看人心
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“晏立勇呢？”
賀川道：“尚沒有消息。”
程荀心底一沈。她飛快起身, 匆匆穿上早已放在床腳的輕便衣裳。
賀川退到屏風後，有條不紊回道：“李顯已帶人前去城外查探，六子給王寺丞送信了，府內各處都無恙。”
程荀雙手抓攏長發, 隨手用發帶束起, 一面問道：“妱兒呢？”
“妱兒姑娘尚在屋中, 屬下擔心姑娘受驚, 還未告知她。”
程荀站在盆架前，掬起冷水潑在臉上，聞言道：“不必, 去告訴她吧, 讓她先收拾行裝。”
“她沒你想得那麽怯懦。”
賀川一楞, 答道：“是。”
說著，程荀繞出屏風，大步往外走，“走吧, 先去正院。”
二人一路疾行至正院, 幾個在城中打探的親衛回來稟報，除卻守城軍加強了守備，城中百姓並無異動。
正說著, 妱兒穿戴整齊走了進來。
程荀朝她點頭示意，轉頭繼續問了親衛幾處官衙可有反應。親衛們做事穩妥，自然也將官府的情況都看了個遍。幾處官衙皆是燭火通明, 官吏們身著官服出入衙門, 行色匆匆。
程荀沈吟片刻, 又問：“城外何時報的信？範春霖呢？”
“約莫半個時辰前，範將軍已親自領兵馬前往城外。城中已經戒嚴, 南北兩道城門均有官兵把守。”親衛面露難色，“至於城外具體情況……屬下尚不得而知。”
程荀搖頭示意無事，心中卻若有所思。
“好，你先去忙。城中還是派人巡視著，特別是幾處官衙，還有範春霖的府邸，都盯緊了。”
“屬下聽命。”
親衛神色肅然，應聲後利落地轉身離開，卻在門口與王伯元撞了個滿懷。
“伯元哥你來了。”程荀大步迎上去。
王伯元站穩身子，擡手示意親衛先去忙，自己匆匆走進屋內。
幾個時辰前才在飯桌上見過的人，現在一身玄色衣袍，映得神色更加緊繃，不似往日的松散。他一路奔馳而來，聲音有些急促。
“城外的情況我大致打聽了一二。”
他一面走，一面脫下身上那件落滿雪的大氅。屋內燒著熏爐，抖落的雪剛落到地面，就化作了點點水漬。
“約莫半個時辰前，一軍中探子策馬叩城門，自言在城外二百裏一處山坳中發現了胡人蹤跡。”
妱兒默默上前遞了杯茶，王伯元接過一飲而盡，被一路風雪凍得蒼白的臉也終於有了血色。
“夜黑風高，只大致看見了千人，實際人馬必在其上。”
王伯元垂眸，聲音也隨之沈下去，“自入冬以來，軍中斥候每日都會在城外巡視打探。那二十斥候發現胡人蹤跡後，欲返回城中，卻不料被胡人先一步發現……”
他之後的話並不難猜，程荀不由得心一沈。
“那探子沖出重圍，拼死趕回城中，稟告完城外情形後……就沒了氣。”
程荀閉了閉眼。明明熏爐就在身前，她卻覺得全身發寒。
斥候死於陣前，此事絕非胡人小股作亂能解釋，難怪城中反應如此迅速，就連範春霖也親自帶人前去了。
雖然對範春霖本人的武藝心存懷疑，可事態嚴峻，他必須做出姿態。
“是韃靼？”她又問。
“八九不離十。”即便探子沒有說，可此時能夜襲紘城的，絕不可能是仍在涼州泥足深陷的瓦剌人。
停頓片刻，她又問：“範春霖帶了多少人？”
王伯元沈默一瞬，道：“城中防守是重中之重，他不敢帶走太多。三千兵馬，恐怕他只帶了不到千人前去。”
程荀眉頭緊蹙，王伯元又解釋：“探查情況、穩定軍心是首要，不大可能就這麽打起來。”
程荀勉強點點頭。
說罷，王伯元的小廝走進屋內，在他耳畔低語幾句。他神色有些難看，與程荀使了個眼色，匆匆走到門外，與那小廝詳談。
程荀定定坐在原地，在腦中飛快過了一遍手中的信息，而後看向妱兒。
妱兒就坐在一側，雙手搭在膝上，一如既往的乖順、緘默姿態。
程荀走過去，半蹲在她身前，仰頭看著她。
“若前頭守不住了，我派親衛送你離開。”
妱兒猛地站起身，一雙眼睛直直看著程荀，杏眼中滿是不甘心的怒意。
程荀伸手想將她拉到椅子上，她卻倔強地站著，好像一頭使了蠻勁兒的牛犢，任她如何拽都扯不動分毫。
程荀只能無奈地站起身，望著她的眼睛，靠近她低聲道：“我明白你的心意，也知道你絕不是拖後腿的懦夫。”
妱兒的姿態稍稍軟化，卻仍抿唇望著程荀，不甘退讓。
“我讓你先走，是因為有更重要的東西要交由你帶走。”
程荀湊到妱兒耳畔，輕聲說道。
妱兒瞳孔微張。
她自然知道程荀所說的“東西”是什麽。
可是……
她目露猶疑。
“那東西事關重大，我信不過旁人。”程荀在她耳邊繼續說道，“若胡人當真打過來了，你便帶著那東西回平陽，接上崔夫人，直接回京。”
妱兒聽出她話中決絕之意，眼淚頓時湧了出來。她微微顫抖，情急之下竟不待用手比劃，嘴唇張合幾下，卻說不出聲音。
程荀雙手扶住她的肩膀，直直望著她，道：“妱兒，我可以信你，對麽？”
大顆大顆的淚珠順著臉頰滑落，妱兒咬緊牙關，半晌，終於用力點了點頭。
說罷，妱兒抹著淚跑出正院，程荀使了個眼色，賀川忙跟上去為她準備。
她這邊動靜不小，王伯元與小廝說完話，轉身就望見妱兒飛奔至雪中的背影，進門納悶問道：“妱兒姑娘嚇著了？”
程荀不置可否，只問：“外邊怎麽了？”
王伯元回過神，面沈如水道：“我讓人去看看幾處府衙情況，沒想到竟撞見了幾個官吏倉皇趕回家收拾包袱。”
今夜除夕，幾個從外地來赴任的官員相邀在酒樓設宴。喝到後半夜，眾人都已酩酊之時，衙門忽然來人請。
被人抓著袖子一路奔到縣衙，才知城外竟打起來了，一身醉意霎時驚醒。
消息來得突然，衙門內一片兵荒馬亂。不知是醉酒壯膽、還是醉酒糊塗，其中兩人竟悄悄從後門離開，趁夜朝各自府邸跑去了。
沒成想這一跑，就被王伯元的人望見了。
那幾個人高馬大的“小廝”一路跟在身後，待二人一直走到宅院門口，才將其分別抓住，不由分說地替二人“帶路”，送回了縣衙。
將二人親自交到縣衙，陳毅禾的臉色難看到了極點。
那兩人幾番爭辯，一時說自己是想回去換身衣裳，一時又說是想讓家中小妾帶著孩子收拾行李出城避難。
可無論理由多麽合情合理，讓一個京官的手下，抓住了自己衙門人的把柄、還親自送到了面前，對陳毅禾而言，屬實是往自己臉上甩的兩巴掌。
更何況那京官，還是此前就有過齟齬、自己心中最為不屑的“世家子弟”的王伯元！
陳毅禾強忍心中的屈辱，派人將王伯元的小廝好聲好氣送出了府衙。那小廝也機靈，立馬便跑到程荀府上報信了。
程荀聽罷，心中亦有幾分憤然和不屑，卻無暇譏諷，只問道：“縣衙裏什麽反應？陳毅禾有何準備？”
王伯元看向小廝，那小廝上前一步，嚴正道：
“回稟姑娘，據小的在府衙中打探到的消息，縣衙各處的人馬基本都已到齊，陳毅禾已著手安排朝府城、睢城、兆楊幾處送信，只待範將軍從城外送回更細致的情況。除此外，便是些穩固民生、牢獄監守等安排。”
府城不必多言，睢城、兆楊兩鎮分別在紘城東南、西南，紘城位置僻遠，可這兩個鎮已是相距紘城最近之地。若紘城守不住，睢城、兆楊便要直面奔襲南下的胡人。
陳毅禾的做法也挑不出錯，或者說，這已是他目前為數不多能做的事。紘城自古便是軍鎮，文官權力有限，更何況在城防這等要事上，更是處處掣肘。無論心中多少成算，恐怕都要過範春霖那一關。
程t荀兀自思忖著，不料那小廝又道：“小的多嘴一句，主子、姑娘莫怪。”
她與王伯元都望向小廝，那小廝猶豫著，吞吞吐吐道：“不知是不是小的看錯了，總覺得陳縣令言行舉止間，有些……狂熱。”
二人都不由得一楞。
“什麽意思？”王伯元眉頭緊皺。
小廝面露難色，不知該如何描述，也不知自己該不該說這話，一時僵住了。短暫的疑惑後，程荀卻心領神會，只道：“若沒事，你便先去忙吧。”
小廝看看王伯元，見他點頭，才轉身離開。
廳堂內一時只剩他二人，王伯元仍有些不解：“狂熱？什麽意思，難道這陳毅禾有問題？”
程荀沒有答覆，只緩緩踱步到窗前。
醜時已過，夜幕仍舊一片漆黑，擡頭望不見光亮。唯有街頭巷尾懸掛在門前、一夜未熄的燈籠，在雪夜中明明滅滅，點亮整座城池。
除夕的煙火方才放盡，爆竹的紅紙仍飄灑在街邊，風一吹，雪片卷著紅紙，仿佛開了滿地的紅梅。
這座城的百姓仍在安睡中，渾然不覺戰火已然蔓延到了枕畔。生死或許就在頃刻間，沒人會拿自己的性命開玩笑。
“陳毅禾未必有問題。”沈默半晌，程荀低聲道，“他為人偏執、好大喜功，只怕還覺得是自己立功揚名、名垂青史的機會呢。”
王伯元聽後，不由露出古怪的神色。
“就算真有問題，也就在這幾日了，一切都能見分曉。”
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程荀雙手抓攏長發, 隨手用發帶束起, 一面問道：“妱兒呢？”
“妱兒姑娘尚在屋中, 屬下擔心姑娘受驚, 還未告知她。”
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程荀沈吟片刻, 又問：“城外何時報的信？範春霖呢？”
“約莫半個時辰前，範將軍已親自領兵馬前往城外。城中已經戒嚴, 南北兩道城門均有官兵把守。”親衛面露難色，“至於城外具體情況……屬下尚不得而知。”
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王伯元站穩身子，擡手示意親衛先去忙，自己匆匆走進屋內。
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“城外的情況我大致打聽了一二。”
他一面走，一面脫下身上那件落滿雪的大氅。屋內燒著熏爐，抖落的雪剛落到地面，就化作了點點水漬。
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大顆大顆的淚珠順著臉頰滑落，妱兒咬緊牙關，半晌，終於用力點了點頭。
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被人抓著袖子一路奔到縣衙，才知城外竟打起來了，一身醉意霎時驚醒。
消息來得突然，衙門內一片兵荒馬亂。不知是醉酒壯膽、還是醉酒糊塗，其中兩人竟悄悄從後門離開，趁夜朝各自府邸跑去了。
沒成想這一跑，就被王伯元的人望見了。
那幾個人高馬大的“小廝”一路跟在身後，待二人一直走到宅院門口，才將其分別抓住，不由分說地替二人“帶路”，送回了縣衙。
將二人親自交到縣衙，陳毅禾的臉色難看到了極點。
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更何況那京官，還是此前就有過齟齬、自己心中最為不屑的“世家子弟”的王伯元！
陳毅禾強忍心中的屈辱，派人將王伯元的小廝好聲好氣送出了府衙。那小廝也機靈，立馬便跑到程荀府上報信了。
程荀聽罷，心中亦有幾分憤然和不屑，卻無暇譏諷，只問道：“縣衙裏什麽反應？陳毅禾有何準備？”
王伯元看向小廝，那小廝上前一步，嚴正道：
“回稟姑娘，據小的在府衙中打探到的消息，縣衙各處的人馬基本都已到齊，陳毅禾已著手安排朝府城、睢城、兆楊幾處送信，只待範將軍從城外送回更細致的情況。除此外，便是些穩固民生、牢獄監守等安排。”
府城不必多言，睢城、兆楊兩鎮分別在紘城東南、西南，紘城位置僻遠，可這兩個鎮已是相距紘城最近之地。若紘城守不住，睢城、兆楊便要直面奔襲南下的胡人。
陳毅禾的做法也挑不出錯，或者說，這已是他目前為數不多能做的事。紘城自古便是軍鎮，文官權力有限，更何況在城防這等要事上，更是處處掣肘。無論心中多少成算，恐怕都要過範春霖那一關。
程t荀兀自思忖著，不料那小廝又道：“小的多嘴一句，主子、姑娘莫怪。”
她與王伯元都望向小廝，那小廝猶豫著，吞吞吐吐道：“不知是不是小的看錯了，總覺得陳縣令言行舉止間，有些……狂熱。”
二人都不由得一楞。
“什麽意思？”王伯元眉頭緊皺。
小廝面露難色，不知該如何描述，也不知自己該不該說這話，一時僵住了。短暫的疑惑後，程荀卻心領神會，只道：“若沒事，你便先去忙吧。”
小廝看看王伯元，見他點頭，才轉身離開。
廳堂內一時只剩他二人，王伯元仍有些不解：“狂熱？什麽意思，難道這陳毅禾有問題？”
程荀沒有答覆，只緩緩踱步到窗前。
醜時已過，夜幕仍舊一片漆黑，擡頭望不見光亮。唯有街頭巷尾懸掛在門前、一夜未熄的燈籠，在雪夜中明明滅滅，點亮整座城池。
除夕的煙火方才放盡，爆竹的紅紙仍飄灑在街邊，風一吹，雪片卷著紅紙，仿佛開了滿地的紅梅。
這座城的百姓仍在安睡中，渾然不覺戰火已然蔓延到了枕畔。生死或許就在頃刻間，沒人會拿自己的性命開玩笑。
“陳毅禾未必有問題。”沈默半晌，程荀低聲道，“他為人偏執、好大喜功，只怕還覺得是自己立功揚名、名垂青史的機會呢。”
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