風雨來
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風雨來
酒樓內橫生枝節, 樓上不斷有人伸頭來看，新豐的掌櫃帶著夥計驚魂不定地沖上前。
場面一時混亂，晏決明示意賀川過來照顧程荀，起身三下兩除二將嫌犯捆綁起來。漫天的粉末漸漸飄落, 揮揮袖子, 視野終於清明些許。
他瞥了眼仍插在嫌犯大腿上的匕首, 吩咐侍衛將他看護好, 轉身看向掌櫃。
“劉掌櫃，勞煩找間安靜屋子，我們聊聊吧。”
他語氣平淡, 掌櫃卻嚇得兩股戰戰, 額頭的汗流到下巴也顧不上擦, 連連點頭：“是、是，小的一定照辦。”
劉掌櫃迅速清出酒樓後院一間空蕩的柴房，又跟隨侍衛向酒樓裏的客人一一解釋情況，而後心驚肉跳地走進柴房。
程荀站在門口, 猶豫一瞬, 也走了進去。
屋內，嫌犯仍在昏迷之中。他被牢牢困在柱子上，護衛將他全身上下都搜刮檢查了一番, 連嘴裏也沒放過t。王伯元坐在一旁的柴垛上，齜牙咧嘴地給劃傷的手臂上藥。
晏決明負手站在一旁，見她來了, 目光在她泛紅的眼睛上微微梭巡。程荀一楞, 搖搖頭示意自己無礙。
他終於移開視線, 看向畏首畏尾站在一旁的劉掌櫃。
晏決明開門見山：“劉掌櫃，這位是？”
劉掌櫃雙腿不住地打擺子, 面色慘白：“他叫周萬，紘城本地人，來店裏大半年了，就做些跑腿上菜的活兒，此前絕無異端，不然小的也不會讓他來伺候各位老爺啊！將軍明鑒啊——”
晏決明打斷他的哭求，繼續問道：“今日呼其圖設宴的菜，也是他上的嗎？”
還不待掌櫃回憶，一個護衛提溜著一個渾身顫抖的夥夫走了進來。那夥夫身形矮胖，面色灰敗，一雙豆大的眼睛驚慌亂轉。
劉掌櫃不可置信地尖叫一聲：“老張！”
“將軍，此人有異。”
晏決明微微蹙眉，冷聲道：“都綁起來。”
眼見護衛向他走來，劉掌櫃撲通一聲跪倒在地，涕泗橫流地哭泣求饒。見晏決明神色冷淡，他直直朝程荀爬去，伸手就要抓程荀的裙角。
程荀嚇得起身躲避，護衛迅速將他制住，晏決明眸色一沈，將程荀拉到身後，擡腳就往他心口踹去。
就在此時，後方突然生變，那夥夫趁眾人不備，猛然暴起，一個過肩將護衛摔倒在地，而後抽出匕首撲到周萬身上！
晏決明心道不好，連忙飛身上前搶奪匕首，可動作晚了一步，那匕首深深插入周萬心口。電光火石之間，那夥夫身形一頓，瞬間軟倒在地，面色發紫、口吐黑血，再沒了氣息。
不過瞬息功夫，兩個嫌犯都沒了命。
屋中眾人被打得措手不及，晏決明神色冷峻，雙瞳黑沈，身上威壓更甚。
屋中幾名護衛當即跪地認罪，劉掌櫃眼皮一翻，立時昏了過去。
程荀怔在原地，晏決明伸手探了探二人的鼻息，又低頭細細查看那夥夫的狀況。
而門外忽而傳來一陣喧嘩，陳毅禾提著長袍氣喘籲籲跑到門口，看到眼前的場景不由得一楞。
晏決明緩緩擡起頭，語氣莫測：“陳大人來得快。莫非是在路上遇到了我派去的人？”
陳毅禾不解其意：“將軍派人來找下官了？我是在縣衙聽見外頭有人吵嚷新豐酒樓死人了，擔心出事了，這才趕來的。”
他掃了一眼屋中景象，擡袖擦了擦額角的汗：“如今看來，確實是死人了。”
程荀心下一沈。
新豐酒樓與和談使臣所住的官署在城東一帶，可縣衙卻在城中偏西，“死人了”的消息，如何先一步傳到陳毅禾耳中的？
況且在事發第一時間，晏決明就已派人將酒樓牢牢圍住，所有客人都滯留樓中，絕無一人漏網，誰又來得及通風報信呢？
程荀將懷疑的目光投向陳毅禾，而他好似渾然不覺，只蹲下查看兩個死去嫌犯的情況。
沈吟片刻，晏決明不動聲色道：“陳大人，您看該如何處置？”
陳毅禾捏著胡須沈吟片刻，委婉道：“酒樓裏出的事，多半是朝著官署裏的大人們去的。事關兩國和談，下官實在不敢托大。”
程荀若有所思。
一個軍事重鎮中權力不大的文官，遇到這樣的棘手之事，多有推脫，倒也不奇怪。
只是，他當真不想插手麽？
陳毅禾話音剛落，晏決明未加思索，當即說道：“陳大人過謙了，平決獄訟本就是縣官之職，算不得托大。”
“況且。”他話音一頓，“此事實在不宜交給我與範將軍。”
“今日呼其圖在此設宴請客，那桌飯菜有毒。”
這話如同巨石掀浪，屋中頓時就炸開了鍋。程荀與王伯元心中多少已有猜測，反應還算鎮靜；陳毅禾卻兩腿一軟，差點跌坐在地。
“那、那，呼其圖可還好？”他倉皇問道。
晏決明神色鎮定，簡明扼要解釋道：“範將軍醉酒掀翻了呼其圖的桌子，飯菜並未入口，無人中毒。”
“這兩人是酒樓的夥計，至少半年前就來了。”
他簡單說了方才發生的種種，陳毅禾雖心神俱震，卻也明白過來他二人都不宜插手的原因。
他沈默許久，一咬牙，將此事攬了下來。
“既如此，下官得罪了，還請晏將軍與我一同去一趟縣衙。”陳毅禾俯身行禮。
晏決明微微回禮，淡淡道：“應有之責，陳大人多禮了。”
說完，陳毅禾朝外打了個響指，縣衙的兵吏魚貫而入，將兩個已死的嫌犯與掌櫃都押解帶走。
酒樓立刻封鎖起來，只是仍需對滯留的客人一一記錄訟辭，就連程荀也不例外。
待交代清楚事情發生經過，她終於走出酒樓時，日已近黃昏。
晏決明在酒樓外的馬車旁等候，見她出來，大步走上前。他將懷抱手中已久的大氅披在她肩頭，灰鼠鬥篷帶著幾分和暖的體溫，瞬間包圍她發冷的身體。
他低頭為她系上帶子：“你先回去，我還要去趟縣衙。”
程荀直直望著他，心中忐忑難安：“如今局勢，對你不算有利。”
晏決明面不改色，輕輕捋了捋系好的繩結，柔聲道：“別怕，今晚早點睡。若是睡不好，就讓賀川給你燃安神香。那香是我從蘇老那求來的方子，不熏人。”
程荀還想說什麽，可見晏決明始終含笑看著她，她也只能作罷。
馬車緩緩駛出大街，程荀掀開車簾向後看，晏決明已不見蹤影。
蕭索的秋風穿過街巷，揚起陣陣風沙。沈沈暮色籠罩四野，四望天際，不見旭陽夕照，只餘漫天湧動的黑雲。
那夜，程荀久久未能入眠。
她躺在黑暗之中，靜靜望著窗戶，思緒萬千。
今夜無星無月，廊下的燈籠在風中搖搖晃晃，映在窗紙上，像是似有若無的人影。
她忽地就想起兩年前那個除夕夜，晏決明頂著風雪奔馳千裏，在她窗前無言站了一夜。
那個除夕夜不過是他們分離四年中一個再尋常不過的日子，她早已記不清其中細節。可晏決明的話，卻無端讓她描摹出那個雪夜的模樣。
和他緘默站在雪中的姿態。
那時的她在睡夢中無知無察，今夜的她心中生出些說不清道不明的期盼。
一顆心酸脹得像是裝滿了水，被人輕輕一攥，那水就漫溢出來。
她側身凝望著窗欞，久久不肯入睡。困倦不斷襲來，可她不知自己在固執什麽、亦或在等待什麽，只知道，這夜實在太涼、太靜。
繁覆的雕花窗格上燈影搖曳，風中隱約傳來打更人敲打梆子的聲響。
一聲又一聲，一聲又一聲，程荀終於漸漸閉上了眼睛。
一夜無夢。
翌日，程荀醒後，踩著鞋子匆忙下床打開門，叫住了晨起練功的賀川。
“他，昨夜……”她抿抿唇，將剩下的話吞到肚子裏。
賀川聞弦知音，答道：“主子今日快天亮才回了趟府，換了身衣服又匆匆走了。”
搭在門上的手不住地摳著鎖扣，她又問：“他可給我留話了？”
賀川想了想，道：“屬下不知。要不，我去對面問問？”
程荀連忙叫住她：“沒事，別去了。”
接下來一連幾天，程荀都未曾見到晏決明的身影。
新豐酒樓之亂像是驟然聚攏的一團烏雲，牢牢籠罩在紘城之上。
酒樓被查封，兩國使臣的日常用膳改在官署內，由兩國自己帶來的人解決。雖明面上未對韃靼人說清緣由，可呼其圖為首的韃靼使臣也警惕起來，幾乎不再外出走動。
紘城實行戒嚴，本就密不透風的進出管控如今更是嚴苛，巡城的人手不斷增加，街頭巷尾都可見巡邏的官兵。程荀偶然在家門口碰見帶隊的沈煥，他面色疲憊，肅然勸告程荀，非要事不要外出。
酒樓之亂的調查遲遲沒有進展，無論是張夥夫還是小二周萬，來歷與背景都挑不出錯：紘城長大、幾年前就已到酒樓幫工、家中親朋戰死、無妻無子……
——幹凈得離譜。
而此事又牽扯到紘城如今地位最為顯赫與重要的三人——晏決明、範春霖、呼其圖，誰都不能妄動、誰都不敢妄動。陳毅禾雖攬下了這攤子事兒，可不過幾日功夫，他便明白過來，這件事絕非他一人能做主。
思量整整一夜，他向延綏府城寄了一封信。
幾日後，隨延綏州官黃慶元的回信一同來到紘城的，還有數名協助偵辦此案的官員，其中為首者，是延綏州府通判蔣毅方。
蔣毅方如今五十來歲，看起來慈眉善目，為人圓滑世故t，可在延綏為官多年，靠得也並非那左右逢源的伎倆。
來紘城第一日，他便接手了酒樓下毒一案，客客氣氣將兩位將軍請到了縣衙，留二人在縣衙過了一個大夜，等到第二日夜裏，才恭敬送走兩位將軍。
晏決明對此自無異議。在縣衙坐了一夜冷板凳，被人隔三差五請到大堂，翻來覆去問那幾個問題，也未抱怨一句。
這同樣的手段，卻苦了快活瀟灑慣了的範春霖。待他第二日搖搖欲墜走出縣衙，幾乎摔倒在馬車前。
臨走前，晏決明特意上前關切。範春霖視若無睹，緊緊閉著嘴，只做仰天看雲的姿態。一旁的小廝尷尬得朝他連連鞠躬。
多事之秋，可說好的和談總要有個結果，兩國使臣便在這樣緊繃而微妙的氣氛中，計較錙銖、你來我回。
考慮先前的意外，雙方都擔心夜長夢多，和談的進度不斷加快。王伯元幾乎日日睡在官署的書案上，除了吃飯睡覺，幾乎尋不到松口氣的時機。
熟識的人都在忙碌，就連沈爍都被沈煥送回延綏老家翻新舊宅。程荀整日待在家中，除了不斷增多的家兵護衛，昨日與今日、今日與明日，似乎再無區別了。
她自然知道如今局勢兇險，敵在暗我在明，待在最安全的地方，是對所有人的負責。可她除了將那白玉令牌日夜放在身上，又能做什麽呢？
這種熟悉的、漫無結局的等待令她焦灼又無力。
除了等待，她還能做什麽呢？
四年前的她不甘於靜坐原地、待人拯救，四年後的她，亦是如此。
成日被關在宅中，她幹脆找上了賀川。
“你能教我兩招麽？”
那日，她特意換上一身短打，起了個大早，堵住了去前院練功的賀川。
賀川難得收起了始終恭敬的下屬模樣，上下打量她一番，問道：“姑娘想學什麽？”
放在身側的手握拳又松開，程荀咬咬唇，直言道：“危急時，能逃命、能自保的兩招就足夠了。”
賀川緊緊盯著她的眼睛，似乎在尋找什麽、確認什麽。
“即便要付出殺人的代價？”
她挺起脊背，直視回去。
“即便要付出殺人的代價。”
那日後，白日似乎越來越短了。賀川為她制定了可謂苛刻的日程，除了訓練體力，更重要的是對可能遇到的真實險境的模擬。
好幾次，賀川將她壓在泥地上，狠狠鉗制住咽喉。眼前逐漸恍惚的窒息感，讓程荀幾乎分不清生與死的界線。
只有賀川驟然松開雙手後，那來之不易的呼吸才讓程荀恍然，如今自己多麽孱弱、多麽渺小。
可訓練了將近十日，無論多麽狼狽，就算大汗淋漓地躺在泥地、就算渾身各處磕得青腫，她也從未喊過苦與累。
她只後悔一切明白得太晚，如今就算如何用功，也只能學些致勝反殺的皮毛與捷徑。
她讓賀川將功課填滿整個白日。可白日越短，寂然無眠的夜越長。
又是一個連風都寂靜的夜，她躺在黑暗中，一如往常側身盯著那扇窗。
今夜似乎無風，燈籠碩大的影子蓋在窗紙上，一動不動。
她盯著孤零零的燈影，時間一點點流逝，酸脹疲憊的肉|身叫囂著困倦與疼痛，大腦卻無比清明。
晏決明已經近半月沒有出現了。
酒樓之亂的風波未過，蔣毅方仍舊心懷提防，行事詭異的範春霖、虎視眈眈的呼其圖……
還有那僅一面之緣就消失的岱欽、死去多年的羅季平、二十年前謎團重重的舊事……
她深深嘆了口氣。
周遭太多隱患、身上太多負擔，她不該如此不知輕重、兒女情態。
可是念與怨，像是春雨後破土而出的新芽，轉瞬就抽條長大，藤蔓一般，密密麻麻爬滿了她的心房。
陌生的躁動不斷在身體中激蕩，她煩悶地狠狠一踢被子，卻不小心踢到床腳，忍不住悶哼一聲。
在某個瞬間，她心中甚至浮起些恨意。不知是恨他，還是恨自己。
煩死了，煩死了，煩死了！
無數情緒湧入腦中，混亂得像是冰火兩重天。她緊緊盯著那燈影，像是要透過它望見某人。
可倏忽之間，那靜止的倒影驀然一動。
萬千思緒瞬間消失，她當即坐起身，手伸向了枕頭下的匕首。
寂靜的黑暗中，她聽見房門被人悄悄推開，門樞發出輕微的聲響。那人行走間並無聲響，程荀只能透過朦朧的紗帳，推測那人的身影。
那黑影逐漸靠近，悄然走到她的床前。程荀似乎嗅到了一股熟悉的氣息，可她來不及思索，求生的本能令她猛然擡起匕首，狠狠刺向那人面中！
森寒的刃光一閃，映在那人俊朗的眉宇間，程荀心中一怔。下一秒，一只溫熱的大手隔著紗帳緊緊握住她的手腕，鋒利的刀刃瞬間劃破幔帳。
她聽見一道柔和平靜的聲音，如同沈靜的流水，輕輕安撫她緊繃的神經。
“阿荀，是我，別怕。”
匕首應聲而落。
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酒樓內橫生枝節, 樓上不斷有人伸頭來看，新豐的掌櫃帶著夥計驚魂不定地沖上前。
場面一時混亂，晏決明示意賀川過來照顧程荀，起身三下兩除二將嫌犯捆綁起來。漫天的粉末漸漸飄落, 揮揮袖子, 視野終於清明些許。
他瞥了眼仍插在嫌犯大腿上的匕首, 吩咐侍衛將他看護好, 轉身看向掌櫃。
“劉掌櫃，勞煩找間安靜屋子，我們聊聊吧。”
他語氣平淡, 掌櫃卻嚇得兩股戰戰, 額頭的汗流到下巴也顧不上擦, 連連點頭：“是、是，小的一定照辦。”
劉掌櫃迅速清出酒樓後院一間空蕩的柴房，又跟隨侍衛向酒樓裏的客人一一解釋情況，而後心驚肉跳地走進柴房。
程荀站在門口, 猶豫一瞬, 也走了進去。
屋內，嫌犯仍在昏迷之中。他被牢牢困在柱子上，護衛將他全身上下都搜刮檢查了一番, 連嘴裏也沒放過t。王伯元坐在一旁的柴垛上，齜牙咧嘴地給劃傷的手臂上藥。
晏決明負手站在一旁，見她來了, 目光在她泛紅的眼睛上微微梭巡。程荀一楞, 搖搖頭示意自己無礙。
他終於移開視線, 看向畏首畏尾站在一旁的劉掌櫃。
晏決明開門見山：“劉掌櫃，這位是？”
劉掌櫃雙腿不住地打擺子, 面色慘白：“他叫周萬，紘城本地人，來店裏大半年了，就做些跑腿上菜的活兒，此前絕無異端，不然小的也不會讓他來伺候各位老爺啊！將軍明鑒啊——”
晏決明打斷他的哭求，繼續問道：“今日呼其圖設宴的菜，也是他上的嗎？”
還不待掌櫃回憶，一個護衛提溜著一個渾身顫抖的夥夫走了進來。那夥夫身形矮胖，面色灰敗，一雙豆大的眼睛驚慌亂轉。
劉掌櫃不可置信地尖叫一聲：“老張！”
“將軍，此人有異。”
晏決明微微蹙眉，冷聲道：“都綁起來。”
眼見護衛向他走來，劉掌櫃撲通一聲跪倒在地，涕泗橫流地哭泣求饒。見晏決明神色冷淡，他直直朝程荀爬去，伸手就要抓程荀的裙角。
程荀嚇得起身躲避，護衛迅速將他制住，晏決明眸色一沈，將程荀拉到身後，擡腳就往他心口踹去。
就在此時，後方突然生變，那夥夫趁眾人不備，猛然暴起，一個過肩將護衛摔倒在地，而後抽出匕首撲到周萬身上！
晏決明心道不好，連忙飛身上前搶奪匕首，可動作晚了一步，那匕首深深插入周萬心口。電光火石之間，那夥夫身形一頓，瞬間軟倒在地，面色發紫、口吐黑血，再沒了氣息。
不過瞬息功夫，兩個嫌犯都沒了命。
屋中眾人被打得措手不及，晏決明神色冷峻，雙瞳黑沈，身上威壓更甚。
屋中幾名護衛當即跪地認罪，劉掌櫃眼皮一翻，立時昏了過去。
程荀怔在原地，晏決明伸手探了探二人的鼻息，又低頭細細查看那夥夫的狀況。
而門外忽而傳來一陣喧嘩，陳毅禾提著長袍氣喘籲籲跑到門口，看到眼前的場景不由得一楞。
晏決明緩緩擡起頭，語氣莫測：“陳大人來得快。莫非是在路上遇到了我派去的人？”
陳毅禾不解其意：“將軍派人來找下官了？我是在縣衙聽見外頭有人吵嚷新豐酒樓死人了，擔心出事了，這才趕來的。”
他掃了一眼屋中景象，擡袖擦了擦額角的汗：“如今看來，確實是死人了。”
程荀心下一沈。
新豐酒樓與和談使臣所住的官署在城東一帶，可縣衙卻在城中偏西，“死人了”的消息，如何先一步傳到陳毅禾耳中的？
況且在事發第一時間，晏決明就已派人將酒樓牢牢圍住，所有客人都滯留樓中，絕無一人漏網，誰又來得及通風報信呢？
程荀將懷疑的目光投向陳毅禾，而他好似渾然不覺，只蹲下查看兩個死去嫌犯的情況。
沈吟片刻，晏決明不動聲色道：“陳大人，您看該如何處置？”
陳毅禾捏著胡須沈吟片刻，委婉道：“酒樓裏出的事，多半是朝著官署裏的大人們去的。事關兩國和談，下官實在不敢托大。”
程荀若有所思。
一個軍事重鎮中權力不大的文官，遇到這樣的棘手之事，多有推脫，倒也不奇怪。
只是，他當真不想插手麽？
陳毅禾話音剛落，晏決明未加思索，當即說道：“陳大人過謙了，平決獄訟本就是縣官之職，算不得托大。”
“況且。”他話音一頓，“此事實在不宜交給我與範將軍。”
“今日呼其圖在此設宴請客，那桌飯菜有毒。”
這話如同巨石掀浪，屋中頓時就炸開了鍋。程荀與王伯元心中多少已有猜測，反應還算鎮靜；陳毅禾卻兩腿一軟，差點跌坐在地。
“那、那，呼其圖可還好？”他倉皇問道。
晏決明神色鎮定，簡明扼要解釋道：“範將軍醉酒掀翻了呼其圖的桌子，飯菜並未入口，無人中毒。”
“這兩人是酒樓的夥計，至少半年前就來了。”
他簡單說了方才發生的種種，陳毅禾雖心神俱震，卻也明白過來他二人都不宜插手的原因。
他沈默許久，一咬牙，將此事攬了下來。
“既如此，下官得罪了，還請晏將軍與我一同去一趟縣衙。”陳毅禾俯身行禮。
晏決明微微回禮，淡淡道：“應有之責，陳大人多禮了。”
說完，陳毅禾朝外打了個響指，縣衙的兵吏魚貫而入，將兩個已死的嫌犯與掌櫃都押解帶走。
酒樓立刻封鎖起來，只是仍需對滯留的客人一一記錄訟辭，就連程荀也不例外。
待交代清楚事情發生經過，她終於走出酒樓時，日已近黃昏。
晏決明在酒樓外的馬車旁等候，見她出來，大步走上前。他將懷抱手中已久的大氅披在她肩頭，灰鼠鬥篷帶著幾分和暖的體溫，瞬間包圍她發冷的身體。
他低頭為她系上帶子：“你先回去，我還要去趟縣衙。”
程荀直直望著他，心中忐忑難安：“如今局勢，對你不算有利。”
晏決明面不改色，輕輕捋了捋系好的繩結，柔聲道：“別怕，今晚早點睡。若是睡不好，就讓賀川給你燃安神香。那香是我從蘇老那求來的方子，不熏人。”
程荀還想說什麽，可見晏決明始終含笑看著她，她也只能作罷。
馬車緩緩駛出大街，程荀掀開車簾向後看，晏決明已不見蹤影。
蕭索的秋風穿過街巷，揚起陣陣風沙。沈沈暮色籠罩四野，四望天際，不見旭陽夕照，只餘漫天湧動的黑雲。
那夜，程荀久久未能入眠。
她躺在黑暗之中，靜靜望著窗戶，思緒萬千。
今夜無星無月，廊下的燈籠在風中搖搖晃晃，映在窗紙上，像是似有若無的人影。
她忽地就想起兩年前那個除夕夜，晏決明頂著風雪奔馳千裏，在她窗前無言站了一夜。
那個除夕夜不過是他們分離四年中一個再尋常不過的日子，她早已記不清其中細節。可晏決明的話，卻無端讓她描摹出那個雪夜的模樣。
和他緘默站在雪中的姿態。
那時的她在睡夢中無知無察，今夜的她心中生出些說不清道不明的期盼。
一顆心酸脹得像是裝滿了水，被人輕輕一攥，那水就漫溢出來。
她側身凝望著窗欞，久久不肯入睡。困倦不斷襲來，可她不知自己在固執什麽、亦或在等待什麽，只知道，這夜實在太涼、太靜。
繁覆的雕花窗格上燈影搖曳，風中隱約傳來打更人敲打梆子的聲響。
一聲又一聲，一聲又一聲，程荀終於漸漸閉上了眼睛。
一夜無夢。
翌日，程荀醒後，踩著鞋子匆忙下床打開門，叫住了晨起練功的賀川。
“他，昨夜……”她抿抿唇，將剩下的話吞到肚子裏。
賀川聞弦知音，答道：“主子今日快天亮才回了趟府，換了身衣服又匆匆走了。”
搭在門上的手不住地摳著鎖扣，她又問：“他可給我留話了？”
賀川想了想，道：“屬下不知。要不，我去對面問問？”
程荀連忙叫住她：“沒事，別去了。”
接下來一連幾天，程荀都未曾見到晏決明的身影。
新豐酒樓之亂像是驟然聚攏的一團烏雲，牢牢籠罩在紘城之上。
酒樓被查封，兩國使臣的日常用膳改在官署內，由兩國自己帶來的人解決。雖明面上未對韃靼人說清緣由，可呼其圖為首的韃靼使臣也警惕起來，幾乎不再外出走動。
紘城實行戒嚴，本就密不透風的進出管控如今更是嚴苛，巡城的人手不斷增加，街頭巷尾都可見巡邏的官兵。程荀偶然在家門口碰見帶隊的沈煥，他面色疲憊，肅然勸告程荀，非要事不要外出。
酒樓之亂的調查遲遲沒有進展，無論是張夥夫還是小二周萬，來歷與背景都挑不出錯：紘城長大、幾年前就已到酒樓幫工、家中親朋戰死、無妻無子……
——幹凈得離譜。
而此事又牽扯到紘城如今地位最為顯赫與重要的三人——晏決明、範春霖、呼其圖，誰都不能妄動、誰都不敢妄動。陳毅禾雖攬下了這攤子事兒，可不過幾日功夫，他便明白過來，這件事絕非他一人能做主。
思量整整一夜，他向延綏府城寄了一封信。
幾日後，隨延綏州官黃慶元的回信一同來到紘城的，還有數名協助偵辦此案的官員，其中為首者，是延綏州府通判蔣毅方。
蔣毅方如今五十來歲，看起來慈眉善目，為人圓滑世故t，可在延綏為官多年，靠得也並非那左右逢源的伎倆。
來紘城第一日，他便接手了酒樓下毒一案，客客氣氣將兩位將軍請到了縣衙，留二人在縣衙過了一個大夜，等到第二日夜裏，才恭敬送走兩位將軍。
晏決明對此自無異議。在縣衙坐了一夜冷板凳，被人隔三差五請到大堂，翻來覆去問那幾個問題，也未抱怨一句。
這同樣的手段，卻苦了快活瀟灑慣了的範春霖。待他第二日搖搖欲墜走出縣衙，幾乎摔倒在馬車前。
臨走前，晏決明特意上前關切。範春霖視若無睹，緊緊閉著嘴，只做仰天看雲的姿態。一旁的小廝尷尬得朝他連連鞠躬。
多事之秋，可說好的和談總要有個結果，兩國使臣便在這樣緊繃而微妙的氣氛中，計較錙銖、你來我回。
考慮先前的意外，雙方都擔心夜長夢多，和談的進度不斷加快。王伯元幾乎日日睡在官署的書案上，除了吃飯睡覺，幾乎尋不到松口氣的時機。
熟識的人都在忙碌，就連沈爍都被沈煥送回延綏老家翻新舊宅。程荀整日待在家中，除了不斷增多的家兵護衛，昨日與今日、今日與明日，似乎再無區別了。
她自然知道如今局勢兇險，敵在暗我在明，待在最安全的地方，是對所有人的負責。可她除了將那白玉令牌日夜放在身上，又能做什麽呢？
這種熟悉的、漫無結局的等待令她焦灼又無力。
除了等待，她還能做什麽呢？
四年前的她不甘於靜坐原地、待人拯救，四年後的她，亦是如此。
成日被關在宅中，她幹脆找上了賀川。
“你能教我兩招麽？”
那日，她特意換上一身短打，起了個大早，堵住了去前院練功的賀川。
賀川難得收起了始終恭敬的下屬模樣，上下打量她一番，問道：“姑娘想學什麽？”
放在身側的手握拳又松開，程荀咬咬唇，直言道：“危急時，能逃命、能自保的兩招就足夠了。”
賀川緊緊盯著她的眼睛，似乎在尋找什麽、確認什麽。
“即便要付出殺人的代價？”
她挺起脊背，直視回去。
“即便要付出殺人的代價。”
那日後，白日似乎越來越短了。賀川為她制定了可謂苛刻的日程，除了訓練體力，更重要的是對可能遇到的真實險境的模擬。
好幾次，賀川將她壓在泥地上，狠狠鉗制住咽喉。眼前逐漸恍惚的窒息感，讓程荀幾乎分不清生與死的界線。
只有賀川驟然松開雙手後，那來之不易的呼吸才讓程荀恍然，如今自己多麽孱弱、多麽渺小。
可訓練了將近十日，無論多麽狼狽，就算大汗淋漓地躺在泥地、就算渾身各處磕得青腫，她也從未喊過苦與累。
她只後悔一切明白得太晚，如今就算如何用功，也只能學些致勝反殺的皮毛與捷徑。
她讓賀川將功課填滿整個白日。可白日越短，寂然無眠的夜越長。
又是一個連風都寂靜的夜，她躺在黑暗中，一如往常側身盯著那扇窗。
今夜似乎無風，燈籠碩大的影子蓋在窗紙上，一動不動。
她盯著孤零零的燈影，時間一點點流逝，酸脹疲憊的肉|身叫囂著困倦與疼痛，大腦卻無比清明。
晏決明已經近半月沒有出現了。
酒樓之亂的風波未過，蔣毅方仍舊心懷提防，行事詭異的範春霖、虎視眈眈的呼其圖……
還有那僅一面之緣就消失的岱欽、死去多年的羅季平、二十年前謎團重重的舊事……
她深深嘆了口氣。
周遭太多隱患、身上太多負擔，她不該如此不知輕重、兒女情態。
可是念與怨，像是春雨後破土而出的新芽，轉瞬就抽條長大，藤蔓一般，密密麻麻爬滿了她的心房。
陌生的躁動不斷在身體中激蕩，她煩悶地狠狠一踢被子，卻不小心踢到床腳，忍不住悶哼一聲。
在某個瞬間，她心中甚至浮起些恨意。不知是恨他，還是恨自己。
煩死了，煩死了，煩死了！
無數情緒湧入腦中，混亂得像是冰火兩重天。她緊緊盯著那燈影，像是要透過它望見某人。
可倏忽之間，那靜止的倒影驀然一動。
萬千思緒瞬間消失，她當即坐起身，手伸向了枕頭下的匕首。
寂靜的黑暗中，她聽見房門被人悄悄推開，門樞發出輕微的聲響。那人行走間並無聲響，程荀只能透過朦朧的紗帳，推測那人的身影。
那黑影逐漸靠近，悄然走到她的床前。程荀似乎嗅到了一股熟悉的氣息，可她來不及思索，求生的本能令她猛然擡起匕首，狠狠刺向那人面中！
森寒的刃光一閃，映在那人俊朗的眉宇間，程荀心中一怔。下一秒，一只溫熱的大手隔著紗帳緊緊握住她的手腕，鋒利的刀刃瞬間劃破幔帳。
她聽見一道柔和平靜的聲音，如同沈靜的流水，輕輕安撫她緊繃的神經。
“阿荀，是我，別怕。”
匕首應聲而落。
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