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使臣到

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使臣到

翌日。

一夜無夢。程荀睜眼時, 以為自己一覺睡到了大天亮,拉開床帳,卻見淡青色的晨光被窗格分割得成一塊塊,斑駁地映在光潔的地面上。

程荀緩緩坐起身, 脖頸傷處仍舊刺痛, 渾身上下更是無一處不酸脹。掀開被子下床, 初秋清晨的寒意鉆進領口, 她忍不住打了寒顫。

正要躲進被窩,卻見屋中圓桌上放著那根沾了血汙的布條。

布條邊緣卷著毛邊,是晏決明情急之下從幹凈的裏衣上撕下的。昨日換下後, 竟然都沒想起來扔。

程荀走上前, 拿起布條。

血早已凝在布上, 布條全然不似原來的柔軟。程荀將它揉進手心,忽然就想起昨日的種種。

那時她驚魂未定,依靠在他胸膛上,心中哪裏有什麽暧昧旖旎, 今日再回憶, 卻總覺得嘗出了些不同的滋味。

嗯,只能說,不愧是行軍之人……

她心不在焉地將布條揉作一團, 丟到一旁。等穿衣洗漱完畢,剛走出屋子,門外就走上來一個面生的丫鬟, 畢恭畢敬道:“姑娘, 前院來客了。”

程荀一楞, 忍不住上下打量她幾眼。這姑娘相貌普通,氣質卻有些特別, 不似尋常丫鬟般瘦弱,行走間反而有幾分利落和沈穩。雖是丫鬟打扮,身上卻不見青澀,乍一看甚至叫人分辨不出年紀。

“你是……?”

那姑娘微微擡起頭,低聲道:“主子吩咐我貼身照看您,為了安全起見,還請姑娘多多包涵。”

程荀隨即了悟,心道,難怪見她走起路挺胸闊步,頗有幾分習武之人的姿態。

二人往前院去,程荀隨口問道:“你叫什麽?”

“屬下叫賀川。”

“好名字。”她微微笑了一下,又問,“前院是誰來了?”

賀川略微遲疑,道:“是沈爍沈公子,天還未亮就在大門外等著了。主子恰好碰上,便將他帶到前院招待了。”

程荀摸不著頭腦:“大清早?他來這麽早做什麽?”

“許是姑娘昨日之事……”賀川委婉提醒。

程荀有些頭疼。

晏決明辦事她自然放心,偏偏昨日不知為跟來了個陳毅禾。看在自己是晏決明“表妹”的面子上,她被挾持一事未必鬧了滿城風雨,不過官府、軍營裏的大人們估計都知道了。

想來,沈爍是從他兄長沈煥處知道了此事。

她忍不住嘆了口氣。

一夜冷靜之後,她倒是覺得遇劫之事不算什麽。真正麻煩的,還是這背後的操控者。

哈達部落內部的爭鬥,年老失權的伊仁臺,野心勃勃的阿拉塔,還有居心莫測的岱欽……

邊關之外鬼影重重,朝中更是風雲詭譎。二十年前沈家的落敗,胡瑞在獄中的未盡之言,張善道對孟其真的暗示……

她腳步不停,腦海中思緒萬千。

不知為何,她總有種預感,一切四處散落、看似無關的線索,只需一條線就能串聯起來,真相或許就浮出水面了。

在那之前,他們所有人都像是行走濃霧之中,誰又能說清自己是狩獵者、還是獵物?

她眉頭緊蹙,直到走到正院廳堂,依舊不展愁眉。

晏決明和沈爍分坐在廳堂兩邊,上首的主座留了出來。程荀走進堂屋,自覺地往主座去。

沈爍見她來了,蹭地站起身,快步走到她面前,連聲問:“傷的可重?還疼不疼?可有別處不舒服?”

程荀坐到位置上,喝了口早已備在一旁的熱茶,才道:“你放心,已經沒有什麽大礙。”

沈爍站在她身前,視線落在她頸上,欲言又止。

程荀作勢要去拆脖子上纏繞的細布,道:“要不我拆開給你看看?”

沈爍連忙擺手:“別別別,包得好好的,你別添亂了。”

“沈公子若還要站在那兒,恐怕才是添亂。”晏決明坐在原處,不冷不熱地刺了一句。

沈爍瞬間拉下臉,扭頭坐下,反唇相譏:“晏將軍乃當世之英才,區區韃靼王庭都不在話下,不知怎麽能讓瓦剌人在你眼皮子底下將人帶走?”

“不知晏將軍是名不副實,還是根本就不曾用心?”

晏決明掀起眼皮,冷冷地看他一眼。

“我也不知,沈公子究竟是以身份坐在此處質問我?”

“你又是什麽身份?”沈爍微微瞇起眼,

晏決明往後一靠,漫不經心道:“自然是阿荀的表哥。”

“你——”

程荀沒理會他們之間的交鋒,慢慢啄飲完手裏的熱茶,一路走來的寒意驅趕了幾分,才開口道:“好餓,好沒吃飯呢。你們吃了嗎?”

方才還劍拔弩張的二人一頓,瞬間偃旗息鼓。

等吃過早飯,沈爍猶想賴在她家中,想法設法找話說。程荀自無不可,但想想心中還留著一堆疑問,便找了個商號事務的由頭將他勸走。

送他不情不願地離開後,程荀與晏決明並肩往回走。

空蕩的玄廊裏,二人默默走了一會兒,晏決明先打破了沈默。

“今日,還疼嗎?”

程荀下意識擡手摸了下頸子,搖搖頭:“還好。”

晏決明猶豫了下,道:“大夫說,晨起後就要換藥。”

程荀擡起頭,二人目光交匯。

玄廊不算狹窄,可不知為何,他們二人挨得極近,肩膀貼著手臂,寬大的袖子反覆相碰。

程荀看著他,昨夜種種又重現眼前,她忽地有些臉熱。

直到坐到桌前,晏決明在一旁俯身小心翼翼地結她側頸的布條時,程荀臉上的溫度還未褪去。

她清清嗓子,試圖轉移註意。

“昨日,你為什麽要將岱欽放了?”

晏決明手上動作不停:“岱欽此人野心不小,主動找上我,也算是兵行險著。那日他故作高深,旁的一句未曾透露。此時將他抓走,不知後手,反倒會落入下乘。”

程荀若有所思:“放長線,釣大魚?”

他笑了笑,聲音低沈悅耳:“是啊,放長線,釣大魚。”

晏決明拿起敷了藥粉的幹凈細布,輕柔地纏在她頸上。傷口碰到藥粉,有點火辣辣的刺疼,程荀躲了一下,晏決明連忙伸手按住她的肩膀,輕輕吹了下她的痛處。

涼風伴著鼻息,忽冷忽熱地打在她敏感細嫩的皮肉上,一時間,程荀心跳如擂鼓。

她微微垂眸,餘光看向他。

晏決明從小就生了副好皮囊,單單是站在那裏,就一副芝蘭玉樹、朗月入懷的如玉君子模樣。在軍中歷練幾年,本就超然的氣質中有多添了幾分冷硬與血性,更是引人註目。

而這樣一個人,此刻正趴在她肩頭,鄭重地為她吹著痛處。

一如他一直以來的模樣。

這麽多年,無論他是程六出、還是晏決明,他對她,好像從未變過。

她偷瞄著他,心裏後知後覺地浮起一絲歡喜。

等到他終於為她換上傷藥、坐到她面前時,程荀還有些飄飄然。

他沈吟片刻,斟酌道:“阿荀,過幾日,此次來紘城商討簽訂互市條約的官員就要到了。”

程荀回過神。才來紘城不過幾日,就一連發生了這麽多意外,她差點忘了來此的目的了。

晏決明繼續說道:“待到那時,韃靼的使臣也會到此,還有蠢蠢欲動的瓦剌人……我擔心,之後恐怕會有波折。”

程荀心一緊,問:“你還要待在紘城的,對麽?”

晏決明看出她的不安,心知這是短短幾日內接連遭受意外,她如今正是草木皆兵的時候,便起身坐到她身邊,低聲安撫道:

“放心,條約簽訂前,我都不會離開紘城。只是為了安全起見,我想把我那三百親衛都調到紘城附近。”

程荀一楞,連忙道:“如此安排妥當嗎?若只為了我,也不必大費周章。”

晏決明卻搖搖頭,正色道:“有人手在側,萬一出了什麽岔子,你也能及時調用。令牌你帶來了嗎?”

程荀點點頭,有些緊張:“我一直放在身邊。”

晏決明微不可察地笑了一下。

“等過些日子,馮平也該到了。到時候,t我將馮平、李顯、賀川都留在你身邊。他們是我身邊的老人了,值得信任,若我不在,有事你便交代他們。”

晏決明這副鄭重其事的樣子令她有些忐忑。她壓下心中的不安,提起孟其真的信。

“張善道?”晏決明有些訝異。

他思忖片刻,道:“張善道二十年前就已調離前線,我上次聽到他的消息,還是幾年前他致仕回鄉,只是不知他如今是否還在世。”

“還能找到他麽?若他願意將當年的情形透露一二,想必我們也不必如此雲裏霧裏。”程荀迫不及待問道。

我們?

晏決明一頓,溫聲道:“阿荀,等安排好伯母的事,我便讓人送你回去,好不好?”

程荀聽出他的意思,抿抿唇,並未接話。

他忍不住嘆了口氣:“阿荀,此事兇險,不似當年胡家,我不願你卷進來。”

“可我已經卷進來了。”

程荀低著頭,不輕不重地頂了回去。

晏決明一時無言。

半晌,他無奈道:“好,此事交給我。若有進展,第一時間告訴你。”

-

自那日後,晏決明肉眼可見忙碌起來,每日在軍營與紘城之間奔波,。

家中多了許多面生的護衛,據賀川所言,這只是晏決明放在明面上的人,暗中隱藏的人手還要更多。

許是為了之後的和約簽訂,紘城中每日往來巡查的官兵也多了起來。偶爾在路上碰到沈煥,他還特意提醒讓她這些日子最好莫要外出,就算出門,也一定帶足護衛。

“紘城不是太平之地,待此間事了,程老板還是盡早回去為好。”沈煥眉頭緊皺,幾番叮囑她。

程荀也並不多言,只是笑笑點頭。

休息了兩天,程荀自覺精神頭恢覆過來,又開始忙碌孟家老宅的修繕。

首要解決的是房契問題。孟其真將東西藏得深,盜賊幾次造訪都未能找到房契。如今她只需拿著房契,去官府更改到自己名下就行。

孟忻對此早有預料,早在她前來紘城前就寫了封信,解釋了來由、說明了程荀的身份。陳毅禾從程荀手中拿過信,看完心中很是訝異。

驚訝的地方不在於程荀的身份,而是這麽小一件事,程荀大可仗著自己晏決明表妹、孟忻義女的身份就讓官府辦了,何必大費周章呢?

不過人家高風亮節、願意按章程辦事,陳毅禾自無不可,當即便吩咐下去,讓小吏今日就辦妥。

房契順利解決,之後便是房屋的修繕問題。

孟家老宅空置已久,屋中梁柱早已老化,嚴重點的地方,甚至快被蟲蛀得空心,只能顫顫巍巍地支撐住屋頂。

程荀托李顯找來了紘城中略有幾分聲名的木作,專門帶著他在老宅中走了幾圈,要求修繕中盡量不改變房屋的格局和布設。

她不追求什麽樣式的新鮮,只要能恢覆老宅原本的樣貌,也就足夠了。

程荀出手大方,老木作也爽快,第二日就帶上徒弟和家夥事兒,如火如荼地修繕起來。

程荀對這事兒極上心,開工第一天,特意去了老宅,給燒香祭神的木作等人發了大紅包,又在酒樓擺了席面,讓李顯在旁作陪。

打道回府時,已是午後的時辰。程荀中午喝了半杯酒,如今正是酒勁兒上頭,靠在搖晃的馬車裏昏昏欲睡。

不知過了多久,馬車突然停下了。

她迷迷糊糊睜開眼,問:“到了嗎?”

賀川看了眼車窗外,道:“朝廷的人來了,人多,只能避讓一下。”

程荀一聽,困意立馬消失無蹤。她掀開車簾,探出身子,卻見面前不算寬敞的路上,長長的隊伍排成長龍,幾輛華貴的馬車緩緩穿行。士兵身著甲胄,在道路兩邊擺起依仗。

程荀不禁咋舌:“排場這麽大?”

賀川在旁解釋:“這些馬車中,還有朝廷對韃靼的賞賜。”

程荀恍然,既是天家威嚴,那便是再誇張些,也不為過。

順著隊伍往前看,卻見領頭帶路的是身披銀甲、頭戴兜鍪的兩位將軍,坐在高頭大馬上,英姿勃發。

其中一人似有所感,轉頭向程荀的方向望了一眼,竟是晏決明。

隔著人群,她笑著揮揮手,晏決明微一頷首,兜鍪上的紅纓隨風而動。

晏決明身旁的人突然也側過臉,看向程荀。

那人看起來與晏決明差不多年歲,樣貌堂堂,身形姿態卻不似武將的挺拔,不知為何,竟還有些頹喪。他目光漠然,在程荀臉上稍一停留,轉瞬就劃走了。

程荀放下手,心中有些疑惑。

還未等她開口問,隊伍中似乎又投來了一道視線。

程荀順著望去,卻見車隊中間的文官之中,有人朝她隱秘地招了招手。

她忍不住瞪大眼睛。

“王……伯元?”

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