第44章金玉羹和青菜雞蛋面（三）
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第44章 金玉羹和青菜雞蛋面（三）
“沈將軍撥冗來此, 亭舟有失遠迎。”徐望理了理衣袖，自門階上緩步下來，一眼便看見一身深衣的男人正負手立於樹下。
徐望方才去瞧了秦姝嫻的狀況。她如今已經恢覆了大半，可以下床行走, 只是精神難免短些。他心中正攪動著一團又一團的迷霧, 便接到了薛致的稟報說沈澹來此, 心中還殘存一絲疑惑。
沈澹眉眼沈沈, 聞聲道：“徐教諭客氣。”
“沈將軍難得來此，請隨我入內坐下, 用一盞茶吧。”徐望說著，向室內比了個手勢。
沈澹淡聲道：“不必。今日我只為一事而來。聽聞秦娘子身體有恙, 縣學正在全力調查，並將姜娘子帶至縣學問詢。”
徐望不動聲色，頷首道：“正是。”
“當日, 秦娘子與我及行遠一道用膳，我們三人食用的飯菜皆是一樣的。因此, 姜娘子所做飯食無任何問題，秦娘子的癥狀與她無關。”
“原來沈將軍是來為姜娘子作保的，”徐望神色帶著探究, “茲事體大, 將軍便如此肯定姜娘子是無辜的？若是證據不足, 怕是會誤事。”
“如王女醫所說, 秦娘子疑似接觸的那味草藥是在她調用內息練武後才會毒性發作。而我與行遠身為武人，日日都會操練，卻並未出現那般癥狀。這便是證據。”
沈澹目視著他：“徐教諭是覺得我的話不夠分量？”
徐望微低了頭：“不敢。既然將軍發話了, 那麽姜娘子的嫌疑也可洗清了。”
“既如此，縣學是否也該放她離開？”
徐望暗忖, 這位姜娘子倒還真有幾分本事，能勞動堂堂禁軍統領親自上門為她澄清。他眉眼低了低，掩去眼底的情緒，微微一笑道：“那是自然，我這就派人前去告知姜娘子。”
姜菀心中有些焦躁不安，不知自己要被關在這裏到何時。一旁的薛致倒是怡然自得，徐徐吹著茶盞中的茶。那熱騰騰的茶香味飄到了她鼻間，惹得她輕咳了幾聲。
她以手支頤，努力回想著前些日子的事情，期望能從中找出什麽隱藏的線索。
思緒回轉到最初，她前來應征縣學飯堂廚子的那一日。姜菀閉上眼睛慢慢思索，總覺得自己似乎遺忘了什麽細節。
她想得頭痛，索性站起身走到門前，往遠處看過去。
薛致放下茶盞，道：“姜娘子，我勸你最好別寄希望於荀將軍來為你作證。”
姜菀古怪地看了他一眼：“方才來的不是沈將軍嗎？”
薛致仿佛聽見了什麽天大的笑話：“沈將軍？你不會以為他是為你而來的吧？他來縣學自然是為了公事。以他的身份，怎會插手你的事情？”
姜菀眸光微閃，問道：“他的身份？”
“你不知道？他身為禁軍——”
薛致未說出口的話被徐望的腳步聲打斷。徐望幾步踏進屋內，看向姜菀，說道：“姜娘子，有人為你作保，已證明了你的清白，你可以離開了。”
薛致訝異道：“證人是誰？”
徐望淡淡道：“方才你不是見到了？”
“沈將軍？可他怎會——”薛致瞪大了眼睛，忍不住看向姜菀，“你究竟是何人？為何能讓沈將軍親自為你作證？”
姜菀面無表情：“我只是一介平民。”
薛致啞口無言。
她不再看薛致，向徐望道：“既然如此，徐教諭是否也承認我與此事無關？”
徐望沒有正面回答：“姜娘子，此事我自然會查個水落石出，請你放心。”
姜菀見他不欲多說，便轉身往外走。徐望默了默，秉持著送客的禮節，還是隨她一道走了出去：“今日對姜娘子多有唐突，還望諒解。”
兩人走出這道院落，姜菀擡眼便看見前方站著一個人。那人身形挺拔，腰束玉帶，正是沈澹。
被悶在這陌生的縣學許久，如今終於看到了一個熟悉的人，姜菀深吸了一口氣，快步上前，向著他道：“多謝沈將軍為我作證。”
沈澹上下打量著她，見她雖面色不佳，但神情一切正常，並沒有被威逼脅迫的樣子，這才不易察覺地松了口氣：“姜娘子言重了。”
他看向徐望：“若徐教諭無其他的事，我便同姜娘子先行離開。”
徐望道：“將軍請便。”
姜菀走出幾步，轉身道：“徐教諭，秦娘子……如何了？”
徐望沒料到她會問起秦姝嫻，略頓了頓才道：“她如今精神尚可，只是人依舊有些虛弱。”
“我可以去探望她嗎？”姜菀問道。
徐望搖頭：“如今她需要靜養。”
“方才我回想了前因後果，忽然想起一樁事，不知徐教諭是否願意聽我一言。”姜菀道。
徐望看了沈澹一眼，說道：“姜娘子但說無妨。”
“那日秦娘子光臨食肆只點了一份素面，當時我曾有過疑問，為何她胃口不佳。秦娘子說，她那幾日曾有過胃痛、胸悶的癥狀，並且吃任何飯食都覺得膩味，”姜菀見徐望不語，便道，“徐教諭若不信，可以親自去問秦娘子，看是否是我的一面之詞。”
徐望若有所思：“既如此，兩位便隨我一道去見秦娘子吧，許多疑惑也可當面說清。”
他率先帶路，引著兩人一路往縣學深處走，最後停在一處院落外。
門前廊下，秦姝嫻正在旁人的攙扶下緩慢走著。她聽見動靜，擡頭看過來，憔悴的神色微亮了亮。
“秦娘子，你如今覺得怎樣？”徐望問道。
秦姝嫻咳嗽一聲，道：“尚可。王女醫說我可以適當起身透透氣，悶在屋裏只會更頭暈。”她瞥見姜菀，蒼白的唇揚起一抹笑：“姜娘子。”
往日那個總是精神煥發的小娘子如今卻這般虛弱，姜菀輕嘆一聲，上前握了握她的手。
“徐教諭，方才王女醫都告訴我了，我相信姜娘子，她斷不會做出害人之事。”秦姝嫻的聲音雖輕，卻很堅定。
徐望神情微妙：“秦娘子與姜娘子並無深交，為何這般信任她？”
秦姝嫻道：“我與姜娘子相識已久，自認了解她的人品德行。”
這樣的信任讓姜菀心中一暖，她抿了抿唇，滿腹的感動一時間卻訥訥地說不出話來。
徐望適時開口道：“方才姜娘子說，你數日前便已經出現了一些異常的癥狀，確有此事嗎？”
秦姝嫻點頭道：“沒錯。算起來，便是陳讓師傅來了縣學飯堂後，我開始偶有胃痛、暈眩、胸悶的不適。”
“你確定嗎？”徐望緊接著問道。
秦姝嫻撫了撫胸口咳嗽了幾聲，一時間沒有答話。姜菀瞥見身畔的沈澹，靈光一現，便道：“將軍當日也在場，我說的確有其事吧？”
她見沈澹沒作聲，似乎在走神，有些急切，下意識便伸手去抓住沈澹的衣袖搖了搖，試圖引起他的註意。
沈澹本自想著別的事，不防身畔人忽然靠了過來，不由得微愕。兩人離得極近，她身上淺淡的幽香絲絲縷縷地鉆入鼻間，他一低眸便看見那只素白的手輕輕攀著自己深色的衣袖微微晃了晃，動作透著一種自然而然的親近與信任。他難得怔了半晌，忽然覺得耳根處騰起一股異樣的熱度。
沈澹略定了定神，記起了當日之事，便開口道：“確有此事。秦娘子曾說過，如今飯堂膳食初時吃起來尚覺可口，時日一長便覺口味過重，令人煩膩。”
秦姝嫻緩過來了，開口道：“從前付師傅在時，縣學的午食雖寡淡，卻從未讓我有過不適。可自打那位新師傅來了後，情況便與從前不大一樣了。”
徐望斂眉：“除你之外，是否還有旁人也有同樣感受？”
秦姝嫻道：“我問過趙家兄妹倆，他們並未覺得不適，食物甫一入口也會齒頰留香，但隨著那香味漸漸散去，喉嚨裏便會湧上一股膩味。”
她說：“我們私底下還說過玩笑話，說這位陳師傅莫不是在飯菜裏撒了香粉？否則怎會如此香氣撲鼻。”
姜菀聽到“香粉”二字，腦海中忽然想起宋鳶曾買此文為白日夢獨家文，看文來裙死耳耳貳無久儀死妻過的那種成分不明、名叫“潛香”的異域調料，陳讓身上也有過那味道。
方才王女醫說過，那名叫“含幽草”的草藥也是異域傳進來的，不知這兩物有沒有聯系呢？
她猶豫了一下，開口道：“前些日子，我家食肆的人前去西市采買物品時，曾經遇到過一家店鋪售賣一種名叫‘潛香’的調料。店主說這是異域傳進來的，最適合用在飯菜中，能讓每一道菜都十分可口。”
“當日，他們看到了陳讓也去買了那種調料。此物留香持久，昔日縣學飯堂選拔之時，我也曾在陳讓身上聞到過那味道。”
“潛香？”徐望重覆著這個名字，“究竟是何物？”
“若真如姜娘子所說，我該去查一查陳讓的底細，看他是不是真的在用此物。”徐望沈吟道。
秦姝嫻隨口道：“他聽到風聲，自然會做好萬全準備，不會讓我們找出破綻。”
沈澹淡淡道：“若要查，便不可打草驚蛇，須得徐徐圖之。”
徐望目光凝了凝，道：“我心中有數。正好趁此機會將縣學飯堂徹底清查一番。”
他看向姜菀：“姜娘子是否知曉那售賣‘潛香’的商鋪大約在何處？我好派人去買一些回來研究。”
姜菀回憶了一下，說了一下大概位置，末了又道：“話既然說到了此處，我也不欲隱瞞。那日，我家食肆的小二一時好奇便買了一包回來。因我覺得此物來路不明，便沒有用。徐教諭若是需要，我可以提供。”
徐望露出了訝異的神色。他再次深深看向姜菀，說道：“姜娘子真乃坦誠之人。”
姜菀神色自若：“我問心無愧，自然會如實相告。”
徐望頷首：“有勞姜娘子了。待我安排好縣學事宜，會派人前去聯系你。”
說定以後，姜菀和沈澹便提出了告辭。
兩人一路往縣學外走，一時間默默無言。
秋日的風刮在臉頰上有種幹燥的涼意，姜菀低頭看著自己玉白色的鞋尖掩在微微拂動的裙角下，一步又一步，踩在零星落葉上，發出輕微的響聲。
兩人經過一處獨立的院落，看模樣應當是學子平日聽課的地方。姜菀側頭看過去，隱約看見垂地的竹簾後是寬敞的裏間，一道道人影端坐在整整齊齊的書案後。上首坐著的大約是夫子，一手執著書卷，一手握著毛筆。
沈澹不曾留意，徑直向前走著。忽然，裏間傳出來一個不大的聲音，蒼老中透著有力：“此平莒也，其言不肯何？辭取向也。”*
他的步伐霍然頓住，垂在身側的手微微握緊，目光卻遲疑著不敢看過去。
“將軍？”姜菀察覺到他的異樣，不禁出言詢問，卻見他眼底掠過一絲黯然。
她轉而看向屋內，意識到這位夫子大概就是那位大儒顧元直，也就是沈澹的老師。
據荀遐所說，這師生二人似乎有著難以釋懷的過往，以至於如今隔著一扇門，沈澹卻遲遲沒有選擇拜見。
沈澹低眸，嗓音有些啞：“……無事，我們走吧。”
姜菀默了默，輕聲道：“是顧夫子嗎？”
沈澹對她的話並不意外，頷首道：“是。”
他苦澀一笑：“多年未見師父，我卻不敢踏入一步。”
“罷了，我們走吧。”沈澹收回目光，緩步向外走去。姜菀望著他的背影，輕輕嘆了口氣。
“姜娘子。”她正低著頭往前走，忽然聽見沈澹的聲音，便擡頭看向他，意示詢問。
沈澹忽然靠近了一步，身上的薄荷梔子香頃刻間把姜菀包圍了。她感覺到臉上浮起熱意，不由得怔道：“怎麽了？”
他的手從她發間輕輕掠過，一觸即離，隨即攤開在她眼前。只見沈澹掌心躺著一片小小的碎葉子，應當是方才被風吹刮落到她頭上的。
姜菀呆了呆，這才道：“多謝將軍。”
沈澹未曾多言，舉步便往前走。她站在原地，忽然覺得心跳有些快，忙跟了上去。
走出縣學，方才凝滯的氣氛略有舒緩。姜菀這才想起來一直盤桓在自己心頭的問題：“將軍今日怎會來縣學？”
沈澹側頭看她：“我與行遠去食肆時，恰好看見你與徐望一道離開，心中便有些疑惑；後來又見你身邊婢女滿面憂色，我……與行遠便多問了一句，才得知緣故。他擔憂秦三娘，卻又因臨時有公務，便托我走這一趟。”
姜菀頷首：“多謝將軍仗義執言。”
兩人沿著街巷一路走著，快到姜記食肆門口時，晚風送來了酥香味，姜菀眉眼彎了彎，說道：“是孜然小排骨的香味。將軍要不要來嘗一嘗？”
暮色中，她面上淺淡的笑被夕陽的光暈映得分外明亮，細碎的餘暉落進她眼底，漾起柔和的光華。沈澹被那笑容晃了神，不由自主地點了點頭。
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沈澹眉眼沈沈, 聞聲道：“徐教諭客氣。”
“沈將軍難得來此，請隨我入內坐下, 用一盞茶吧。”徐望說著，向室內比了個手勢。
沈澹淡聲道：“不必。今日我只為一事而來。聽聞秦娘子身體有恙, 縣學正在全力調查，並將姜娘子帶至縣學問詢。”
徐望不動聲色，頷首道：“正是。”
“當日, 秦娘子與我及行遠一道用膳，我們三人食用的飯菜皆是一樣的。因此, 姜娘子所做飯食無任何問題，秦娘子的癥狀與她無關。”
“原來沈將軍是來為姜娘子作保的，”徐望神色帶著探究, “茲事體大, 將軍便如此肯定姜娘子是無辜的？若是證據不足, 怕是會誤事。”
“如王女醫所說, 秦娘子疑似接觸的那味草藥是在她調用內息練武後才會毒性發作。而我與行遠身為武人，日日都會操練，卻並未出現那般癥狀。這便是證據。”
沈澹目視著他：“徐教諭是覺得我的話不夠分量？”
徐望微低了頭：“不敢。既然將軍發話了, 那麽姜娘子的嫌疑也可洗清了。”
“既如此，縣學是否也該放她離開？”
徐望暗忖, 這位姜娘子倒還真有幾分本事，能勞動堂堂禁軍統領親自上門為她澄清。他眉眼低了低，掩去眼底的情緒，微微一笑道：“那是自然，我這就派人前去告知姜娘子。”
姜菀心中有些焦躁不安，不知自己要被關在這裏到何時。一旁的薛致倒是怡然自得，徐徐吹著茶盞中的茶。那熱騰騰的茶香味飄到了她鼻間，惹得她輕咳了幾聲。
她以手支頤，努力回想著前些日子的事情，期望能從中找出什麽隱藏的線索。
思緒回轉到最初，她前來應征縣學飯堂廚子的那一日。姜菀閉上眼睛慢慢思索，總覺得自己似乎遺忘了什麽細節。
她想得頭痛，索性站起身走到門前，往遠處看過去。
薛致放下茶盞，道：“姜娘子，我勸你最好別寄希望於荀將軍來為你作證。”
姜菀古怪地看了他一眼：“方才來的不是沈將軍嗎？”
薛致仿佛聽見了什麽天大的笑話：“沈將軍？你不會以為他是為你而來的吧？他來縣學自然是為了公事。以他的身份，怎會插手你的事情？”
姜菀眸光微閃，問道：“他的身份？”
“你不知道？他身為禁軍——”
薛致未說出口的話被徐望的腳步聲打斷。徐望幾步踏進屋內，看向姜菀，說道：“姜娘子，有人為你作保，已證明了你的清白，你可以離開了。”
薛致訝異道：“證人是誰？”
徐望淡淡道：“方才你不是見到了？”
“沈將軍？可他怎會——”薛致瞪大了眼睛，忍不住看向姜菀，“你究竟是何人？為何能讓沈將軍親自為你作證？”
姜菀面無表情：“我只是一介平民。”
薛致啞口無言。
她不再看薛致，向徐望道：“既然如此，徐教諭是否也承認我與此事無關？”
徐望沒有正面回答：“姜娘子，此事我自然會查個水落石出，請你放心。”
姜菀見他不欲多說，便轉身往外走。徐望默了默，秉持著送客的禮節，還是隨她一道走了出去：“今日對姜娘子多有唐突，還望諒解。”
兩人走出這道院落，姜菀擡眼便看見前方站著一個人。那人身形挺拔，腰束玉帶，正是沈澹。
被悶在這陌生的縣學許久，如今終於看到了一個熟悉的人，姜菀深吸了一口氣，快步上前，向著他道：“多謝沈將軍為我作證。”
沈澹上下打量著她，見她雖面色不佳，但神情一切正常，並沒有被威逼脅迫的樣子，這才不易察覺地松了口氣：“姜娘子言重了。”
他看向徐望：“若徐教諭無其他的事，我便同姜娘子先行離開。”
徐望道：“將軍請便。”
姜菀走出幾步，轉身道：“徐教諭，秦娘子……如何了？”
徐望沒料到她會問起秦姝嫻，略頓了頓才道：“她如今精神尚可，只是人依舊有些虛弱。”
“我可以去探望她嗎？”姜菀問道。
徐望搖頭：“如今她需要靜養。”
“方才我回想了前因後果，忽然想起一樁事，不知徐教諭是否願意聽我一言。”姜菀道。
徐望看了沈澹一眼，說道：“姜娘子但說無妨。”
“那日秦娘子光臨食肆只點了一份素面，當時我曾有過疑問，為何她胃口不佳。秦娘子說，她那幾日曾有過胃痛、胸悶的癥狀，並且吃任何飯食都覺得膩味，”姜菀見徐望不語，便道，“徐教諭若不信，可以親自去問秦娘子，看是否是我的一面之詞。”
徐望若有所思：“既如此，兩位便隨我一道去見秦娘子吧，許多疑惑也可當面說清。”
他率先帶路，引著兩人一路往縣學深處走，最後停在一處院落外。
門前廊下，秦姝嫻正在旁人的攙扶下緩慢走著。她聽見動靜，擡頭看過來，憔悴的神色微亮了亮。
“秦娘子，你如今覺得怎樣？”徐望問道。
秦姝嫻咳嗽一聲，道：“尚可。王女醫說我可以適當起身透透氣，悶在屋裏只會更頭暈。”她瞥見姜菀，蒼白的唇揚起一抹笑：“姜娘子。”
往日那個總是精神煥發的小娘子如今卻這般虛弱，姜菀輕嘆一聲，上前握了握她的手。
“徐教諭，方才王女醫都告訴我了，我相信姜娘子，她斷不會做出害人之事。”秦姝嫻的聲音雖輕，卻很堅定。
徐望神情微妙：“秦娘子與姜娘子並無深交，為何這般信任她？”
秦姝嫻道：“我與姜娘子相識已久，自認了解她的人品德行。”
這樣的信任讓姜菀心中一暖，她抿了抿唇，滿腹的感動一時間卻訥訥地說不出話來。
徐望適時開口道：“方才姜娘子說，你數日前便已經出現了一些異常的癥狀，確有此事嗎？”
秦姝嫻點頭道：“沒錯。算起來，便是陳讓師傅來了縣學飯堂後，我開始偶有胃痛、暈眩、胸悶的不適。”
“你確定嗎？”徐望緊接著問道。
秦姝嫻撫了撫胸口咳嗽了幾聲，一時間沒有答話。姜菀瞥見身畔的沈澹，靈光一現，便道：“將軍當日也在場，我說的確有其事吧？”
她見沈澹沒作聲，似乎在走神，有些急切，下意識便伸手去抓住沈澹的衣袖搖了搖，試圖引起他的註意。
沈澹本自想著別的事，不防身畔人忽然靠了過來，不由得微愕。兩人離得極近，她身上淺淡的幽香絲絲縷縷地鉆入鼻間，他一低眸便看見那只素白的手輕輕攀著自己深色的衣袖微微晃了晃，動作透著一種自然而然的親近與信任。他難得怔了半晌，忽然覺得耳根處騰起一股異樣的熱度。
沈澹略定了定神，記起了當日之事，便開口道：“確有此事。秦娘子曾說過，如今飯堂膳食初時吃起來尚覺可口，時日一長便覺口味過重，令人煩膩。”
秦姝嫻緩過來了，開口道：“從前付師傅在時，縣學的午食雖寡淡，卻從未讓我有過不適。可自打那位新師傅來了後，情況便與從前不大一樣了。”
徐望斂眉：“除你之外，是否還有旁人也有同樣感受？”
秦姝嫻道：“我問過趙家兄妹倆，他們並未覺得不適，食物甫一入口也會齒頰留香，但隨著那香味漸漸散去，喉嚨裏便會湧上一股膩味。”
她說：“我們私底下還說過玩笑話，說這位陳師傅莫不是在飯菜裏撒了香粉？否則怎會如此香氣撲鼻。”
姜菀聽到“香粉”二字，腦海中忽然想起宋鳶曾買此文為白日夢獨家文，看文來裙死耳耳貳無久儀死妻過的那種成分不明、名叫“潛香”的異域調料，陳讓身上也有過那味道。
方才王女醫說過，那名叫“含幽草”的草藥也是異域傳進來的，不知這兩物有沒有聯系呢？
她猶豫了一下，開口道：“前些日子，我家食肆的人前去西市采買物品時，曾經遇到過一家店鋪售賣一種名叫‘潛香’的調料。店主說這是異域傳進來的，最適合用在飯菜中，能讓每一道菜都十分可口。”
“當日，他們看到了陳讓也去買了那種調料。此物留香持久，昔日縣學飯堂選拔之時，我也曾在陳讓身上聞到過那味道。”
“潛香？”徐望重覆著這個名字，“究竟是何物？”
“若真如姜娘子所說，我該去查一查陳讓的底細，看他是不是真的在用此物。”徐望沈吟道。
秦姝嫻隨口道：“他聽到風聲，自然會做好萬全準備，不會讓我們找出破綻。”
沈澹淡淡道：“若要查，便不可打草驚蛇，須得徐徐圖之。”
徐望目光凝了凝，道：“我心中有數。正好趁此機會將縣學飯堂徹底清查一番。”
他看向姜菀：“姜娘子是否知曉那售賣‘潛香’的商鋪大約在何處？我好派人去買一些回來研究。”
姜菀回憶了一下，說了一下大概位置，末了又道：“話既然說到了此處，我也不欲隱瞞。那日，我家食肆的小二一時好奇便買了一包回來。因我覺得此物來路不明，便沒有用。徐教諭若是需要，我可以提供。”
徐望露出了訝異的神色。他再次深深看向姜菀，說道：“姜娘子真乃坦誠之人。”
姜菀神色自若：“我問心無愧，自然會如實相告。”
徐望頷首：“有勞姜娘子了。待我安排好縣學事宜，會派人前去聯系你。”
說定以後，姜菀和沈澹便提出了告辭。
兩人一路往縣學外走，一時間默默無言。
秋日的風刮在臉頰上有種幹燥的涼意，姜菀低頭看著自己玉白色的鞋尖掩在微微拂動的裙角下，一步又一步，踩在零星落葉上，發出輕微的響聲。
兩人經過一處獨立的院落，看模樣應當是學子平日聽課的地方。姜菀側頭看過去，隱約看見垂地的竹簾後是寬敞的裏間，一道道人影端坐在整整齊齊的書案後。上首坐著的大約是夫子，一手執著書卷，一手握著毛筆。
沈澹不曾留意，徑直向前走著。忽然，裏間傳出來一個不大的聲音，蒼老中透著有力：“此平莒也，其言不肯何？辭取向也。”*
他的步伐霍然頓住，垂在身側的手微微握緊，目光卻遲疑著不敢看過去。
“將軍？”姜菀察覺到他的異樣，不禁出言詢問，卻見他眼底掠過一絲黯然。
她轉而看向屋內，意識到這位夫子大概就是那位大儒顧元直，也就是沈澹的老師。
據荀遐所說，這師生二人似乎有著難以釋懷的過往，以至於如今隔著一扇門，沈澹卻遲遲沒有選擇拜見。
沈澹低眸，嗓音有些啞：“……無事，我們走吧。”
姜菀默了默，輕聲道：“是顧夫子嗎？”
沈澹對她的話並不意外，頷首道：“是。”
他苦澀一笑：“多年未見師父，我卻不敢踏入一步。”
“罷了，我們走吧。”沈澹收回目光，緩步向外走去。姜菀望著他的背影，輕輕嘆了口氣。
“姜娘子。”她正低著頭往前走，忽然聽見沈澹的聲音，便擡頭看向他，意示詢問。
沈澹忽然靠近了一步，身上的薄荷梔子香頃刻間把姜菀包圍了。她感覺到臉上浮起熱意，不由得怔道：“怎麽了？”
他的手從她發間輕輕掠過，一觸即離，隨即攤開在她眼前。只見沈澹掌心躺著一片小小的碎葉子，應當是方才被風吹刮落到她頭上的。
姜菀呆了呆，這才道：“多謝將軍。”
沈澹未曾多言，舉步便往前走。她站在原地，忽然覺得心跳有些快，忙跟了上去。
走出縣學，方才凝滯的氣氛略有舒緩。姜菀這才想起來一直盤桓在自己心頭的問題：“將軍今日怎會來縣學？”
沈澹側頭看她：“我與行遠去食肆時，恰好看見你與徐望一道離開，心中便有些疑惑；後來又見你身邊婢女滿面憂色，我……與行遠便多問了一句，才得知緣故。他擔憂秦三娘，卻又因臨時有公務，便托我走這一趟。”
姜菀頷首：“多謝將軍仗義執言。”
兩人沿著街巷一路走著，快到姜記食肆門口時，晚風送來了酥香味，姜菀眉眼彎了彎，說道：“是孜然小排骨的香味。將軍要不要來嘗一嘗？”
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