蛟珠
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事情開始的那天，眾人從正殿前，北，東兩面的地池進入堡壘，共耗時半個清晨，才在日升中天時齊聚議會廳。此中人數幾何，終究不可細數：這是座龐大得不容細想和揣測堡壘，入內之人當盡看腳底地面，而不望天頂遙遠。主會方是未事前囑咐，規定著裝風格的，只送上一張黑色請柬，上書：女王邀您來堡壘一聚集；仍然與會者似乎終究心照不宣地走進了某種色彩中。
一人說：“這讓我懷念。”這是個男人，終究無心，左顧右盼，口中嘆息：“像是二十六年前，奈森莎莉德陛下過世時的場景。在那以來，還未如此齊聚一堂的宴會……”
他迅速遭止息，面龐惶恐地見到光彩流換中眾人冷漠的臉：他的穿著也顯得與眾人格格不入。她們穿著深紅，鮮紅，絳紅；玉白，雪白，澄白的禮服。侍衛的衣服是深黑的。他本人似乎誤入迷途，未著三色中任何一環，而強要追究，則最像黑色了。他單穿了一身深藍色的外袍，就從臥室中走出，入堡壘的三個月來，頭一遭，在眾人前拋頭露面。
“您也已是資歷頗深，歌德潑倫大人。”一官員道。男人一回頭，見一穿深黑外袍的中年女人向他走來。他趕忙同她行禮：“堪法詩大人。”兩人握手：“您離職以來了。”法務大臣道：“聽聞您近日在堡壘內暫住，還未得時機拜訪，今日有幸。”
“在下才是榮幸。”這男人誠惶誠恐道；周遭的景象隨大臣的一握，終於清晰明亮。他見九月清澈的光透窗灑在室內，一如近兩月前月雨之日，只是夜換成日，變了熱度。
“先王陛下故去，轉眼已是二十六年。”法務大臣低聲道，望向他的藍眼：“我那時候還是平民，不曾面見陛下，然而您的祖母，格奇倫西閣下，我卻在‘鯨院’讀書時，尚且見過。”
她微微低頭：您祖母確實氣度不凡，為當世名臣。
“謝您美言……”
他喃喃道。他的眼渙散了，她大抵只能看見其中天一般澄澈廣袤的藍。‘藍眼王’無情而隱秘的藍；她唯一的愛，便在這藍色的凝望中。周遭，人群的位置，似天上的群星，似乎也有想定的位置，隨四季變化；倘若‘鯨院’所說，隨誕生時崩裂的重量和消逝的速度角淩天上，又在物環損傷中終於隨人眼馳移，被記錄紙上——這是科學，物理的偶然，但，一說，或者，根本上，是人的命運，被數千卯榫鑲定，表現為位置：那身著紅衣的人群站在左側，陽光最烈的地方，似乎要給自己的衣袍鍍上層火，面露譏諷，冰冷的笑容；著白衣的人群，立在靠門的一側，背面，陰冷冰涼之處，怡然自得。
陰影的凹槽中，那些穿黑衣的人無聲無息地站著，既無言語，也無動作。細看她們的樣子，似乎連表情也不見，但那雕塑般的面容中，人不知為何，品味出深深的，不去的痛苦。
“啊。”他低聲道：“米涅斯蒙王子終於回來了。”
法務大臣擡頭，瞧門的一側，面孔淡然：“是的。終於。”
她們言語中的王子正背對二人，和周遭大臣攀談，露出一頭宛如綢緞，閃耀美麗的銀發。歌德潑倫望他一會，不由又轉頭，看他的姐姐。公主站在窗邊，她身邊，他見到了他的侄女。
她大概也看見他了罷；但她沒有看他。
他不由苦笑，感到笑容沈重，難以完成，被拖拽而下，而這時，腳步聲和報信聲一齊從大廳盡頭的樓梯上傳來。他擡頭，聽侍從報道：
“蘭德克黛因之王，梅伊森-紮貢之主，‘迦林’女王，”那侍從屈身，跪下了：“厄德裏俄斯陛下。”
周遭人影紛紛落下。大概他是猶豫，恍惚了瞬間罷；只是瞬間，他就被落下了，怔怔地站在那，看見那人影走下來，像屍橫遍野原野上最後一具，站著的屍體。
在開始的那天——歌德潑倫後來也想到：她來臨時，伴著陣不和情理，超乎常理的美。太陽升起，太陽落下了；這是什麽時間？她的手指撥動琴鍵，寶寶。二十六年前。人墻倒下，刀劍刖倒屏風，盛放那血水的黑杯倒下，他跪在地上，用那金杯，撈著月亮。太陽落下了。他想到——月亮出現。他的膝蓋一點，一點放松，終於落在地上。音聲消解，只有她的腳步聲。
大兒子挽著她。有些極小，幾像昆蟲的聲音喃喃，道：怎麽回事？她看起來不像是要死了。哪兒的情報是錯的？她看上去不像是悲痛，受挫，衰老，被折磨的模樣。她很美麗，令美麗一詞都失色，這麽年輕又年老幾乎不朽，如此幸福使人茫然地。
“眾卿請起。”女王柔聲道：“過去一年，政事多有混亂。我想借今日機會向諸位道歉，同時，宣布兩件，對未來政務有要引之重事，還望諸卿一聽。”
廳內眾人起身，她微笑：“第一件——”
“我懷孕了。”女王道：“這會是我第四個，最後一個孩子。”
私語的綻開比石門響動的聲音更慢些；門被推開了，一侍從匆匆入內，面色慘白。
“陛下。”來人道：“伊萊苦塔殿下——”
“伊萊苦塔？我正在等她——她怎麽不來？”女王未回話。未來得及回話；歌德潑倫聽一沙啞幾乎破音的男聲響起來，從紅色的那處，一個人影跌出來，走進陰影中：“伊萊苦塔？她怎麽了？”
伊蘭茲方廷走到侍從跟前，握住她的肩膀。她搖頭。
“她死了。”她說。
“掉在蓄水池裏……”
她死了。她的身體碎成了七段，比她母親少一段。半個會廳的士兵都出去，打撈她的屍體。女王跟大王子說：“去看看她，親愛的。”他顯得為難，最後，兩人一起去了。於是，整個展廳的人，最後，都像蟻群一般向下行進，隨著女王，龐大有序，沈默無聲，螺旋地疊在堡壘下的百米臺階上：那靦腆羞澀的公主一定想不到她死時竟受如此多人目送，幸得‘鬣犬’士兵神速，在眾人有眼可見時便以黑布蒙上她屍首。
“還少了一塊。”一士兵，她是大王子的親兵說：“右手……”
“那兒！”頂上有人叫，指著池水的後側，岸邊的一位置：“那有個雜物的位置！”
那雜物是束花。右手靠在岸邊死角處，未被士兵發現，五指幾乎像有知覺般扣著岸邊，手中花束零落。那是公主為母親送的花，二十六年前，她死在同一處。她們拾起這只手，放在黑布下。
眾人都認為，女王會哭，像她曾為自己的姐姐，公主的母親一樣流淚；但她沒有。她只長長嘆息。痛哭的是王夫：人還從來沒見這個時常嬉笑的男人如此狼狽瘋狂地哭過。
“卡涅琳恩！”他吼道，看向自己的女兒：“是你幹的嗎？是你幹的嗎？”
“你失心瘋了，老頭。”她冰冷道：“我為什麽做這種事？”
“一定要將兇手查出來才行。”米涅斯蒙王子走到姐姐身旁，跪在那黑布邊，用手輕撫了一下她的額頭：“伊萊苦塔可不是會自盡的人。”
大王子沒有說話。一個最年輕的士兵，大約只有十四五歲，站在他身邊，扯了扯他的衣服。“蒂沃？”他蹙眉道：“你看到了麽？”
她點了頭；頂上，大臣們不知發生了什麽，只有竊竊私語蔓延。“有人說她看見了。”“有人看見了兇手。”
這士兵是個啞巴。她沒有擡手，望著一個士兵：正是先前尋找那失去的手的士兵。
“我？蒂沃？”那士兵磕絆道：“不……”
她搖頭。“不可能是昆莉亞。”大王子道：“她一直和我在一起。”
她繼續搖頭，但仍看著這士兵。
“拉斯蒂加？”王夫回過頭，盛怒地看著大王子。“這是誤會。”拉斯蒂加擡起手：“為何我自己的士兵要檢舉我？”
他不理會；憤怒扭曲了他的臉和心。他舉起手，要揍大王子一頓。
“伊蘭茲。”女王嘆道：“住手吧。讓‘鬣犬’細察。”
拳頭已經揮在了大王子臉上；他沒有躲，也幾乎沒露出任何表情。“私生子？”竊竊私語道：“私生子殺的？”
“伊蘭茲！”女王提高了點聲音。她擡起頭，淚水終於從眼中滑落。王夫見狀，捂住臉，嚎啕大哭，跪在地上的黑布旁。“他哭了。”竊竊私語說；無可補充，此後，再無新鮮。
眾人沿路返回，日已近中午，士兵將屍體擡至石房，由醫生檢查，但一目了然：她更是摔死的，而非溺死。她掉下來的地方相當高。“那地方要自己摔下來是不容易的。”士兵們道：“應是有人推了她。”她們比劃：要將她橫抱起來，扔下去，這不是件簡單的事，必要做得相當迅速。“大王子顯然做得到……”顯然：“但還有……”
但還有……
貴族們用餐。廚師忙乎了兩天三夜為準備這頓飯，但梅伊森-紮貢的菜色對大部分王公來說是折磨。女王懷孕了，吃得很少；她跟大王子坐一桌，周邊沒有任何人。沒人聽得見她們交談什麽，或者，她們甚至什麽也沒說。
王夫和王後坐在一起，身旁有他的女兒，但毫無疑問她拿他當作個笑柄，半冷漠半嫌惡地欣賞他哭泣的臉。王後安慰他，但不甚真心：“很不幸，伊蘭茲。”王後道：“但她沒受多少罪，萬幸。”
“萬幸！萬幸！”他哭得涕泗橫流，驟然，像老了十歲，真正像個老人了：“斷成八塊！我的掌上明珠！”
“七塊。”公主糾正。王夫捂住面孔。王後嘆息：掌上明珠。
女王捂住嘴；她嘔吐了。大王子站起身，扶住她；王後回過頭，哀悼轉為微笑：掌上明珠。
伊萊苦塔不是上午死的；醫生推測，她昨日午夜時就死了。王子的護衛無法洗刷嫌疑，因為那時王子在母親房內。王夫要求拘押她；但大王子否決了。
“您不能懷疑昆莉亞。”他顯得悲傷但堅定：“她心地善良，難以做這樣的事。”
“沒有‘鬣犬’是心地善良的，拉斯蒂加。”伊蘭茲方廷大吼道；悲痛使他醉了：“她們可以殺自己的弟弟——繈褓裏的嬰兒！她們連自己都不在乎！像我的女兒，我的女兒！”
“伊蘭茲。”一聲音說，眾人轉頭，竟見‘海境’公爵從人群後走來，扶住王夫的肩膀。她張開雙臂擁抱他，人皆驚訝，但王哭痛苦出聲，再無言語。上午已經過了——眾人終於困倦，為著那死在午夜的公主。“她不能是自殺麽？”終於有人猜測，帶著玩笑：“因為我也有此想法，我看不清未來：一定有場戰爭，有人會死無葬身之地，且連女王，不也如此決定？”
她應該閉嘴，但沒人說話，因為她是對的。女王大抵死在產床上，繼位者戰爭一觸即發。我們沒有很多和平的年歲，實際上，自‘藍眼王’，也不過一百來年。
“這就是生命。”一人說：“接受罷。”
大臣又回道會議廳，去聽先前未被授完的旨意；它看起來褪去了本該由的輝煌和胎皮，顯得暗淡無光：何事比殘酷，詭譎而突然的死來得更使人震悚。那已在時間之箭上，緩慢而來，血盡而亡的死，甚至都難望其項背。她們擡起頭，以一種疲憊，困倦的心態，聽著一個在一個生命滋養周期內會耗盡生命的女人，於脊背的震悚和怠懶中微弱而疲倦地想——她仍是很美的。在死亡前，即將張開雙腿被堵塞生命出口地死去。她還是很美；令人疲倦地。
“所有生育都伴隨代價，我們深知此事。”女王道，面帶微笑：“何況我已到如此年齡：諸位大臣，朕很清楚，為這孩子降生，即使不去我性命，也兇險萬分，故趁此機會，朕將宣布這禦座的繼承者，以定時局。”
他們看著她；她們聽著她，見她手撫腹部，平靜微笑。女王道：
“一年之後，無論我是否尚在人世，都將退位。”她閉上眼，未看任何人，那話語同天雨落下：
“我將將這王座，交到我的首生子手中。”
她沒有說，‘嫡長子’。第一個出生的孩子。聲波尚未傳開，人群面面相覷，女王擡手，道：“拉斯蒂加王子。”
無人回應，她微微一笑，轉頭瞧著那僵硬，難以置信的黑衣男人。她握住他的手，撫摸他的指骨，既像交予權力，又終究不是。
“在女神名義之下，我兒，”她柔聲說：“我點你為孛林攝政，宮廷‘亞王’。”
“好了。”他聽見，法務大臣說：“開始了。”
他轉頭看她，見她面上表情淡然而感慨。歌德潑倫的藍眼睛，就像天：其中，映著首顱轉向的人群，切張喧嘩的嘴，在光明迸發的霎那前宣洩傾吐著內心的驚悚——我的心已經老得不會驚訝；但它發生了。他的眼中映出王夫擡起的扭曲而衰老的臉上落下的眼淚，更遠處，公主的耀如燈塔，點燃了陽光，直指女王。他看見，大王子側身護住母親，用手握住那柄劍。那劍刺力道大而完整，不為性命以外任何事而來。他握住它，劍尖割破手套，如切薄片，兩人身後士兵拔劍出鞘，在那聲音中，鮮血開泉，眾目睽睽，只見黑血滴落，有如黑夜。
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事情開始的那天，眾人從正殿前，北，東兩面的地池進入堡壘，共耗時半個清晨，才在日升中天時齊聚議會廳。此中人數幾何，終究不可細數：這是座龐大得不容細想和揣測堡壘，入內之人當盡看腳底地面，而不望天頂遙遠。主會方是未事前囑咐，規定著裝風格的，只送上一張黑色請柬，上書：女王邀您來堡壘一聚集；仍然與會者似乎終究心照不宣地走進了某種色彩中。
一人說：“這讓我懷念。”這是個男人，終究無心，左顧右盼，口中嘆息：“像是二十六年前，奈森莎莉德陛下過世時的場景。在那以來，還未如此齊聚一堂的宴會……”
他迅速遭止息，面龐惶恐地見到光彩流換中眾人冷漠的臉：他的穿著也顯得與眾人格格不入。她們穿著深紅，鮮紅，絳紅；玉白，雪白，澄白的禮服。侍衛的衣服是深黑的。他本人似乎誤入迷途，未著三色中任何一環，而強要追究，則最像黑色了。他單穿了一身深藍色的外袍，就從臥室中走出，入堡壘的三個月來，頭一遭，在眾人前拋頭露面。
“您也已是資歷頗深，歌德潑倫大人。”一官員道。男人一回頭，見一穿深黑外袍的中年女人向他走來。他趕忙同她行禮：“堪法詩大人。”兩人握手：“您離職以來了。”法務大臣道：“聽聞您近日在堡壘內暫住，還未得時機拜訪，今日有幸。”
“在下才是榮幸。”這男人誠惶誠恐道；周遭的景象隨大臣的一握，終於清晰明亮。他見九月清澈的光透窗灑在室內，一如近兩月前月雨之日，只是夜換成日，變了熱度。
“先王陛下故去，轉眼已是二十六年。”法務大臣低聲道，望向他的藍眼：“我那時候還是平民，不曾面見陛下，然而您的祖母，格奇倫西閣下，我卻在‘鯨院’讀書時，尚且見過。”
她微微低頭：您祖母確實氣度不凡，為當世名臣。
“謝您美言……”
他喃喃道。他的眼渙散了，她大抵只能看見其中天一般澄澈廣袤的藍。‘藍眼王’無情而隱秘的藍；她唯一的愛，便在這藍色的凝望中。周遭，人群的位置，似天上的群星，似乎也有想定的位置，隨四季變化；倘若‘鯨院’所說，隨誕生時崩裂的重量和消逝的速度角淩天上，又在物環損傷中終於隨人眼馳移，被記錄紙上——這是科學，物理的偶然，但，一說，或者，根本上，是人的命運，被數千卯榫鑲定，表現為位置：那身著紅衣的人群站在左側，陽光最烈的地方，似乎要給自己的衣袍鍍上層火，面露譏諷，冰冷的笑容；著白衣的人群，立在靠門的一側，背面，陰冷冰涼之處，怡然自得。
陰影的凹槽中，那些穿黑衣的人無聲無息地站著，既無言語，也無動作。細看她們的樣子，似乎連表情也不見，但那雕塑般的面容中，人不知為何，品味出深深的，不去的痛苦。
“啊。”他低聲道：“米涅斯蒙王子終於回來了。”
法務大臣擡頭，瞧門的一側，面孔淡然：“是的。終於。”
她們言語中的王子正背對二人，和周遭大臣攀談，露出一頭宛如綢緞，閃耀美麗的銀發。歌德潑倫望他一會，不由又轉頭，看他的姐姐。公主站在窗邊，她身邊，他見到了他的侄女。
她大概也看見他了罷；但她沒有看他。
他不由苦笑，感到笑容沈重，難以完成，被拖拽而下，而這時，腳步聲和報信聲一齊從大廳盡頭的樓梯上傳來。他擡頭，聽侍從報道：
“蘭德克黛因之王，梅伊森-紮貢之主，‘迦林’女王，”那侍從屈身，跪下了：“厄德裏俄斯陛下。”
周遭人影紛紛落下。大概他是猶豫，恍惚了瞬間罷；只是瞬間，他就被落下了，怔怔地站在那，看見那人影走下來，像屍橫遍野原野上最後一具，站著的屍體。
在開始的那天——歌德潑倫後來也想到：她來臨時，伴著陣不和情理，超乎常理的美。太陽升起，太陽落下了；這是什麽時間？她的手指撥動琴鍵，寶寶。二十六年前。人墻倒下，刀劍刖倒屏風，盛放那血水的黑杯倒下，他跪在地上，用那金杯，撈著月亮。太陽落下了。他想到——月亮出現。他的膝蓋一點，一點放松，終於落在地上。音聲消解，只有她的腳步聲。
大兒子挽著她。有些極小，幾像昆蟲的聲音喃喃，道：怎麽回事？她看起來不像是要死了。哪兒的情報是錯的？她看上去不像是悲痛，受挫，衰老，被折磨的模樣。她很美麗，令美麗一詞都失色，這麽年輕又年老幾乎不朽，如此幸福使人茫然地。
“眾卿請起。”女王柔聲道：“過去一年，政事多有混亂。我想借今日機會向諸位道歉，同時，宣布兩件，對未來政務有要引之重事，還望諸卿一聽。”
廳內眾人起身，她微笑：“第一件——”
“我懷孕了。”女王道：“這會是我第四個，最後一個孩子。”
私語的綻開比石門響動的聲音更慢些；門被推開了，一侍從匆匆入內，面色慘白。
“陛下。”來人道：“伊萊苦塔殿下——”
“伊萊苦塔？我正在等她——她怎麽不來？”女王未回話。未來得及回話；歌德潑倫聽一沙啞幾乎破音的男聲響起來，從紅色的那處，一個人影跌出來，走進陰影中：“伊萊苦塔？她怎麽了？”
伊蘭茲方廷走到侍從跟前，握住她的肩膀。她搖頭。
“她死了。”她說。
“掉在蓄水池裏……”
她死了。她的身體碎成了七段，比她母親少一段。半個會廳的士兵都出去，打撈她的屍體。女王跟大王子說：“去看看她，親愛的。”他顯得為難，最後，兩人一起去了。於是，整個展廳的人，最後，都像蟻群一般向下行進，隨著女王，龐大有序，沈默無聲，螺旋地疊在堡壘下的百米臺階上：那靦腆羞澀的公主一定想不到她死時竟受如此多人目送，幸得‘鬣犬’士兵神速，在眾人有眼可見時便以黑布蒙上她屍首。
“還少了一塊。”一士兵，她是大王子的親兵說：“右手……”
“那兒！”頂上有人叫，指著池水的後側，岸邊的一位置：“那有個雜物的位置！”
那雜物是束花。右手靠在岸邊死角處，未被士兵發現，五指幾乎像有知覺般扣著岸邊，手中花束零落。那是公主為母親送的花，二十六年前，她死在同一處。她們拾起這只手，放在黑布下。
眾人都認為，女王會哭，像她曾為自己的姐姐，公主的母親一樣流淚；但她沒有。她只長長嘆息。痛哭的是王夫：人還從來沒見這個時常嬉笑的男人如此狼狽瘋狂地哭過。
“卡涅琳恩！”他吼道，看向自己的女兒：“是你幹的嗎？是你幹的嗎？”
“你失心瘋了，老頭。”她冰冷道：“我為什麽做這種事？”
“一定要將兇手查出來才行。”米涅斯蒙王子走到姐姐身旁，跪在那黑布邊，用手輕撫了一下她的額頭：“伊萊苦塔可不是會自盡的人。”
大王子沒有說話。一個最年輕的士兵，大約只有十四五歲，站在他身邊，扯了扯他的衣服。“蒂沃？”他蹙眉道：“你看到了麽？”
她點了頭；頂上，大臣們不知發生了什麽，只有竊竊私語蔓延。“有人說她看見了。”“有人看見了兇手。”
這士兵是個啞巴。她沒有擡手，望著一個士兵：正是先前尋找那失去的手的士兵。
“我？蒂沃？”那士兵磕絆道：“不……”
她搖頭。“不可能是昆莉亞。”大王子道：“她一直和我在一起。”
她繼續搖頭，但仍看著這士兵。
“拉斯蒂加？”王夫回過頭，盛怒地看著大王子。“這是誤會。”拉斯蒂加擡起手：“為何我自己的士兵要檢舉我？”
他不理會；憤怒扭曲了他的臉和心。他舉起手，要揍大王子一頓。
“伊蘭茲。”女王嘆道：“住手吧。讓‘鬣犬’細察。”
拳頭已經揮在了大王子臉上；他沒有躲，也幾乎沒露出任何表情。“私生子？”竊竊私語道：“私生子殺的？”
“伊蘭茲！”女王提高了點聲音。她擡起頭，淚水終於從眼中滑落。王夫見狀，捂住臉，嚎啕大哭，跪在地上的黑布旁。“他哭了。”竊竊私語說；無可補充，此後，再無新鮮。
眾人沿路返回，日已近中午，士兵將屍體擡至石房，由醫生檢查，但一目了然：她更是摔死的，而非溺死。她掉下來的地方相當高。“那地方要自己摔下來是不容易的。”士兵們道：“應是有人推了她。”她們比劃：要將她橫抱起來，扔下去，這不是件簡單的事，必要做得相當迅速。“大王子顯然做得到……”顯然：“但還有……”
但還有……
貴族們用餐。廚師忙乎了兩天三夜為準備這頓飯，但梅伊森-紮貢的菜色對大部分王公來說是折磨。女王懷孕了，吃得很少；她跟大王子坐一桌，周邊沒有任何人。沒人聽得見她們交談什麽，或者，她們甚至什麽也沒說。
王夫和王後坐在一起，身旁有他的女兒，但毫無疑問她拿他當作個笑柄，半冷漠半嫌惡地欣賞他哭泣的臉。王後安慰他，但不甚真心：“很不幸，伊蘭茲。”王後道：“但她沒受多少罪，萬幸。”
“萬幸！萬幸！”他哭得涕泗橫流，驟然，像老了十歲，真正像個老人了：“斷成八塊！我的掌上明珠！”
“七塊。”公主糾正。王夫捂住面孔。王後嘆息：掌上明珠。
女王捂住嘴；她嘔吐了。大王子站起身，扶住她；王後回過頭，哀悼轉為微笑：掌上明珠。
伊萊苦塔不是上午死的；醫生推測，她昨日午夜時就死了。王子的護衛無法洗刷嫌疑，因為那時王子在母親房內。王夫要求拘押她；但大王子否決了。
“您不能懷疑昆莉亞。”他顯得悲傷但堅定：“她心地善良，難以做這樣的事。”
“沒有‘鬣犬’是心地善良的，拉斯蒂加。”伊蘭茲方廷大吼道；悲痛使他醉了：“她們可以殺自己的弟弟——繈褓裏的嬰兒！她們連自己都不在乎！像我的女兒，我的女兒！”
“伊蘭茲。”一聲音說，眾人轉頭，竟見‘海境’公爵從人群後走來，扶住王夫的肩膀。她張開雙臂擁抱他，人皆驚訝，但王哭痛苦出聲，再無言語。上午已經過了——眾人終於困倦，為著那死在午夜的公主。“她不能是自殺麽？”終於有人猜測，帶著玩笑：“因為我也有此想法，我看不清未來：一定有場戰爭，有人會死無葬身之地，且連女王，不也如此決定？”
她應該閉嘴，但沒人說話，因為她是對的。女王大抵死在產床上，繼位者戰爭一觸即發。我們沒有很多和平的年歲，實際上，自‘藍眼王’，也不過一百來年。
“這就是生命。”一人說：“接受罷。”
大臣又回道會議廳，去聽先前未被授完的旨意；它看起來褪去了本該由的輝煌和胎皮，顯得暗淡無光：何事比殘酷，詭譎而突然的死來得更使人震悚。那已在時間之箭上，緩慢而來，血盡而亡的死，甚至都難望其項背。她們擡起頭，以一種疲憊，困倦的心態，聽著一個在一個生命滋養周期內會耗盡生命的女人，於脊背的震悚和怠懶中微弱而疲倦地想——她仍是很美的。在死亡前，即將張開雙腿被堵塞生命出口地死去。她還是很美；令人疲倦地。
“所有生育都伴隨代價，我們深知此事。”女王道，面帶微笑：“何況我已到如此年齡：諸位大臣，朕很清楚，為這孩子降生，即使不去我性命，也兇險萬分，故趁此機會，朕將宣布這禦座的繼承者，以定時局。”
他們看著她；她們聽著她，見她手撫腹部，平靜微笑。女王道：
“一年之後，無論我是否尚在人世，都將退位。”她閉上眼，未看任何人，那話語同天雨落下：
“我將將這王座，交到我的首生子手中。”
她沒有說，‘嫡長子’。第一個出生的孩子。聲波尚未傳開，人群面面相覷，女王擡手，道：“拉斯蒂加王子。”
無人回應，她微微一笑，轉頭瞧著那僵硬，難以置信的黑衣男人。她握住他的手，撫摸他的指骨，既像交予權力，又終究不是。
“在女神名義之下，我兒，”她柔聲說：“我點你為孛林攝政，宮廷‘亞王’。”
“好了。”他聽見，法務大臣說：“開始了。”
他轉頭看她，見她面上表情淡然而感慨。歌德潑倫的藍眼睛，就像天：其中，映著首顱轉向的人群，切張喧嘩的嘴，在光明迸發的霎那前宣洩傾吐著內心的驚悚——我的心已經老得不會驚訝；但它發生了。他的眼中映出王夫擡起的扭曲而衰老的臉上落下的眼淚，更遠處，公主的耀如燈塔，點燃了陽光，直指女王。他看見，大王子側身護住母親，用手握住那柄劍。那劍刺力道大而完整，不為性命以外任何事而來。他握住它，劍尖割破手套，如切薄片，兩人身後士兵拔劍出鞘，在那聲音中，鮮血開泉，眾目睽睽，只見黑血滴落，有如黑夜。
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