第73章 古剎鴛帷（十）
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第73章 古剎鴛帷（十）
“我知道，我不該和她走得太近。可有時候，一些事情是很難受自己控制的。即使我極力避免，可最終，還是由不得自己，”姚初九說著，自嘲一笑，“但你們多半是不會理解我的。”
“理解的。”崔靈儀說。
“哦？你理解？你怎麽會理解？”姚初九反問。
崔靈儀垂眸答道：“你也說了，你們好像是兩個世界的人。她沒有體會過你體會過的痛苦，也不知你過往的經歷，自然不會知曉你為何對她敬而遠之。而她對你來說，又……太完美了，完美得並不真實，像個假人了。其實，你也不了解她，不是麽？你不知她為何要親近你，你也不知她為何要留在平隱庵，或許從一開始……”剩下的話，崔靈儀沒忍心說出口。
“是啊，是啊……”姚初九的聲音越來越輕，“我們，從一開始，就是有隔閡的。”
崔靈儀聽了這話，又沒忍住看了一眼坐在一旁休息的癸娘。癸娘依舊只是安靜坐著，一眼不發，崔靈儀甚至不敢確定，她是否真的在聽她們說話。若她聽了，她為何還是這般無動於衷的模樣？難道她就沒有聯想到什麽？
崔靈儀想著，越發失落，而姚初九又繼續了她的故事。“但是，當時的我還並沒有意識到這麽多的問題，我只是一邊別扭著，一邊忍不住，接受她的示好……若是我能早些狠下心來，或許也不會鬧到最後那般結局。”她說。
“你的手很巧，”那日，方棠對著鏡子看著她為自己簪的發髻，又笑著回看向她，“你以後每日都為我簪發，好不好？”
“我又不是你的丫鬟。”姚初九說。
“她們簪得沒有你好看，”方棠忙道，“有很多發簪發釵的時候，她們簪得就很好看。可如今我帶發修行，不好像從前一般，她們便不會了。”方棠說著，眼珠子一轉，又一把抓過姚初九的手：“不如，以後，我替你簪，你替我簪？”
姚初九覺得好笑，她抽出被方棠握著的手，又一把拽掉自己頭上的僧帽，露出了那又短又蓬的頭發。一個冬天過去，這頭發已留到了耳後，但遠遠未到需要簪發的地步。她聽平隱庵的小尼姑說，過不了幾日，天氣再熱些，她們便又要剃發了。“方姑娘，請問，”她指了指自己的頭發，“你當真不是在說笑嗎？”
“如今是用不上簪子，可……之後就不一定了吧？”方棠眨了眨眼睛，“你可以把頭發留起來呀。”
“哦。”姚初九只當她在說胡話，她拍了拍自己的僧帽，又要將帽子戴上。
“我沒有在說笑，”方棠連忙按住了她的手，“我可以和住持師太說，準你留發。畢竟，你是替我修行的。既然如今我也來帶發修行了，那想來，你留發與否，影響也不會太大……是吧？”
姚初九動心了，這實在是她不能拒絕的誘惑。比起如今這亂蓬蓬的短發，她的確更懷念她從前的長發飄飄。方棠見她動搖了，便趁熱打鐵，又湊近了對她輕聲笑道：“咱們兩個一起帶發修行，如何？然後，我為你簪發，你……為我簪發。初九，可好？”
她說著，聲越發輕了，溫柔的目光在姚初九的面容上轉了又轉。姚初九一擡頭，便對上了她的目光，在那目光之下，她徹底丟盔卸甲。於是，她點了點頭，應了。
“多謝，”她反而向她道謝，“初九。”
自那以後，兩人便無可避免地越發親厚了。在日覆一日的簪發綰發中，她們的發絲無數次地流淌過對方的手心，她們也無數次地在鏡中對望上對方的眼睛。在這樣的相處中，姚初九也不再總是板著個臉，拒人於千裏之外了。她有時甚至會傻傻地想，或許她們真的可以成為朋友——無論她們的身份有多麽懸殊。
“初九，你真好看，”那日，方棠費盡心思為她綰了一個覆雜的發式，給她簪了精致的頭飾，就如同她初見她時一般，“看著真像一個養在深閨中的小姐。”她的頭發已經留到了鎖骨上，勉強可以支撐起這樣一個發式了。
可姚初九並不喜歡這話，她永遠不是什麽小姐，也不想做什麽養在深閨中的小姐。可這話，她終究是沒能說出口。因為方棠俯下身來，從背後輕輕擁住了她，下巴還輕輕地在她的肩膀上蹭著。
“初九，”她說，“如果我們是一對同胞姐妹就好了。那樣，你我便不僅是同年同月同日生，還可以一起長大、一起……能一起做的事，太多了。”
姚初九聽了這話，心中一動，卻依舊沒有回應她。在這樣直接的示好前，她總是覺得手足無措。從前，可有人這般坦誠地向她表露這般親近而單純的情感麽？姚初九思來想去，竟連一個人都數不出來。
可她為何會如此親近她呢？姚初九想不明白，也沒有問。在夜裏又一次輾轉難眠時，她終於隱隱約約得出了一個答案：或許，這世上是有無來由的善意的。她不該因她的過去，便憑白無據地妄加揣測。這世上，到底還是有一見如故之事的。
當姚初九的頭發留到腰後時，方棠又生了一場大病。這病似乎是受了風寒引起的，可姚初九覺得，這更像是因生氣而肝火郁結。因為，那天清晨，就住在方棠隔壁的姚初九分明聽見了方家姨娘訓斥方棠的聲音。具體說了什麽，姚初九沒聽清楚，但語氣絕非和善；至於方棠說了什麽，姚初九就更不知道了，她說話一向和緩輕柔。到了那天夜裏，大雨傾盆，葉子打落了一地，方棠便高燒不退了。
方家去請的郎中卻被大雨阻了路，攔在山下，根本上不來。方家姨娘急得把服侍的丫鬟罵了一通，可除了罵人之外，她也是束手無措。姚初九在隔壁的房間聽著方家姨娘罵人，越聽越是心煩。“這時候罵人有什麽用？”她想著，終於忍不住，披上了衣服，在屋檐下嘈雜的雨聲中趕去了方棠的房間。如今，方棠的房間裏只有一個小丫鬟在給她煎藥，而那病怏怏的小姐此刻就躺在床榻上咳個不停。
“你來啦？”方棠見她來了，對她一笑，又努力地從被子裏伸出了手。可話音落下，她又是一陣猛咳。
姚初九連忙過去抓住了她的手，又在床榻邊坐了下來。她探了探方棠的額頭，燒得滾燙，再仔細看看方棠的面容，只見她滿面通紅。她想了想，又回頭看向那小丫鬟，只見那小丫鬟坐在那，卻除了煎藥，什麽也幫不上忙。她不由得有些著急，只問了一句：“你這藥要多久才能好？”
小丫鬟回答道：“約莫還要半個時辰。”
“半個時辰？”姚初九連連搖頭，“半個時辰之後的藥，頂什麽用？你們方家就是這麽照顧人的？”
小丫鬟頂嘴：“這藥可是從家裏帶來的，珍貴著呢，若是火候不夠，藥效不起，不就浪費這藥了？”
姚初九怒極反笑：“我說的是這意思嗎？”
“罷了，”方棠適時地出言相勸，“她們謹慎些也是好的。”
“謹慎，便是把你扔在這裏不管麽？”姚初九又板了臉，站起身來，卻一擡手，將方棠的被子一把掀開。
“你……”方棠一驚，可姚初九卻全然沒有收手的意思，又向她的衣帶伸出手去。
“哎呀，你這是做什麽。”小丫鬟見她如此，連忙過來起身要攔。
“你別礙事，出去打一桶水過來才是正經，”姚初九說著，抓住了方棠的衣帶，又回頭對那小丫鬟道，“若你家小姐出了什麽事，我賠了自己的命便是。”
小丫鬟嘴一撇：“誰稀罕你的命？”
“住口！”方棠難得地嚴厲起來，略顯沙啞的嗓音中是姚初九從未聽過的語氣，姚初九聽了也不免一楞，只聽她繼續對那小丫鬟說道，“你出去打水便是。”
小丫鬟聽了，也不敢再頂嘴了，連忙提了桶，出了門去。姚初九見小丫鬟出了門，又回頭看向方棠，不覺笑了笑：“我從未見你如此兇狠過。”
“你如今見到了，”方棠說著，虛弱地笑著，“背地裏，我可比這兇一千倍、一萬倍！”
“哦？是嗎？”姚初九根本不信，又要去拉方棠的衣帶，可方棠卻抓住了她的衣袖。
“這是做什麽？”方棠問。
姚初九又開始面無表情了：“幫你擦身降溫。再這麽燒下去，我怕你燒糊塗了。”她說著，看了眼方棠滾燙的通紅的臉頰，又扭過頭去，收回了手：“你若嫌棄我，便讓侍女來。”
“不……”方棠卻搖了搖頭，“就要你來。她們……不敢的。”
說話間，那小丫鬟提著一桶水走了進來，將這水提到了床榻邊，又小心翼翼地退到了一旁。方棠甚至沒擡眼看她，便吩咐道：“帶著藥去別的房間煎吧。這裏，留著成慈便好了。別人，我一概不見的。”
小丫鬟不敢反駁，連忙熄了爐子，端著藥便出了門。姚初九跟了過去，將門閂上，又回頭問：“就這麽信任我？”再嚴絲合縫的窗戶也擋不住這裏的風，朱紅色的帷幔在床榻邊隨風而舞，只留方棠那垂在床邊的雪白的手腕若隱若現。
床帷裏傳來方棠的輕笑：“你都將自己的命押上了，我怎敢不信你？”
“你倒是膽大。”姚初九說著，尋了塊帕子，又向她走去。
“我一向膽大。”方棠說。
姚初九將帕子浸濕，又擰了一擰，小心地放在了方棠的額頭上，然後才又去扯了她的衣帶。方棠的身體似乎顫了一下，可她什麽都沒說，任由著姚初九解開了她的衣服。姚初九也沒有說話，她甚至不敢亂看，那翠色的繡著白鷗的肚兜、那雪白的肩膀、那鎖骨上的紅痣、還有那雙腿上若隱若現的紫色血絲……她都沒敢多看。
可當姚初九又拿了塊帕子要去浸水是，才發現，方棠此時竟直直地看她。“看……看著我，做什麽？”姚初九問著，忙轉過身去，將帕子投進了水桶中。
“只許你看我，不許我看你麽？嗯？初九？”方棠反問。
姚初九心虛，仿佛被她傳染了一般，耳根登時燒紅起來。可她口中說的仍是一句聽起來毫無感情的：“那你看吧。”她說著，將那帕子在水中浸了又浸，擰了又擰，才敢起身回頭，面無表情地坐在床榻邊，又俯下身去，小心仔細地為她擦著脖頸肩膀，又順著肩膀下去，輕拭著她的手臂，直到手心。
方棠沒忍住，手指輕輕顫抖了一下。“初九，”她說，“有點癢。”
“哦，”姚初九連忙收了手，不覺將那帕子在手裏揉了又揉，口中問道，“那你……現在有沒有好一點？”
方棠搖了搖頭：“好像……更難受了。”她說著，又咳了兩聲。
“啊？”姚初九看向方棠，只見她依舊是滿面通紅，便連忙用手背探了探她的額頭。可她的手才碰了涼水，一時竟感覺不出來。她便又俯下身去，用額頭頂了頂她的額頭。“好像，沒有方才燙了。”姚初九說。
“是嗎？”方棠說著，卻微微蹙眉，又苦笑一聲，“我自己都感覺不出來了。如今，好似又有些冷。”
這卻讓姚初九有些為難了。她立在那裏，完全不知該如何是好。她方才身上滾燙，若是將被子給她蓋上，怕她無法退燒；可若是不管她，又怕她著涼。想來想去，姚初九把心一橫，放下帕子，背過身去，便解開了自己的衣服。僧袍落地，她也開了口，聲音裏難免帶了些猶疑，可更多的是帶著關切的輕柔：“我同你躺在一處，你若是覺得冷，抱住我便好了。”
“多謝，”方棠說，“你有心了。”
姚初九背對著她坐在了床榻上，帷幔被風吹得飄來蕩去，讓她心慌。她連忙將那帷幔抓住，可身後方棠也抓住了她的手，問：“你的背上，怎麽有道疤？”
姚初九楞了一下，反應過來，又低頭回答道：“從前在家時不小心受了傷。”
“很疼麽？”她問。
姚初九鼻子一酸，又回想起了當日情形。“不疼。”她說。
“騙人，一定很疼。”方棠說。
姚初九沒有再說話，只是背對著她坐著。方棠卻開始催促了：“你怎麽還不躺下？”
姚初九聽了，低著頭，松開帷幔，規規矩矩地躺在了方棠身邊，卻根本不敢回頭看她。耳邊卻傳來方棠的輕笑：“如今又不敢看我了？方才，不是一直盯著我看麽？”
“我才沒有。”姚初九剛說完，便感覺方棠的身體貼了過來，讓她登時渾身僵住，再不敢動。
“初九，我還是有點冷，你抱抱我好不好？”方棠問。
姚初九聽了，便僵硬地側過身去，將方棠攬進了自己懷中。方棠在她懷裏蹭了蹭，調整了一個舒服的姿勢，而姚初九就好像一個木頭人，除了無意識間便變快的呼吸讓她胸膛的起伏更加明顯，她一動都不敢動。
懷裏的方棠感覺到這不斷的起伏，不由得笑了。“初九，”她說，“你這裏怎麽忽大忽小的？”
“你！”姚初九漲紅了臉，卻根本沒松開手。這方家姑娘怎麽好似忽然間長了一千個壞心眼子？還裝出這副無辜模樣？
“初九，”方棠用命令的語氣說，“生氣可以，不許松開我。”
“為何？”姚初九不服。
方棠回答道：“你方才已將自己的命賭上了，若我今夜病死了，你也逃不了。所以你要用心照顧我，不僅是為了我，也是為了你自己。”她說著，又擡眼看向姚初九，說話聲音卻越發軟了：“初九，你當真願意為了我舍了自己的命麽？”
“不願意，別癡心妄想了，”姚初九一口否認，又勸著她，“也別胡思亂想了，今夜這點小病，要不了你的命，自然也要不了我的。”
方棠笑了：“你自然能長命百歲，我便說不準了。你我同日生，卻不同命。”
是啊，同日生，卻不同命。姚初九心想著，垂眼看向了懷裏的姑娘，只見她閉上了眼睛，接著說道：“曾有個術士到我家給我看相，說我活不過二十歲。二十歲，也就是明年的事了。”
“江湖術士，多是來騙錢的，不能信他。”姚初九忙說。
“或許吧，可是……”方棠點了點頭，又埋首在她懷裏，“初九，我真的很想活下去，很想、很想……”
她說著，卻又笑了：“不僅是我拼了命地想活下去，我爹，也很想讓我活下去。你可知這是為何？”方棠問著，睜開了眼睛，又向上蹭了蹭，枕在了枕頭上，與姚初九對視著。“因為那算命的術士還說，我爹會在我死後的兩年中去世。你說，誰聽了這話不害怕？”她說。
“胡說八道，”姚初九道，“更像騙錢的了。”
“或許吧，可是，萬一呢？”方棠垂眼笑著，“為此，我們幾乎什麽方法都試過了。可是，我的身體還是越來越差，大病小病接連不斷。眼看大限將至，我終於是來到了這平隱庵，我也終於……遇到了你。我知道，我到底是虧欠你的，我虧欠的，太多了……”
她說著，伸手抱住了姚初九，又不自覺地摸索到了她背後的疤痕。手指在那疤痕上輕輕摩挲著，她的睫毛顫了顫，又閉上了雙眼，像是有些困倦了。
姚初九卻也愧疚起來、心虛起來。若她誠心誠意在佛前為她祈福，她的身體會好起來麽？她如今這般孱弱，還要親自帶發修行，會不會也是她沒有認真祈求神佛的結果？姚初九不得不承認，她如今沒有一開始那般渾不在意了。雖然，她對這不得不屈從的命運仍有不滿，可如今，她更想她活著。
為什麽呢？姚初九想，或許是因她從未見過這般的人。方棠的眼中，沒有利益的計較、沒有人情的利害，她所做的一切，仿佛都只出於一個原因，那便是——她喜歡。她的眼裏好像沒有很多尊卑之分，她向他人表達親近之意也是那樣直接，仿佛一切皆出自於天然性情，不加修飾，沒有約束，幹幹凈凈，未染塵埃……這便是姚初九所向往的，卻也是她不敢接近的。因為她心中清楚，她總是要在世俗的泥潭中打轉，無論走到哪裏都逃不掉。
“初九，”只聽方棠閉著眼，說，“你就像是我的另一條命，你……明白麽？”
姚初九糊塗了：“此話何意？”
“何意、何意……”方棠念著，忽然睜開了眼睛，“你當真想知道麽？”說罷，還沒待姚初九反應過來，她便對著她的唇，迅速地輕輕地吻了一下。“便是此意。”她說著，又閉上了眼睛。
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“我知道，我不該和她走得太近。可有時候，一些事情是很難受自己控制的。即使我極力避免，可最終，還是由不得自己，”姚初九說著，自嘲一笑，“但你們多半是不會理解我的。”
“理解的。”崔靈儀說。
“哦？你理解？你怎麽會理解？”姚初九反問。
崔靈儀垂眸答道：“你也說了，你們好像是兩個世界的人。她沒有體會過你體會過的痛苦，也不知你過往的經歷，自然不會知曉你為何對她敬而遠之。而她對你來說，又……太完美了，完美得並不真實，像個假人了。其實，你也不了解她，不是麽？你不知她為何要親近你，你也不知她為何要留在平隱庵，或許從一開始……”剩下的話，崔靈儀沒忍心說出口。
“是啊，是啊……”姚初九的聲音越來越輕，“我們，從一開始，就是有隔閡的。”
崔靈儀聽了這話，又沒忍住看了一眼坐在一旁休息的癸娘。癸娘依舊只是安靜坐著，一眼不發，崔靈儀甚至不敢確定，她是否真的在聽她們說話。若她聽了，她為何還是這般無動於衷的模樣？難道她就沒有聯想到什麽？
崔靈儀想著，越發失落，而姚初九又繼續了她的故事。“但是，當時的我還並沒有意識到這麽多的問題，我只是一邊別扭著，一邊忍不住，接受她的示好……若是我能早些狠下心來，或許也不會鬧到最後那般結局。”她說。
“你的手很巧，”那日，方棠對著鏡子看著她為自己簪的發髻，又笑著回看向她，“你以後每日都為我簪發，好不好？”
“我又不是你的丫鬟。”姚初九說。
“她們簪得沒有你好看，”方棠忙道，“有很多發簪發釵的時候，她們簪得就很好看。可如今我帶發修行，不好像從前一般，她們便不會了。”方棠說著，眼珠子一轉，又一把抓過姚初九的手：“不如，以後，我替你簪，你替我簪？”
姚初九覺得好笑，她抽出被方棠握著的手，又一把拽掉自己頭上的僧帽，露出了那又短又蓬的頭發。一個冬天過去，這頭發已留到了耳後，但遠遠未到需要簪發的地步。她聽平隱庵的小尼姑說，過不了幾日，天氣再熱些，她們便又要剃發了。“方姑娘，請問，”她指了指自己的頭發，“你當真不是在說笑嗎？”
“如今是用不上簪子，可……之後就不一定了吧？”方棠眨了眨眼睛，“你可以把頭發留起來呀。”
“哦。”姚初九只當她在說胡話，她拍了拍自己的僧帽，又要將帽子戴上。
“我沒有在說笑，”方棠連忙按住了她的手，“我可以和住持師太說，準你留發。畢竟，你是替我修行的。既然如今我也來帶發修行了，那想來，你留發與否，影響也不會太大……是吧？”
姚初九動心了，這實在是她不能拒絕的誘惑。比起如今這亂蓬蓬的短發，她的確更懷念她從前的長發飄飄。方棠見她動搖了，便趁熱打鐵，又湊近了對她輕聲笑道：“咱們兩個一起帶發修行，如何？然後，我為你簪發，你……為我簪發。初九，可好？”
她說著，聲越發輕了，溫柔的目光在姚初九的面容上轉了又轉。姚初九一擡頭，便對上了她的目光，在那目光之下，她徹底丟盔卸甲。於是，她點了點頭，應了。
“多謝，”她反而向她道謝，“初九。”
自那以後，兩人便無可避免地越發親厚了。在日覆一日的簪發綰發中，她們的發絲無數次地流淌過對方的手心，她們也無數次地在鏡中對望上對方的眼睛。在這樣的相處中，姚初九也不再總是板著個臉，拒人於千裏之外了。她有時甚至會傻傻地想，或許她們真的可以成為朋友——無論她們的身份有多麽懸殊。
“初九，你真好看，”那日，方棠費盡心思為她綰了一個覆雜的發式，給她簪了精致的頭飾，就如同她初見她時一般，“看著真像一個養在深閨中的小姐。”她的頭發已經留到了鎖骨上，勉強可以支撐起這樣一個發式了。
可姚初九並不喜歡這話，她永遠不是什麽小姐，也不想做什麽養在深閨中的小姐。可這話，她終究是沒能說出口。因為方棠俯下身來，從背後輕輕擁住了她，下巴還輕輕地在她的肩膀上蹭著。
“初九，”她說，“如果我們是一對同胞姐妹就好了。那樣，你我便不僅是同年同月同日生，還可以一起長大、一起……能一起做的事，太多了。”
姚初九聽了這話，心中一動，卻依舊沒有回應她。在這樣直接的示好前，她總是覺得手足無措。從前，可有人這般坦誠地向她表露這般親近而單純的情感麽？姚初九思來想去，竟連一個人都數不出來。
可她為何會如此親近她呢？姚初九想不明白，也沒有問。在夜裏又一次輾轉難眠時，她終於隱隱約約得出了一個答案：或許，這世上是有無來由的善意的。她不該因她的過去，便憑白無據地妄加揣測。這世上，到底還是有一見如故之事的。
當姚初九的頭發留到腰後時，方棠又生了一場大病。這病似乎是受了風寒引起的，可姚初九覺得，這更像是因生氣而肝火郁結。因為，那天清晨，就住在方棠隔壁的姚初九分明聽見了方家姨娘訓斥方棠的聲音。具體說了什麽，姚初九沒聽清楚，但語氣絕非和善；至於方棠說了什麽，姚初九就更不知道了，她說話一向和緩輕柔。到了那天夜裏，大雨傾盆，葉子打落了一地，方棠便高燒不退了。
方家去請的郎中卻被大雨阻了路，攔在山下，根本上不來。方家姨娘急得把服侍的丫鬟罵了一通，可除了罵人之外，她也是束手無措。姚初九在隔壁的房間聽著方家姨娘罵人，越聽越是心煩。“這時候罵人有什麽用？”她想著，終於忍不住，披上了衣服，在屋檐下嘈雜的雨聲中趕去了方棠的房間。如今，方棠的房間裏只有一個小丫鬟在給她煎藥，而那病怏怏的小姐此刻就躺在床榻上咳個不停。
“你來啦？”方棠見她來了，對她一笑，又努力地從被子裏伸出了手。可話音落下，她又是一陣猛咳。
姚初九連忙過去抓住了她的手，又在床榻邊坐了下來。她探了探方棠的額頭，燒得滾燙，再仔細看看方棠的面容，只見她滿面通紅。她想了想，又回頭看向那小丫鬟，只見那小丫鬟坐在那，卻除了煎藥，什麽也幫不上忙。她不由得有些著急，只問了一句：“你這藥要多久才能好？”
小丫鬟回答道：“約莫還要半個時辰。”
“半個時辰？”姚初九連連搖頭，“半個時辰之後的藥，頂什麽用？你們方家就是這麽照顧人的？”
小丫鬟頂嘴：“這藥可是從家裏帶來的，珍貴著呢，若是火候不夠，藥效不起，不就浪費這藥了？”
姚初九怒極反笑：“我說的是這意思嗎？”
“罷了，”方棠適時地出言相勸，“她們謹慎些也是好的。”
“謹慎，便是把你扔在這裏不管麽？”姚初九又板了臉，站起身來，卻一擡手，將方棠的被子一把掀開。
“你……”方棠一驚，可姚初九卻全然沒有收手的意思，又向她的衣帶伸出手去。
“哎呀，你這是做什麽。”小丫鬟見她如此，連忙過來起身要攔。
“你別礙事，出去打一桶水過來才是正經，”姚初九說著，抓住了方棠的衣帶，又回頭對那小丫鬟道，“若你家小姐出了什麽事，我賠了自己的命便是。”
小丫鬟嘴一撇：“誰稀罕你的命？”
“住口！”方棠難得地嚴厲起來，略顯沙啞的嗓音中是姚初九從未聽過的語氣，姚初九聽了也不免一楞，只聽她繼續對那小丫鬟說道，“你出去打水便是。”
小丫鬟聽了，也不敢再頂嘴了，連忙提了桶，出了門去。姚初九見小丫鬟出了門，又回頭看向方棠，不覺笑了笑：“我從未見你如此兇狠過。”
“你如今見到了，”方棠說著，虛弱地笑著，“背地裏，我可比這兇一千倍、一萬倍！”
“哦？是嗎？”姚初九根本不信，又要去拉方棠的衣帶，可方棠卻抓住了她的衣袖。
“這是做什麽？”方棠問。
姚初九又開始面無表情了：“幫你擦身降溫。再這麽燒下去，我怕你燒糊塗了。”她說著，看了眼方棠滾燙的通紅的臉頰，又扭過頭去，收回了手：“你若嫌棄我，便讓侍女來。”
“不……”方棠卻搖了搖頭，“就要你來。她們……不敢的。”
說話間，那小丫鬟提著一桶水走了進來，將這水提到了床榻邊，又小心翼翼地退到了一旁。方棠甚至沒擡眼看她，便吩咐道：“帶著藥去別的房間煎吧。這裏，留著成慈便好了。別人，我一概不見的。”
小丫鬟不敢反駁，連忙熄了爐子，端著藥便出了門。姚初九跟了過去，將門閂上，又回頭問：“就這麽信任我？”再嚴絲合縫的窗戶也擋不住這裏的風，朱紅色的帷幔在床榻邊隨風而舞，只留方棠那垂在床邊的雪白的手腕若隱若現。
床帷裏傳來方棠的輕笑：“你都將自己的命押上了，我怎敢不信你？”
“你倒是膽大。”姚初九說著，尋了塊帕子，又向她走去。
“我一向膽大。”方棠說。
姚初九將帕子浸濕，又擰了一擰，小心地放在了方棠的額頭上，然後才又去扯了她的衣帶。方棠的身體似乎顫了一下，可她什麽都沒說，任由著姚初九解開了她的衣服。姚初九也沒有說話，她甚至不敢亂看，那翠色的繡著白鷗的肚兜、那雪白的肩膀、那鎖骨上的紅痣、還有那雙腿上若隱若現的紫色血絲……她都沒敢多看。
可當姚初九又拿了塊帕子要去浸水是，才發現，方棠此時竟直直地看她。“看……看著我，做什麽？”姚初九問著，忙轉過身去，將帕子投進了水桶中。
“只許你看我，不許我看你麽？嗯？初九？”方棠反問。
姚初九心虛，仿佛被她傳染了一般，耳根登時燒紅起來。可她口中說的仍是一句聽起來毫無感情的：“那你看吧。”她說著，將那帕子在水中浸了又浸，擰了又擰，才敢起身回頭，面無表情地坐在床榻邊，又俯下身去，小心仔細地為她擦著脖頸肩膀，又順著肩膀下去，輕拭著她的手臂，直到手心。
方棠沒忍住，手指輕輕顫抖了一下。“初九，”她說，“有點癢。”
“哦，”姚初九連忙收了手，不覺將那帕子在手裏揉了又揉，口中問道，“那你……現在有沒有好一點？”
方棠搖了搖頭：“好像……更難受了。”她說著，又咳了兩聲。
“啊？”姚初九看向方棠，只見她依舊是滿面通紅，便連忙用手背探了探她的額頭。可她的手才碰了涼水，一時竟感覺不出來。她便又俯下身去，用額頭頂了頂她的額頭。“好像，沒有方才燙了。”姚初九說。
“是嗎？”方棠說著，卻微微蹙眉，又苦笑一聲，“我自己都感覺不出來了。如今，好似又有些冷。”
這卻讓姚初九有些為難了。她立在那裏，完全不知該如何是好。她方才身上滾燙，若是將被子給她蓋上，怕她無法退燒；可若是不管她，又怕她著涼。想來想去，姚初九把心一橫，放下帕子，背過身去，便解開了自己的衣服。僧袍落地，她也開了口，聲音裏難免帶了些猶疑，可更多的是帶著關切的輕柔：“我同你躺在一處，你若是覺得冷，抱住我便好了。”
“多謝，”方棠說，“你有心了。”
姚初九背對著她坐在了床榻上，帷幔被風吹得飄來蕩去，讓她心慌。她連忙將那帷幔抓住，可身後方棠也抓住了她的手，問：“你的背上，怎麽有道疤？”
姚初九楞了一下，反應過來，又低頭回答道：“從前在家時不小心受了傷。”
“很疼麽？”她問。
姚初九鼻子一酸，又回想起了當日情形。“不疼。”她說。
“騙人，一定很疼。”方棠說。
姚初九沒有再說話，只是背對著她坐著。方棠卻開始催促了：“你怎麽還不躺下？”
姚初九聽了，低著頭，松開帷幔，規規矩矩地躺在了方棠身邊，卻根本不敢回頭看她。耳邊卻傳來方棠的輕笑：“如今又不敢看我了？方才，不是一直盯著我看麽？”
“我才沒有。”姚初九剛說完，便感覺方棠的身體貼了過來，讓她登時渾身僵住，再不敢動。
“初九，我還是有點冷，你抱抱我好不好？”方棠問。
姚初九聽了，便僵硬地側過身去，將方棠攬進了自己懷中。方棠在她懷裏蹭了蹭，調整了一個舒服的姿勢，而姚初九就好像一個木頭人，除了無意識間便變快的呼吸讓她胸膛的起伏更加明顯，她一動都不敢動。
懷裏的方棠感覺到這不斷的起伏，不由得笑了。“初九，”她說，“你這裏怎麽忽大忽小的？”
“你！”姚初九漲紅了臉，卻根本沒松開手。這方家姑娘怎麽好似忽然間長了一千個壞心眼子？還裝出這副無辜模樣？
“初九，”方棠用命令的語氣說，“生氣可以，不許松開我。”
“為何？”姚初九不服。
方棠回答道：“你方才已將自己的命賭上了，若我今夜病死了，你也逃不了。所以你要用心照顧我，不僅是為了我，也是為了你自己。”她說著，又擡眼看向姚初九，說話聲音卻越發軟了：“初九，你當真願意為了我舍了自己的命麽？”
“不願意，別癡心妄想了，”姚初九一口否認，又勸著她，“也別胡思亂想了，今夜這點小病，要不了你的命，自然也要不了我的。”
方棠笑了：“你自然能長命百歲，我便說不準了。你我同日生，卻不同命。”
是啊，同日生，卻不同命。姚初九心想著，垂眼看向了懷裏的姑娘，只見她閉上了眼睛，接著說道：“曾有個術士到我家給我看相，說我活不過二十歲。二十歲，也就是明年的事了。”
“江湖術士，多是來騙錢的，不能信他。”姚初九忙說。
“或許吧，可是……”方棠點了點頭，又埋首在她懷裏，“初九，我真的很想活下去，很想、很想……”
她說著，卻又笑了：“不僅是我拼了命地想活下去，我爹，也很想讓我活下去。你可知這是為何？”方棠問著，睜開了眼睛，又向上蹭了蹭，枕在了枕頭上，與姚初九對視著。“因為那算命的術士還說，我爹會在我死後的兩年中去世。你說，誰聽了這話不害怕？”她說。
“胡說八道，”姚初九道，“更像騙錢的了。”
“或許吧，可是，萬一呢？”方棠垂眼笑著，“為此，我們幾乎什麽方法都試過了。可是，我的身體還是越來越差，大病小病接連不斷。眼看大限將至，我終於是來到了這平隱庵，我也終於……遇到了你。我知道，我到底是虧欠你的，我虧欠的，太多了……”
她說著，伸手抱住了姚初九，又不自覺地摸索到了她背後的疤痕。手指在那疤痕上輕輕摩挲著，她的睫毛顫了顫，又閉上了雙眼，像是有些困倦了。
姚初九卻也愧疚起來、心虛起來。若她誠心誠意在佛前為她祈福，她的身體會好起來麽？她如今這般孱弱，還要親自帶發修行，會不會也是她沒有認真祈求神佛的結果？姚初九不得不承認，她如今沒有一開始那般渾不在意了。雖然，她對這不得不屈從的命運仍有不滿，可如今，她更想她活著。
為什麽呢？姚初九想，或許是因她從未見過這般的人。方棠的眼中，沒有利益的計較、沒有人情的利害，她所做的一切，仿佛都只出於一個原因，那便是——她喜歡。她的眼裏好像沒有很多尊卑之分，她向他人表達親近之意也是那樣直接，仿佛一切皆出自於天然性情，不加修飾，沒有約束，幹幹凈凈，未染塵埃……這便是姚初九所向往的，卻也是她不敢接近的。因為她心中清楚，她總是要在世俗的泥潭中打轉，無論走到哪裏都逃不掉。
“初九，”只聽方棠閉著眼，說，“你就像是我的另一條命，你……明白麽？”
姚初九糊塗了：“此話何意？”
“何意、何意……”方棠念著，忽然睜開了眼睛，“你當真想知道麽？”說罷，還沒待姚初九反應過來，她便對著她的唇，迅速地輕輕地吻了一下。“便是此意。”她說著，又閉上了眼睛。
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