堂審
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堂審
一夜春歡，餘溫餘溫還未褪。
新宅初住，外面飄著冬雪，屋內燃著暖炭，熱氣升騰。
冰冷的皇城之下，他們也算是有了個小家。
春會在即，繁事堆雜待辦。
穆明和江雲揚商量要安置許多物件，於是兩人決定過了春會再搬進去。
天色初涼，穆明剛回到穆府，便得知底寧軒死了的消息。
底寧軒死了？
昨天抓的人，今天就死了？
出乎意料，但感覺一切仿佛又在意料之中。
宮裏下來人召穆明進宮調查，穆崢並未說什麽，想必早就得知消息。
穆明跟著人進宮，引著來到處德華宮。
此處是偏殿，臨靠皇宮西北角，曾是當年戶部司鑒處的辦公場所，後因戶部合並五科，便搬離了此處，只剩下搬空的宮殿。
宮殿如今只剩下空殼，年久失修，多處灰塵滿布。
重案堂審，為何要將堂審的地方設在此處，雖有疑問，卻不敢多問。
正廳大堂裏，文帝端坐在高臺的皇椅上。
堂下站著幾位機要大臣和宰相。
正中間，陳列著三具屍體，汙血凝結，身體紫黑，廳堂內甚至能聞到腐肉的腥臭味。
蕭堂玉連同當時在林場裏遇見狼群的當事者，都站在堂前。
視線所觸，角落裏看到江雲揚也站在角落裏，眼神微觸，快速彈開視線。
相對於眾人，穆明相較有些姍姍來遲，恭敬地走到堂前，彎膝行禮，道:“見過陛下。”
文帝臉色嚴肅地點了點頭，道:“穆明，朕問你，昨日你同蕭堂玉在林場抵抗狼群時，可有發現可疑人出現？”
穆明視線低垂，如實搖頭，答道:“回陛下，昨日情況緊急，屠狼自衛之餘，並沒發現其他人出現。”
此言一出，文帝臉色微動，沈沈嘆一氣，。
朝穆明擺手，示意她起來，轉頭看向一旁的侍從，瞇著道:“內城衛的統領在哪。”
人群中走出來一位身強力壯的威武漢子，眼底一片烏青。
華淩山圍獵屬於皇家內事，以往都是由內城衛統管治安問題。
如今在文帝眼皮子底下發生這樣的事，內城衛統領自然難辭其咎。
“內城衛統領楊曄參加陛下。”楊曄臉色微白，跪拜在文帝面前。
文帝微瞇眼睛，神情不怒自威，道:“楊曄，獵場巡防，你們內城衛為何能有這麽大的紕漏！”
楊曄見文帝臉色陰沈，伏在石板上，道:“陛下息怒，狩獵前三天圍場便已經封鎖，排空徹查，皆是重覆每天三次，確保沒有問題，才開場放獸。”
“沒問題？那堂下的這幾具屍體，是怎麽來的。”
楊曄擡眸，搖頭答道:“臣……不知。”
“啪！”一聲，文帝一巴掌拍在木桌之上，聲響傳遍整個屋子。
“朝廷養你們難不成是個擺設，今日是狩獵出事，那明日是不是就得放肆到朕的腦袋上。”
堂下臣子，無人敢言。
一旁的沈默的封貴，靜靜走上前，聲音不大不小，道:“陛下息怒，底寧軒從圍場出來後，一夜之間便死了，實在有些蹊蹺，不過也算是一塊突破口，若設法查下去，應該能找到線索。”
文帝胸口起伏不平，卻也聽進去了封貴的話，擡眼看向堂下的曹緣，道:“曹緣，底寧軒放在你們錦衣衛的詔獄裏，為何一夜之間，人就死了？”
“回陛下，底寧軒傷勢過重，加上連夜提審，氣血不足，氣竭而死。”曹緣上前一步，解釋道。
“提審底寧軒時，可還有別人？”
曹緣搖頭，語氣平靜，道:“只臣一人。”
文帝疲憊揉了揉陽穴，嘆氣道:“可有審到什麽有用的消息。”
“確有幾處，可疑之處。”
“講。”
“與底寧軒同行圍獵之人，是位名叫春娘的勾欄女子，幾個月前便同底寧軒結識。”
文帝沈眸聆聽，示意他繼續說下去。
曹緣點頭，繼續道:“這女子若是尋常勾欄女子也罷，可偏偏長了一張極似底寧軒亡母的臉，臣連夜派人去查，發現那春娘不僅長的像底侯爺亡妻，就連行為舉止也像是刻意模仿。”
曹緣話已至此，說到這明白人似乎早就明白其中的含義。
“你的意思是那春娘是誘餌，吸引底寧軒上鉤。”文帝開口問道。
“若單憑這一點，一切都只是猜測，昨夜徹查時，還發現了城南當鋪中，有人當了一塊玉佩。”曹緣亮出玉佩，通透玉質的玉體，下方配著金絲銀線打的墜花。
堂下幾位大臣看到玉佩瞬間變了臉色，就連文帝也悄然皺眉。
其他小輩不認得，可他們這樣老骨頭認得，這塊玉佩是當年底侯爺立下戰功時，先皇賞賜。
這東西簡直就是底侯爺的命根子，無論幹什麽都帶在身邊。
曹緣見眾人不說話，接著道:“當鋪掌櫃說，這塊玉佩是位姑娘拿來的，經畫像比對，就是那位春娘姑娘。”
文帝臉色鐵青，緊緊攥住拳頭，道:“把底玉成給朕叫過來，朕要親自審他！”
傳令的人還沒出去，就急匆匆地回來，稟報:“陛下，底侯爺自縊了！”
“什麽！”文帝赫然而起。
“侯爺死前，留了一封遺書，特標明要交給陛下。”
一封皺皺巴巴的信封呈到文帝面前。
陛下親啟，四個大字赫然紙上。
文帝臉色蒼白，看著信封如同洪水猛獸，踉蹌身子，差點便站不穩腳跟。
消息來的太過兇猛，局勢混亂早就超出預期，堂下眾人皆是議論紛紛。
許丞站出來，道:“陛下，此事蹊蹺起伏，不如從長計議，給司部和錦衣衛一些調查的時間。”
文帝起身手裏緊緊握住那封書信，朝眾人擺了擺手，便踉蹌地轉身離開。
滿堂文武，皆是不解，一股不安湧上心頭。
散了人群往外走，穆明若有所思地往外走，長廊拐角處，被人抓住手腕。
擡眼一看，蕭堂玉臉色嚴正凝重。
還未反應過來，便被一把摁在墻上，此處隱秘無人。
蕭堂玉貼近穆明耳側，聲音低沈，道:“明兒，昨日發生之事，一個字也不要往外說。”
穆明使勁想要掙脫，卻怎麽也掙不開，側眸瞥到他手臂上的紗布，不再用力，停止掙紮。
壓低聲音，道:“你是不是知道什麽。”
蕭堂玉臉色如墨，道:“明兒，京城的天要變了，這攤水已經被他們給攪渾了，若有人想拖你下水，一定要躲。再不然就找個理由回西境。”
穆明皺眉，不明白他為什麽這麽緊張，擡眸道:“邊境同京都本就是一家，到哪裏能躲的過去。”
“在京城……哪裏都是隱患，若是在西境——”
“蕭堂玉，我沒地方可以逃，就像當年我父親那樣。”
穆明眼神炯炯地看著蕭堂玉，打斷了他的話，往後邁一步，保持兩人之間的距離。
蕭堂玉意識到自己行為的沖動，卸了手裏的力氣，默默低下頭。
“你是想說，外族人可能要卷土重來了，對不對？”穆明聲音難得柔和，看著他問道。
蕭堂玉緊緊抿著唇瓣，盡力控制自己的情緒。
當年鮮血淋漓的場景，仍然歷歷在目。
“哪怕是最壞的打算，如今境地，恐怕都算不上壞，水混了也好，見不得光的事，誰都可以做了。”文帝今日的舉動，恐怕就是在告訴眾人。
蕭堂玉看著穆明平靜的樣子心裏不由一緊，道:“京城不像西境，這裏殺人不吐骨頭的，安平之戰，你本就成了他們的眼中釘，肉中刺……”
穆明挑眉，故作輕松，道:“再難也沒有蕭將軍治理軍務之餘，還要提防後母的穿腸毒藥吧。”
蕭堂玉微微皺眉，道:“我跟你在這講生死安危，你倒在這打趣上了。”
“什麽時候回東源？”穆明轉頭看長廊在池塘。
寒冬之季，任然流動不停，其中應該通有活水。
“我……不回去了。”
“蕭元帥的主意？”穆明先是一楞，皺眉看向蕭堂玉。
蕭堂玉默然不說話。
東源不似西境，兵馬不盛，驛站延通，相較於西境擁有統兵之權外，東源距離京都近，根本不需要所謂的質子一說。
若真說起來，穆明想到的就只有蕭堂玉那個得寵後母搞的鬼。
穆明無奈嘆氣，擡眼看著低頭的蕭堂玉，道:“你怎麽還是跟小時候一樣，被人欺負，也不知道還手，一直妥協，換來的只有別人的變本加厲。”
他人家務事穆明本不便過問，可他與蕭堂玉年幼相識，彼此什麽脾氣都太清楚不過了。
蕭堂玉耐心聽穆明講話，時不時還認真點頭回應。
等她說完，才擡起頭，眼角帶著笑意，道:“沒有人強迫我，是我自己想來的，幼時來此處不覺何處好，今下再來，倒也不錯。”
雖然少不了勾心鬥角，可想見人就在眼前，倒也不虧。
穆明一拳捶在蕭堂玉的肩膀上，皺眉看著他。
心想他真是腦袋被驢踢，怎麽越來越不清醒了。
“叫上駱懷行，咱們仨去他那茶館，很久沒聚，當下正好有空。”
蕭堂玉嘴角上揚，想到穆明喝多了的樣子，屬實有些嚇人。
捂著嘴角，輕咳道:“還是以茶代酒吧。”
“你這話說的，是看不起我，還是怕我把你們都喝倒了。”穆明不滿地抱著手臂。
“不敢不敢，穆將軍的酒宴給我八個膽子，在下也不敢推脫。”蕭堂玉知道他拗不過穆明，無奈打趣答應。
穆明滿意地點了點頭，道:“我也回去換身行頭，晚上咱們不醉不歸。”
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穆明和江雲揚商量要安置許多物件，於是兩人決定過了春會再搬進去。
天色初涼，穆明剛回到穆府，便得知底寧軒死了的消息。
底寧軒死了？
昨天抓的人，今天就死了？
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正中間，陳列著三具屍體，汙血凝結，身體紫黑，廳堂內甚至能聞到腐肉的腥臭味。
蕭堂玉連同當時在林場裏遇見狼群的當事者，都站在堂前。
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相對於眾人，穆明相較有些姍姍來遲，恭敬地走到堂前，彎膝行禮，道:“見過陛下。”
文帝臉色嚴肅地點了點頭，道:“穆明，朕問你，昨日你同蕭堂玉在林場抵抗狼群時，可有發現可疑人出現？”
穆明視線低垂，如實搖頭，答道:“回陛下，昨日情況緊急，屠狼自衛之餘，並沒發現其他人出現。”
此言一出，文帝臉色微動，沈沈嘆一氣，。
朝穆明擺手，示意她起來，轉頭看向一旁的侍從，瞇著道:“內城衛的統領在哪。”
人群中走出來一位身強力壯的威武漢子，眼底一片烏青。
華淩山圍獵屬於皇家內事，以往都是由內城衛統管治安問題。
如今在文帝眼皮子底下發生這樣的事，內城衛統領自然難辭其咎。
“內城衛統領楊曄參加陛下。”楊曄臉色微白，跪拜在文帝面前。
文帝微瞇眼睛，神情不怒自威，道:“楊曄，獵場巡防，你們內城衛為何能有這麽大的紕漏！”
楊曄見文帝臉色陰沈，伏在石板上，道:“陛下息怒，狩獵前三天圍場便已經封鎖，排空徹查，皆是重覆每天三次，確保沒有問題，才開場放獸。”
“沒問題？那堂下的這幾具屍體，是怎麽來的。”
楊曄擡眸，搖頭答道:“臣……不知。”
“啪！”一聲，文帝一巴掌拍在木桌之上，聲響傳遍整個屋子。
“朝廷養你們難不成是個擺設，今日是狩獵出事，那明日是不是就得放肆到朕的腦袋上。”
堂下臣子，無人敢言。
一旁的沈默的封貴，靜靜走上前，聲音不大不小，道:“陛下息怒，底寧軒從圍場出來後，一夜之間便死了，實在有些蹊蹺，不過也算是一塊突破口，若設法查下去，應該能找到線索。”
文帝胸口起伏不平，卻也聽進去了封貴的話，擡眼看向堂下的曹緣，道:“曹緣，底寧軒放在你們錦衣衛的詔獄裏，為何一夜之間，人就死了？”
“回陛下，底寧軒傷勢過重，加上連夜提審，氣血不足，氣竭而死。”曹緣上前一步，解釋道。
“提審底寧軒時，可還有別人？”
曹緣搖頭，語氣平靜，道:“只臣一人。”
文帝疲憊揉了揉陽穴，嘆氣道:“可有審到什麽有用的消息。”
“確有幾處，可疑之處。”
“講。”
“與底寧軒同行圍獵之人，是位名叫春娘的勾欄女子，幾個月前便同底寧軒結識。”
文帝沈眸聆聽，示意他繼續說下去。
曹緣點頭，繼續道:“這女子若是尋常勾欄女子也罷，可偏偏長了一張極似底寧軒亡母的臉，臣連夜派人去查，發現那春娘不僅長的像底侯爺亡妻，就連行為舉止也像是刻意模仿。”
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“侯爺死前，留了一封遺書，特標明要交給陛下。”
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許丞站出來，道:“陛下，此事蹊蹺起伏，不如從長計議，給司部和錦衣衛一些調查的時間。”
文帝起身手裏緊緊握住那封書信，朝眾人擺了擺手，便踉蹌地轉身離開。
滿堂文武，皆是不解，一股不安湧上心頭。
散了人群往外走，穆明若有所思地往外走，長廊拐角處，被人抓住手腕。
擡眼一看，蕭堂玉臉色嚴正凝重。
還未反應過來，便被一把摁在墻上，此處隱秘無人。
蕭堂玉貼近穆明耳側，聲音低沈，道:“明兒，昨日發生之事，一個字也不要往外說。”
穆明使勁想要掙脫，卻怎麽也掙不開，側眸瞥到他手臂上的紗布，不再用力，停止掙紮。
壓低聲音，道:“你是不是知道什麽。”
蕭堂玉臉色如墨，道:“明兒，京城的天要變了，這攤水已經被他們給攪渾了，若有人想拖你下水，一定要躲。再不然就找個理由回西境。”
穆明皺眉，不明白他為什麽這麽緊張，擡眸道:“邊境同京都本就是一家，到哪裏能躲的過去。”
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“蕭堂玉，我沒地方可以逃，就像當年我父親那樣。”
穆明眼神炯炯地看著蕭堂玉，打斷了他的話，往後邁一步，保持兩人之間的距離。
蕭堂玉意識到自己行為的沖動，卸了手裏的力氣，默默低下頭。
“你是想說，外族人可能要卷土重來了，對不對？”穆明聲音難得柔和，看著他問道。
蕭堂玉緊緊抿著唇瓣，盡力控制自己的情緒。
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“哪怕是最壞的打算，如今境地，恐怕都算不上壞，水混了也好，見不得光的事，誰都可以做了。”文帝今日的舉動，恐怕就是在告訴眾人。
蕭堂玉看著穆明平靜的樣子心裏不由一緊，道:“京城不像西境，這裏殺人不吐骨頭的，安平之戰，你本就成了他們的眼中釘，肉中刺……”
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蕭堂玉微微皺眉，道:“我跟你在這講生死安危，你倒在這打趣上了。”
“什麽時候回東源？”穆明轉頭看長廊在池塘。
寒冬之季，任然流動不停，其中應該通有活水。
“我……不回去了。”
“蕭元帥的主意？”穆明先是一楞，皺眉看向蕭堂玉。
蕭堂玉默然不說話。
東源不似西境，兵馬不盛，驛站延通，相較於西境擁有統兵之權外，東源距離京都近，根本不需要所謂的質子一說。
若真說起來，穆明想到的就只有蕭堂玉那個得寵後母搞的鬼。
穆明無奈嘆氣，擡眼看著低頭的蕭堂玉，道:“你怎麽還是跟小時候一樣，被人欺負，也不知道還手，一直妥協，換來的只有別人的變本加厲。”
他人家務事穆明本不便過問，可他與蕭堂玉年幼相識，彼此什麽脾氣都太清楚不過了。
蕭堂玉耐心聽穆明講話，時不時還認真點頭回應。
等她說完，才擡起頭，眼角帶著笑意，道:“沒有人強迫我，是我自己想來的，幼時來此處不覺何處好，今下再來，倒也不錯。”
雖然少不了勾心鬥角，可想見人就在眼前，倒也不虧。
穆明一拳捶在蕭堂玉的肩膀上，皺眉看著他。
心想他真是腦袋被驢踢，怎麽越來越不清醒了。
“叫上駱懷行，咱們仨去他那茶館，很久沒聚，當下正好有空。”
蕭堂玉嘴角上揚，想到穆明喝多了的樣子，屬實有些嚇人。
捂著嘴角，輕咳道:“還是以茶代酒吧。”
“你這話說的，是看不起我，還是怕我把你們都喝倒了。”穆明不滿地抱著手臂。
“不敢不敢，穆將軍的酒宴給我八個膽子，在下也不敢推脫。”蕭堂玉知道他拗不過穆明，無奈打趣答應。
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