第123章 河水湯湯（十二）
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第123章 河水湯湯（十二）
姜惜容沒有死。
其實，有那麽一瞬間，她幾乎要死了。她嗆了很多水，呼吸困難，意識也逐漸模糊。可就在她即將喪失一切反應之時，她忽然感覺一股力量將她猛然托起。
再清醒時，她已到了岸上。一睜眼，除了一陣悲風盤旋，再無其他。
她坐起身來，楞了楞神，又看向了浩蕩大河。“為什麽……”她喃喃，“為什麽！”
可是沒人能回答她的話。
陰鑒外，崔靈儀望著那陰風，忽然明白了什麽。“你是被這陰風托上來的，”崔靈儀說，“這陰風中，似乎夾雜了許多陰魂。”
她沒有癸娘的能力，看不見魂魄，因此不敢肯定。但這陰風給她的感覺，很像她從前經歷過的那些。
“確有陰魂，”一直沈默的癸娘終於開口說道，“自她埋葬了河邊無名屍骨，他們便跟著了。”
姜惜容看了癸娘一眼，沈默片刻，才道：“的確，是他們救了我……我也是後來才知道的。他們新死力微，本幹涉不了人間事，直到那日我激動投河，將死未死、魂魄處於陰陽之分，他們才終於得以出手，將我從河裏拉了上來。”
她說著，嘆了口氣：“可我當時並不知情。我不明白，為何這河水要不了我的命？為何我還能從河水中爬上來？為何她們……都死在了河水之中！”她說著，緊緊地掐住了自己的袖子。
“那一段日子，我雖活著，卻過得、渾渾噩噩……”
“那姑娘好像瘋了？”
姜惜容走在鄉間小道，聽見有人如此議論她，可她已毫不在意了。那些議論於她而言，只是意義不明的聲音，與路邊的狗吠蜩鳴無異。
她只是茫然地走在鄉野間、走在山林裏、走在高樓下……她不知自己走了多久，也不知自己該去何處、該向何方？長安麽？可如今，她一到河邊，卓娘掉入河中的手和阿順沈入水中的面容便會浮現在她腦海中，然後，她渾身便會不由自主地顫抖。
她想，她大約是再也無法渡河了。或許早在卓娘被水吞沒之時，她的魂魄便也跟著她去了。那日以後的姜惜容，僅僅只是一具可憐而麻木的行屍走肉。
“卓姐姐，”她想，“你真的找到桃花源了麽？”
“可是我走不到長安了。”
“爹、娘，我走不到長安了，”她忍不住地想著，“可是，揚州也好遠，我也回不去了。”
她早已沒有動力去長安了。長安，終究只是一個遙遠的夢。走了一路，她早已精疲力竭，那支撐著她的希望，也早就被重重地磨成了齏粉，又被拋撒在猛烈的寒風之中，再也尋不回來。
她毫無目的地四處游蕩著，失魂落魄地生活著。終於有一天，她支撐不住，昏倒在了路邊。再醒來時，她人便在商隊了。
“你叫什麽？”有人問。
她瞬間清醒了些，只答道：“我姓楊。”然後，她便不再說話了。
“你要去哪裏？”這人向她介紹著，“我們是往返於揚州和長安的商隊，或許可捎你一程。”
揚州、長安？
姜惜容心中苦澀，她知道，她哪裏都去不了了。
“長安吧，”她無力地說，“長安……”
商隊裏有個叫曹描的姑娘，對她很熱心，忙前忙後地照顧她，對她噓寒問暖，可她已無暇回應她的熱情了。她沒有辦法再關註身邊的事，她被徹底困在了過去的痛苦中，陷在那一片泥沼地裏，怎樣都走不出來。
於是，她只能沈默。
如此不知又走了多久，天氣漸漸轉暖，又開始炎熱得讓人心慌。那一日，她跟著車隊在路邊乘涼，看著曹描扶著曹染下了車。看著這一幕，她又忽然想起了卓娘，不禁一時失神。正出神時，她又聽見曹染問：“這是何處？”
“快到孟津驛了。”曹描回答道。
孟津？
姜惜容心頭一震。孟津、孟津……
河神崗也在附近了。
河神崗……
姜惜容想著，握緊了拳頭，太陽穴開始隱隱作痛。她又想起了船家輕蔑的話語，想起了趙老伯那張醜惡的嘴臉，想起了滔滔的河水聲，和泛著綠光的湖面……
不、不！
她痛苦地使勁甩了甩頭。
似乎是見她神情不對，曹描扶著曹染坐下之後，便走到了她面前。“楊姑娘，看你臉色不好，怎麽了？”曹描問。
“沒什麽。”姜惜容垂眼說。
“好吧。但你若有事，可以同我說。”曹描客氣了一句，轉身便要走。
“我……只是恨。”姜惜容的聲音很低，像是在自言自語。
“恨？”曹描聽見了這話，轉過頭來，看著她，“你恨誰？”
姜惜容搖了搖頭。她恨的，又豈止是某一個人？
“是不是這裏讓你想起了一些不好的事？是有人傷害了你麽？”曹描直接問著。
姜惜容只能沈默以對。
曹描見她不說話，本又要走，卻忽然收了腳步，又回頭對姜惜容笑道：“不過，若真是有人傷了我或者是我在意的人，我會選擇……殺了他。哪怕拼了我這條命，我也不會在乎。”
姜惜容覺得她忽然間很是奇怪，一擡頭，只見曹染正向這邊走來。也不知她聽沒聽見曹描的話，姜惜容只覺得，曹染此刻的微笑實在是有些僵硬，像是被戳到了痛處。
姐妹倆攜手走了，獨留姜惜容坐在原地。天氣炎熱，她額間早就出了細細的一層汗。
“殺？”她喃喃。
“殺……”她眉頭緊鎖。她實在是不喜歡殺生。
可是，憑什麽？憑什麽那些人能心安理得地傷害她們？
姜惜容忽然笑了，幹燥起皮的嘴唇瞬間開裂，一絲鮮血緩緩從唇上滲出。她將唇一抿，所有的血都被她自己吞了下去。
河神崗，她想，河神崗。
她必須要給自己一個交代，給卓娘和阿順一個交代，給河中千千萬萬的冤魂一個交代！
同時，這也是她的解脫。
想及此處，姜惜容只覺自己心中瞬間一片清明。以往那些混亂而洶湧的念頭，在這一刻探尋到了出處，歸於平靜。
她知道自己該做什麽了。她……不能再等了。
那夜，姜惜容悄無聲息地離開了商隊歇腳的客棧。離開時，天上又淅淅瀝瀝地下起雨來，而她除了幾個銅板，什麽都沒有帶。她拿著銅板，先去藥鋪裏買了些藥，然後便沿著記憶中的路，走向了那片山林。
說來也巧，路上，她又遇到了趙家兄妹那一夥土匪。更準確地說，是趙三娘先看見了她。
“果然是你！墨丫頭！”姜惜容正沿著林間獸徑穿行，卻被一人忽然從後拉住——正是披蓑戴笠的趙三娘。
“你瘋了！你怎麽還在這裏！”趙三娘急急地低聲問著。
小雨下個不停，姜惜容滿臉的雨珠，卻神情平靜：“我要去河神崗。”她說著，又問：“你們為何會在此處？”
趙三娘一時語塞。姜惜容想了想，明白了：“你們要回河神崗？”
許是她語氣中多少帶了些責問的意思，趙三娘頓時慌了。“沒、沒有，”她有些語無倫次，顛三倒四地說著，“只是有個長輩去世，是……族長。所有族人都要回去，我們也要回去……祭、祭拜，送葬。他們明日發喪……我也不想回去的，可畢竟……”
所有族人？這便巧了。
“好了，我知道了。”姜惜容淡淡地打斷了她的話。
趙三娘閉了嘴。不知為何，她忽然覺得此刻的姜惜容冷靜得讓人害怕。明明，她只是一個手無縛雞之力的弱女子。
“你別多心……”趙三娘說著，毫無底氣。
“你不想回去？”姜惜容問。
“怎會想呢？”趙三娘嘆了口氣。
“帶我去河神崗，”姜惜容註視著她，十分堅定，“我要去河神崗。”她說著，想了想，還是補了一句：“你放心，你於我有恩，我不會連累你。”
趙三娘怔了怔，又頗為無奈：“好吧。”她說著，解下了身上蓑衣，遞給了姜惜容，又在地上抓了一把泥抹在了她臉上。“別讓河神崗上的人先認出了你。”她說。
於是，姜惜容終於還是混進了趙家兄妹的隊伍裏。趙三娘借口自己走不動，叫了幾個信得過的人來，同她們一起遠遠地跟在隊伍後面。他們中有男有女，不少人都是新來的，並不認得姜惜容，圍著姜惜容問東問西……而姜惜容只是沈默、沈默。
天黑前，他們終於到了河神崗上。姜惜容跟著他們進了一個村子，這村子比趙老伯所在的那個村子要大的多。趙三娘說，這村子北邊有一五丈高的陡坡，陡坡之下，便是黃河。
“你且在這裏等著，不要亂跑，”趙三娘拉著姜惜容到了一偏僻處坐下，又摘下了鬥笠，扣在了姜惜容的頭上，“給你擋著些。”
“多謝。”姜惜容應了一聲。
趙三娘聽了，轉身便要跟著趙老大去見過那些所謂的親人。可她走了兩步，又折了回來：“其實，你不會聽我的話，是不是？”
“是。”姜惜容答道。
“你要報仇。”趙三娘還是說出了這句話，她需要一個答案。
“是，”姜惜容也沒有隱瞞，又道，“你不會攔我。”即使趙三娘同這河神崗上諸人都有血緣，她也如此肯定。
彼時的趙三娘並不知道姜惜容究竟要做什麽，她打量著她，頗為悲觀。“好吧，”趙三娘說，“我只當自己沒問過。”她終於還是轉身走了。
斜風細雨之中，姜惜容扶了扶頭上的鬥笠，又將鬥笠拉得更低了些。今日，河神崗上很是熱鬧，卻沒有誰註意到獨坐在墻角的她。她放肆而從容地審視著這裏的一切，看著那些相似而熟悉的面孔正因族長的離世而故作悲戚之態，心中不禁一陣冷笑。
然後，她看向了不遠處的那一口井。河神崗上，天色越發昏暗下來，這裏僅有的女人們還都在廚房裏忙活。參加葬禮的人太多，她們不得不一桶接一桶地從井裏打水。當姜惜容看見一個上了年紀的婦人顫顫巍巍地擔起兩桶水時，她終於走上前去，微笑道：“我來幫你吧。”
幫。
她很久沒有說過這個字了，無論是主動幫別人，還是求別人幫她。
她想幫這老婦人提一桶，老婦人卻瞇著眼、笑著擺了擺手，挑著水走遠了。姜惜容不禁嘆了口氣，又低頭瞧了瞧手上的紙。紙上，還有藥末殘留。雨落在紙上，很快，這一點點的藥末也看不見了。
那一整包藥都下在了水裏，見效應當很快吧？她想著，微微笑了。正要接著回去坐著，卻忽然瞥見了一個人影。
正是趙老伯。
那一刻，姜惜容也驚訝於自己的平靜，她竟然什麽都沒有做，只是平靜地立在原地，看著趙老伯一家與人攀談、對人哭喪，又消失在她的視野之中……姜惜容垂下眼，睫毛抖動了一下，可她仍什麽都沒有做。她只是平靜地坐回了墻角，安靜地等待著那一刻的到來。
天黑了，族長老宅內的宴席也開始了。明日送葬，今日只是吃個“便飯”。說是便飯，可幾百口人聚在這裏，哪裏稱得上是“便飯”呢？
趙三娘看著趙老大入了席，自己卻不願進去。她在門外站得無聊，便想去找姜惜容，走著走著，便走到了廚房附近。姜惜容已不知去何處了，她只看到廚房裏還有許多婦人在忙活。
“姑娘，看你面生啊，你是哪家的孩子？”有個老娘子一邊問著她，一邊忙活著盛湯。
趙三娘本想回答，可她張了張嘴，竟只說了一句：“我不是河神崗的人。”
“哦。”老娘子只應了一聲，終於盛出了幾鍋湯來，要另外幾個小姑娘端進去。
趙三娘見那幾個小姑娘生得瘦小，不禁不忍起來。“我同她一起去吧。”她嘆了口氣，忍著惡心端起了一鍋湯，同那些小姑娘一起去了。小姑娘把湯端進了門，她卻不進，只立在門邊，等著出來接。
也正是巧了，趙老大就坐在門邊，她剛好能聽見兄長同他人的交談聲。
“你們想回河神崗麽？”有人如此問趙老大。
趙老大哈哈笑了兩聲，想糊弄過去。那人卻不依不饒，接著道：“我知道，你肯定是想回的，在外邊做土匪，提心吊膽的，哪裏好了？都是你那妹妹攛掇著你落草。姑娘家，終究是要嫁人的，你聽她的話做什麽？”
趙老大依舊沒有正面回答，只是一個勁兒地說道：“喝酒，喝酒！”
門外的趙三娘聽著，氣得渾身發抖。正巧有個小姑娘出來接湯，趙三娘將湯遞給了小姑娘，便沖進了門裏，隨手抄起一壺酒，便砸在了那問話之人的頭上。
整個宴席瞬間安靜下來，只能聽見瓷片落地的聲音。
“這麽喜歡河神崗，下次把你扔進河裏，好不好？”趙三娘怒視著他，將殘破的酒壺隨手一丟，扔進了另一桌的湯裏，濺了別人一臉。
那人被酒壺砸懵了，反應過來後，竟拍案而起，指著趙三娘的鼻子罵著：“這有你說話的份兒？”
“當然沒有了，”趙三娘反唇相譏，“誰稀罕在這裏說話？在這裏說話，是不是還要把命搭上啊？”
趙老大見勢不對，還要來攔她。趙三娘卻根本不管，只掙紮著要撇開他，嘴裏還對著那人罵道：“一群縮頭王八，遇事只想著把女孩兒丟進河裏。你們這麽能耐，河神說不定更喜歡你們，你們不如自己跳河，河神見了你們這些上等祭品，一定更開心！”她掙紮著，一腳踹翻了擺滿了菜的桌子。
“你們都去死吧！”她吼著。
滿座嘩然。
“你、你……”那人指著她，想要破口大罵。可他一開口，竟忽然臉色一變，俯下身去，捂著肚子，大叫道：“痛！好痛！”
“裝你大爺！”趙三娘罵著，終於掙開了趙老大。她沖過去，狠狠踹了那人幾腳。
她正踹著，宴席間忽然又有幾聲叫苦聲傳來。趙三娘兀自踢著，卻又被趙老大一把拉住。“你回頭看看！”他低喝著。
趙三娘不解，回頭一看，卻大吃一驚：不少人都支撐不住，從凳子上跌落下來，捂著肚子大聲呼痛。
“菜裏有毒！”有人喊道。
“這……”趙三娘困惑不已，卻又聽見有人指著她罵道：“你這賤人！給我們下毒！”
“我沒有！”趙三娘瞬間懵了。
“是你，一定是你！”越來越多的人倒下了，可還剩下一些有行動能力的人，正沖向她。
“將這賤人拿下！”他們叫喊著。
“快走、快走！”趙老大也慌了，推著趙三娘就要出門。
趙三娘還沒回過神，被趙老大推著就邁出了門檻。可剛走到院裏沒兩步，她忽然和一個人撞上了。擡頭一看，只見這人披蓑戴笠，正是姜惜容。
“三娘，我怎能讓你替了我我的罪呢？”姜惜容說著，看向趙三娘身後的宴席，又脫下了鬥笠和蓑衣，遞給了趙三娘。
“你……”趙三娘話還沒說完，便見姜惜容已從她身邊走過。那一刻趙三娘忽然覺得自己出現了幻覺，眼前的姑娘，似乎已經不再是一個凡人了。
來追趙三娘的趙家人已接連倒下，而姜惜容正一步一步地走向他們。終於，她在門前停了下來，看著門內因腹痛而鬼哭狼嚎的人們，微微一笑，緩聲道：“這毒，是我下的。你們別冤枉了三娘。恭喜各位，再過一刻鐘，你們就可以同老族長一起去了。”
她聲音很輕，可滿座的人都聽了個清清楚楚。霎時間，他們亂作了一團，卻都因腹痛而無力起身。
姜惜容對他們的反應很滿意，她又從袖中拿出了一瓶藥，輕聲說道：“解藥在此，你們……想要麽？”
“想、想！”眾人連聲答著，還有人跪了下來，高呼著：“懇請仙姑賜藥！”
“是你！”席間的趙老伯終於認出了她，他捂著肚子，痛苦不堪，“是你！”
姜惜容沒有說話，只是扭過頭來看向他，仿佛在看一條蟲子，可以隨時被她碾死的蟲子。雖然，她不願殺生。
趙婆婆就坐在趙老伯身側，同樣神情痛苦。茹娘和虎兒沒有跟著他們來，倒是躲過了一劫。姜惜容低下頭來，輕輕嘆了口氣，又走向了趙老伯。趙老伯夫婦見她走來，滿臉皆是恐慌。
“想活麽？”姜惜容走到他們面前，蹲了下來，問。
趙老伯不敢答言。
姜惜容微微笑著，眼裏卻含著淚：“我當日，也只是想讓那孩子活下去。可你是如何說的？”她頓了頓，“你說，要怪，就怪我們太弱。”
她說著，看向了自己手裏的藥瓶，又問趙老伯：“弱……便活該被人欺負麽？”她看向他，死死地盯著他的眼睛：“我那般信任你們，可你們又做了什麽？”
趙老伯扭過頭去，避開了她的目光，不敢再看她。趙婆婆忍不住哭了，她抓著姜惜容的袖子，哀求道：“求姑娘賜藥！”
“可以啊。”姜惜容說。
“可以？”趙婆婆不敢相信自己的耳朵。
“當然可以啊，”姜惜容面無表情，又站起身來，“但是，有條件。”她說著，走到了宴席中央，高聲道：“你們若是可以承諾，從今以後不再以人為祭品，我便將解藥給你們。”
此言一出，不少人都楞了楞神。但這宴席只安靜了一瞬，便又沸騰起來。
有人說：“祖宗之法不可廢！”
另一人說：“命都要沒了，還管什麽祖宗之法？”
又有人說：“她萬一是騙我們的呢？”
還有人說：“怕什麽，先答應了就是！”
眾人議論紛紛，終於有人先挨不住疼痛，舉手大叫道：“我同意！我同意！廢除人牲！”
有人帶了頭，便有人附和。這世上還是想活命的人更多一些，他們很快便爭相叫喊起來：“廢除人牲！廢除人牲！”
人牲？姜惜容聽著這個詞，卻險些落下淚來。人牲、人牲……原來她們在他們眼中，都只是牲畜的一種。
“好啊，”姜惜容含著淚，顫聲問著，“你們敢對天起誓麽？”
“敢！”有人說，“我們對天發誓，今後一定廢除人牲，若是違背誓言，便不得好死！”
“對，對！”有人附和著。
姜惜容聞言，眼淚終於落了下來。她垂下眼，看著手裏的藥瓶，終於下定了決心。
“好吧，”她喃喃，“好吧。”
說著，她走到了一鍋湯前，打開了藥瓶，將藥盡數倒了進去。“只這一鍋，”她說著，將藥瓶丟在地上，“再沒有了。”
說罷，她擡腳便走。剛離開那鍋湯，周圍的人便擁了過來，爭先恐後地要喝一口湯。姜惜容走到了門口，在即將邁出門檻時，不禁又回頭望了一眼，只見這些趙家人已將這湯圍了個水洩不通，爭搶不停。趙老伯自然也在其中，還搶了好幾口。那趙婆婆卻可憐，怎麽擠都擠不進去。
這場面，仿佛是向雞圈裏撒了一把食。
“喝吧，”她不自覺地留著淚，“喝吧。”
“墨丫頭！”
她正流著淚，趙三娘卻忽然趕了過來。姜惜容看向她，只見趙三娘是滿臉的焦急，又有些不好意思：“不，如今不該稱你為墨丫頭。那個……我哥哥，也中毒了。你……可還有解藥麽？”她說著，低下頭來：“還請賜藥！”
姜惜容笑了：“不必了。一開始的本不是致命的毒藥，後來的也不是救命的解藥。”
“什麽？”趙三娘隱隱明白了些，心頭一震。
只見姜惜容流著淚，微笑著回望向這混亂的宴席：“他們曾辜負了我的信任，如今，我也不會再信任他們了。與其相信他們，不如，信我自己。斬草除根，才是最好的辦法。不然，如何給那些慘死於大河的姑娘們一個交代？”
姜惜容說著，又看向趙三娘。“三娘，”她說，“不如，你們也信我吧。”
門內傳來更加痛苦的叫喊聲，而姜惜容的笑容也更燦爛了些——即使趙三娘分明瞧見了她眼裏的痛苦。
“你在說什麽？”趙三娘著急起來。
姜惜容微笑著搖了搖頭，又對著趙三娘行了個禮：“三娘，我走了，你保重吧。”她說著，再不理會三娘，直擡腳向大門外走去。
趙三娘本想追上去，卻又被趙老大叫住了。“三娘，我疼得緊，有沒有藥啊！”趙老大問。
“你沒有事，”趙三娘急急地說，“那不致命！你忍著就好了！”
“混賬妹妹，我剛才還護著你，你就是這麽報答我的？”趙老大雖然身體疼痛，嘴上卻還能罵人。
趙三娘無奈，只得道：“好！我去找那墨丫頭要解藥，你在此等著！”她說著，一把撇開了趙老大，擡腳便追了出去。
雨忽然下得更大了一些，趙三娘很快便全身濕透。黑夜裏，她四處尋找著姜惜容，一邊跑著，一邊喊著，可她總是得不到回應。
不知跑了多久，她忽然靈光一閃。“黃河，”她反應過來了，“是黃河！”
她想著，在雨中直向北邊奔去。她跑得快，很快便到了那河邊的陡坡。而當她立在坡上時，借著雷電的光，她終於看到了那個單薄瘦弱的身影。
姜惜容已經下了坡，正在一步一步走向黃河。
“墨丫頭！”趙三娘心中一驚，忙大喊著，“你別犯傻！快回來！”
按理來說，姜惜容是能聽見的，可她根本沒有回頭。
“墨丫頭！回來！”趙三娘又連連喊著，可無濟於事。
“墨丫頭！”她一邊喊著，一邊就要下坡，可哪裏來得及呢？
不過這幾聲的工夫，姜惜容已一腳踩進了河裏。趙三娘看不到姜惜容的神情，卻能感覺到她此刻的平靜。在湍急的河流裏，她每一步都走得很穩。
“墨丫頭！”
“墨丫頭——”
趙三娘才下到半坡，便看見那水已沒過了姜惜容的頭頂。不過一瞬間，這纖弱的身形，便消失不見了。
“墨丫頭……”她喃喃。
而正當此時，河面上忽然泛出一大片的幽幽綠光。在漆黑的夜裏，這綠光格外引人註目。
“這……”趙三娘不解，她從未看過這般景象——她以為看到了神跡。這般絢爛奪目，卻帶著無可比擬的哀傷。
只有已死在水裏的姜惜容知道，這是水鬼們來接她了。
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其實，有那麽一瞬間，她幾乎要死了。她嗆了很多水，呼吸困難，意識也逐漸模糊。可就在她即將喪失一切反應之時，她忽然感覺一股力量將她猛然托起。
再清醒時，她已到了岸上。一睜眼，除了一陣悲風盤旋，再無其他。
她坐起身來，楞了楞神，又看向了浩蕩大河。“為什麽……”她喃喃，“為什麽！”
可是沒人能回答她的話。
陰鑒外，崔靈儀望著那陰風，忽然明白了什麽。“你是被這陰風托上來的，”崔靈儀說，“這陰風中，似乎夾雜了許多陰魂。”
她沒有癸娘的能力，看不見魂魄，因此不敢肯定。但這陰風給她的感覺，很像她從前經歷過的那些。
“確有陰魂，”一直沈默的癸娘終於開口說道，“自她埋葬了河邊無名屍骨，他們便跟著了。”
姜惜容看了癸娘一眼，沈默片刻，才道：“的確，是他們救了我……我也是後來才知道的。他們新死力微，本幹涉不了人間事，直到那日我激動投河，將死未死、魂魄處於陰陽之分，他們才終於得以出手，將我從河裏拉了上來。”
她說著，嘆了口氣：“可我當時並不知情。我不明白，為何這河水要不了我的命？為何我還能從河水中爬上來？為何她們……都死在了河水之中！”她說著，緊緊地掐住了自己的袖子。
“那一段日子，我雖活著，卻過得、渾渾噩噩……”
“那姑娘好像瘋了？”
姜惜容走在鄉間小道，聽見有人如此議論她，可她已毫不在意了。那些議論於她而言，只是意義不明的聲音，與路邊的狗吠蜩鳴無異。
她只是茫然地走在鄉野間、走在山林裏、走在高樓下……她不知自己走了多久，也不知自己該去何處、該向何方？長安麽？可如今，她一到河邊，卓娘掉入河中的手和阿順沈入水中的面容便會浮現在她腦海中，然後，她渾身便會不由自主地顫抖。
她想，她大約是再也無法渡河了。或許早在卓娘被水吞沒之時，她的魂魄便也跟著她去了。那日以後的姜惜容，僅僅只是一具可憐而麻木的行屍走肉。
“卓姐姐，”她想，“你真的找到桃花源了麽？”
“可是我走不到長安了。”
“爹、娘，我走不到長安了，”她忍不住地想著，“可是，揚州也好遠，我也回不去了。”
她早已沒有動力去長安了。長安，終究只是一個遙遠的夢。走了一路，她早已精疲力竭，那支撐著她的希望，也早就被重重地磨成了齏粉，又被拋撒在猛烈的寒風之中，再也尋不回來。
她毫無目的地四處游蕩著，失魂落魄地生活著。終於有一天，她支撐不住，昏倒在了路邊。再醒來時，她人便在商隊了。
“你叫什麽？”有人問。
她瞬間清醒了些，只答道：“我姓楊。”然後，她便不再說話了。
“你要去哪裏？”這人向她介紹著，“我們是往返於揚州和長安的商隊，或許可捎你一程。”
揚州、長安？
姜惜容心中苦澀，她知道，她哪裏都去不了了。
“長安吧，”她無力地說，“長安……”
商隊裏有個叫曹描的姑娘，對她很熱心，忙前忙後地照顧她，對她噓寒問暖，可她已無暇回應她的熱情了。她沒有辦法再關註身邊的事，她被徹底困在了過去的痛苦中，陷在那一片泥沼地裏，怎樣都走不出來。
於是，她只能沈默。
如此不知又走了多久，天氣漸漸轉暖，又開始炎熱得讓人心慌。那一日，她跟著車隊在路邊乘涼，看著曹描扶著曹染下了車。看著這一幕，她又忽然想起了卓娘，不禁一時失神。正出神時，她又聽見曹染問：“這是何處？”
“快到孟津驛了。”曹描回答道。
孟津？
姜惜容心頭一震。孟津、孟津……
河神崗也在附近了。
河神崗……
姜惜容想著，握緊了拳頭，太陽穴開始隱隱作痛。她又想起了船家輕蔑的話語，想起了趙老伯那張醜惡的嘴臉，想起了滔滔的河水聲，和泛著綠光的湖面……
不、不！
她痛苦地使勁甩了甩頭。
似乎是見她神情不對，曹描扶著曹染坐下之後，便走到了她面前。“楊姑娘，看你臉色不好，怎麽了？”曹描問。
“沒什麽。”姜惜容垂眼說。
“好吧。但你若有事，可以同我說。”曹描客氣了一句，轉身便要走。
“我……只是恨。”姜惜容的聲音很低，像是在自言自語。
“恨？”曹描聽見了這話，轉過頭來，看著她，“你恨誰？”
姜惜容搖了搖頭。她恨的，又豈止是某一個人？
“是不是這裏讓你想起了一些不好的事？是有人傷害了你麽？”曹描直接問著。
姜惜容只能沈默以對。
曹描見她不說話，本又要走，卻忽然收了腳步，又回頭對姜惜容笑道：“不過，若真是有人傷了我或者是我在意的人，我會選擇……殺了他。哪怕拼了我這條命，我也不會在乎。”
姜惜容覺得她忽然間很是奇怪，一擡頭，只見曹染正向這邊走來。也不知她聽沒聽見曹描的話，姜惜容只覺得，曹染此刻的微笑實在是有些僵硬，像是被戳到了痛處。
姐妹倆攜手走了，獨留姜惜容坐在原地。天氣炎熱，她額間早就出了細細的一層汗。
“殺？”她喃喃。
“殺……”她眉頭緊鎖。她實在是不喜歡殺生。
可是，憑什麽？憑什麽那些人能心安理得地傷害她們？
姜惜容忽然笑了，幹燥起皮的嘴唇瞬間開裂，一絲鮮血緩緩從唇上滲出。她將唇一抿，所有的血都被她自己吞了下去。
河神崗，她想，河神崗。
她必須要給自己一個交代，給卓娘和阿順一個交代，給河中千千萬萬的冤魂一個交代！
同時，這也是她的解脫。
想及此處，姜惜容只覺自己心中瞬間一片清明。以往那些混亂而洶湧的念頭，在這一刻探尋到了出處，歸於平靜。
她知道自己該做什麽了。她……不能再等了。
那夜，姜惜容悄無聲息地離開了商隊歇腳的客棧。離開時，天上又淅淅瀝瀝地下起雨來，而她除了幾個銅板，什麽都沒有帶。她拿著銅板，先去藥鋪裏買了些藥，然後便沿著記憶中的路，走向了那片山林。
說來也巧，路上，她又遇到了趙家兄妹那一夥土匪。更準確地說，是趙三娘先看見了她。
“果然是你！墨丫頭！”姜惜容正沿著林間獸徑穿行，卻被一人忽然從後拉住——正是披蓑戴笠的趙三娘。
“你瘋了！你怎麽還在這裏！”趙三娘急急地低聲問著。
小雨下個不停，姜惜容滿臉的雨珠，卻神情平靜：“我要去河神崗。”她說著，又問：“你們為何會在此處？”
趙三娘一時語塞。姜惜容想了想，明白了：“你們要回河神崗？”
許是她語氣中多少帶了些責問的意思，趙三娘頓時慌了。“沒、沒有，”她有些語無倫次，顛三倒四地說著，“只是有個長輩去世，是……族長。所有族人都要回去，我們也要回去……祭、祭拜，送葬。他們明日發喪……我也不想回去的，可畢竟……”
所有族人？這便巧了。
“好了，我知道了。”姜惜容淡淡地打斷了她的話。
趙三娘閉了嘴。不知為何，她忽然覺得此刻的姜惜容冷靜得讓人害怕。明明，她只是一個手無縛雞之力的弱女子。
“你別多心……”趙三娘說著，毫無底氣。
“你不想回去？”姜惜容問。
“怎會想呢？”趙三娘嘆了口氣。
“帶我去河神崗，”姜惜容註視著她，十分堅定，“我要去河神崗。”她說著，想了想，還是補了一句：“你放心，你於我有恩，我不會連累你。”
趙三娘怔了怔，又頗為無奈：“好吧。”她說著，解下了身上蓑衣，遞給了姜惜容，又在地上抓了一把泥抹在了她臉上。“別讓河神崗上的人先認出了你。”她說。
於是，姜惜容終於還是混進了趙家兄妹的隊伍裏。趙三娘借口自己走不動，叫了幾個信得過的人來，同她們一起遠遠地跟在隊伍後面。他們中有男有女，不少人都是新來的，並不認得姜惜容，圍著姜惜容問東問西……而姜惜容只是沈默、沈默。
天黑前，他們終於到了河神崗上。姜惜容跟著他們進了一個村子，這村子比趙老伯所在的那個村子要大的多。趙三娘說，這村子北邊有一五丈高的陡坡，陡坡之下，便是黃河。
“你且在這裏等著，不要亂跑，”趙三娘拉著姜惜容到了一偏僻處坐下，又摘下了鬥笠，扣在了姜惜容的頭上，“給你擋著些。”
“多謝。”姜惜容應了一聲。
趙三娘聽了，轉身便要跟著趙老大去見過那些所謂的親人。可她走了兩步，又折了回來：“其實，你不會聽我的話，是不是？”
“是。”姜惜容答道。
“你要報仇。”趙三娘還是說出了這句話，她需要一個答案。
“是，”姜惜容也沒有隱瞞，又道，“你不會攔我。”即使趙三娘同這河神崗上諸人都有血緣，她也如此肯定。
彼時的趙三娘並不知道姜惜容究竟要做什麽，她打量著她，頗為悲觀。“好吧，”趙三娘說，“我只當自己沒問過。”她終於還是轉身走了。
斜風細雨之中，姜惜容扶了扶頭上的鬥笠，又將鬥笠拉得更低了些。今日，河神崗上很是熱鬧，卻沒有誰註意到獨坐在墻角的她。她放肆而從容地審視著這裏的一切，看著那些相似而熟悉的面孔正因族長的離世而故作悲戚之態，心中不禁一陣冷笑。
然後，她看向了不遠處的那一口井。河神崗上，天色越發昏暗下來，這裏僅有的女人們還都在廚房裏忙活。參加葬禮的人太多，她們不得不一桶接一桶地從井裏打水。當姜惜容看見一個上了年紀的婦人顫顫巍巍地擔起兩桶水時，她終於走上前去，微笑道：“我來幫你吧。”
幫。
她很久沒有說過這個字了，無論是主動幫別人，還是求別人幫她。
她想幫這老婦人提一桶，老婦人卻瞇著眼、笑著擺了擺手，挑著水走遠了。姜惜容不禁嘆了口氣，又低頭瞧了瞧手上的紙。紙上，還有藥末殘留。雨落在紙上，很快，這一點點的藥末也看不見了。
那一整包藥都下在了水裏，見效應當很快吧？她想著，微微笑了。正要接著回去坐著，卻忽然瞥見了一個人影。
正是趙老伯。
那一刻，姜惜容也驚訝於自己的平靜，她竟然什麽都沒有做，只是平靜地立在原地，看著趙老伯一家與人攀談、對人哭喪，又消失在她的視野之中……姜惜容垂下眼，睫毛抖動了一下，可她仍什麽都沒有做。她只是平靜地坐回了墻角，安靜地等待著那一刻的到來。
天黑了，族長老宅內的宴席也開始了。明日送葬，今日只是吃個“便飯”。說是便飯，可幾百口人聚在這裏，哪裏稱得上是“便飯”呢？
趙三娘看著趙老大入了席，自己卻不願進去。她在門外站得無聊，便想去找姜惜容，走著走著，便走到了廚房附近。姜惜容已不知去何處了，她只看到廚房裏還有許多婦人在忙活。
“姑娘，看你面生啊，你是哪家的孩子？”有個老娘子一邊問著她，一邊忙活著盛湯。
趙三娘本想回答，可她張了張嘴，竟只說了一句：“我不是河神崗的人。”
“哦。”老娘子只應了一聲，終於盛出了幾鍋湯來，要另外幾個小姑娘端進去。
趙三娘見那幾個小姑娘生得瘦小，不禁不忍起來。“我同她一起去吧。”她嘆了口氣，忍著惡心端起了一鍋湯，同那些小姑娘一起去了。小姑娘把湯端進了門，她卻不進，只立在門邊，等著出來接。
也正是巧了，趙老大就坐在門邊，她剛好能聽見兄長同他人的交談聲。
“你們想回河神崗麽？”有人如此問趙老大。
趙老大哈哈笑了兩聲，想糊弄過去。那人卻不依不饒，接著道：“我知道，你肯定是想回的，在外邊做土匪，提心吊膽的，哪裏好了？都是你那妹妹攛掇著你落草。姑娘家，終究是要嫁人的，你聽她的話做什麽？”
趙老大依舊沒有正面回答，只是一個勁兒地說道：“喝酒，喝酒！”
門外的趙三娘聽著，氣得渾身發抖。正巧有個小姑娘出來接湯，趙三娘將湯遞給了小姑娘，便沖進了門裏，隨手抄起一壺酒，便砸在了那問話之人的頭上。
整個宴席瞬間安靜下來，只能聽見瓷片落地的聲音。
“這麽喜歡河神崗，下次把你扔進河裏，好不好？”趙三娘怒視著他，將殘破的酒壺隨手一丟，扔進了另一桌的湯裏，濺了別人一臉。
那人被酒壺砸懵了，反應過來後，竟拍案而起，指著趙三娘的鼻子罵著：“這有你說話的份兒？”
“當然沒有了，”趙三娘反唇相譏，“誰稀罕在這裏說話？在這裏說話，是不是還要把命搭上啊？”
趙老大見勢不對，還要來攔她。趙三娘卻根本不管，只掙紮著要撇開他，嘴裏還對著那人罵道：“一群縮頭王八，遇事只想著把女孩兒丟進河裏。你們這麽能耐，河神說不定更喜歡你們，你們不如自己跳河，河神見了你們這些上等祭品，一定更開心！”她掙紮著，一腳踹翻了擺滿了菜的桌子。
“你們都去死吧！”她吼著。
滿座嘩然。
“你、你……”那人指著她，想要破口大罵。可他一開口，竟忽然臉色一變，俯下身去，捂著肚子，大叫道：“痛！好痛！”
“裝你大爺！”趙三娘罵著，終於掙開了趙老大。她沖過去，狠狠踹了那人幾腳。
她正踹著，宴席間忽然又有幾聲叫苦聲傳來。趙三娘兀自踢著，卻又被趙老大一把拉住。“你回頭看看！”他低喝著。
趙三娘不解，回頭一看，卻大吃一驚：不少人都支撐不住，從凳子上跌落下來，捂著肚子大聲呼痛。
“菜裏有毒！”有人喊道。
“這……”趙三娘困惑不已，卻又聽見有人指著她罵道：“你這賤人！給我們下毒！”
“我沒有！”趙三娘瞬間懵了。
“是你，一定是你！”越來越多的人倒下了，可還剩下一些有行動能力的人，正沖向她。
“將這賤人拿下！”他們叫喊著。
“快走、快走！”趙老大也慌了，推著趙三娘就要出門。
趙三娘還沒回過神，被趙老大推著就邁出了門檻。可剛走到院裏沒兩步，她忽然和一個人撞上了。擡頭一看，只見這人披蓑戴笠，正是姜惜容。
“三娘，我怎能讓你替了我我的罪呢？”姜惜容說著，看向趙三娘身後的宴席，又脫下了鬥笠和蓑衣，遞給了趙三娘。
“你……”趙三娘話還沒說完，便見姜惜容已從她身邊走過。那一刻趙三娘忽然覺得自己出現了幻覺，眼前的姑娘，似乎已經不再是一個凡人了。
來追趙三娘的趙家人已接連倒下，而姜惜容正一步一步地走向他們。終於，她在門前停了下來，看著門內因腹痛而鬼哭狼嚎的人們，微微一笑，緩聲道：“這毒，是我下的。你們別冤枉了三娘。恭喜各位，再過一刻鐘，你們就可以同老族長一起去了。”
她聲音很輕，可滿座的人都聽了個清清楚楚。霎時間，他們亂作了一團，卻都因腹痛而無力起身。
姜惜容對他們的反應很滿意，她又從袖中拿出了一瓶藥，輕聲說道：“解藥在此，你們……想要麽？”
“想、想！”眾人連聲答著，還有人跪了下來，高呼著：“懇請仙姑賜藥！”
“是你！”席間的趙老伯終於認出了她，他捂著肚子，痛苦不堪，“是你！”
姜惜容沒有說話，只是扭過頭來看向他，仿佛在看一條蟲子，可以隨時被她碾死的蟲子。雖然，她不願殺生。
趙婆婆就坐在趙老伯身側，同樣神情痛苦。茹娘和虎兒沒有跟著他們來，倒是躲過了一劫。姜惜容低下頭來，輕輕嘆了口氣，又走向了趙老伯。趙老伯夫婦見她走來，滿臉皆是恐慌。
“想活麽？”姜惜容走到他們面前，蹲了下來，問。
趙老伯不敢答言。
姜惜容微微笑著，眼裏卻含著淚：“我當日，也只是想讓那孩子活下去。可你是如何說的？”她頓了頓，“你說，要怪，就怪我們太弱。”
她說著，看向了自己手裏的藥瓶，又問趙老伯：“弱……便活該被人欺負麽？”她看向他，死死地盯著他的眼睛：“我那般信任你們，可你們又做了什麽？”
趙老伯扭過頭去，避開了她的目光，不敢再看她。趙婆婆忍不住哭了，她抓著姜惜容的袖子，哀求道：“求姑娘賜藥！”
“可以啊。”姜惜容說。
“可以？”趙婆婆不敢相信自己的耳朵。
“當然可以啊，”姜惜容面無表情，又站起身來，“但是，有條件。”她說著，走到了宴席中央，高聲道：“你們若是可以承諾，從今以後不再以人為祭品，我便將解藥給你們。”
此言一出，不少人都楞了楞神。但這宴席只安靜了一瞬，便又沸騰起來。
有人說：“祖宗之法不可廢！”
另一人說：“命都要沒了，還管什麽祖宗之法？”
又有人說：“她萬一是騙我們的呢？”
還有人說：“怕什麽，先答應了就是！”
眾人議論紛紛，終於有人先挨不住疼痛，舉手大叫道：“我同意！我同意！廢除人牲！”
有人帶了頭，便有人附和。這世上還是想活命的人更多一些，他們很快便爭相叫喊起來：“廢除人牲！廢除人牲！”
人牲？姜惜容聽著這個詞，卻險些落下淚來。人牲、人牲……原來她們在他們眼中，都只是牲畜的一種。
“好啊，”姜惜容含著淚，顫聲問著，“你們敢對天起誓麽？”
“敢！”有人說，“我們對天發誓，今後一定廢除人牲，若是違背誓言，便不得好死！”
“對，對！”有人附和著。
姜惜容聞言，眼淚終於落了下來。她垂下眼，看著手裏的藥瓶，終於下定了決心。
“好吧，”她喃喃，“好吧。”
說著，她走到了一鍋湯前，打開了藥瓶，將藥盡數倒了進去。“只這一鍋，”她說著，將藥瓶丟在地上，“再沒有了。”
說罷，她擡腳便走。剛離開那鍋湯，周圍的人便擁了過來，爭先恐後地要喝一口湯。姜惜容走到了門口，在即將邁出門檻時，不禁又回頭望了一眼，只見這些趙家人已將這湯圍了個水洩不通，爭搶不停。趙老伯自然也在其中，還搶了好幾口。那趙婆婆卻可憐，怎麽擠都擠不進去。
這場面，仿佛是向雞圈裏撒了一把食。
“喝吧，”她不自覺地留著淚，“喝吧。”
“墨丫頭！”
她正流著淚，趙三娘卻忽然趕了過來。姜惜容看向她，只見趙三娘是滿臉的焦急，又有些不好意思：“不，如今不該稱你為墨丫頭。那個……我哥哥，也中毒了。你……可還有解藥麽？”她說著，低下頭來：“還請賜藥！”
姜惜容笑了：“不必了。一開始的本不是致命的毒藥，後來的也不是救命的解藥。”
“什麽？”趙三娘隱隱明白了些，心頭一震。
只見姜惜容流著淚，微笑著回望向這混亂的宴席：“他們曾辜負了我的信任，如今，我也不會再信任他們了。與其相信他們，不如，信我自己。斬草除根，才是最好的辦法。不然，如何給那些慘死於大河的姑娘們一個交代？”
姜惜容說著，又看向趙三娘。“三娘，”她說，“不如，你們也信我吧。”
門內傳來更加痛苦的叫喊聲，而姜惜容的笑容也更燦爛了些——即使趙三娘分明瞧見了她眼裏的痛苦。
“你在說什麽？”趙三娘著急起來。
姜惜容微笑著搖了搖頭，又對著趙三娘行了個禮：“三娘，我走了，你保重吧。”她說著，再不理會三娘，直擡腳向大門外走去。
趙三娘本想追上去，卻又被趙老大叫住了。“三娘，我疼得緊，有沒有藥啊！”趙老大問。
“你沒有事，”趙三娘急急地說，“那不致命！你忍著就好了！”
“混賬妹妹，我剛才還護著你，你就是這麽報答我的？”趙老大雖然身體疼痛，嘴上卻還能罵人。
趙三娘無奈，只得道：“好！我去找那墨丫頭要解藥，你在此等著！”她說著，一把撇開了趙老大，擡腳便追了出去。
雨忽然下得更大了一些，趙三娘很快便全身濕透。黑夜裏，她四處尋找著姜惜容，一邊跑著，一邊喊著，可她總是得不到回應。
不知跑了多久，她忽然靈光一閃。“黃河，”她反應過來了，“是黃河！”
她想著，在雨中直向北邊奔去。她跑得快，很快便到了那河邊的陡坡。而當她立在坡上時，借著雷電的光，她終於看到了那個單薄瘦弱的身影。
姜惜容已經下了坡，正在一步一步走向黃河。
“墨丫頭！”趙三娘心中一驚，忙大喊著，“你別犯傻！快回來！”
按理來說，姜惜容是能聽見的，可她根本沒有回頭。
“墨丫頭！回來！”趙三娘又連連喊著，可無濟於事。
“墨丫頭！”她一邊喊著，一邊就要下坡，可哪裏來得及呢？
不過這幾聲的工夫，姜惜容已一腳踩進了河裏。趙三娘看不到姜惜容的神情，卻能感覺到她此刻的平靜。在湍急的河流裏，她每一步都走得很穩。
“墨丫頭！”
“墨丫頭——”
趙三娘才下到半坡，便看見那水已沒過了姜惜容的頭頂。不過一瞬間，這纖弱的身形，便消失不見了。
“墨丫頭……”她喃喃。
而正當此時，河面上忽然泛出一大片的幽幽綠光。在漆黑的夜裏，這綠光格外引人註目。
“這……”趙三娘不解，她從未看過這般景象——她以為看到了神跡。這般絢爛奪目，卻帶著無可比擬的哀傷。
只有已死在水裏的姜惜容知道，這是水鬼們來接她了。
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