆了一口氣，這嘆息不偏不倚地傳入了趙三娘的耳中。她回過頭，只見姜惜容正努力地挪著被綁起來的腳，向床邊走去。
“好吧，”只見姜惜容一邊挪動著腳步，一邊問著，“你哥哥很厲害麽？”
“厲害不厲害的，你之後就知道了。”趙三娘說。
“我希望他很厲害，”姜惜容終於坐在了床上，她望向了趙三娘，故意做出一副滿懷憧憬的模樣，說道，“他像是個真正的漢子。”
“呸，不要臉，”趙三娘罵著，“還沒拜堂呢，就說這些話。你看著也是個正經人，怎麽說起話來這般……沒羞沒臊！”
姜惜容聞言，便倚在床架上，輕輕笑著。她的語調越發暧昧起來，只聽她說道：“我還是知羞的，所以方才你哥哥扛著我，我可是一句話都沒有多說。不過他力氣很大，應該……嗯……不過我也不是吃素的，誰使喚了誰也說不準。哎呀，好妹子，幫我個忙，去給你哥哥遞個話，讓他今夜少喝些酒，早些來與我相會，我……可還有許多話要對他說呢。說不好，還要求他。”
姜惜容是在青樓待過的人，雖然時間不長，但她也著實聽了些話術、記住了些語氣。這話分明不怎麽露骨，她卻越說越不成樣子。趙三娘聽著，竟紅了耳朵，所幸天色昏暗，沒人瞧得見。
“這也是你該對小姑說的話？”趙三娘問著，“無恥！”她說著，越發生氣：“我這便去告訴我哥哥，你是個不本分的女子！”
她說著，擡腳便走。姜惜容卻沒有動作，依舊倚在床架上，冷冷地望著她。終於，在趙三娘即將拉開屋門時，她終於反應過來了。
“想支開我？”趙三娘回過頭來，自以為識破了姜惜容的詭計，又輕笑了兩聲，“也虧你說得出這些話，你以為能騙得了姑奶奶嗎？”她說著，大步走到姜惜容面前，在她身側坐了下來，又忙拉扯繩子要將她栓在床上：“我今夜就在這裏守著，哪也不去！你休想跑！”
姜惜容只是微笑：“莫非你想聽我們墻角？你一個未出閣的姑娘，聽這些事，不好吧？”
“你！”趙三娘漲紅了臉，“墨丫頭！再胡言亂語，饒不了你！”
姜惜容不理會她，只接著方才的話頭繼續說道：“但我可不是什麽未出閣的姑娘，我早就什麽都不怕了。小姑若是要聽，我現在便可以讓你聽。只是小姑聽了，可不要怕。”
“你嫁過人？”趙三娘問。
“嗯，嫁過，想聽麽？”她說著，故意貼近了趙三娘幾分。
趙三娘分明一陣慌亂，卻逼著自己迎上了姜惜容的目光：“怕什麽？你再胡說八道，我便要打你了。”
“河神崗。”姜惜容只說了這三個字。
“什麽？”趙三娘一怔。她萬萬沒想到，竟然又是這三個字。在毫無防備的情況下，她的反應也是最為真實、不可偽裝的反應。
是恐懼……是恨！姜惜容徹底看清楚了。離得近了，趙三娘面上的神情也更加清晰了幾分，所有情緒一覽無遺地暴露在姜惜容的視野之下。姜惜容越發篤定，方才的輕佻語氣也一掃而空，此刻，她的聲音裏只有堅定和嚴肅，還有那無法言說又不得不壓抑著的悲痛。
“我說，我要去河神崗，”姜惜容死死地盯著趙三娘，一字一句地說，“我曾與人拜了堂，而我們的女兒被拐去河神崗了！”
“你以為我要說什麽？”姜惜容問，“若是嫁給你哥哥，便可救出我的女兒，那我便是嫁了又如何？可你們能做到嗎？”
姜惜容問著，苦笑一聲，又低聲斥責道：“你們不過幾個流氓野人，無甚本事，欺軟怕硬，在此作威作福，為害一方……你們的良心過得去嗎？滿腦子的汙糟事，你以為天下人都同你們一樣，這般鮮廉寡恥麽！”
“我告訴你們，”她說著，瞪著眼睛，可眼淚還是落了下來，“今日，你們將我扣在這裏，是害了我們母女二人。我今夜絕不會從了你哥哥！我寧可撞死在這裏，也不讓你哥哥得逞。他日我化作厲鬼，必定先去大鬧河神崗，再來你們這裏，向你們一一索命！”
“你知道河神崗是不是？是不是！”姜惜容低聲逼問著，“放了我！我要去救她！讓我去救她！”
“我不知道！”趙三娘反應過來，竟嚇得一把推開了姜惜容。她表現出了不同尋常的慌亂，一時竟忘了門在哪邊，想出門都走錯了方向。可當她終於找對門時，她竟猶豫了一下，站住了腳步。
“你以為，只有你恨那河神崗麽？”趙三娘問著，竟哽咽了。她輕輕地深呼吸了一口氣，又轉過身來，看向姜惜容：“你說，你的女兒被拐到了河神崗，呵……我勸你一句，別想了。秋汛已過了些時候，她一定早就死了。”
“我敬佩你的勇氣，”趙三娘說著，擡手捂住了眼睛，停留片刻才終於將手拿下，“但是，那河神崗，你是不必再去了。不然，只怕你也走不出來。”
“何意？”姜惜容只覺渾身冰冷。
趙三娘搖了搖頭，她慘笑著走到了姜惜容身邊，坐了下來。“你猜，我們為何落草為寇，”她自問自答，“正是因為在那河神崗上，活不下去了。”
“不參與祭祀河神，便不讓捕魚。不捕魚，便沒有生計。莫說肥沃一點的土地早被人分了去，就說這黃河邊上，旱澇無定，就算想要自己耕種，一年到頭，多半也是顆粒無收白忙活。大家早就都活不下去了，”她說著，看向姜惜容，“我十四歲那年，就差點被他們綁去沈河了。”
她說著，不禁落下一滴淚來。年少時的恐懼從心底升起，她又陷入了當年的那種恐懼，一時間手足不自覺地顫抖個不停。
“獻祭……童男童女？”姜惜容如遭雷劈，顫聲問著。
“是啊，獻祭，沈河。不過大部分時候，只有童女，”趙三娘努力平穩住自己，說，“他們說，反正女孩兒也沒用，不如獻祭給河神，討個太平。每年伏秋大汛之後，便是獻祭之時。”她說著，看著姜惜容，終於狠心說道：“秋汛……已過了好幾日了。”
“不……”姜惜容喃喃，又忽然掙紮起來，迫切地想要掙開繩索，“我要去救她！我要去救她！”
趙三娘頗有些冷漠地瞧著她：“你拿什麽救？我哥要劫你，你都躲不過，竟還妄想著去那河神崗救人？那地方本就偏僻，只有小路，他們人多勢眾，你拿什麽救？”
“不用你管！”姜惜容說著，雙手拼命地掙紮著，可怎麽都掙不開這繩索。
趙三娘見狀，無奈嘆息一聲：“好吧，你若執意送死，我放你走。”
她湊近了些，幫著姜惜容解開了她手上的繩索，手腕上的紅痕便露了出來。趙三娘還以為她受傷了，仔細一看，原來是塊胎記。她便沒理會，只又丟給姜惜容一張擦臉的帕子，要她擦一擦那被抹了墨的臉。
“我雖然可以放你走，但卻無法給你收屍了，”趙三娘說著，站起身來，走到了門邊，“我去拖住他們，墨丫頭，你走吧。”
姜惜容剛解開腳上的繩子，便聽見了這句話。她楞了一下，看向趙三娘，見她正要開門出去，不由得忙喚了一聲：“等一下！”
趙三娘停下了腳步，微微偏過頭來，略帶嘲弄地輕笑了一聲：“如何？反悔了？”她說著，轉過身來，卻見姜惜容已踢開了所有的繩索，正了正衣襟，站直了身子。
“多謝姑娘。”姜惜容對著她，恭敬地深深行了一禮。
趙三娘見她如此舉止，微微一楞，又笑了。“你倒是有些意思，”她說著，也學著姜惜容的模樣，回了一禮，“你，保重。”
趙三娘走了，門外傳來她爽朗的笑聲。沒一會兒，外面的聲音漸漸遠去，姜惜容悄悄一看，只見所有人都進了屋子——也不知趙三娘同他們說了些什麽。
她的門前，已沒有人了。此刻，便是她最好的逃跑機會。姜惜容悄悄拉開門，繞到屋後，鉆進林子裏，跑了。
月黑風高，但這一次，即使有密林在前，她也知道路了。
“阿順，等我，”她心中還有最後一絲虛無縹緲的希望，“堅持住，等我！”
若是進那小村子時，她便留意了路，便好了。若是她沒有病急亂投醫，沒有聽信那趙老伯的鬼話，便好了。若是、若是……唉……
不知跑了多遠，當昏暗的月幾乎被西邊的山頭淹沒時，姜惜容終於回到了她來時的那條小路上。不遠處，水聲震震，滔滔黃河依舊奔流不息。
姜惜容停了下來，好容易喘勻了氣，又覺得口渴，不得不前往黃河邊上取水。好容易走到黃河邊上，東邊的太陽也出來了。姜惜容看了看煙霧裏的晨曦，又扭頭看了看遠山邊的月華，而她四周空無一人，只有面前的浩浩河水，還有那些沈重的散落在河岸上的巨石。一陣風吹過，送來的只是林間的清風，和隱隱約約的鳥啼聲。
姜惜容被這天地萬物包裹著，卻忽然笑了，笑得悲涼。在這蒼茫天地間，她竟如此孤獨、如此渺小。日月尚且能同懸與天，而她竟無力抵抗世間洪流，只能看著在意的人一個又一個地離開自己。她沒辦法保護誰，也沒有人能保護得了她。
她越笑，聲音越大，可聲音越大，便越是淒涼。她想停下，可居然停不下來，哪怕笑得眼淚直流、咳個不停，她也停不下來。
不能笑了，她想停下！她使勁拍打著自己、掐著自己，可是無濟於事。還是喝幾口水，將這詭異的笑聲壓下去吧。可她剛在河邊跪了下來，便聽見一個熟悉的聲音響起：
“姜姐姐。”
姜惜容一楞，這是阿順的聲音。萬籟俱寂，唯有這聲音空靈，似從天邊傳來。
“阿順！”她一時竟說不準聲音從哪裏傳來，只得連忙回頭找著，“你跑出來了？阿順！阿順？”
可身後，空無一人。
姜惜容一怔，卻聽聲音從身後響起：“姜姐姐，我在水底。”
“姜姐姐，”阿順說，“你回頭。”
姜惜容聞言，渾身一僵。她不自覺地屏住呼吸，回頭望向了水中。日月雙輝皆落在水面上，水底的那張臉也更加清晰。蒼白的臉上泛著綠光，瘦小的身體正努力向上游著。終於，熟悉的面孔浮出了水面，露出了一個濕漉漉的小腦袋，瞪著無神的大眼睛，望著姜惜容。
“姜姐姐，”阿順扯出了一個笑容，“我如今已是水鬼。但你還平安，我便放心了。”
水鬼？
虛無縹緲的希望徹底破滅，姜惜容只覺自己的五臟六腑都被一把利刃攪和在了一起。明明人還活著，卻仿佛只剩了一具軀殼。她張了張嘴，竟一句話都說不出來了。喉間醞釀了一些血腥味兒，她怎麽都咽不下去。
“姜姐姐，”阿順說，“我不能陪你去長安了。你這一路，又要孤身一人了。”
“不、不……”姜惜容終於結結巴巴地說出話來，她跪在河岸上，只望著阿順，眼淚直流。
“姐姐，你不必擔心我，”阿順又說，“雖然他們要將我沈河時，我很害怕，可在我入水的那一刻，我忽然間在想，娘會不會在水下等著我……然後我便不怕了。只是，很可惜，我沒在水下找到娘。我想，她或許是投胎轉世去了吧。我現下卻被困在了這裏，身體被河神吞食，魂魄被老黿精驅趕，若不找尋替死鬼，魂魄便不得轉生。”
“唉，姐姐，我再也離不開這裏了……我真的很想同你和娘一起去長安，見識一下你口中的長安。”阿順說。
“對不起，”姜惜容越發心痛，滿面淚痕，“我對不起你。”
阿順搖搖頭，雙眼淚汪汪的，道：“姜姐姐，你沒有對不起我。是他們害了我，你盡力了，你只是……救不得我。”
她說著，又強作笑顏：“不過，姐姐，你也不必擔心我。大河之下，我並不孤單。這裏有許多的姐姐妹妹，她們都可與我為伴。如此，你也可安心了。”
似乎是為了證實阿順的話，眼前的河水忽然翻湧起來。泛黃的河水下冒出了點點綠光，綠光逐漸升起，擠進了河面上或紅或銀的日月雙輝之中，在深藍的天空下幽幽閃耀著。透過綠光，姜惜容隱隱約約地瞧見了一張又一張的面孔，或是青澀少女，或是垂髫幼童，又或是繈褓中的嬰孩……綠光很快覆蓋了整個水面，她們一個個匯聚在這長河之中，仰頭望著她。
“姜姐姐，你看，”阿順含淚說，“我在這裏，也有家人。”
“姜姐姐，”阿順說，“我無法在水面上停留太久，我該走了。”
“姐姐，”阿順依依不舍，可身體已在逐漸下沈，“你……保重。”
大河的水翻湧得更激烈了些，水面上的綠光又一點一點地消失了。阿順望著姜惜容，卻又無可奈何地沈入水中。姜惜容心痛如絞，她看不得阿順這樣消失在她面前，終於不顧一切、連滾帶爬地向前追去——
“阿順，不要走！”她喊著。
“阿順！”
“阿順——”
她跳進了河。
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