中秋過後, 皇帝重新拔營到兩國交界的豫州。這地方地勢平坦, 貿易繁榮，遣使往來更為便利。

一個天朗氣清、陽光明媚的好日子, 北燕迎親的隊伍吹吹打打，迤邐著一路而來。到了豫州城中皇帝的行宮裏，受到了最隆重的接待。皇帝身著袞袍, 言笑晏晏, 對來使道：“兩國國君本是熟人，以前在公事上雖有罅隙，現在在私事上也可以彌補。歸義公主李耶若, 跟朕的女兒一起撫養宮中，一道長大，朕視作親生女兒一般寵愛。如今她長大成人，能夠為她覓得這樣好的歸宿, 也不枉費咱們兩國的交好。”

政治上嘛，反正是一本正經地胡說八道，兩國相互間只行詭道, 從無所謂的交好。但皇帝一本正經地說，北燕來使也是一本正經地回：“陛下厚恩, 臣等感佩於懷！兩國自交好以來，尚未締結婚姻, 如今得蒙陛下下降公主，以後世世代代便是姻戚了。”

於是都是舉杯，高高興興地喝酒。

三朝宴飲, 第四天就要送李耶若出嫁。

比照著北燕給的聘禮，南秦給的嫁妝也是極為豐厚的：除了陪送李耶若私人的首飾細軟外，還有成車成車的絲帛，成車成車的瓷器，成車成車的稻種與麥種，都是南方特產而北方少見的。陪嫁李耶若的另有四十名宮女和四十名宦官，精挑細選出來，個個是相貌端正，聰明伶俐，又肯到北邊陌生的國度裏吃苦。

李耶若臉上一點笑容都沒有，之前再說了那些豪言壯語，真正面對了未知的未來，還是緊張害怕的。

她仔細打量著菱花鏡中的自己的容顏，小心地把畫了四遍的眉毛又修了修，看到面頰上一塊粉似乎淡了，又補了一些。頭上梳著高髻，插戴的都是最精致的金簪玉釵，垂掛著指頂大的珍珠，與她面部的光澤一樣柔潤。

一身嫁衣是正紅色的，織繡繁覆精美，金線盤得亮閃閃的，珍珠一顆顆綴在其間——一個女人一生中最重要的時刻，在穿上這件嫁衣的時候，就預示著開始。

李耶若毫無征兆地落了兩滴淚在上衣襟擺的大紅的緞子上，和那珍珠一樣明亮璀璨。她趕緊地說：“快！臉上要再補鉛粉和胭脂！”

外頭鼓樂聲聲，送親的喜娘進來看了三四回，終於見她打扮好了，便喜滋滋說：“恭喜歸義公主，吉時已經到了，請公主移步上轎！”

她上了花轎，聽著外頭陣陣鼓樂，轎子輕悄悄起身，她心裏一顫，隨即告訴自己不能再哭了，這會兒可沒法補妝了。只能在到處是紅艷艷的轎子裏盯著各種吉祥花紋瞧，以轉移思緒。

不知怎麽想起了自己的阿娘，想起她總是以淚洗面，抱怨阿耶薄幸的怨婦模樣；又想起了自己的阿耶——原本對他一點感情都沒有，但是自打看到他的頭顱長久地懸在西涼都城張掖的城中鬧市裏，開始還滴滴答答滴著血水，接著就灰敗得沒有人色，最後在西域幹燥的風裏成了一個枯槁的顱骨，空洞的眼睛瞪著地面——她那時候也不害怕，這會兒卻想起了他。

轎子微微顛簸，她的思緒也在顛簸。

如同喝酒糊塗的武州郡王，她心裏總記得他醉後顛簸著走路的傻樣。寵妾滅妻，忽視嫡子，最後落得武州被攻，被迫獻女求和——武州郡王的血管裏空流著皇族的血液。但是父親臨淵躊躇的那一刻，她終於看到了父親對女兒依依不舍的眼淚——可惜這依依不舍來得太晚了，她已經不相信他了。

她的路，她只能自己走下去。

比如，像今天這樣一切未知。

她驀地又想起與她同病相憐的人——他隱姓埋名，為人冷淡，若不是心裏有一個根深蒂固的目標，哪個少年郎能受得了那麽多孤苦和恐懼的折磨？

李耶若掀起轎子窗簾的一角，朝外張望著。外頭的人吹吹打打十分熱鬧，但是外頭的景已經變了。樹仍然是綠的，只是顏色變得蒼老，土地依然是黃的，只是風沙一起就揚起漫天的塵灰。兩邊的民宅、偶爾出現的城墻，還有田野裏長的莊稼，都不一樣了。

李耶若問身邊一個扶轎桿的宦官：“送親的人呢？”

那宦官笑道：“騎著馬在前頭呢。”

李耶若朝外朝前張望著，只見遠遠的煙塵裏都是人，但是實在認不出誰是他。她踟躕了一會兒說：“可否叫他過來？”

那宦官說：“可以可以。奴立刻為公主去叫他。”

李耶若放下轎子窗簾，直到聽見馬蹄聲聲接近過來，才擺出笑臉重新揭開簾子，預備和羅逾聊聊天。

但是，她的笑容凝結在唇邊——來人穿著絳紅鬥篷，露出裏頭的皮甲，模樣是英姿颯爽，身子也比羅逾寬厚，但是皮膚黝黑，眉目森嚴——一路從建鄴巡幸到這兒，王藹她還是認識的。只是心裏頓時湧起濃濃的失落來。

王藹問：“公主有什麽吩咐？”

李耶若看著他，勉強笑一笑：“想問一問什麽時候才能到平城？”

王藹說：“估計車馬要十天吧。今日才第一天。公主若是肚子餓了，有帶的幹糧和點心；若是想吃點熱乎的，就得等到前頭尖站。”

這人說話一絲不茍的，李耶若連調戲他的心情都沒有，“哦”了一聲放下了簾子。

她又有點想哭，一路上甚是無趣，想完了阿耶和阿娘，想完了她早逝的弟弟，又想夠了她未來夫君的模樣，她就開始想羅逾。以前只是想利用他，但孤獨的時候，突然發現，這個小郎君無一處不俊朗可愛，無一處不值得思念。

羅逾被留在豫州，只是偶爾間，腦子才會飄過李耶若，想起李耶若的原因，也是懊喪這次送親的隊伍裏，皇帝居然沒有選上他。

不僅如此，他向太子楊烽打聽了若幹次自己那把短劍，還比劃給楊烽看劍的模樣，楊烽總是眨著眼睛一副呆萌的樣子：“劍？阿父的庫房裏有無數的長劍短劍，但是你說的那把，我沒有看見啊！”

皇帝禦用武器的庫房是行宮裏的禁區，等閑人等是進不去的。羅逾幹著急，央著楊烽又去找了好幾次，楊烽倒也講義氣，每次都去找，但回來之後都是搖著頭：“你說的劍，我真沒看見啊。”

甚至有一回他抱來了一堆短劍，小小的人累得“呼哧呼哧”喘氣，然後把一堆禦用的劍放在地上，叉著腰平息著呼吸：“呼……累死我了。你挑挑，裏面有沒有你的劍？”

羅逾只消眼睛一掃就知道，這一大堆短劍裏並沒有自己的。

他心裏擔憂起來，還有些微微的緊張。但是楊烽肯放下太子之尊，親自捧了那麽多劍給他找，已經算是很義氣了。羅逾不好意思再要求更多，低著頭嘆息一聲。

楊烽陪著他嘆氣：“唉，實在不行，這裏頭的劍你挑一把喜歡的拿走。我就說是我拿的。”

羅逾搖搖頭：“我拿走了，萬一陛下要看看太子身邊的劍怎麽辦？”

楊烽笑道：“我丟三落四出名的，丟一把劍，最多挨兩個手心。沒事。”他大概以為羅逾同意他這一說，竟然蹲下身子在地上一堆短劍裏挑揀起來，很快揀出一把烏木鑲金的劍柄，拔開牛皮鑲金的劍鞘，露出裏頭青光閃閃的刃口。他得意地說：“怎麽樣？這是不是一把好劍？送你！”

羅逾急忙拱手謝絕：“太子太客氣了！臣也不是沒有劍。只是那把短劍對臣意義重大，所以，無論如何想要找到它。”他蹙著那雙好看的劍眉：“還會在哪裏呢？”

楊烽這下只能攤手了：“若不在庫房裏，不是弄丟了，就只能是我阿父拿去賞玩了。若是他收在行宮裏他住的地方，我可去不了。倒是我阿姊更受寵些，說不定能問出來。你找我阿姊去？”

羅逾心裏怦然一動，旋即搖搖頭：“行宮裏比壁壘裏守衛更加森嚴，我怎麽找公主去？”

楊烽笑道：“那就得靠我了是吧？明日我阿父出巡豫州城外，行宮裏做主的自然就是我啦！哈哈哈……”得意地笑起來。

羅逾忙道：“多謝太子殿下！”

楊烽擺擺手道：“小事一樁。但是——”

羅逾接話：“太子若有吩咐，臣一諾無辭！”

楊烽的圓眼睛閃了閃，笑道：“當真？那我的鮮卑語和匈奴語的窗課，你幫我寫了吧？”

羅逾啼笑皆非：太子到底還是個孩子，還怕寫窗課。這樣的小事，他當然答應。然後楊烽蹲在地上收拾那堆劍，捧了一捧在懷裏，剩了一捧在地上，大聲說：“太重了！羅郎君，你幫我捧回陛下的武器庫去。”

原來法子說穿了不值錢。羅逾吞地一笑，拾掇了地上的那捧劍，跟在楊烽的身後，楊烽讓過一個位置，說：“你跟我並排走嘛！”羅逾不疑，跨大幾步走在楊烽的身邊。而太子專屬的侍衛和宦官，則牢牢地守護著他們兩個。

到了武器庫前，楊烽道：“抱歉，這地方等閑人不能進去。我讓侍衛把刀劍送進去。你呢，在這裏等我，我去叫我的阿姊。”

羅逾躊躇了一下，擡眼看看那泥金字書寫匾額的武器庫，剛剛回頭，就看見楊烽一溜煙跑了。他的心“怦怦”地跳起來，這一陣若幹個不對勁頓時湧上心頭。

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