茺城尋人
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茺城尋人
何微雲和武懷仁趕到西疆邊境時，已經是五日之後了。
經過地陷之災後，許多西疆人難以生存，趁如今議和之際在大鄴邊境的茺城謀生。
不過剛剛經歷侵略，大鄴人民對西疆的仇恨正是不共戴天之際，只是礙於兩國議和才不得不允許西疆人踏足大鄴，此時大鄴百姓對西疆人的態度可想而知。
何微雲兩人在路邊一個面攤旁吃早飯時，就聽到賣菜的大娘嗑著瓜子咒罵。
“我呸！狗娘養的一群畜生們，自己死了沒地方吃喝了上我們這兒來，天殺的牲口怎麽不早點死在你們那老鼠窩裏……”
“哎喲喲，我的嬸呀，您可悠著點吧，被他們聽懂了哪天天又去衙門找太守縣令鬧事！”
何微雲看了看人來人往的街道，西疆人的面孔還真不少。
“那是他們不幹人事！西街的李老頭，他家兒子都死在了戰場上，兒媳婦被糟蹋現在也瘋了，那些畜生昨天還去找他討要菜種，哪有這麽欺負人的！”
擺攤的大姐匪夷所思，“這……官老爺這可真不妥，李老頭能咽的下這口氣？”
“哪能啊！昨兒個就差拿刀砍人呢！”大娘搖搖頭，一片噓聲。
“這位大姐，還有阿娘，如今茺城有很多西疆人嗎？”
翹著二郎腿的大娘吐掉瓜子殼，“嗯呢，你瞧瞧這大街上，誰還分得清我們茺城是大鄴還是西疆喲！”
“哎喲我的姑奶奶，這話你可別言語！”大姐制止了她，回頭問何微雲：“聽你口音不是茺城人吧，倒像是京城那邊過來的。”
何微雲摸出幾個銅板扣在木桌上，“大姐聽的真準，我們確是從京城來此尋親的，聽說兩國最後交戰就在茺城？”
大姐和那大娘對視了一眼，“來這裏尋親？是家裏人參軍嗎？”
武懷仁答道：“是家中長兄來打仗，嫂嫂因為略懂醫術也隨軍而來，之後便沒了音訊。”
“後來聽說西疆戰敗議和了，兄嫂卻沒能隨軍歸來，兄嫂都是宅心仁厚之人，我們……夫妻倆實在不忍他們流離失所，便想著即便是屍骨棺槨，也要背回家鄉好生安葬……”何微雲甚至擠了幾滴眼淚出來。
這故事淒慘動人，惹得大姐和大娘唏噓不已，大娘嘆了口氣，“這仗打的……真是苦了我們百姓！最後交戰是在茺城沒有錯，但軍隊駐紮在城外往西四十裏，遠得很呢！”
“對啊對啊。”大姐附和道，“仗剛打完，城裏連馬車都租不到，難得很呢！我聽說不久前還有人去戰場撿東西，還有很多外鄉人在城外住著。”
她將桌上的銅板拿在手中，“你們去西城，那裏的舊房子裏住著很多外來人，或許在那裏能碰到好運氣呢？”
道過謝後，何微雲與武懷仁返回作業落榻的客棧，整頓一番後準備沿途問路去茺城西邊的舊房處，期間還有好幾個人同他們搭話，想高價租用他們的馬。
“他們的口音都不是茺城本地，難道都是尋親的外鄉人？”
兩人牽馬走路，何微雲看著走遠的幾人問道。
武懷仁若有所思，“大多都是，行軍打仗都是在賭命，一將功成萬骨枯，在戰場上立下功名絕非易事，能撿回一條命已是萬幸。那些為國殉命的將士，或許只能長眠在異鄉的土地，留不下只言片語，唯一能夠記得他們功勳的家人在日覆一日的等待中消磨歲月。”
“她們甚至不敢想象兒子或者丈夫已經死去，跋山涉水來到這裏尋找屍骨的人，他們真的很勇敢！”何微雲嘆道，若有可能，她就將手中的這匹馬送給這些可憐的人們了。
可惜義姝與王睿鍇尚且生死未蔔，當務之急是要盡快找到二人，早日回京躲過追殺才對。
兩人前腳離開，後腳就有人來到了他們待過的面攤。
這些人披著蓑笠拿著刀劍，看不清臉，氣勢洶洶，“方才有沒有人向你們打聽西疆人和軍隊的消息？”
擺攤的大姐和嗑瓜子的大娘對視一眼，“我們在這大街上做營生，南來北往問路的、打聽的那太多……別別別！”
為首的人不想多廢話，直接將刀架在了那位大姐的脖子上，“有話快說！莫要等到了閻王殿追悔莫及！”
大姐驚慌失措地咽了好多口水，大娘手抖如糠篩，瓜子都灑了一地。
“……跟我們打聽的人，我們都給指了去西城的路……還有，郊外那個放著屍體的戰場，別的……別的我就真不知道了！別殺我！別殺我！”
“此話當真？”
“千真萬確！千真萬確！”大姐看著自己脖子上那把明晃晃的刀緊張得滿頭大汗。
得到了想要的答案，駕著刀威脅的那人本想下手除掉大姐的性命，卻被旁邊的人及時攔下。
“老大，在茺城我們還是小心行事為好，若是人命鬧大了，我們不好向主子解釋！”
被稱為“老大”的人啐了一口，“這死娘們真能跑，這次落到我手裏先把她腿廢了再說，他娘的！”
“老大息怒，現在主子沒法脫身，若我們這次能抓到這兩人，必定得主子器重！”
*******
另一邊，何微雲二人已經到了西城。
一路上遇到的游商和攤販漸漸變少，愈發荒涼，沿路躺著零零散散的乞丐流民，向路邊的人乞討水喝。
武懷仁本想將懷中所剩的幹糧施舍給幾人，卻看到一輛馬車中的少女好心下車將米粥和水送給那幾個衣衫襤褸的人，不想幾人耍起了潑皮無賴，拽扯著她的衣衫不叫她走，幸虧他們和少女的家丁上前才將那幾人驅趕走。
少女看起來才十三四歲的樣子，上了馬車後依舊沒有安定下來。
“我們老爺是茺城的一戶富商，聽聞戰爭告捷的消息返鄉，小姐生了暑病晚了幾天。誰能想西疆人被打跑了，這些人卻如此……”家丁嘆了口氣，“多虧兩位出手搭救，這亂世裏金銀並不值錢，只是我們也沒有其他拿得出手的。”
硬是塞給了武懷仁一些豌豆大小的金墜子才算完，看著少女一臉驚魂未定的樣子，兩人收起了最後的同情心，將身上的水壺和幹糧都藏好了才繼續向前。
“不是說西城有很多外鄉人嗎？怎麽這麽荒涼。”
何微雲環顧一圈，已經是黃昏，滿街卻沒有一個開門的商鋪或者餐館。
“把這些幹糧吃了對付一餐，我們盡快找個地方落榻，這裏不對勁。”武懷仁掏出一些能噎死人的幹餅和糕點，配著早已涼透的水遞給何微雲。
“你的傷還沒有好全，如今危機四伏，我們不能和那些人當面對戰，找到王太醫才是要緊事。”
雖然打算的好，但兩人在街上徘徊了好幾圈卻都沒有找到活人的存在，眼見著天色暗了下來，綴著繁星點點的藍黑色天幕籠罩頭頂，他們只好尋了個隱蔽的地方休息片刻。
“這裏原本應該是個客棧吧，馬圈那裏還有沒有燒盡的草料。”
何微雲循著武懷仁指的方向過去尋找，果然找到了一些有點潮濕的草料餵給馬吃。
打量四周，這裏應該被不少的人劫掠過，有一半的屋頂都被掀走了，屋內也混亂不堪。
夜裏寒露重，兩人生了火取暖，順便商量義姝和王睿鍇有可能去的地方。
估摸著到了子時後，武懷仁對何微雲說：“你先睡會兒，有情況我叫你。”
兩人已然相熟，想起蘇忻羽那晚對自己說過的話，何微雲也愈加信任武懷仁，只是兩人不分晝夜地趕路，都憔悴得厲害。
她一個姑娘家臉上嘴上幹得起皮，額頭上抹一把都是塵土，何微雲都覺得自己屬實是虧待了自己。武懷仁那張驚艷絕倫的俊美面孔已經飽經風霜，青色胡茬許久沒有清理，乍一看像與何微雲差了個輩分。
他自己倒是不覺得有什麽，反而覺得如此才更能彰顯男子氣概，普天之下打仗的將士都是這般模樣，梟雄都是如此不拘小節的。
“昨晚就是你守的夜，今日也該你休息了。”
顧及到何微雲是女子，武懷仁這些天一直遷就她，連著好幾夜都讓她去休息，自己則一直守夜。
武懷仁往火堆裏添了幾根新柴，“你不想休息的話再給我講講紀州的事吧。”
“上次說到你縱容婢女欺辱譏諷衛秉玄了。”說罷他又提醒道。
“……”
何微雲不知道該說什麽好，武懷仁對蘇忻羽有種異樣的感情，他對關於“衛秉玄”的事都極其感興趣，自從她為了解悶說起過往趣事後，武懷仁就對讓她講故事情有獨鐘。
“還有你在紀州接手人參的事，我之前曾聽說你少時曾將天流人參的品質和利潤都翻了一番，這又是如何做到的？你從小就很會算賬經商嗎？”
何微雲有些汗顏，“經商興許略懂，算賬倒是不敢恭維。”
二人正說話時卻聽得外面馬廄傳來異響，武懷仁立刻警覺，“有人！”
他抽出利劍，把何微雲護到身後，出門察看時卻沒有任何異常。
何微雲放輕手腳，將手中的火折子湊近了些，馬兒由於不適嘶鳴了一身，正要掙脫韁繩逃跑，何微雲連忙上前撫慰，誰知馬身後突然閃出一個黑影！
“誰！出來！”
那黑影又矮又小，怯生生地挪了出來，在火折子的光亮下漸漸被照亮了身影。
是一個穿著補丁衣服，灰頭土臉的小女孩。
“哥哥姐姐，這馬兒……是你們的嗎？”
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經過地陷之災後，許多西疆人難以生存，趁如今議和之際在大鄴邊境的茺城謀生。
不過剛剛經歷侵略，大鄴人民對西疆的仇恨正是不共戴天之際，只是礙於兩國議和才不得不允許西疆人踏足大鄴，此時大鄴百姓對西疆人的態度可想而知。
何微雲兩人在路邊一個面攤旁吃早飯時，就聽到賣菜的大娘嗑著瓜子咒罵。
“我呸！狗娘養的一群畜生們，自己死了沒地方吃喝了上我們這兒來，天殺的牲口怎麽不早點死在你們那老鼠窩裏……”
“哎喲喲，我的嬸呀，您可悠著點吧，被他們聽懂了哪天天又去衙門找太守縣令鬧事！”
何微雲看了看人來人往的街道，西疆人的面孔還真不少。
“那是他們不幹人事！西街的李老頭，他家兒子都死在了戰場上，兒媳婦被糟蹋現在也瘋了，那些畜生昨天還去找他討要菜種，哪有這麽欺負人的！”
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“哪能啊！昨兒個就差拿刀砍人呢！”大娘搖搖頭，一片噓聲。
“這位大姐，還有阿娘，如今茺城有很多西疆人嗎？”
翹著二郎腿的大娘吐掉瓜子殼，“嗯呢，你瞧瞧這大街上，誰還分得清我們茺城是大鄴還是西疆喲！”
“哎喲我的姑奶奶，這話你可別言語！”大姐制止了她，回頭問何微雲：“聽你口音不是茺城人吧，倒像是京城那邊過來的。”
何微雲摸出幾個銅板扣在木桌上，“大姐聽的真準，我們確是從京城來此尋親的，聽說兩國最後交戰就在茺城？”
大姐和那大娘對視了一眼，“來這裏尋親？是家裏人參軍嗎？”
武懷仁答道：“是家中長兄來打仗，嫂嫂因為略懂醫術也隨軍而來，之後便沒了音訊。”
“後來聽說西疆戰敗議和了，兄嫂卻沒能隨軍歸來，兄嫂都是宅心仁厚之人，我們……夫妻倆實在不忍他們流離失所，便想著即便是屍骨棺槨，也要背回家鄉好生安葬……”何微雲甚至擠了幾滴眼淚出來。
這故事淒慘動人，惹得大姐和大娘唏噓不已，大娘嘆了口氣，“這仗打的……真是苦了我們百姓！最後交戰是在茺城沒有錯，但軍隊駐紮在城外往西四十裏，遠得很呢！”
“對啊對啊。”大姐附和道，“仗剛打完，城裏連馬車都租不到，難得很呢！我聽說不久前還有人去戰場撿東西，還有很多外鄉人在城外住著。”
她將桌上的銅板拿在手中，“你們去西城，那裏的舊房子裏住著很多外來人，或許在那裏能碰到好運氣呢？”
道過謝後，何微雲與武懷仁返回作業落榻的客棧，整頓一番後準備沿途問路去茺城西邊的舊房處，期間還有好幾個人同他們搭話，想高價租用他們的馬。
“他們的口音都不是茺城本地，難道都是尋親的外鄉人？”
兩人牽馬走路，何微雲看著走遠的幾人問道。
武懷仁若有所思，“大多都是，行軍打仗都是在賭命，一將功成萬骨枯，在戰場上立下功名絕非易事，能撿回一條命已是萬幸。那些為國殉命的將士，或許只能長眠在異鄉的土地，留不下只言片語，唯一能夠記得他們功勳的家人在日覆一日的等待中消磨歲月。”
“她們甚至不敢想象兒子或者丈夫已經死去，跋山涉水來到這裏尋找屍骨的人，他們真的很勇敢！”何微雲嘆道，若有可能，她就將手中的這匹馬送給這些可憐的人們了。
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兩人前腳離開，後腳就有人來到了他們待過的面攤。
這些人披著蓑笠拿著刀劍，看不清臉，氣勢洶洶，“方才有沒有人向你們打聽西疆人和軍隊的消息？”
擺攤的大姐和嗑瓜子的大娘對視一眼，“我們在這大街上做營生，南來北往問路的、打聽的那太多……別別別！”
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“此話當真？”
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得到了想要的答案，駕著刀威脅的那人本想下手除掉大姐的性命，卻被旁邊的人及時攔下。
“老大，在茺城我們還是小心行事為好，若是人命鬧大了，我們不好向主子解釋！”
被稱為“老大”的人啐了一口，“這死娘們真能跑，這次落到我手裏先把她腿廢了再說，他娘的！”
“老大息怒，現在主子沒法脫身，若我們這次能抓到這兩人，必定得主子器重！”
*******
另一邊，何微雲二人已經到了西城。
一路上遇到的游商和攤販漸漸變少，愈發荒涼，沿路躺著零零散散的乞丐流民，向路邊的人乞討水喝。
武懷仁本想將懷中所剩的幹糧施舍給幾人，卻看到一輛馬車中的少女好心下車將米粥和水送給那幾個衣衫襤褸的人，不想幾人耍起了潑皮無賴，拽扯著她的衣衫不叫她走，幸虧他們和少女的家丁上前才將那幾人驅趕走。
少女看起來才十三四歲的樣子，上了馬車後依舊沒有安定下來。
“我們老爺是茺城的一戶富商，聽聞戰爭告捷的消息返鄉，小姐生了暑病晚了幾天。誰能想西疆人被打跑了，這些人卻如此……”家丁嘆了口氣，“多虧兩位出手搭救，這亂世裏金銀並不值錢，只是我們也沒有其他拿得出手的。”
硬是塞給了武懷仁一些豌豆大小的金墜子才算完，看著少女一臉驚魂未定的樣子，兩人收起了最後的同情心，將身上的水壺和幹糧都藏好了才繼續向前。
“不是說西城有很多外鄉人嗎？怎麽這麽荒涼。”
何微雲環顧一圈，已經是黃昏，滿街卻沒有一個開門的商鋪或者餐館。
“把這些幹糧吃了對付一餐，我們盡快找個地方落榻，這裏不對勁。”武懷仁掏出一些能噎死人的幹餅和糕點，配著早已涼透的水遞給何微雲。
“你的傷還沒有好全，如今危機四伏，我們不能和那些人當面對戰，找到王太醫才是要緊事。”
雖然打算的好，但兩人在街上徘徊了好幾圈卻都沒有找到活人的存在，眼見著天色暗了下來，綴著繁星點點的藍黑色天幕籠罩頭頂，他們只好尋了個隱蔽的地方休息片刻。
“這裏原本應該是個客棧吧，馬圈那裏還有沒有燒盡的草料。”
何微雲循著武懷仁指的方向過去尋找，果然找到了一些有點潮濕的草料餵給馬吃。
打量四周，這裏應該被不少的人劫掠過，有一半的屋頂都被掀走了，屋內也混亂不堪。
夜裏寒露重，兩人生了火取暖，順便商量義姝和王睿鍇有可能去的地方。
估摸著到了子時後，武懷仁對何微雲說：“你先睡會兒，有情況我叫你。”
兩人已然相熟，想起蘇忻羽那晚對自己說過的話，何微雲也愈加信任武懷仁，只是兩人不分晝夜地趕路，都憔悴得厲害。
她一個姑娘家臉上嘴上幹得起皮，額頭上抹一把都是塵土，何微雲都覺得自己屬實是虧待了自己。武懷仁那張驚艷絕倫的俊美面孔已經飽經風霜，青色胡茬許久沒有清理，乍一看像與何微雲差了個輩分。
他自己倒是不覺得有什麽，反而覺得如此才更能彰顯男子氣概，普天之下打仗的將士都是這般模樣，梟雄都是如此不拘小節的。
“昨晚就是你守的夜，今日也該你休息了。”
顧及到何微雲是女子，武懷仁這些天一直遷就她，連著好幾夜都讓她去休息，自己則一直守夜。
武懷仁往火堆裏添了幾根新柴，“你不想休息的話再給我講講紀州的事吧。”
“上次說到你縱容婢女欺辱譏諷衛秉玄了。”說罷他又提醒道。
“……”
何微雲不知道該說什麽好，武懷仁對蘇忻羽有種異樣的感情，他對關於“衛秉玄”的事都極其感興趣，自從她為了解悶說起過往趣事後，武懷仁就對讓她講故事情有獨鐘。
“還有你在紀州接手人參的事，我之前曾聽說你少時曾將天流人參的品質和利潤都翻了一番，這又是如何做到的？你從小就很會算賬經商嗎？”
何微雲有些汗顏，“經商興許略懂，算賬倒是不敢恭維。”
二人正說話時卻聽得外面馬廄傳來異響，武懷仁立刻警覺，“有人！”
他抽出利劍，把何微雲護到身後，出門察看時卻沒有任何異常。
何微雲放輕手腳，將手中的火折子湊近了些，馬兒由於不適嘶鳴了一身，正要掙脫韁繩逃跑，何微雲連忙上前撫慰，誰知馬身後突然閃出一個黑影！
“誰！出來！”
那黑影又矮又小，怯生生地挪了出來，在火折子的光亮下漸漸被照亮了身影。
是一個穿著補丁衣服，灰頭土臉的小女孩。
“哥哥姐姐，這馬兒……是你們的嗎？”
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