“你覺得就她那小身子骨，能行嗎？”嘀嘀咕咕的閑言碎語聲傳入簡凝的耳中，她低下頭，撫平了裙子上的褶皺。她回國後，二叔為她安排了當地一所大學的轉學手續，領了新學校的校服後，她拿回簡家，吩咐傭人熨一熨衣服，方便她今天報道的時候穿。

可是她今天卻發現這件衣服分明沒有被熨過，滿是褶子的衣裳穿在身上顯得分外難看。外界早就暗中傳開了消息，簡家老祖宗猝死，大小姐連夜趕回國卻沒見到老祖宗最後一面。老祖宗在世時早有囑托，要將簡家繼承人的身份轉交給大小姐，眾說紛紜，卻一致認為簡家那幫老狐貍鐵定不會這麽輕而易舉地將即將到口的肥肉讓出去。

簡凝一歲時被祖母接到簡家，六歲被送到國外由保鏢陪同生活，十年後的今天才再度回到故鄉，可以說她在簡家就是個徹頭徹尾的陌生人，根基不穩，被傭人們輕視、“家人”們排擠也是可以想象到的事，不然也不會對她的吩咐熟視無睹，特意為她新立了規矩：

若要繼承簡家家主身份，必須打敗族裏推選出的長輩。

須知武學這東西以天賦和經驗為重，族裏的長輩大多是久經“沙場”的老油條了，即便再怎麽差也不至於輸給一個十六歲的小姑娘。簡凝身量不低卻十分瘦，猶如一根高高的竹竿，臉色又泛著青白，是長久不見陽光所導致的病態，看上去似乎一陣風都能將她吹跑。

“我看啊——懸，簡銘炆先生和簡銘鑫先生可是咱們簡家的不敗傳說，就她那二兩肉，說不定啊，一碰就折了。你瞅瞅她那弱不禁風的樣子，簡家繼承人怎麽能是這個樣子？”嬉鬧的聲音甚是刺耳，簡凝卻並不在意，而是看了看腕表上的時間，對著二叔和三叔道：“我們系今天要有迎新活動，大家要在十點之前到齊，現在已經九點多了，打車過去的話至少要半個小時，我只有二十分鐘左右的時間，快點吧，我挺急的。”

她說話的語速很慢，個別字詞還發音不準，說慣了英語的簡凝再度說起中文來有些大舌頭，但她仍堅持著說完這一長段話，沒有用一個單詞代替。

此話一出，在場所有的簡家人面面相覷，皆從對方的眼神中看出了不可思議之色，只覺得這大小姐的下馬威會不會太誇張了些，牛皮吹的太滿，稍後真的打起來，丟人也丟的更厲害。

簡家家大業大，祠堂設在本家之內，是以考核繼承人能力的這場測試便在祠堂的正門前空地上。簡家幾百號人皆將這片空地團團包圍，是以聽到簡凝這番話時倒吸了一口冷氣，只覺得身旁的空氣都凝固了。

簡銘炆和和氣氣道：“這場測試很簡單，擊敗我和銘鑫，就夠了。如果你通過考驗，我們都沒有意見接受你繼任簡家家主。“

四周的好事者紛紛後退了幾步，為三人留出相當空曠的地方。

簡凝走出營帳之時，恍然回憶起了七年前的情景，彼時她剛剛回國，面對眾人的質疑，證明了自己，雖然最後並沒有接任家主，而是任由二叔耍陰招奪走了位置，但她對此結果甚是滿意。

可是如今，她站在兵士面前，卻是讓自己對權力的欲|望占據了大腦的全部。她不喜歡這種爭權奪勢的生活，不代表她沒有能力做出這些事。

簡凝行了一禮，道：“諸位稍安勿躁。”

領頭的那個看起來一副老實相，吵得卻最兇，見簡凝代替贏策出面解釋，冷嘲熱諷道：“就是為了一個姘頭，置我們幾萬兄弟於不顧，他算是個什麽東西？自己沒種出來解釋，反倒讓個娘們拋頭露面，這種人有什麽資格當我們的統帥？他和那個狗皇帝又有什麽區別？”

聽見自己被稱作贏策的“姘頭”，簡凝的心情霎時間變得無比微妙，她眼皮跳了跳，道：“在下姬泠，與贏策關系正當，請慎言。”正正經經的孩兒他爹娘的關系，哪能是姘頭這類不登大雅之堂的名頭？

姬泠這個名號顯然相當管用，起義軍大多是市井百姓，亦有苗疆武林中深為中原所荼毒的可憐人，無論如何，被文人騷客刻意塑造的“姬泠”和“百色聖女”的正面形象是深入人心。

眼前人竟是被百姓們神一樣仰望的精神支柱，領頭的士兵魯傑一時語塞，簡凝再行了一禮，道：“贏策救我正是為了各位。”

魯傑反駁道：“你也就能寫寫那些上不了臺面的書，救了你能有什麽用？”

他這話說得便有些過於直率了，許是他真正發洩了內心的不滿，並未顧慮許多，然而兵士之中有不少是姬泠的死忠粉，聽了他的話已有了竊竊私語聲，輕聲抱怨著不滿。

簡凝不想廢話，便徑直舉起了閻王令，朗聲道：“因為閻王令在我手上。”

“我若仍被帝|國|軍|隊所囚，則苗疆一分為二，皇帝旗下所操縱的正統軍與我方的苗疆武林隸屬同根卻自相殘殺。

“閻王令一出，則號令苗疆正統。屆時苗疆一統，皆歸屬於我方，皇帝只有幾萬皇城兵，我方必定占有壓倒性的優勢！

“成大事者當不拘小節，戰場刀劍無眼，姬泠鬥膽請問，諸位自踏上這一條不歸路之時，可否抱著必死的念頭？可否願為未來殊死一搏？既然如此，又如何抱怨身旁兄弟死傷，早在你們做此選擇時，便應該想到會遭遇什麽。”

這些話擲地有聲，給了兵士們會心一擊。

他們皆是被皇權壓榨的最底層，叛亂□□被點燃，他們便一哄而起，所謂“亡亦死，舉大計亦死”，不如拼上一把，也有希望的可能。

簡凝完美的洗白了贏策，順便提升了自己在兵士心目中的形象。以贏策的性子，只會端著統帥的架子，斷然不可能與人說這番掏心掏肺且切合他們實際的話。

兵士們為統帥征戰，他們需要看到未來的希望，而不是徒勞的送命卻全然不知戰事的一切事宜，簡凝用短短的幾句話為他們講清了當前的局勢，以及贏策如此沖動也要救她的“真正”原因，增強了他們對於“打勝仗”這件事的信心，這些足夠讓他們心中暫時放下死去的兄弟們了。

簡凝在心中默默地給贏策道了個歉。

真不好意，搶了你的人心。可你若真的當了皇帝，必然是第二個先帝。

“對不起，這個位子……是我的了。”

她通過系統聯系到了符峮子，囑托他聚集中原武林的全部勢力，昔日打壓之仇尚且被武林人士深深牢記在心中，如今撕破臉，新仇舊仇一起算，雙方必然會掐的水火不容。

當前勢力分為四部分，中原和苗疆各有正統軍與武林，如今除了中原帝|軍，其他三方勢力的操縱權皆在簡凝手中。中原與苗疆的武林分別以符峮子和贏策為尊，苗疆正統軍雖歸羅祈安，但在閻王令的影響力下，他們定會遵從先帝遺旨，唯簡凝之命是從。

只是……簡凝卻遲遲沒有發出征戰的指示。

近日諸多戰事已令人心力憔悴，深冬天寒地凍，加之今日又是除夕，兵士們遠離家人，每逢佳節倍思親，在此時交戰，難以鼓足士氣，是以羅旻以選擇了休養生息，並未再次主動挑事。

贏策倒是有趁此偷襲的意思，簡凝只一句話便反駁了他：“人性化帶兵曉不曉得？”

大過年讓人去打仗搞偷襲，簡直了！

簡凝抄著手背對贏策，道：“你就讓他們過個安生年吧，說不定再打起來，這就是他們過的最後一個年了，孤身在外遠離妻兒，已經挺不容易了。”

後背貼上一個堅硬的胸膛，贏策的聲音在簡凝頭頂響起：“阿凝很有大將氣質呢。”他摟著簡凝的腰身，暧昧的在她頸項吐息，簡凝抖了兩抖，卻掙脫不開。

簡凝直到現在仍記得，在那場考驗中，她雙腳站在原地不動，只靠一只手吊打二叔和三叔之後，整個簡家看她的眼神都是帶著恐懼且不可思議的。她用了不到五分鐘的時間將兩位叔叔打得倒地不起，叫了救護車才算是將二人解決完畢。剩下的十五分鐘空閑時，她將校服脫了下來，傭人以迅雷不及掩耳的速度熨燙好，再畢恭畢敬地交給簡凝換上。

她不知該作出怎樣的笑容，得意？這並沒有什麽好得意的。曾經無比渴望自己能夠得到旁人的讚同與認可，可真的做到一切後才發現，那是自己的願望，與旁人無關，又何必非要強求他人的看法？

同理，她想當游俠，除暴安良劫富濟貧，輕劍快馬肆意江湖；她也想做女帝，權力滔天生殺於己，可以做到更多原本以一己之力做不到的事。這些都是她想做的事，何必征求別人的看法？

是以，她並沒有告訴贏策。

不遠處響起了此起彼伏的鞭炮炸裂聲，聽起來無比熱鬧。簡凝輕快地笑道：

“過年了。”

這是她在虛擬世界過的第四年，確實和贏策一起過的第一個……也是最後一個年。

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