狂兮饗龍宴
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狂兮饗龍宴
“那男人不是為投降來的。”她垂頭向地面，悚然向她道，雙手緊握，眼不能移。紅光，仍不免寸寸滲於前：“您不能相信他。”她道。
她擡起只手來，影蔓塔提亞眼前，如骨生刺，似影落血。
“噢，我知道的。”這偏骨多刺的影子道。血水零落，語有倦怠：“我怎會不知道呢？”
但這不是你該關心的；不是你要關心的了，孩子。聲穿血瀑，地宮裏張開的血肉薄膜透影在她身，似無數死牲之胎。笑笑，女兒。她聽那聲音道：帶上你的笑容。別讓人覺得，你在緊張。而這就是她應該關心的。
但她做不到；她的胃腸痙攣，因此時她應進食了，心卻抗拒，因此饑餓與惡心並行，火灰刺喉，使她欲嘔。拿出你的自由——拿出你的散漫來。命令如此言語。
她聽見陣啼哭，水面破碎，令人在地底悶熱和汗流浹背中憶起些小而淺的池塘，魚在其中穿梭。她擡頭，蹙眉中見那紅池中，已有人開用晚宴：隔汗簾重汽，那孩童憑屍而食。那蒼白如石的半死之軀灑落濃稠黑發，四肢圓潤空蕩，怪哉其身沒血水中，斷肢臉頰卻不染絲血。
用些力氣，塔提亞起身，抿唇向那猩紅嬰床去。
“我盡量。”她面露笑容，似雕塑為雨所濕，石料光亮粼粼，行至這女身身前，望她面上空洞。她俯身觸摸這身體的皮膚，擰起一縷黑發，唯想確認，她身死身活。這感觸是詭秘的；她的手指勾起，挑眉而笑，感其皮膚光潤富力，似飽納鮮血充盈，然其沈默無息，唯‘女屍’一詞才最合稱。她略一停滯，起身向她的君王道：您創造了件不凡的作品，將死亡和生活渾然一體而不帶痕跡地凝固在一人身上。她維持在生靈活現，色香俱全的死亡中，不像您的弟弟，米涅斯蒙。
呵。她冷笑道，揮開巨骨之爪：折煞我了，女兒。看見你這麽強忍恐懼諂媚獻詞。
嬰兒哭叫，攀覆□□上。紅影升起，她渾身僵硬，聽那身體破開水面。塔提亞一動不敢動，唯緩緩屈膝，跪在她影下。
“你在怕什麽，”那聲音震動地宮幽暗，問：“女兒？”
說實話。她喝道；故而她別無它法，只能咬牙開口：“……我害怕您會輸，父親。”汗落塔提亞額頭，那嬰兒的哭聲攪痛她腦髓，幾簇火星飛舞女身黑發中，似夜火中隕蛾。她未等到預期中迎頭怒火，抑或極痛懲罰，只有吐息粗重等待，她便知開弓無回頭，只能續道：“我帶著您的活血和他戰鬥——在北方，整隊飲下活血的軍隊，也不能在那隊‘鬣犬’中占上風。我知道，喀朗閔尼斯是您的城市，但……”
“但？”那紅影微笑。
汗水滑下唇邊；她以手扣石池邊緣。紅影未動手，懲罰卻已來。她的血穿刺肉膜，懲戒她的不信之舉，血沫湧出嘴唇，陣陣低語傳骨呢喃：我是什麽，女兒？
“……太陽。”塔提亞手捂心臟；那臟器狂跳脅迫出膛而死。她閉眼道：“您是喀朗閔尼斯的太陽。”她咳出一口血，將身體俯得更低，沈聲道：“任何敢在喀朗閔尼斯面對您的人，都將被燒成灰燼。”
她滿意地松了手，落進血池中。嬰兒不哭了——他找到母親的□□，正顫抖吮吸。塔提亞側顏看他，面露頹唐：多醜的小東西。她方擡起頭，一刻，終於看見了那紅影中的全貌。
“……如果他化龍，”她扯了扯嘴角，笑道：“怎麽辦？”
她松開心臟，雙腿分立，放在另一些場景中，甚至可說是勇敢無畏的——她在挑戰比她更大的存在，其中總不免有些正義的意味；但絲毫沒有。正義和公義，這是她畢生未嘗，興許前生都未有的事物。也許，灑脫，那被強制的要求終於有幾分成了真，如皮附骨，難去難離。她已幾乎感到了心臟剝離的痛楚，何不趁此醉意，一問幹凈？
“這樣好些。”對此，她——卡涅琳恩評道，眼望她。她的手扣著一張三人高的桌臺。在她那如巨石的藍眼中，她看見了自己。
“如果他化龍，”那紅影根根展開骨刺，皆有橫梁之長：“我歡迎之至。”骨架開合，其中血肉褶皺伸縮，每振滴血，方得此沈重地音。那紅影，高寬如大屋，唯頭在這一層中被她所見，餘下皆沒地宮更深處。
她向前一步；那紅影巨骨之手亦向她來。霓虹諸色澆淋其面孔，終成鮮紅，她看她頭骨上蠕動的裂隙，似有無數肉芽欲伸出。能形容眼前之景言語萬千，唯獨不能是，人。
血色淋漓滑落這崎嶇多刺的巨大頭骨，其主人展開手指，似開千對巨刀，接住那滑落鮮血，眼露思索。那巨大，透徹，似天的藍眼！竟顯絲純粹潔凈的探尋來。
“我倒更厭煩他不會化龍。”卡涅琳恩道，翻轉手背，周遭石壁切動，聲若獸牙刮骨，血灑如雨。那透露擡起，藍眼覆而望她。
“他許諾，給我他的心。”紅影說。“這可能是個陷阱，難道不是？”塔提亞挑眉。
藍眼望她。
“不。”卡涅琳恩道，手向她來；她一動不動，迎那如刀巨來囚她於掌心。刀過她臉頰，這巨手環她。
“不。”這聲音說：“你不明白。這盡管是個圈套，他卻不會說謊。我們不是米涅斯蒙。”她嘲笑道：“他會給我他的心。”
——但那不意味著我會化龍。她琢磨道。
她的另一只巨骨手似人擺了一下，有如比劃全身，為她展示這鮮血淋漓，吞吐火氣的可怖身體。“這——”卡涅琳恩道：“這不是化龍的正確方式。正確的方式是爆發；它不痛，甚至是愉快的。你的心脹裂而開，四方來血氣，繼而一飛沖天，暢快淋漓，沒有這——”
她嫌惡道：“沒有這粘稠，骯臟的肉生骨長。”
——化龍關乎的是心，不是□□，孩子。
這倒確實像長輩在教育孩子了；她靜默想，此等機會是很少的。“故而我吃下他的心，他的肉，絲毫不意味我將獲得他的心。吃下心是種公開虐待和羞辱，並無太多意義。”她繼續評論道，血水滴落，奏出她心裏的厭倦煩悶。
——否則呢？否則一個人吃下我的心，我的肉，她就會變成我麽？
她否認道，聲震地宮，卻有了幾分平和，甚至坦然。那巨手環繞著她：“我可能會輸。”血龍道：“但我的心是不滅的。”
塔提亞微笑，渾身汗濕。“我明白了，”她道：“父親。”
我應該做些什麽？
“等我的勝利，守好城市，攔截他剩下的士兵。一旦我上到地面，你甚至不妨在地上睡覺。我會解決一切。”卡涅琳恩命令道：“——然後把這怪胎帶上去，聽到我的信號，你就可以處決他。”
“把他留在這不是更好？”塔提亞建議：“拉斯蒂加一定會畏手畏腳。”
她否決了：“你不了解他，女兒。別人要來動他的孩子，他是會發瘋，但若他自己動手，他反而有怪癖了。那就像自殺，會上癮——將他帶上去。”
“遵命。”塔提亞道。
她抱起那嬰兒，將他從母親□□上扯下來——女身不阻止，哭聲重起；她又擡起頭。
“不無敬意——”她露出笑容。笑；肆意地笑。沒什麽可在乎的。沒什麽可失去的。
“如果你沒上來？”
她神色平靜，手腳不顫。那紅影望她。
“——你就自由了，孩子。”那影子笑了：“直到你下一次不自由為止。”
那骨刀碰到她的臉頰，切斷她的紅發，割出血痕。
“而如果我來了，你會永遠自由。”卡涅琳恩幽幽道：“像我一樣。”
去吧。去吧；女兒。聲音送她離開，塔提亞可聞地宮火氣。離開前，她問她，指著那女身——她是否折磨了她。面帶微笑。“也許有點兒。”血龍道，頭顱下落，落入地宮深處，聲音大笑傳來：“像以前那樣！那可是些好年歲。”血肉殘餘，這笑聲中滲透□□的痛苦，所以，她才暗聲補充：“沒有他給我的折磨那樣多，當然。”
嬰兒大哭。塔提亞用一卷紅布將他包裹，不免看見他那可悲的身子：沒有男人跨下的那肉塊，而十個佝僂瑟縮的小洞。他顯然不是任何女人，也不幸不是任何男人。一個可憐的怪胎，頭發帶著些金色的白。她抱著他，旋上地下十餘層，悶熱熏人，離了他母親冰冷的血，他熱得很快失了哭的力氣。她停了會，險些以為他死了，擡起這布兜觀察，見他睜眼望她。
這眼珠是金的。這怪胎眼能見物麽？她卻覺得她被審視了。她弓身，將他貼近地面些。“克倫索恩。”她嘟噥，感顫動一下。克倫索恩。她又念，手中似有無量重物。
他重新哭起來。克倫索恩。克倫索恩。克倫索恩。
我應和二姨一起留在葳蒽的。姐姐掙紮道。阿帕多蒙為她端來水，擦拭滾燙的額頭。臨窗，克留姍多似紅鳥一只，不眨眼，不動作地眼望廣場人群。“就是今天。”不詳的鳥，身不動，羽毛震動，鳴叫嘶啞：“就是今天。”
聖蒂萊特掙紮起來；她看上去的確可稱悲憤和絕望，含混單純的不滿。自從二姐離了葳蒽，她的身體沒有好過。在北方她傷寒昏沈，在南方她渾身火燒。“她著魔了。”‘君王殿’的傭人經過時道；她讓魂上了她的身，丟了心。窗外猛地閃過一影，約是樹上的鳥，克留姍多回頭，眼滲紅光。
——她們今晚要吃龍。
大姐宣布；聖蒂萊特扯著喉嚨大哭起來，一反往日沈穩，扔開枕頭，手臂沈重，仍不住擡打，叫：“為什麽你總是說這樣的事？”這瘋狂，沒依據的，駭人的事。你想嚇唬我嗎？你想證明你比我聰明嗎？“我受不了了。”這嗓子在滴血，眼落淚，嗆著濃痰。
阿帕多蒙低頭。聖蒂萊特抓住他的手，眼帶祈求和親切地看著他，希望見到二人是一邊的。“戰爭要結束了，對吧，阿帕多蒙？”她比劃無言之語，阿帕多蒙卻聽懂了。姐姐在說葳蒽，它的狼籍和破落。時隔七月打開家門，除卻阿帕多蒙，無人能掩飾震驚。它像是曾作獸巢。但好歹，戰爭在葳蒽已結束，她們已付了款項。
“‘慈悲’不見了。”聖蒂萊特道。母親和二姨面面相覷。大姨抹了抹額頭。
——我宴上見到了那劍。薇倫沃斯叉腰嘆氣：拉斯蒂加用了那劍。他將它取走了。我們要不回來。
她語帶譴責，似不屑於盜賊。“他沒取走它。”克留姍多同阿帕多蒙道：“他取回了它。這就是他的劍。”
“聖蒂萊特？”門開了，母親進來：“發生什麽事？”
聖蒂萊特扔出枕頭；扔向克留姍多。“她在——發瘋，母親！”她絕望吼道，絕非為一己之利：聖蒂萊特損傷自個的喉嚨，不舍分毫。“她總說那些怪事。”格萊蒙塔嘆氣，坐到她床邊，輕輕攬著她。“去吧。”她對其餘兩個孩子道，並無指責，唯有疲倦：“跟上你們大姨，晚宴要開始了。”克留姍多回頭，聖蒂萊特的眼噙著淚，仍在昏暗中瞪視她。
“這不是你的錯，聖蒂萊特。”克留姍多道。你只是不明白。
你會讓聖蒂萊特更不高興的，姐姐。他道。這不重要。她回。這太小了——更大的事在發生，就在這座城市裏。她們經行窗邊，見花園中暮色四合，夜風吹拂，紅花盛放，遠處隱有歌聲傳來，辭藻牽動夏日：喀朗閔尼斯是南方的太陽。“她們要吃龍了。”姐姐又說。她們能見大殿前人群爭先湧入王宮，數量如海，‘鬣犬’也有心無力。
——哪條龍？
阿帕多蒙開口，眼一眨不眨，看向前方。克留姍多轉頭看他。
“血龍，當然。”她道，眉頭微蹙：“我見到了火。你沒有麽？”
他張張嘴唇。阿帕多蒙！有人道。他轉頭，見父親穿金殿回廊走來，身後跟著大姨。他面色疲倦，蒼白如紙，但怪異，剎那，他註意大姨，竟更多些：她同樣也看窗外；那花的顏色燒了她的眼。她身穿金衣，儀表堂堂，但她的面孔浮現種夢幻。孩童的夢幻。
克留姍多搖頭。——她活不久了。她判斷：她喝了那血。
“你們的母親不來麽，少主們？”比尤文斯微笑，難掩擔憂。克留姍多搖頭：她照顧聖蒂萊特。“我祝願她早些好。”比尤文斯客氣道。那張如冰的臉上滑落汗珠。
一種光彩——你見過，便不能忘卻。一個夢——你做過，便不能消除。
光浮現薇倫沃斯的面孔上，吸引了阿帕多蒙的全部目光。如此神妙，難得一見。夜在人眼中降臨了，滿月之夜，饗宴開幕。他和姨母並行，共向宴會而去。
夜晚。他張了張唇。我見到了夜晚。
他夢見了黑色……
——格萊蒙塔；你好，親愛的。你在這做什麽？
她們出現在那，似窗前一樹黑花，透露深邃蕊心，朝窗內開放，嬉皮笑臉。她擡頭，見無數張似是而非的面孔，帶著至極的清醒和朦朧望她。
“阿默黛芬？”
她道。首領沒有回頭，雙手合起，垂頭靜思，身後，這些黑衣女人七嘴八舌：噢。她的女兒。小東西。生病了。病得快死了。你做了什麽噩夢啊，孩子？
達尼婭。廉蒂爾。女人——這作了母親的女人喃喃，名字似水流出。我想碰碰她；我幾乎沒碰過孩子，看起來多嫩，多鮮美。我不是在說食物。我是在說生命。
她們笑。桀桀。桀桀。
你最好不要碰她；她看起來快死了。我們身上都是這氣味。來點別的什麽碰她……
格萊蒙塔搖頭。“阿默黛芬？”她站起身，推開窗，將這些黑色的老‘鬣犬’擊得作鳥獸散。“你們在這做什麽？”她問。
我們……我們……我們……
有一會，眾人不答，彼此囁嚅。首領偏頭，晚風吹其白發，她目視火光深處，那大殿所在位置。笙歌已起，晚宴已開，她看見，一道沾染著血的白色身影，正向大殿走去。眾士兵齊聲嚎叫，似野犬聞風而動，看那白影，又轉頭看這女孩。
不！
她們叫。別讓任何東西碰到她。關上窗。格萊蒙塔，關上窗。死亡在外面；死亡到處都是。今晚風中是血的味道，死染上了每一寸土地。生命上沾著血。
“阿默黛芬？”格萊蒙塔皺眉：“究竟發生什麽了？我能不能做什麽？”然而眾士兵來幫她關窗，眾志成城——笨拙萬分。
格萊蒙塔。格萊蒙塔。她們作怪象，真似一只只鬣犬。你有了小寶寶。我們真為你高興。我們都為你高興。
她看著她們黑色的眼睛。“這是怎麽了？”這女人感到崩潰。你們為何這麽做？為何在她的窗前。
她們忽然寂靜，以一朵花，對一個人的態度。
“等待。”阿默黛芬到，握住劍：“我們在等。”她看著大殿，然那只只鬣犬爭相尖叫，花搖曳風中。不！不！不！
她們伸出手。微笑。黑色的微笑。別聽她的。她說不出話了。她們笑容諂媚——我們是來——道別的。
“道別？”格萊蒙塔道。
是的。道別。花說，仰望人——人的鮮活，人的困惑，人的無知和人的淚水。道別，格萊蒙塔。你不去那大殿裏麽？今晚有美妙的事要發生。陣陣雷鳴從地底傳來，震動這猩紅之夜。那大殿中的燈火似水，搖來晃去。她們捂住心臟，面露笑容，指著那大殿：
生魂——去那邊。
她們指著自己：亡魂——來這邊！格萊蒙塔——女兒哀哀哭泣。我們是來道別的！再見了！
談到大殿——便讓我們將目光移進去！跟著百千隆隆腳步，似戰馬已舍棄了人賜的指責，只為狂奔，只為踐踏，奔湧向前。宮殿是一種象征：‘創世十言’有它一席之地。它是輝煌的土木，人□□的殿堂，靈魂的故鄉；金色的河流向其奔湧，萬只手臂似水柳漂浮。故而，我們將女體中最尊貴而神妙的一部分稱之為，宮。□□的土壤，靈魂的來處，生命的宮殿。我們在此痛飲美酒，也雕零為泥。你見它的光明，卻也不可忘它的曾經。什麽也沒有……只有土……只有水……什麽也沒有……
“——紙。”薇倫沃斯哆嗦，擡眼四望，目露兇光，像個餓極了的人。而她是的。她歇斯底裏，窮途末路，如亡命之徒，捉住一個過路人：“筆。”眾人不比她好多少；有人試圖打她，然而她自不在意。她已餓了很多年——她一個重要的生命之源拒絕了她。
詩。她拒絕了詩，詩拒絕了她。二十年了！一生了！她坐下，打翻桌上餐盤，攤開稿紙。比尤文斯憂心忡忡且嫌惡地看著她，但他無可奈何。他只能抱緊自己的孩子；那個既沒父親，也沒母親作伴的孩子站在一旁，冷眼看著她，預言著火的到來。薇倫沃斯毫不在意：她的心火的確重燃，詩情爆發。她運筆如飛。
“宮殿——和塵土。她以它最盛大的方式，如引誘夜間飛蟲般誘惑人群投入其中，為告知她們最單純的實施。這最華麗而偉大的事物一無是處。它是因為她的允許，人們的幻覺，才存在。它並無靈魂，也絲毫不鮮活。”
她舔過手指，翻頁；光明燃燒，地面沸騰。她們的腳下是燙的，其若橐籥，滲出猩紅黏液，浸濕人的腳踝，有人驚慌了，但，那坐在最高處的白衣華服之人伸出手安撫心智，而半數人，不免都已逝他的俘虜，騷動便停。
“——看。而看那端坐高處，身穿無暇白衣的人，倒下純凈神酒，其如熔融之月色，不恰似生命的祭祀，微笑授人之奧秘？白色。虛無。空虛。一無所有！他的眼中存在深淵。”
另一半的人，畢竟不受他牽制，推翻桌椅，開始砸門。讓我們出去！血從地下湧上，這宮殿中房間中瓷磚開合，似曇花夜放，起血放風，熱風似漠。她擦去汗水，頭腦朦朧。空洞——頭腦空洞，面上浮現癡迷微笑。但她已不在乎，最後，最後，她要見到它——讓我們出去！
走廊上穿過士兵。黑衣士兵面帶孩童似的微笑，向身後道別。再見了，再見了。我的朋友；生命。再見。紅衣士兵行色匆匆，面容僵硬。最深處，那遍布破繭轉變生命，蝴蝶屍體的房間裏，一個紅發士兵坐下，手中懷抱嬰兒。她等待。
那些絕望，無助的靈魂回頭，見那身穿白衣的金眼之王——梵恩-赫米爾，永恒心的持有者，石之主，諾德的白王，對他們投下那如冰堅硬不變的目光。他們看見他拿出瓷瓶，向地面倒著無色似冰的水。
嬰兒哭泣；士兵合上雙手，仿佛祈禱。空氣中彌漫火氣，那蝴蝶的亡魂，散出不滅的鱗粉。他們見他拿起身旁那柄黃金劍，將它在手上按下。無色之血傾流而下，無色之心源流不斷。
染血的白衣站在廣場上，仰望天空，無雲無星的夜空中，滿月註視。
這兒沒有一絲火——這座宮殿裏沒有一顆火種，然而火來了。為什麽？
“米涅斯蒙！”雷佩恩裏爾起身尖叫。他的袍子著了火，湛藍如天。他企圖撲滅它——然而鱗粉飛舞，地宮開門，何物在抽出它的翅膀，蛻變不止。
“這兒沒水！”他吼道：“沒有水！為何它會燒？”他翻滾在地上，更深地浸沒到那源源不斷的無色之血中，眾人看著，已不掙紮。
薇倫沃斯運筆不停。
——您難道想殺了我麽？米涅斯蒙？雷佩恩裏爾——雷佩恩-裏爾。他的名字，在古梅伊森語裏，就是，若父親之男子。雷佩恩——父親。魯裏玟——母親。
你的父親？！
“——到桌上來。”阿帕多蒙見父親顫顫巍巍道，臉色慘白，但聲音平靜。他也拉起克留姍多；他似乎有點累了，環顧四周，然後將自己的袍子解了下來，認真，有點笨拙地，將他倆包了起來。
“這樣就行了。”他抽泣道：“格萊蒙塔……格萊蒙塔……”
“父親。”這聲音笑道：“你是我□□的父親——卻不是我靈魂的父親。”
他撥動琴弦；在這藍火如蓮的中央，米涅斯蒙端坐淡然，手握弦琴，指動如舞，飛音似霧，揉拉撥拍，一合不絕，如鎮人間火宅。眾人跪下，看火焰下降，聽琴聲綿延，令人沈醉。
“你不認得我的心。”梵恩-赫米爾道；那身影墜落火中，如花瓣飛落。我已經告訴你：“這裏面有三樣元素，三件東西：河水，磷粉，明石；智慧，毒藥，毀滅。”
米涅斯蒙王子說：“智慧就是智慧——這水是智慧的。磷粉是暴力，暴力和智慧一起帶來毀滅。明石是財富，財富和智慧相加成為毒藥。” 它並非因水而燃，卻可燃水。
他起身奏樂，白發紛飛。“等待不免枯燥，讓我們共赴賭局。”他微笑不絕：“我相信我們會等來一場雨。一場能澆滅你的暴怒和我的嘆息的雨。”如果沒有？
他勾弦下落，長階墜底，飛馳九天。他安然道，金眼驟開，等時，滿屋北地貴族，曾飲他血者皆顏色盡失。她們的瞳孔褪色，純潔如斯，因靈魂離去。
快！——快！
只有一個人。詩人奮筆疾書。一點，只差一點！
她的紙開始燃燒。
“如果沒有——如此殞命火中，不也自有趣味？”
這石築之心倒臥火中，似醉飲神酒，終於展顏。樂聲不息；金光蔓延薇倫沃斯眼底。她起身扔出墨筆，逃開那水。金光奪取她瞳孔，最後一刻。
“我看見了！”弦樂跳脫動人，她心血皆下。兩個孩子看著她：“我看見了！”紙燃燒空中，她跨過長桌，引開火焰。薇倫沃斯高舉雙手，藍火攀緣，那奏樂之人似樂見此景，為此奏樂。
我看見了！我看見了！
她叫道——天火燃燒。那生命的烈焰！詩人隕落火中，她叫道：我看見了……最後一眼……
我看見了詩！
他們到了城門前。這是八月；這墻不如‘海境墻’高，卻也毫無疑問是座大墻。起初，沒有任何聲音從中傳來，直到藍火沖天而起，才解放了其聲色禁錮。火焰混沌，人聲哀嚎，然而令她震悚——她竟不能為其哀悼，而感血只狂潮，陣陣沖刷心靈。
昆莉亞立雨馬上，望城中之火。她可聽見百千人聲，叫著：放我們出去！放我們出去！
“——火來了。”耶能在她身後，將手放在心上。
瓦妮莎；他呢喃道。這回我會來見你；這一次我不會離開。
開始了。維裏昂也說。他們停馬於城門前，看守城的士兵被扔下來，大門緩開，在這夏日的最後一天裏。
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“那男人不是為投降來的。”她垂頭向地面，悚然向她道，雙手緊握，眼不能移。紅光，仍不免寸寸滲於前：“您不能相信他。”她道。
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“噢，我知道的。”這偏骨多刺的影子道。血水零落，語有倦怠：“我怎會不知道呢？”
但這不是你該關心的；不是你要關心的了，孩子。聲穿血瀑，地宮裏張開的血肉薄膜透影在她身，似無數死牲之胎。笑笑，女兒。她聽那聲音道：帶上你的笑容。別讓人覺得，你在緊張。而這就是她應該關心的。
但她做不到；她的胃腸痙攣，因此時她應進食了，心卻抗拒，因此饑餓與惡心並行，火灰刺喉，使她欲嘔。拿出你的自由——拿出你的散漫來。命令如此言語。
她聽見陣啼哭，水面破碎，令人在地底悶熱和汗流浹背中憶起些小而淺的池塘，魚在其中穿梭。她擡頭，蹙眉中見那紅池中，已有人開用晚宴：隔汗簾重汽，那孩童憑屍而食。那蒼白如石的半死之軀灑落濃稠黑發，四肢圓潤空蕩，怪哉其身沒血水中，斷肢臉頰卻不染絲血。
用些力氣，塔提亞起身，抿唇向那猩紅嬰床去。
“我盡量。”她面露笑容，似雕塑為雨所濕，石料光亮粼粼，行至這女身身前，望她面上空洞。她俯身觸摸這身體的皮膚，擰起一縷黑發，唯想確認，她身死身活。這感觸是詭秘的；她的手指勾起，挑眉而笑，感其皮膚光潤富力，似飽納鮮血充盈，然其沈默無息，唯‘女屍’一詞才最合稱。她略一停滯，起身向她的君王道：您創造了件不凡的作品，將死亡和生活渾然一體而不帶痕跡地凝固在一人身上。她維持在生靈活現，色香俱全的死亡中，不像您的弟弟，米涅斯蒙。
呵。她冷笑道，揮開巨骨之爪：折煞我了，女兒。看見你這麽強忍恐懼諂媚獻詞。
嬰兒哭叫，攀覆□□上。紅影升起，她渾身僵硬，聽那身體破開水面。塔提亞一動不敢動，唯緩緩屈膝，跪在她影下。
“你在怕什麽，”那聲音震動地宮幽暗，問：“女兒？”
說實話。她喝道；故而她別無它法，只能咬牙開口：“……我害怕您會輸，父親。”汗落塔提亞額頭，那嬰兒的哭聲攪痛她腦髓，幾簇火星飛舞女身黑發中，似夜火中隕蛾。她未等到預期中迎頭怒火，抑或極痛懲罰，只有吐息粗重等待，她便知開弓無回頭，只能續道：“我帶著您的活血和他戰鬥——在北方，整隊飲下活血的軍隊，也不能在那隊‘鬣犬’中占上風。我知道，喀朗閔尼斯是您的城市，但……”
“但？”那紅影微笑。
汗水滑下唇邊；她以手扣石池邊緣。紅影未動手，懲罰卻已來。她的血穿刺肉膜，懲戒她的不信之舉，血沫湧出嘴唇，陣陣低語傳骨呢喃：我是什麽，女兒？
“……太陽。”塔提亞手捂心臟；那臟器狂跳脅迫出膛而死。她閉眼道：“您是喀朗閔尼斯的太陽。”她咳出一口血，將身體俯得更低，沈聲道：“任何敢在喀朗閔尼斯面對您的人，都將被燒成灰燼。”
她滿意地松了手，落進血池中。嬰兒不哭了——他找到母親的□□，正顫抖吮吸。塔提亞側顏看他，面露頹唐：多醜的小東西。她方擡起頭，一刻，終於看見了那紅影中的全貌。
“……如果他化龍，”她扯了扯嘴角，笑道：“怎麽辦？”
她松開心臟，雙腿分立，放在另一些場景中，甚至可說是勇敢無畏的——她在挑戰比她更大的存在，其中總不免有些正義的意味；但絲毫沒有。正義和公義，這是她畢生未嘗，興許前生都未有的事物。也許，灑脫，那被強制的要求終於有幾分成了真，如皮附骨，難去難離。她已幾乎感到了心臟剝離的痛楚，何不趁此醉意，一問幹凈？
“這樣好些。”對此，她——卡涅琳恩評道，眼望她。她的手扣著一張三人高的桌臺。在她那如巨石的藍眼中，她看見了自己。
“如果他化龍，”那紅影根根展開骨刺，皆有橫梁之長：“我歡迎之至。”骨架開合，其中血肉褶皺伸縮，每振滴血，方得此沈重地音。那紅影，高寬如大屋，唯頭在這一層中被她所見，餘下皆沒地宮更深處。
她向前一步；那紅影巨骨之手亦向她來。霓虹諸色澆淋其面孔，終成鮮紅，她看她頭骨上蠕動的裂隙，似有無數肉芽欲伸出。能形容眼前之景言語萬千，唯獨不能是，人。
血色淋漓滑落這崎嶇多刺的巨大頭骨，其主人展開手指，似開千對巨刀，接住那滑落鮮血，眼露思索。那巨大，透徹，似天的藍眼！竟顯絲純粹潔凈的探尋來。
“我倒更厭煩他不會化龍。”卡涅琳恩道，翻轉手背，周遭石壁切動，聲若獸牙刮骨，血灑如雨。那透露擡起，藍眼覆而望她。
“他許諾，給我他的心。”紅影說。“這可能是個陷阱，難道不是？”塔提亞挑眉。
藍眼望她。
“不。”卡涅琳恩道，手向她來；她一動不動，迎那如刀巨來囚她於掌心。刀過她臉頰，這巨手環她。
“不。”這聲音說：“你不明白。這盡管是個圈套，他卻不會說謊。我們不是米涅斯蒙。”她嘲笑道：“他會給我他的心。”
——但那不意味著我會化龍。她琢磨道。
她的另一只巨骨手似人擺了一下，有如比劃全身，為她展示這鮮血淋漓，吞吐火氣的可怖身體。“這——”卡涅琳恩道：“這不是化龍的正確方式。正確的方式是爆發；它不痛，甚至是愉快的。你的心脹裂而開，四方來血氣，繼而一飛沖天，暢快淋漓，沒有這——”
她嫌惡道：“沒有這粘稠，骯臟的肉生骨長。”
——化龍關乎的是心，不是□□，孩子。
這倒確實像長輩在教育孩子了；她靜默想，此等機會是很少的。“故而我吃下他的心，他的肉，絲毫不意味我將獲得他的心。吃下心是種公開虐待和羞辱，並無太多意義。”她繼續評論道，血水滴落，奏出她心裏的厭倦煩悶。
——否則呢？否則一個人吃下我的心，我的肉，她就會變成我麽？
她否認道，聲震地宮，卻有了幾分平和，甚至坦然。那巨手環繞著她：“我可能會輸。”血龍道：“但我的心是不滅的。”
塔提亞微笑，渾身汗濕。“我明白了，”她道：“父親。”
我應該做些什麽？
“等我的勝利，守好城市，攔截他剩下的士兵。一旦我上到地面，你甚至不妨在地上睡覺。我會解決一切。”卡涅琳恩命令道：“——然後把這怪胎帶上去，聽到我的信號，你就可以處決他。”
“把他留在這不是更好？”塔提亞建議：“拉斯蒂加一定會畏手畏腳。”
她否決了：“你不了解他，女兒。別人要來動他的孩子，他是會發瘋，但若他自己動手，他反而有怪癖了。那就像自殺，會上癮——將他帶上去。”
“遵命。”塔提亞道。
她抱起那嬰兒，將他從母親□□上扯下來——女身不阻止，哭聲重起；她又擡起頭。
“不無敬意——”她露出笑容。笑；肆意地笑。沒什麽可在乎的。沒什麽可失去的。
“如果你沒上來？”
她神色平靜，手腳不顫。那紅影望她。
“——你就自由了，孩子。”那影子笑了：“直到你下一次不自由為止。”
那骨刀碰到她的臉頰，切斷她的紅發，割出血痕。
“而如果我來了，你會永遠自由。”卡涅琳恩幽幽道：“像我一樣。”
去吧。去吧；女兒。聲音送她離開，塔提亞可聞地宮火氣。離開前，她問她，指著那女身——她是否折磨了她。面帶微笑。“也許有點兒。”血龍道，頭顱下落，落入地宮深處，聲音大笑傳來：“像以前那樣！那可是些好年歲。”血肉殘餘，這笑聲中滲透□□的痛苦，所以，她才暗聲補充：“沒有他給我的折磨那樣多，當然。”
嬰兒大哭。塔提亞用一卷紅布將他包裹，不免看見他那可悲的身子：沒有男人跨下的那肉塊，而十個佝僂瑟縮的小洞。他顯然不是任何女人，也不幸不是任何男人。一個可憐的怪胎，頭發帶著些金色的白。她抱著他，旋上地下十餘層，悶熱熏人，離了他母親冰冷的血，他熱得很快失了哭的力氣。她停了會，險些以為他死了，擡起這布兜觀察，見他睜眼望她。
這眼珠是金的。這怪胎眼能見物麽？她卻覺得她被審視了。她弓身，將他貼近地面些。“克倫索恩。”她嘟噥，感顫動一下。克倫索恩。她又念，手中似有無量重物。
他重新哭起來。克倫索恩。克倫索恩。克倫索恩。
我應和二姨一起留在葳蒽的。姐姐掙紮道。阿帕多蒙為她端來水，擦拭滾燙的額頭。臨窗，克留姍多似紅鳥一只，不眨眼，不動作地眼望廣場人群。“就是今天。”不詳的鳥，身不動，羽毛震動，鳴叫嘶啞：“就是今天。”
聖蒂萊特掙紮起來；她看上去的確可稱悲憤和絕望，含混單純的不滿。自從二姐離了葳蒽，她的身體沒有好過。在北方她傷寒昏沈，在南方她渾身火燒。“她著魔了。”‘君王殿’的傭人經過時道；她讓魂上了她的身，丟了心。窗外猛地閃過一影，約是樹上的鳥，克留姍多回頭，眼滲紅光。
——她們今晚要吃龍。
大姐宣布；聖蒂萊特扯著喉嚨大哭起來，一反往日沈穩，扔開枕頭，手臂沈重，仍不住擡打，叫：“為什麽你總是說這樣的事？”這瘋狂，沒依據的，駭人的事。你想嚇唬我嗎？你想證明你比我聰明嗎？“我受不了了。”這嗓子在滴血，眼落淚，嗆著濃痰。
阿帕多蒙低頭。聖蒂萊特抓住他的手，眼帶祈求和親切地看著他，希望見到二人是一邊的。“戰爭要結束了，對吧，阿帕多蒙？”她比劃無言之語，阿帕多蒙卻聽懂了。姐姐在說葳蒽，它的狼籍和破落。時隔七月打開家門，除卻阿帕多蒙，無人能掩飾震驚。它像是曾作獸巢。但好歹，戰爭在葳蒽已結束，她們已付了款項。
“‘慈悲’不見了。”聖蒂萊特道。母親和二姨面面相覷。大姨抹了抹額頭。
——我宴上見到了那劍。薇倫沃斯叉腰嘆氣：拉斯蒂加用了那劍。他將它取走了。我們要不回來。
她語帶譴責，似不屑於盜賊。“他沒取走它。”克留姍多同阿帕多蒙道：“他取回了它。這就是他的劍。”
“聖蒂萊特？”門開了，母親進來：“發生什麽事？”
聖蒂萊特扔出枕頭；扔向克留姍多。“她在——發瘋，母親！”她絕望吼道，絕非為一己之利：聖蒂萊特損傷自個的喉嚨，不舍分毫。“她總說那些怪事。”格萊蒙塔嘆氣，坐到她床邊，輕輕攬著她。“去吧。”她對其餘兩個孩子道，並無指責，唯有疲倦：“跟上你們大姨，晚宴要開始了。”克留姍多回頭，聖蒂萊特的眼噙著淚，仍在昏暗中瞪視她。
“這不是你的錯，聖蒂萊特。”克留姍多道。你只是不明白。
你會讓聖蒂萊特更不高興的，姐姐。他道。這不重要。她回。這太小了——更大的事在發生，就在這座城市裏。她們經行窗邊，見花園中暮色四合，夜風吹拂，紅花盛放，遠處隱有歌聲傳來，辭藻牽動夏日：喀朗閔尼斯是南方的太陽。“她們要吃龍了。”姐姐又說。她們能見大殿前人群爭先湧入王宮，數量如海，‘鬣犬’也有心無力。
——哪條龍？
阿帕多蒙開口，眼一眨不眨，看向前方。克留姍多轉頭看他。
“血龍，當然。”她道，眉頭微蹙：“我見到了火。你沒有麽？”
他張張嘴唇。阿帕多蒙！有人道。他轉頭，見父親穿金殿回廊走來，身後跟著大姨。他面色疲倦，蒼白如紙，但怪異，剎那，他註意大姨，竟更多些：她同樣也看窗外；那花的顏色燒了她的眼。她身穿金衣，儀表堂堂，但她的面孔浮現種夢幻。孩童的夢幻。
克留姍多搖頭。——她活不久了。她判斷：她喝了那血。
“你們的母親不來麽，少主們？”比尤文斯微笑，難掩擔憂。克留姍多搖頭：她照顧聖蒂萊特。“我祝願她早些好。”比尤文斯客氣道。那張如冰的臉上滑落汗珠。
一種光彩——你見過，便不能忘卻。一個夢——你做過，便不能消除。
光浮現薇倫沃斯的面孔上，吸引了阿帕多蒙的全部目光。如此神妙，難得一見。夜在人眼中降臨了，滿月之夜，饗宴開幕。他和姨母並行，共向宴會而去。
夜晚。他張了張唇。我見到了夜晚。
他夢見了黑色……
——格萊蒙塔；你好，親愛的。你在這做什麽？
她們出現在那，似窗前一樹黑花，透露深邃蕊心，朝窗內開放，嬉皮笑臉。她擡頭，見無數張似是而非的面孔，帶著至極的清醒和朦朧望她。
“阿默黛芬？”
她道。首領沒有回頭，雙手合起，垂頭靜思，身後，這些黑衣女人七嘴八舌：噢。她的女兒。小東西。生病了。病得快死了。你做了什麽噩夢啊，孩子？
達尼婭。廉蒂爾。女人——這作了母親的女人喃喃，名字似水流出。我想碰碰她；我幾乎沒碰過孩子，看起來多嫩，多鮮美。我不是在說食物。我是在說生命。
她們笑。桀桀。桀桀。
你最好不要碰她；她看起來快死了。我們身上都是這氣味。來點別的什麽碰她……
格萊蒙塔搖頭。“阿默黛芬？”她站起身，推開窗，將這些黑色的老‘鬣犬’擊得作鳥獸散。“你們在這做什麽？”她問。
我們……我們……我們……
有一會，眾人不答，彼此囁嚅。首領偏頭，晚風吹其白發，她目視火光深處，那大殿所在位置。笙歌已起，晚宴已開，她看見，一道沾染著血的白色身影，正向大殿走去。眾士兵齊聲嚎叫，似野犬聞風而動，看那白影，又轉頭看這女孩。
不！
她們叫。別讓任何東西碰到她。關上窗。格萊蒙塔，關上窗。死亡在外面；死亡到處都是。今晚風中是血的味道，死染上了每一寸土地。生命上沾著血。
“阿默黛芬？”格萊蒙塔皺眉：“究竟發生什麽了？我能不能做什麽？”然而眾士兵來幫她關窗，眾志成城——笨拙萬分。
格萊蒙塔。格萊蒙塔。她們作怪象，真似一只只鬣犬。你有了小寶寶。我們真為你高興。我們都為你高興。
她看著她們黑色的眼睛。“這是怎麽了？”這女人感到崩潰。你們為何這麽做？為何在她的窗前。
她們忽然寂靜，以一朵花，對一個人的態度。
“等待。”阿默黛芬到，握住劍：“我們在等。”她看著大殿，然那只只鬣犬爭相尖叫，花搖曳風中。不！不！不！
她們伸出手。微笑。黑色的微笑。別聽她的。她說不出話了。她們笑容諂媚——我們是來——道別的。
“道別？”格萊蒙塔道。
是的。道別。花說，仰望人——人的鮮活，人的困惑，人的無知和人的淚水。道別，格萊蒙塔。你不去那大殿裏麽？今晚有美妙的事要發生。陣陣雷鳴從地底傳來，震動這猩紅之夜。那大殿中的燈火似水，搖來晃去。她們捂住心臟，面露笑容，指著那大殿：
生魂——去那邊。
她們指著自己：亡魂——來這邊！格萊蒙塔——女兒哀哀哭泣。我們是來道別的！再見了！
談到大殿——便讓我們將目光移進去！跟著百千隆隆腳步，似戰馬已舍棄了人賜的指責，只為狂奔，只為踐踏，奔湧向前。宮殿是一種象征：‘創世十言’有它一席之地。它是輝煌的土木，人□□的殿堂，靈魂的故鄉；金色的河流向其奔湧，萬只手臂似水柳漂浮。故而，我們將女體中最尊貴而神妙的一部分稱之為，宮。□□的土壤，靈魂的來處，生命的宮殿。我們在此痛飲美酒，也雕零為泥。你見它的光明，卻也不可忘它的曾經。什麽也沒有……只有土……只有水……什麽也沒有……
“——紙。”薇倫沃斯哆嗦，擡眼四望，目露兇光，像個餓極了的人。而她是的。她歇斯底裏，窮途末路，如亡命之徒，捉住一個過路人：“筆。”眾人不比她好多少；有人試圖打她，然而她自不在意。她已餓了很多年——她一個重要的生命之源拒絕了她。
詩。她拒絕了詩，詩拒絕了她。二十年了！一生了！她坐下，打翻桌上餐盤，攤開稿紙。比尤文斯憂心忡忡且嫌惡地看著她，但他無可奈何。他只能抱緊自己的孩子；那個既沒父親，也沒母親作伴的孩子站在一旁，冷眼看著她，預言著火的到來。薇倫沃斯毫不在意：她的心火的確重燃，詩情爆發。她運筆如飛。
“宮殿——和塵土。她以它最盛大的方式，如引誘夜間飛蟲般誘惑人群投入其中，為告知她們最單純的實施。這最華麗而偉大的事物一無是處。它是因為她的允許，人們的幻覺，才存在。它並無靈魂，也絲毫不鮮活。”
她舔過手指，翻頁；光明燃燒，地面沸騰。她們的腳下是燙的，其若橐籥，滲出猩紅黏液，浸濕人的腳踝，有人驚慌了，但，那坐在最高處的白衣華服之人伸出手安撫心智，而半數人，不免都已逝他的俘虜，騷動便停。
“——看。而看那端坐高處，身穿無暇白衣的人，倒下純凈神酒，其如熔融之月色，不恰似生命的祭祀，微笑授人之奧秘？白色。虛無。空虛。一無所有！他的眼中存在深淵。”
另一半的人，畢竟不受他牽制，推翻桌椅，開始砸門。讓我們出去！血從地下湧上，這宮殿中房間中瓷磚開合，似曇花夜放，起血放風，熱風似漠。她擦去汗水，頭腦朦朧。空洞——頭腦空洞，面上浮現癡迷微笑。但她已不在乎，最後，最後，她要見到它——讓我們出去！
走廊上穿過士兵。黑衣士兵面帶孩童似的微笑，向身後道別。再見了，再見了。我的朋友；生命。再見。紅衣士兵行色匆匆，面容僵硬。最深處，那遍布破繭轉變生命，蝴蝶屍體的房間裏，一個紅發士兵坐下，手中懷抱嬰兒。她等待。
那些絕望，無助的靈魂回頭，見那身穿白衣的金眼之王——梵恩-赫米爾，永恒心的持有者，石之主，諾德的白王，對他們投下那如冰堅硬不變的目光。他們看見他拿出瓷瓶，向地面倒著無色似冰的水。
嬰兒哭泣；士兵合上雙手，仿佛祈禱。空氣中彌漫火氣，那蝴蝶的亡魂，散出不滅的鱗粉。他們見他拿起身旁那柄黃金劍，將它在手上按下。無色之血傾流而下，無色之心源流不斷。
染血的白衣站在廣場上，仰望天空，無雲無星的夜空中，滿月註視。
這兒沒有一絲火——這座宮殿裏沒有一顆火種，然而火來了。為什麽？
“米涅斯蒙！”雷佩恩裏爾起身尖叫。他的袍子著了火，湛藍如天。他企圖撲滅它——然而鱗粉飛舞，地宮開門，何物在抽出它的翅膀，蛻變不止。
“這兒沒水！”他吼道：“沒有水！為何它會燒？”他翻滾在地上，更深地浸沒到那源源不斷的無色之血中，眾人看著，已不掙紮。
薇倫沃斯運筆不停。
——您難道想殺了我麽？米涅斯蒙？雷佩恩裏爾——雷佩恩-裏爾。他的名字，在古梅伊森語裏，就是，若父親之男子。雷佩恩——父親。魯裏玟——母親。
你的父親？！
“——到桌上來。”阿帕多蒙見父親顫顫巍巍道，臉色慘白，但聲音平靜。他也拉起克留姍多；他似乎有點累了，環顧四周，然後將自己的袍子解了下來，認真，有點笨拙地，將他倆包了起來。
“這樣就行了。”他抽泣道：“格萊蒙塔……格萊蒙塔……”
“父親。”這聲音笑道：“你是我□□的父親——卻不是我靈魂的父親。”
他撥動琴弦；在這藍火如蓮的中央，米涅斯蒙端坐淡然，手握弦琴，指動如舞，飛音似霧，揉拉撥拍，一合不絕，如鎮人間火宅。眾人跪下，看火焰下降，聽琴聲綿延，令人沈醉。
“你不認得我的心。”梵恩-赫米爾道；那身影墜落火中，如花瓣飛落。我已經告訴你：“這裏面有三樣元素，三件東西：河水，磷粉，明石；智慧，毒藥，毀滅。”
米涅斯蒙王子說：“智慧就是智慧——這水是智慧的。磷粉是暴力，暴力和智慧一起帶來毀滅。明石是財富，財富和智慧相加成為毒藥。” 它並非因水而燃，卻可燃水。
他起身奏樂，白發紛飛。“等待不免枯燥，讓我們共赴賭局。”他微笑不絕：“我相信我們會等來一場雨。一場能澆滅你的暴怒和我的嘆息的雨。”如果沒有？
他勾弦下落，長階墜底，飛馳九天。他安然道，金眼驟開，等時，滿屋北地貴族，曾飲他血者皆顏色盡失。她們的瞳孔褪色，純潔如斯，因靈魂離去。
快！——快！
只有一個人。詩人奮筆疾書。一點，只差一點！
她的紙開始燃燒。
“如果沒有——如此殞命火中，不也自有趣味？”
這石築之心倒臥火中，似醉飲神酒，終於展顏。樂聲不息；金光蔓延薇倫沃斯眼底。她起身扔出墨筆，逃開那水。金光奪取她瞳孔，最後一刻。
“我看見了！”弦樂跳脫動人，她心血皆下。兩個孩子看著她：“我看見了！”紙燃燒空中，她跨過長桌，引開火焰。薇倫沃斯高舉雙手，藍火攀緣，那奏樂之人似樂見此景，為此奏樂。
我看見了！我看見了！
她叫道——天火燃燒。那生命的烈焰！詩人隕落火中，她叫道：我看見了……最後一眼……
我看見了詩！
他們到了城門前。這是八月；這墻不如‘海境墻’高，卻也毫無疑問是座大墻。起初，沒有任何聲音從中傳來，直到藍火沖天而起，才解放了其聲色禁錮。火焰混沌，人聲哀嚎，然而令她震悚——她竟不能為其哀悼，而感血只狂潮，陣陣沖刷心靈。
昆莉亞立雨馬上，望城中之火。她可聽見百千人聲，叫著：放我們出去！放我們出去！
“——火來了。”耶能在她身後，將手放在心上。
瓦妮莎；他呢喃道。這回我會來見你；這一次我不會離開。
開始了。維裏昂也說。他們停馬於城門前，看守城的士兵被扔下來，大門緩開，在這夏日的最後一天裏。
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