“東廠廠公死了？”

“嗯，中秋夜喝多，掉進河裏死的。”路人悄悄摸摸道：“聽說屍首都被吃了，一直沒撈上來。”

“皇上會下旨問罪嗎？”

“我哪知道。”

一連數日，高參之死成了庸城茶餘飯後的熱點。今日，福船就要返回京都，如今廠公死了，儀仗也沒法大辦了。

渡口。

李建中等人來給萬竟歡送別。

“同知大人，那夜中秋感覺如何？”

“廠公慘死，我心痛不已。”

“慘死？怎麽個死法？”

“廠公醉酒失足，正值庸河水漲，被卷入曲流。數日找尋不見，怕是已然沈屍湖底，或被魚蝦給吃了。”

“說的不錯！”萬竟歡頗為欣慰地點頭，看向身側幾位檔頭，“你們說是吧？”

眾檔頭點頭：“說的一絲不差。”

“哈哈……”萬竟歡勾著唇，翹著蘭花指放縱地笑了，“同知大人，記著，想讓嘴巴變緊，要麽你自己縫起來，要麽讓咱家動手。你是個靈巧的人，咱家也就絕不會虧待你。”

“微臣定為萬……廠公馬首是瞻。”

“好好好。”末了，萬竟歡拍拍他的肩膀，上了福船。六位檔頭一字排開，守衛在他兩側。

“臣等恭送萬檔頭。”

萬竟歡將庸城的富麗納入眼底，高傲地揚起了下巴：“揚帆，回京。”

“是。”

船夫喊道：“揚帆了！”

華帆瞬間升起，在百姓的跪拜裏。數十艘福船漸行漸遠，消失在了海平面上。

一通判起身拍了拍膝蓋上的灰塵，由衷道：“高參總算是死了！這下，我們有太平日子過了。”

太平日子？

李建中的眼中閃過萬竟歡放肆的邪笑，繼而劃過中秋那夜長相美艷的少年。

利劍微擡，輕易了結高參性命。

那份面不改色的殘忍，又有幾人能做到？

“好日子？怕是難啊！”李建中搖搖頭，嘆息著走了。

遠處的海平面，橘黃色的日頭升了起來。青霭色的天空也染上了模棱兩可的落葉黃，深秋就要到了。

這庸城，又安靜了！

半月時間剛過，靜慈和商昭返回了慈悲庵。

靜慈在庸城講經，得了些香火供奉。加上官府米糧的恢覆，慈悲庵的日子也變得寬松起來。

中秋的團聚錯過了，惠行提議要聚一聚。如今各方都不欠缺，靜慈便答應了。天剛亮，惠行就給大家安排了任務。

會砍價算賬的姑子，進城去買時令蔬菜和水果；身強體壯的姑子收拾膳堂，擺放桌椅。其他姑子準備菜譜，充當下手洗菜切菜。擅長炒菜的姑子則負責主廚，其他剩下的十幾個便到處幫襯著，順便烤些月餅。

因為集市上的月餅實在是……太難吃了。

惠行是“總管”，大小事務由她指揮，但不親自上手。商昭是“小姐”，沒人舍得她動手。靜慈是住持，沒人想著去麻煩她。

中午，進城去的姑子都回來了。買了許多菜，有鮮菇，冬筍，腐竹，萵筍，等，水果買了葡萄，荔枝，石榴，甘蔗等，還買了些米面。

香積廚。

大家忙著洗菜摘菜，井井有條。

惠行剛從膳堂回來，就開始指揮廚房裏的人：“菜要洗幹凈，蟲子都放走。我們出家人，不殺生。”

“阿彌陀佛。”

惠行左指揮，右安頓，就差嗓子冒火了，感覺嘴巴正幹澀呢，有人輕輕地扯了扯她的袍子，“師姐，喝水！”

“昭兒來的剛好。”說著，端起那碗水就灌了下去。

“師姐，師姐……”

難得見女孩扭捏一番，惠行問道：“怎麽了？”

“昭兒也想做菜。”

“這個……今天不行。廚房裏人多，油亂濺，怕傷著你。”女孩嘟起了嘴巴，惠行只好退而求其次，“你去幫忙做月餅吧。”

“行。”商昭點頭，捋著袖子就擠了過去，“師姐，我來幫你們做月餅。”

“昭兒會做嗎？”

“不會，但可以學啊。”她洗完手，坐在凳子上。

“昭兒，要師姐教你嗎？”說著，年輕姑子又包完一個，放在銅撳裏一按，一翻，面皮上印出了花紋。

“不用，我可以。”商昭拿過一個面團來揉，看著眼前碗裏的餡料問道：“師姐，這是什麽餡？”

“鳳梨的，還有梅子餡，桂圓餡。”

“好多！”商昭手底下也沒閑著，包了大約十幾個，面團似乎不見少。她突然奇思妙想，想著弄個不一樣的出來。

六個面團，先將前三個揉在一起，再將兩個揉在一起，最後單獨剩下一個。

取了短的搟面杖，將三個面團分別搟平。然後按照順序壘搭在一起，用菜刀輕輕的劃了三次，分成了六份，但沒有切透。然後取過食用顏料，用紅竹棍點出了數朵梅花，用綠色畫出了幾片葉子。

“大功告成！”

她端著那個所謂的“團圓餅”下爐去烤。不到半盞茶，團圓餅就熟了。表面因為升溫而裂開，從裏烘烤出淺淺的焦黃色，像是綻放的黃花決明。面皮裏加了蜂蜜，有一股清甜散出來。

“惠行師姐，你快來看……”女孩牽過惠行，指著爐架上的餅子道：“你看，我做的團圓餅。”

惠行嗅嗅味道，讚嘆道：“好香！”

“真的嗎？”

“嗯。”

眾人異口同聲的讚揚，趁著火候，商昭又做了幾個。

秋夜爽朗，晚風微涼。

院子裏擺著十張桌子，大家忙著端菜。

主膳是素面，用香菇湯做底。其餘配菜將近十種，有金針菇拌粉絲，蕎麥涼面，南瓜黃金餅，素炒杏鮑菇，芥菜豆腐湯，桂圓紅豆湯等。

其中的亮點是團圓餅。

惠行：“師傅，這是昭兒做的。您嘗嘗。”

靜慈夾起一小塊放入口中，點了點頭：“不錯。”

商昭說：“惠行師姐說，明年可以繼續做。到時候還可以在面皮裏放些紅豆，烤出不同的顏色，可能會更好吃。”

靜慈說：“明年師傅等著吃。”

商昭點頭：“好。”

庵裏忌諱吵鬧，大家都很有節制，多是淺笑陣陣。有人提議說猜燈謎，大家都讚同。

一人先站起來，想了想說：“中秋菊盛開。”

眾人一陣唏噓，笑鬧道：“這也太簡單了吧。換一個，換一個。”

“這不行，先說答案。不說不出題。”

“花好月圓！快，下一題。”

“容我想想，有了……”

眾人爭先恐後的搶答，只有靜慈和商昭在默默的吃菜。看著乖巧的女孩，靜慈的眼底劃過一絲溫和。

那晚，深夜。

星子綴滿天空，剩下的幾名姑子在收拾碗筷。其他諸人都相繼離開，準備第二日的課業去了。

商昭打了個飽嗝，拍拍小肚子：“好撐啊！”

“陪師傅去個地方。”

“嗯？嗯。”

靜慈帶她去的地方是伽經閣，兩人剛上樓。靜慈偶一回身，看見女孩手裏不知道什麽時候多出個掃帚和簸箕來。

“今日不用打掃。”

“哦。”

商昭立了掃帚在墻角，坐在紫檀畫案前，兩人盤腿相對而坐。靜慈從束袖裏掏出一個圓形紅木漆盒放在女孩面前。

“送給昭兒的。”

“給我？”女孩指了指自己。

“打開看看。”

商昭即開心又激動，小心的打開盒子。那裏面是一串二十一顆的菩提根念珠，由上等白菩提根制成，顆顆晶瑩如雪，純潔如月。

“好漂亮的念珠！”商昭敢摸又不敢摸的，“師傅，這副念珠做了加持嗎？”

“尚未。”

“那我就可以摸了？”

“這副念珠本就是送給你的，當然可以。”

長明燈下的佛珠有些透明，裏面清澈的毫無雜質，仿佛暮冬寒雪，蒼山冰淩，南海鮫珠，必須謹小慎微地保存，生怕一不小心就碎了。

女孩輕放了念珠，嘟嘴道：“看著好珍貴，我怕摔壞了。師傅，你還是拿回去吧。”

“這是你的生辰禮物。”

“生辰？今天嗎？”

商昭入寺三年，從未聽說自己有生辰。如果不是對從前還有模糊的記憶，她甚至以為自己是從石頭縫裏蹦出來的。

“不是今日，是十五。”靜慈解釋起緣由，“入庵講究寡欲清心，師傅不想你和過去再有牽扯，但終究總覺得對不起你。念珠再珍貴，也抵不過師傅的心意，你明白嗎？”

原來她也有生辰，原來也有人在乎她，原來禮物再珍貴也抵不過送你禮物人對自己的關愛，女孩似乎懂了些什麽。

她隔著畫案去抱靜慈，附耳身側：“師傅，昭兒真的，真的……很在乎您。

靜慈瞳孔一動，唇邊吐出幾個字：“師傅也是。”

長明燈明亮如晝，伽經閣外，那晚的明月似乎也比十五更皎潔。

鶯飛草長，又是陽春三月。

庸城的冬天寒冷短促，沒下幾場雪，很快就過去了。天氣漸暖，春衫單薄，河岸亭柳也銜上了幾抹翠色。

庸城的春日很美麗，郊外之景更是美不勝收。春日，來郊外踏青的鄉貴豪紳絡繹不絕。偶爾在林間小路上，還能偶遇幾個光鮮的鄉紳小姐和縣官公子。小仆為他們打傘，談笑陣陣。

韓甫政曾科舉未中，借著祖上家底，發家致富。如今成了庸縣裏首屈一指的的大鄉紳，有嬌妻美眷，有萬貫家財。關於他的為人嘛，不好說。

可提起他的兒子韓椽，人人都會豎大拇指。

“韓椽？十裏八鄉誰不知道。”

“我要有那樣一個兒子就好了。”

“等他長大了，讓他當姑爺。”

“我……我喜歡他很久了。”

……

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