第十九章
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家宴結束時，幾位兄長弟弟及姊夫喝多了都步履蹣跚的，幾個姐姐同嫂嫂忙叫丫頭一起去攙扶夫君，楚灩也去幫忙扶二姐夫了。她們一走，這一桌就剩楚蘭、楚妍和楚嫣了。
楚嫣這才站起來打算回房了，背後卻傳來大姐的叫喚：“妹妹且等等！”
喜兒正扶著楚嫣，聞言楞了楞，便也放開手，好讓小姐轉過身去。不過楚蘭已由丫頭扶著走到跟前來了。
楚嫣朝她欠了欠身，席間唯有楚蘭沒有討論是非，這個禮她該行。每年家宴都會安排一道坐，她與這個姐姐卻不算相熟，也未曾單獨相處過。聽聞大姐的性情與祖父最為相似，眼看著的確氣度不凡，溫柔與威嚴均俱。
“妹妹你不必心存疑慮，姐姐只是想跟你閑說兩句。”楚蘭對楚嫣說完，看了看喜兒，問道：“你可是自幼伺候四小姐的？”
喜兒回道：“奴婢五歲起便伺候小姐左右。”
楚蘭點點頭：“相信你也是將小姐照料得好，她的心性才如此平穩。”
“奴婢只是恪守本分而已。”喜兒不知道大小姐有什麽目的，謹慎答道。
“她終究不能開口，平日裏你們不妨多同她說說話，不能因此有所懈怠。”楚蘭吩咐完又加了一句：“另外，伺候多年，當知小姐心性。若有不如意，要多加開解。”
“是！”喜兒早就聽聞大小姐蕙質蘭心，今日聽了她說話，方才有此感覺。
楚蘭說完才轉向楚嫣，那雙清澈透亮的眼睛盯著她看了須臾，方說道：“妹妹其實聰慧過人，大智如愚，實屬難見。”
楚嫣心驚，卻別無變樣。看她一語道破自己的掩飾，語氣又那般肯定，難怪一說話那些姐姐兄嫂就不敢肆意妄言。
“方才環兒念兒的一番話，你也不必往心裏去。婚配不婚配的也不是什麽大事，你的幾位哥哥及二姊夫三姊夫，除了大房還不是都娶了妾？灩兒平常無理取鬧也便罷了，婚姻之事，三叔不會叫她胡來，你不必為此掛心。”楚蘭說完，喜兒才明白原來大小姐是來安撫小姐的，原來她說的“開解”，難道看出小姐心有不快，自己居然沒瞧出來……
“我這般說，也不知嫣兒是不是聽得清？”楚蘭又問喜兒。
喜兒再度欠身：“無論小姐聽見了沒，奴婢都代小姐謝過大小姐！”
楚蘭點點頭，也沒多說什麽，朝楚嫣望了一眼，丫頭便扶著她往外去了。
楚妍楞楞地站著，她不甚理解大姐說的這些話是什麽意思，不過大姐釋放出來的善意讓她有點安心——還是有人關心嫣姐姐的！不過，如此對比之下，她也想起姐姐對嫣姐姐的態度，叫人情何以堪……
“小姐？”喜兒搖搖楚嫣的手臂喃了一句：“這下我明白為什麽許多人敬重大小姐了……”
楚嫣沒有表態，在原地靜站許久——楚蘭大姐，的確不只是個簡簡單單、養尊處優的大小姐，也定是她的聰敏內斂，才能令大姊夫對她寵愛有加，成親數年夫妻恩愛如初，不曾納妾。剛才她那番話，是安慰，也是有所指引。
想不到國公府中，居然還有明白人——楚嫣心中一片惆悵，縱然自己心無旁騖但求安穩度日，有誰會允許她這麽做？明年，父親定然會給她許下一門婚事的……
——————
楚灝一行在國公府又呆了兩天。
這兩日，楚嫣就呆在後院裏，既沒有去向祖父祖母請安，也沒有去見任何一位兄長或姐姐。許是她性情古怪的傳言早已坐實，又或是眾人都忽視她的存在，居然也沒有一句責備的話傳來，後院無需迎客自也是清凈得很。
檀兒跟著她們幾日，倒也沒什麽出格的舉動，反倒跟喜兒漸漸有話說了。
這日一早她們要走，檀兒反而有點依依不舍了。楚嫣還未醒，兩個丫頭便靜靜地收拾來時帶的東西。
檀兒將最後一盒胭脂放入梳妝盒內，輕聲嘆了口氣。
“怎麽了？”喜兒小聲問道。
“平日裏跟著諸位姐姐妹妹伺候府裏的人，覺得丫頭被使喚打罵很平常。這幾日跟著五小姐，覺得輕松許多，羨慕姐姐了……”檀兒嘟囔著。
喜兒笑了笑：“你這話可只許在咱這屋裏說，出門要叫人聽見了可不只挨一頓打那麽簡單了！”接著她頓了頓，卻是嘆嘆氣：“其實跟著小姐是挺舒心的，但在府裏吧，終究不是只要伺候好小姐一個人就行的。”
“我知道，幾位小姐對五小姐都不太待見，她們是嫉妒！”檀兒年紀尚小，話說得直接。
“有什麽好嫉妒的？我家小姐不是能言善辯，也不是睿智過人啊！”喜兒故意這麽說。
“但五小姐生有一副猶如天仙的美貌啊！”檀兒急道。
“這還能成為她們嘲笑我家小姐的理由呢……不過能讓她們不舒坦也挺讓人開心的，姑且這麽想吧！”喜兒笑著說道。她對眼前這個丫頭逐漸喜愛起來，純真無邪的性情啊，不過這般直腸子在國公府這樣的侯門裏，平時免不了挨打受罵的。
兩個丫頭說話間，床榻那邊傳來一陣窸窸窣窣聲，約莫是楚嫣翻身呢。她們相視一笑，忙去伺候更衣了。
楚吳氏果真是跟楚灝說了什麽，回程時楚灩就沒與楚嫣她們同乘一車。對此喜兒也十分樂見，楚妍也顯得輕松不少，不過依然不敢跟楚嫣說話。
前兩日的宴席之後，楚妍曾想去見楚嫣，又不知道見了面也不知該說什麽，便一直沒有去。而在車上，嫣姐姐仍然是那般不溫不火的樣子，反叫她有些內疚。
於是幾個時辰的顛簸之途仍如來時一樣，除了轆轆的馬車聲，再無別的聲音響起。楚嫣像一株蓮花，哪怕靜靜的都是美得那麽與眾不同。楚妍時不時望她一眼，覺著雖在她身側，她卻離自己十分遙遠。
到府後，各自下車，各回各院。楚妍還想叫聲姐姐，喉間卻怎麽也發不出聲。
到了閣樓，鵲兒一見楚嫣便上前抱住，很快就抹起淚來。
喜兒見狀拉開她訓道：“好了，你也別這麽誇張，小姐坐了許久的車，累了！”
鵲兒“嚶嚶”地點頭，那可憐又可愛的模樣叫喜兒又不禁笑出聲來：“快去打水，我給小姐更衣！”
鵲兒提了提袖子，乖乖去了。喜兒則幫楚嫣把披風解了下來，將她扶到火爐邊去坐著。鵲兒很快打了溫水來，喜兒又連忙給洗了臉，這才問道：“小姐，可要上床歇一會兒？”
楚嫣只是搖搖頭。
“那……肚子餓了沒，讓鵲兒去廚房給您取點吃的？”
楚嫣望著火紅的爐子發了呆，沒有回應。
鵲兒神情緊張，拉著喜兒的裙擺輕聲問道：“小姐在國公府是不是又被人刁難了？”
喜兒想了想說道：“有是有，但小姐這兩、三日都跟往常一樣，沒發覺她有什麽不高興。”
“那怎麽回到府裏就走神了？”鵲兒看著楚嫣懵懵地問。
喜兒搖著頭，她也不清楚怎麽回事啊！想了片刻，她突然問鵲兒：“我們不在府裏時，陸縣令可有信送來？”
“有啊，我正想說呢！”喜兒跑去案前拿了一疊信函來：“有福說前陣子陸縣令忙於公事，常常忙到深夜便伏案沈睡，我讓他跟陸縣令說小姐去了京城不必忙著教字的事，可那之後陸縣令倒是每日有信送來……”
喜兒聽了盡笑，把信函都接過來，突然大聲說了句：“小姐，這爐子的火是不是不夠旺，喜兒幫你添點柴火？”
她將手裏的信在爐子上方、小姐眼跟前晃了晃。
楚嫣果然回了神，瞪了丫頭一眼，不慌不忙地擡手要拿。
誰知喜兒將信收了回去，然後在鵲兒詫異、楚嫣似笑非笑的註視下轉身往案邊走去，邊說：“小姐，喜兒幫您把封蠟都去了吧？”
楚嫣低頭輕笑，鵲兒也掩嘴偷笑，跑過去替小姐不平：“喜兒姐姐，也就小姐被咱丫頭戲.弄不生氣。”
喜兒小心翼翼地割開信函上的封蠟，故意大聲地說道：“那也要要看看是什麽情況啊，要不是陸縣令來的信會讓小姐開懷，我哪敢這樣？”
說罷，她已經將信函都拆好，鵲兒與她一齊把信都取了出來並攤開擺好，疊得整整齊齊地拿到楚嫣小姐跟前。
楚嫣當然知道她們方才故意捉弄自己的，又瞪了喜兒一眼，這才把信接了過去。
喜兒忍不住又說道：“小姐，您可拿好別離火爐太近呀！”
這丫頭！楚嫣沒好氣地回頭，這次可是認認真真地使了個白眼，喜兒佯裝嚇到的表情，轉頭就跟鵲兒笑個不停。
楚嫣不知道陸庭琰的字算不算漂亮，不過很齊整，看上去很舒服。前面幾張依然是兩兩一組的詞，後面三張略有不同了。她將它們疊到最上面來，發現陸庭琰寫的一行四字，下方仍配圖，但畫的已不是簡單的一樣事物，而是頗具趣味、又說不上是何含義的圖……
她微微蹙眉，但很快又舒展了眉頭。只要細細琢磨她應是猜得出的，比如第二行最後的那個字，乃是“人”字，紙上畫有一人，又有一箭直往那人背後，想必便是“暗箭傷人”這四個字吧？
看懂這個之後，楚嫣頓時恍然大悟，其它的畫也是如此寓意吧？陸庭琰雖然畫得醜，但為此也需花不少心思吧？
見小姐頻露微笑，喜兒總算放下提著的心，哪怕回到府中還是不快，卻比呆在國公府裏好，更何況現如今平南縣有個能叫小姐心花怒放、暫緩哀愁的人哪……
“小姐，可要喜兒給您磨墨？”喜兒打斷正認真解圖識意的小姐。
楚嫣緩緩擡頭，想了一會兒突然將所有紙都對折起來遞給鵲兒。兩丫頭都錯愕了，不知小姐怎麽了，以前她收到陸縣令的信時可是興奮得立即要臨摹的呀……
只見楚嫣站起身來，纖纖玉手指向墻上的觀音圖像，雙手合十地閉上眼睛。
喜兒有點吃驚：“小姐，這會兒要上廟裏去嗎？”
楚嫣閉著眼堅定地點了兩下頭。
作者有話要說： 專欄求收藏！！！
☆、20
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楚嫣這才站起來打算回房了，背後卻傳來大姐的叫喚：“妹妹且等等！”
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楚嫣朝她欠了欠身，席間唯有楚蘭沒有討論是非，這個禮她該行。每年家宴都會安排一道坐，她與這個姐姐卻不算相熟，也未曾單獨相處過。聽聞大姐的性情與祖父最為相似，眼看著的確氣度不凡，溫柔與威嚴均俱。
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“奴婢只是恪守本分而已。”喜兒不知道大小姐有什麽目的，謹慎答道。
“她終究不能開口，平日裏你們不妨多同她說說話，不能因此有所懈怠。”楚蘭吩咐完又加了一句：“另外，伺候多年，當知小姐心性。若有不如意，要多加開解。”
“是！”喜兒早就聽聞大小姐蕙質蘭心，今日聽了她說話，方才有此感覺。
楚蘭說完才轉向楚嫣，那雙清澈透亮的眼睛盯著她看了須臾，方說道：“妹妹其實聰慧過人，大智如愚，實屬難見。”
楚嫣心驚，卻別無變樣。看她一語道破自己的掩飾，語氣又那般肯定，難怪一說話那些姐姐兄嫂就不敢肆意妄言。
“方才環兒念兒的一番話，你也不必往心裏去。婚配不婚配的也不是什麽大事，你的幾位哥哥及二姊夫三姊夫，除了大房還不是都娶了妾？灩兒平常無理取鬧也便罷了，婚姻之事，三叔不會叫她胡來，你不必為此掛心。”楚蘭說完，喜兒才明白原來大小姐是來安撫小姐的，原來她說的“開解”，難道看出小姐心有不快，自己居然沒瞧出來……
“我這般說，也不知嫣兒是不是聽得清？”楚蘭又問喜兒。
喜兒再度欠身：“無論小姐聽見了沒，奴婢都代小姐謝過大小姐！”
楚蘭點點頭，也沒多說什麽，朝楚嫣望了一眼，丫頭便扶著她往外去了。
楚妍楞楞地站著，她不甚理解大姐說的這些話是什麽意思，不過大姐釋放出來的善意讓她有點安心——還是有人關心嫣姐姐的！不過，如此對比之下，她也想起姐姐對嫣姐姐的態度，叫人情何以堪……
“小姐？”喜兒搖搖楚嫣的手臂喃了一句：“這下我明白為什麽許多人敬重大小姐了……”
楚嫣沒有表態，在原地靜站許久——楚蘭大姐，的確不只是個簡簡單單、養尊處優的大小姐，也定是她的聰敏內斂，才能令大姊夫對她寵愛有加，成親數年夫妻恩愛如初，不曾納妾。剛才她那番話，是安慰，也是有所指引。
想不到國公府中，居然還有明白人——楚嫣心中一片惆悵，縱然自己心無旁騖但求安穩度日，有誰會允許她這麽做？明年，父親定然會給她許下一門婚事的……
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楚灝一行在國公府又呆了兩天。
這兩日，楚嫣就呆在後院裏，既沒有去向祖父祖母請安，也沒有去見任何一位兄長或姐姐。許是她性情古怪的傳言早已坐實，又或是眾人都忽視她的存在，居然也沒有一句責備的話傳來，後院無需迎客自也是清凈得很。
檀兒跟著她們幾日，倒也沒什麽出格的舉動，反倒跟喜兒漸漸有話說了。
這日一早她們要走，檀兒反而有點依依不舍了。楚嫣還未醒，兩個丫頭便靜靜地收拾來時帶的東西。
檀兒將最後一盒胭脂放入梳妝盒內，輕聲嘆了口氣。
“怎麽了？”喜兒小聲問道。
“平日裏跟著諸位姐姐妹妹伺候府裏的人，覺得丫頭被使喚打罵很平常。這幾日跟著五小姐，覺得輕松許多，羨慕姐姐了……”檀兒嘟囔著。
喜兒笑了笑：“你這話可只許在咱這屋裏說，出門要叫人聽見了可不只挨一頓打那麽簡單了！”接著她頓了頓，卻是嘆嘆氣：“其實跟著小姐是挺舒心的，但在府裏吧，終究不是只要伺候好小姐一個人就行的。”
“我知道，幾位小姐對五小姐都不太待見，她們是嫉妒！”檀兒年紀尚小，話說得直接。
“有什麽好嫉妒的？我家小姐不是能言善辯，也不是睿智過人啊！”喜兒故意這麽說。
“但五小姐生有一副猶如天仙的美貌啊！”檀兒急道。
“這還能成為她們嘲笑我家小姐的理由呢……不過能讓她們不舒坦也挺讓人開心的，姑且這麽想吧！”喜兒笑著說道。她對眼前這個丫頭逐漸喜愛起來，純真無邪的性情啊，不過這般直腸子在國公府這樣的侯門裏，平時免不了挨打受罵的。
兩個丫頭說話間，床榻那邊傳來一陣窸窸窣窣聲，約莫是楚嫣翻身呢。她們相視一笑，忙去伺候更衣了。
楚吳氏果真是跟楚灝說了什麽，回程時楚灩就沒與楚嫣她們同乘一車。對此喜兒也十分樂見，楚妍也顯得輕松不少，不過依然不敢跟楚嫣說話。
前兩日的宴席之後，楚妍曾想去見楚嫣，又不知道見了面也不知該說什麽，便一直沒有去。而在車上，嫣姐姐仍然是那般不溫不火的樣子，反叫她有些內疚。
於是幾個時辰的顛簸之途仍如來時一樣，除了轆轆的馬車聲，再無別的聲音響起。楚嫣像一株蓮花，哪怕靜靜的都是美得那麽與眾不同。楚妍時不時望她一眼，覺著雖在她身側，她卻離自己十分遙遠。
到府後，各自下車，各回各院。楚妍還想叫聲姐姐，喉間卻怎麽也發不出聲。
到了閣樓，鵲兒一見楚嫣便上前抱住，很快就抹起淚來。
喜兒見狀拉開她訓道：“好了，你也別這麽誇張，小姐坐了許久的車，累了！”
鵲兒“嚶嚶”地點頭，那可憐又可愛的模樣叫喜兒又不禁笑出聲來：“快去打水，我給小姐更衣！”
鵲兒提了提袖子，乖乖去了。喜兒則幫楚嫣把披風解了下來，將她扶到火爐邊去坐著。鵲兒很快打了溫水來，喜兒又連忙給洗了臉，這才問道：“小姐，可要上床歇一會兒？”
楚嫣只是搖搖頭。
“那……肚子餓了沒，讓鵲兒去廚房給您取點吃的？”
楚嫣望著火紅的爐子發了呆，沒有回應。
鵲兒神情緊張，拉著喜兒的裙擺輕聲問道：“小姐在國公府是不是又被人刁難了？”
喜兒想了想說道：“有是有，但小姐這兩、三日都跟往常一樣，沒發覺她有什麽不高興。”
“那怎麽回到府裏就走神了？”鵲兒看著楚嫣懵懵地問。
喜兒搖著頭，她也不清楚怎麽回事啊！想了片刻，她突然問鵲兒：“我們不在府裏時，陸縣令可有信送來？”
“有啊，我正想說呢！”喜兒跑去案前拿了一疊信函來：“有福說前陣子陸縣令忙於公事，常常忙到深夜便伏案沈睡，我讓他跟陸縣令說小姐去了京城不必忙著教字的事，可那之後陸縣令倒是每日有信送來……”
喜兒聽了盡笑，把信函都接過來，突然大聲說了句：“小姐，這爐子的火是不是不夠旺，喜兒幫你添點柴火？”
她將手裏的信在爐子上方、小姐眼跟前晃了晃。
楚嫣果然回了神，瞪了丫頭一眼，不慌不忙地擡手要拿。
誰知喜兒將信收了回去，然後在鵲兒詫異、楚嫣似笑非笑的註視下轉身往案邊走去，邊說：“小姐，喜兒幫您把封蠟都去了吧？”
楚嫣低頭輕笑，鵲兒也掩嘴偷笑，跑過去替小姐不平：“喜兒姐姐，也就小姐被咱丫頭戲.弄不生氣。”
喜兒小心翼翼地割開信函上的封蠟，故意大聲地說道：“那也要要看看是什麽情況啊，要不是陸縣令來的信會讓小姐開懷，我哪敢這樣？”
說罷，她已經將信函都拆好，鵲兒與她一齊把信都取了出來並攤開擺好，疊得整整齊齊地拿到楚嫣小姐跟前。
楚嫣當然知道她們方才故意捉弄自己的，又瞪了喜兒一眼，這才把信接了過去。
喜兒忍不住又說道：“小姐，您可拿好別離火爐太近呀！”
這丫頭！楚嫣沒好氣地回頭，這次可是認認真真地使了個白眼，喜兒佯裝嚇到的表情，轉頭就跟鵲兒笑個不停。
楚嫣不知道陸庭琰的字算不算漂亮，不過很齊整，看上去很舒服。前面幾張依然是兩兩一組的詞，後面三張略有不同了。她將它們疊到最上面來，發現陸庭琰寫的一行四字，下方仍配圖，但畫的已不是簡單的一樣事物，而是頗具趣味、又說不上是何含義的圖……
她微微蹙眉，但很快又舒展了眉頭。只要細細琢磨她應是猜得出的，比如第二行最後的那個字，乃是“人”字，紙上畫有一人，又有一箭直往那人背後，想必便是“暗箭傷人”這四個字吧？
看懂這個之後，楚嫣頓時恍然大悟，其它的畫也是如此寓意吧？陸庭琰雖然畫得醜，但為此也需花不少心思吧？
見小姐頻露微笑，喜兒總算放下提著的心，哪怕回到府中還是不快，卻比呆在國公府裏好，更何況現如今平南縣有個能叫小姐心花怒放、暫緩哀愁的人哪……
“小姐，可要喜兒給您磨墨？”喜兒打斷正認真解圖識意的小姐。
楚嫣緩緩擡頭，想了一會兒突然將所有紙都對折起來遞給鵲兒。兩丫頭都錯愕了，不知小姐怎麽了，以前她收到陸縣令的信時可是興奮得立即要臨摹的呀……
只見楚嫣站起身來，纖纖玉手指向墻上的觀音圖像，雙手合十地閉上眼睛。
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