羅逾只能再去求皇帝同意他去南秦——要完成母親報仇的心願, 只能他去跑一趟——至於成功不成功, 他心裏黯然地想到：慢慢再化解吧，他要娶楊盼, 當然不可能去謀害丈人爹；楊盼那麽惹人喜愛，如果母親看到兒媳，再看到他們生下的孩子, 說不定心裏的仇恨就淡了, 就願意跟著他去扶風郡頤養天年了。

那樣多好啊！

他但凡想到母親，想到楊盼，就頭腦簡單得跟個孩子似的, 把一切都往最好的地方設想，然而樂觀地覺得那一定是能成的。

沒想到在父親那裏就碰了壁。

皇帝漠然地說：“南秦的要求我已經答應了。這次，我也確實不想打了，想安定幾年穩定百姓生息, 把國庫和糧庫好好地充實起來，把馬匹和軍備置辦得更多些、更好些。”

“但是，”他轉折道, “我叫四皇子易和寫了休書給他的王妃，讓他去南秦迎親。”

羅逾的眼睛瞪得老大, 捏著的拳頭微微發抖，好一會兒才咬牙問：“父汗這是何意？！”

皇帝討厭兒子這樣的質問, 橫眉道：“何意？！是誰告訴我一旦娶了南秦的公主就不再聽我的話的？再說，我護你的一片心，你不懂？！”

這會兒還真是反應不過來。

羅逾只覺得他那個綺麗的夢像水裏的泡泡似的, 用針尖一戳，“砰”，就炸開消失了。

他強忍著用最後一點理智和父親剖析：“南秦那裏說，和親的公主要做，就是做嫡妻……”

皇帝不耐煩地揮揮手：“又不讓南秦公主當妾，又不是前頭老婆死了做填房，不就是嫡妻麽？”

“但是，易和阿幹……”羅逾把拳頭捏了又捏，頜骨顫動得幾乎不聽他指揮，終於把最難以啟齒的話說出來，“總不如兒臣適合吧？”

皇帝毫不客氣的一個耳光揮上去：“我這陣是把你寵傻了是嗎？！我的主張要你置喙？”

只差說：兒啊，我是不舍得你冒這個險啊！

羅逾只覺得半邊臉火一般燙，另半邊卻浸在冰水裏一樣涼。他一聲不吱，轉身就走。

皇帝在他身後喝道：“站住！”

羅逾恍若不聞，自己揭開了門簾。

皇帝冷笑道：“你知不知道王藹在獄中用碎碗片自盡，差點就得手了？！”

羅逾身子搖了搖，在門框下頭定住了。

皇帝又說：“轉回來！”

羅逾馴順地轉身。皇帝看著他臉頰繃得緊緊的模樣，眼睛裏一層霧蒙蒙的，半邊面頰剛剛被他抽得紅腫，另半邊慘白得嚇人。

叱羅杜文本來想狠狠揍他一頓，叫他記住“情”字背後的疼痛，讓他不要蹈自己的覆轍，不要陷得那麽深，才不會傷得那麽重。但是，這會兒不知怎麽心裏一震。

有些教訓，大概就是疼痛了，內心也是甘之如飴吧？

做父親一時竟有些無力，不知怎麽跟兒子說，兩個人僵持著，皇帝咳嗽了兩聲，轉了個話題：“王藹一心求死。他若是死了，別說這次的婚媾必然不成，兩國還會積怨。但是，他但凡存了這樣的心，我們看護再牢，也會有疏漏的時候。所以我想，讓四皇子早早把這次結縭的事辦了。南秦也許會用他來換王藹，換就換吧，總比一個死人好。也是我們的誠意，讓楊寄他這次失信，把所謂‘上邦大國’的臉踩在我們的腳底下。”

“所以，必然是竹籃打水一場空麽？”

皇帝冷笑道：“你以為楊寄是個傻子？”

羅逾說：“楊寄不傻。但是廣陵公主年近二十而未嫁，父汗知道為什麽？易和阿幹前去，一定是竹籃打水一場空；但是我去，會有三分希望。”

皇帝重新又審視他：“三分？”

羅逾點點頭：“我想試一試。”

皇帝默然很久，轉臉對身邊一個黃門侍宦說：“趕緊去四皇子那裏看一看，若是休書沒有寫好，就不用寫了。”

羅逾不覺熱淚湧上來，對皇帝道：“多謝父汗！”

於是乎，南秦皇帝那裏，收到了一份細致到每一個環節都很精準的國書。楊寄看了好幾遍，心裏終於開始忐忑，召來沈嶺問道：“我怎麽覺得叱羅杜文是當真了？”

北燕的國書，以往多少帶點嬉笑怒罵，諷刺嘲弄，兩方常常搬嘴弄舌，像吵架似的，叫那些太史司的人直皺眉——實在不像是君主間的往來模樣。

但這次，叱羅杜文很認真地提出：兩國締結婚約，界定邊境，互相交換逃犯和戰俘，通貿易往來。誰若先起邊釁，上天共誅。

然後是締結婚約的細節：北燕願意派皇子親自來迎親，也打算嫁一位公主給南秦的太子——當然，也是要有南秦的皇子來迎親才行；叱羅氏的皇子帶楊氏的公主過了邊境，便放王藹回南秦，在黃河上交換也可以。

沈嶺表情凝重，翻來覆去看了好幾遍，才問：“是否可以信他？”

楊寄一攤手：“要有答案了，我還來問你？”

“可畢竟是陛下的兒女啊！”

皇帝誇張地長嘆了一聲：“我倒是願意信他，可是我怕你妹妹那關過不了啊！”

他搖搖頭：“講真的，誰願意打仗啊！我自己是從大頭兵開始幹起的，裏頭多少艱辛恐懼，多少生離死別，想都不願意再去想。若是真的一場婚姻可以化解兩國的僵持，我……”

他想了想楊盼，話又收住了：太子娶個北燕的公主，到底人還在南秦，而且男兒家總歸可以再娶、納良娣和妾室；但是楊盼不同啊，這老姑娘天天讓人愁嫁，但是真的往北燕嫁，做父母的大概一輩子要提心吊膽了吧？

沈嶺笑了笑說：“陛下能想得通就好。漢室和親，‘邊域晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶無幹戈之役。’只是若要護著阿盼的平安，免得她成為叱羅手中的質子，陛下尚需籌謀。”

皇帝始終是皺著眉的，此刻問：“怎麽籌謀？上次你說，若是叱羅的皇子來，就拿住了換王藹。這次人家好言好語答應嫁公主就還王藹，我再扣他的人，賴他的婚，現世的醜名傳播萬裏，將來史書裏記載的醜名更是千秋萬代。你倒好！只說嘴，不擔風險！”

沈嶺撇嘴笑道：“我先不是願意拿自己閨女替代麽？人家若肯要，我現在也肯把閨女交給陛下呢！她做不了公主，萬一做個馮夫人，我千秋萬代之後也覺得欣慰呢。”

皇帝只能生悶氣，千算萬算，算不到叱羅杜文居然真的同意。

沈嶺勸他道：“上次試探阿盼，陛下也看到了，阿盼的心意擺在那兒，只是她糾結，又擔憂。其實，咱們走一步看一步，若是羅逾——叱羅宥連——真的能對阿盼好，值得托付，陛下不覺得比阿盼嫁不出去好得多？”

皇帝道：“嫁出去了是好。羅逾能對她好我也肯信。但是，他到底還是皇子，他再好，他上頭還有個爺娘，叱羅杜文那個人我懂的，哪裏是個善類！要是兩下裏又不和了，想著阿盼做他的兒媳婦，受他的管制，我不得捏著鼻子受他的？！那時候就不談什麽扣人、賴婚，只談我們阿盼活活成了人質！”

“這不就要看羅逾對阿盼有幾分真心了麽？”

“然後呢？”

“然後……”沈嶺低聲笑道，“就看陛下覆雨翻雲手段了。”

皇帝枯著眉頭沈思良久，最後一拍大腿：“媽的，兒孫自有兒孫福，我也顧不得了！”轉身到了皇後的顯陽殿裏。

沈皇後的肚子又吹了氣一樣鼓脹著，裏面是皇帝的第六個小寶寶，再過幾個月就要生了。宮裏的打理為主靠“老姑娘”楊盼，她也熟門熟路的，早早就手揮五弦地處置完了，現在抱著小妹妹給她講故事，沈皇後在一旁笑瞇瞇地聽著，手裏做著快要出生的孩子的小肚兜。

這樣一幅歲月靜好的圖景，皇帝簡直不敢打破。他躡手躡腳走進去，本想把楊盼一個人叫出來問話，沒想到卻是皇後眼尖，笑問道：“你鬼鬼祟祟在那兒幹嘛呢？”

皇帝只好老老實實走進去，嬉皮笑臉地摸了摸皇後的肚皮，然後說：“是有一個好消息啊！”

“什麽好消息？”沈皇後頓時眼睛一亮，“是不是哪裏又有個合適的未婚小夥子了？”

在一旁摟著妹妹的楊盼頓時翻了一個白眼。

皇帝一拍腿道：“哎呀我的皇後，到底是你厲害，我啥都瞞不過你啊！”

皇後笑問道：“那個小夥子怎麽樣？怎麽這麽晚還沒結婚？不殘吧？不傻吧？長得都全乎吧？……”

“阿母……”楊盼說，“這如今，只要不殘、不傻、長得全乎就可以當駙馬了麽？”

“別吵我，沒空聽你插嘴。”沈皇後打斷女兒的牢騷，又興致盎然問丈夫，“說啊，小夥子可在仕途？——不在也不要緊哦，先帶給阿盼看一看嘛。”

皇帝笑道：“在仕途，而且前景好著呢！長得也全乎，不僅全乎，長得可英俊著呢！”

皇後急忙搖女兒：“阿盼，快聽！前景好，長得俊！你這回可是撞大運了！無論如何要相看一相看！”

“阿母！”楊盼氣道，“我覺得我一點都不像個公主，倒像秣陵裏坊裏嫁不出去的醜姑娘！”

皇後白了她一眼：“你以為呢？你可好好給我嫁，你看看，你妹妹阿睞可把你當榜樣呢！你可別帶了個壞頭，叫阿睞將來也跟你似的氣死我！”她氣得揉了揉肚子。

小小的二公主楊睞最會撒嬌，笑得甜美，上前摸摸阿母的胸：“阿母不氣，不氣！”

沈皇後摸摸小女兒，心裏的急躁也抽絲兒似的少了點，又看看楊盼，又看看皇帝，說：“是怎麽樣一個人，我也想看看呢！”

皇帝賠笑道：“其實吧，你也認識的。”

“啊？”沈皇後想了半天，“難道是王藹要回來？！”她有些糾結：“但是他娶柔然公主，應該不會是假的吧？”想了想又毅然決然道：“管他！只要現在柔然公主沒跟著他，就不要緊。”

“不是。”皇帝笑得不自然，搓著手不知道怎麽說。

楊盼驀地想起之前談過的和北燕和親的事，嘴張了張，臉倒是紅了，好一會兒才羞怯地說：“還是……和北燕聯姻的事兒？”

沈皇後也楞住了，然後斬釘截鐵說：“羅逾麽？這個不行的！”

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