第45章孜然小排骨和姜棗茶
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第45章 孜然小排骨和姜棗茶
兩人走進食肆, 姜菀尚未說話，迎面而來的思菱便撲了上來：“小娘子，你回來了！”
餘下三人原本各自在忙，聞聲也急急地走了過來, 神情激動萬分。
思菱一向眉開眼笑, 今日卻神色低落, 眼圈紅紅。她握著姜菀的雙手, 急切道：“縣學那邊沒有為難小娘子吧？”
姜菀笑著搖頭：“沒有，我好端端地回來了。”
宋鳶忍不住憤憤不平道：“縣學也真是不講道理, 怎能這般汙蔑小娘子——”
“阿姐，別亂說, 還有外人在呢。”宋宣連忙碰了碰宋鳶的手，示意她謹言慎行。
被劃為“外人”的沈澹輕扯了扯唇角，姜菀連忙去阻止他：“宣哥兒莫要這樣說, 若不是沈將軍，只怕我此刻還被困在縣學無法離開。”
宋宣訕然, 道：“原來如此，是我出言不妥。”
姜菀道：“方才一路走過來，外頭的風涼得很, 將軍請稍待, 我去倒一杯姜棗茶來為將軍暖暖身子。”不等沈澹說什麽, 她很快就離開了。
片刻後, 她端著一份剛炸的小排骨和一壺姜棗茶走了過來：“將軍先簡單用些點心，再點晚食吧。”
說著，姜菀便提起銀壺, 倒了一碗冒著熱氣的姜棗茶，將碗盞輕擱在沈澹面前, 口中道：“方才在外面吹了冷風，將軍應當凍著了——”
在她說話的間隙，沈澹也已伸手過來，欲端起碗。
此番動作間，姜菀尚未收回手，她的手背便正巧貼上了沈澹的掌心。一冷一熱，她冰涼的手背猶如觸到了一團火。
這突如其來的接觸讓兩個人都楞了楞，沈澹收回手，微微一笑道：“我是武人，小娘子不必擔憂我受凍。”
那熱度仿佛還停留在手上，姜菀不好意思地笑了笑：“是我忘了。”
熱乎乎的姜棗茶喝下去，沈澹頓時覺得胃中暖了起來。他雙手捧著碗，沈吟半晌道：“小娘子所說在西市買到的那種來歷不明的調味料，所售賣的店家是何模樣？”
姜菀道：“我只去過一次，那時不見店家，只有一個年紀尚小的小郎君看顧著攤鋪叫賣。”
“他極力向我們推崇那調料，說是異域傳進來的寶貝，最適合食肆使用。可我問起調料的名字時，他卻支支吾吾答不上來。”
“後來我店內其他人去西市買東西時，見那小郎君正因賣不出去東西而被店主責罵，她一時心軟，便買了一包回來。”
沈澹目光沈沈，道：“姜娘子可否將那物取出來讓我看一眼？”
姜菀依言去庫房取出那尚未拆開包裝的布包遞給沈澹。
他湊近了一聞，那濃郁的氣味撲鼻而來，十分的香中倒透著八分的詭異。
沈澹仔細看那布包，是最尋常的布料織就，外表看起來平平無奇，並無異常。他將布包拿在手裏掂了掂，說道：“我總覺得此事非比尋常，此物還請小娘子保管好，必要的時候交給徐教諭便好。”
姜菀見他神色嚴肅，不由得懸起了心：“將軍的意思是這裏面可能另有玄機？”
沈澹點頭，沈聲道：“京郊碼頭近日有不少異邦商販的貨船出入，西市的貨物流通較從前更加頻繁，其中不乏有諸多草藥。我猜，這調料一定與那些草藥脫不了幹系。若只是普通調味的東西也就罷了，只怕這其中有異邦的陰謀。”
他這一番話說得姜菀愈發心神不寧，面色不由得也暗了暗。沈澹見狀，忽然意識到眼前的小娘子年紀尚小，並未經歷過太多覆雜的事情，自己這番話怕是會讓她不安，便和言道：“小娘子不必憂心，這只是我的猜測，並不是實情。小娘子只管安心做著生意便好。”
說話間，沈澹點好的晚食也送了上來。姜菀起身道：“不打擾將軍了，我先去忙。”
說了這麽久的話，她也有些餓了。正好廚房裏，宋宣剛炸好一盤孜然小排骨，她便用竹簽戳了幾個放進口中，邊吃邊點評道：“宣哥兒如今的手藝越來越好了，看來是可以出師了。”
小排骨外面撒了孜然粉和辣椒末，咬起來酥脆香嫩，嘎嘣作響。姜菀吃得盡興，宋宣在一旁道：“我還有很多需要向師父學習的地方。”
等姜菀填飽了肚子，宋宣才小心道：“師父，方才我說錯了話，是不是得罪了那位沈將軍？”
姜菀反應了片刻，寬慰道：“沈將軍不是斤斤計較的人。再說，你也是無心的，他不會和你這個孩子計較的。”
宋宣抿抿唇：“……其實我也不小了，過了年便十五了。”
姜菀失笑，騰出手拍拍他：“好，宣哥兒也要長成大人了。”
月色清淺時分，荀遐氣喘籲籲地進了店，目光逡巡一圈，這才大踏步走向沈澹：“將軍，三娘她究竟得了什麽病？”語氣難掩擔憂。
沈澹輕嘆一聲，看向他：“你也知道了？”
荀遐點頭。
他今日原本是同沈澹一道來食肆用餐的，結果中途接到了緊急事務不得不臨時離開。等他忙完公務出宮，原本打算回府，誰知在半路上遇到了秦府的人，這才得知了秦姝嫻在縣學病倒的事情。
荀遐心急如焚，恨不得插翅飛到縣學去看望秦姝嫻，然而縣學管理嚴格，外人不得隨意出入。他在縣學門前徘徊許久，只好怏怏離去。不想路過食肆時，卻發現沈澹尚未離開，當下不由分說便趕了過來。
沈澹示意他先坐，緩聲道：“我去縣學看過了，秦娘子的病因還沒有完全確定，不過她如今精神還不錯，只是還有些虛弱。”
“不能確定？”荀遐的臉色更加憂急，“難道是什麽疑難雜癥？”
沈澹簡單說了秦姝嫻的狀況，荀遐越聽越覺得匪夷所思，不由得連連皺眉：“這癥狀確實有些奇怪，連王女醫也拿不定主意。”
王女醫便是縣學的女醫，名喚王瑾瑜，出身醫學世家，繼承了祖父與父親的一手好醫術，曾在宮中為後宮女眷診治，聲名斐然。
沈澹接著把餘下的經過也說了。荀遐愕然：“……只因縣學上下沒有其他人產生此種癥狀，所以他們才懷疑是姜娘子做的菜導致三娘出現不適的？”
他遲疑道：“姜娘子應當不會吧。她沒有任何理由做出這樣的事情。再說了，那日我們也吃了同樣的飯菜，也並無異樣啊。”
沈澹道：“我亦是如此說的。”
荀遐剛要點頭，忽然意識到什麽，說道：“將軍今日去縣學了？”
他這過於遲鈍的反應讓沈澹無奈撫額：“否則我怎會了解這些內情？”
“所以，我們來時，食肆的人說姜娘子有事出門去了，其實是被縣學的人帶走了？”荀遐的思路一下子通暢了起來。
沈澹說道：“是，來帶走她的正是徐望。”
“所以將軍親自去了縣學，只為了證明姜娘子的清白？”荀遐問道。
沈澹沒說話，但神態便是默認了。
“這對於姜娘子來說真是無妄之災，”荀遐感嘆，隨即又是一臉費解，“如此說來，問題出在縣學內部？可縣學飯堂的人便是靠此謀生，為何要做這樣自斷後路的事情？”
沈澹淡聲道：“或許，這並不是他的本意。”
“將軍的意思是……他另有用心？”
沈澹又低聲說了幾句話，荀遐的臉色驀地嚴峻起來：“若真如將軍所猜測的那樣，那麽此事就不單單只幹系到縣學了。”
“靜觀其變。”沈澹道。
兩人齊齊默然了片刻，荀遐道：“好在後日便是縣學的課假了，到時我便可以去看望三娘。”
他想起什麽，說道：“原來之前三娘說的縣學新上任一位年輕的教諭便是徐望。說起來，他倒也不辜負徐尚書的期望，年紀輕輕便入了仕途。將軍，你去縣學為姜娘子作證，便是與他正面打交道的吧？”
沈澹頷首。
“我與徐望沒什麽交集，不知他是不是和徐尚書一樣偏執倔強，難以交流？”荀遐問道。
“徐亭舟素日溫和有禮，但一言一行都極謹慎，甚至暗藏機鋒，不似外表那般柔和，”沈澹道，“不過我觀他似乎沒有其父的固執。”
“畢竟能數十年來始終不放棄尋找下落不明的胞妹，此事非常人能做到。”荀遐感嘆了幾句。
正說著，姜菀將菜品端了上來。荀遐看到她便道：“姜娘子，你還好嗎？”
姜菀笑道：“荀將軍放心，我無事。沈將軍已經向縣學證明了我的清白。”
待她離開，荀遐忍不住向沈澹道：“將軍，您去縣學，有沒有見到——”他原本想說出那個稱謂，然而遲疑了一下沒有說出口，悄悄覷著沈澹的神情。
沈澹垂眸盯著茶盞中輕微搖晃的茶水，慢慢道：“不曾見到，但我隔著一道院墻聽見了師父的聲音。”
“將軍真的不打算去見顧老夫子嗎？”
沈澹眉頭輕蹙，一時不知該如何回答。荀遐見他這般，不由得道：“顧老夫子博覽群書，不會是那般不講道理之人吧？將軍當年投身沙場，那是事出有因，也是為了社稷著想。”
“他會理解將軍的。”荀遐道。
沈澹默然無言，擡手飲盡杯盞中的茶水，只覺得滋味苦澀無比。
晚間歇息時，思菱替姜菀拆著發辮，說道：“今日多虧了那位沈將軍，否則那縣學還真會把小娘子關起來。”
她眨了眨眼，壓低聲音道：“小娘子，你不知道，沈將軍一聽說你被帶走了，神色一下變了，簡單問了我幾句，便立刻步履急促地往縣學去了。”
她說完，將姜菀的長發梳順，小聲嘀咕道：“我瞧著沈將軍對小娘子很是關心呢。”
姜菀正塗著手脂的動作頓了頓，道：“畢竟大家相識一場，不至於太過冷漠吧。”
“小娘子，我的意思是，沈將軍他——”思菱欲言又止。
“你想多了，”姜菀不由得失笑，“沈將軍是個正義嚴謹的好人，他這樣做並不奇怪。再說了，他願意來幫我，主要還是看在荀將軍和秦娘子的份上。”
思菱還想說什麽，見姜菀已經困倦地打起了哈欠，睡眼乜斜，便將未說出口的話止住了，服侍她上床躺下，吹熄燈火，放好了紗帳。
一夜無夢。
接下來幾日，食肆依舊照常營業。只是姜菀很快發覺，店中的生意較之從前差了很多，不僅來買點心的人少了很多，就連晚食高峰期，店內也只有寥寥數人。
她心頭狐疑，心想莫非是那日縣學的人來此被大家看到，誤以為自己的店出了問題？可仔細一想，徐望來時，店外路上人並不多，他的陣仗也不大，不至於驚動太多人。
思菱和宋鳶想方設法出門打聽了一下，回來時神情變得無措。
“究竟出了什麽事？”姜菀問道。
思菱咬牙道：“小娘子，這周圍人全都在說，縣學的學子吃了姜記食肆做的飯食後中毒病倒了，大家聽說後，便不敢再來了。”
姜菀楞住。
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兩人走進食肆, 姜菀尚未說話，迎面而來的思菱便撲了上來：“小娘子，你回來了！”
餘下三人原本各自在忙，聞聲也急急地走了過來, 神情激動萬分。
思菱一向眉開眼笑, 今日卻神色低落, 眼圈紅紅。她握著姜菀的雙手, 急切道：“縣學那邊沒有為難小娘子吧？”
姜菀笑著搖頭：“沒有，我好端端地回來了。”
宋鳶忍不住憤憤不平道：“縣學也真是不講道理, 怎能這般汙蔑小娘子——”
“阿姐，別亂說, 還有外人在呢。”宋宣連忙碰了碰宋鳶的手，示意她謹言慎行。
被劃為“外人”的沈澹輕扯了扯唇角，姜菀連忙去阻止他：“宣哥兒莫要這樣說, 若不是沈將軍，只怕我此刻還被困在縣學無法離開。”
宋宣訕然, 道：“原來如此，是我出言不妥。”
姜菀道：“方才一路走過來，外頭的風涼得很, 將軍請稍待, 我去倒一杯姜棗茶來為將軍暖暖身子。”不等沈澹說什麽, 她很快就離開了。
片刻後, 她端著一份剛炸的小排骨和一壺姜棗茶走了過來：“將軍先簡單用些點心，再點晚食吧。”
說著，姜菀便提起銀壺, 倒了一碗冒著熱氣的姜棗茶，將碗盞輕擱在沈澹面前, 口中道：“方才在外面吹了冷風，將軍應當凍著了——”
在她說話的間隙，沈澹也已伸手過來，欲端起碗。
此番動作間，姜菀尚未收回手，她的手背便正巧貼上了沈澹的掌心。一冷一熱，她冰涼的手背猶如觸到了一團火。
這突如其來的接觸讓兩個人都楞了楞，沈澹收回手，微微一笑道：“我是武人，小娘子不必擔憂我受凍。”
那熱度仿佛還停留在手上，姜菀不好意思地笑了笑：“是我忘了。”
熱乎乎的姜棗茶喝下去，沈澹頓時覺得胃中暖了起來。他雙手捧著碗，沈吟半晌道：“小娘子所說在西市買到的那種來歷不明的調味料，所售賣的店家是何模樣？”
姜菀道：“我只去過一次，那時不見店家，只有一個年紀尚小的小郎君看顧著攤鋪叫賣。”
“他極力向我們推崇那調料，說是異域傳進來的寶貝，最適合食肆使用。可我問起調料的名字時，他卻支支吾吾答不上來。”
“後來我店內其他人去西市買東西時，見那小郎君正因賣不出去東西而被店主責罵，她一時心軟，便買了一包回來。”
沈澹目光沈沈，道：“姜娘子可否將那物取出來讓我看一眼？”
姜菀依言去庫房取出那尚未拆開包裝的布包遞給沈澹。
他湊近了一聞，那濃郁的氣味撲鼻而來，十分的香中倒透著八分的詭異。
沈澹仔細看那布包，是最尋常的布料織就，外表看起來平平無奇，並無異常。他將布包拿在手裏掂了掂，說道：“我總覺得此事非比尋常，此物還請小娘子保管好，必要的時候交給徐教諭便好。”
姜菀見他神色嚴肅，不由得懸起了心：“將軍的意思是這裏面可能另有玄機？”
沈澹點頭，沈聲道：“京郊碼頭近日有不少異邦商販的貨船出入，西市的貨物流通較從前更加頻繁，其中不乏有諸多草藥。我猜，這調料一定與那些草藥脫不了幹系。若只是普通調味的東西也就罷了，只怕這其中有異邦的陰謀。”
他這一番話說得姜菀愈發心神不寧，面色不由得也暗了暗。沈澹見狀，忽然意識到眼前的小娘子年紀尚小，並未經歷過太多覆雜的事情，自己這番話怕是會讓她不安，便和言道：“小娘子不必憂心，這只是我的猜測，並不是實情。小娘子只管安心做著生意便好。”
說話間，沈澹點好的晚食也送了上來。姜菀起身道：“不打擾將軍了，我先去忙。”
說了這麽久的話，她也有些餓了。正好廚房裏，宋宣剛炸好一盤孜然小排骨，她便用竹簽戳了幾個放進口中，邊吃邊點評道：“宣哥兒如今的手藝越來越好了，看來是可以出師了。”
小排骨外面撒了孜然粉和辣椒末，咬起來酥脆香嫩，嘎嘣作響。姜菀吃得盡興，宋宣在一旁道：“我還有很多需要向師父學習的地方。”
等姜菀填飽了肚子，宋宣才小心道：“師父，方才我說錯了話，是不是得罪了那位沈將軍？”
姜菀反應了片刻，寬慰道：“沈將軍不是斤斤計較的人。再說，你也是無心的，他不會和你這個孩子計較的。”
宋宣抿抿唇：“……其實我也不小了，過了年便十五了。”
姜菀失笑，騰出手拍拍他：“好，宣哥兒也要長成大人了。”
月色清淺時分，荀遐氣喘籲籲地進了店，目光逡巡一圈，這才大踏步走向沈澹：“將軍，三娘她究竟得了什麽病？”語氣難掩擔憂。
沈澹輕嘆一聲，看向他：“你也知道了？”
荀遐點頭。
他今日原本是同沈澹一道來食肆用餐的，結果中途接到了緊急事務不得不臨時離開。等他忙完公務出宮，原本打算回府，誰知在半路上遇到了秦府的人，這才得知了秦姝嫻在縣學病倒的事情。
荀遐心急如焚，恨不得插翅飛到縣學去看望秦姝嫻，然而縣學管理嚴格，外人不得隨意出入。他在縣學門前徘徊許久，只好怏怏離去。不想路過食肆時，卻發現沈澹尚未離開，當下不由分說便趕了過來。
沈澹示意他先坐，緩聲道：“我去縣學看過了，秦娘子的病因還沒有完全確定，不過她如今精神還不錯，只是還有些虛弱。”
“不能確定？”荀遐的臉色更加憂急，“難道是什麽疑難雜癥？”
沈澹簡單說了秦姝嫻的狀況，荀遐越聽越覺得匪夷所思，不由得連連皺眉：“這癥狀確實有些奇怪，連王女醫也拿不定主意。”
王女醫便是縣學的女醫，名喚王瑾瑜，出身醫學世家，繼承了祖父與父親的一手好醫術，曾在宮中為後宮女眷診治，聲名斐然。
沈澹接著把餘下的經過也說了。荀遐愕然：“……只因縣學上下沒有其他人產生此種癥狀，所以他們才懷疑是姜娘子做的菜導致三娘出現不適的？”
他遲疑道：“姜娘子應當不會吧。她沒有任何理由做出這樣的事情。再說了，那日我們也吃了同樣的飯菜，也並無異樣啊。”
沈澹道：“我亦是如此說的。”
荀遐剛要點頭，忽然意識到什麽，說道：“將軍今日去縣學了？”
他這過於遲鈍的反應讓沈澹無奈撫額：“否則我怎會了解這些內情？”
“所以，我們來時，食肆的人說姜娘子有事出門去了，其實是被縣學的人帶走了？”荀遐的思路一下子通暢了起來。
沈澹說道：“是，來帶走她的正是徐望。”
“所以將軍親自去了縣學，只為了證明姜娘子的清白？”荀遐問道。
沈澹沒說話，但神態便是默認了。
“這對於姜娘子來說真是無妄之災，”荀遐感嘆，隨即又是一臉費解，“如此說來，問題出在縣學內部？可縣學飯堂的人便是靠此謀生，為何要做這樣自斷後路的事情？”
沈澹淡聲道：“或許，這並不是他的本意。”
“將軍的意思是……他另有用心？”
沈澹又低聲說了幾句話，荀遐的臉色驀地嚴峻起來：“若真如將軍所猜測的那樣，那麽此事就不單單只幹系到縣學了。”
“靜觀其變。”沈澹道。
兩人齊齊默然了片刻，荀遐道：“好在後日便是縣學的課假了，到時我便可以去看望三娘。”
他想起什麽，說道：“原來之前三娘說的縣學新上任一位年輕的教諭便是徐望。說起來，他倒也不辜負徐尚書的期望，年紀輕輕便入了仕途。將軍，你去縣學為姜娘子作證，便是與他正面打交道的吧？”
沈澹頷首。
“我與徐望沒什麽交集，不知他是不是和徐尚書一樣偏執倔強，難以交流？”荀遐問道。
“徐亭舟素日溫和有禮，但一言一行都極謹慎，甚至暗藏機鋒，不似外表那般柔和，”沈澹道，“不過我觀他似乎沒有其父的固執。”
“畢竟能數十年來始終不放棄尋找下落不明的胞妹，此事非常人能做到。”荀遐感嘆了幾句。
正說著，姜菀將菜品端了上來。荀遐看到她便道：“姜娘子，你還好嗎？”
姜菀笑道：“荀將軍放心，我無事。沈將軍已經向縣學證明了我的清白。”
待她離開，荀遐忍不住向沈澹道：“將軍，您去縣學，有沒有見到——”他原本想說出那個稱謂，然而遲疑了一下沒有說出口，悄悄覷著沈澹的神情。
沈澹垂眸盯著茶盞中輕微搖晃的茶水，慢慢道：“不曾見到，但我隔著一道院墻聽見了師父的聲音。”
“將軍真的不打算去見顧老夫子嗎？”
沈澹眉頭輕蹙，一時不知該如何回答。荀遐見他這般，不由得道：“顧老夫子博覽群書，不會是那般不講道理之人吧？將軍當年投身沙場，那是事出有因，也是為了社稷著想。”
“他會理解將軍的。”荀遐道。
沈澹默然無言，擡手飲盡杯盞中的茶水，只覺得滋味苦澀無比。
晚間歇息時，思菱替姜菀拆著發辮，說道：“今日多虧了那位沈將軍，否則那縣學還真會把小娘子關起來。”
她眨了眨眼，壓低聲音道：“小娘子，你不知道，沈將軍一聽說你被帶走了，神色一下變了，簡單問了我幾句，便立刻步履急促地往縣學去了。”
她說完，將姜菀的長發梳順，小聲嘀咕道：“我瞧著沈將軍對小娘子很是關心呢。”
姜菀正塗著手脂的動作頓了頓，道：“畢竟大家相識一場，不至於太過冷漠吧。”
“小娘子，我的意思是，沈將軍他——”思菱欲言又止。
“你想多了，”姜菀不由得失笑，“沈將軍是個正義嚴謹的好人，他這樣做並不奇怪。再說了，他願意來幫我，主要還是看在荀將軍和秦娘子的份上。”
思菱還想說什麽，見姜菀已經困倦地打起了哈欠，睡眼乜斜，便將未說出口的話止住了，服侍她上床躺下，吹熄燈火，放好了紗帳。
一夜無夢。
接下來幾日，食肆依舊照常營業。只是姜菀很快發覺，店中的生意較之從前差了很多，不僅來買點心的人少了很多，就連晚食高峰期，店內也只有寥寥數人。
她心頭狐疑，心想莫非是那日縣學的人來此被大家看到，誤以為自己的店出了問題？可仔細一想，徐望來時，店外路上人並不多，他的陣仗也不大，不至於驚動太多人。
思菱和宋鳶想方設法出門打聽了一下，回來時神情變得無措。
“究竟出了什麽事？”姜菀問道。
思菱咬牙道：“小娘子，這周圍人全都在說，縣學的學子吃了姜記食肆做的飯食後中毒病倒了，大家聽說後，便不敢再來了。”
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