柳冬青所期待的黃豆燉豬蹄並沒有吃到嘴。只因錢氏說,小王莊就這麽點子大，別說燉豬蹄，就是放個屁，隔著幾戶都能聞到。

這不年不節的燉豬蹄,別人指不定以為他們家發了什麽橫財。先前有幾戶來借糧食柳爹就沒借,這會要是聞著味來借,你借還是不借？

是以，兩只豬蹄被錢氏用鹽腌制起來,說是等到中秋的時候再做來吃。

柳冬青撇嘴著嘴嘟囔道：自己家吃個東西還得偷偷摸摸的藏著掖著。

秦沐看著柳冬青的模樣,好不心疼，安慰道：“再一個月就中秋了,冬青哥你再忍忍。實在不行我進山裏瞧瞧,看看可能套個兔子野雞啥的,開開葷！”

“還是秦沐待我好，走,咱們上山去！”柳冬青說著就穿上褂子要上山。

“去啥去？給我老實在家呆著！天這麽熱，要是中暑了滾到哪個山坳裏去,我們上哪去尋人？”柳爹難得的發威，扯了柳冬青的褂子,又扔到椅子上。

許是意識到語氣過於淩厲，柳爹放輕了聲音道：“你要實在是饞,晚上就讓你奶把豬蹄燉了！”

柳爹想到這幾個月,除了百味樓的掌櫃給了兩回肉餅，確實沒怎麽沾過葷腥。半大的小子正是能吃的時候，饞肉了也是情中之中。

“我又不是那好吃鬼,哪裏饞了？爹可莫要冤枉我,豬蹄腌著吧。等中秋的時候大姑家來,帶著大姑一起吃！”柳冬青自認自己是個男子漢，男子漢怎麽能嘴饞呢。若是讓別人知道了，定是要笑話他的。

“我青兒是個好的，就這麽兩個豬蹄，還惦記著他大姑呢！”

“奶您這話說的，難道我就不好啦！”柳芽兒趁機賣起了乖。

“好，好，都好！”錢氏看著一對孫子孫女，眼睛笑的瞇成了一條縫。

“嘶～噗嘶～”

柳冬青轉頭，尋聲音望去，就看到趴在院門口的虎子，朝著柳冬青擠眉弄眼。

柳冬青看了看錢氏，又看了看柳爹，見他們沒有反對就跑出了院門。

門口除了虎子，還有好幾個同村的孩子，柳冬青也都認識。

自撈雞頭菜那一回，柳冬青與虎子之間的關系緩和了許多，不再是仇人見面分外眼紅。說到底都是孩子，哪有什麽深仇大恨。不過虎子主動來尋他，還是頭一回。

“你尋我做甚？”柳冬青問道。

虎子左右瞧了一瞧，然後墊起腳伏在柳冬青耳邊好一番耳語。

“真的？”

虎子用力的點頭，表示千真萬確。

“你在這等著，我得去問問芽兒。”

虎子不解，他一個做哥哥的，怎麽這麽點事還要去問柳芽兒那個小丫頭片子。虎子剛想嘲諷柳冬青一番，卻發現面前那人早已不見了蹤影。

屋裏，柳冬青把柳芽兒拉到了後院。說是後山斜坡下的小野塘裏的幹了，虎子來喊他去抓魚。

他是想去，可又怕他爹不容許。這才來問妹妹。只要妹妹說去，他爹定是會應。

“早上我跟爹就是從後山出的村，不過離斜坡那塊還有點路，我倒沒註意那塘裏的水快幹了。”

見妹妹答非所問，便問道：“咱去不？”

“去啊，幹嘛不去？嘖嘖嘖，野生的小鯽魚，那味道可是鮮得很！”

聽到妹妹的回答，柳冬青自是欣喜不已，忙去竈房拿上水桶，又喊上秦沐扛上平日裏澆菜的糞

瓢。最後還不忘囑咐柳芽兒道：“芽兒，你去與爹說！不然我們可出去這個門哩！”

等柳冬青拿好了要準備的東西，看到妹妹已經笑著等在了門口。

“你可要看好了芽兒，可曉得了？”

“曉得了，爹，奶，你們放心吧！”柳冬青嘴裏應著聲，步子早已邁得老遠。

一群七八個孩子，浩浩蕩蕩的就往小野塘出發了。

路上，柳芽兒問起虎子，道：“那小野塘偏僻的很，虎子哥怎得跑到那邊去了？”

虎子聽到柳芽兒喊他虎子哥，先是一楞，然後就笑開了，有些羞澀的道：“前頭我們去捉知了，走著走著就到斜坡那邊去了。我們看著那塘裏沒多少水，估摸著能抓到魚。”

“難怪～”

想來也是，野塘那塊鮮少有人去。要不是虎子來跟他哥說，她都忘了斜坡那塊還有個野塘。

一行人走了一刻鐘才到地方。野塘不大，塘埂上雜草叢生。塘裏的水正如虎子所說那般，幹的快要見底。

幾人先是把塘埂上的野草踩塌，踩出一條路來，然後個挨個的下了水塘，只留柳芽兒一人蹲在塘埂上。

“你們小心點，莫被樹枝碎石傷了腳！”

對於柳芽兒的叮囑，除了柳冬青和秦沐，其他幾人都深感意外。當初柳芽兒與胖丫打架，他們可都是在場的。那股子狠勁，即便是現在想起來，他們都不寒而栗。

可當初那個又兇又狠的瘋丫頭，現在輕聲細語的笑著讓他們小心點，竟生不出半點的違和感來。

平日裏他們見到柳芽兒的次數極少，現在仔細打量起來，卻發現不過短短數月，那個面色萎黃的柳芽兒，竟白了許多。許是天氣炎熱，柳芽兒的臉上帶著絲絲紅暈，瞧著特別喜人。

“芽兒妹妹，你坐到那個樹蔭底下去，莫被太陽曬到了！”虎子一邊用瓢舀著水往外面潑，一邊朝著岸上道。

秀才公家裏的柳芽兒，剛剛喊他哥哩！

“我不怕曬的！嗳，魚～哥，你腳邊有條魚！”柳芽兒興奮的大叫。

水塘裏的水不多，也就剛剛沒過腳脖子。再加上他們用瓢往外排水，攪渾了野塘，魚開始亂竄。

“噗通”一聲，柳冬青魚沒逮到，整個人都摔倒在泥水裏。

柳冬青爬起來，一把抹掉臉上的泥水，道：“好你個小魚，看爺爺不逮到你將你油炸水煮！”

說完，柳冬青使勁全力舀水往外潑去。他倒要瞧瞧，這塘裏沒了水，魚還能往哪裏逃。

經過幾人奮力的排水，小野塘隱隱約約的漏出來塘底的淤泥。而稍大些的魚也已漏出脊背，肉眼可見。

幾人不在舀水，開始逮魚。

雖說塘裏已經沒了多少水，可淤泥濕滑，稍稍不註意，抓到手的魚就會溜走。

“冬青哥，快，把桶遞過來！”秦沐逮到一條大草魚，死死的按在泥裏，只等柳冬青將桶拿過來迅速丟到桶裏。

“乖乖，這個魚起碼有五斤！秦沐，你真牛！”一個同村的孩子豎起了大拇指，一臉的羨慕。

“啊，啊～哎喲！”虎子哇哇大叫著摔倒了泥裏。

不止柳冬青和虎子，塘裏所有的孩子早都已變成了小泥人。

他們抓魚，跌倒，爬起來再抓，再跌倒。全身上下找不到半塊幹凈的地方。可就算這樣，他們還是覺得無比快樂。他們的笑聲，傳的很遠很遠。

可他們抓魚的技術實在不怎麽樣，每每都是剛抓到手的魚，又被掙脫了去。

柳芽兒實在看不過眼，脫了鞋子也下了塘。

“芽兒，你下來做甚？快，岸上去等著！”

柳芽兒不停哥哥勸阻，徑直往塘裏走。走了幾步，便俯身朝泥水裏摸去。邊走邊摸，突然，只見她手上使力，然後直起身來。再看她手上，死死的鉗著一條半筷子長的大鯉魚。

這一套行雲流水的動作，看的幾個孩子眼睛都直了。

“啪嗒！”一聲，鯽魚丟到桶裏，柳芽兒又像剛剛那般摸起魚來。

一邊摸魚，一邊傳授起經驗來，道：“摸魚講究快，準，狠！那些個漏出背的大魚，你瞧準快速出手抓住，然後死死的鉗住，不給它逃跑的機會。千萬不能三心二意想別的事，不然你手稍稍一松，它就溜了去。還有些長不大的小魚，就躲在泥水裏，你就邊走邊摸。”

幾人聽完猶如醍醐灌頂。先前他們總是抓不到，一是註意力不集中，二是方法不對。現在他們可是要認真抓魚了。

“哥，快拿盆來！”柳芽兒手裏，不知道是從哪撿來的一個小石塊，石塊底下正壓著一只老鱉。那老鱉伸著脖子，四只爪子張牙舞爪。

柳冬青見了大駭。他家芽兒怎麽這麽大的膽子，連老鱉也敢抓。老一輩人都說，老鱉咬了人就不會松口，除非天上的雷公打雷。芽兒要是被老鱉咬了，回了家他不死也得脫層皮。

“哥，你杵著幹啥呢？快把盆給我！”

柳芽兒急切的喊道，連聲音都拔高了。其實她並沒有她哥想的那般膽大，她也怕。所以她才用石塊壓住老鱉，而不是直接上手去抓。

在柳芽兒的指揮下，柳冬青配合著柳芽兒，用盆從老鱉底下直接抄起，柳芽兒手上的石塊依舊不松，然後二人合力將老鱉倒進桶裏。

一直到太陽快要落山，小野塘終於被他們搜刮了個幹凈。一個個的，才喜笑顏開的爬上岸。

這次逮魚，眾人收獲頗豐。其中柳家抓的魚最多，足足有兩小桶。

日暮西山，微風徐徐。

小王莊的後山腳下，走出來一群孩子，全身上下沾滿了泥，看不出原本的模樣。

“我滴乖乖，你們在哪裏搞了這老些魚？”陳婆婆提著菜籃子，伸長了頭朝他們桶裏看。

年紀最小的東東，來時並未帶桶。他抓的魚，全放在了用衣服綁成的兜子裏。這會兒看著陳婆婆，趕緊的將懷裏的魚死死的抱住。

“嘖嘖嘖，瞧瞧小東東那護食的樣兒，生怕我搶了他的魚哩！”婆婆瞧著東東的模樣好笑。

“三奶奶，一會我回家洗幹凈了，給您送兩條去，您晚上煮湯喝！”

“虎子孝順哩，還曉得給三奶奶送魚吃！三奶奶不吃，你自己家留著吃！”陳婆婆說完就朝家走去。

這個陳婆婆柳芽兒認識，與虎子家和村長爺爺家都沾著親。說起來也是個可憐人，陳婆婆的兒子前幾年出去走商至今未歸，兒媳婦見丈夫歸來無望，丟下年幼的兒子跟著鄰村的貨郎跑了。

如今陳婆婆跟年幼的孫子相依為命，日子過的萬般艱難。

“陳婆婆，這幾條魚您拿回去給您小孫子吃！”柳芽兒在桶裏抓了幾條不小也不大的魚，丟到陳婆婆的菜藍子裏。

“芽兒，你這是作甚？拿回去自家吃，不行拿去賣也是好的！”陳婆婆說著又要把魚扔回柳芽兒的桶裏。

柳芽兒攔住，道：“我奶跟我說，我爺走的時候，您還幫了我家不少忙哩。我今日抓的魚多，陳婆婆您就收下吧！”

“那我就收著哩，等過年了，我給芽兒打年糕吃！”陳婆婆眼眶濕潤著謝過柳芽兒。

“好哩！”

倒不是柳芽兒爛好人，實在是陳婆婆家日子太艱難。再說虎子家，虎子有心要送魚，但依他娘張氏的性子，這魚是到不了陳婆婆家的。好在今日她逮的魚多，送陳婆婆幾條她也不心疼。

夜幕降臨，小王莊的上空裊裊飄著炊煙。

柳冬青和秦沐分別給村裏幾戶交好的人家去送魚，柳芽兒洗完澡換了身幹凈衣裳，打算到院子裏幫忙殺魚，就聽到村裏傳來此起彼伏的鬼哭狼嚎聲。

柳芽兒知道，那是下午去抓魚的孩子們在挨揍。

哭聲和呼喊聲漸漸平息下去，村裏彌漫著魚的鮮香。

柳芽兒突然想起前世看到的一些評論，笑道：真真是一人挨打，全家吃魚！

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