第72章 古剎鴛帷（九）
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第72章 古剎鴛帷（九）
看著那盆老鴨湯，姚初九不由得屏住了呼吸，卻又立馬將蓋子蓋上，回頭問道：“為何？”
“你說，你喜歡吃肉，”方棠解釋著，又連忙上前，要親手為她盛出來，“我可是費了老大的力氣才藏好了這湯，你快嘗嘗。”
姚初九卻伸手一擋，攔住了方棠。“方姑娘，”她又問，“為何？”
方棠楞了一下，又眉頭一皺，只答道：“哪有那麽多為何？你喜歡這個，我便送你這個。”
姚初九搖了搖頭，又微笑道：“多謝方姑娘美意……可是，貧尼為何要不明不白地破戒呢？”她說著，垂下手去，又後退一步，遠離了這彌漫開來的肉味源頭。她背過身去，悄悄咽了一口口水，又雙手合十，念了一句“阿彌陀佛”，又道：“方姑娘，成慈已代姑娘出家了。姑娘，難道是忘了嗎？”
她說著，也不待方棠回答，擡腳便走，奪門而出。她實在是怕，這肉湯的味道實在是太香了。她可以肯定，她此生從未聞到過這麽香的肉湯味兒。
“成慈——”
她聽見方棠在背後叫她，可她根本不敢停留。那姑娘的熱情讓她不安，在沒有確定她的意圖的情況下，即使是她夢寐以求的肉湯，她也不會輕易品嘗。不然，破戒之後，等待她的會是什麽呢？
她已經被家人放棄了，若是連這空門都待不下去，她又能去哪？即使這空門也並非她的選擇，可她也實在沒有別的選擇了。
姚初九忽然覺得自己很可笑。明明她很厭惡這一切，卻還是要順著這裏的規矩來。若是從前，她早就不客氣了。
想到這裏，姚初九不禁嘆息一聲，又回望向那廂房的方向。那裏靜悄悄的，什麽動靜都沒有。她不禁又有些失落，在寒風中搓了搓又紅又冰的手，便又邁出了步子——她還有衣服沒有洗完呢。
之後幾日，姚初九再沒見到方棠。雖然，在夢裏時，她總是能看到方棠在引誘她喝下那肉湯。可悲的是，即使在夢裏，她都不敢上前大快朵頤。姚初九不得不承認，她也是這畏首畏尾的人，活得一點兒都不痛快。
如今，她每日裏規規矩矩地做事，勤勤懇懇地幹活，再沒有從前那般的挑釁之舉。最起碼，在方棠還在這裏時，她一定要謹慎些。
她要在這平隱庵待多久呢？姚初九一邊掃地，一邊想著——似乎是一個月。她擡頭望了望光禿禿的枝丫，一個月，似乎也不算長，還不夠這樹木發出新芽，也不夠她養回原本的長發。
“早點走也好，”姚初九心想，“寒冬臘月的，這山林中這麽冷，她那身子骨，怕是受不住。這寺廟裏也戒葷腥，她那麽弱的身子，應該好好補著才是，如何能來這裏受苦？而且她還有家人，快到年關，她總是要回去的。”
“她總是要回去的，”姚初九想著，又奮力地揮著笤帚，掃著這毫無落葉的臺階，“不如早回去！”
但是，她總是事與願違。在這一個月即將過完時，主持師太又將她叫進了房裏。“成慈，”師太說，“方家姑娘決定留在庵裏，帶發修行。”
“嗯？”姚初九打了一個激靈，“為何？”
“她說，在庵裏一個月，受益頗多，感覺身子也輕快了許多。為此，她決定在庵裏長住，跟著我們一起吃齋念佛，”師太說著，頓了一頓，又嘆了一口氣，“只是，她還說，要你陪她。”
“為……為何？”姚初九更加疑惑了。
“她說，既然要跟著吃齋念佛，便不好再帶著家中一眾仆役住在庵裏。方家姨娘會陪著她，除此之外，就只留了兩三個仆役，夠用就行。但是，他們畢竟對庵裏事務不熟悉，所以，庵裏給你安排了一間廂房，就在方姑娘的廂房邊上……”師太說著，看向姚初九，又是良久的沈默。
姚初九會意，低下頭來：“明白了。”她說著，便要轉身離開。
“成慈，”背後卻又傳來師太的聲音，“你要知道，方家每年給的香油錢，都足夠再造一座平隱庵了。”
姚初九聞言，瞇著眼睛迎上了門外脆弱的冬陽，答道：“成慈明白。”說著，她又回頭，對著師太一笑：“那些神佛，並不是這平隱庵真正的主人，對吧？”
她說著，搖了搖頭，擡腳便走了。師太無奈的嘆息從背後傳來，姚初九卻只覺得這一切可笑至極。人活這一輩子究竟是為了什麽呢？為什麽，總是不能活個痛快？為何卑躬屈膝的總是她？
可即使她如此憤憤不平，她還是要去到方棠的廂房。當她敲開方棠的門時，她又看到了那張蒼白的笑臉，熱情地迎接著她，仿佛前番所有的不愉快都不曾發生。
“成慈，你來啦！”她站起身來，便要來迎她。她也換上了一身僧衣，未著錦服，未施粉黛，只有那披在她身後的長發昭示著她身份的不同。
姚初九看著她那拖在腦後的一頭烏發，一時竟有些出神。直到方棠來到她面前時，她才反應過來，低下了頭，恭恭敬敬地道了一句：“方姑娘。”
方棠沒有說話，只是立在她身前，黑溜溜的眼睛似乎在打量著她。姚初九被這眼神盯得不甚自在，幹脆擡起眼來，回看向她。四目相對，倒是方棠先楞了一下，又笑了。
“成慈，你還真是有趣。”她說著，轉過身去，手指勾起一縷頭發，在手裏不停地玩弄著。
姚初九垂下了眼來，一言不發。方棠的眼睛又圓又亮，幹凈的似乎一點雜質都沒有。仿佛……無論發生了多少次不愉快，她還是會毫無芥蒂、毫無負擔地以最初的熱情走向一個人，如此赤誠而坦然。
姚初九自問，她可以如她一般待人接物嗎？答案自然是否定的。
“你不想知道，我為何要留下來麽？”方棠背對著她，問。
姚初九明明很想知道，卻還是嘴硬地回答道：“不想知道。貧尼，只想做好自己分內之事。”
“哦。”方棠似乎有些失望，她終於轉過身來，又對著姚初九笑道：“那我便不同你說了。”她說著，又一步一步逼近姚初九，在離她寸許的地方停下了腳步。
“成慈，”她說，“其實，我一直很想親近你，你可知道？”
“不知。”姚初九回答著，聽起來頗有幾分冷漠。
“好吧，”方棠似乎有些無奈，卻又笑著牽起了她的手，“那你如今知道了。”
“貧尼……”
“成慈，”她打斷了她的話，望著她的眼睛，認真問道，“你……是不是很討厭我？”
她這話問得真誠又奇怪，也讓姚初九不知道該怎麽回答了。可方棠似乎也並不需要她的回答，她微微一笑，又松開了她的手，一轉身便走到了她的繡床前坐了下來——這床也是方家特意為她準備的，生怕她在這裏住不慣。
“不討厭的，”姚初九在心裏想，“一點兒都不討厭。”她只是在面對她時總會有一些讓人糾結的想法，雖說不明白個緣由，但她知道，那全然是自己的原因。
“你為何要留下來？”姚初九還是開口問了這一句。
方棠看向她，微微挑眉：“你方才還說，你不想知道？”
姚初九依舊嘴硬：“的確不想知道，只是閑聊。你若不想說，便不說好了。”
“哎呀，你這個人！”方棠似乎有些無奈，可她又向她招了招手：“過來，坐下，我便同你說。”
“哦。”姚初九應了一聲，卻一步都沒挪。
方棠更加無奈了，幹脆向後一躺，歪在床上，也不再看姚初九，只是說道：“因為我不想回家呀。”
“為何不想回？”姚初九垂眼說，“你父母，分明很在意你。你在家裏，應當很自在才是。”
床帷裏傳來方棠的笑聲：“是嗎？你是這樣想的？”
“難道不是嗎？”姚初九反問著。
“哦。”方棠應了一聲，便沒再說話了。
姚初九見她不說話，便清了清嗓子：“如此，貧尼便不打擾方姑娘休息了。日後，方姑娘若有需要，盡管吩咐貧尼便是。”她說著，轉身便要走，卻聽到了身後方棠的一聲長嘆。那幽幽的嘆息聲傳到她耳邊，也絆住了她的腳步。她從未想過，這方家姑娘也會有這般的嘆息聲，這樣無奈、惆悵，輕飄飄的，卻好似可以在瞬間囊括整個宇宙。
姚初九停下了腳步，回頭看了一眼，只見她依舊是歪在床上，半個身子都被朱紅的床帷遮掩著。她猶豫了一下，還是擡腳走了。
夜裏，姚初九又是一番輾轉難眠。“她為何不想回家呢？”她想，“為何？她的家人又怎麽肯答應？”
可是，她是如此不了解她，這一時片刻又怎能想個明白？她甚至不知道，自己究竟在想些什麽。
平隱庵的日子一如既往的平靜，姚初九也依舊規矩，方棠也在平隱庵裏開始了她的靜修。雖然方棠留了下來，但姚初九的生活似乎也沒受到太大的影響。她們二人，互不幹擾。
直到那一日，在門前大樹上又添了新綠之時，姚初九又遇到了麻煩。彼時，她正在長階上掃地，而方棠就坐在一旁的石頭上，靜靜地曬著太陽。
姚初九將臺階上掃得幹幹凈凈，一擡頭，只見方棠正閉著眼，迎著和煦的陽光。風吹起了她的長發，那長發在陽光的照射下竟有些泛紅。她的頭發只用一根發簪簡單地綰著，有時還會松散開來。姚初九想，這定是那服侍的丫鬟不上心，若是讓她來，她肯定能把她的頭發收拾得漂漂亮亮。
姚初九想著，又望了一眼那好似在發光的頭發，只是這光顯得她整個人越發蒼白。這蒼白之下，卻是純凈的寧靜。她總是這樣，在姚初九做活的時候默默地陪著她，無論方家姨娘和丫鬟勸了多少次，她還是執意如此。長此以往，姚初九也便習慣了。
其實，她還是挺喜歡她的陪伴的。
“你，”姚初九看了她一眼，又飛快地低下了頭，一副若無其事的模樣，“那石頭上涼，你別坐在那，小心病了。”這些日子，方棠是大病沒有，小病不斷。隔三差五，就要臥榻休養。
“可是，我站不住。”方棠睜開眼，回答道。
“你可以回屋去。”姚初九說。
“哦，”方棠應了一聲，“可是，我不想回去。”
姚初九剛想再說話，卻聽一陣腳步聲從階下傳來，還有男人嬉笑的聲音。“李兄，許久沒來這平隱庵了吧，”她聽見有人說，“聽說，如今這平隱庵可是個好地方。”
姚初九忽然臉色一變，她知道，定又是那些人。即使不是同一群人，也是同一類人。於是她丟下了笤帚，只對方棠道：“方姑娘，你還是先回屋吧。”
“為何？”方棠問著，又將頭一歪，笑道，“我偏不回去。”
兩人正說著話，只聽那腳步聲逐漸逼近。那放肆的笑聲也再度響起：“李兄，你看，這裏果然有美貌的小尼姑等著我們呢！”
姚初九聽了這話，氣不打一處來。她當即暗暗握緊了笤帚，若這些人有不軌之舉，她便要狠狠地給他們一個教訓！
可這次與以往不同，這夥人沒有向她走來，反而從她身邊路過，徑直地走向了坐在石頭上還微笑著的方棠。五六個人直接圍了過去，擋住了方棠正享受著的陽光。“果然名不虛傳，好貌美的小尼姑，只是為何還留著長發？李兄，你說，哪裏有這樣的尼姑？可見傳言不虛嘍？”姚初九聽見有人調笑著。
“六根不凈，剪了頭發又如何？”有人回答著他，“先前你說話我還不信，如今見了，方知這平隱庵果然是別有洞天。”那人說著，又上前去問一臉疑惑的方棠：“小尼姑，為何不為我引路？嗯？”他說著，又要去拉扯方棠的衣服。
“不得無禮。”方棠意識到不對，口中斥道，又向後一躲。
可那人依舊不依不饒，扭頭對同行人笑道：“還挺矜持。”說著，他又要上手。
方棠趕緊起身要躲，可她身體虛弱，猛然一起，忽然眼前一黑，一陣天旋地轉之後，她便已經倒在了地上，除了唇邊泛起的一陣腥甜，她竟什麽都感覺不到了。視線所及皆是一片模糊，周圍亦是一片安靜。她強撐起身體，用袖子擦了一下嘴唇，才發現，她竟把自己的嘴唇磕破了。
而此時，她終於聽到了一些聲音，一些呼痛聲，和一些咒罵聲。回頭一看，只見那小尼姑正揮舞著笤帚，拼了命地奮力地打著那幾個浪蕩子。“滾，”她高聲罵著，如同發瘋了一般，“沒教養的王八羔子！都給我滾！”
然後，她便看見那小尼姑的腰腹被狠狠踹了一腳，直將她從長階上踹了下去。“成慈——”方棠忙喊了一聲。
姚初九再醒來時，最先看到的是那鮮紅的朱帷，還沒緩過神來，她便感覺自己被人撲了過來、一把抱住。“成慈，”她聽見她在她耳邊小聲哭道，“你總算醒了，嚇死我了。”
是方棠的聲音。姚初九這才明白過來，自己此刻所躺的地方，正是方棠那精致的繡床。昏倒前的記憶逐漸浮現，在她看到那夥人對方棠動手動腳時，她終於按捺不住所有的憤懣，來不及細想，便不顧一切地沖了上去……一切似乎都是出自本能。
“方姑娘……”姚初九開了口，聲音微微沙啞。如今，她蘇醒過來，在她的懷抱之下，渾身的酸痛也向她襲來。她不由得想：她從前可遇到過這樣的事麽？她又想：或許她不必逞這個英雄，她自有一眾家丁仆役可以幫她出頭，還有一個有名望的爹給她撐腰，平隱庵也會看在方家的面子上出手相護……她又何必出這個頭呢？
可她還是出手了。
想著，姚初九扭過了頭，又不自在地扭動了兩下。“方姑娘，”她說，“你壓疼我了。”
“哦，不好意思。”方棠連忙起身，又理了下她的頭發。姚初九這才發現，她的雙眼通紅，頭發也亂了。
“你……可還好？”姚初九還是問出了這句關心的話。
“我、我沒事，”方棠擠出一個笑容，又微微低下頭，“只是，我沒想到，你會幫我。”
“這有什麽稀奇的，”姚初九撇了撇嘴，又沒忍住看了眼她的頭發，“你的頭發也太亂了，丫鬟沒有幫你整理一下麽？”
“剛才亂哄哄的，我見人走來走去，便心煩，沒讓她們幫我整理，”方棠說著，又低下頭來，“我自個兒又不會。”
“好吧，”姚初九做出一副勉為其難的模樣來，她坐起身，伸手便摘下了方棠發間將墮未墮的木簪，“坐過來，我幫你。”
“嗯？”方棠看了看自己垂在肩上的頭發，又挑了下眉毛。
姚初九拍了拍床榻，示意她坐過來，又解釋道：“你那麽遠，我夠不到。”
方棠看她沒有在開玩笑，不禁一笑，又連連點頭，坐了過去。“多謝你，”她說著，背對著她坐好，又柔聲道了一句，“成慈。”
姚初九拿著發簪的手微微一頓，又伸手挑起了她的頭發，一副漫不經心的模樣。“我叫姚初九，”她說著，輕松又靈巧地幫她綰好了頭發，“不是成慈。”
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看著那盆老鴨湯，姚初九不由得屏住了呼吸，卻又立馬將蓋子蓋上，回頭問道：“為何？”
“你說，你喜歡吃肉，”方棠解釋著，又連忙上前，要親手為她盛出來，“我可是費了老大的力氣才藏好了這湯，你快嘗嘗。”
姚初九卻伸手一擋，攔住了方棠。“方姑娘，”她又問，“為何？”
方棠楞了一下，又眉頭一皺，只答道：“哪有那麽多為何？你喜歡這個，我便送你這個。”
姚初九搖了搖頭，又微笑道：“多謝方姑娘美意……可是，貧尼為何要不明不白地破戒呢？”她說著，垂下手去，又後退一步，遠離了這彌漫開來的肉味源頭。她背過身去，悄悄咽了一口口水，又雙手合十，念了一句“阿彌陀佛”，又道：“方姑娘，成慈已代姑娘出家了。姑娘，難道是忘了嗎？”
她說著，也不待方棠回答，擡腳便走，奪門而出。她實在是怕，這肉湯的味道實在是太香了。她可以肯定，她此生從未聞到過這麽香的肉湯味兒。
“成慈——”
她聽見方棠在背後叫她，可她根本不敢停留。那姑娘的熱情讓她不安，在沒有確定她的意圖的情況下，即使是她夢寐以求的肉湯，她也不會輕易品嘗。不然，破戒之後，等待她的會是什麽呢？
她已經被家人放棄了，若是連這空門都待不下去，她又能去哪？即使這空門也並非她的選擇，可她也實在沒有別的選擇了。
姚初九忽然覺得自己很可笑。明明她很厭惡這一切，卻還是要順著這裏的規矩來。若是從前，她早就不客氣了。
想到這裏，姚初九不禁嘆息一聲，又回望向那廂房的方向。那裏靜悄悄的，什麽動靜都沒有。她不禁又有些失落，在寒風中搓了搓又紅又冰的手，便又邁出了步子——她還有衣服沒有洗完呢。
之後幾日，姚初九再沒見到方棠。雖然，在夢裏時，她總是能看到方棠在引誘她喝下那肉湯。可悲的是，即使在夢裏，她都不敢上前大快朵頤。姚初九不得不承認，她也是這畏首畏尾的人，活得一點兒都不痛快。
如今，她每日裏規規矩矩地做事，勤勤懇懇地幹活，再沒有從前那般的挑釁之舉。最起碼，在方棠還在這裏時，她一定要謹慎些。
她要在這平隱庵待多久呢？姚初九一邊掃地，一邊想著——似乎是一個月。她擡頭望了望光禿禿的枝丫，一個月，似乎也不算長，還不夠這樹木發出新芽，也不夠她養回原本的長發。
“早點走也好，”姚初九心想，“寒冬臘月的，這山林中這麽冷，她那身子骨，怕是受不住。這寺廟裏也戒葷腥，她那麽弱的身子，應該好好補著才是，如何能來這裏受苦？而且她還有家人，快到年關，她總是要回去的。”
“她總是要回去的，”姚初九想著，又奮力地揮著笤帚，掃著這毫無落葉的臺階，“不如早回去！”
但是，她總是事與願違。在這一個月即將過完時，主持師太又將她叫進了房裏。“成慈，”師太說，“方家姑娘決定留在庵裏，帶發修行。”
“嗯？”姚初九打了一個激靈，“為何？”
“她說，在庵裏一個月，受益頗多，感覺身子也輕快了許多。為此，她決定在庵裏長住，跟著我們一起吃齋念佛，”師太說著，頓了一頓，又嘆了一口氣，“只是，她還說，要你陪她。”
“為……為何？”姚初九更加疑惑了。
“她說，既然要跟著吃齋念佛，便不好再帶著家中一眾仆役住在庵裏。方家姨娘會陪著她，除此之外，就只留了兩三個仆役，夠用就行。但是，他們畢竟對庵裏事務不熟悉，所以，庵裏給你安排了一間廂房，就在方姑娘的廂房邊上……”師太說著，看向姚初九，又是良久的沈默。
姚初九會意，低下頭來：“明白了。”她說著，便要轉身離開。
“成慈，”背後卻又傳來師太的聲音，“你要知道，方家每年給的香油錢，都足夠再造一座平隱庵了。”
姚初九聞言，瞇著眼睛迎上了門外脆弱的冬陽，答道：“成慈明白。”說著，她又回頭，對著師太一笑：“那些神佛，並不是這平隱庵真正的主人，對吧？”
她說著，搖了搖頭，擡腳便走了。師太無奈的嘆息從背後傳來，姚初九卻只覺得這一切可笑至極。人活這一輩子究竟是為了什麽呢？為什麽，總是不能活個痛快？為何卑躬屈膝的總是她？
可即使她如此憤憤不平，她還是要去到方棠的廂房。當她敲開方棠的門時，她又看到了那張蒼白的笑臉，熱情地迎接著她，仿佛前番所有的不愉快都不曾發生。
“成慈，你來啦！”她站起身來，便要來迎她。她也換上了一身僧衣，未著錦服，未施粉黛，只有那披在她身後的長發昭示著她身份的不同。
姚初九看著她那拖在腦後的一頭烏發，一時竟有些出神。直到方棠來到她面前時，她才反應過來，低下了頭，恭恭敬敬地道了一句：“方姑娘。”
方棠沒有說話，只是立在她身前，黑溜溜的眼睛似乎在打量著她。姚初九被這眼神盯得不甚自在，幹脆擡起眼來，回看向她。四目相對，倒是方棠先楞了一下，又笑了。
“成慈，你還真是有趣。”她說著，轉過身去，手指勾起一縷頭發，在手裏不停地玩弄著。
姚初九垂下了眼來，一言不發。方棠的眼睛又圓又亮，幹凈的似乎一點雜質都沒有。仿佛……無論發生了多少次不愉快，她還是會毫無芥蒂、毫無負擔地以最初的熱情走向一個人，如此赤誠而坦然。
姚初九自問，她可以如她一般待人接物嗎？答案自然是否定的。
“你不想知道，我為何要留下來麽？”方棠背對著她，問。
姚初九明明很想知道，卻還是嘴硬地回答道：“不想知道。貧尼，只想做好自己分內之事。”
“哦。”方棠似乎有些失望，她終於轉過身來，又對著姚初九笑道：“那我便不同你說了。”她說著，又一步一步逼近姚初九，在離她寸許的地方停下了腳步。
“成慈，”她說，“其實，我一直很想親近你，你可知道？”
“不知。”姚初九回答著，聽起來頗有幾分冷漠。
“好吧，”方棠似乎有些無奈，卻又笑著牽起了她的手，“那你如今知道了。”
“貧尼……”
“成慈，”她打斷了她的話，望著她的眼睛，認真問道，“你……是不是很討厭我？”
她這話問得真誠又奇怪，也讓姚初九不知道該怎麽回答了。可方棠似乎也並不需要她的回答，她微微一笑，又松開了她的手，一轉身便走到了她的繡床前坐了下來——這床也是方家特意為她準備的，生怕她在這裏住不慣。
“不討厭的，”姚初九在心裏想，“一點兒都不討厭。”她只是在面對她時總會有一些讓人糾結的想法，雖說不明白個緣由，但她知道，那全然是自己的原因。
“你為何要留下來？”姚初九還是開口問了這一句。
方棠看向她，微微挑眉：“你方才還說，你不想知道？”
姚初九依舊嘴硬：“的確不想知道，只是閑聊。你若不想說，便不說好了。”
“哎呀，你這個人！”方棠似乎有些無奈，可她又向她招了招手：“過來，坐下，我便同你說。”
“哦。”姚初九應了一聲，卻一步都沒挪。
方棠更加無奈了，幹脆向後一躺，歪在床上，也不再看姚初九，只是說道：“因為我不想回家呀。”
“為何不想回？”姚初九垂眼說，“你父母，分明很在意你。你在家裏，應當很自在才是。”
床帷裏傳來方棠的笑聲：“是嗎？你是這樣想的？”
“難道不是嗎？”姚初九反問著。
“哦。”方棠應了一聲，便沒再說話了。
姚初九見她不說話，便清了清嗓子：“如此，貧尼便不打擾方姑娘休息了。日後，方姑娘若有需要，盡管吩咐貧尼便是。”她說著，轉身便要走，卻聽到了身後方棠的一聲長嘆。那幽幽的嘆息聲傳到她耳邊，也絆住了她的腳步。她從未想過，這方家姑娘也會有這般的嘆息聲，這樣無奈、惆悵，輕飄飄的，卻好似可以在瞬間囊括整個宇宙。
姚初九停下了腳步，回頭看了一眼，只見她依舊是歪在床上，半個身子都被朱紅的床帷遮掩著。她猶豫了一下，還是擡腳走了。
夜裏，姚初九又是一番輾轉難眠。“她為何不想回家呢？”她想，“為何？她的家人又怎麽肯答應？”
可是，她是如此不了解她，這一時片刻又怎能想個明白？她甚至不知道，自己究竟在想些什麽。
平隱庵的日子一如既往的平靜，姚初九也依舊規矩，方棠也在平隱庵裏開始了她的靜修。雖然方棠留了下來，但姚初九的生活似乎也沒受到太大的影響。她們二人，互不幹擾。
直到那一日，在門前大樹上又添了新綠之時，姚初九又遇到了麻煩。彼時，她正在長階上掃地，而方棠就坐在一旁的石頭上，靜靜地曬著太陽。
姚初九將臺階上掃得幹幹凈凈，一擡頭，只見方棠正閉著眼，迎著和煦的陽光。風吹起了她的長發，那長發在陽光的照射下竟有些泛紅。她的頭發只用一根發簪簡單地綰著，有時還會松散開來。姚初九想，這定是那服侍的丫鬟不上心，若是讓她來，她肯定能把她的頭發收拾得漂漂亮亮。
姚初九想著，又望了一眼那好似在發光的頭發，只是這光顯得她整個人越發蒼白。這蒼白之下，卻是純凈的寧靜。她總是這樣，在姚初九做活的時候默默地陪著她，無論方家姨娘和丫鬟勸了多少次，她還是執意如此。長此以往，姚初九也便習慣了。
其實，她還是挺喜歡她的陪伴的。
“你，”姚初九看了她一眼，又飛快地低下了頭，一副若無其事的模樣，“那石頭上涼，你別坐在那，小心病了。”這些日子，方棠是大病沒有，小病不斷。隔三差五，就要臥榻休養。
“可是，我站不住。”方棠睜開眼，回答道。
“你可以回屋去。”姚初九說。
“哦，”方棠應了一聲，“可是，我不想回去。”
姚初九剛想再說話，卻聽一陣腳步聲從階下傳來，還有男人嬉笑的聲音。“李兄，許久沒來這平隱庵了吧，”她聽見有人說，“聽說，如今這平隱庵可是個好地方。”
姚初九忽然臉色一變，她知道，定又是那些人。即使不是同一群人，也是同一類人。於是她丟下了笤帚，只對方棠道：“方姑娘，你還是先回屋吧。”
“為何？”方棠問著，又將頭一歪，笑道，“我偏不回去。”
兩人正說著話，只聽那腳步聲逐漸逼近。那放肆的笑聲也再度響起：“李兄，你看，這裏果然有美貌的小尼姑等著我們呢！”
姚初九聽了這話，氣不打一處來。她當即暗暗握緊了笤帚，若這些人有不軌之舉，她便要狠狠地給他們一個教訓！
可這次與以往不同，這夥人沒有向她走來，反而從她身邊路過，徑直地走向了坐在石頭上還微笑著的方棠。五六個人直接圍了過去，擋住了方棠正享受著的陽光。“果然名不虛傳，好貌美的小尼姑，只是為何還留著長發？李兄，你說，哪裏有這樣的尼姑？可見傳言不虛嘍？”姚初九聽見有人調笑著。
“六根不凈，剪了頭發又如何？”有人回答著他，“先前你說話我還不信，如今見了，方知這平隱庵果然是別有洞天。”那人說著，又上前去問一臉疑惑的方棠：“小尼姑，為何不為我引路？嗯？”他說著，又要去拉扯方棠的衣服。
“不得無禮。”方棠意識到不對，口中斥道，又向後一躲。
可那人依舊不依不饒，扭頭對同行人笑道：“還挺矜持。”說著，他又要上手。
方棠趕緊起身要躲，可她身體虛弱，猛然一起，忽然眼前一黑，一陣天旋地轉之後，她便已經倒在了地上，除了唇邊泛起的一陣腥甜，她竟什麽都感覺不到了。視線所及皆是一片模糊，周圍亦是一片安靜。她強撐起身體，用袖子擦了一下嘴唇，才發現，她竟把自己的嘴唇磕破了。
而此時，她終於聽到了一些聲音，一些呼痛聲，和一些咒罵聲。回頭一看，只見那小尼姑正揮舞著笤帚，拼了命地奮力地打著那幾個浪蕩子。“滾，”她高聲罵著，如同發瘋了一般，“沒教養的王八羔子！都給我滾！”
然後，她便看見那小尼姑的腰腹被狠狠踹了一腳，直將她從長階上踹了下去。“成慈——”方棠忙喊了一聲。
姚初九再醒來時，最先看到的是那鮮紅的朱帷，還沒緩過神來，她便感覺自己被人撲了過來、一把抱住。“成慈，”她聽見她在她耳邊小聲哭道，“你總算醒了，嚇死我了。”
是方棠的聲音。姚初九這才明白過來，自己此刻所躺的地方，正是方棠那精致的繡床。昏倒前的記憶逐漸浮現，在她看到那夥人對方棠動手動腳時，她終於按捺不住所有的憤懣，來不及細想，便不顧一切地沖了上去……一切似乎都是出自本能。
“方姑娘……”姚初九開了口，聲音微微沙啞。如今，她蘇醒過來，在她的懷抱之下，渾身的酸痛也向她襲來。她不由得想：她從前可遇到過這樣的事麽？她又想：或許她不必逞這個英雄，她自有一眾家丁仆役可以幫她出頭，還有一個有名望的爹給她撐腰，平隱庵也會看在方家的面子上出手相護……她又何必出這個頭呢？
可她還是出手了。
想著，姚初九扭過了頭，又不自在地扭動了兩下。“方姑娘，”她說，“你壓疼我了。”
“哦，不好意思。”方棠連忙起身，又理了下她的頭發。姚初九這才發現，她的雙眼通紅，頭發也亂了。
“你……可還好？”姚初九還是問出了這句關心的話。
“我、我沒事，”方棠擠出一個笑容，又微微低下頭，“只是，我沒想到，你會幫我。”
“這有什麽稀奇的，”姚初九撇了撇嘴，又沒忍住看了眼她的頭發，“你的頭發也太亂了，丫鬟沒有幫你整理一下麽？”
“剛才亂哄哄的，我見人走來走去，便心煩，沒讓她們幫我整理，”方棠說著，又低下頭來，“我自個兒又不會。”
“好吧，”姚初九做出一副勉為其難的模樣來，她坐起身，伸手便摘下了方棠發間將墮未墮的木簪，“坐過來，我幫你。”
“嗯？”方棠看了看自己垂在肩上的頭發，又挑了下眉毛。
姚初九拍了拍床榻，示意她坐過來，又解釋道：“你那麽遠，我夠不到。”
方棠看她沒有在開玩笑，不禁一笑，又連連點頭，坐了過去。“多謝你，”她說著，背對著她坐好，又柔聲道了一句，“成慈。”
姚初九拿著發簪的手微微一頓，又伸手挑起了她的頭發，一副漫不經心的模樣。“我叫姚初九，”她說著，輕松又靈巧地幫她綰好了頭發，“不是成慈。”
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