經過龍舟大賽之後,柴桑的名聲在永平府境內，算是徹底傳開了。

若是以往，別的縣提到柴桑，人們最先想到的就是“窮”,荒蕪,縣衙裏連個管事的都沒有。永平九縣,處處都有從柴桑逃荒而來的人。

可現在提到柴桑，討論著的是城外那條平整的官道,堅硬無比,說是再重的東西壓下去都砸不出個坑來。還會提到僅柴桑才有的醬油，金貴不說,銷量還好的不得了,引得各地的商人前往,連帶著城裏的商戶和村裏種豆子的百姓，都得了惠利。

再說的,就是將柴桑變成今日這般模樣的柳知縣，和柳知縣的一雙兒女。

這一傳,原先對回鄉之路還猶豫不決的逃荒人，徹底下了回鄉的決心。

萬幸,還未超出三年，他們的田地還在。

進了十月,新發酵的黴豆進了倉房,柳芽兒又忙起了甘蔗的事。如去年那般，想跟著種甘蔗的，到衙門登記領份額,先到先得,領完為止。

按照遞增,今年能有二百多畝地的種芽。柳芽兒以為，有了大豆和油菜之後，他們推廣起甘蔗來會更輕松一些。可萬萬沒想到，今年來領甘蔗份額的還是去年的那些人。不過有幾戶人家，領的量比去年多。光是胡老大一家，就定了三十畝地的種芽。

“去年柳大人就讓種甘蔗，也不說這甘蔗是種來做什麽。”有人議論開來。

另一人搭腔到：“誰知道呢？你說這甘蔗除了給孩子們甜個嘴，還能拿來幹嘛？做石蜜麽？那得多少甘蔗才能做出一小塊石蜜？這不明白虧錢的買賣麽？也不知道那柳小姐費心費力的做什麽？”

“做什麽？小姑娘沒當過家不知柴米油鹽貴唄！反正她是官小姐，又不愁吃穿，她愛折騰折騰就是，我呢就種大豆和油菜，趁著還能免兩年稅，這一年種下來能攢個七八兩銀子呢！”

“可不是，我也是這麽想的！”

廳堂裏，柳芽兒聽著錢縣丞的匯報，有點恨鐵不成鋼，語氣裏帶著似賭氣的道：“爹，您讓人寫份告示貼出去，從明年起，若有想種甘蔗的，自行購買種芽，縣裏不再提供！”

“芽兒，這……”

柳芽兒有些生氣的道：“機會都是給有準備的人，沒道理把飯餵到他嘴邊，他不吃我們還得哄著他。您對柴桑怎麽樣，我想他們心裏都有桿秤。我們都已表明了種出的甘蔗，全部會收購。可結果呢？說到底，還是沒完全信任您，亦或是信不過我。”

“都說撐死膽大的，餓死膽小的！他們既然想圖個安穩，那便安穩吧，種種大豆和油菜也能解決溫飽。”

錢縣丞猶豫了好久，還是問道：“大小姐何不與他們說明甘蔗的用途？”

“錢伯，這甘蔗的用處，到現在我都沒與您和胡伯說，又怎敢昭告天下？我並不是信不過您和胡伯，實在是這用處足矣驚動天下，為了避免引起不必要的麻煩，暫時也只能藏著掖著。”柳芽兒也很無奈。在蔗糖制出來以前，她不敢透出半點風，生怕出了什麽差池。

此話一出，錢縣丞與胡師爺心裏皆是一驚，而後心裏便有了計較。

別人他們管不了，但是自家的那些親戚，他們得想著法子勸著跟著一起種甘蔗，這日後，怕是會有大富貴。

也不知道錢胡二人是怎麽勸說的，他們的自家加上各自的親戚，又來了衙門領了七十畝地的份額。這麽算起來，明年種的甘蔗，共有一百四十七畝。

甘蔗要到來年三月才種，趁著這中間的功夫，柳芽兒帶著人又進了趟百木山。

百木山中自然條件優越，是種植茶葉的絕佳之地。自上次來過百木山之後，她心中就有了此等打算。

回去後，她消失翻閱了一些農書，又跟柳爹商量了一番，從別縣請來了一位經驗豐富的老農，去了百木山進行了實地考察，再確定種茶葉可行的情況下，才最終拍板。

但山不像土地，家家戶戶都有，有歸於個人的，也有歸於公家的。為了解決全體山民的生計問題，柳芽兒幹脆一咬牙，將那幾座適合種茶葉的山承包了下來。翻山地，扡插，采摘，炒制，全由山民們來做，做一天的工結一天的錢。

“大小姐，您可來了！我們按照您的吩咐，山地已經翻過了兩遍，種植溝也挖好了，就等著您來！”

柳芽兒點點頭，水也沒進村喝一口，跟著林村長先去了開出來的茶山。

向陽的山面呈梯形，梯面上的樹根和碎石早已清理幹凈，被挖出一條條的種植溝。

柳芽兒抓起一把山土，用手碾了碾，問道：“茶苗的事，可準備好了？”

“我跟另外兩個村裏都打了招呼，等一到扡插的日子，就去剪苗。我們這三個村都在百木山裏，這一片的山都同屬一個山脈。各家種的茶都是從山裏挖回去的野茶，我看了看，都是同一個品種。”林村長跟在柳芽兒後面，細細的匯報著。

“麻煩林村長了！”

林村長嗐的一聲：“不麻煩，我可是領了工錢的呢，哪裏就麻煩了？那個種茶的師傅，我們怕他在這邊住的不習慣，單獨的給他搭了個屋子。他也不知道大小姐這幾天要過來，前兒個他說這一趟出來了許久，想回家看看。老頭子我一想也是，就讓來福陪著他回了沐陽，估摸著要個十天半個月的才能回來。”

看完了山地上的種植溝，柳芽兒小心翼翼的朝著山下走，道：“無事，反正這茶樹苗要月底才扡插，到時候我再過來一趟就是。”

都說上山容易下山難，茶山的梯苗陡，又每個臺階，若是不小心，很容易滑下去。

林村長看柳芽兒走的艱難，很想上去扶一把，但礙於身份，還是沒伸手。看來下回上山，得喊上他家老婆子或是兒媳婦跟著一起。不然這知縣家的千金摔出個好歹來，他可擔待不起。

柳芽兒是不可能林村長心中所想，不然她一定會反駁到，她可沒那麽嬌氣。

下了山，柳芽兒打算去學堂看看她哥，可還沒出村，就被林村長邀請去他家坐坐。

“大小姐您難得來一回，一定要留下來吃頓飯！”

柳芽兒知道林村長是誠心感激她，但還是婉言拒道：“謝謝村長好意，只是時候不早了，再不出山怕是要趕夜路了！”

“大小姐莫要擔心，我們給種茶師傅搭屋子的時候多搭了幾間，為的就是日後你們進山來有地方住。被褥我家有新的，大小姐放心，那被褥是我婆娘陪嫁帶過來的，一次沒舍得蓋過。”

柳芽兒心想，這林村長是想留她這山裏過夜啊。

柳芽兒還欲拒絕，就聽村長又道：“我二兒子跟村裏幾個年輕人去了後面的大山裏打獵去了，他們臨走前可是說了，今日一定要好好招待您和柳公子，就連另外兩個村，我也讓人去請了他們村長。您要是走了，一會兒他們過來不見您，老頭子我可怎麽交代！”

威脅，赤果果的威脅！

“大小姐，柳大人給我們山裏蓋了學堂，讓孩子們有學上，柳公子更是親自來我們大山裏教書。您為了讓我們這些山裏的村民們有口飽飯吃，才包了這幾座山雇了我們種茶葉。我們心裏都懂，大人是為了我們好。金銀財寶我們沒有，也不能進到城裏去跟柳大人親自道謝，大小姐好不容易來，就讓我們盡盡心意，留下來用餐飯可好！”林村長說著說著就跪了下來，真情流露的紅了眼眶。

“林村長你這是做什麽，快快請起。我一個小輩可受不得這禮，我留下來便是，您老快起來！”柳芽兒心一軟，應了下來，住一夜就住一夜吧！

得到了同意，林村長想個孩子似的笑著站了起來，道：“大小姐莫要笑話老頭子我，雖說男兒膝下有黃金，上跪天地下跪父母，旁人輕易跪不得。我們祖祖輩輩生活在這深山中，靠著幾畝薄田和打獵為生。可田裏的稻子產不了幾粒米，山中的獵物也越來越少，別說溫飽，只要不餓死，我們都得謝天謝地。”

“我們也曾想過去山外討生活，可我們大字不識一個，力氣又沒力氣，要去哪裏討生活？最後只得困在這大山裏，能過一天是一天。可是柳大人來了柴桑，心中還惦記著我們百木山，把學堂建到了這大山裏來。老頭子我聽說要是會認字寫字，去了城裏能做賬房先生，還能代人寫家書呢，這可是了不得的大本事！”

林村長擡頭看了看不遠處的學堂，隱約能聽到孩子們的讀書聲，雙眼濕潤的又道：“我們這些老的，原本想著，孩子們將來有了出路，我們到了地底下也能安心。後來您又說到山裏來種茶，讓我們這些老的也有了活計做。不怕大小姐您笑話，老頭子我茍活六十餘載，還是第一次領到工錢哩！對我們這玩山裏人而言，您和柳大人，還有柳公子，讓我們有了盼頭。所以老頭子我的這一跪，您受得！”

作者有話說：

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