二十六章
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二十六章
“如果我沒記錯的話，對於你來說，誕生就是入口，死亡就是出口，生命就是塵埃海洋中的一座小島。”
——И. А. 布羅茨基《悲傷與理智》
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“你們的魔藥水平真是爛得夠可以，”格林德沃抽著氣抱怨，他剛剛被非常不人道地生拉硬拽上樓，肋骨至今還隨著每一次呼吸疼痛，“任何一個年代的治療師都能讓傷口愈合得比這快。讓我猜猜，魔藥課沒及格過？”
“西弗勒斯·斯內普是霍格沃茨的魔藥課教授，現任的斯萊特林院長，”小啞炮把那只裝滿了漆黑液體的長頸瓶敲在他面前，一副不容商量的樣子，“而我一節魔藥課都沒上過，這瓶魔藥完成前經歷了一百八十二次炸鍋，現在——喝了它。”
“多謙虛啊，”格林德沃把玩了兩下那只瓶子——裏面液體濃稠得讓人看著就犯惡心——笑道，“對於一位被歷史傳頌了千年的偉大學校創始人來說。”
“鄧布利多告訴你了？”小啞炮——斯萊特林說，“那麽恭喜你們重獲了雙方寶貴的信任。”
“沒人正式‘告訴’我，但我又不是個瞎子。就在剛剛回來的路上，我收集到了拼圖的最後一片，”格林德沃拔開瓶塞，對著裏面散發出的味道直皺眉頭，“這倒全解釋的通了，但我不明白你為什麽對我抱有那麽大惡意？我以為我們在魔法史上留下的名聲差不多——和這瓶東西一樣臭不可聞。”
“你太擡舉你自己了，”斯萊特林說，牠抱著雙臂看著格林德沃，用眼神催促他快點把那瓶東西喝掉，“時至今日仍有相當一部分巫師把你視為生錯時代的英雄，而且根據近期形勢來看，這個數量可能又增加了。”
“哦，這個永無寧日的世界，”格林德沃感嘆，一口氣悶光了瓶裏的魔藥（下一刻他差點全吐出來，失策），“我愛亂世，這年頭各種規矩都不堪一擊。但我的魔力至今沒能完全覆原，我以為你們和阿不思約定好的是先恢覆我的魔力再說？”
“或許是你親愛的發現自己對你太殘忍，他臨時改主意了，”斯萊特林接住格林德沃扔過來的空瓶，“或許是你的身體狀況太差了，非凡的魔法已經不再眷顧你。”
“那就不再眷顧我吧，作為一名虛弱可憐的老人，我只期待一只愛情鳥再度飛回我身邊。不過說到這件事，你的魔法又去哪兒了呢？”
斯萊特林明顯楞了一下：“我不記得了。”牠不像是在撒謊。
“你不會碰巧也不記得了自己為什麽要追著伏地魔不放了吧？”格林德沃問，“你吞掉了他靈魂碎片裏的魔力——那些魔力又去哪兒了呢？也不知道？”
斯萊特林不悅的表情明顯給出了肯定的答案。
格林德沃冷笑一聲：“難怪有時候我覺得你活得像個陰屍，被塞進特定的記憶，跟著一個自己都不明原因的目標行動，身體裏每一絲魔力都會被迅速榨空——你確定你真的活著嗎？”
“很不幸，我確實還活著，”斯萊特林轉了轉藥瓶，似乎在斟酌著要不要把它往格林德沃腦袋上砸去，“而且你們人類通常也解釋不清自己行為的意義。就拿你和保密法為例：幾百年前的人費盡心思想要建立它，幾百年後的人費盡心思想要推翻它。就算你成功了，在你之後照樣會出現一批人把它再立起來，因為個體之間的差異註定了物以類聚，這就是為什麽現在他們費盡心思大力宣傳要‘消除隔閡’——因為這是種完全違背自然規律的行為——你的理想不能延存萬世，在未來它就是你今日所要推翻之惡。稍微細想就會發現，整個人類群體一直處於這種終而覆始的圓環裏，這背後有任何意義嗎？”
格林德沃緩緩鼓掌：“說得好，我幾乎要被你說服了——不過我希望下次你自己的親族被欺壓的時候也能搬出這套‘毫無意義’的理論來——哦，對不起，我忘了你正在追殺自己的親戚。”
斯萊特林看起來真的被觸怒了，牠看著手中的藥瓶，又看了一眼格林德沃，語帶威脅道：“看來我下次真的得給你喝點別的……”
“你留著我還有用呢，忘了嗎？你對預言異乎尋常的小小興趣……我也思考過為什麽，”格林德沃躺回軟椅裏，調整了一下坐姿讓自己更舒服些，掌握對話的主動權總是令人感覺很好，“你之前接觸過預言者？不止一個？”
“大多數時候我樂於給孩子們普及歷史，”斯萊特林說，“但面對你我一個字都不想多說。”
“孩子們……孩子們……虛長了一千年的歲月卻什麽也沒學到，”格林德沃感嘆道，“幾個星期前，我還躺在床上不能動彈的時候，深夜裏我被疼痛攪得睡不著覺，然後我聽到了外面傳來你和那張畫像的爭吵聲——你聽起來恨不得要鉆進那張斯萊特林創始人的畫像裏去把他掐死——現在我知道為什麽了。
“你看，這就像是面對一個幽靈，誰沒在過去犯下一些後悔終生的錯誤呢？如果我能再見到那個野心勃勃的十六歲輟學生，一定毫不猶豫地給他一記索命咒（直到兩天前我都覺得這個計劃不錯，現在我倒更向往未來了）。當然，這本身就是不可能發生的，回到過去殺死自己會直接形成一個悖論，然後水流沖刷過去，你的存在被完全抹消了。聽起來很誘人，或者說一些不是人的東西，是不是？”
斯萊特林挑釁般地歪了歪腦袋，像是一條正在試探攻擊角度的蛇。牠的身影逆光擋在窗前，在格林德沃床前投下一個模糊的影子。
“你在人後表現出和人類完全一樣的感情能力，卻在人前假裝懵懂無知，非要劃清界線，為什麽？”格林德沃說，臉上忍不住得意的笑容。解構心靈，挖掘秘密，他愛死這種時候了。“因為你害怕變成我們。你根本不像自己所宣稱的那樣堅信規則不該改變，就我看來，你心底渴望打破它們，甚至此刻你正在破壞一條最重要的規則，只是你沒有意識到，你‘不記得了’。”
“收手吧，”他最終勸告道，“你做不到的。”
斯萊特林搖了搖頭：“我聽不懂你在講什麽。請悉知：人類的語言不是我的母語。”
這時候樓下忽然喧鬧起來，家養小精靈似乎正叫喊著追逐什麽東西，不時傳來鐵鍋敲打家具的哐當聲。斯萊特林把藥瓶放回那只自動行走的腳凳上，開門前回頭看了一眼格林德沃。
“我很遺憾你的野心真的和頭發一起掉光了，”牠說，眼中閃爍著格林德沃相當熟悉的光芒，“但我的沒有。這個世上沒有我做不到的事。”
門在牠身後合上。
麻煩來了。格林德沃心想，這下我真的看到了幽靈。
他仿佛看見了那個十六歲的自己活生生站在眼前，向著危險的目標一意孤行，滿腔盲目的自信，怎樣都勸不住——該告訴鄧布利多嗎？不，親愛的阿不思手頭已經有夠多事情了，這個小麻煩還是留給作為預言者的格林德沃吧。
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“嗨……哦，好疼……”小天狼星嘟噥著，想要撥開被冷汗黏在臉上的頭發，但他的手還是不聽使喚，“嗯……哈利？”
“是我，”哈利趕緊回答，“我來看看你……抱歉，我沒打算吵醒你的。”
“沒事，我睡得可夠久了，天吶，這都是什麽時候了？” 他看著一片漆黑的室內，床邊哈利的身影都看不清。
“已經過了晚飯時間了，”哈利說，“我、要我開燈嗎？”
小天狼星發出幾聲虛弱的嘲笑：“他們沒有在這房子裏裝燈——固執的純血統家庭，看到一點點脫離中世紀的東西就能讓他們大驚失色——來個熒光閃爍吧，哈利。”
一個柔和的光球飄了起來，它不是太亮，倒正好能幫助小天狼星的眼睛慢慢適應。哈利坐在他的床邊，臉上掛著劫後餘生的欣喜，他看著小天狼星蒼白的臉時眼中是難掩的狂喜和安心。這真奇怪，小天狼星想，明明是我到生死邊緣犯蠢了一回。
“要吃什麽嗎？你今天就喝了點斯內普的魔藥……”哈利問，顯得有些慌亂，他很少有坐在別人病榻旁的經歷，因為一般來說他才是躺在床上的那個。
“還有一大肚子泡了陰屍的水，”小天狼星笑了起來，“不，謝謝，嘗過那東西的味道以後你下輩子的食欲都消失了。你們怎麽樣？抱歉，我希望沒有嚇到大家……好吧，我知道這是不可能的，但是我實在是忍了太久了……”
哈利搖搖頭：“我們用守護神求助了，斯內普很快就趕來了，然後是盧平……我們，我們一開始確實有些被嚇到，但不久你就醒來了，鄧布利多回來後也說你已經脫離了危險，哦，我還聽到了你的遺囑……”
小天狼星咧嘴笑了：“那可真是封令人印象深刻的遺囑，對吧？厲害到我自己死前都想再聽一遍。”
哈利也勉強笑了笑：“是啊，我差點就當場笑出聲來了……但是，說真的，有一刻我還以為你真的離開我們了，永遠離開了。” 他的笑容維持不下去了，哈利感覺到奇怪的酸意在眼角匯聚。
小天狼星的笑容也垂了下來，他輕聲說：“我很抱歉。”
哈利搖搖頭，眼淚已經開始不受控制地從眼角滑落了，他努力控制著自己的聲音：“我明白，那是你失去的親人，你當然想要挽回，哪怕只有一絲很不切實際的希望……三年級的時候我有一刻堅信著我的父親回來了，但那當然不是真的……我只是太害怕再失去你了……”
“不，哈利，你當然不會失去我！我會一直和你……”
“‘我會一直和你在一起，’”哈利說，還流著淚，但微笑著，“我知道，大家都是這麽說的……那些聲音，那些讓你睡不著的呼喚聲，你還能聽到嗎？”
小天狼星悲傷地笑了笑：“能。它們此時此刻還在我耳邊低語。但我不會再去理會了，好嗎？我當然早就知道了他不可能還在人世，到了那個巖洞後我完全確定了，我只是忍不住，我想至少把他的遺物帶回來，或者把他的遺體找到……水裏那麽冷……可惜我都沒能做到，不過等我們打敗了神秘人後總有時間的。我想可能這就是我會聽到的——在失去了太多人之後，他們總會在你耳畔低語——往好裏想，這說明他們的一部分依舊在你身邊。”
“我可能聽到過類似的聲音，在死亡廳的時候，”哈利說，“那座拱門，我總覺得帷幕後有人在向我低聲說話。”
“那時我也聽到了，”小天狼星說，“他們悄聲低語著，很安靜，甚至讓人想走進帷幕。但這次的聲音和那不一樣，我聽到的是痛苦的呼喚聲，求救聲，這很煎熬，好像我知道他們在受苦，卻無法伸出援手。”
“你知道嗎，”哈利慢吞吞地說，“鄧布利多說過，沒有任何魔法能覆活已逝之人，但當我看到伏地魔重獲□□的時候，我忍不住想……”
“但那是邪惡的。你可以重構□□，卻無法重構一個獨一無二的靈魂，”小天狼星說，“神秘人把自己靈魂剁成了渣才得以‘覆生’，他的靈魂永遠被破壞了，禁錮在塵世中。那些離去的人，有時候我想他們想得受不了的時候，就對自己說：至少他們的靈魂解脫了，他們前往了永恒的安寧之中，就像帷幔背後；而他們的那些痛苦煎熬被留在這裏，和我作伴。這樣也挺好，他們快樂了，我也不孤單。”
哈利的聲音有了一絲慌亂：“你不必……！”
“嘿，”小天狼星努力換成側躺的姿勢，安慰道，“你就在這裏，對我來說，現在沒什麽比我親愛的教子更重要的了。我保證以後除了你身邊我哪兒都不去，好嗎，我哪兒都不去。”
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“你為什麽鑄造了那把劍？”鄧布利多問。自斯萊特林身份被揭露後，時隔數周他們又一次對坐在會議室裏，窗外夜幕沈沈，屋內光線昏暗，桌上點著一盞精致但過時的油燈，火焰搖搖晃晃的。這一個月來他收集了許多信息，而整個謎團只隨著一些細枝末節的答案越滾越大。他在黑暗中點起了一點燭光，但只是襯托得墻角陰影更加沈重。
“這個答案很明顯，”斯萊特林說，灰色的瞳孔中間映著一點火焰，“為了讓戈德裏克能夠殺死我。”
“這正是我不明白的地方。你為什麽賦予他這個權力？”
“這不是我賦予他的權力，而是我要他盡的義務。我們對死亡有著完全不同的理解。”
鄧布利多若有所思地點點頭：“我想我有些明白了。但說實話，我並不能理解。”
“顯然，戈德裏克也不能。就像所有人類一樣，他將死亡看作一個可怖的終結，一個必將到來的悲劇，唯有塵世的愛和溫暖能拖延它的腳步，緩解它降臨時的痛苦。”
“或許也有例外，”鄧布利多溫和地提議道，“還有些人將死亡看作一個圓滿的終結，一塊偉大道路上的卵石。你會發現我們並不只用單一側面評價某個事物。”
“從古至今沒有幾位真的達到了圓滿的死亡，而且身邊的活人照樣為他們的離去悲痛。因為旁觀者會想到自己的死——他們可很難有幸獲得完滿的死，”斯萊特林攤開雙手，“總體而言，你不能辯駁這一點：絕大多數人類是懼怕死亡的。這是一種植根於本能的恐懼，格林德沃只是預測到了你死亡的可能性就會拋下一切而來。”
“即使他知道我是自願的。”鄧布利多說，他的手指撫過桌面上燈火的影子。
“你理解這一點，想必能很容易理解我將要說的話，”牠懇切地望著鄧布利多，“我對死亡的向往就如同你們熱愛生命，我對生命的厭惡就如同你們畏懼死亡。這並非出於任何偉大的奉獻精神，這只是一種自然行為而已。”
“你在告訴我，”鄧布利多小幅度搖著頭，“你誕生就是為了死去。”
“更精確的說法是：我是因為上一條蛇尋死而誕生的。當牠吞盡所有的同類，牠發現這個世界只剩下一個出口——把自己拆散成新的生命。但牠不能只用自己的□□和靈魂，那會覆制出更多個自己。於是牠蠱惑了一名蛇語者，抽去他的靈魂，和自己一起磨碎、混合，捏出兩個‘孩子’。於是牠開開心心離去了，而我們出現了，舉目四顧，瘋狂尋找其他出口。”
“我發現了一個很有趣的對比，”鄧布利多微微擡手，另一只手撐住自己的額頭，看上去因無可奈何而疲累，“伏地魔不惜一切逃避死亡，而你在不顧一切沖向死亡。”
“除了死神每次都把我拒之門外，”斯萊特林攤攤手，“所以我下次得撞得再猛一點。”
牠瘋了。鄧布利多的理智第一時間告訴他，但稍微想過後又發現那套理論從相反的角度來看確實嚴絲合縫。但作為一名人類……鄧布利多悲哀地承認種族確實開始框定他的思維邏輯了。他想起了哈利向他描述過的，幻境中格蘭芬多的話。
“‘你對生命的輕視，是對每個努力活下去的人最大的侮辱。’”
“這聽起來一定是戈德裏克會說的話，雖然他從沒有機會說過，”斯萊特林望著燈火，“歷史記載有偏差：我們並沒有吵架，沒有那個機會。我沒打招呼就走了，再也沒有回去。”
“這聽起來倒是耳熟。”
“我會怎麽反駁這句話？”斯萊特林說，“我會對他說：‘沒有任何一條生命是因為自願而降生於世的，公平起見，他們至少應該有權選擇如何離去。’ 而且我有一個問題，格蘭芬多之劍真的遺失了嗎？”
鄧布利多沒有正面回答，問道：“你覺得那把劍能在哪兒呢？”
“隨他一起下葬了？因為他清楚我無顏去打攪他的墳墓？”斯萊特林問，觀察著校長的神色，“嗯？我沒猜對嗎？”
“我並不知曉格蘭芬多創始人陵墓的位置，更從未打開過它，”鄧布利多搖著頭輕聲說道，“我必須指出，你對他做了一件很可怕的事情：你要一個人殺死他的朋友。這毫不光彩、過於殘忍……更不要說，如果你是為了逼迫他對你動手而去襲擊麻瓜的城鎮，那簡直—— ”
“哦？你連這部分也知道了？不，不是因為這個，那是另一半故事。不過你說得對，我早該料到戈德裏克不會動手的——我本以為他會看在交情的份上幫我一把——他相信向死的欲望是沒有體會過生的樂趣造就的。但他從來沒有想過，人類能體會生的樂趣，正是因為你們能心安理得地確信著死亡一定在前方某處等候。你們無需努力追尋它。
“如果我早就意識到，如果不是因為一時糊塗……我就不該把這座牢籠的鑰匙交給他，我該在它被打造出來後就自行開門離去的……那把劍確實沒有丟，對不對？我也有很多種方法逼你講出來。” 牠看向鄧布利多。
“你會發現我或許比你以為的難對付點，”鄧布利多微笑著說，“而且你還有些事情沒有完成，半途而廢總不好。”
“這就是他把劍藏起來的原因？好逼我繼續幹活？”
“我相信格蘭芬多先生絕不是這個意思。而且恕我直言，如果你真的那麽向往死後的世界，為什麽不在當時就死我了斷呢？”
“就像我一直說的，戈德裏克在勸人活下去上總是獨具匠心，”斯萊特林專註地看著跳動的火焰，臉上的神情變成了一種更覆雜的迷惑，好像在努力不吐出某個答案，“而且他還在世的時候，生命並沒有那麽難以忍受。”
鄧布利多嘆了口氣，像看著一位茫然的學生般看向斯萊特林：“那是因為……”
“對了，我有東西給你，”斯萊特林雙手一拍，突然在口袋裏搜尋起什麽，“你的伴侶今天真的把我惹毛了，作為代價，我不打算再繼續幫他保守這個秘密了。”
鄧布利多疑惑地接過對方塞給他的那張東西，一張麻瓜的照片——裏頭格林德沃頂著一頭亮粉色的亂發，面目猙獰。
Tbc.
對不起，這幾章為了收ggss這邊各種設定伏筆導致劇情進展較慢，接下來會快起來的。
斯萊特林的報覆是第二天格林德沃會發現他長出了翠綠的秀發。
鄧布利多覺得故事耳熟顯然是因為格林德沃同學幹過幾乎一模一樣的連夜逃跑。
第十八章的時候斯萊特林說“沒有一個孩子是遵照自己意願而降生的，你母親自私地把你創造出來，給你冠上她的姓氏，把你框定為她的造物，而你被迫在這個世界尋找自己的位置…… ”，這不是見鬼說鬼話，牠就是這麽認為的。
格蘭芬多寶劍一直沒插話是因為他真的字面意義上自閉了。
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“如果我沒記錯的話，對於你來說，誕生就是入口，死亡就是出口，生命就是塵埃海洋中的一座小島。”
——И. А. 布羅茨基《悲傷與理智》
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“你們的魔藥水平真是爛得夠可以，”格林德沃抽著氣抱怨，他剛剛被非常不人道地生拉硬拽上樓，肋骨至今還隨著每一次呼吸疼痛，“任何一個年代的治療師都能讓傷口愈合得比這快。讓我猜猜，魔藥課沒及格過？”
“西弗勒斯·斯內普是霍格沃茨的魔藥課教授，現任的斯萊特林院長，”小啞炮把那只裝滿了漆黑液體的長頸瓶敲在他面前，一副不容商量的樣子，“而我一節魔藥課都沒上過，這瓶魔藥完成前經歷了一百八十二次炸鍋，現在——喝了它。”
“多謙虛啊，”格林德沃把玩了兩下那只瓶子——裏面液體濃稠得讓人看著就犯惡心——笑道，“對於一位被歷史傳頌了千年的偉大學校創始人來說。”
“鄧布利多告訴你了？”小啞炮——斯萊特林說，“那麽恭喜你們重獲了雙方寶貴的信任。”
“沒人正式‘告訴’我，但我又不是個瞎子。就在剛剛回來的路上，我收集到了拼圖的最後一片，”格林德沃拔開瓶塞，對著裏面散發出的味道直皺眉頭，“這倒全解釋的通了，但我不明白你為什麽對我抱有那麽大惡意？我以為我們在魔法史上留下的名聲差不多——和這瓶東西一樣臭不可聞。”
“你太擡舉你自己了，”斯萊特林說，牠抱著雙臂看著格林德沃，用眼神催促他快點把那瓶東西喝掉，“時至今日仍有相當一部分巫師把你視為生錯時代的英雄，而且根據近期形勢來看，這個數量可能又增加了。”
“哦，這個永無寧日的世界，”格林德沃感嘆，一口氣悶光了瓶裏的魔藥（下一刻他差點全吐出來，失策），“我愛亂世，這年頭各種規矩都不堪一擊。但我的魔力至今沒能完全覆原，我以為你們和阿不思約定好的是先恢覆我的魔力再說？”
“或許是你親愛的發現自己對你太殘忍，他臨時改主意了，”斯萊特林接住格林德沃扔過來的空瓶，“或許是你的身體狀況太差了，非凡的魔法已經不再眷顧你。”
“那就不再眷顧我吧，作為一名虛弱可憐的老人，我只期待一只愛情鳥再度飛回我身邊。不過說到這件事，你的魔法又去哪兒了呢？”
斯萊特林明顯楞了一下：“我不記得了。”牠不像是在撒謊。
“你不會碰巧也不記得了自己為什麽要追著伏地魔不放了吧？”格林德沃問，“你吞掉了他靈魂碎片裏的魔力——那些魔力又去哪兒了呢？也不知道？”
斯萊特林不悅的表情明顯給出了肯定的答案。
格林德沃冷笑一聲：“難怪有時候我覺得你活得像個陰屍，被塞進特定的記憶，跟著一個自己都不明原因的目標行動，身體裏每一絲魔力都會被迅速榨空——你確定你真的活著嗎？”
“很不幸，我確實還活著，”斯萊特林轉了轉藥瓶，似乎在斟酌著要不要把它往格林德沃腦袋上砸去，“而且你們人類通常也解釋不清自己行為的意義。就拿你和保密法為例：幾百年前的人費盡心思想要建立它，幾百年後的人費盡心思想要推翻它。就算你成功了，在你之後照樣會出現一批人把它再立起來，因為個體之間的差異註定了物以類聚，這就是為什麽現在他們費盡心思大力宣傳要‘消除隔閡’——因為這是種完全違背自然規律的行為——你的理想不能延存萬世，在未來它就是你今日所要推翻之惡。稍微細想就會發現，整個人類群體一直處於這種終而覆始的圓環裏，這背後有任何意義嗎？”
格林德沃緩緩鼓掌：“說得好，我幾乎要被你說服了——不過我希望下次你自己的親族被欺壓的時候也能搬出這套‘毫無意義’的理論來——哦，對不起，我忘了你正在追殺自己的親戚。”
斯萊特林看起來真的被觸怒了，牠看著手中的藥瓶，又看了一眼格林德沃，語帶威脅道：“看來我下次真的得給你喝點別的……”
“你留著我還有用呢，忘了嗎？你對預言異乎尋常的小小興趣……我也思考過為什麽，”格林德沃躺回軟椅裏，調整了一下坐姿讓自己更舒服些，掌握對話的主動權總是令人感覺很好，“你之前接觸過預言者？不止一個？”
“大多數時候我樂於給孩子們普及歷史，”斯萊特林說，“但面對你我一個字都不想多說。”
“孩子們……孩子們……虛長了一千年的歲月卻什麽也沒學到，”格林德沃感嘆道，“幾個星期前，我還躺在床上不能動彈的時候，深夜裏我被疼痛攪得睡不著覺，然後我聽到了外面傳來你和那張畫像的爭吵聲——你聽起來恨不得要鉆進那張斯萊特林創始人的畫像裏去把他掐死——現在我知道為什麽了。
“你看，這就像是面對一個幽靈，誰沒在過去犯下一些後悔終生的錯誤呢？如果我能再見到那個野心勃勃的十六歲輟學生，一定毫不猶豫地給他一記索命咒（直到兩天前我都覺得這個計劃不錯，現在我倒更向往未來了）。當然，這本身就是不可能發生的，回到過去殺死自己會直接形成一個悖論，然後水流沖刷過去，你的存在被完全抹消了。聽起來很誘人，或者說一些不是人的東西，是不是？”
斯萊特林挑釁般地歪了歪腦袋，像是一條正在試探攻擊角度的蛇。牠的身影逆光擋在窗前，在格林德沃床前投下一個模糊的影子。
“你在人後表現出和人類完全一樣的感情能力，卻在人前假裝懵懂無知，非要劃清界線，為什麽？”格林德沃說，臉上忍不住得意的笑容。解構心靈，挖掘秘密，他愛死這種時候了。“因為你害怕變成我們。你根本不像自己所宣稱的那樣堅信規則不該改變，就我看來，你心底渴望打破它們，甚至此刻你正在破壞一條最重要的規則，只是你沒有意識到，你‘不記得了’。”
“收手吧，”他最終勸告道，“你做不到的。”
斯萊特林搖了搖頭：“我聽不懂你在講什麽。請悉知：人類的語言不是我的母語。”
這時候樓下忽然喧鬧起來，家養小精靈似乎正叫喊著追逐什麽東西，不時傳來鐵鍋敲打家具的哐當聲。斯萊特林把藥瓶放回那只自動行走的腳凳上，開門前回頭看了一眼格林德沃。
“我很遺憾你的野心真的和頭發一起掉光了，”牠說，眼中閃爍著格林德沃相當熟悉的光芒，“但我的沒有。這個世上沒有我做不到的事。”
門在牠身後合上。
麻煩來了。格林德沃心想，這下我真的看到了幽靈。
他仿佛看見了那個十六歲的自己活生生站在眼前，向著危險的目標一意孤行，滿腔盲目的自信，怎樣都勸不住——該告訴鄧布利多嗎？不，親愛的阿不思手頭已經有夠多事情了，這個小麻煩還是留給作為預言者的格林德沃吧。
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“嗨……哦，好疼……”小天狼星嘟噥著，想要撥開被冷汗黏在臉上的頭發，但他的手還是不聽使喚，“嗯……哈利？”
“是我，”哈利趕緊回答，“我來看看你……抱歉，我沒打算吵醒你的。”
“沒事，我睡得可夠久了，天吶，這都是什麽時候了？” 他看著一片漆黑的室內，床邊哈利的身影都看不清。
“已經過了晚飯時間了，”哈利說，“我、要我開燈嗎？”
小天狼星發出幾聲虛弱的嘲笑：“他們沒有在這房子裏裝燈——固執的純血統家庭，看到一點點脫離中世紀的東西就能讓他們大驚失色——來個熒光閃爍吧，哈利。”
一個柔和的光球飄了起來，它不是太亮，倒正好能幫助小天狼星的眼睛慢慢適應。哈利坐在他的床邊，臉上掛著劫後餘生的欣喜，他看著小天狼星蒼白的臉時眼中是難掩的狂喜和安心。這真奇怪，小天狼星想，明明是我到生死邊緣犯蠢了一回。
“要吃什麽嗎？你今天就喝了點斯內普的魔藥……”哈利問，顯得有些慌亂，他很少有坐在別人病榻旁的經歷，因為一般來說他才是躺在床上的那個。
“還有一大肚子泡了陰屍的水，”小天狼星笑了起來，“不，謝謝，嘗過那東西的味道以後你下輩子的食欲都消失了。你們怎麽樣？抱歉，我希望沒有嚇到大家……好吧，我知道這是不可能的，但是我實在是忍了太久了……”
哈利搖搖頭：“我們用守護神求助了，斯內普很快就趕來了，然後是盧平……我們，我們一開始確實有些被嚇到，但不久你就醒來了，鄧布利多回來後也說你已經脫離了危險，哦，我還聽到了你的遺囑……”
小天狼星咧嘴笑了：“那可真是封令人印象深刻的遺囑，對吧？厲害到我自己死前都想再聽一遍。”
哈利也勉強笑了笑：“是啊，我差點就當場笑出聲來了……但是，說真的，有一刻我還以為你真的離開我們了，永遠離開了。” 他的笑容維持不下去了，哈利感覺到奇怪的酸意在眼角匯聚。
小天狼星的笑容也垂了下來，他輕聲說：“我很抱歉。”
哈利搖搖頭，眼淚已經開始不受控制地從眼角滑落了，他努力控制著自己的聲音：“我明白，那是你失去的親人，你當然想要挽回，哪怕只有一絲很不切實際的希望……三年級的時候我有一刻堅信著我的父親回來了，但那當然不是真的……我只是太害怕再失去你了……”
“不，哈利，你當然不會失去我！我會一直和你……”
“‘我會一直和你在一起，’”哈利說，還流著淚，但微笑著，“我知道，大家都是這麽說的……那些聲音，那些讓你睡不著的呼喚聲，你還能聽到嗎？”
小天狼星悲傷地笑了笑：“能。它們此時此刻還在我耳邊低語。但我不會再去理會了，好嗎？我當然早就知道了他不可能還在人世，到了那個巖洞後我完全確定了，我只是忍不住，我想至少把他的遺物帶回來，或者把他的遺體找到……水裏那麽冷……可惜我都沒能做到，不過等我們打敗了神秘人後總有時間的。我想可能這就是我會聽到的——在失去了太多人之後，他們總會在你耳畔低語——往好裏想，這說明他們的一部分依舊在你身邊。”
“我可能聽到過類似的聲音，在死亡廳的時候，”哈利說，“那座拱門，我總覺得帷幕後有人在向我低聲說話。”
“那時我也聽到了，”小天狼星說，“他們悄聲低語著，很安靜，甚至讓人想走進帷幕。但這次的聲音和那不一樣，我聽到的是痛苦的呼喚聲，求救聲，這很煎熬，好像我知道他們在受苦，卻無法伸出援手。”
“你知道嗎，”哈利慢吞吞地說，“鄧布利多說過，沒有任何魔法能覆活已逝之人，但當我看到伏地魔重獲□□的時候，我忍不住想……”
“但那是邪惡的。你可以重構□□，卻無法重構一個獨一無二的靈魂，”小天狼星說，“神秘人把自己靈魂剁成了渣才得以‘覆生’，他的靈魂永遠被破壞了，禁錮在塵世中。那些離去的人，有時候我想他們想得受不了的時候，就對自己說：至少他們的靈魂解脫了，他們前往了永恒的安寧之中，就像帷幔背後；而他們的那些痛苦煎熬被留在這裏，和我作伴。這樣也挺好，他們快樂了，我也不孤單。”
哈利的聲音有了一絲慌亂：“你不必……！”
“嘿，”小天狼星努力換成側躺的姿勢，安慰道，“你就在這裏，對我來說，現在沒什麽比我親愛的教子更重要的了。我保證以後除了你身邊我哪兒都不去，好嗎，我哪兒都不去。”
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“你為什麽鑄造了那把劍？”鄧布利多問。自斯萊特林身份被揭露後，時隔數周他們又一次對坐在會議室裏，窗外夜幕沈沈，屋內光線昏暗，桌上點著一盞精致但過時的油燈，火焰搖搖晃晃的。這一個月來他收集了許多信息，而整個謎團只隨著一些細枝末節的答案越滾越大。他在黑暗中點起了一點燭光，但只是襯托得墻角陰影更加沈重。
“這個答案很明顯，”斯萊特林說，灰色的瞳孔中間映著一點火焰，“為了讓戈德裏克能夠殺死我。”
“這正是我不明白的地方。你為什麽賦予他這個權力？”
“這不是我賦予他的權力，而是我要他盡的義務。我們對死亡有著完全不同的理解。”
鄧布利多若有所思地點點頭：“我想我有些明白了。但說實話，我並不能理解。”
“顯然，戈德裏克也不能。就像所有人類一樣，他將死亡看作一個可怖的終結，一個必將到來的悲劇，唯有塵世的愛和溫暖能拖延它的腳步，緩解它降臨時的痛苦。”
“或許也有例外，”鄧布利多溫和地提議道，“還有些人將死亡看作一個圓滿的終結，一塊偉大道路上的卵石。你會發現我們並不只用單一側面評價某個事物。”
“從古至今沒有幾位真的達到了圓滿的死亡，而且身邊的活人照樣為他們的離去悲痛。因為旁觀者會想到自己的死——他們可很難有幸獲得完滿的死，”斯萊特林攤開雙手，“總體而言，你不能辯駁這一點：絕大多數人類是懼怕死亡的。這是一種植根於本能的恐懼，格林德沃只是預測到了你死亡的可能性就會拋下一切而來。”
“即使他知道我是自願的。”鄧布利多說，他的手指撫過桌面上燈火的影子。
“你理解這一點，想必能很容易理解我將要說的話，”牠懇切地望著鄧布利多，“我對死亡的向往就如同你們熱愛生命，我對生命的厭惡就如同你們畏懼死亡。這並非出於任何偉大的奉獻精神，這只是一種自然行為而已。”
“你在告訴我，”鄧布利多小幅度搖著頭，“你誕生就是為了死去。”
“更精確的說法是：我是因為上一條蛇尋死而誕生的。當牠吞盡所有的同類，牠發現這個世界只剩下一個出口——把自己拆散成新的生命。但牠不能只用自己的□□和靈魂，那會覆制出更多個自己。於是牠蠱惑了一名蛇語者，抽去他的靈魂，和自己一起磨碎、混合，捏出兩個‘孩子’。於是牠開開心心離去了，而我們出現了，舉目四顧，瘋狂尋找其他出口。”
“我發現了一個很有趣的對比，”鄧布利多微微擡手，另一只手撐住自己的額頭，看上去因無可奈何而疲累，“伏地魔不惜一切逃避死亡，而你在不顧一切沖向死亡。”
“除了死神每次都把我拒之門外，”斯萊特林攤攤手，“所以我下次得撞得再猛一點。”
牠瘋了。鄧布利多的理智第一時間告訴他，但稍微想過後又發現那套理論從相反的角度來看確實嚴絲合縫。但作為一名人類……鄧布利多悲哀地承認種族確實開始框定他的思維邏輯了。他想起了哈利向他描述過的，幻境中格蘭芬多的話。
“‘你對生命的輕視，是對每個努力活下去的人最大的侮辱。’”
“這聽起來一定是戈德裏克會說的話，雖然他從沒有機會說過，”斯萊特林望著燈火，“歷史記載有偏差：我們並沒有吵架，沒有那個機會。我沒打招呼就走了，再也沒有回去。”
“這聽起來倒是耳熟。”
“我會怎麽反駁這句話？”斯萊特林說，“我會對他說：‘沒有任何一條生命是因為自願而降生於世的，公平起見，他們至少應該有權選擇如何離去。’ 而且我有一個問題，格蘭芬多之劍真的遺失了嗎？”
鄧布利多沒有正面回答，問道：“你覺得那把劍能在哪兒呢？”
“隨他一起下葬了？因為他清楚我無顏去打攪他的墳墓？”斯萊特林問，觀察著校長的神色，“嗯？我沒猜對嗎？”
“我並不知曉格蘭芬多創始人陵墓的位置，更從未打開過它，”鄧布利多搖著頭輕聲說道，“我必須指出，你對他做了一件很可怕的事情：你要一個人殺死他的朋友。這毫不光彩、過於殘忍……更不要說，如果你是為了逼迫他對你動手而去襲擊麻瓜的城鎮，那簡直—— ”
“哦？你連這部分也知道了？不，不是因為這個，那是另一半故事。不過你說得對，我早該料到戈德裏克不會動手的——我本以為他會看在交情的份上幫我一把——他相信向死的欲望是沒有體會過生的樂趣造就的。但他從來沒有想過，人類能體會生的樂趣，正是因為你們能心安理得地確信著死亡一定在前方某處等候。你們無需努力追尋它。
“如果我早就意識到，如果不是因為一時糊塗……我就不該把這座牢籠的鑰匙交給他，我該在它被打造出來後就自行開門離去的……那把劍確實沒有丟，對不對？我也有很多種方法逼你講出來。” 牠看向鄧布利多。
“你會發現我或許比你以為的難對付點，”鄧布利多微笑著說，“而且你還有些事情沒有完成，半途而廢總不好。”
“這就是他把劍藏起來的原因？好逼我繼續幹活？”
“我相信格蘭芬多先生絕不是這個意思。而且恕我直言，如果你真的那麽向往死後的世界，為什麽不在當時就死我了斷呢？”
“就像我一直說的，戈德裏克在勸人活下去上總是獨具匠心，”斯萊特林專註地看著跳動的火焰，臉上的神情變成了一種更覆雜的迷惑，好像在努力不吐出某個答案，“而且他還在世的時候，生命並沒有那麽難以忍受。”
鄧布利多嘆了口氣，像看著一位茫然的學生般看向斯萊特林：“那是因為……”
“對了，我有東西給你，”斯萊特林雙手一拍，突然在口袋裏搜尋起什麽，“你的伴侶今天真的把我惹毛了，作為代價，我不打算再繼續幫他保守這個秘密了。”
鄧布利多疑惑地接過對方塞給他的那張東西，一張麻瓜的照片——裏頭格林德沃頂著一頭亮粉色的亂發，面目猙獰。
Tbc.
對不起，這幾章為了收ggss這邊各種設定伏筆導致劇情進展較慢，接下來會快起來的。
斯萊特林的報覆是第二天格林德沃會發現他長出了翠綠的秀發。
鄧布利多覺得故事耳熟顯然是因為格林德沃同學幹過幾乎一模一樣的連夜逃跑。
第十八章的時候斯萊特林說“沒有一個孩子是遵照自己意願而降生的，你母親自私地把你創造出來，給你冠上她的姓氏，把你框定為她的造物，而你被迫在這個世界尋找自己的位置…… ”，這不是見鬼說鬼話，牠就是這麽認為的。
格蘭芬多寶劍一直沒插話是因為他真的字面意義上自閉了。
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