仍是午後空蕩的街道，馬蹄聲響徹在耳邊，一聲接著一聲，聽久了竟覺得頗有規律絲毫不亂。楚嫣閉目養神，也不知有沒睡過去。

喜兒緊皺眉頭盯著小姐，突然想起大小姐那日對自己吩咐的話——“多加開解”？明面上小姐是無任何變化，連鵲兒都瞧不出來，可到底她的心思卻是更加深沈了。是因為太夫人的言辭麽？或是老爺那日在回廊說了什麽？還是因為家宴上幾位小姐的嘲諷麽？但她絲毫沒有悶悶不樂呀！

就是如此，喜兒才更是擔憂。日夜守候，她是比鵲兒更看得出小姐心中是不是藏了心事的，而最近卻猜不出小姐具體因什麽心事而苦惱。陸縣令的出現是個意外，他或能暫緩小姐的憂愁，卻也只是叫小姐偶露笑容而已。

而且，這已是半月來小姐二上寺廟了，往年只有上元之日她才會去上一次香啊！

廟裏小僧依然詫異，實在少有香客午後到來。

喜兒將香遞給楚嫣後靜靜站到一旁，看著小姐祈願許久，仍然自己起身去插.好香，又覆跪良久，猜不透小姐這回又有何祈願。

香燃半柱，楚嫣起了身，示意喜兒取了些許銀兩遞給小僧，差他去請住持。

喜兒心生疑竇，但不敢多問連忙照做。不久後離去的小僧覆來，請楚嫣一人進內院。

楚嫣看了喜兒一眼，要她在外邊候著，便隨小僧走進去了。

喜兒心中大慌，忙跑到寺廟外邊，吩咐車夫立即到縣衙去。

陸庭琰到時，喜兒正在寺廟大堂急得團團轉，見著他立即走上前去語無倫次地說道：“陸縣令，你一定要幫幫我……不，幫忙攔著我家小姐……”

“你慢慢說。”陸庭琰讓她定定神。

“不行啊……我擔心來不及……我們這次去國公府小姐就有點奇怪，一回來就要到寺廟來……不知道是不是宴席上受刺激了，二小姐譏諷小姐可能嫁不出去所以她……她不知道是不是想不開……會不會到這剃度呢……又叫我不能跟著……”

剃度？陸庭琰一聽頓時覺得腦袋“嗡嗡”一下，忙問喜兒：“她往哪邊去了？”

喜兒指了指大廳右側的旁門，陸庭琰忙大步跨去，喜兒也急急跟在身後。

這本不是個大寺廟，內院不過幾間房，喜兒一眼看到招待她們的小僧站在一間房門外，立即領陸庭琰過去。

不料小僧見到他倆便攔住了，問道：“施主請止步！”

“我家小姐是不是在裏面？”喜兒忙問道。

小僧不回話，但看他的表情陸庭琰也知道了，他說道：“煩請通報一聲，陸庭琰要與楚小姐說幾句話！”

小僧搖頭回道：“住持方才交代了，任何人來都不得叨擾女施主……”

“陸縣令，怎麽辦，你能不能沖進去……”喜兒第一次如此驚慌，小僧那話讓人越聽越是覺得事情不妙啊！

“這是寺廟，即便我是縣令也不能胡來……”陸庭琰沒說完，腦袋一轉突然就錯過喜兒身側疾步往屋門行去。他是不能胡來，但此刻還能容得他不胡來麽！

小僧急忙要阻止，無奈喜兒擋在他身前又不敢強行推開，只得大聲喊道：“佛門凈地，請施主遵從規矩……”

陸庭琰這會兒可不管它什麽規矩不規矩，楚嫣要是剃了度，他可怎麽辦——他？怎麽辦？於他何幹？此刻的心亂如麻仿佛給了他一個確切的答案。

喜兒默契地配合陸庭琰假裝無意地攔著小僧，小姐要是剃度的話她可怎麽跟……她要跟誰交代？她不怕老爺怪罪，就是怕小姐從此要伴古佛青燈，這一世便淒苦度日了……

陸庭琰跨上幾步就已到了門口，正要擡手，屋門此時卻被一位老丈打開了。

“施主可是要尋人？”老丈不論陸庭琰慌張神色，幽幽問道。

“是的，在下要找楚家小姐！”陸庭琰忍著沒有沖進屋內，這是寺廟，他還需恪守本分，可那雙焦灼的眼睛卻不禁往屋內探尋。

話方落，楚嫣聘婷的身影便在老丈身後慢慢出現。陸庭琰緊蹙的眉宇對上她那雙清澈的美目，而喜兒則屏息看向小姐的頭——幸好，那一頭烏黑的發絲還在。

楚嫣走出來，站到陸庭琰面前，瞇著的眼睛在疑惑，問他因何而來、找她何事。

陸庭琰直直盯著她那張平靜卻迷人的臉，突然不知如何言語。午後的日光從側面照在她臉上，此刻的她更是驚艷動人、美得極致，宛如遍撒金光的仙子，仿佛每踏一步都能滿地生花。

陸庭琰的腦袋一片空白，繼而又恢覆神智。他顧不上男女有別，拉著她的手下了臺階，直接引到只剩枯枝的花壇邊。

楚嫣默默地隨他走，手心傳來他暖暖的溫度，心跳突然急急加快，臉上莫名起了紅暈。

這一刻她意識到，自己竟然也會羞怯！曾經以為心如止水，現今方知只是未遇良人。可……陸庭琰怎會突然到廟裏來？

她的疑惑才剛升起，陸庭琰已經開口解釋：“聽喜兒說你在國公府待得不甚愉快，我聽了也很不平。但不論遇到的事多麽難以承受，處境多麽艱難，你也不能做‘親者痛仇者快’的傻事啊！你身邊至少還有兩個丫頭陪著，或是有我……呃，我是說……”

楚嫣定定看著他，心中的花慢慢綻開了。這是他第一次不用敬重的態度跟自己說話，沒有“楚小姐楚小姐”地呼喚，而是以朋友般的口吻，他最後的支支吾吾甚至表露了什麽……

見她只是怔怔看著自己，陸庭琰以為她聽不懂，急忙又說：“我是說，你出身高貴、衣食無憂，要論疾苦悲痛，在你之下的數之不清，平民百姓尚要愁衣食溫飽，而你只是擔心婚事……這婚事嘛……”他再度語塞，呆呆地望著眼前的人，才意識到自己還抓著她的手，下一刻連忙放開了。都說“男女授受不親”，握了那一會會，乍一放開卻後悔了，突然不習慣手心空空的滋味。

婚事？楚嫣動了動眉頭，將皺起的部分舒散開。雖然她並不為此煩心，但他急急趕來就是要勸慰、開導自己不要因婚事煩憂，又怎能不感動？

只是他幾度欲語還休的模樣讓她好奇，有什麽話不能直說出來，扭扭捏捏的姿態不似辦案神氣的縣令大人啊！

“你聽見了嗎？可明白？”陸庭琰不確定他表述的意思夠不夠清楚，她的表情像團霧，叫人捉摸不透。

楚嫣擡眸對上他真摯的眼，點點頭，又搖搖頭。

這下叫不遠處的喜兒也蒙了，小姐這是什麽意思？她轉身上了臺階走到老丈跟前去，輕聲問道：“請問住持，剛剛我家小姐……”

老丈緩緩擡手，搖頭讓喜兒先不要說話。

“我是說——”陸庭琰決定豁出去了，他堅定的眼神註視著眼前人，咬字清晰、聲音宏亮地說道：“你才十四年華而已，不足以看破紅塵，不能因為還沒婚配被人取笑、羞辱便要剃度毀己一生！就算明年末都不曾有人上門提親也不必擔心，我陸庭琰在此立誓——定會娶你為妻，一生一世，一世一妻，一人專寵，絕不納妾，至死不渝！”

方才說完，不只旁人，陸庭琰自己都驚呆了。他怎麽就脫口而出立了誓？

“我剛剛那是……”他記不清這已是今天第幾次語塞了。陸庭琰神色慌張地看向楚嫣，他不是要否認剛剛的話並非出自肺腑，但也不是口頭上要占她便宜……

而映入他眼簾的卻是佳人垂眸淺笑的羞容。

楚嫣的臉漲得通紅，她剛剛點頭搖頭，是回答他——“聽見了，不明白”。而他怎就會錯了意？可情急之下說的話卻叫人心都暖騰了。

——剃度？他怎麽會以為自己要剃度？

楚嫣回過頭看著同樣驚呆的喜兒，瞬間明白了：原來他們都以為自己要削發麽，那陸庭琰是情急之下亂說、還是本心自在呢？她再轉回看陸庭琰，他故作平靜的臉上掩蓋不住的慌亂，尤其是那雙躲避的眼睛。

楚嫣瞧著瞧著，突然啞笑起來。喑人因不能語，更擅長觀察他人的表情，哪怕一絲一毫的變化都能捕捉清楚。這一刻，她心情大好，已顧不得什麽笑不露齒、什麽千金小姐姿態……

陸庭琰一頭霧水，她為何發笑？難道是笑自己那番言辭太過古板，或是覺得以他的身份講那番話太可笑？但是她這樣大笑一點也不失端莊，反而是卸下所有偽裝發自內心的笑，盡管依然無聲。

喜兒小跑過來，她尷尬地看著陸庭琰，吞吞吐吐地說：“陸大人，也許是奴婢弄錯了……”

剛剛那位老丈也緩步而來，慢慢說道：“女施主，可是讓老衲代您解釋？”

楚嫣早已收斂了些，不過仍拂袖半掩面容，聽了住持的話，點了點頭。

老丈經她允許，才對陸庭琰說道：“這位女施主並不是要剃度，本寺也不會替女子削發。女施主乃是有秘事相求，至於是何秘事……”老丈又看了下楚嫣，見她還是同意，這才繼續說道：“女施主是想默默給慈母立碑，供奉寺中。”

喜兒恍然大悟，既然是這件事，小姐遮遮掩掩不讓自己跟隨是理所當然的了！只是這下把陸縣令扯進來搞出這等——“鬧劇”，這叫陸縣令情何以堪……

她別過臉，不敢再去看陸庭琰。

陸庭琰此刻想再來一次雪中假死，無奈今日陽光甚好，身旁無人相助啊——他怎會心智失常亂了分寸，這是寺廟啊，楚嫣就算看破紅塵想了凡事那也應該找個尼姑庵啊！情急之下他怎麽就把平常辦案的那套冷靜思緒拋得一幹二凈呢？！

“呃，楚小姐，陸某尚有公事在身，先告辭了！”陸庭琰雙手作揖，不敢再看楚嫣，或是其他什麽人。快速說完這句話，低頭後退幾步，忙不疊轉身飛也似地往寺廟大堂出去了。

寺廟內院，唯剩小僧茫然，住持坦然，喜兒癡笑，而楚嫣——幾抹悸動繞心尖，萬分嬌羞伴俏容。

☆、21

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