七月十九日
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七月十九日
林中高樹根系蜷曲深埋地底，一會又在不遠處的土層中湧出使人雙腳踉蹌，她走在從湖岸回到城南訓練場的路上，跳躍而游離，完成獨自一人的清晨巡游，於森林的邊緣回頭望去，還能最後一眼瞥見柔軟起伏的黑色湖心，近處，數目堆疊有如棕色層巖。塔塔轉身離去：三年時間如此流逝，雖然日日被繞城環跑，負重苦練，武技訓練所充滿，魚貫回教會的居所後仍然要狼吞素食，偶加一杯苦澀至極黑水後趕到禮堂聽講，所為皆是日後“進路”，她卻內心深處堅定確信而不甚在乎地知道所受一切訓練，所聽一切話語，都像磨石粉末一般飄渺，虛幻；她們對世界本身盡管，在數多日以繼夜的苦功後，仍然近乎一無所知，而在這眼盲情形中所描繪的“出路”也不過是一日三變的霓虹蜃景——她們非常無知且無力，盡管對著四肢的肌肉的蜷曲的手指說，而她自知自己是其中一員，卻也不在意。為什麽要在意？她——最開始，就什麽也沒有，沒什麽可失去的，同樣也沒什麽可得到的。從她很小的時候她就隱約意識到她的生命是空洞的，人，盡管可以對“空乏”使用“剝奪”這一手段，卻不能期望拿出甚至一抔泥沙來，因為其中是零，是無；而若有說空洞意味著可以無盡地掠奪，無盡地填滿，正像她的同期士兵在禮堂中聽講時仰起的臉所顯示的那樣，從上看來有如張張向日的麗花，寫遍幼稚卻不乏艷麗的渴望，也是錯的：因為她，塔塔打最初就認為，她不是可以被填滿的容器，而是一張紙，或者一個點，不能承載任何東西或裝進任何沈澱。所以她只是任由時間卷曲而蹂躪她的空白，不受任何損害，除了流向註定的死亡。既然註定，談何傷害？應該如此。
她停在森林入口，雙手插在褲帶中，看向面前樹旁站立的一人一馬。“蓮鍥什。”她說。她所叫的這個人正低頭洗手，聞言擡頭，對她一笑：“嗨，”她的眼角邊浮現皺紋，“小狗。”塔塔身後重疊掩映著林中沈沈黑暗，一直通向遠處大湖，遠近偶有明光湧入，更顯黑暗飄蕩，蓮鍥什伸手，指向林中，問:“你一個人？”她說是的。年長者又問：“你經常來這，小狗？”她說是的。
她問她在林中看到什麽。“很多。”塔塔回答，左搖右擺，“你想聽什麽？”她讓她隨意說；但沒有隨意，很多事情都沒有，她於是從天空說起：她看見鳥，成堆，成山飛過，前往北方。她說地面，地上的根須，林中的瘴氣，環繞四周阻絕陽光。她說起四季的變化，南風和北風在湖面上的角逐。但最多的，塔塔說起她見過的黑色，這森林和湖岸邊詭譎，出格，明亮，瑰麗而馥郁的黑色。她從來不喜歡黑色但她承認在這湖邊黑色有無與倫比的光彩和吐息。蓮鍥什笑了：“你不喜歡黑色，小狗，那你到時候一定不會參加教會軍隊了，是嗎？”“可能。”她回答， “我不覺得安蓽想參加教會的軍隊。”“你跟著她？”她問。“我跟著她。”她理所當然地回答。
好吧。她柔軟而疲倦地低頭自語道，好吧。“還有什麽別的嗎？”她想了一會。她覺得她已經告訴了她一切：一切她在來孛林之後最值得一提的瞬間，那些與身無關的觀察的放任自流，讓時間駛向濩然無用的螺旋中，在太陽升起時走出森林，將所見之事，走獸飛鳥，山湖林天，拋之腦後。再沒什麽了，但她看著她，顯得玩味，於是猛然瞬間一道黑色再次重組，她說：“如果你問的話，”塔塔聳聳肩，“還能看見王子——以及女王。經常能看見。”“那很好。”蓮鍥什說，“這些年我不怎麽常見女王了。”“有時只有王子。”她則補充。
一雙眼睛望著她——塔塔這時才發現蓮鍥什帶著一個人過來，但這個人：一個女人，既沒有說話，也沒有站起來。從最開始她就在坐在樹根旁，低著頭，直到方才，才擡眼——她的眼睛眼白發黑，塔塔想到：有時候只有王子，那王子如此用黑裹著自己乃至有時難以發現。“這是誰？”塔塔問。但那王子，和這片湖如此契合，仿佛林木腐爛的蒸汽也歡迎他容納他，這才讓他的身影幾乎不可分辨。她看進這女人黝黑的瞳孔裏。“啊，她。”蓮鍥什說，“我該怎麽說。她叫阿莫，小狗。”她解釋：“她說不了話，因為她的聲帶被割斷了。她的腿也不方便。”這女人的脖子，露出的鎖骨和手臂上遍布黑色樹狀血管，塔塔從未見過這麽濃密的黑色血管，映襯那雙黑暗的眼睛，讓她看上去有如罹病屍體。黑色——是死亡的顏色，在這場景下毫無疑問，它可能有其餘意思，但塔塔不相信。這就是為什麽當她看見女王走在王子身邊，她總駐足凝視，因為它那麽矛盾而他的顏色是那麽深。這女人對塔塔眨眼，黑色仿佛流動：王子，她浮現出扭曲的形體，黑色熔煉，那個她來孛林第一次便厭惡她的王子。她不喜歡的王子。是了，她不可能會加入教會的軍隊……
“她曾經是個‘鬣犬’。”蓮鍥什說，“但不再是了。我從東部征兵回來，正好接她回來修養。”
“所以她之後會被送去南方？”塔塔問。蓮鍥什低頭將這叫“阿莫”的女人抱起來，放在馬上，回答：“是的。”她牽著馬繩：“她很快就會被送到南方。”塔塔不再說話，因對那座更南邊只在傳聞中出現的療養城，花城，墓地之城有所懷疑和敬畏。那城市是“鬣犬”的墓室，坐落在冥河的岸邊。她很想對它有所了解，但時候未到，似乎這只是異想天開。
“一個月後我會送她去葳蒽。”蓮鍥什說。
塔塔看著她。她轉頭，也低頭看她，兩人對視片刻，蓮鍥什咧嘴而笑：“但首先我要先看你和楛珠通過授名儀式——這才是我回來的理由。你準備好了嗎？”——“應該吧。”她說。“不要，應該。”大鬣犬回答，“讓我見識見識，小狗，想好一會你要跟我比試什麽劍。”
“好。”她回答。她插著褲袋，踢路邊的石頭。
她們回答南部訓練場，正是訓練開始時，銅號吹響，清點人數，她這次好運，碰到了蓮鍥什，免了遲到的體罰。一兩小時，塔塔回隊列中訓練攀高和翻越障礙，頭腦空空。對練開始前，她到樹下喝水，聽到營地中央響起喧嘩聲，擡眼一看，蓮鍥什已經脫下外套，在場中央等她，手臂上血管如花紋。“你選什麽，小狗？”她問她；塔塔仍然思索，因為她方才什麽也沒思考。
“雙手大劍。”她猛然說，腦內閃過浮光掠影的片段，只是說不出確切想了什麽。“不行。”蓮鍥什瞇著眼，“我一劍能擊飛你，小狗。換一個。刺劍，好不好？”
“不。”塔塔站起來，“軍刀。”
“你喜歡危險一點的。”她笑道。
她們站到場地中央，彼此相隔兩劍的距離，周遭圍了一圈觀戰的人。蓮鍥什將左手背在身後，將劍尖向上翹起，塔塔比她更矮，但仍然壓低身體，左手垂在腿旁，身體上下顫動。第一輪進行得很快，軍刀碰撞七下，大開大合，塔塔左上揮刀，瞄準蓮鍥什的喉嚨，然而蓮鍥什後撤拉開距離，側向揮刀碰到塔塔的手腕，若在真刀實戰中她的手恐怕已經落地，算是蓮鍥什贏；二輪兩人拉開距離，蓮鍥什小步滑近，揮出數刀，塔塔都閃避或輕微格擋，兩人反刀五回，第六回時蓮鍥什翻轉劍柄反手畫個圓弧，擦過塔塔胸前，險未碰到，而塔塔反乘機向前突刺，被蓮鍥什擡手格擋，塔塔又攻擊其腿部，仍然被防住，她趕忙退後拉開距離，氣喘籲籲，擡頭看見蓮鍥什左臉上浮現細小黑色紋路，正對她微笑：“看來要輸兩輪了，小狗。”塔塔一言不發。
她上步突刺，蓮鍥什反刀揮開，軍刀翻起劍花，塔塔反手攻擊她的手腕，只差點被迅捷的格擋劍差點拿到自己的手腕，但她一步不退，又掄出一道進攻，兩刀交匯，各自反轉軌跡，一次，兩次，三次，蓮鍥什重心向後，背手後退，只在最後一次時後退發力，驟然向前，將塔塔打得踉蹌，她迅速後撤，眼睛盯著蓮鍥什的刀，感到血管中潮汐湧動。蓮鍥什手臂上的血管如黑蟲爬行。她的註意力渙散了，因為察覺到楛珠在她身後，一雙眼睛善意而憂慮地盯著她，而另一雙——漆黑，杏仁中的，也在看著她。餘光中，塔塔瞥見那叫“阿莫”的女人也在觀戰。
“好啦，小狗。”蓮鍥什笑道，“很不錯了。”
“不。”塔塔搖頭。她將手臂擡起，站直身體，向前發力，四回合後塔塔別開蓮鍥什的回擊，攻擊她的頭部，卻看見蓮鍥什忽然松開背後的手，對她微微一笑，仿佛心有歉疚要結束比試，然後一步上前，向下砍擊。“塔塔！”楛珠驚呼，只見塔塔雙手抵劍接下蓮鍥什的劈擊，血從手掌中滑下，而霎那間劍自手中彈出，越過蓮鍥什瞄準她手腕的軌跡，揮向她的胸口，兩人同時受擊，塔塔的軍刀脫手，跪落在地。
楛珠上前扶助她；塔塔聽見一聲撕咬的呼聲，原來是那叫“阿莫”的女人拍著手，高興地叫著。蓮鍥什也鼓起掌：“很好，很好，小狗。你打得非常好。”她走近，將她拉起來，拍了拍她的肩膀，說：“回去喝點黑水，稍微濃一點的，不要怕苦。”塔塔略有頭暈，她只點頭，聽見湖水卷起泥沙的聲音，眼前軟劍四散，仿佛皮肉搖晃，空中泛起十字。那拍手聲還在繼續，阿莫有如對天嚎叫的鬣犬，引人側目，但塔塔，忽然記起來方才她看見的是更猛烈的線條，被雙手大劍揮出，在人的肩膀和頸邊畫出一道道慘烈的直線，圓弧。或許她還太年輕了，像蓮鍥什所說：“你揮不起大劍。為什麽想用那個？”
塔塔沒有回覆。楛珠，怯生生地說：“上個月卡涅琳恩公主和她哥哥在這裏比試了一次。我猜她看了後就入迷了。”她低頭看塔塔，憂心忡忡，為她也為自己：她是無論如何做不到這個地步的，但事實顯出某種必要性。她說：“也許塔塔也像像卡涅琳恩公主一樣，塔塔？”塔塔搖搖頭。那線條和聲音自有迷人，但最關鍵的是——有這個必要性，塔塔知道。她總是知道成人對她們的要求是什麽，像曾經在姜納家時一樣。阿莫仍然嚎叫著，似乎是，好，好，好。
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林中高樹根系蜷曲深埋地底，一會又在不遠處的土層中湧出使人雙腳踉蹌，她走在從湖岸回到城南訓練場的路上，跳躍而游離，完成獨自一人的清晨巡游，於森林的邊緣回頭望去，還能最後一眼瞥見柔軟起伏的黑色湖心，近處，數目堆疊有如棕色層巖。塔塔轉身離去：三年時間如此流逝，雖然日日被繞城環跑，負重苦練，武技訓練所充滿，魚貫回教會的居所後仍然要狼吞素食，偶加一杯苦澀至極黑水後趕到禮堂聽講，所為皆是日後“進路”，她卻內心深處堅定確信而不甚在乎地知道所受一切訓練，所聽一切話語，都像磨石粉末一般飄渺，虛幻；她們對世界本身盡管，在數多日以繼夜的苦功後，仍然近乎一無所知，而在這眼盲情形中所描繪的“出路”也不過是一日三變的霓虹蜃景——她們非常無知且無力，盡管對著四肢的肌肉的蜷曲的手指說，而她自知自己是其中一員，卻也不在意。為什麽要在意？她——最開始，就什麽也沒有，沒什麽可失去的，同樣也沒什麽可得到的。從她很小的時候她就隱約意識到她的生命是空洞的，人，盡管可以對“空乏”使用“剝奪”這一手段，卻不能期望拿出甚至一抔泥沙來，因為其中是零，是無；而若有說空洞意味著可以無盡地掠奪，無盡地填滿，正像她的同期士兵在禮堂中聽講時仰起的臉所顯示的那樣，從上看來有如張張向日的麗花，寫遍幼稚卻不乏艷麗的渴望，也是錯的：因為她，塔塔打最初就認為，她不是可以被填滿的容器，而是一張紙，或者一個點，不能承載任何東西或裝進任何沈澱。所以她只是任由時間卷曲而蹂躪她的空白，不受任何損害，除了流向註定的死亡。既然註定，談何傷害？應該如此。
她停在森林入口，雙手插在褲帶中，看向面前樹旁站立的一人一馬。“蓮鍥什。”她說。她所叫的這個人正低頭洗手，聞言擡頭，對她一笑：“嗨，”她的眼角邊浮現皺紋，“小狗。”塔塔身後重疊掩映著林中沈沈黑暗，一直通向遠處大湖，遠近偶有明光湧入，更顯黑暗飄蕩，蓮鍥什伸手，指向林中，問:“你一個人？”她說是的。年長者又問：“你經常來這，小狗？”她說是的。
她問她在林中看到什麽。“很多。”塔塔回答，左搖右擺，“你想聽什麽？”她讓她隨意說；但沒有隨意，很多事情都沒有，她於是從天空說起：她看見鳥，成堆，成山飛過，前往北方。她說地面，地上的根須，林中的瘴氣，環繞四周阻絕陽光。她說起四季的變化，南風和北風在湖面上的角逐。但最多的，塔塔說起她見過的黑色，這森林和湖岸邊詭譎，出格，明亮，瑰麗而馥郁的黑色。她從來不喜歡黑色但她承認在這湖邊黑色有無與倫比的光彩和吐息。蓮鍥什笑了：“你不喜歡黑色，小狗，那你到時候一定不會參加教會軍隊了，是嗎？”“可能。”她回答， “我不覺得安蓽想參加教會的軍隊。”“你跟著她？”她問。“我跟著她。”她理所當然地回答。
好吧。她柔軟而疲倦地低頭自語道，好吧。“還有什麽別的嗎？”她想了一會。她覺得她已經告訴了她一切：一切她在來孛林之後最值得一提的瞬間，那些與身無關的觀察的放任自流，讓時間駛向濩然無用的螺旋中，在太陽升起時走出森林，將所見之事，走獸飛鳥，山湖林天，拋之腦後。再沒什麽了，但她看著她，顯得玩味，於是猛然瞬間一道黑色再次重組，她說：“如果你問的話，”塔塔聳聳肩，“還能看見王子——以及女王。經常能看見。”“那很好。”蓮鍥什說，“這些年我不怎麽常見女王了。”“有時只有王子。”她則補充。
一雙眼睛望著她——塔塔這時才發現蓮鍥什帶著一個人過來，但這個人：一個女人，既沒有說話，也沒有站起來。從最開始她就在坐在樹根旁，低著頭，直到方才，才擡眼——她的眼睛眼白發黑，塔塔想到：有時候只有王子，那王子如此用黑裹著自己乃至有時難以發現。“這是誰？”塔塔問。但那王子，和這片湖如此契合，仿佛林木腐爛的蒸汽也歡迎他容納他，這才讓他的身影幾乎不可分辨。她看進這女人黝黑的瞳孔裏。“啊，她。”蓮鍥什說，“我該怎麽說。她叫阿莫，小狗。”她解釋：“她說不了話，因為她的聲帶被割斷了。她的腿也不方便。”這女人的脖子，露出的鎖骨和手臂上遍布黑色樹狀血管，塔塔從未見過這麽濃密的黑色血管，映襯那雙黑暗的眼睛，讓她看上去有如罹病屍體。黑色——是死亡的顏色，在這場景下毫無疑問，它可能有其餘意思，但塔塔不相信。這就是為什麽當她看見女王走在王子身邊，她總駐足凝視，因為它那麽矛盾而他的顏色是那麽深。這女人對塔塔眨眼，黑色仿佛流動：王子，她浮現出扭曲的形體，黑色熔煉，那個她來孛林第一次便厭惡她的王子。她不喜歡的王子。是了，她不可能會加入教會的軍隊……
“她曾經是個‘鬣犬’。”蓮鍥什說，“但不再是了。我從東部征兵回來，正好接她回來修養。”
“所以她之後會被送去南方？”塔塔問。蓮鍥什低頭將這叫“阿莫”的女人抱起來，放在馬上，回答：“是的。”她牽著馬繩：“她很快就會被送到南方。”塔塔不再說話，因對那座更南邊只在傳聞中出現的療養城，花城，墓地之城有所懷疑和敬畏。那城市是“鬣犬”的墓室，坐落在冥河的岸邊。她很想對它有所了解，但時候未到，似乎這只是異想天開。
“一個月後我會送她去葳蒽。”蓮鍥什說。
塔塔看著她。她轉頭，也低頭看她，兩人對視片刻，蓮鍥什咧嘴而笑：“但首先我要先看你和楛珠通過授名儀式——這才是我回來的理由。你準備好了嗎？”——“應該吧。”她說。“不要，應該。”大鬣犬回答，“讓我見識見識，小狗，想好一會你要跟我比試什麽劍。”
“好。”她回答。她插著褲袋，踢路邊的石頭。
她們回答南部訓練場，正是訓練開始時，銅號吹響，清點人數，她這次好運，碰到了蓮鍥什，免了遲到的體罰。一兩小時，塔塔回隊列中訓練攀高和翻越障礙，頭腦空空。對練開始前，她到樹下喝水，聽到營地中央響起喧嘩聲，擡眼一看，蓮鍥什已經脫下外套，在場中央等她，手臂上血管如花紋。“你選什麽，小狗？”她問她；塔塔仍然思索，因為她方才什麽也沒思考。
“雙手大劍。”她猛然說，腦內閃過浮光掠影的片段，只是說不出確切想了什麽。“不行。”蓮鍥什瞇著眼，“我一劍能擊飛你，小狗。換一個。刺劍，好不好？”
“不。”塔塔站起來，“軍刀。”
“你喜歡危險一點的。”她笑道。
她們站到場地中央，彼此相隔兩劍的距離，周遭圍了一圈觀戰的人。蓮鍥什將左手背在身後，將劍尖向上翹起，塔塔比她更矮，但仍然壓低身體，左手垂在腿旁，身體上下顫動。第一輪進行得很快，軍刀碰撞七下，大開大合，塔塔左上揮刀，瞄準蓮鍥什的喉嚨，然而蓮鍥什後撤拉開距離，側向揮刀碰到塔塔的手腕，若在真刀實戰中她的手恐怕已經落地，算是蓮鍥什贏；二輪兩人拉開距離，蓮鍥什小步滑近，揮出數刀，塔塔都閃避或輕微格擋，兩人反刀五回，第六回時蓮鍥什翻轉劍柄反手畫個圓弧，擦過塔塔胸前，險未碰到，而塔塔反乘機向前突刺，被蓮鍥什擡手格擋，塔塔又攻擊其腿部，仍然被防住，她趕忙退後拉開距離，氣喘籲籲，擡頭看見蓮鍥什左臉上浮現細小黑色紋路，正對她微笑：“看來要輸兩輪了，小狗。”塔塔一言不發。
她上步突刺，蓮鍥什反刀揮開，軍刀翻起劍花，塔塔反手攻擊她的手腕，只差點被迅捷的格擋劍差點拿到自己的手腕，但她一步不退，又掄出一道進攻，兩刀交匯，各自反轉軌跡，一次，兩次，三次，蓮鍥什重心向後，背手後退，只在最後一次時後退發力，驟然向前，將塔塔打得踉蹌，她迅速後撤，眼睛盯著蓮鍥什的刀，感到血管中潮汐湧動。蓮鍥什手臂上的血管如黑蟲爬行。她的註意力渙散了，因為察覺到楛珠在她身後，一雙眼睛善意而憂慮地盯著她，而另一雙——漆黑，杏仁中的，也在看著她。餘光中，塔塔瞥見那叫“阿莫”的女人也在觀戰。
“好啦，小狗。”蓮鍥什笑道，“很不錯了。”
“不。”塔塔搖頭。她將手臂擡起，站直身體，向前發力，四回合後塔塔別開蓮鍥什的回擊，攻擊她的頭部，卻看見蓮鍥什忽然松開背後的手，對她微微一笑，仿佛心有歉疚要結束比試，然後一步上前，向下砍擊。“塔塔！”楛珠驚呼，只見塔塔雙手抵劍接下蓮鍥什的劈擊，血從手掌中滑下，而霎那間劍自手中彈出，越過蓮鍥什瞄準她手腕的軌跡，揮向她的胸口，兩人同時受擊，塔塔的軍刀脫手，跪落在地。
楛珠上前扶助她；塔塔聽見一聲撕咬的呼聲，原來是那叫“阿莫”的女人拍著手，高興地叫著。蓮鍥什也鼓起掌：“很好，很好，小狗。你打得非常好。”她走近，將她拉起來，拍了拍她的肩膀，說：“回去喝點黑水，稍微濃一點的，不要怕苦。”塔塔略有頭暈，她只點頭，聽見湖水卷起泥沙的聲音，眼前軟劍四散，仿佛皮肉搖晃，空中泛起十字。那拍手聲還在繼續，阿莫有如對天嚎叫的鬣犬，引人側目，但塔塔，忽然記起來方才她看見的是更猛烈的線條，被雙手大劍揮出，在人的肩膀和頸邊畫出一道道慘烈的直線，圓弧。或許她還太年輕了，像蓮鍥什所說：“你揮不起大劍。為什麽想用那個？”
塔塔沒有回覆。楛珠，怯生生地說：“上個月卡涅琳恩公主和她哥哥在這裏比試了一次。我猜她看了後就入迷了。”她低頭看塔塔，憂心忡忡，為她也為自己：她是無論如何做不到這個地步的，但事實顯出某種必要性。她說：“也許塔塔也像像卡涅琳恩公主一樣，塔塔？”塔塔搖搖頭。那線條和聲音自有迷人，但最關鍵的是——有這個必要性，塔塔知道。她總是知道成人對她們的要求是什麽，像曾經在姜納家時一樣。阿莫仍然嚎叫著，似乎是，好，好，好。
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