叱羅杜文臨走時從劍架上拿起自己的重劍, 拔開刃看了看, 眼睛裏有勃勃的怒氣。

到了靖南宮，他手一擺, 止住想去通傳的宦官，一點點移步到宮門口。門大敞著，裏頭兩個宮女閑坐在外頭嗑瓜子, 其中一個率先看到了皇帝, 驚得張大了嘴，嘴裏赫然只有半條舌頭，切口長得歪歪斜斜, 像一條蠕蟲一般。另一個回頭，見皇帝拔出的半截子劍，也戰戰兢兢立在那兒，連話也不會說了。

皇帝慢慢移步到窗下, 聽見李耶若和皇甫道嬋的聲音。

聲音幹澀的，是皇甫道嬋——亦即南邊前朝的公主：“阿逾去陪太子練箭了，每日都要傍晚才回來。你找他, 還是找我？”

皇帝輕輕把劍插回鞘裏，心裏笑自己：皇子們讀書、習武、學習處政都安排得滿滿的, 還是他親自安排的，怎麽一聽到李耶若的動靜, 就壓根兒忘了這茬兒呢？果然是年紀大了記性不好了？

他想著這茬兒，又有些懊糟，凝神聽李耶若怎麽回覆。

李耶若連笑聲都是又嬌又美：“要是五皇子在, 我也不敢來啊。自然是來找阿姊。哎，還是阿姊享福，轉眼兒子都這麽大了，宮裏頭的女人，有個孩子，也有了盼頭。”

叱羅杜文不覺臉上露笑：耶若，你想要孩子，咱們也可以生啊！

李耶若接著說：“不過呢，娶了媳婦忘了娘的兒子也多。五皇子娶的那位西涼公主跟我沾親，可惜，沾親我也沒法喜歡她。喲喲，看這裏還有兩位姊姊，想必也是五皇子收用過的吧？”

裏頭服侍的清荷和阿蠻，大約也尷尬起來，忸怩地說：“哪有……”

李耶若“咯咯”笑著：“那可好，將來有饑荒要打！我那個當公主的堂妹，性格脾氣可不好。往常在西涼的宮裏，誰碰了她喜歡的東西，那是各種手段折磨，嘖嘖，只怕你們兩個嬌皮嫩肉的，上了她的眼，日後要難過了。至於說孝順……”

皇甫道嬋幹澀的聲音冷冷響起來：“李夫人，這些後宮的手段，我也見得多了，你也不用在我面前費口舌、下眼藥了。阿逾娶妻，是奉他父汗的命令，這位西涼公主是什麽性格，他除了捏著鼻子受著，也別無二法。你要真是可憐我們家阿逾，倒不妨在大汗面前多多美言，阿逾的幾個阿幹都封了王，唯有他命苦，在外頭奔波這些年，還是什麽都沒有。”

叱羅杜文已經無心聽兩個女人的勾心鬥角，橫豎他的心放下來了，他的心肝寶貝並沒有來私會羅逾。

倒是婦人的話也入了心：他的前四個皇子都已經封太子或郡王，卡到第五個就停了下來。想著這個兒子，被他幾次一治，現在倒也服帖，欣慰裏便帶著遺憾——若是當年的她也能這樣俯首順耳該有多好！他怎麽會不愛她？怎麽會不愛他們的兒子？

心裏落寞，步伐遲緩，等叱羅杜文反應過來，他已經不知不覺走到了皇子讀書習武的東宮之外。

裏頭熱鬧極了，叫好聲一聲趕著一聲，尤其不時聽見人在喊：“嘩！五殿下又中了靶心！”

皇帝不由推開門看。正見一個飛揚的小郎君一臉成功的喜悅，笑起來光芒萬丈，讓皇帝陡然又覺得自己被比得老下去了。

小郎君聽見門響，回眸一瞟，那飛揚的笑容立即凝固在面龐上，最後變作夾雜著冷淡、疏離和惶恐的表情，人也不再飛揚，楞了片刻後急忙丟下手裏的弓單膝跪地：“父汗！父汗怎麽來了？”

裏頭“呼啦啦” 跪倒了一片。他的太子叱羅拔烈走到最前方才撩著袍子下跪：“給父汗請安。”

太子是儲副，一直是叱羅杜文精心栽培的，此刻他點點頭說：“朕來瞧瞧你們射箭。”然後對太子道：“拔烈先來。”

太子似乎有些惶恐，看了看身後的箭垛：“是。只是兒臣遠不及五弟的箭法。”

皇帝不說話，只冷冷地看著。

太子只能拿起弓，連放了三箭，水平倒也不算特別糟糕，箭鏃還是能中靶，但是能到得中央紅心的，只有一箭而已。

皇帝搖搖頭，到他身邊說：“腰裏的力就沒使對。——眼睛往哪裏看？！”順手在兒子後腦鑿了一下，打罵過之後道：“這一箭不中中心羊眼，就領二十板子！”

太子給嚇得手都抖起來。可想而知，不僅沒中紅心，幹脆脫了靶，飛到箭垛外頭去了。

皇帝恨鐵不成鋼，大怒。太子也很識趣，立刻跪下請罪道：“兒子武藝不精，沒臉見父汗。回頭……就去領板子……”

但叱羅杜文心裏的氣要撒，指著羅逾道：“你去射給大夥兒看。”

然後加了一句：“要中不了，和太子一樣。”

羅逾看著倒黴催的哥哥，縮頭縮腦在一邊歪著頭看自己。他不想這會兒當出頭椽子，惹太子等人嫉恨，再想想挨打也是常事，咬咬牙就過去了，說不定還不用被逼著和西涼公主李梵音洞房——禍兮福所倚——於是也故意射偏了。

叱羅杜文的眼睛不易察覺地微微一瞇，在羅逾照樣兒請罪之前，不耐煩地擺手道：“我看你就是沒上心！再給你一次機會，再射不中，加二十板子給你阿娘！”

他的小狼，眼睛立刻噴出怒火一樣，雖然一瞬間就被垂下的眼瞼蓋住了，但皇帝還是看得清清楚楚，而且心生喜悅——草原上的狼，就得被生存逼著，才能有獵捕的功夫，宥連這模樣，不活生生是當年的自己？再看看旁邊縮頭耷腦，蔫嗒嗒的太子，簡直不堪一比。

羅逾嘴皮子現在很乖，一聲反抗都沒有，重新彎弓搭箭，好像都不瞄一般，就把箭放了出去，然而，正中靶心，力道大得箭鏃沒進去了，箭桿猶在靶子外頭不停地顫動著。

“這還像朕的兒子！”皇帝滿意笑道，“打就免了你的，省得做新郎官的時候沒辦法洞房。”

周圍一片“吃吃”的竊笑。

皇帝像有心要挑起他們兄弟不和似的，斜看了太子一眼，問：“你要不要再來試一箭？”

太子自知水平有限，抖索著試了，果然還是不中，愈加喪氣。而皇帝亦冷冷笑道：“如此，打你是不冤了。你反正不用做新郎，大不了半個月不碰你的妻妾。”

倒黴的太子在東宮主殿的敞庭挨打，周圍都是兄弟們跪視——皇帝素來不給兒子們留面子，也是鍛煉得兒子們再沒什麽羞恥，敢爭敢搶，不怕沒臉。用叱羅杜文的話說：不像南邊的朝廷，任用文人，連皇帝的權力都要被那些個刀筆控制了三分。

皇帝看了兩眼，見太子一頭豆大的汗，也不覺得同情他，倒對羅逾招招手：“宥連，你來一下，朕有事問你。”

羅逾從地上起身，跟在皇帝身後進了東宮殿裏。皇帝四下一看，指了指側邊一間，對自己帶來的幾個宦官和侍衛說：“你們都在外頭守著，機密的事，誰放入進來，朕要誰的腦袋。”

他坐定下來，擡頭問羅逾：“宥連，你在南秦的時候，跟王藹接觸可多？”

羅逾在外頭竹板子的“劈啪”聲和太子壓抑的呼痛聲中答道：“不算很多。但是王藹在雍州領軍時，我當過他的下屬。”

皇帝點點頭：“他是否真的曾經被定為南秦楊寄的駙馬？”

羅逾腦海裏倏地出現了楊盼的身影，還有她有那麽幾次故意和王藹套近乎的模樣，心尖上酸了一陣，想想現在的局面，酸又變成了痛楚，好一會兒才回答：“南秦皇帝是有這個意思，王藹是皇帝故人的兒子，早早許了婚姻的。”

叱羅杜文笑道：“如此，本來也沒你什麽事咯？單相思？”

羅逾的臉給他說得青一陣、白一陣、紅一陣，大概換個人在面前他就會翻臉了。

叱羅杜文輕輕踹了他一腳：“男子漢，有點拿得起放得下的模樣好吧？不過是一個女人，熄了燈上面下面又有什麽不同？別說那位不可能在一起的南秦公主，就是馬上要跟你大婚的這位西涼公主，你也該隨時可以抽出身才是。”

羅逾忿忿然想：不一樣的！你沒愛過！你不懂！

又想到父親特特地提西涼公主李梵音，又不知道是什麽意思，他心裏只希望婚儀越晚越好，最好讓李梵音在家廟裏學一輩子規矩，他也寧可為單相思的阿盼守著！

他還在走神，又挨了皇帝一腳，皇帝氣惱地問：“胡思亂想什麽？我問你話呢！”

“啊？……”

皇帝竟然吞了一口氣，把話重覆了一遍：“我問你的是，王藹是楊寄故人的兒子，楊寄眷戀家人我是知道的，對故人、對臣子、或說對曾經看好的女婿，會有多少看重？”

羅逾想了想說：“我看這位南秦的皇帝，為家人是肯付出一切的——這是他最大的弱點，父汗說以前和他對峙過，應該也了解；對臣子、對故人，好也算好，畢竟和家人還有距離。何況王藹娶過了柔然的公主，能不能再當南秦的駙馬只怕存疑。”

叱羅杜文陷入沈思，好一會兒說：“柔然已經答應把王藹送給我處置了。我是殺了氣氣楊寄呢？還是看看楊寄肯用多少東西換他？”

羅逾吃了一驚，半晌方道：“柔然公主不是嫁給了王藹？”

自己想一想，大概柔然可汗終於抵不過威脅或誘惑，還是把王藹出賣了。他無聲地從胸臆裏嘆了口氣，隨後說：“先和南秦談條件換人吧。能換到父汗滿意的最好，換不到再殺也不遲啊。”

怕父親嗜殺不答應，他又補了一句：“兒子在南秦，那裏的風俗確實註重清議。王藹是不是故人之子事小，是不是候補的駙馬事更小，但是，他是國家的功臣，若是皇帝放任他被敵國殺掉而毫不作為，百姓會有怨言，清議會有上表，民心也會有向背。”

叱羅杜文擡起頭看著兒子，居然笑了笑：“宥連，南秦果然沒白去啊！”

皇帝拍拍手離開東宮，只瞟了一眼挨完打扶痛跪在那裏的太子，連聲“怎麽樣”都不問，興高采烈地重新到毓秀宮等李耶若。

李耶若回宮時正看見皇帝坐在她的坐席上喝酒吃梅子，拍著胸脯道：“大汗怎麽不言聲兒就來了？外頭也不通傳！”

皇帝起身，上前攬住她親了親，然後箍著腰笑嘻嘻問：“我等你呢。你去哪兒了？”

李耶若一點遲疑都沒有：“到靖南宮看皇甫中式了。”

皇帝挑眉笑道：“那個低等的嬪禦，哪天我看不順眼就要殺掉的，你看她去做什麽？”

李耶若感覺皇帝攬著她腰肢的手硬邦邦鐵打的似的，笑容裏也滿是玩味，看了他眼睛一會兒才說：“好歹也是陪伴過大汗，為大汗生了兒子的女人，一旦年老色衰，就是這樣對待的啊？將來我——”

皇帝騰出一只手把她的嘴一掩，笑道：“你將來頭發都白了，牙齒都掉光了，臉上全是褶子，我也喜歡你呢。別打岔，去皇甫中式那裏做什麽？”

“中式”是北燕宮廷裏除了宮女之外最低等的妃子，李耶若從來不信好色的男人會喜歡頭發花白、牙齒掉光的老太太，嗤笑一聲後說：“她未來是我堂妹的婆母，我們一宮為妃，一道伺候一位主上，我出於姊妹之誼去提醒她，別被我那個不知天高地厚的堂妹氣到了。”

一句都沒有撒謊。

叱羅杜文松開了點手，笑道：“你有多恨你堂妹和你堂叔？！”

“恨不得他們都死絕！”

美人兇狠毒辣的樣子也甚是可愛，尤其讓叱羅杜文有般配的感覺，哈哈笑著又重新把她一裹：“我替你實現這個心願好不好？”

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