第198章 渡河2
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第198章 渡河2
玄期有限，今將去矣。
八月中旬，荀靖之回建業住了四天。秋來風涼，陛下染了風寒，常常咳嗽。自五日盛會後，陛下與皇後殿下漸行漸遠，陛下的情緒一直不高，身體也不算太好。
國舅不滿於陛下對自己的忽視，將宮中樂人排演《隴頭水》一事洩漏給了錄公……國舅與錄公走得近。皇後殿下困居於深宮重城之中，不願意面對宮外渴望權力的哥哥，而她與殿下之間的感情，不知從何時起，也漸漸變淡了，他們變得像對方的客人了。
陛下納了妃子。對皇後殿下而言，曾經親如手足的家人、年少相識的夫君……都已悄悄發生變化，種種隔閡在暗中增長。皇後殿下心灰意冷，萌生了入道的想法。然而她是皇後，一位皇後有母儀天下的責任，除了待在宮裏，她無處可去。
陛下納了妃子，依舊不忘去看望自己的發妻。皇後殿下與陛下談起二十多歲的往事，兩個人的臉上終於都有了一些笑意。皇後殿下姓王，單名一個嫻字。陛下未登基前，一直稱呼妻子為“嫻君”，後來這個稱呼被“梓童”替代了。
陛下年輕時是一位閑散親王，他為自己蔔卦，得蠱卦上九：不事王侯，志可則也。於是陛下常說要是哪天自己受夠了俗務，就撇下身份入道，去做個仙風道骨的道人。那時皇後殿下是陛下的知心人，陛下說自己若是入道，絕不做脫屣妻孥的事情，自己會和夫人嫻君一同入道，兩人一同徜徉山林、遨游人間，做一對神仙眷侶。
神仙眷侶……
他們何以走到了今天這一步呢？
皇後殿下祈求陛下允許自己出宮到道觀中長住，為國祈福。陛下沒有答應。陛下回了自己的殿中，新妃讓宮人給陛下送來了石榴。以前陛下有修仙問道之心，他記得道門中說，石榴有人的血肉味，不可以供神，所以他不怎麽吃石榴。
新妃很好，但……人不如故。陛下見了石榴，心中的悒郁之情更盛。唯有妻子是他的知己，如今他們兩不相知了。大外甥彰之忙著北伐的事情，留在建業的外甥用賓是個十幾歲的孩子，澤晉懷有身孕，身體不適……他住在宮中，忽然前所未有地渴望親情。最終，他叫外甥靖之回了一趟建業。
荀靖之給陛下帶回了越州新剝的雞頭米和越州的時曲。陛下難得地笑了笑，說雞頭米新鮮、越曲清新，下令讓宮中的樂人學習越州的曲子，留外甥在宮中住了一夜。
陛下留荀靖之住在宜春殿，和荀靖之對坐，談起舊事，在夜半時才從宜春殿離開。陛下說延嘉殿有一座名士所畫的屏風，他少時頑劣，和長公主拿筆給屏風上的所有人物都畫上了胡子，先帝高宗笑他們兩個淘氣，讓宮人留著屏風，說給他們長大了再看。後來先帝莊宗踐祚，莊宗也讓宮人留著屏風。
看不到了，屏風大概還在太極宮裏，但陛下現在住在建業的宮城中。
高宗……沒有子嗣。或許高宗對陛下的寵愛，與陛下現在對待自己的外甥時的寵愛相同。
陛下提起舊屏風，荀靖之說他記得舅舅給他講過屏風上的故事，畫的是漁人尋仙不遇故事。陛下回憶著屏風上的故事，又給荀靖之講了一遍，問荀靖之自己將這故事記得有沒有錯處？
荀靖之說沒有錯。
陛下哈哈一笑，說看來自己還沒有老到記不清事情。
他說：“我自己其實常常想這個故事呢，所以我記得清楚。我以為這故事是勸人不要輕易後悔，路是單向的路，只往前走，退不回去，一旦走了就莫追悔。如今再想，這故事應該還有別的含義罷，我再想幾遍，或許就想出來了。”
陛下問荀靖之還記得多少舊事，荀靖之說他記得太極宮裏的薰風殿也有畫屏，人物被放在畫中的茅草屋裏、高樹底下、江山之間……顯得格外地小，他那時候是個孩子，所以將畫中有一個和他差不多的人物這件事記得格外清楚，畫中有一個小女童。荀靖之記不得屏風上畫的到底是什麽了，但是記得先帝莊宗抱著他，教他認屏風上的字：我、人、玄、今、去。
陛下說：“我也記得這個屏風，我曾經愛讀集仙錄，這屏風裏的小女童是杜蘭香，漁家夫婦在江邊撿到了她，她長成之後，飛升而去，去之前對養父母說：‘我仙女杜蘭香也，有過謫於人間。玄期有限，今將去矣。’”*
玄期有限，今將去矣。
陛下又念了一遍“玄期有限，今將去矣。”說：“去矣，去哪兒呢？”他問荀靖之：“八郎為什麽退出道門了。”
荀靖之說：“白日飛升無望，羽化登仙不可得。靖之知道自己是凡間人。”
陛下笑著嘆道：“我今日已知，佛道乃大丈夫事，非帝王將相所能為。我非能舍一切之大丈夫。八郎，這不是因為你是靖之，你是荀靖之。因為我們姓荀……這是福氣，也是拉住你的責任。”
陛下讓人撤了幾案，拍了拍荀靖之的肩，說：“辛苦了，八郎。”
荀靖之認真地說了一句：“舅舅更辛苦。”
陛下聽見一聲“辛苦”，鼻頭微酸，誰會覺得皇帝辛苦呢？皇帝吃得好穿得暖，有歌舞看。也就是外甥會心疼舅舅罷了。他和荀靖之坐在榻上，舉盞飲酒，對荀靖之說，自己若也有個像荀靖之這麽大的兒子或女兒就好了。陛下接連飲酒，荀靖之聽見陛下咳嗽，勸舅舅少飲酒。陛下讓宮人拿笛子來，說好笛如酒，在夜裏吹了幾支笛曲。
以往的笛曲記不得了，吹了幾曲，都不能徑直吹完。
笛聲斷斷續續……陛下不再吹了，放下了笛子，眼裏滿是淚水。
他側頭問荀靖之：“八郎，我們明年就回到北方了吧？回北方吧，天地廣闊……這建業太逼仄，我要當全天下的皇帝、我本該是全天下的皇帝。”淚眼模糊，陛下覺得這是因為自己喝醉了，他拉著荀靖之的手一遍一遍問荀靖之，他們會不會回到北方。
他唯一的指望，回到北方。
荀靖之說：“舅舅，我們一定會回去。”
好，一定回去。陛下擡了擡眉，微微仰起臉，讓眼裏的淚意退了下去。人生能希冀什麽？他貴為皇帝，不過是希望還有人愛他。不是愛皇帝，而是關愛他這個人。老師勸諫他不要被讒言迷惑，他不知道近習是在拍他的馬屁嗎——他們只不過指望著從他手指縫裏給他們漏下權力。但是他需要有人愛他，告訴他他完全可以做他想做的事情——他是主人。
陛下重新打起精神，說：“等我們回了長安，八郎就做親王。咳咳，你若是再想入道，舅舅為你在天下修八百座道觀——不論你走到何處，都有地方住，你就知道這是你愛過的天下、這是你舅舅關心著你的天下！”
陛下再次拿起了笛子，請荀靖之彈琵琶為自己伴奏，斷斷續續吹了一支莊宗所作的破陣大曲。宮監兩次提醒陛下夜深了，該休息了，在第三次提醒時，陛下終於離開了宜春殿。
陛下走後，荀靖之撫摸了一遍琵琶弦，青象琵琶曾是莊宗的琵琶，他在殿中想象自己的外祖父怎樣彈奏它。舅舅希望回到北方，他說他們一定回去，這是說給舅舅聽，也是說給自己聽。他的哥哥、他的好友都在長江北岸……總有一天，他也會在長江北岸。
他看著青象琵琶，如同在見一位老朋友。他撥動一根琵琶弦，在弦的震動聲中，似乎能聽到不遠的將來北伐的鐵蹄聲。
心有隱憂。
荀靖之在宮中睡了一夜。第二日，他陪陛下去了一趟雞鳴山，雞鳴山清玄觀的道人為孝仁皇太女起幽醮積攢福德，孝仁皇太女亡故於一個秋日。這一日，荀靖之住在了清玄觀。
荀靖之回建業時，匆匆回了一趟自己的府邸，換了一身衣服就進宮了，直到第三天才終於又回來了。侍女蘊真操持府中事務，她辦事可靠，因此荀靖之不用過多費心自己的宅邸的事情。
新任都尉荀粲聽說高平郡王回了建業，每天都來拜訪，今天終於等到了荀靖之回家。門人為荀粲傳報，荀靖之在聽說“荀粲”這個名字時，隱約記得他打馬毬打得很好。荀粲姓荀，和荀靖之是同族，荀靖之沒見其他來拜訪他的人，見了荀粲，把名字和臉對上後，記起了荀粲字景燦，隨後又認真記了一遍他到底是誰。
荀粲說自己感謝荀靖之的提拔，荀靖之說：“江河不容長鯨，枳棘非鸞鳳所棲。景燦兄有大才，以往受困於州縣，不得施展，來建業後，既獲得了一展身手的機會，自然就會被人看見。景燦兄自是人中龍鳳，你靠自己獲得提拔，不是靠我，我不敢受功。大戰當前，此時正是用人之時，建業萬事，勞煩景燦兄了。景燦兄若有需要我幫助的地方，直言即可，我一定盡力。”
荀粲聽了，再三表示忠國之心，感謝荀靖之，荀靖之留他坐了小半個下午，送了他一把良弓。荀粲走後，荀靖之本來想休息了，想了想自己的手頭的事情，又出了門，
第五岐忙得抽不出時間，無法到建業來。荀靖之既然回了建業，就要去替第五岐看一看他的宅子。他打算在下午就處理完查看宅子這樣的雜事，留出明天來，去看望澤晉。澤晉如今住在長公主的府邸中，不曾住在盧家，她將在九月末生產，荀靖之知道了她是自己住，家中雖有下人，終究比不得父母或丈夫一直陪在身邊，因此想去看望她。
下午荀靖之去了一趟第五岐的宅邸，為第五岐看了看他宅中的桂樹。第五岐只在七月抽出時間去了一趟越州，除此之外，一直待在北揚州，他沒回過建業，不知道自己的宅子裏的桂樹是金桂還是銀桂，荀靖之替他看了——他宅中的桂樹是丹桂。桂花開得正盛，香氣濃郁。
殷勤莫使清香透……桂花太香了，荀靖之在桂廊中走了一圈，覺得鼻子聞到了太多的香味，似乎失去了辨別氣味的能力。他離開了種著桂樹的地方，在宅中走了一走，第五岐不在家，宅中顯得空曠而冷落。
第五岐家管事的家仆曾在北揚州沭陽郡照顧第五岐的起居，他陪荀靖之在宅中行走，荀靖之問了他一些第五岐在沭陽郡的事情：五岐兄有沒有受過傷、傷勢如何、高興的時候多還是不高興的時候多，管事家仆一一回覆了他。
荀靖之聽管事家仆回話時，一邊想第五岐，一邊生出了一種感慨，他想如果第五家舊時的仆人還在就好了，那他就可以問一問五岐兄更早之前的事情了，五岐兄小時候是怎麽過的、和族中兄弟的關系如何、五岐兄是從小就不愛早起麽……
不知道西園寺紅葉在不在建業。他想起紅葉說不出“貓”字來，淡淡笑了一下。紅葉的那只貓會撓人。
後園湖中的荷葉翠色半消，開始枯萎。荀靖之讓府中的家仆清理殘荷，管事家仆替仆人們問荷葉和泥裏的蓮藕能不能歸他們，荀靖之說荷葉下留一半，曬幹讓廚房收著，再挑兩截好看的蓮藕用淤泥裹好，給他們家大人送到北揚州去，剩下的東西就都歸他們了。家仆們聚集起來，挽起褲腿下湖拔去殘荷，宅中有人勞作，稍稍有了人氣。
北伐在即，建業的人們開始重新討論屍疫，不斷猜想狂屍的樣貌。荀靖之在湖邊站著，看人在半人高的殘荷叢中行走、砍斷荷梗。他是面對過屍群的人，有膽大的家仆問他狂屍的事情，問他狂屍吃不吃牛、吃不吃馬，這麽多年了，要是只吃活人，又沒那麽多活人吃，豈不是大半都餓死了？
荀靖之說：“狂屍只會咬人，很難餓死。”
家仆說：“郡王您說，那東西不吃不喝，能活幾年？”
荀靖之說：“我不知道。”
家仆說：“您不是說很難餓死嘛。”
白城子。荀靖之猛然想起了這個地名。白城子裏的屍群活了多久？第五岐宅中的管事家仆站在荀靖之身邊，看荀靖之不說話，對那個好事的家仆說：“怎麽你的話那麽多，幹活，別想偷懶。”管事的人說了話，那家仆不再問了，荀靖之也懶得再開口說些什麽了。
荀靖之閉上眼，似乎能切切實實看見屍群，那是曾經出現在他面前的屍群。那些屍體般的活物，曾是他們的同類。狂屍是什麽？沒舌頭的瘋道人在有舌頭時說它們是聖人，他說它們不生機心、意識混沌，而混沌乃是至福。韋衡說它們不像人群，對屍群中的彼此而言，它們是不會自相殘殺的同類。
他忽然想起來周鸞說自己不想再受人供養了——周鸞小時候以為在自己家裏幹苦工的奴仆是狂屍，其實他們是無害的苦命人。荀靖之在聽周鸞說話時，在有一個片刻想，其實他們不如是狂屍，至少狂屍可以報覆一個不公道的命運。
狂屍……到底是什麽東西。
他不知道。
作者有話說：
* 故事出自《墉城集仙錄》。
萼綠華來無定所，杜蘭香去未移時。
玉郎會此通仙籍，憶向天階問紫芝。
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八月中旬，荀靖之回建業住了四天。秋來風涼，陛下染了風寒，常常咳嗽。自五日盛會後，陛下與皇後殿下漸行漸遠，陛下的情緒一直不高，身體也不算太好。
國舅不滿於陛下對自己的忽視，將宮中樂人排演《隴頭水》一事洩漏給了錄公……國舅與錄公走得近。皇後殿下困居於深宮重城之中，不願意面對宮外渴望權力的哥哥，而她與殿下之間的感情，不知從何時起，也漸漸變淡了，他們變得像對方的客人了。
陛下納了妃子。對皇後殿下而言，曾經親如手足的家人、年少相識的夫君……都已悄悄發生變化，種種隔閡在暗中增長。皇後殿下心灰意冷，萌生了入道的想法。然而她是皇後，一位皇後有母儀天下的責任，除了待在宮裏，她無處可去。
陛下納了妃子，依舊不忘去看望自己的發妻。皇後殿下與陛下談起二十多歲的往事，兩個人的臉上終於都有了一些笑意。皇後殿下姓王，單名一個嫻字。陛下未登基前，一直稱呼妻子為“嫻君”，後來這個稱呼被“梓童”替代了。
陛下年輕時是一位閑散親王，他為自己蔔卦，得蠱卦上九：不事王侯，志可則也。於是陛下常說要是哪天自己受夠了俗務，就撇下身份入道，去做個仙風道骨的道人。那時皇後殿下是陛下的知心人，陛下說自己若是入道，絕不做脫屣妻孥的事情，自己會和夫人嫻君一同入道，兩人一同徜徉山林、遨游人間，做一對神仙眷侶。
神仙眷侶……
他們何以走到了今天這一步呢？
皇後殿下祈求陛下允許自己出宮到道觀中長住，為國祈福。陛下沒有答應。陛下回了自己的殿中，新妃讓宮人給陛下送來了石榴。以前陛下有修仙問道之心，他記得道門中說，石榴有人的血肉味，不可以供神，所以他不怎麽吃石榴。
新妃很好，但……人不如故。陛下見了石榴，心中的悒郁之情更盛。唯有妻子是他的知己，如今他們兩不相知了。大外甥彰之忙著北伐的事情，留在建業的外甥用賓是個十幾歲的孩子，澤晉懷有身孕，身體不適……他住在宮中，忽然前所未有地渴望親情。最終，他叫外甥靖之回了一趟建業。
荀靖之給陛下帶回了越州新剝的雞頭米和越州的時曲。陛下難得地笑了笑，說雞頭米新鮮、越曲清新，下令讓宮中的樂人學習越州的曲子，留外甥在宮中住了一夜。
陛下留荀靖之住在宜春殿，和荀靖之對坐，談起舊事，在夜半時才從宜春殿離開。陛下說延嘉殿有一座名士所畫的屏風，他少時頑劣，和長公主拿筆給屏風上的所有人物都畫上了胡子，先帝高宗笑他們兩個淘氣，讓宮人留著屏風，說給他們長大了再看。後來先帝莊宗踐祚，莊宗也讓宮人留著屏風。
看不到了，屏風大概還在太極宮裏，但陛下現在住在建業的宮城中。
高宗……沒有子嗣。或許高宗對陛下的寵愛，與陛下現在對待自己的外甥時的寵愛相同。
陛下提起舊屏風，荀靖之說他記得舅舅給他講過屏風上的故事，畫的是漁人尋仙不遇故事。陛下回憶著屏風上的故事，又給荀靖之講了一遍，問荀靖之自己將這故事記得有沒有錯處？
荀靖之說沒有錯。
陛下哈哈一笑，說看來自己還沒有老到記不清事情。
他說：“我自己其實常常想這個故事呢，所以我記得清楚。我以為這故事是勸人不要輕易後悔，路是單向的路，只往前走，退不回去，一旦走了就莫追悔。如今再想，這故事應該還有別的含義罷，我再想幾遍，或許就想出來了。”
陛下問荀靖之還記得多少舊事，荀靖之說他記得太極宮裏的薰風殿也有畫屏，人物被放在畫中的茅草屋裏、高樹底下、江山之間……顯得格外地小，他那時候是個孩子，所以將畫中有一個和他差不多的人物這件事記得格外清楚，畫中有一個小女童。荀靖之記不得屏風上畫的到底是什麽了，但是記得先帝莊宗抱著他，教他認屏風上的字：我、人、玄、今、去。
陛下說：“我也記得這個屏風，我曾經愛讀集仙錄，這屏風裏的小女童是杜蘭香，漁家夫婦在江邊撿到了她，她長成之後，飛升而去，去之前對養父母說：‘我仙女杜蘭香也，有過謫於人間。玄期有限，今將去矣。’”*
玄期有限，今將去矣。
陛下又念了一遍“玄期有限，今將去矣。”說：“去矣，去哪兒呢？”他問荀靖之：“八郎為什麽退出道門了。”
荀靖之說：“白日飛升無望，羽化登仙不可得。靖之知道自己是凡間人。”
陛下笑著嘆道：“我今日已知，佛道乃大丈夫事，非帝王將相所能為。我非能舍一切之大丈夫。八郎，這不是因為你是靖之，你是荀靖之。因為我們姓荀……這是福氣，也是拉住你的責任。”
陛下讓人撤了幾案，拍了拍荀靖之的肩，說：“辛苦了，八郎。”
荀靖之認真地說了一句：“舅舅更辛苦。”
陛下聽見一聲“辛苦”，鼻頭微酸，誰會覺得皇帝辛苦呢？皇帝吃得好穿得暖，有歌舞看。也就是外甥會心疼舅舅罷了。他和荀靖之坐在榻上，舉盞飲酒，對荀靖之說，自己若也有個像荀靖之這麽大的兒子或女兒就好了。陛下接連飲酒，荀靖之聽見陛下咳嗽，勸舅舅少飲酒。陛下讓宮人拿笛子來，說好笛如酒，在夜裏吹了幾支笛曲。
以往的笛曲記不得了，吹了幾曲，都不能徑直吹完。
笛聲斷斷續續……陛下不再吹了，放下了笛子，眼裏滿是淚水。
他側頭問荀靖之：“八郎，我們明年就回到北方了吧？回北方吧，天地廣闊……這建業太逼仄，我要當全天下的皇帝、我本該是全天下的皇帝。”淚眼模糊，陛下覺得這是因為自己喝醉了，他拉著荀靖之的手一遍一遍問荀靖之，他們會不會回到北方。
他唯一的指望，回到北方。
荀靖之說：“舅舅，我們一定會回去。”
好，一定回去。陛下擡了擡眉，微微仰起臉，讓眼裏的淚意退了下去。人生能希冀什麽？他貴為皇帝，不過是希望還有人愛他。不是愛皇帝，而是關愛他這個人。老師勸諫他不要被讒言迷惑，他不知道近習是在拍他的馬屁嗎——他們只不過指望著從他手指縫裏給他們漏下權力。但是他需要有人愛他，告訴他他完全可以做他想做的事情——他是主人。
陛下重新打起精神，說：“等我們回了長安，八郎就做親王。咳咳，你若是再想入道，舅舅為你在天下修八百座道觀——不論你走到何處，都有地方住，你就知道這是你愛過的天下、這是你舅舅關心著你的天下！”
陛下再次拿起了笛子，請荀靖之彈琵琶為自己伴奏，斷斷續續吹了一支莊宗所作的破陣大曲。宮監兩次提醒陛下夜深了，該休息了，在第三次提醒時，陛下終於離開了宜春殿。
陛下走後，荀靖之撫摸了一遍琵琶弦，青象琵琶曾是莊宗的琵琶，他在殿中想象自己的外祖父怎樣彈奏它。舅舅希望回到北方，他說他們一定回去，這是說給舅舅聽，也是說給自己聽。他的哥哥、他的好友都在長江北岸……總有一天，他也會在長江北岸。
他看著青象琵琶，如同在見一位老朋友。他撥動一根琵琶弦，在弦的震動聲中，似乎能聽到不遠的將來北伐的鐵蹄聲。
心有隱憂。
荀靖之在宮中睡了一夜。第二日，他陪陛下去了一趟雞鳴山，雞鳴山清玄觀的道人為孝仁皇太女起幽醮積攢福德，孝仁皇太女亡故於一個秋日。這一日，荀靖之住在了清玄觀。
荀靖之回建業時，匆匆回了一趟自己的府邸，換了一身衣服就進宮了，直到第三天才終於又回來了。侍女蘊真操持府中事務，她辦事可靠，因此荀靖之不用過多費心自己的宅邸的事情。
新任都尉荀粲聽說高平郡王回了建業，每天都來拜訪，今天終於等到了荀靖之回家。門人為荀粲傳報，荀靖之在聽說“荀粲”這個名字時，隱約記得他打馬毬打得很好。荀粲姓荀，和荀靖之是同族，荀靖之沒見其他來拜訪他的人，見了荀粲，把名字和臉對上後，記起了荀粲字景燦，隨後又認真記了一遍他到底是誰。
荀粲說自己感謝荀靖之的提拔，荀靖之說：“江河不容長鯨，枳棘非鸞鳳所棲。景燦兄有大才，以往受困於州縣，不得施展，來建業後，既獲得了一展身手的機會，自然就會被人看見。景燦兄自是人中龍鳳，你靠自己獲得提拔，不是靠我，我不敢受功。大戰當前，此時正是用人之時，建業萬事，勞煩景燦兄了。景燦兄若有需要我幫助的地方，直言即可，我一定盡力。”
荀粲聽了，再三表示忠國之心，感謝荀靖之，荀靖之留他坐了小半個下午，送了他一把良弓。荀粲走後，荀靖之本來想休息了，想了想自己的手頭的事情，又出了門，
第五岐忙得抽不出時間，無法到建業來。荀靖之既然回了建業，就要去替第五岐看一看他的宅子。他打算在下午就處理完查看宅子這樣的雜事，留出明天來，去看望澤晉。澤晉如今住在長公主的府邸中，不曾住在盧家，她將在九月末生產，荀靖之知道了她是自己住，家中雖有下人，終究比不得父母或丈夫一直陪在身邊，因此想去看望她。
下午荀靖之去了一趟第五岐的宅邸，為第五岐看了看他宅中的桂樹。第五岐只在七月抽出時間去了一趟越州，除此之外，一直待在北揚州，他沒回過建業，不知道自己的宅子裏的桂樹是金桂還是銀桂，荀靖之替他看了——他宅中的桂樹是丹桂。桂花開得正盛，香氣濃郁。
殷勤莫使清香透……桂花太香了，荀靖之在桂廊中走了一圈，覺得鼻子聞到了太多的香味，似乎失去了辨別氣味的能力。他離開了種著桂樹的地方，在宅中走了一走，第五岐不在家，宅中顯得空曠而冷落。
第五岐家管事的家仆曾在北揚州沭陽郡照顧第五岐的起居，他陪荀靖之在宅中行走，荀靖之問了他一些第五岐在沭陽郡的事情：五岐兄有沒有受過傷、傷勢如何、高興的時候多還是不高興的時候多，管事家仆一一回覆了他。
荀靖之聽管事家仆回話時，一邊想第五岐，一邊生出了一種感慨，他想如果第五家舊時的仆人還在就好了，那他就可以問一問五岐兄更早之前的事情了，五岐兄小時候是怎麽過的、和族中兄弟的關系如何、五岐兄是從小就不愛早起麽……
不知道西園寺紅葉在不在建業。他想起紅葉說不出“貓”字來，淡淡笑了一下。紅葉的那只貓會撓人。
後園湖中的荷葉翠色半消，開始枯萎。荀靖之讓府中的家仆清理殘荷，管事家仆替仆人們問荷葉和泥裏的蓮藕能不能歸他們，荀靖之說荷葉下留一半，曬幹讓廚房收著，再挑兩截好看的蓮藕用淤泥裹好，給他們家大人送到北揚州去，剩下的東西就都歸他們了。家仆們聚集起來，挽起褲腿下湖拔去殘荷，宅中有人勞作，稍稍有了人氣。
北伐在即，建業的人們開始重新討論屍疫，不斷猜想狂屍的樣貌。荀靖之在湖邊站著，看人在半人高的殘荷叢中行走、砍斷荷梗。他是面對過屍群的人，有膽大的家仆問他狂屍的事情，問他狂屍吃不吃牛、吃不吃馬，這麽多年了，要是只吃活人，又沒那麽多活人吃，豈不是大半都餓死了？
荀靖之說：“狂屍只會咬人，很難餓死。”
家仆說：“郡王您說，那東西不吃不喝，能活幾年？”
荀靖之說：“我不知道。”
家仆說：“您不是說很難餓死嘛。”
白城子。荀靖之猛然想起了這個地名。白城子裏的屍群活了多久？第五岐宅中的管事家仆站在荀靖之身邊，看荀靖之不說話，對那個好事的家仆說：“怎麽你的話那麽多，幹活，別想偷懶。”管事的人說了話，那家仆不再問了，荀靖之也懶得再開口說些什麽了。
荀靖之閉上眼，似乎能切切實實看見屍群，那是曾經出現在他面前的屍群。那些屍體般的活物，曾是他們的同類。狂屍是什麽？沒舌頭的瘋道人在有舌頭時說它們是聖人，他說它們不生機心、意識混沌，而混沌乃是至福。韋衡說它們不像人群，對屍群中的彼此而言，它們是不會自相殘殺的同類。
他忽然想起來周鸞說自己不想再受人供養了——周鸞小時候以為在自己家裏幹苦工的奴仆是狂屍，其實他們是無害的苦命人。荀靖之在聽周鸞說話時，在有一個片刻想，其實他們不如是狂屍，至少狂屍可以報覆一個不公道的命運。
狂屍……到底是什麽東西。
他不知道。
作者有話說：
* 故事出自《墉城集仙錄》。
萼綠華來無定所，杜蘭香去未移時。
玉郎會此通仙籍，憶向天階問紫芝。
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