李耶若看到賀蘭思靜的時候, 不由皺了皺眉頭：她以為該是怎麽樣的絕色才能抓住叱羅杜文的心, 沒想到不過勉強算一個清秀佳人，眉眼口鼻沒有一處特別出色的, 若說哪裏格外好看些，大概就是束素般的纖腰和圓嘟嘟的翹臀是讓男人們無法不心動的了。

想著自己的腰如今粗得水桶似的，李耶若的妒忌就“噌噌噌”地往上漲。

她笑著問賀蘭思靜：“你今年幾歲了？”

小姑娘知道面前這位大著肚子的絕色美人是大汗的愛寵, 戰戰兢兢回答道：“奴婢十六歲了。”

李耶若笑道：“喲！真正是花枝般的年紀！你和賀蘭皇後是同宗同族？”

小姑娘答道：“賀蘭部族有十餘萬人眾。奴婢只是姓賀蘭, 與可敦的宗族差得可遠。”

李耶若心裏冷笑：還挺會裝的。

嘴上說：“聽說你以前不過是在掖庭浣衣，一到冬天，可是苦死了的活計, 我簡拔你出這個火坑，讓你到我身邊做做煮茶、餵鳥之類的輕松活計可好？”

那小姑娘急忙磕頭道：“多謝夫人！”摁在地上的一雙手白皙但是有些腫脹，確實是日常洗衣服的模樣。

晚間皇帝來時，宮女說李夫人正在沐浴。她自打大了肚子之後, 就不太愛叫他看她的身子。皇帝知道她愛美的若幹毛病，小事上一般不為難她，靜靜地在外頭喝茶等待。

給他添奶茶的是個生面孔, 幽微的燈燭下，這小宮女只穿紅綃紗的襦衫, 領口太大，露出胸前一抹白；下身是褶褲, 又用碧油油的綠，這姑娘的容顏不大壓得住這樣沖撞的顏色，但是衣褲腰身裁剪得好, 那纖腰豐臀裹在鮮艷的顏色裏呼之欲出。

小宮女怯怯地望了皇帝一眼：“大汗請用茶。”

皇帝不忙著喝茶，而是問：“你是新來的？”

小宮女羞羞地點點頭，悄悄擡眼望他，小鹿般清澈的少女眼神，含著對這位權傾天下又英俊無儔的汗王的好奇和愛慕。

皇帝又問：“叫什麽思靜？”

小姑娘是吃驚的樣子，轉而又羞又喜，低頭說：“奴婢姓賀蘭，賀蘭思靜。大汗是怎麽知道奴婢的名字？”

皇帝冷笑一聲：“你想活著呆在這兒，就給我改掉這個名字！‘思’和‘靜’，一個字眼兒也不許叫我聽見！”

他把奶茶往地上一潑，一腳蹬開不知所措的小姑娘，已經是勃然作色。起身推開李耶若洗浴的梢間門，撕開門簾，正見李耶若面色惶恐，挺著圓滾滾的肚皮站在浴盆裏。

她肯定已經聽見了剛剛兩個人的對話，此刻怯生生的，慢慢伸手去掩自己的身子——卻不像一般女子一樣首要掩胸，而是覆住了她圓滾滾而橫生著若幹紫色妊娠紋的肚子。

“大汗……”

皇帝胸口起伏，氣是氣，但對她發不出火來，好一會兒才講：“請你不要揣測我的心思好嗎？弄這麽個人過來，到底想幹什麽？！”

浴盆裏的小人兒眼睛裏一泡熱淚終於流了下來，抽噎著說：“我快要生了，大汗畢竟是血氣方剛的男人……大汗喜歡的，我也想努力去喜歡。也有私心，想著若是大汗喜歡的女郎在我的宮裏，總歸跟我是一道的，大汗也不會忘記我……”

叱羅杜文對她愚蠢的小心思簡直是又好氣又好笑，本想拂袖而去，好好讓她記住教訓的，但見她的熱淚，又不忍心了，他忍著氣說：“你知道思靜是誰？就擅做主張！我心裏的那個思靜已經是入土為安十幾年了！”

他突然說得大悲慟起來，眼睛瞪得滾圓，眼眶發紅，喉結上下滾動，刀削似的的頜骨繃得緊緊的，嘴也緊緊地抿住，似乎自己把一切話都鎖在嗓子眼裏，所以一個字都發不出來。

他什麽都沒有再說，丟下還站在浴盆裏的李耶若，“砰”地關上門，吹熄所有燈燭，解衣上床，拒絕任何服侍。

過了一會兒，帳子上亮起一些光，移動著——是洗浴完的李耶若拿著一盞小燈來尋床睡覺。

她慢慢地摸索著，找到了被頭的所在，把燈交給了侍女，輕輕叫了兩聲“大汗”。叱羅杜文一聲不響，仿佛已經睡著了。

李耶若鉆進被窩裏，軟軟的胸脯頂著他的後背，小手輕輕放在他的腰間，柔若無骨。身上洗浴完的清香漸漸彌散。

宮女捧著燈離開，那點光漸漸地遠了，屋子裏是裹著馨香的黑暗。

李耶若又蹭了幾下，見果然不為所動，也只能認了，她也確實愛極了這個男人，輕輕從背上順著撫到他的肩頭，又到他的頸側，然後臉貼著他的後腦勺親了親他的頭發。

她一下子發現了不對勁——皇帝的枕頭上有些若有若無的潮濕。

“大汗，大汗……”她驚得起身看他的臉。外頭有一些微光，看不清他的表情，但是能看見他大睜著眼睛，臉上有縱橫交錯的亮光——這個如鐵一樣硬、如鷹一樣狠的男人，不知什麽時候淚濕枕畔。

李耶若一時都不敢說話了。

而叱羅杜文肩頭一動，壓抑著打人的沖動，牙縫裏咬出兇惡的字兒來：“還不睡覺？！”

李耶若戰戰地睡下了，雙手護著肚子，再不敢碰他。

晨起，平城下起了第一場雪，白皚皚的一片，仿佛把一切往事都掩埋在一片寒冷潔凈之中。皇帝拖著長長的玄黑色鬥篷，摒絕侍從，一個人緩緩在雪地裏走，遠望如同一只碩大而孤獨的巨鷹。

他在大朝的明堂上抖落掉鬥篷上的雪，把鬥篷交到身旁總管大宦官的手中，目光凝望著朝下諸人。

太子捧笏奏報道：“稟大汗，尚書省剛剛接到兵部奏報，說燕然山一帶四城城門洞開，有整兵秣馬之勢，重騎兵已然待發。柔然被大雪封住了草原，現在沿著冰封的烏魯古河和土烏拉河瘋狂征兵征馬。”

他看見父汗臉上露出久違的志滿躊躇的淡笑，眨巴了兩下眼睛問道：“兒臣……沒有聽說父汗派將軍出征柔然啊？”

他的皇帝父親睥睨地對他和所有人笑：“奇襲之兵，豈可告之所有人？”

太子只能稱頌皇帝運籌帷幄、深謀遠慮，見皇帝亦對這樣的馬屁不感興趣，又問道：“不知這次主將是誰？燕然山四城約有十萬兵力，若等柔然集結，只怕還略遜一籌。”

皇帝點頭說：“若是旗開得勝，我這裏自然少不得要去增援。”

他略略踟躕，深秋柔然大雪，其實不是最適宜出兵打仗的時候，但再一想，若是羅逾那裏一切順利，而就是少些增援，倒也可惜了。他不愛在朝堂上立時拿決策，於是交付下頭商議，而自己則回到禦書房，對著沙盤，仔細看靺鞨和燕然山幾處傳來的軍報，判斷自己的下一步應當怎麽走。

翩翩飛翔的信鴿，不僅把消息遞到平城，也遞到遠在扶風的王府裏。

紫背的一只“咕咕”叫著，停在王府正院的花房裏，鴿子腳上的金屬環裏塞著一張帛書。楊盼親手展開帛書，看得雙目晶瑩。

扶風也在下雪，北地幹燥的秋雪已經在地上積起了薄薄的一層。金萱兒見她頰上凍得發紅，手指也一根根紅通通的，不由勸道：“公主還是進屋子看吧。這才十月底，雪就這麽大，等到臘月、正月，三九天的時候，該有多冷啊！”

楊盼倒並不怕冷，但是看著他手書的一個個字，哪怕寫得潦草，也覺得甚是珍貴，特別想一個人躲起來慢慢看。她聽勸地回到屋子裏，又吩咐金萱兒一定要把信鴿養好：“每一只都單獨設籠子、標暗記號，扶風王從這裏帶走的、王藹從這裏帶走的、我從建鄴帶來的，一點都不能混淆。”

這些彌足珍貴的小家夥，在重要的時候傳遞消息既快又隱蔽，只是放回一只，他那裏就少一只，所以信息得來也不容易。

楊盼想起阿蠻的院子裏也有好些鴿子，又切切地吩咐跟她一起做壞事更多的可兒：“你再偷偷幫我到阿蠻的院子瞧，鴿子有沒有少的，有沒有變了樣子的，如果有，一定要告訴我。”

吩咐完這些，她就什麽都不想再思考了。屋子裏暖暖的，熏籠散發出香餅子甜甜的氣息，楊盼坐到床榻上，放下帳子，借著外頭幽微的光線，再一次讀帛書上他寫給她的親筆信。

帛書窄窄的，字寫得只有蠅頭大，還不大整齊，除了告知羅逾自己的位置、將要襲擊的地方、與王霭的呼應，還寫著他思念的蜜意：

“斷魂迷朔雪，

夜酒馬上攜。

腰中綺羅劍，

夢為同心結。”

她也思念著他，白晝長，更漏聲聲中的夜更長。而從這二十個字中，想著他身處的是北方柔然的大雪之中，從潛藏埋伏，再到馬上殲敵，還不知道他的父親給他多少兵馬，他面對的又是怎樣的敵人。大概那麽多愁苦與相思，白日裏都不能說，只能在夜間住著寒冷的帳篷，喝酒禦寒的時候，握著腰間她手工粗糙的絲綢劍套，會夢見兩個人在一起時的那些歡愉。

想著，淚珠滾滾而下。

楊盼心裏暗道：“逾郎，這次離別之後，我再也不要分別了！我不指望著你有什麽大成就，只要你能擺脫威脅和束縛，能平平安安回來，我們平平安安過日子就好！”

不覺哭得稀裏嘩啦，鼻涕都出來了，正打算下床找軟紙擦一擦，突然聽見可兒敲門的低聲。

楊盼擦掉鼻涕，努力清了清嗓子，問：“怎麽了？”

明顯的哭腔讓可兒頓了片刻，然後才說：“有兩件事回主子。”

楊盼拿袖子擦了擦臉上的淚痕，努力深吸了兩口氣，拉開門後就轉身走到暗處坐下，問：“說罷，什麽事。”

可兒偷覷了她兩眼，知道她在哭，所以小心翼翼地說：“回稟主子，第一件事，發現阿蠻那裏的鴿子確實有了變化：她一共養了十只鴿子，另有鷯哥、黃鸝等雜鳥兒，每一只鴿子奴婢都用心記住了細節處的模樣，果然這次一只脖子上帶紫金圈兒的灰鴿不見了，變了另一只沒有紫金圈兒，但是眼睛是赭石色的灰鴿——不細看還看不出來區別呢。”

楊盼一下子給她說得冷靜下來，想了想說：“她這段日子還是每天要回自己住的院落餵鳥？”

可兒點了點頭，又說：“第二件事，建鄴那裏的消息也送來了。”她又遞過一張帛書，還為楊盼剔亮了一盞燈。

帛書還用火漆封著，楊盼挑開火漆，仔細讀了一遍，停下來想了想，又看了一遍，才把帛書放在燈燭上燒掉了。

“阿父問我，王藹是不是去了靺鞨，逾郎是不是去了柔然——大概他的斥候也把線報傳回去了。”楊盼說，“他派了一支出使柔然談商貿的隊伍去探看消息，又從山南和雍州悄悄派些屯兵逼近扶風郡一帶的邊線。”

動靜居然鬧這麽大。

楊盼深吸了一口氣，阿父未雨綢繆，自然還是擔心寶貝女兒。她沒說給可兒的是，阿父的帛書上還對她說：若是感覺局勢有萬分之一的不對勁，立刻從扶風抄小道到華陰，再用兵符自護。決不能把她自己置於險地。

可是她顧不得了，現在擔心的是羅逾，若是他遭遇的局勢有萬分之一的不對勁，她就要想方設法去救護他！

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