唯愛可奪
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唯愛可奪
在他夢中，她喋喋不休，不似這一生精明威嚴的模樣。
“愛能殺人。”她柔聲道，笑容甜蜜，端端望著他。他坐在白沙上，感陽光灑滿半面，溫暖如人世，而另一半浸沒影中，又寂然若冥府了。
他也笑。
“怎麽，婆舍貍斯……”他道：“什麽愛曾殺了你麽？”
他的眼睛溫柔而純潔；她的神情狡黠而無惱怒。“啊，是的。”他見她將手扣在鬢旁，輕聲道：“你笑話我了，伊蘭茲——以為我這一生無愛唯利。但不是的。”
但不是的。她解釋的；我因愛而死。
“我因對我妹妹的愛而死了。”她平淡道：“我並不因此而後悔。”
海潮拍岸，他感身體半冰半涼，溫和莊重地凝視他，褪去常年的神靈狡猾。他握著她的手，十分珍重道：“我理解。”他迎海浪說：“我後悔我沒早些這樣做——在我死的時候……”
潮聲替他說這句話，咽下他的苦澀。在我死的時候，那恐怕是因為懦弱和無能了。
她沒有回答，回握住他的手，那觸感同海潮聲音全然混為一體，如歌似幻，令他朦朧欲睡。她前傾身子，將頭靠在他的額上，對他呢喃此語，仿佛訴說秘密：
“——愛恨交織，只使人陷入瘋狂。”她向他道：“譬如輸掉戰役。那自然是煩悶而可恥的，卻不奪去你性命。”
月日水火地壤宮。金文數糧蟲花木。
喜智、恨力。
哀念愛。
“……創世十言。”他喃喃道，她微笑，覆言：“愛。”她重覆，將這詞語送給他，像是份最後的禮物：“只有這最後一物，至純的愛，會帶來真正的死亡。”
美麗而寧靜。她承諾他；他的眼淚劃過她的嘴唇，那淚水聽她催促：該走了。她該走了，他也該走了。分別的潮聲將帶走靈魂。活人去這一邊，亡魂去那一邊。
“很遺憾我們好不容易相見卻這樣快分別了，伊蘭茲。”她極安靜地望著他，幾乎看不出悲喜，只有眼底的哀傷透出真相：“等待一千年不是太難，也不是太簡單。”
他怔怔地望著她，最末卻笑了。“也許沒那麽壞。”他低頭去抹眼淚，故作輕松道：“為何環月會認為一個人想見到一千年前的故人——也許她們曾過得幸福。但這幸福……”
這幸福太輕了，不是嗎？和這一切的沈沈重壓相比？跟生命無可阻擋的浪潮相比，何人的幸福和悲劇，何人的生命和死亡有任何重量？
“不。”她捧起他的臉：“你不明白，伊蘭茲。”
他忽然完全地看見了她的臉。
一張他永遠無法忘記的臉；鐫刻了那南方海岸一生的美麗朝夕。她的頭發如此白，在陽光中白得像雪。眼淚的墜落中，他看見河谷寧謐，宮殿的紋理如刀撬開他的頭顱。一生來去，他最後記得，最後看見，只有面前這瞬間的容顏。
“愛殺死了我。”她說道。潮聲嗚咽，她的聲音似海風吹拂：“愛也殺死了你。我們從沒覆活過。”她抹去他的淚水，將他攙扶起，送他入陰影——那活人的世界中。
“你該走了，伊蘭茲。記住：君王殿下埋著王。每間房都通墳室。”她說。他已站在陰影中，不能看見她的樣子，只能感到她步步走入海裏。
你知道，伊蘭茲。他聽她的聲音說：如果不是因為你，我不會從北方乘船，來到這裏。我不會死在天火中——如同如果不是因為我，你不會去爭奪名利，飲下了龍王的血。但無論怎麽說，我一直覺得，那些我同你一塊看守這座地宮的日子，是最快樂的；它的脈絡再不是恐怖的墓室，而是我們的雕塑。
他跪下身，捂住臉，在這黑暗，陰沈的活人的世界裏。
我的愛人——但力量殺死了愛。
而愛殺死了生命……
“創世十言”是幼兒的搖籃曲，卻顯然不是每個孩子在遺忘前明白了它。
他彎腰捂住口鼻，抑制渾身渴幹新呼吸的欲望。屋外冷雨如註，額頭上汗珠滑落，時間如針。那男人入內瞬間，他仿佛置身巨獸泥沼之中，同死肉骸骨一同溺斃淤泥之下，穢物入口鼻，令他極欲嘔吐。屋內空氣之重，如夢似幻，他的膝蓋顫抖不已，手指需扣窗棱，方不下跪。
“啊，啊，啊——”厄德裏俄斯□□起來。她亦是冷汗滿身，一夜掙紮後再無力氣，口中呢喃，似牙牙學語兒童，渴求何物不得，亦無法言說，掙紮許久，終於哭泣出聲。
伊蘭茲方廷用力閉眼，刺痛眼瞥見這男人裸露皮膚上海漫傷痕，又見那滲血斷肢，不由眼淚零落，自己也不知為何——若他曾經認識此人，如今也必是隔世般陌生了。他不能從布滿傷痕，須發濃密的臉上認出任何痕跡。
愛能殺人。他聽有誰同他說，頭痛欲裂。
厄德裏俄斯大哭；他認識她近三十年，不曾見她一次如此張放的悲痛，仿佛何事無法挽回，也因此不計後果了。血盆傾倒，蓬撒地面，她那緊繃的腹部亦是搖晃，血液紅黑相間，滲出身下。
卡涅琳恩去攔這男人——他仍比她高，骨架寬大，但儼然如風中殘燭，她卻反被他狠命又笨拙地推了一下。她後退一步，似是下意識舉動，又像是嫌他臟。
他俯身，用那只無手的臂去抱這女人，肉磨在她的腿上。厄德裏俄斯近望他一眼，更眼淚如註，口不成言，既痛又驚，用手去撫摸他臉上的泥濘血汙。
“終於……終於見到了……”她哀哀哭道：“我的，我的……”
她痛得抽搐，終於說不出話。那無手男人亦是身體傾倒，力不從心，跪在床上。她抱著他，哭泣喃喃。我的；我的；我的。
伊蘭茲……
伊蘭茲方廷輕輕撇頭，竟望見厄德裏俄斯在用遠光看他，示意枕下。他睜大眼，見她痛苦面容，眼淚滑落，室內噪雜紛亂，受哀痛撕裂，他不辨真假，只見她口型微動：刀。伊蘭茲，刀。
他渾身顫抖。
“把他弄出去，或者綁起來。”卡涅琳恩命令道，那兩士兵卻也僵硬失神，半晌不動。拉斯蒂加覆要扶起母親，身體搖晃，卡涅琳恩見狀，終於擡起手。
“等一下。”他出聲，聲音仿佛不是自己的：“等一下。”
伊蘭茲方廷上前，面上涕泗橫流，狀似驚恐，如鼓起全部運氣，看向女兒，跪在床前：“女兒，讓他試試吧。這血是不是他的？”他聲音顫抖：“若沒這血，你母親早已血盡而亡了。求你了，大人——”
他向她俯下頭顱，嘴中不停念：“這是我的妻子；我的孩子。卡涅琳恩，求求你。”
她瞪視他。餘光中，他見她手中上那手套膨起，似將要被何物切破，最末，空氣終於一振，仿佛琴弦之響，有人似笑了一聲；他感到極冷。她咬牙，終於點了頭。
有片刻，他難以置信，直到那男人啞聲道：“送她進浴室裏。”他轉頭，看向他，聽他說：“放些熱水，讓她浸在我的血裏。”他朦朧點頭，卻見那兩‘鬣犬’士兵先動。
“別過來！”那男人低吼一聲。
伊蘭茲方廷踉蹌到床的另一邊，地上密布黑血，黏稠難行。他抱起厄德裏俄斯，摸到她身體冰冷。她仍動著嘴唇：伊蘭茲。她說：刀。他掉眼淚，已不知是真哭，還是假哭，俯身到她耳畔，仿佛吻了吻她，顫聲道：在。
她艱難一笑。他推開浴室之門，跪在浴缸中，開始放水——起先水冷，砸在他背上，不久便暖了。他跪著，不敢壓著她的肚子，感她渾身抽搐。外頭，他聽那男人說：“給我把刀，卡涅琳恩。”
她冷聲回：“自己咬吧。”
伊蘭茲方廷懷中的刀割著他的腰腹。那男人不再說什麽，轉而入內。他擡頭，見浴室之門關上，四周雨天的昏暗裏，那男人的綠眼幽幽望著他。
伊蘭茲方廷緩緩舉起手，做了個噤聲的動作，覆從懷中那把刀。他見那男人的眼神微微一動，片刻，竟對他笑了，縱使出現在那燒傷的臉上，依舊溫和而平靜，深帶感激。他朝他微微點頭，沈重行到浴缸邊，身已經跪下，看池中女人，面容凝固，覆轉頭，將臉伸入盥盆中，殘臂撐著邊緣。
他擡起頭，冷水四濺。
其景若幻：也許他真出幻覺了。伊蘭茲方廷看見，這一池水落到他臉上，似乎沖掉了那火的痕跡。他潔了面，又到他面前，示意他手上的刀，伸出手臂。伊蘭茲方廷咬牙，舉刀重切在臂上，腕上，又添幾道深傷，血如泉噴。他將整只手沒入溫水中，黑紋散開，飄逸不絕。
“拉斯蒂加，你……”伊蘭茲方廷跪在池中，擡頭望他，卻見他眼睛一眨不眨，只盯著那女人。
厄德裏俄斯頭靠水邊，眼神朦朧，碎發貼面。她擡眼，勉力望了他一眼，嘴唇微張。溫水自龍頭放出，聲響汩汩，只聽破水一聲，她搖晃擡起手臂，去碰他的臉。
這男人低下頭，覆上她的唇。她張臂抱住他，兩人擁吻一處，難舍難分。伊蘭茲方廷看厄德裏俄斯的眼淚氤氳熱氣中，她那抱著男人的手亦因陣痛顫抖。她向他擡起手，淚如雨下：刀。
伊蘭茲方廷啞口無言，受驚如癡，握刀在手不能動彈，許久，聽厄德裏俄斯一聲痛呼。他趕忙低頭，去看她的股溝。血仍在放，逐漸已濃黑不清。他喃喃道：“放輕松，放輕松。”覆伸手去按摩她的髖部。他吞咽唾沫，緩慢伸手進那甬道內，勉力摸索。
她靠在那男人的懷裏；心臟的位置。
“快了，厄德裏俄斯。”伊蘭茲方廷顫聲道：“開了，用些力……對不起，但用些力……”
他擡頭，見她笑了；汗水淋漓，眼角含淚，卻仍在笑。她對他搖了搖頭，道：“沒關系，伊蘭茲。謝謝你。”她笑笑：“不痛了，很快就可以了。”
她向他伸出手。謝謝你。她道：刀。
“每一個房間都通往墓室——你記得嗎，伊蘭茲？”
她對他說。他搖搖頭，頭腦昏沈。
“我們一起做的地圖。我們標記了每一處房間。”她仍在說：“每一個房間都通往墓室……”
時間似過得極慢，又極快。他說不出他在那跪了多久，皮膚已沒在那深黑的血中起皺，聽水聲郁郁，血散沙逸，面前，那一對女人和男人擁抱在一起，他迷蒙一望，深感自己在註視洞窟深處的雕塑。
他拿那只斷臂輕輕撫摸女人的肚子，爛肉磨過皮膚，唇角張合，似要說什麽。
伊蘭茲方廷望向地面。黑血滿溢處，其下紋理可見。他深深望去，回憶解離又聚散，視線動處，那線條也清明，如他曾自己以手繪制。
“……起來吧。”他轉頭，見那男人垂首在浴池邊，雙臂已無力擡起，低聲向他說：“你長浸在這血裏，皮膚會受腐蝕。”
他搖搖頭，腿腳也麻木，覆伸手入水下，輕輕按揉那女人的腿，聲音溫柔，道：“用些力，厄德裏俄斯，已經能摸到孩子的頭了……”
他打了個顫，見那男人也擡起頭，迷蒙哀愁地望著他。他見他嘴唇一動，卻無言可說，只動著膝蓋，向他挪移來，每步都艱辛。
“寶寶。”伊蘭茲方廷勉力一笑，眼帶淚水：“寶寶要出生了，厄德裏俄斯……”
寶寶。
破損唇瓣張開，瓷震玉響，伊蘭茲方廷聽那男人摔在地面上。他看他從地上撐起，艱難笨拙，斷骨倚著浴池，擡起頭，綠眼中水霧朦朧。
“……寶寶。”他說，伸出手，似乎要擁抱這女人，取出這孩子，但手指空蕩，唯有肉泥，黑血落池。
拉斯蒂加靠在池邊。伊蘭茲方廷知他實在失血過多 ，再能維持了，轉手拉起他，使他肩倚臺面。
他再擡頭，則看見厄德裏俄斯半睜著眼，瀲灩慈哀地註視他。
“謝謝你，”她輕聲道：“伊蘭茲。”
他笑以回應；她沒再說話，而向後躺去身子；她的身體也幾乎空了。無論是血，肉，糧，遺都再不剩一點。她閉上眼，手扶兩面，雙腿張開。
他見到她臉上的痛苦——但最終，他記得的是她臉上的笑容。無異於奇跡，在這深黑血中，一夜痛苦後，最後的分娩卻是至極輕松的。她沒有發出任何聲音，而只帶著絲疲倦的微笑。
他摸到那孩子的頭。緩慢而刻骨地，它從甬道裏沒入人世。伊蘭茲方廷渾身顫抖，將那嬰兒抱在手裏。
那嬰兒非常輕——輕得像是不存在在那裏。他低頭看，見那孩子雪一樣白的胎毛——既不是淡紅色，也不是黑色。
霎那間他顫抖起來。
“我從來不是太喜歡白色……”他朦朧對她說，去撫摸那雪般的白發。
“但我喜歡你的頭發。”他說：“我喜歡你的頭發……”
他企圖說些什麽，但難以做到。他打量這孩子的身體，望向四周——沒有其餘聲音；這兒沒有，室外沒有，似乎那窗外的雨都停了一陣。水中的女人靜靜躺在那，地上的男人已經不動了，宛如死屍。
他看這孩子的身體，不知該說什麽。
“……男孩。”他最終道，雙手打戰。
母親已耗盡力氣，只手指顫動，地上的男人擡起眼。他亦是奄奄一息，看向那嬰兒。
“刀。”伊蘭茲方廷聽他說。
他去摸索那柄水中的刀。嬰兒哭起來，聲音極輕，卻帶回全部聲響：雨暴烈而下，地面血水橫流。他哭得那樣輕，全然被壓下；他看那男人向他伸出斷手。伊蘭茲方廷猶豫片刻，割斷臍帶。血水混雜，從他額上滴落，模糊視線。他無時間擦拭，而俯身將這啼哭嬰兒送到他臂彎。
他看見這男人嘴唇打顫，久久不言，半晌，只有一道淚水滑落，暈開面上血痕。
“克倫索恩。”他呢喃道：“克倫索恩。”
伊蘭茲方廷一怔，覆而笑了，顫聲道：“這是他的名字？”那男人點頭，似已神思渙散，最末才擡眼，艱難望他，道：“多謝你。”他說了兩遍，唇帶悲愴的微笑，覆看向那女人，輕聲叫她：“厄德裏俄斯。”他聲音哀慟，伊蘭茲方廷意識到他幾看不清了：“厄德裏俄斯？”
“她沒事。”伊蘭茲方廷小聲道：“只是累了。”他伸手接過孩子，低聲道：“來吧，孩子，到媽媽那兒去——”
他將那嬰兒送至母親懷裏。厄德裏俄斯手指顫動，雙目緊閉，只撫摸孩子柔軟的頭顱，嘴唇翕動。伊蘭茲方廷跪至水中，依極模糊的記憶，去摸索那柔軟的肉質物，將其從甬道內取出。
“很幸運，陛下……”他顫抖道：“幹凈得很……”
“她快來了。”他忽聽那男人低聲說，氣若游絲：“請。”他仰起頭，勉力呼吸：“請——請你把我的心挖出來，快些——”
門開了。
那嬰兒在母親胸前，浮在溫熱黑水上。紅影從門前撒進，他擡頭，見女兒站在那，身後，兩個士兵持劍而立，表情茫然。
他站起身。那男人再不能支撐身體，轟然倒下。伊蘭茲方廷臉色煞白，凝視女兒，久久不動。
“伊蘭茲。”她溫柔地說：“該走了。”
她囑咐他：“記住，每一個房間，都通向墓室……”
“卡涅琳恩。”王夫追在女兒身後，血水滴落地面，不助道：“剛出生的孩子需要母親！你這麽急匆匆地將這孩子帶走，是要去哪？”
他表情急切：“卡涅琳恩，聽我一回吧。讓孩子跟母親待一會——”
她擡腳一踹，痛得他抱腹在地上抽搐。
“乖乖呆著，你的孩子現在還死不了。”她冷聲道，而後手持繈褓，轉身離去，帶走那貴族士兵。伊蘭茲方廷蜷縮在地許久，直到她身影消失，才起身離開，面容覆雜。
他走回那房門前，見前日見過的那紅發士兵冷面而立。兩人目光不交，只在他經過她身側時，聽她道：“——現在是最好的時間。”
他身形一頓，看她開口：“你幫了她們，他必然相信你。孩子出生，他也該放心了。”她目不斜視，道：“需要刀麽？”
他沈默許久，最末，勉力笑道：“不用，我有一把，長官。”他點點頭：“我去了。”
伊蘭茲方廷入內，覆推開浴室門：水流已停，空氣漸冷。他面前，那男人靠在浴池邊，身體脫力，頭顱垂下，傷口無血滲，似乎業已流幹。
那女人抱著他。她坐在浴池中，赤身裸體，手臂環過他胸前，那柄刀赫然在手，輕扣在心。伊蘭茲方廷雙手垂下，見她綠眼睜開，面無表情，唯有淚水不停。
“你若做不到，我便來幫你，厄德裏俄斯。”他柔聲道，走向她，伸出手：“這要點力氣，你太累了。”
伊蘭茲方廷走到浴池邊，跪在她身前，見她擡起臉，眼中無神。她輕動刀柄，將刀尖指向那男人的胸口。這匕首，是坦提莉絲大公送與兒子的禮物，鋒利無雙，她雙手用力，盡管力微，仍刺破皮膚，血覆重流。
血沒過女人的手指，聲音微弱而如海潮。伊蘭茲方廷閉眼，不忍註視。
“……迦林……”那聲音喃喃道。
匕首跌落於地，他只聽一聲哭叫，他再睜眼，便是她惶然若碎的面孔。厄德裏俄斯用手去堵那傷口，血漫指尖。他看她淚如雨下，面目極哀極痛，夾雜歉疚，哭道：
“我做不到，我做不到。”她大哭，不知向誰道歉：“對不起。我做不到。”
她緊緊摟著這男人，仿佛要將他鑲進自己身體裏。伊蘭茲方廷伸手，拿起那柄刀，她連連搖頭，哽咽道：“不要。伊蘭茲——”她擡手來握那刀刃：“我舍不得。”
她搖著頭，似難以置信，又終似解脫，喃喃道：她舍不得。
他將刀收回懷中，眼望她破碎心傷的模樣，哀傷地笑了笑，在地上的瓷磚上畫起紋路：她怔怔看著。那紋路極覆雜，似用手指畫一幅人眼不見的畫，他卻畫得輕巧容易，仿佛曾繪制一萬遍。最末，伊蘭茲方廷擡手，只聽地面輕響機節，一道裂縫，在他腳邊緩緩而開。
黑暗望向二人。地宮的熱風從地底傳出，內有猩紅幽冥，黑暗昭昭。無人言語，直到他起身。
她看著他。伊蘭茲方廷笑，伸出手：“來吧，陛下。”
厄德裏俄斯望著他，緩緩搖頭。“為什麽，”她輕聲道：“伊蘭茲？”
他勉力笑了笑。周遭的白瓶反著光——兩天前，他已將這些血擺在了這。衣櫃裏是拐杖和外袍。
“因為我會做一樣的事。”他說道，眼淚滑落。
“這邊，伊蘭茲。”她說，在他前方：“這就是你說的那條河。”
像所有的河它落下山崖——只是，它所落的，是一座地下山崖。
□□點燃，地下空氣稀薄，仰天望去，悶熱空中唯有星點深紅，如同猩紅之星，點綴在夜空中。他感到排山倒海似的疲倦：他已經近一天一夜沒合眼，腹中饑餓，思緒緊繃。背上那男人盡管空留骨架，也依然沈重難忍。他仍步步前行，摸索石壁，不時回身，攙扶身後那白衣女人。她剛生產完畢，腹痛難耐，一步一行都艱難，一言不發，半是因為痛苦，而另一半，他知道，是因為愧疚。
“這地道通往地宮，可順地下河出喀朗閔尼斯，在原野上上陸。”他安慰她：“我們這條路更快——您聽這水聲。”她微微點頭，面色蒼白，欲言又止。伊蘭茲方廷勉強微笑：“到了北方，事情就好了。米涅斯蒙據說正為王兄‘覆仇’。雖不知真心，也比留在卡涅琳恩身邊好……”
他微微一頓，知她擔心孩子。伊蘭茲方廷柔聲道：“別擔心那孩子——那是我的孩子。待你們脫險，我就想個辦法回都，將那孩子保護起來……”
他去聽那河流；但它消失了。伊蘭茲方廷心急如焚，面上仍強裝鎮定。
在哪？他心想。
婆舍貍斯，那河在哪？
“不，伊蘭茲。”他聽她哀傷地說：“我很抱歉。我很抱歉——你回不去了。”
他低頭看她。
這兒。他聽見那聲音說。
河流在這，伊蘭茲。
一道極微弱的白光照在女王的臉上，他看見她肝腸寸斷的淚光：她無可奈何，再難兩全。然而他不怪她——他不能怪她。他擡起頭，看那白光，看見了她那雪一樣的白發。
來啊，伊蘭茲！ 她對他說道：這兒！那紅色的河！
所有的河都會墜下山崖！這兒！
“沒關系……”他喃喃說，用力背起背上的男人，牽起她的手：“河就在這，跟我來……”
他拉她下行，踏下久無人踩上的階梯：千年來，他們還是頭一隊訪客。直下千級，直到最末。他拉她一跳。女人痛得一顫。他們落在河堤上，那地面滾燙，顫抖；一旁，大河濤濤，奔騰咆哮。
女王壓抑痛呼，嘶聲抽氣。他背上，那男人微微動了動。“他要醒了。”他說，眼神空落，指向前方黑暗：“陛下，順著這河走，就在盡頭，那就是出河口。”伊蘭茲方廷顫動嘴唇：“您先走，我馬上跟上……”
“伊蘭茲。”她痛苦萬分地撐著拐杖，聲音苦澀：“這孩子……這孩子不是……我和你……”
我知道。他想說，我知道。但他來不及出口，只聽黑暗的另一邊，從河流中覆來濺水之聲，極大極烈。他起先不知是何聲音，以為是巨石落水，片刻才明白：那是船落水的聲音！
一箭破空而來。
“陛下！”他吼道，松手將身上那男人丟下，覆撲倒她，兩人落於地面，蜷縮身體，穿越黑暗，頂上飛箭雨落。‘鬣犬’的嗅覺實在了得。他內心暗驚，擡眼卻更瞠目結舌：那飛落的劍上竟然帶火星，鏃上銀瓶墜落，散開潔白液體。
火焰驟然亮起，黑暗登時被驅散。“那兒！”對面登時傳來喊聲，伊蘭茲方廷暗叫不好，見那船順激流而下，於數百米外停舵，士兵紛紛跳下。
伊蘭茲！
那聲音說。
河就在這。他猛然意識到：河就在這！士兵下船，是因為前方就是斷崖。
“陛下！”伊蘭茲方廷吼道：“請您向前走！馬上就到斷口了——”
忽然他說不出話：斷口。但那要怎麽跳？所有的河都墜下山崖。便是有水，也難保其命。他回想起伊萊苦塔的屍首，忽而顫抖。
他正恍神，忽聽她笑了。火焰蔓延中，他感到她輕輕拂過他額頭上的汗珠，吻了他的面頰一下。她道：“謝謝你，孩子。”
“你完全有權指責我為何將這世界變成如此模樣。”他聽她說。他半跪原地，看她支起身，不知從何生出的力氣，又或許是燃燒其命，撐起了那閉目不醒的男人。血浸濕白袍，厄德裏俄斯面容哀傷：“我接受它。我對不起你。”
他楞住了，士兵向三人奔來，熱氣鋪滿他的面容。他聽那聲音從他身後傳來：伊蘭茲。
河流在這。他摸索懷中的瓶罐，面露笑容，汗淚交織，喃喃道：“責怪你？”
伊蘭茲方廷取出那血瓶，用力向後一擲，又脫下身上著火外袍，扔入水中——藍火自水面迸發，順流燃燒，點著正渡河的士兵。他站起身，看自己腹中血火流下，方才知道懷中的匕首刺中了自己。白血沾染他的皮膚，藍火隨之蔓上，他踉蹌前行，跳入河中，逆河而去，向那些士兵的方向。那火極藍極烈，似點燃了空氣，水藍，天紅，一時熾熱如煉獄，血肉開裂，尖叫四溢，火線追河奔騰，直向遠處去。
伊蘭茲！
她向他招手：這兒！船還沒啟航——我們一起走罷。
他可以看見那屬於亡魂的明亮海岸，似貫通光明彼岸。伊蘭茲方廷擡頭，看火焰模糊中，先前放走他的紅發士兵冷眼望他，手持長槍，他張開雙臂，願從這熾烈天火中解脫，然而她後退一步，離開那水，血，火，任由他在燃燒中墮落。
“責怪你！”他別無他法，只能從這分崩離析的血肉中吶喊嘶吼：“責怪你！”聲音從融肉焦骨中升散盛開，宛如灰燼一舞，至極悲烈。他看見那一夜唐圖斯山谷最後的美景，如花光焰中至純之心魂飛魄散。
“我怎能！”靈魂嘶吼道。
他怎能責怪她？
“蘭德克黛因的大女神……”灰燼散淚，枯骨落水；坦提莉絲大公的兒子化作黑骨，隨她曾贈與他的匕首一同沈水隨沙。她曾愛過的那傲人紅發已輸火光焰，蕩然無存，只餘灰燼飄散，喃喃低語：
我怎能怪你？
我的母親？
屍首倒下：這藍火竟轉瞬可將燒成黑骨，眾人都退回岸上，少數隨火尖叫伏倒，看河流燃燒，不能渡河。
眾士兵隨為首將領看去，只見火封四路，對岸難辨人影。“如何，長官？”一‘鬣犬’焦急問。領頭沈默片刻，道：“用火箭射。”士兵憂心：'“死了怎麽辦？殿下說了要活捉。”
頭領一言不發，開弓一箭，火海深處傳來一聲痛呼。“女王！”士兵驚道。
“繼續射。”她道：“女王不必活捉，但要那男人活著。逼他行動。”
箭雨紛飛，直到最後一滴血也燒幹，前路覆暗，眾人點起腰燈，慎過地河，行到對岸，也不見任何戰力人影。頭領帶兩士兵向前，四周望去，直到道路盡頭，河流忽斷，前路斬絕，人目視其下，唯感頭暈目眩，只聽水碎聲從空洞中傳來，地下山之高可從一旁士兵臉上怵色中一見。
頭領蹙眉思索。
“長官！”一士兵叫道：“這兒……”
她回頭，看身旁一士兵指斷崖河岸邊一處長箭密集處，一白影飄零於斯。那身體瀕臨斷崖邊緣，堪堪不被水流卷積而下，只因身體被長弓釘在原處。
“是女王……”士兵瑟縮道：“如何跟殿下回報？那男人不見了……”
頭領沈默片刻，覆看地底深黑，無聲回覆，只有風聲寂靜。頭頂，礦石點點，宛如星空。她吸一口氣，邁步向前。
“該叫陛下了。”塔提亞沈聲道：“她死了。”
她語氣如常，只擡手命令，抹開四周黑暗，河流滾滾，血火飄零：“立馬回程，備馬搜索入河口。”
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在他夢中，她喋喋不休，不似這一生精明威嚴的模樣。
“愛能殺人。”她柔聲道，笑容甜蜜，端端望著他。他坐在白沙上，感陽光灑滿半面，溫暖如人世，而另一半浸沒影中，又寂然若冥府了。
他也笑。
“怎麽，婆舍貍斯……”他道：“什麽愛曾殺了你麽？”
他的眼睛溫柔而純潔；她的神情狡黠而無惱怒。“啊，是的。”他見她將手扣在鬢旁，輕聲道：“你笑話我了，伊蘭茲——以為我這一生無愛唯利。但不是的。”
但不是的。她解釋的；我因愛而死。
“我因對我妹妹的愛而死了。”她平淡道：“我並不因此而後悔。”
海潮拍岸，他感身體半冰半涼，溫和莊重地凝視他，褪去常年的神靈狡猾。他握著她的手，十分珍重道：“我理解。”他迎海浪說：“我後悔我沒早些這樣做——在我死的時候……”
潮聲替他說這句話，咽下他的苦澀。在我死的時候，那恐怕是因為懦弱和無能了。
她沒有回答，回握住他的手，那觸感同海潮聲音全然混為一體，如歌似幻，令他朦朧欲睡。她前傾身子，將頭靠在他的額上，對他呢喃此語，仿佛訴說秘密：
“——愛恨交織，只使人陷入瘋狂。”她向他道：“譬如輸掉戰役。那自然是煩悶而可恥的，卻不奪去你性命。”
月日水火地壤宮。金文數糧蟲花木。
喜智、恨力。
哀念愛。
“……創世十言。”他喃喃道，她微笑，覆言：“愛。”她重覆，將這詞語送給他，像是份最後的禮物：“只有這最後一物，至純的愛，會帶來真正的死亡。”
美麗而寧靜。她承諾他；他的眼淚劃過她的嘴唇，那淚水聽她催促：該走了。她該走了，他也該走了。分別的潮聲將帶走靈魂。活人去這一邊，亡魂去那一邊。
“很遺憾我們好不容易相見卻這樣快分別了，伊蘭茲。”她極安靜地望著他，幾乎看不出悲喜，只有眼底的哀傷透出真相：“等待一千年不是太難，也不是太簡單。”
他怔怔地望著她，最末卻笑了。“也許沒那麽壞。”他低頭去抹眼淚，故作輕松道：“為何環月會認為一個人想見到一千年前的故人——也許她們曾過得幸福。但這幸福……”
這幸福太輕了，不是嗎？和這一切的沈沈重壓相比？跟生命無可阻擋的浪潮相比，何人的幸福和悲劇，何人的生命和死亡有任何重量？
“不。”她捧起他的臉：“你不明白，伊蘭茲。”
他忽然完全地看見了她的臉。
一張他永遠無法忘記的臉；鐫刻了那南方海岸一生的美麗朝夕。她的頭發如此白，在陽光中白得像雪。眼淚的墜落中，他看見河谷寧謐，宮殿的紋理如刀撬開他的頭顱。一生來去，他最後記得，最後看見，只有面前這瞬間的容顏。
“愛殺死了我。”她說道。潮聲嗚咽，她的聲音似海風吹拂：“愛也殺死了你。我們從沒覆活過。”她抹去他的淚水，將他攙扶起，送他入陰影——那活人的世界中。
“你該走了，伊蘭茲。記住：君王殿下埋著王。每間房都通墳室。”她說。他已站在陰影中，不能看見她的樣子，只能感到她步步走入海裏。
你知道，伊蘭茲。他聽她的聲音說：如果不是因為你，我不會從北方乘船，來到這裏。我不會死在天火中——如同如果不是因為我，你不會去爭奪名利，飲下了龍王的血。但無論怎麽說，我一直覺得，那些我同你一塊看守這座地宮的日子，是最快樂的；它的脈絡再不是恐怖的墓室，而是我們的雕塑。
他跪下身，捂住臉，在這黑暗，陰沈的活人的世界裏。
我的愛人——但力量殺死了愛。
而愛殺死了生命……
“創世十言”是幼兒的搖籃曲，卻顯然不是每個孩子在遺忘前明白了它。
他彎腰捂住口鼻，抑制渾身渴幹新呼吸的欲望。屋外冷雨如註，額頭上汗珠滑落，時間如針。那男人入內瞬間，他仿佛置身巨獸泥沼之中，同死肉骸骨一同溺斃淤泥之下，穢物入口鼻，令他極欲嘔吐。屋內空氣之重，如夢似幻，他的膝蓋顫抖不已，手指需扣窗棱，方不下跪。
“啊，啊，啊——”厄德裏俄斯□□起來。她亦是冷汗滿身，一夜掙紮後再無力氣，口中呢喃，似牙牙學語兒童，渴求何物不得，亦無法言說，掙紮許久，終於哭泣出聲。
伊蘭茲方廷用力閉眼，刺痛眼瞥見這男人裸露皮膚上海漫傷痕，又見那滲血斷肢，不由眼淚零落，自己也不知為何——若他曾經認識此人，如今也必是隔世般陌生了。他不能從布滿傷痕，須發濃密的臉上認出任何痕跡。
愛能殺人。他聽有誰同他說，頭痛欲裂。
厄德裏俄斯大哭；他認識她近三十年，不曾見她一次如此張放的悲痛，仿佛何事無法挽回，也因此不計後果了。血盆傾倒，蓬撒地面，她那緊繃的腹部亦是搖晃，血液紅黑相間，滲出身下。
卡涅琳恩去攔這男人——他仍比她高，骨架寬大，但儼然如風中殘燭，她卻反被他狠命又笨拙地推了一下。她後退一步，似是下意識舉動，又像是嫌他臟。
他俯身，用那只無手的臂去抱這女人，肉磨在她的腿上。厄德裏俄斯近望他一眼，更眼淚如註，口不成言，既痛又驚，用手去撫摸他臉上的泥濘血汙。
“終於……終於見到了……”她哀哀哭道：“我的，我的……”
她痛得抽搐，終於說不出話。那無手男人亦是身體傾倒，力不從心，跪在床上。她抱著他，哭泣喃喃。我的；我的；我的。
伊蘭茲……
伊蘭茲方廷輕輕撇頭，竟望見厄德裏俄斯在用遠光看他，示意枕下。他睜大眼，見她痛苦面容，眼淚滑落，室內噪雜紛亂，受哀痛撕裂，他不辨真假，只見她口型微動：刀。伊蘭茲，刀。
他渾身顫抖。
“把他弄出去，或者綁起來。”卡涅琳恩命令道，那兩士兵卻也僵硬失神，半晌不動。拉斯蒂加覆要扶起母親，身體搖晃，卡涅琳恩見狀，終於擡起手。
“等一下。”他出聲，聲音仿佛不是自己的：“等一下。”
伊蘭茲方廷上前，面上涕泗橫流，狀似驚恐，如鼓起全部運氣，看向女兒，跪在床前：“女兒，讓他試試吧。這血是不是他的？”他聲音顫抖：“若沒這血，你母親早已血盡而亡了。求你了，大人——”
他向她俯下頭顱，嘴中不停念：“這是我的妻子；我的孩子。卡涅琳恩，求求你。”
她瞪視他。餘光中，他見她手中上那手套膨起，似將要被何物切破，最末，空氣終於一振，仿佛琴弦之響，有人似笑了一聲；他感到極冷。她咬牙，終於點了頭。
有片刻，他難以置信，直到那男人啞聲道：“送她進浴室裏。”他轉頭，看向他，聽他說：“放些熱水，讓她浸在我的血裏。”他朦朧點頭，卻見那兩‘鬣犬’士兵先動。
“別過來！”那男人低吼一聲。
伊蘭茲方廷踉蹌到床的另一邊，地上密布黑血，黏稠難行。他抱起厄德裏俄斯，摸到她身體冰冷。她仍動著嘴唇：伊蘭茲。她說：刀。他掉眼淚，已不知是真哭，還是假哭，俯身到她耳畔，仿佛吻了吻她，顫聲道：在。
她艱難一笑。他推開浴室之門，跪在浴缸中，開始放水——起先水冷，砸在他背上，不久便暖了。他跪著，不敢壓著她的肚子，感她渾身抽搐。外頭，他聽那男人說：“給我把刀，卡涅琳恩。”
她冷聲回：“自己咬吧。”
伊蘭茲方廷懷中的刀割著他的腰腹。那男人不再說什麽，轉而入內。他擡頭，見浴室之門關上，四周雨天的昏暗裏，那男人的綠眼幽幽望著他。
伊蘭茲方廷緩緩舉起手，做了個噤聲的動作，覆從懷中那把刀。他見那男人的眼神微微一動，片刻，竟對他笑了，縱使出現在那燒傷的臉上，依舊溫和而平靜，深帶感激。他朝他微微點頭，沈重行到浴缸邊，身已經跪下，看池中女人，面容凝固，覆轉頭，將臉伸入盥盆中，殘臂撐著邊緣。
他擡起頭，冷水四濺。
其景若幻：也許他真出幻覺了。伊蘭茲方廷看見，這一池水落到他臉上，似乎沖掉了那火的痕跡。他潔了面，又到他面前，示意他手上的刀，伸出手臂。伊蘭茲方廷咬牙，舉刀重切在臂上，腕上，又添幾道深傷，血如泉噴。他將整只手沒入溫水中，黑紋散開，飄逸不絕。
“拉斯蒂加，你……”伊蘭茲方廷跪在池中，擡頭望他，卻見他眼睛一眨不眨，只盯著那女人。
厄德裏俄斯頭靠水邊，眼神朦朧，碎發貼面。她擡眼，勉力望了他一眼，嘴唇微張。溫水自龍頭放出，聲響汩汩，只聽破水一聲，她搖晃擡起手臂，去碰他的臉。
這男人低下頭，覆上她的唇。她張臂抱住他，兩人擁吻一處，難舍難分。伊蘭茲方廷看厄德裏俄斯的眼淚氤氳熱氣中，她那抱著男人的手亦因陣痛顫抖。她向他擡起手，淚如雨下：刀。
伊蘭茲方廷啞口無言，受驚如癡，握刀在手不能動彈，許久，聽厄德裏俄斯一聲痛呼。他趕忙低頭，去看她的股溝。血仍在放，逐漸已濃黑不清。他喃喃道：“放輕松，放輕松。”覆伸手去按摩她的髖部。他吞咽唾沫，緩慢伸手進那甬道內，勉力摸索。
她靠在那男人的懷裏；心臟的位置。
“快了，厄德裏俄斯。”伊蘭茲方廷顫聲道：“開了，用些力……對不起，但用些力……”
他擡頭，見她笑了；汗水淋漓，眼角含淚，卻仍在笑。她對他搖了搖頭，道：“沒關系，伊蘭茲。謝謝你。”她笑笑：“不痛了，很快就可以了。”
她向他伸出手。謝謝你。她道：刀。
“每一個房間都通往墓室——你記得嗎，伊蘭茲？”
她對他說。他搖搖頭，頭腦昏沈。
“我們一起做的地圖。我們標記了每一處房間。”她仍在說：“每一個房間都通往墓室……”
時間似過得極慢，又極快。他說不出他在那跪了多久，皮膚已沒在那深黑的血中起皺，聽水聲郁郁，血散沙逸，面前，那一對女人和男人擁抱在一起，他迷蒙一望，深感自己在註視洞窟深處的雕塑。
他拿那只斷臂輕輕撫摸女人的肚子，爛肉磨過皮膚，唇角張合，似要說什麽。
伊蘭茲方廷望向地面。黑血滿溢處，其下紋理可見。他深深望去，回憶解離又聚散，視線動處，那線條也清明，如他曾自己以手繪制。
“……起來吧。”他轉頭，見那男人垂首在浴池邊，雙臂已無力擡起，低聲向他說：“你長浸在這血裏，皮膚會受腐蝕。”
他搖搖頭，腿腳也麻木，覆伸手入水下，輕輕按揉那女人的腿，聲音溫柔，道：“用些力，厄德裏俄斯，已經能摸到孩子的頭了……”
他打了個顫，見那男人也擡起頭，迷蒙哀愁地望著他。他見他嘴唇一動，卻無言可說，只動著膝蓋，向他挪移來，每步都艱辛。
“寶寶。”伊蘭茲方廷勉力一笑，眼帶淚水：“寶寶要出生了，厄德裏俄斯……”
寶寶。
破損唇瓣張開，瓷震玉響，伊蘭茲方廷聽那男人摔在地面上。他看他從地上撐起，艱難笨拙，斷骨倚著浴池，擡起頭，綠眼中水霧朦朧。
“……寶寶。”他說，伸出手，似乎要擁抱這女人，取出這孩子，但手指空蕩，唯有肉泥，黑血落池。
拉斯蒂加靠在池邊。伊蘭茲方廷知他實在失血過多 ，再能維持了，轉手拉起他，使他肩倚臺面。
他再擡頭，則看見厄德裏俄斯半睜著眼，瀲灩慈哀地註視他。
“謝謝你，”她輕聲道：“伊蘭茲。”
他笑以回應；她沒再說話，而向後躺去身子；她的身體也幾乎空了。無論是血，肉，糧，遺都再不剩一點。她閉上眼，手扶兩面，雙腿張開。
他見到她臉上的痛苦——但最終，他記得的是她臉上的笑容。無異於奇跡，在這深黑血中，一夜痛苦後，最後的分娩卻是至極輕松的。她沒有發出任何聲音，而只帶著絲疲倦的微笑。
他摸到那孩子的頭。緩慢而刻骨地，它從甬道裏沒入人世。伊蘭茲方廷渾身顫抖，將那嬰兒抱在手裏。
那嬰兒非常輕——輕得像是不存在在那裏。他低頭看，見那孩子雪一樣白的胎毛——既不是淡紅色，也不是黑色。
霎那間他顫抖起來。
“我從來不是太喜歡白色……”他朦朧對她說，去撫摸那雪般的白發。
“但我喜歡你的頭發。”他說：“我喜歡你的頭發……”
他企圖說些什麽，但難以做到。他打量這孩子的身體，望向四周——沒有其餘聲音；這兒沒有，室外沒有，似乎那窗外的雨都停了一陣。水中的女人靜靜躺在那，地上的男人已經不動了，宛如死屍。
他看這孩子的身體，不知該說什麽。
“……男孩。”他最終道，雙手打戰。
母親已耗盡力氣，只手指顫動，地上的男人擡起眼。他亦是奄奄一息，看向那嬰兒。
“刀。”伊蘭茲方廷聽他說。
他去摸索那柄水中的刀。嬰兒哭起來，聲音極輕，卻帶回全部聲響：雨暴烈而下，地面血水橫流。他哭得那樣輕，全然被壓下；他看那男人向他伸出斷手。伊蘭茲方廷猶豫片刻，割斷臍帶。血水混雜，從他額上滴落，模糊視線。他無時間擦拭，而俯身將這啼哭嬰兒送到他臂彎。
他看見這男人嘴唇打顫，久久不言，半晌，只有一道淚水滑落，暈開面上血痕。
“克倫索恩。”他呢喃道：“克倫索恩。”
伊蘭茲方廷一怔，覆而笑了，顫聲道：“這是他的名字？”那男人點頭，似已神思渙散，最末才擡眼，艱難望他，道：“多謝你。”他說了兩遍，唇帶悲愴的微笑，覆看向那女人，輕聲叫她：“厄德裏俄斯。”他聲音哀慟，伊蘭茲方廷意識到他幾看不清了：“厄德裏俄斯？”
“她沒事。”伊蘭茲方廷小聲道：“只是累了。”他伸手接過孩子，低聲道：“來吧，孩子，到媽媽那兒去——”
他將那嬰兒送至母親懷裏。厄德裏俄斯手指顫動，雙目緊閉，只撫摸孩子柔軟的頭顱，嘴唇翕動。伊蘭茲方廷跪至水中，依極模糊的記憶，去摸索那柔軟的肉質物，將其從甬道內取出。
“很幸運，陛下……”他顫抖道：“幹凈得很……”
“她快來了。”他忽聽那男人低聲說，氣若游絲：“請。”他仰起頭，勉力呼吸：“請——請你把我的心挖出來，快些——”
門開了。
那嬰兒在母親胸前，浮在溫熱黑水上。紅影從門前撒進，他擡頭，見女兒站在那，身後，兩個士兵持劍而立，表情茫然。
他站起身。那男人再不能支撐身體，轟然倒下。伊蘭茲方廷臉色煞白，凝視女兒，久久不動。
“伊蘭茲。”她溫柔地說：“該走了。”
她囑咐他：“記住，每一個房間，都通向墓室……”
“卡涅琳恩。”王夫追在女兒身後，血水滴落地面，不助道：“剛出生的孩子需要母親！你這麽急匆匆地將這孩子帶走，是要去哪？”
他表情急切：“卡涅琳恩，聽我一回吧。讓孩子跟母親待一會——”
她擡腳一踹，痛得他抱腹在地上抽搐。
“乖乖呆著，你的孩子現在還死不了。”她冷聲道，而後手持繈褓，轉身離去，帶走那貴族士兵。伊蘭茲方廷蜷縮在地許久，直到她身影消失，才起身離開，面容覆雜。
他走回那房門前，見前日見過的那紅發士兵冷面而立。兩人目光不交，只在他經過她身側時，聽她道：“——現在是最好的時間。”
他身形一頓，看她開口：“你幫了她們，他必然相信你。孩子出生，他也該放心了。”她目不斜視，道：“需要刀麽？”
他沈默許久，最末，勉力笑道：“不用，我有一把，長官。”他點點頭：“我去了。”
伊蘭茲方廷入內，覆推開浴室門：水流已停，空氣漸冷。他面前，那男人靠在浴池邊，身體脫力，頭顱垂下，傷口無血滲，似乎業已流幹。
那女人抱著他。她坐在浴池中，赤身裸體，手臂環過他胸前，那柄刀赫然在手，輕扣在心。伊蘭茲方廷雙手垂下，見她綠眼睜開，面無表情，唯有淚水不停。
“你若做不到，我便來幫你，厄德裏俄斯。”他柔聲道，走向她，伸出手：“這要點力氣，你太累了。”
伊蘭茲方廷走到浴池邊，跪在她身前，見她擡起臉，眼中無神。她輕動刀柄，將刀尖指向那男人的胸口。這匕首，是坦提莉絲大公送與兒子的禮物，鋒利無雙，她雙手用力，盡管力微，仍刺破皮膚，血覆重流。
血沒過女人的手指，聲音微弱而如海潮。伊蘭茲方廷閉眼，不忍註視。
“……迦林……”那聲音喃喃道。
匕首跌落於地，他只聽一聲哭叫，他再睜眼，便是她惶然若碎的面孔。厄德裏俄斯用手去堵那傷口，血漫指尖。他看她淚如雨下，面目極哀極痛，夾雜歉疚，哭道：
“我做不到，我做不到。”她大哭，不知向誰道歉：“對不起。我做不到。”
她緊緊摟著這男人，仿佛要將他鑲進自己身體裏。伊蘭茲方廷伸手，拿起那柄刀，她連連搖頭，哽咽道：“不要。伊蘭茲——”她擡手來握那刀刃：“我舍不得。”
她搖著頭，似難以置信，又終似解脫，喃喃道：她舍不得。
他將刀收回懷中，眼望她破碎心傷的模樣，哀傷地笑了笑，在地上的瓷磚上畫起紋路：她怔怔看著。那紋路極覆雜，似用手指畫一幅人眼不見的畫，他卻畫得輕巧容易，仿佛曾繪制一萬遍。最末，伊蘭茲方廷擡手，只聽地面輕響機節，一道裂縫，在他腳邊緩緩而開。
黑暗望向二人。地宮的熱風從地底傳出，內有猩紅幽冥，黑暗昭昭。無人言語，直到他起身。
她看著他。伊蘭茲方廷笑，伸出手：“來吧，陛下。”
厄德裏俄斯望著他，緩緩搖頭。“為什麽，”她輕聲道：“伊蘭茲？”
他勉力笑了笑。周遭的白瓶反著光——兩天前，他已將這些血擺在了這。衣櫃裏是拐杖和外袍。
“因為我會做一樣的事。”他說道，眼淚滑落。
“這邊，伊蘭茲。”她說，在他前方：“這就是你說的那條河。”
像所有的河它落下山崖——只是，它所落的，是一座地下山崖。
□□點燃，地下空氣稀薄，仰天望去，悶熱空中唯有星點深紅，如同猩紅之星，點綴在夜空中。他感到排山倒海似的疲倦：他已經近一天一夜沒合眼，腹中饑餓，思緒緊繃。背上那男人盡管空留骨架，也依然沈重難忍。他仍步步前行，摸索石壁，不時回身，攙扶身後那白衣女人。她剛生產完畢，腹痛難耐，一步一行都艱難，一言不發，半是因為痛苦，而另一半，他知道，是因為愧疚。
“這地道通往地宮，可順地下河出喀朗閔尼斯，在原野上上陸。”他安慰她：“我們這條路更快——您聽這水聲。”她微微點頭，面色蒼白，欲言又止。伊蘭茲方廷勉強微笑：“到了北方，事情就好了。米涅斯蒙據說正為王兄‘覆仇’。雖不知真心，也比留在卡涅琳恩身邊好……”
他微微一頓，知她擔心孩子。伊蘭茲方廷柔聲道：“別擔心那孩子——那是我的孩子。待你們脫險，我就想個辦法回都，將那孩子保護起來……”
他去聽那河流；但它消失了。伊蘭茲方廷心急如焚，面上仍強裝鎮定。
在哪？他心想。
婆舍貍斯，那河在哪？
“不，伊蘭茲。”他聽她哀傷地說：“我很抱歉。我很抱歉——你回不去了。”
他低頭看她。
這兒。他聽見那聲音說。
河流在這，伊蘭茲。
一道極微弱的白光照在女王的臉上，他看見她肝腸寸斷的淚光：她無可奈何，再難兩全。然而他不怪她——他不能怪她。他擡起頭，看那白光，看見了她那雪一樣的白發。
來啊，伊蘭茲！ 她對他說道：這兒！那紅色的河！
所有的河都會墜下山崖！這兒！
“沒關系……”他喃喃說，用力背起背上的男人，牽起她的手：“河就在這，跟我來……”
他拉她下行，踏下久無人踩上的階梯：千年來，他們還是頭一隊訪客。直下千級，直到最末。他拉她一跳。女人痛得一顫。他們落在河堤上，那地面滾燙，顫抖；一旁，大河濤濤，奔騰咆哮。
女王壓抑痛呼，嘶聲抽氣。他背上，那男人微微動了動。“他要醒了。”他說，眼神空落，指向前方黑暗：“陛下，順著這河走，就在盡頭，那就是出河口。”伊蘭茲方廷顫動嘴唇：“您先走，我馬上跟上……”
“伊蘭茲。”她痛苦萬分地撐著拐杖，聲音苦澀：“這孩子……這孩子不是……我和你……”
我知道。他想說，我知道。但他來不及出口，只聽黑暗的另一邊，從河流中覆來濺水之聲，極大極烈。他起先不知是何聲音，以為是巨石落水，片刻才明白：那是船落水的聲音！
一箭破空而來。
“陛下！”他吼道，松手將身上那男人丟下，覆撲倒她，兩人落於地面，蜷縮身體，穿越黑暗，頂上飛箭雨落。‘鬣犬’的嗅覺實在了得。他內心暗驚，擡眼卻更瞠目結舌：那飛落的劍上竟然帶火星，鏃上銀瓶墜落，散開潔白液體。
火焰驟然亮起，黑暗登時被驅散。“那兒！”對面登時傳來喊聲，伊蘭茲方廷暗叫不好，見那船順激流而下，於數百米外停舵，士兵紛紛跳下。
伊蘭茲！
那聲音說。
河就在這。他猛然意識到：河就在這！士兵下船，是因為前方就是斷崖。
“陛下！”伊蘭茲方廷吼道：“請您向前走！馬上就到斷口了——”
忽然他說不出話：斷口。但那要怎麽跳？所有的河都墜下山崖。便是有水，也難保其命。他回想起伊萊苦塔的屍首，忽而顫抖。
他正恍神，忽聽她笑了。火焰蔓延中，他感到她輕輕拂過他額頭上的汗珠，吻了他的面頰一下。她道：“謝謝你，孩子。”
“你完全有權指責我為何將這世界變成如此模樣。”他聽她說。他半跪原地，看她支起身，不知從何生出的力氣，又或許是燃燒其命，撐起了那閉目不醒的男人。血浸濕白袍，厄德裏俄斯面容哀傷：“我接受它。我對不起你。”
他楞住了，士兵向三人奔來，熱氣鋪滿他的面容。他聽那聲音從他身後傳來：伊蘭茲。
河流在這。他摸索懷中的瓶罐，面露笑容，汗淚交織，喃喃道：“責怪你？”
伊蘭茲方廷取出那血瓶，用力向後一擲，又脫下身上著火外袍，扔入水中——藍火自水面迸發，順流燃燒，點著正渡河的士兵。他站起身，看自己腹中血火流下，方才知道懷中的匕首刺中了自己。白血沾染他的皮膚，藍火隨之蔓上，他踉蹌前行，跳入河中，逆河而去，向那些士兵的方向。那火極藍極烈，似點燃了空氣，水藍，天紅，一時熾熱如煉獄，血肉開裂，尖叫四溢，火線追河奔騰，直向遠處去。
伊蘭茲！
她向他招手：這兒！船還沒啟航——我們一起走罷。
他可以看見那屬於亡魂的明亮海岸，似貫通光明彼岸。伊蘭茲方廷擡頭，看火焰模糊中，先前放走他的紅發士兵冷眼望他，手持長槍，他張開雙臂，願從這熾烈天火中解脫，然而她後退一步，離開那水，血，火，任由他在燃燒中墮落。
“責怪你！”他別無他法，只能從這分崩離析的血肉中吶喊嘶吼：“責怪你！”聲音從融肉焦骨中升散盛開，宛如灰燼一舞，至極悲烈。他看見那一夜唐圖斯山谷最後的美景，如花光焰中至純之心魂飛魄散。
“我怎能！”靈魂嘶吼道。
他怎能責怪她？
“蘭德克黛因的大女神……”灰燼散淚，枯骨落水；坦提莉絲大公的兒子化作黑骨，隨她曾贈與他的匕首一同沈水隨沙。她曾愛過的那傲人紅發已輸火光焰，蕩然無存，只餘灰燼飄散，喃喃低語：
我怎能怪你？
我的母親？
屍首倒下：這藍火竟轉瞬可將燒成黑骨，眾人都退回岸上，少數隨火尖叫伏倒，看河流燃燒，不能渡河。
眾士兵隨為首將領看去，只見火封四路，對岸難辨人影。“如何，長官？”一‘鬣犬’焦急問。領頭沈默片刻，道：“用火箭射。”士兵憂心：'“死了怎麽辦？殿下說了要活捉。”
頭領一言不發，開弓一箭，火海深處傳來一聲痛呼。“女王！”士兵驚道。
“繼續射。”她道：“女王不必活捉，但要那男人活著。逼他行動。”
箭雨紛飛，直到最後一滴血也燒幹，前路覆暗，眾人點起腰燈，慎過地河，行到對岸，也不見任何戰力人影。頭領帶兩士兵向前，四周望去，直到道路盡頭，河流忽斷，前路斬絕，人目視其下，唯感頭暈目眩，只聽水碎聲從空洞中傳來，地下山之高可從一旁士兵臉上怵色中一見。
頭領蹙眉思索。
“長官！”一士兵叫道：“這兒……”
她回頭，看身旁一士兵指斷崖河岸邊一處長箭密集處，一白影飄零於斯。那身體瀕臨斷崖邊緣，堪堪不被水流卷積而下，只因身體被長弓釘在原處。
“是女王……”士兵瑟縮道：“如何跟殿下回報？那男人不見了……”
頭領沈默片刻，覆看地底深黑，無聲回覆，只有風聲寂靜。頭頂，礦石點點，宛如星空。她吸一口氣，邁步向前。
“該叫陛下了。”塔提亞沈聲道：“她死了。”
她語氣如常，只擡手命令，抹開四周黑暗，河流滾滾，血火飄零：“立馬回程，備馬搜索入河口。”
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