灰白色的官道上,兩輛馬車慢悠悠的行馳著。

寬敞平整的大道兩邊，盛開著黃色的野菊花。不遠處的千畝土地裏，一半種著的是高大筆直的甘蔗，另一半地種著的,是剛移栽下的油菜。

放眼望去,一片勃勃生機,色彩豐富，叫人心曠神怡。

後面的馬車裏,一年輕女子挑了簾子,望著窗外的景色有些出神。

“以前的柴桑是出了名的窮，柴桑的女子但凡有點機會,都是想著法子往外縣嫁。可如今你看看,這官道,這千畝的土地，怕是別縣的女子都想著往柴桑嫁！”

年輕女子聽到聲音回了神,放了簾子，看了看坐在對面的婦人,不知是想到了什麽，紅著臉低下了頭。

那婦人捏著帕子,掩唇輕笑著打趣道：“能將嶺南最窮的地方治理成這樣，可見那柳知縣能力一般。你兄長看人的眼光向來不差,夫君曾不止跟我說過一回,說甚是欣賞柳知縣。他就你這麽一個妹子，自是不會將你往火坑裏推！”

是了，那年輕女子,正是永平府陳知府的嫡親妹子陳夢虞。而那婦人,正是知府婦人何氏。至於前面那輛馬車裏坐的,自然就是陳知府。

“可我，畢竟……”陳夢虞咬著唇，紅著眼睛不願意說下去。

何氏一揮帕子，安慰道：“望門寡怎麽了？是他姓史的自己命薄，又不是你克死的他，誰還能嚼你舌根子不成？那柳知縣也是個鰥夫，他還能嫌棄你不成？再說了，要不是姓史的丟了性命，哪輪得到他來攤上這好事？”

“嫂嫂……”陳夢虞的臉，紅的要滴出血來。

何氏拉過她的手，輕輕的拍了拍：“我陳家的姑娘能進他們家的門，是他們祖上積了德燒了高香。你可別自個兒瞧不上自個兒，生生委屈了自己。”

“可那人家的兒女，都與我一般大了，我……我……”

“傻丫頭，別說與你一般大，就是比你大上一輪，你嫁過去就是他們的長輩。難道你一個做後娘的，還怕他們不成？不過聽說柳知縣的一雙兒女是個通情達理待人親和的，不是那盛氣淩人的。這個，阿虞倒是可以放心。”

陳夢虞像是被說動了心，低著頭絞著帕子，默默不言語。

何氏好笑，又起了打趣的心思，道：“聽你兄長說，那柳知縣雖已年過四十，但生的是一表人材。按你兄長的原話說，就是若柳知縣再年輕個幾歲，那真真是貌似潘安。”

“嫂嫂～”陳夢虞又羞又急，語氣裏帶著小女兒家的嬌膩。

柳爹昨日接到的信，才知道陳知府要來柴桑，卻不知陳知府此行所為何事。

他自認自己兢兢業業勤勤懇懇，一沒魚肉鄉民，二沒貪贓枉法。對於陳知府的突然造訪，雖有疑惑，倒也不至於忐忑不安。

陳知府的馬車剛到城門時，柳爹已經候在了那裏。柳爹欲上前行李，只見車內的人伸出只手來擺了擺。

柳爹會意，上了自家馬車，駛到前面領路。

縣衙門口，錢氏伸著脖子朝道路的盡頭看，心中忐忑不安，道：“芽兒，我這心慌的厲害。你說，那陳知府跑來柴桑來做什麽？來就來吧，還帶著夫人和妹子。我哪裏見過這麽大人物，我這心裏直打鼓！”

柳芽兒挽過錢氏的胳膊，淺淺的笑著：“奶，您啊，放寬心。不管是我爹還是其他人，都沒犯事兒。既是沒犯事兒，咱就不怕他，咱啊，只要把該盡的禮節盡到就是。”

“話是這麽說，可那麽大的官帶著家眷過來，我總覺得不對勁。”

柳芽兒的安慰並未起到作用。

要說之前去趙府赴宴，錢氏的不安倒不能解釋為懼怕，她是不自在，而怕的是自己農婦的身份給兒子丟了臉面。

可這次要見的，是兒子的上峰，堂堂正四品的大官。而她要接待的，是四品大官的正室夫人。錢氏此時的怕，是發自內心的懼怕。

她生怕說錯一句話，或是哪裏惹得對方不快，讓兒子的烏紗帽不保。

“踢踏……踢踏……”馬車來了。

錢氏忙整了整衣裳，雙手捏著衣角，不安的看著停下來的馬車。

先下來的，是前頭馬車裏的柳爹，柳爹親自挑了簾子，迎著陳知府下車。

錢氏和柳芽兒跟了上去，規矩的行著禮。

柳爹與陳知府去了書房。陳夫人與陳夢虞則跟著錢氏到了後院。

看了茶，閑聊了幾句，就聽陳夫人道：“我家阿虞自小養在深閨，還是頭一回出這麽遠的門。既然出來了，不如柳小姐帶阿虞去逛逛可好？”

“自是可以的，只是柴桑比不得府城，陳小姐莫要嫌棄就好！”

“不……不嫌棄的！”陳夢虞說著，又害羞的低下頭。

柳芽兒向來膽子大，又瞧著陳小姐不似那囂張跋扈的主兒，親近的領過人，想要帶她去街上逛一逛。

二人剛起身，陳府的丫鬟便遞過來幃帽。

陳夢虞將幃帽戴好，才小聲的表示可以出發了。

柳芽兒張了張嘴，沒說話，領了人出門。

書房裏，傳來柳爹的聲音：“承蒙大人擡愛，只是下官並無再娶之意。”

“好你個柳之賢，我陳某人的妹妹配不上你麽？阿虞雖與史家定過親，可並未成婚！”陳知府氣的吹胡子瞪眼，連聲音都不自覺的拔高了幾分。

“下官不敢！對下官而言，陳小姐是那枝頭的金鳳凰，而下官不過是那地上的泥罷了。是下官配不上陳小姐！”柳爹嘴上說著不敢，可身子站得筆直，語氣堅定，聽不出他有點不敢的意思。

“哼！你！你……你！”

陳知府指著柳爹的手，止不住的抖著。再看看面前那人的模樣，氣的咬牙切齒，恨不得抄起桌上的茶杯砸過去。

想他陳某的妹子，生的不說國色天香，也算得上是花容月貌。琴棋書畫，詩詞歌賦樣樣精通。自幼熟讀女訓女戒，少時便跟著夫人學著管家。一切的一切，都是按照高門夫人的規格來培養的。

可如今倒好，他沒嫌棄姓柳的一把年紀，沒嫌棄他有一雙兒女，甚至沒嫌棄他才七品的官職。結果姓柳的竟嫌棄起他妹妹來，真真是氣煞他也！

“大人！下官知道大人是看得起下官，才作此想。但下官曾在亡妻墳前立過誓，我的妻此生只她一人，這輩子都不會再娶！還請大人不要為難下官，讓下官做那背信棄義之人！”

“哼！”陳知府已經被氣的說不出話來，冷哼一聲甩著袖子出了書房。

陳夫人與錢氏聊的正歡，見著黑著臉的陳知府過來，心裏咯噔一下，瞬間變了臉色。

“阿虞呢？”

陳夫人起身，答道：“妾身想著阿虞難得出趟門，便讓柳小姐帶她去城中逛逛。可要……可要派人去尋阿虞？”

“嗯！”縱使心中有氣，在書房內對柳爹破口大罵，這會兒在夫人和錢氏面前，還是隱忍著脾氣不發。

再說陳夢虞這邊，她正跟著柳芽兒在巷子尾的茶樓吃點心喝茶。

第一次出遠門，本就什麽都覺著新奇，柳芽兒與她年紀相仿，又沒了長輩在身邊，陳夢虞也就沒那麽拘謹，連話都多了起來。

一會兒問著小王莊是個什麽樣兒，一會又問他們是怎麽將荒涼的柴桑治理成今日的這般繁華。

柳芽兒說，小王莊地處華中，四季分明，冬日裏冷的厲害還會落雪。

“雪？我只在書裏讀到過，卻從未見到下雪是什麽樣子！”

柳芽兒想起從前，笑了笑道：“下雪雖美，卻凍人的厲害！凍到人只想縮在屋子裏不想出門。”

陳夢虞還想問，就見同行的管事尋了過來，忙止了話，理了理衣裳坐直了身子。

柳咋滴也摸不準陳府這個點來尋人是為了什麽事，只跟著一道回了縣衙。

二人剛到縣衙門口，就見陳府的馬車已經牽了出來，停在了那裏。邊上站著的，是柳爹跟錢氏，不見陳知府夫妻。

待陳夢虞走近，便見車內的陳夫人撩了簾子，吩咐丫鬟將陳夢虞扶上了車。

柳芽兒是左看看右看看，也不知道這整的是哪一出。陳知府一家大老遠的跑過來，就是為了坐這麽一會兒？他爹也不留人用飯？

不應該！

進了府，柳芽兒從柳爹的臉上並未看出什麽異樣，倒是錢氏的角臉色，難看的厲害。

“奶，可是發生了什麽事？陳夫人為難您了？”

錢氏無奈的搖了搖頭，嘆道：“你領出去的那位陳小姐，陳知府有意把她許給你爹做續弦。你爹給拒了，鬧的陳知府與陳夫人不開心，這才急急忙忙的要走。”

“什麽！”柳芽兒大驚。

陳小姐與她一般大啊，將一個不到二十歲的小姑娘嫁給一個快做祖父的人，這陳知府是怎麽想的？再說，陳小姐的身份可不低，想嫁什麽樣的人家嫁不得？

“那姑娘原先定過親，只是人還未過門，那未婚夫婿就死了，守了兩年的望門寡。哎，好好的一個姑娘家，就這麽被耽誤了！”

錢氏倒沒有看不起望門寡的意思，她也心疼那姑娘，但是讓那姑娘給她做兒媳婦她也是不願意的。

那姑娘的年紀還沒冬青大，要是真進了門，冬青跟芽兒要怎麽喊人？難不成還要叫她娘不成？再說了，那姑娘有個當知府的哥哥，嬌生慣養的，跟他們怕是沒法一起生活。

她柳家的都是粗人，伺候不來這麽位大小姐。

可真將這門婚事拒了，她又擔心兒子這般駁了陳知府的面子，怕是前途不保。

“娘，您莫要擔心！陳大人可不是公報私仇的人！這婚姻之事強求不得，兒子不願，大人自不會逼迫我，也不會尋了由頭報覆我！”柳爹倒是一點兒也不擔心。

做了大人這麽多年的下屬，陳知府的秉性他還是清楚的。

作者有話說：

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