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插曲

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插曲

坤寧宮作為皇後的行宮,氣勢輝煌不在話下。

宴廳設在坤寧宮的中殿玉春池旁邊,雖在冬日,可廳堂設有暖爐,盡管是冬日,也並沒有感到什麽寒意。

宴會請的都是女眷,女人多的地方自然少不了攀比鬥艷,有些性格火辣的小姐們甚至只穿了一件薄薄的,沒有裏襯的紗裙,細紗下若隱若現的肌膚,仍難以忽略初冬的寒冷。

穆明走進宴廳時,許多名門閨秀都已經提前到來,聽聞有人說,今日不僅是元和公主的生辰,也是皇後娘娘為諸位皇子選妃的好時機。

既然是皇後娘娘安排的宴會,諸位姑娘雖然不知道那才俊是誰,卻也鼓足勁頭,打扮一番。

穆明不以為然,見宴會還沒開始,詢問宮女皇後娘娘在哪。

得到答案後,領著阿卓,掠過眾人,來到皇後娘娘居住的寢殿請安。

皇後作為皇上的發妻,年歲漸老,雖然勤於保養,鐘愛各種延緩衰老的辦法,可還是抵擋不住時間的橫流。

每每出去面客時,光鮮亮麗的外表下,多半是胭脂水粉的功勞。

下人稟報皇後,道:“娘娘,西境穆家的穆明姑娘求見。”

皇後娘娘還未梳妝打扮,整個人氣色暗沈,側身椅靠在床邊,身後枕著金絲軟枕,身上只穿著中衣,道:“這丫頭倒是著急,讓她進來吧。”

下人看向皇後娘娘蠟黃的臉色,道:“娘娘……不如先讓穆姑娘在外面侯著,再——”

皇後娘娘搖頭,道:“無妨,讓她進來吧。”

穆明和阿卓領命進來,行禮叩安,拜見皇後。

皇後娘娘讓兩人不必多禮。

“阿卓公主今年芳齡幾何?”皇後將視線投射到阿卓身上,開口問道。

“十七歲。”阿卓擡頭,如實回答。

皇後娘娘目光低垂,枯瘦的手指輕輕拂過臉頰,道:“真好啊,正是花一樣的年紀,也確實正值婚配了,今日來的都是京城中的名門閨秀,公主可與她們認識一番,以便了解些大涼的風土民俗。”

侯在一旁的下人上前,引著阿卓往外走,道:“公主殿下,奴才帶你去吧。”

穆明站在一旁,靜靜地看著皇後,朝阿卓點了點頭。

阿卓跟著宮人下去,其餘的宮女也全都被皇後下令出去侯著。

大殿之內,只留下穆明和皇後兩個人。

皇後拍了拍床榻的一邊,示意穆明坐下。

穆明搖頭,道:“娘娘,這不合規矩。”

皇後擺手並不在意,道:“無妨,如今大殿中只有你我二人,不必將那些規矩。”

穆明無奈,只能起身坐到皇後的床榻旁。

從年齡上算,皇後娘娘同穆崢年歲相仿,精致的雙鬢下還是能看到若隱若現的白發。

皇後手掌溫熱,握住穆明的手,道:“穆老將軍一切安好?”

穆明眼眸微動,點頭道:“勞煩娘娘掛懷,爺爺一切安好。”

皇後娘娘看著穆明一本正經的樣子,捂住嘴角,笑道:“你這孩子,簡直跟素君年輕時一模一樣。”

“您是說臣的奶奶?”

說道奶奶,穆明的腦海中是幾乎是一片空白。

她從來沒見過奶奶,只是在大人的只言片語中聽到,她還母親肚子裏時,奶奶便去世了。

傳聞中奶奶是個英姿颯爽的女子,武功高強,性格爽朗,面對爺爺那頭倔驢只有奶奶才有辦法。

奶奶去世後,爺爺便下令不準再提奶奶的事,只能在每年清明時節在家中排位上燃香祭拜。

時間一晃而過,再次提起這位長輩時,穆明心中一陣恍惚。

時光仿佛真的能抹掉一個人的痕跡,任憑這個人年輕時多麽出色優秀,都難以抵擋歲月的橫流。

皇後娘娘一臉感慨,回憶湧上心頭,道:“你奶奶她呀,年輕時是侯府的千金,偏偏生了個男孩性子,爬樹掏鳥沒什麽她不會的。”

穆明沈默在一旁靜靜聆聽。

“我爹是宰相,她爹是豐毅候,我們從小就認識,情同姐妹,後來我被選進宮,她倒是選中了穆崢那個不解風情的糙漢子,還甘願到西境去吃沙子,當時氣的我要跟她絕交。”皇後傾吐心事,塵封的往事,如今想來,卻愈發歷久彌新。

“我們相隔萬裏,能見面的日子,自然屈指可數,後來……再聽到她的消息時,卻已經是最後一次。”

皇後緊緊握住穆明的手,此刻仿佛將穆明當做了昔日的姐妹金蘭。

穆明垂眸,任由皇後抓著自己的手傾吐往事。

她有覺得有些奇怪,在皇後身上,她感受到一股巨大的宿命感和強烈的悲傷。

過了許久,皇後才從回憶中回過神來,無奈地搖頭笑了笑,道:“近些日子老毛病又犯了,沒嚇到你吧。”

穆明神情隱晦,卻搖了搖頭,道:“皇後娘娘身體欠安,還是多休息為好。”

“我這老太婆就不擾你們這些年輕人了,宴會要開始了,出去玩一玩吧。”

穆明沒說什麽,只是起身行禮告退。

從正殿出來,外面布置地幾乎已經差不多了,各家名媛閨秀幾乎已經落座。

穆明順著人群,找到阿卓身影,順勢走到她身旁。

宴廳之中,精致的木桌木椅,橫欄成列,元和公主落座主位,盈盈而笑,頭戴秀美步搖,身穿錦服繡刻金絲紋案,簡約大方。

元和公主是皇後的親外甥女,母親是早亡的和羽郡主,因為母親早逝,元和公主頗得皇上寵愛,特封公主,身份尊貴。

穆明小時候曾見過元和公主,那是她才三四歲年紀,母親早逝後,被皇後接到宮裏,由於還不適應情況,每天都是哭哭啼啼的,是個不折不扣的小哭包。

酒席開始,菜肴紛紛上桌,歌舞曲隊跟走流程一樣,上臺表演。

穆明看著身旁吃飯吃的正香的阿卓,無奈搖頭,覺得悶的慌,悄悄起身出去透口氣。

風裏伴著寒意,穆明心裏卻不斷浮現出皇後的眼神,心裏總是惴惴不安。

穆明站在玉春池的一角,呼吸之間,嘴裏不斷吐出白氣。

四周寂靜無聲,只能聽到池中源源不斷的流水聲,明明是寒冬之際,池水卻還能流動不絕。

說明,此處應該有活水不斷湧入。

穆明環顧四周,想尋找那活水源頭。

源頭沒找到,只聽噗通一聲,有東西掉進水裏,從動靜上聽,東西還不小。

穆明尋聲望去,只見不遠橋上站著一個白衣女子,臉帶邪笑,抱臂看著橋底下落水的人。

雖然打扮不俗,可心思實在歹毒。

穆明看著情景,起身準備回宴廳,雖然不能見死不救,她也不能魯莽行事,最好的辦法就是去找救兵。

穆明剛站起身,就被橋上的女子註意到,女子頓時慌神,伸手指著穆明道:“你想幹什麽!”

穆明挑眉,答道:“救人。”

女子瞪大眼睛,罪行被昭露,臉上露出惶恐不安的神情,道:“不許去,不許去!”

穆明不管女子的話,轉身準備叫人。

還未開口,就聽到又是噗通一聲,方才才囂張跋扈的女子,此時竟然跳下水,將在水裏掙紮的女子托到岸邊。

冬日風寒,吹的兩人瑟瑟發抖。

穆明看著女子在自己面前自導自演的一處戲,無奈朝屋中,不緊不慢地喊道:“有人落水了!快就人吶!”

宴廳中的賓客聽到動靜,立馬從屋裏出來,連同著坤寧宮裏的宮人也紛紛趕了過來,那來厚毯子將兩人裹住。

元和公主站在眾人前面,環顧四周,擡眼皺眉看向穆明,道:“怎麽回事?”

穆明抱著手臂,站在一旁,道:“我只是看到有人落水了,歸根結底什麽原因,我也不知道。”

元和公主瞥了穆明一眼,道:“最好別讓我知道這件事和你有關。”說罷便拂袖而去。

穆明莫名其妙站在原地,心想她跟元和也沒仇啊,那為什麽她看自己的眼神,跟欠了了幾百萬兩銀子似的。

好好的宴會,被意外的落水攪亂,情況混亂,眾人也不好在多留,只好紛紛告辭。

阿卓八卦地同別的小姐打聽了一番後,興致勃勃地跑到穆明身邊,道:“明,我打探到一個驚天大八卦。”

穆明走在前面,沒說話。

阿卓不以為然,興致沖沖地道:“那個救人的姑娘是皇後娘娘的親孫女,晴芳格格,而那個落水的姑娘也是工部孫士郎的女兒。”

“她們兩個很早就有梁子,聽說京城裏有個端王殿下,長相俊美,這個晴芳格格特別心動,好像還求皇後娘娘去皇上那裏賜婚過呢,可是不知道為什麽沒成。”

穆明停下腳步,轉頭看向阿卓,問道:“端王,哪個端王?”

阿卓原本走在穆明後面,誰料她突然停下,整個人撞到她的背上,吃痛的揉了揉鼻子,道:“我也不知道,聽那些小姐說的,就知道長的不錯,怎麽了,你認識這個端王。”

穆明笑著彎起嘴角,搖頭道:“只是聽說過,你接著說。”

阿卓紅著鼻子,感覺穆明心情突然變好了,有些莫名奇妙,道:“後來這個孫小姐也喜歡端王殿下,後來兩人就接下梁子,感覺就是情敵見面分外眼紅唄。”

穆明心中有數,點了點頭,繼續往前走。

“明,你們大涼的女人真可怕,冬天這麽冷,還敢往冰水裏跳。”阿卓覺得可怕。

兩個人落水的姑娘雖然都閉口不言,可外界對於兩人之間的關系,早就有明白,哪裏還動的著解釋。

兩女主爭一男,關鍵是男的還不在現場。

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