八月九日
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八月九日
克留珊多。這貴族女孩的姨母說道——法律意義上，也是她的母親。她是這姐妹三人的繼承人：原來這身材嬌小的女孩才是最大的一個。當馬車再度停在山下的石臺前，她僵持許久，也等不到馬車前的檀勒呂科離開。對方只是冰冷地叫她的名字：“克留珊多。”
她只好下車，低頭在法務理事前。昆莉亞默不作聲——她發覺檀勒呂科在親屬前和在外人前，氣質全不相同，那拘束的游離竟然自有壓迫，唯一的幸運是她沒追究將她帶上山的是誰，只說：“沒有下一次了。”“不需要下一次。”克留珊多信誓旦旦：“我已經知道了我需要知道的一切——一切！”
沒入破敗石宅時女孩和她們揮手道別。昆莉亞疑心蓮鍥什會責怪她們，但許久，沒有任何聲音，六人，少了阿默黛芬，只是重新上馬，原路返回。
“倒是不虛此行，昆莉亞。”她正憂心忡忡，忽聽到背後，這聲音輕松，卻含著暢快輕蔑地說道：“我好歹知道了我絕不願意死在這地方，比起這，橫死荒野更好。”
你在說些什麽？她剛想回頭，聲音未發就已被掩埋：霎時，群鳥從樹林中振翅而飛，只眨眼間就覆蓋山城的大半天空。昆莉亞張開嘴唇，見到熙熙攘攘的黑暗比黑夜更先，綴滿西部天空，而一聲尖嘯 ，從山中傳來，細長尖銳，夾雜無數痛苦；周遭，居民打開門窗，終於出現：天黑了。
昆莉亞看向前方。黑暗已籠罩前路的平原：光被留在身後。又是一場夜路。
“再見。”她和阿默黛芬告別……她的眼睛卻不看她，而看她身後的裝飾。鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。
她的手撫摸那裝飾，觸感冰冷，質地堅硬，她仿佛想獲得確切的直覺和活力一般，用力握緊：痛楚如約而來。她擡起手，見到血液滑落。
黑色。
“昆莉亞。”有人叫她。昆莉亞擡頭，見到一人站在她身前，陰影灑落她面孔。“你……”
她開口。龍……
她醒了。昆莉亞那日隨隊，黃昏時從葳蒽出發，破曉時到達“淚谷”前，蔓河後的平原，她睜眼時，大河轟鳴之聲，日出璀璨之光，迎面而來，她幾乎落下淚來。“歡迎回來——以及，歡迎正式開始你們的職業生涯。”蓮鍥什說，聲音卻碎進風中，模糊不清，有如誦經之聲。‘無夢野’上她做了兩個夢，她心想，難道她一生的末尾也註定要像那些老鬣犬一樣，去到那山城之上，眠於花叢之中？她看見“黑池堡壘”的塔身從樹叢中深處，感到身體震顫。那塔身如刀，刺進她身體中。如果真是如此，那也可以接受……但為何哭泣？
她擦去眼淚。但命運總是難以預料的。
她們登上黑湖上的陸橋時，就感知到城內的異樣了。一陣不同往常的寂靜騷動，壓抑沸騰的猜忌興奮，夾雜清晨的人聲從墻內傳出，城門內，居民活動如常，昆莉亞卻在馬上，見到來來往往人臉上的狡黠和暢快：那類為秘密而歡欣的表情，她很少見到。她們身穿制服，騎行而來，周遭人群紛紛讓路，於是特裏圖恩大街便在她們面前敞開，令昆莉亞實感怪異。往日，雖然有人讓路，但卻少見能沿路望去，視線層層上行，直通遙遠的堡壘門口。那像是有敕令要從王宮傳來，由此大道讓出，使信使疾馳傳判決而去。
“發生什麽事了。”安提庚說，“……女王？”
昆莉亞喉頭一緊。女王從來身體不佳，然而會這樣突然嗎？
那傳達敕令的信使——起碼是對她們而言，不久便趕到。又一隊‘鬣犬’的士兵在大道上和她們相遇，來人是個高級軍官，和蓮鍥什熟識，見了她，摘下面罩，笑道：“幸會，蓮鍥什，去哪兒？”
“去聖女教會覆命而已。”蓮鍥什也笑：“什麽事這麽高興？”
“你也應當高興：你很快就要升職了。”對方說。“我很快就要退役，讓你見笑了。”蓮鍥什回：“這是吹的什麽風？”對方搖搖頭：“所有人都會得到獎賞。整個孛林城都是我們的了：聖母教會，地下血井，女王的近衛軍團。一切被公主的哥哥占領的財產，如今都還給了她。”
蓮鍥什皺起眉頭：“怎麽，大王子死了麽？”
來人哈哈大笑，暢快非常：“比死了還不如。他被流放了，蓮鍥什，敕令還沒下達，但道路已經開出。我們出來時，他正在門口，跪著向他母親求情。但是男人就是男人，可悲，短視，無知的生物。他犯了最低等的戒律，沒有母親會要這樣的兒子。”
“他……”蓮鍥什說。
這時，鳴號聲從堡壘遠端傳出，刺耳明亮，昆莉亞的馬受驚後退，她握緊韁繩，頭腦空白。
“他前天晚上被在王後床上發現。”來人說，“時間到了。”
“那很讓人印象深刻。”蓮鍥什面無表情地說，“他自己的私人軍隊呢？”
她瞥向昆莉亞。
“他是去北方服苦役——他來的地方，很合適。”對方說：“他們願意，當然可以繼續跟著他，反正大多是些貧民區的窮人，在哪都一樣。就此別過了，蓮鍥什，我要向南部地區通知這消息。這是件蠢事，卻讓我們很飽足，人之□□，我之蜜糖……”
昆莉亞握緊韁繩，她不敢看周圍。一旁，塔提亞冷冷地看著她；她感到頭腦發暈，周圍馬匹飛馳而過，周圍流言絮絮。你什麽也不會失去。她聽見這聲音，而擡起頭，那手心的黑色紋路看著她，好像夢中的傷口帶到了現時；她面前，人群合攏，然而她的眼睛卻往向前方，似乎看見一個人影跪在那，手指靠在門上。鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。身下，是黑色的血……
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克留珊多。這貴族女孩的姨母說道——法律意義上，也是她的母親。她是這姐妹三人的繼承人：原來這身材嬌小的女孩才是最大的一個。當馬車再度停在山下的石臺前，她僵持許久，也等不到馬車前的檀勒呂科離開。對方只是冰冷地叫她的名字：“克留珊多。”
她只好下車，低頭在法務理事前。昆莉亞默不作聲——她發覺檀勒呂科在親屬前和在外人前，氣質全不相同，那拘束的游離竟然自有壓迫，唯一的幸運是她沒追究將她帶上山的是誰，只說：“沒有下一次了。”“不需要下一次。”克留珊多信誓旦旦：“我已經知道了我需要知道的一切——一切！”
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你在說些什麽？她剛想回頭，聲音未發就已被掩埋：霎時，群鳥從樹林中振翅而飛，只眨眼間就覆蓋山城的大半天空。昆莉亞張開嘴唇，見到熙熙攘攘的黑暗比黑夜更先，綴滿西部天空，而一聲尖嘯 ，從山中傳來，細長尖銳，夾雜無數痛苦；周遭，居民打開門窗，終於出現：天黑了。
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“再見。”她和阿默黛芬告別……她的眼睛卻不看她，而看她身後的裝飾。鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。
她的手撫摸那裝飾，觸感冰冷，質地堅硬，她仿佛想獲得確切的直覺和活力一般，用力握緊：痛楚如約而來。她擡起手，見到血液滑落。
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“昆莉亞。”有人叫她。昆莉亞擡頭，見到一人站在她身前，陰影灑落她面孔。“你……”
她開口。龍……
她醒了。昆莉亞那日隨隊，黃昏時從葳蒽出發，破曉時到達“淚谷”前，蔓河後的平原，她睜眼時，大河轟鳴之聲，日出璀璨之光，迎面而來，她幾乎落下淚來。“歡迎回來——以及，歡迎正式開始你們的職業生涯。”蓮鍥什說，聲音卻碎進風中，模糊不清，有如誦經之聲。‘無夢野’上她做了兩個夢，她心想，難道她一生的末尾也註定要像那些老鬣犬一樣，去到那山城之上，眠於花叢之中？她看見“黑池堡壘”的塔身從樹叢中深處，感到身體震顫。那塔身如刀，刺進她身體中。如果真是如此，那也可以接受……但為何哭泣？
她擦去眼淚。但命運總是難以預料的。
她們登上黑湖上的陸橋時，就感知到城內的異樣了。一陣不同往常的寂靜騷動，壓抑沸騰的猜忌興奮，夾雜清晨的人聲從墻內傳出，城門內，居民活動如常，昆莉亞卻在馬上，見到來來往往人臉上的狡黠和暢快：那類為秘密而歡欣的表情，她很少見到。她們身穿制服，騎行而來，周遭人群紛紛讓路，於是特裏圖恩大街便在她們面前敞開，令昆莉亞實感怪異。往日，雖然有人讓路，但卻少見能沿路望去，視線層層上行，直通遙遠的堡壘門口。那像是有敕令要從王宮傳來，由此大道讓出，使信使疾馳傳判決而去。
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“去聖女教會覆命而已。”蓮鍥什也笑：“什麽事這麽高興？”
“你也應當高興：你很快就要升職了。”對方說。“我很快就要退役，讓你見笑了。”蓮鍥什回：“這是吹的什麽風？”對方搖搖頭：“所有人都會得到獎賞。整個孛林城都是我們的了：聖母教會，地下血井，女王的近衛軍團。一切被公主的哥哥占領的財產，如今都還給了她。”
蓮鍥什皺起眉頭：“怎麽，大王子死了麽？”
來人哈哈大笑，暢快非常：“比死了還不如。他被流放了，蓮鍥什，敕令還沒下達，但道路已經開出。我們出來時，他正在門口，跪著向他母親求情。但是男人就是男人，可悲，短視，無知的生物。他犯了最低等的戒律，沒有母親會要這樣的兒子。”
“他……”蓮鍥什說。
這時，鳴號聲從堡壘遠端傳出，刺耳明亮，昆莉亞的馬受驚後退，她握緊韁繩，頭腦空白。
“他前天晚上被在王後床上發現。”來人說，“時間到了。”
“那很讓人印象深刻。”蓮鍥什面無表情地說，“他自己的私人軍隊呢？”
她瞥向昆莉亞。
“他是去北方服苦役——他來的地方，很合適。”對方說：“他們願意，當然可以繼續跟著他，反正大多是些貧民區的窮人，在哪都一樣。就此別過了，蓮鍥什，我要向南部地區通知這消息。這是件蠢事，卻讓我們很飽足，人之□□，我之蜜糖……”
昆莉亞握緊韁繩，她不敢看周圍。一旁，塔提亞冷冷地看著她；她感到頭腦發暈，周圍馬匹飛馳而過，周圍流言絮絮。你什麽也不會失去。她聽見這聲音，而擡起頭，那手心的黑色紋路看著她，好像夢中的傷口帶到了現時；她面前，人群合攏，然而她的眼睛卻往向前方，似乎看見一個人影跪在那，手指靠在門上。鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。身下，是黑色的血……
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