蝶公主（Dasein）
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蝶公主（Dasein）
塔提亞足有一月未見詩妲庫娃，而至於她並未覺得間隔真有二百餘萬秒那樣長，只覺前後不過是午睡後擡頭的晨昏，則在二月末‘鬣犬’和‘總衛隊’士兵出席所為面接禮的時候才最顯著。為見面兩隊整整騰出一個下午又一個晚上，去前，安提庚攜奇牙特意來尋她。“幫我個忙，”她對她道，將手邊的新衣放在床上，迎著塔提亞狐疑的目光——其間還夾雜些許不能言說的審視：“將這衣服妥當地穿上，給‘總衛隊’的士兵做個榜樣。”塔提亞翻開這衣服，見胸前繡工出眾的軍徽，肩上還有明穗，大為不解，而奇牙這時候便拍手道，滿臉笑容：“塔提亞是很厲害的士兵！”她聽後，忍不住笑了，甚至到了歡樂的地步：“我幹了什麽？”她邊說，邊將衣服換上。腰帶沈，肩上重，靴子綁得熱，幾乎難以忍受。安提庚和她一道出去，帶著奇牙，也穿著同樣的全套軍服，但看不出異樣，只有綁起的頭發在空中甩著。她不回頭，邊走，邊同塔提亞說：“往年，南方雖然也暖和，但沒有這麽熱……”
三人經過大殿的高窗前，相較別殿，此處視野遠要開闊。陽光充沛，窗戶半開，山風和海風一同吹入：‘君王殿’的磊落氣勢不言自明，然而若是同“黑池堡壘”比較則幾乎在人心中產生種瑟縮的力量，恰似使得生在雲端的人，忽然降到深淵處，反之依然，互相感慨世上竟有如此不同的場所。像特裏圖恩大道連通孛林城和梅伊森-紮貢，梵恩-紮貢前，同樣有條直貫城區的主幹道，寬闊整潔，在陽光下好似白沙似反光，視野一覽無餘，領人的目光直通海濱，願望可見璀璨蔚藍，從沿海堤壩的縫隙中滲透出，再向前，陽光如蜜糖，塗抹琳瑯建築，兩旁，環城的唐圖斯河谷坐落玟河末尾，收以閃耀青綠。
“這座宮殿的觀景很好。”安提庚語氣平淡，向她評價：“喀瑯閔尼斯有十三個大區，其中六個都是貧民區，雜亂無章，從宮殿上望去，卻只能見她的繁華美好。”塔提亞，自然興趣缺缺，她就講給更熱心的聽眾了。“‘凡王所需，皆至鼎盛’。”她說了句古梅伊森語，又翻譯給奇牙：“這就是為何梵恩-紮貢，叫做‘君王殿’。”
奇牙眉開眼笑；她愛和安提庚處在一起。塔提亞正看她二人，安提庚卻回頭，捉住她的眼睛。
“你近來時常看我。”她道：“不是我的錯覺。你可是對我有什麽意見？”
“沒。”塔提亞轉眼珠，又笑嘻嘻道：“覺得你好看。”安提庚面色不善，然而卻避開這話題。她們打開會客室的門，入了內。
“啊，塔提亞！”她便又見到詩妲庫娃了，也是全副武裝，對她揮手。“你去找她罷。”安提庚對她頷首，她便也走了。
安蓽的直覺還是靈敏的。她心裏犯嘀咕，但這事上，是太靈敏，還是太不靈敏了？結論難以得出，她已經在人群中左回右避，到了詩妲庫娃身邊。她正和另一軍官交談，至於大廳內，也多是類似景象，塔提亞走到墻邊，抱臂垂頭，聽了一會，只覺得又困惑，又好笑了：‘總衛隊’的士兵來自南方三地，阿奈爾雷什文，勞茲玟，沃特林，口音不盡相同，有時說的是地區的官話，她並聽不清，只知道，這些士兵，並不在和‘鬣犬’本部的交流，而是做內部談話。塔提亞聽見陣響亮，清晰的聲音，可辨認，又熟悉，擡起頭看，果見是霍洛溫拿起盤中一塊生魚，面露苦澀，埋怨難吃；她見了，也不由笑出聲。她笑時，一目光就來了。她追著目光去，看一穿著‘總衛隊’制服的士兵，隔著三個交談的士兵，慘淡，漠然地打量她。塔提亞聽見，她面前的三個士兵，說著標準的沃特林話，談論這年天氣對家中農場的影響，而那士兵，和她彼此望著，都不開口，片刻，那士兵別開眼，瞳孔裏倒映出，是她瞳孔放散，好似野獸的樣子。二人自始至終沒說話。
塔提亞便忽然明白：她身穿最好的一套軍服，在身前士兵的眼裏，也只好似奇異雕塑。顯而易見，於她們而言，‘鬣犬’的生活是相當乏味，如果不是不可理喻的。她們對她們，有些疑惑，也有些忌憚，但已經永遠不會問出口。她們認為二者不由同樣的事物組成。比起‘榜樣’，恐更像‘威懾’。她們不會想變成這種值得讚美的模樣。
那盯著她士兵轉身時，塔提亞著實吃了一驚，至於詩妲庫娃到她身邊，險些翻手被揮開。
“哈！”貴族笑道，靈巧擡起受手中的杯子，不忘用手指著，嘲弄她一番：“你近來很疲倦，不適應麽？”塔提亞皺眉，拉住詩妲庫娃的袖子，好像看見了海中大魚的孩子，再不問名字，就失去機會，拉著她，看那士兵離開的方向：“她懷孕了。”詩妲庫娃不為所動，她又說一遍：“她懷孕了。肚子很明顯。”貴族笑，神態淡然，揮開她的手，擡手喝了口杯中酒；屋內，飄著一股冷煙，比外界的空氣清涼許許多。她瞥了她一眼。
“你看得出‘總衛隊’的士兵大多家底殷實，是吧？”她同她說。“一目了然。”塔提亞語氣焦躁，不知為何。“農場，礦業，法務，牧首……長子從政，次子奉軍，三子侍神。這些都是有產家的次女，三女。”詩妲庫娃向衣內伸手，之後又伸回來，嘆道：“我想抽點煙。”她放下酒杯，轉頭看塔提亞，解釋：“軍業，也只是產業的一分。至於生子，也是項重要產業。‘總衛隊’內，產下子嗣的士兵，是有獎賞的。”
“詩妲庫娃大人。”又有一士兵，上前招呼。詩妲庫娃掛上微笑，頷首致歉：“請稍等。”塔提亞低頭，默不作聲，只聽貴族笑笑：“很不習慣麽？”塔提亞搖頭：“我不知道。”
酒杯落在窗欄上；詩妲庫娃擡手放松，嘆道：“子嗣——也是愁人。”她側過頭，光透窗灑在她垂下的眼瞼上，照亮一片冷藍：“原先以為找了王子做丈夫，盡快生了孩子就萬事大吉，但果然我還是不大樂意。”
塔提亞蹙眉看她。周遭，聲音仍是嘈雜，像夏季蟬鳴紛紛湧入她耳內，不經過濾，混沌一如自然。我情願像我姐姐那樣做律師。她的俸祿是我的十倍有餘，並且不用被呼來喝去，頤指氣使。但是我改變不了出生的順序。哪個女兒又可以怨恨母親？她閉上眼，覺得眩暈；那冷煙中是有香味的。我明年退役……我會先回學院讀兩個學位。什麽都行，那不重要。只要不是神學博士。這是個廢品。我姐姐生孩子後身體很差，她會給我一個聯合的職位。我很滿足了。
你上次見過我丈夫。那個北方人。我不太喜歡北方人，但他的家庭很有錢，給了不少納禮。我需要這筆錢搞定一塊地，之後就好說了……
你知道……我一只想安靜地做研究。但是我是第二個女兒，我必須來服兵役。期望和平。我期望這一切盡早結束。我要離開這兒。
“我不想生孩子。”詩妲庫娃輕聲說。“嗯哼。”塔提亞勉力睜眼，聲如潮鳴：“為什麽？”“為什麽！”她笑了，轉頭，望著她，藍眼中閃著光，好像說：你該知道，你該知道的！“塔提亞，懷孕的時候，”她握住她的肩膀，靠近她，在她耳邊說：“是不能喝‘血’的。只有年輕的，沒有喝過太多的女人，才能懷孕，而一旦懷孕，她永遠不能恢覆之前的身體狀況了。接受一個孩子，或者接受‘血’。”她的手用上力，攥住她，之後，放開了，才嘆息：“要我親自生下繼承人，無異於將這軍服，變成個擺設。”
“親自。”塔提亞轉過頭；詩妲庫娃用了力氣。她的手臂上有真切的痛，為此，她想感謝她；她將她從那聲音的樊籠中解放出來，好使她終於能挺直背，睜開眼，看眼前那張張顫動的嘴唇。那士兵——那先前打量過，凝望過她的士兵，仍在看著她。她的眼睛生得很美，瞳孔深邃，好似能言語。
“親自。是的。”詩妲庫娃道。我真需要來一根煙。一口都好。她嘟囔。“額，善意提醒，長官——她——‘皇後’上回說了，你不能抽那玩意了。”她不知道那是什麽。“我知道，我知道。”詩妲庫娃低聲說。她的手指抽動。
我沒有什麽計劃。我會回去，和我丈夫生活在一起——我們很期待這個孩子。我知道你們不一定和我有一樣的想法，朋友們，但我們都一樣。一樣渴望離開這……
她瞧見那雙深邃的眼睛，說話了。
“但我也可以還是讓我——叔叔結婚，讓他妻子過繼個孩子給我。”她從衣袋裏飛速取了根煙出來；塔提亞的眼望著別處，擡手，將那煙打到了地上。“該死！塔提亞！”她罵道；然後笑了。她去撿那煙，塔提亞又擡腳，踩住了它的頭。
但，你們看。看那些——孩子。那些‘鬣犬’。她們都還是孩子，盡管長得的這麽高大，穿著華麗的衣服。那眼睛說。
她張開唇；影子，透過窗，落在她身上。她回頭，見蝴蝶越過庭樹的陰影，像在水中漂浮，彩色的紋落在她的頭發上。那蝴蝶像在火中穿行。“你個機靈鬼，塔提亞。”詩妲庫娃說：“我最後一根被你踩沒了。謝謝你。”那飛行的鱗翼未霎那掠過她，而在空中翩行出飄忽的路：數十只蝴蝶，色彩斑斕，似旗幟，在她眼前，落到她的眼底，而她受了節驚悚的課：那石膏一樣慘淡異樣的眼神，原是在同情她。
她們卻永遠不能離開這。那士兵說。可憐的孩子。
“你叔叔長什麽樣？”她忽然說。
“問這個做什麽？”詩妲庫娃回。“黑頭發，藍眼睛，大約六尺，左手上有個胎記，是不是？”她不說話了。
“你見到他了？”她的聲音冷了；她不能判斷她的意圖。她見她從窗欄邊起身，弓著腰，往外走。“以前就見過；送文件時打過照面。”塔提亞向後揮手：“前兩天在河邊散步，也見著了，來確認一下。”
“只是想象你的繼承人的樣子，長官。”她回頭，對她笑了笑。她沒有對她笑，想必觸動了她的神經。但她沒在意這麽多；她沒力氣在意這麽多。她撥開人群，向外走去，那股冷煙漸漸遠了，熱氣回來，她就這它，拆了外套，掛在肩上，將那扇沈重大門留在身後，走了。“等等！”她回頭，見詩妲庫娃推開門，向她追來。她舉起雙手，面色疲倦：“我什麽也不知道。”
她瞧著她。“我不是在怪你。”她解釋，顯得幾分窘迫：“說來冒犯，我覺得你這人缺心眼。”她斟酌道：“你不會耍心思。”“謝謝誇獎。”她回道。
“我只是來確認——你看起著實疲憊。”詩妲庫娃問：“你不需要什麽幫助，塔提亞？”
“不。”她聳聳肩。之後，她又轉身，繼續她的路程，拖著那件外套；詩妲庫娃的視線停在身後，直到她轉過回廊。她有幾分疲倦；她已經三天沒有喝‘血’了，自從到了南方，一周，她幾乎只喝一次。沒有原因，她覺得不舒服——不喝，她也不舒服。她不適應這地方。
仍然，每一步都顯得輕車熟路。奇牙顯得驚訝：她從沒在這宮殿中迷路過。
她停下腳步；那影子，於是也聽了。她擡起眼斜睨著它：它那尖銳顫動的形狀，穿過她眼眶的弧度，印在背後的墻上，她的步伐像踏著它翅膀做的橋，它灑下的火。她伸出手，那影子就散了，比她更快。她追上去，那影子聚集形狀，起初，只是十只，二十只，影在墻和窗的欄間穿梭，最後，如雲的影——如雲的蝶影由她踏著，帶她在空無一人的大殿內穿梭，無人阻止；嶙峋金華的獸雕從壁龕上向下望，刀般的飛翼磨著她的頭顱。她到了一無窗的大廳，地面有紋路，而四面是門，終於停了。聲歇音靜，她所能聽，不過是她自個的腳步聲，自己的喘息聲。
她朝面前那扇大門走去。她的手放在扶手上，她的手指滾燙而黃金冰冷。
誰？
她將臉貼在門上；從木輪深處，傳來歲月的響聲。
“我。”她說道，聲音如水落進深潭。
啊，你。她笑了。進來吧。
門開時，她下意識伸手去擋，但那影子，只是停在她身上，割出千百菱形。她聽見她笑。
“你知道她們為什麽叫我‘蝶公主’？”她叫她進來，但她不知道她該坐在哪兒。卡涅琳恩的椅子放在如山堆積的蝴蝶標本中，除她膝蓋上的一處空白，這屋子再無空隙。蝶翼上的眼望著她，她說：“不知道。”她嗤笑：“我也不知道。”卡涅琳恩，從肩上取了一只蝴蝶，放在指上，道：“有人說，我出生時，裹在硬繭裏，割傷了我母親。有些趣味。”
羽翼透光，聚火，映著她們藍色的眼睛。她叫她，過來些；再過來些。她的頭懸在她椅子的上方，像是，她跟她，在探尋什麽秘密似的。
那蝴蝶落了，扁平輕薄地墜到她膝上。卡涅琳恩回頭望她，眼帶笑意，雙眼澄藍：“自然，也可能只是單純，為和我那弟弟對稱——‘蛇王子’，這倒是真的。我見過他那手。他就是個怪胎。”她穿著藍袍，那蝴蝶，像落入海中的紅葉。整間屋子，都布滿紅蝶，色澤各異，像火焰變換。
“但收集它們的——屍體，總算還讓我喜歡。”她說。她的靴子碾動，而地面發出碎火的聲音。轉變，飛行，自由，美麗的象征。但比那更多——她微笑。
“看。”陽光從窗外照進來，翅膀的形狀浮動墻之上。她們在這蝶山的中央。她伸出手，指給她看……她們如何在一團被放置的火的焰心中……“最好的是，它們飛舞時，像火……”她輕柔道。
她沒有動；或者，她稍微移動了一下，好使自己不靠近那影子的輪廓，似乎她真的相信那是火，而她不想被火焰灼到。“你看上去很累，士兵。”她聽她淡然地說：“水在桌子上。”
卡涅琳恩指了指桌上。她轉頭，見上邊的蝴蝶，簇擁著一個白色的杯子。她伸手向它，那杯中的紅洞將她納入其中；她閉上眼，張了嘴，而如此，渴望消逝，她聽見她撿起膝上的蝴蝶，將它碾為粉末，紅河落入體內，仿佛墜下山崖……
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塔提亞足有一月未見詩妲庫娃，而至於她並未覺得間隔真有二百餘萬秒那樣長，只覺前後不過是午睡後擡頭的晨昏，則在二月末‘鬣犬’和‘總衛隊’士兵出席所為面接禮的時候才最顯著。為見面兩隊整整騰出一個下午又一個晚上，去前，安提庚攜奇牙特意來尋她。“幫我個忙，”她對她道，將手邊的新衣放在床上，迎著塔提亞狐疑的目光——其間還夾雜些許不能言說的審視：“將這衣服妥當地穿上，給‘總衛隊’的士兵做個榜樣。”塔提亞翻開這衣服，見胸前繡工出眾的軍徽，肩上還有明穗，大為不解，而奇牙這時候便拍手道，滿臉笑容：“塔提亞是很厲害的士兵！”她聽後，忍不住笑了，甚至到了歡樂的地步：“我幹了什麽？”她邊說，邊將衣服換上。腰帶沈，肩上重，靴子綁得熱，幾乎難以忍受。安提庚和她一道出去，帶著奇牙，也穿著同樣的全套軍服，但看不出異樣，只有綁起的頭發在空中甩著。她不回頭，邊走，邊同塔提亞說：“往年，南方雖然也暖和，但沒有這麽熱……”
三人經過大殿的高窗前，相較別殿，此處視野遠要開闊。陽光充沛，窗戶半開，山風和海風一同吹入：‘君王殿’的磊落氣勢不言自明，然而若是同“黑池堡壘”比較則幾乎在人心中產生種瑟縮的力量，恰似使得生在雲端的人，忽然降到深淵處，反之依然，互相感慨世上竟有如此不同的場所。像特裏圖恩大道連通孛林城和梅伊森-紮貢，梵恩-紮貢前，同樣有條直貫城區的主幹道，寬闊整潔，在陽光下好似白沙似反光，視野一覽無餘，領人的目光直通海濱，願望可見璀璨蔚藍，從沿海堤壩的縫隙中滲透出，再向前，陽光如蜜糖，塗抹琳瑯建築，兩旁，環城的唐圖斯河谷坐落玟河末尾，收以閃耀青綠。
“這座宮殿的觀景很好。”安提庚語氣平淡，向她評價：“喀瑯閔尼斯有十三個大區，其中六個都是貧民區，雜亂無章，從宮殿上望去，卻只能見她的繁華美好。”塔提亞，自然興趣缺缺，她就講給更熱心的聽眾了。“‘凡王所需，皆至鼎盛’。”她說了句古梅伊森語，又翻譯給奇牙：“這就是為何梵恩-紮貢，叫做‘君王殿’。”
奇牙眉開眼笑；她愛和安提庚處在一起。塔提亞正看她二人，安提庚卻回頭，捉住她的眼睛。
“你近來時常看我。”她道：“不是我的錯覺。你可是對我有什麽意見？”
“沒。”塔提亞轉眼珠，又笑嘻嘻道：“覺得你好看。”安提庚面色不善，然而卻避開這話題。她們打開會客室的門，入了內。
“啊，塔提亞！”她便又見到詩妲庫娃了，也是全副武裝，對她揮手。“你去找她罷。”安提庚對她頷首，她便也走了。
安蓽的直覺還是靈敏的。她心裏犯嘀咕，但這事上，是太靈敏，還是太不靈敏了？結論難以得出，她已經在人群中左回右避，到了詩妲庫娃身邊。她正和另一軍官交談，至於大廳內，也多是類似景象，塔提亞走到墻邊，抱臂垂頭，聽了一會，只覺得又困惑，又好笑了：‘總衛隊’的士兵來自南方三地，阿奈爾雷什文，勞茲玟，沃特林，口音不盡相同，有時說的是地區的官話，她並聽不清，只知道，這些士兵，並不在和‘鬣犬’本部的交流，而是做內部談話。塔提亞聽見陣響亮，清晰的聲音，可辨認，又熟悉，擡起頭看，果見是霍洛溫拿起盤中一塊生魚，面露苦澀，埋怨難吃；她見了，也不由笑出聲。她笑時，一目光就來了。她追著目光去，看一穿著‘總衛隊’制服的士兵，隔著三個交談的士兵，慘淡，漠然地打量她。塔提亞聽見，她面前的三個士兵，說著標準的沃特林話，談論這年天氣對家中農場的影響，而那士兵，和她彼此望著，都不開口，片刻，那士兵別開眼，瞳孔裏倒映出，是她瞳孔放散，好似野獸的樣子。二人自始至終沒說話。
塔提亞便忽然明白：她身穿最好的一套軍服，在身前士兵的眼裏，也只好似奇異雕塑。顯而易見，於她們而言，‘鬣犬’的生活是相當乏味，如果不是不可理喻的。她們對她們，有些疑惑，也有些忌憚，但已經永遠不會問出口。她們認為二者不由同樣的事物組成。比起‘榜樣’，恐更像‘威懾’。她們不會想變成這種值得讚美的模樣。
那盯著她士兵轉身時，塔提亞著實吃了一驚，至於詩妲庫娃到她身邊，險些翻手被揮開。
“哈！”貴族笑道，靈巧擡起受手中的杯子，不忘用手指著，嘲弄她一番：“你近來很疲倦，不適應麽？”塔提亞皺眉，拉住詩妲庫娃的袖子，好像看見了海中大魚的孩子，再不問名字，就失去機會，拉著她，看那士兵離開的方向：“她懷孕了。”詩妲庫娃不為所動，她又說一遍：“她懷孕了。肚子很明顯。”貴族笑，神態淡然，揮開她的手，擡手喝了口杯中酒；屋內，飄著一股冷煙，比外界的空氣清涼許許多。她瞥了她一眼。
“你看得出‘總衛隊’的士兵大多家底殷實，是吧？”她同她說。“一目了然。”塔提亞語氣焦躁，不知為何。“農場，礦業，法務，牧首……長子從政，次子奉軍，三子侍神。這些都是有產家的次女，三女。”詩妲庫娃向衣內伸手，之後又伸回來，嘆道：“我想抽點煙。”她放下酒杯，轉頭看塔提亞，解釋：“軍業，也只是產業的一分。至於生子，也是項重要產業。‘總衛隊’內，產下子嗣的士兵，是有獎賞的。”
“詩妲庫娃大人。”又有一士兵，上前招呼。詩妲庫娃掛上微笑，頷首致歉：“請稍等。”塔提亞低頭，默不作聲，只聽貴族笑笑：“很不習慣麽？”塔提亞搖頭：“我不知道。”
酒杯落在窗欄上；詩妲庫娃擡手放松，嘆道：“子嗣——也是愁人。”她側過頭，光透窗灑在她垂下的眼瞼上，照亮一片冷藍：“原先以為找了王子做丈夫，盡快生了孩子就萬事大吉，但果然我還是不大樂意。”
塔提亞蹙眉看她。周遭，聲音仍是嘈雜，像夏季蟬鳴紛紛湧入她耳內，不經過濾，混沌一如自然。我情願像我姐姐那樣做律師。她的俸祿是我的十倍有餘，並且不用被呼來喝去，頤指氣使。但是我改變不了出生的順序。哪個女兒又可以怨恨母親？她閉上眼，覺得眩暈；那冷煙中是有香味的。我明年退役……我會先回學院讀兩個學位。什麽都行，那不重要。只要不是神學博士。這是個廢品。我姐姐生孩子後身體很差，她會給我一個聯合的職位。我很滿足了。
你上次見過我丈夫。那個北方人。我不太喜歡北方人，但他的家庭很有錢，給了不少納禮。我需要這筆錢搞定一塊地，之後就好說了……
你知道……我一只想安靜地做研究。但是我是第二個女兒，我必須來服兵役。期望和平。我期望這一切盡早結束。我要離開這兒。
“我不想生孩子。”詩妲庫娃輕聲說。“嗯哼。”塔提亞勉力睜眼，聲如潮鳴：“為什麽？”“為什麽！”她笑了，轉頭，望著她，藍眼中閃著光，好像說：你該知道，你該知道的！“塔提亞，懷孕的時候，”她握住她的肩膀，靠近她，在她耳邊說：“是不能喝‘血’的。只有年輕的，沒有喝過太多的女人，才能懷孕，而一旦懷孕，她永遠不能恢覆之前的身體狀況了。接受一個孩子，或者接受‘血’。”她的手用上力，攥住她，之後，放開了，才嘆息：“要我親自生下繼承人，無異於將這軍服，變成個擺設。”
“親自。”塔提亞轉過頭；詩妲庫娃用了力氣。她的手臂上有真切的痛，為此，她想感謝她；她將她從那聲音的樊籠中解放出來，好使她終於能挺直背，睜開眼，看眼前那張張顫動的嘴唇。那士兵——那先前打量過，凝望過她的士兵，仍在看著她。她的眼睛生得很美，瞳孔深邃，好似能言語。
“親自。是的。”詩妲庫娃道。我真需要來一根煙。一口都好。她嘟囔。“額，善意提醒，長官——她——‘皇後’上回說了，你不能抽那玩意了。”她不知道那是什麽。“我知道，我知道。”詩妲庫娃低聲說。她的手指抽動。
我沒有什麽計劃。我會回去，和我丈夫生活在一起——我們很期待這個孩子。我知道你們不一定和我有一樣的想法，朋友們，但我們都一樣。一樣渴望離開這……
她瞧見那雙深邃的眼睛，說話了。
“但我也可以還是讓我——叔叔結婚，讓他妻子過繼個孩子給我。”她從衣袋裏飛速取了根煙出來；塔提亞的眼望著別處，擡手，將那煙打到了地上。“該死！塔提亞！”她罵道；然後笑了。她去撿那煙，塔提亞又擡腳，踩住了它的頭。
但，你們看。看那些——孩子。那些‘鬣犬’。她們都還是孩子，盡管長得的這麽高大，穿著華麗的衣服。那眼睛說。
她張開唇；影子，透過窗，落在她身上。她回頭，見蝴蝶越過庭樹的陰影，像在水中漂浮，彩色的紋落在她的頭發上。那蝴蝶像在火中穿行。“你個機靈鬼，塔提亞。”詩妲庫娃說：“我最後一根被你踩沒了。謝謝你。”那飛行的鱗翼未霎那掠過她，而在空中翩行出飄忽的路：數十只蝴蝶，色彩斑斕，似旗幟，在她眼前，落到她的眼底，而她受了節驚悚的課：那石膏一樣慘淡異樣的眼神，原是在同情她。
她們卻永遠不能離開這。那士兵說。可憐的孩子。
“你叔叔長什麽樣？”她忽然說。
“問這個做什麽？”詩妲庫娃回。“黑頭發，藍眼睛，大約六尺，左手上有個胎記，是不是？”她不說話了。
“你見到他了？”她的聲音冷了；她不能判斷她的意圖。她見她從窗欄邊起身，弓著腰，往外走。“以前就見過；送文件時打過照面。”塔提亞向後揮手：“前兩天在河邊散步，也見著了，來確認一下。”
“只是想象你的繼承人的樣子，長官。”她回頭，對她笑了笑。她沒有對她笑，想必觸動了她的神經。但她沒在意這麽多；她沒力氣在意這麽多。她撥開人群，向外走去，那股冷煙漸漸遠了，熱氣回來，她就這它，拆了外套，掛在肩上，將那扇沈重大門留在身後，走了。“等等！”她回頭，見詩妲庫娃推開門，向她追來。她舉起雙手，面色疲倦：“我什麽也不知道。”
她瞧著她。“我不是在怪你。”她解釋，顯得幾分窘迫：“說來冒犯，我覺得你這人缺心眼。”她斟酌道：“你不會耍心思。”“謝謝誇獎。”她回道。
“我只是來確認——你看起著實疲憊。”詩妲庫娃問：“你不需要什麽幫助，塔提亞？”
“不。”她聳聳肩。之後，她又轉身，繼續她的路程，拖著那件外套；詩妲庫娃的視線停在身後，直到她轉過回廊。她有幾分疲倦；她已經三天沒有喝‘血’了，自從到了南方，一周，她幾乎只喝一次。沒有原因，她覺得不舒服——不喝，她也不舒服。她不適應這地方。
仍然，每一步都顯得輕車熟路。奇牙顯得驚訝：她從沒在這宮殿中迷路過。
她停下腳步；那影子，於是也聽了。她擡起眼斜睨著它：它那尖銳顫動的形狀，穿過她眼眶的弧度，印在背後的墻上，她的步伐像踏著它翅膀做的橋，它灑下的火。她伸出手，那影子就散了，比她更快。她追上去，那影子聚集形狀，起初，只是十只，二十只，影在墻和窗的欄間穿梭，最後，如雲的影——如雲的蝶影由她踏著，帶她在空無一人的大殿內穿梭，無人阻止；嶙峋金華的獸雕從壁龕上向下望，刀般的飛翼磨著她的頭顱。她到了一無窗的大廳，地面有紋路，而四面是門，終於停了。聲歇音靜，她所能聽，不過是她自個的腳步聲，自己的喘息聲。
她朝面前那扇大門走去。她的手放在扶手上，她的手指滾燙而黃金冰冷。
誰？
她將臉貼在門上；從木輪深處，傳來歲月的響聲。
“我。”她說道，聲音如水落進深潭。
啊，你。她笑了。進來吧。
門開時，她下意識伸手去擋，但那影子，只是停在她身上，割出千百菱形。她聽見她笑。
“你知道她們為什麽叫我‘蝶公主’？”她叫她進來，但她不知道她該坐在哪兒。卡涅琳恩的椅子放在如山堆積的蝴蝶標本中，除她膝蓋上的一處空白，這屋子再無空隙。蝶翼上的眼望著她，她說：“不知道。”她嗤笑：“我也不知道。”卡涅琳恩，從肩上取了一只蝴蝶，放在指上，道：“有人說，我出生時，裹在硬繭裏，割傷了我母親。有些趣味。”
羽翼透光，聚火，映著她們藍色的眼睛。她叫她，過來些；再過來些。她的頭懸在她椅子的上方，像是，她跟她，在探尋什麽秘密似的。
那蝴蝶落了，扁平輕薄地墜到她膝上。卡涅琳恩回頭望她，眼帶笑意，雙眼澄藍：“自然，也可能只是單純，為和我那弟弟對稱——‘蛇王子’，這倒是真的。我見過他那手。他就是個怪胎。”她穿著藍袍，那蝴蝶，像落入海中的紅葉。整間屋子，都布滿紅蝶，色澤各異，像火焰變換。
“但收集它們的——屍體，總算還讓我喜歡。”她說。她的靴子碾動，而地面發出碎火的聲音。轉變，飛行，自由，美麗的象征。但比那更多——她微笑。
“看。”陽光從窗外照進來，翅膀的形狀浮動墻之上。她們在這蝶山的中央。她伸出手，指給她看……她們如何在一團被放置的火的焰心中……“最好的是，它們飛舞時，像火……”她輕柔道。
她沒有動；或者，她稍微移動了一下，好使自己不靠近那影子的輪廓，似乎她真的相信那是火，而她不想被火焰灼到。“你看上去很累，士兵。”她聽她淡然地說：“水在桌子上。”
卡涅琳恩指了指桌上。她轉頭，見上邊的蝴蝶，簇擁著一個白色的杯子。她伸手向它，那杯中的紅洞將她納入其中；她閉上眼，張了嘴，而如此，渴望消逝，她聽見她撿起膝上的蝴蝶，將它碾為粉末，紅河落入體內，仿佛墜下山崖……
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